Michael Cunningham nació en 1952 en Ohio y creció en California. Estudió literatura en la Universidad de Stanford y obtuvo su máster en la Universidad de Iowa. Su novela A Home at the End of the World (1990) fue adaptada al cine, al igual que Las horas (1998), por la que ganó los premios Pulitzer de Ficción y PEN/Faulkner. Recibió la beca Guggenheim, la del National Endowment for the Arts y la beca Michener de la Universidad de Iowa. Ha colaborado en publicaciones como The New Yorker, The Atlantic y The Paris Review. Actualmente es profesor titular en el programa de escritura creativa de la Universidad de Yale.