Carla Rinaldi ha trabajado desde 1971 como pedagogista de las Scuole e Nidi d'Infanzia -Instituzioni del Comune di Reggio Emilia. Ha sido la directora pedagógica de esta institución desde 1994 hasta 2000. Consultora científica desde 1995 y luego (2007-2016) Presidenta de Reggio Children, en 2011 fue nombrada Presidenta de Fondazione Reggio Children – Centro Loris Malaguzzi. Desde 1999 trabaja como profesora adjunta de pedagogía en la Universidad de Módena y Reggio Emilia. Fue una de las consultoras internacionales del proyecto "Pensadores en Residencia" en el Departamento del Primer Ministro y Gabinete – Gobierno de Australia del Sur. En 2015 fue galardonada con el Premio LEGO por una contribución sobresaliente a la vida de los niños.