José Ortega Munilla, padre del filósofo José Ortega y Gasset, nació en Cárdenas, Matanzas, Cuba, el 26 de octubre de 1856 y, siendo de padres españoles, residió en Madrid desde su niñez. Estudió en los seminarios de Cuenca y Gerona y cambió sus intereses eclesiásticos por las leyes. Colaboró en numerosos periódicos y revistas de su tiempo. Tras el matrimonio con la hija de Eduardo Gasset, Dolores Gasset y Chinchilla, efectuado el 9 de junio de 1881, se convirtió en copropietario de un periódico. Falleció el 30 de diciembre de 1922. Escribió novelas, cuentos, y libros de viaje. Fue miembro de número de la Real Academia Española.