William Stillman

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William Stillman, der sich seit 1987 für die Rechte von Menschen mit anderer Seinsweise einsetzt, ist der einzige bekannte Experte für Autismus und Spiritualität. Nach dem Studium der Pädagogik an der Millersville University in Pennsylvania wurde er im Office of Mental Retardation des Department of Public Welfare zur landesweiten Kontaktperson für Kinder mit intellektueller Beeinträchtigung, Problemen der geistigen Gesundheit und Autismus. Er verfasste mehrere Bücher über seine lebenslange Leidenschaft, den "Zauberer von Oz", bevor 2002 sein erster Autismus-Ratgeber erschien, der ihm sofort die begeisterte Anerkennung betroffener Eltern und Erzieher einbrachte. Es folgten weitere Bücher im Autismusspektrum, etwa über das Asperger-Syndrom und bipolare Störungen, die seinen Ruf als Experte festigten. Mit dem Buch "Autismus und die Verbundenheit mit Gott", das es bis ins Finale des Benjamin Franklin Award schaffte, erlangte er internationale Bekanntheit. Es erschien zwei Jahre später im Amra Verlag auch auf Deutsch. Spirituelle Bestsellerautoren wie Meg Blackburn Losey, Carol Bowman, Gary Zukav und Dean Hamer äußerten sich begeistert über dieses "Outing" eines Menschen mit Asperger-Syndrom, das zugleich die erste existierende Studie über die spirituelle Begabung von Menschen mit Autismus darstellt. Nach der Vergabe der Filmrechte erschien mit "Die Seele des Autismus" eine Fortführung des Themas, die viele persönliche Erlebnisse der Leser und ihrer Schutzbefohlenen enthält und damit noch nachhaltiger auf die spirituellen Erfahrungen von Menschen mit Autismus eingeht; sie wurde in der Kategorie Spiritualität für den National Best Book Award nominiert und gewann den Nautilus Book Award für Bücher, die unsere Gesellschaft verändern. Stillman schreibt außerdem für das Fachmagazin The Autism Perspective eine regelmäßige Kolumne namens "Through the Looking Glas", eine monatliche Frage-und-Antwort-Spalte für das Magazin Children of the New Earth und postet Informationen auf Basiland-Spice.com, die landesweit von Google News, Ask News und Reuters weiterverbreitet werden. In Pennsylvania koordinierte er die ersten Treffen von Personen, die Ergänzende und Alternative Kommunikation einsetzen, und er ist der Gründer der Pennsylvania Autism Self Advocacy Coalition (PASAC), die Landesregierungen, Vollzugsbehörden, Erzieher und Ärzteschaft aus der Innensicht von Betroffenen über das Autismusspektrum berät. 2007 wurde er in den Beratungsausschuss von AUTCOM berufen, dem Autism National Committee. Er war Berater der Autism Task Force von Pennsylvania, von Autism Living and Working, der Asperger's Syndrome Alliance und der Temple University, für die er an der Entwicklung eines Förderplans des Therapeutenstabs mitarbeitete, der Kinder und Erwachsene mit Autismus unterstützt. Stillman ist ein begehrter Vortragsredner auf Konferenzen und Tagungen, aber auch an Universitäten, Krankenhäusern, Gemeindezentren und Schulen. Als Erwachsener mit Asperger- Syndrom, einem milden "Vetter" des Autismus, hat er durch seine Workshops und Privatkonsultationen bereits Tausende von Menschen persönlich erreicht. Seine Fernsehauftritte – etwa in den CNN Medical News oder der Maury Povich Show – haben seine Arbeit einem noch größeren Publikum bekannt gemacht.