Дама На Дереве E-Book

Owen Jones

• Herausgeber: Tektime
• Kategorie: Gesellschafts- und Liebesromane
• Sprache: Russisch
• Veröffentlichungsjahr: 2024

Seitenzahl: 524

Beschreibung

«Дама на дереве» продолжает историю Лек с того момента, на котором закончилась третья книга, «Майя — иллюзия». Лек все еще является партнером по бизнесу со своей подругой Айр, и намерения у них самые серьезные, особенно когда конкуренты из их региона пытаются их запугать. Подруги идут на смелый шаг, который не могут обсудить даже со своими друзьями, родственниками и мужьями. Сум все еще учится в университете Бангкока, и учится хорошо, несмотря на собственные проблемы и приближающиеся выпускные экзамены, которые угрожает сорвать политическая нестабильность в столице. Крейг продолжает писать, но он внезапно понимает, что перед ним стоят проблемы посерьезнее, чем написание и продажа книг. Старый друг и пожилая дама дают трем женщинам удивительно похожие и точные советы, но к чему они их приведут?

Серия «Что скрывает улыбка» повествует о жизни Лек, «девочки», работавшей в баре в Паттайе, Таиланд. Лек была старшим ребенком в типичной семье фермеров в рисовом поясе северного Таиланда. Однажды случилась внезапная катастрофа — ее отец преждевременно умер и оставил после себя огромный долг, о котором семья ничего не знала. Лек было всего двадцать лет, и только она могла предотвратить изъятие их имущества и позволить ее младшей сестре и двоим братьям продолжить обучение. Единственным известным ей способом — отправиться работать в бар кузины в Паттайе. Сможет ли она когда-нибудь снова стать обычной девушкой и женой? Серия «Что скрывает улыбка» предлагает взглянуть на часть жизни в Таиланде, стране, известной во всем мире как «Страна Улыбок». «Дама на дереве» продолжает историю Лек с того момента, на котором закончилась третья книга, «Майя — иллюзия». Лек все еще является партнером по бизнесу со своей подругой Айр, и намерения у них самые серьезные, особенно когда конкуренты из их региона пытаются их запугать. Подруги идут на смелый шаг, который не могут обсудить даже со своими друзьями, родственниками и мужьями. Сум все еще учится в университете Бангкока, и учится хорошо, несмотря на собственные проблемы и приближающиеся выпускные экзамены, которые угрожает сорвать политическая нестабильность в столице. Крейг продолжает писать, но он внезапно понимает, что перед ним стоят проблемы посерьезнее, чем написание и продажа книг. Старый друг и пожилая дама дают трем женщинам удивительно похожие и точные советы, но к чему они их приведут?

Leseprobe

Содержание

ДАМА НА ДЕРЕВЕ

Авторское право

Все права защищены

Книги серии

Посвящение

ВДОХНОВЛЯЮЩИЕ ЦИТАТЫ

1 ПРОБЛЕМЫ НА РАБОТЕ

2 ОБОРОНА

3 МЕСТЬ АЙР

4 ПОСЛЕДСТВИЯ

5 РЕЙД

6 ПРИЕЗД РОССА

7 ИМПЕРИЯ НАНОСИТ ОТВЕТНЫЙ УДАР

8 РОСС УСТРАИВАЕТСЯ

9 СУМ ВОЗВРАЩАЕТСЯ ИЗ УНИВЕРСИТЕТА

10 ЛЕК СТРАДАЕТ ОТ КОШМАРОВ

11 КРЕЙГ ПЫТАЕТСЯ ПОМОЧЬ

12 УЛИЦА КАОСАН

13 БИЗНЕС РОССА

14 СЕМЕЙНЫЕ ФИНАНСЫ

15 ПОСЛЕДНИЕ ПРИГОТОВЛЕНИЯ

16 ВЕЧЕРИНКА

17 ПОСЛЕ ВЕЧЕРИНКИ

17 МЕСТНАЯ ПОЛИТИЧЕСКАЯ ЖИЗНЬ

18 МУДРЫЙ СОВЕТ

19 КОМПАНИЯ ФАРАНГОВ

20 ПРЕДВЫБОРНАЯ КАМПАНИЯ

21 ВЫБОРЫ

22 ВОЛНЕНИЕ НОНГ

23 ДАМА НА ДЕРЕВЕ

24 ДЕВИЧЬЯ СИЛА

Глоссарий

УЛУЧШЕНИЕ ПОЛОЖЕНИЯ

Другие книги этого писателя:

ДАМА НА ДЕРЕВЕ

Книга четвертая из серии

«Что скрывает улыбка»

История Лек, «девочки» из Паттайи

автор

ОУЭН ДЖОНС

Переводчик:

Даша Елсова

Авторское право

Авторское право © Owen Jones 2024

MeganPublishingServices

http://meganpublishingservices.com/

Право Оуэна Джонса считаться автором данной книги защищено в соответствии с секциями 77 и 78 Закона об авторском праве, промышленных образцах и патентах 1988 года. Моральное право автора защищено.

Эта книга является художественным произведением, все события, места и персонажи являются вымыслом автора или используются в таковом качестве. Некоторые из упомянутых мест могут существовать в реальности, но события полностью вымышлены.

Все права защищены

Все права защищены

Свяжитесь с автором:

http://facebook.com/angunjones

http://twitter.com/@owen_author

https://owencerijones.com

http://meganpublicationservices.com

Книги серии

«Что скрывает улыбка»

История Лек, «девочки» из Паттайи»

«Daddy'sHobby»

«Воодушевляющее будущее»

«Майя - иллюзия»

«Дама на дереве»

SteppingStones

TheDream

TheBeginning

Посвящение

Эта книга посвящается моей жене и ее семье, которая всегда заботилась обо мне самым замечательным образом и обеспечила мне время и место, чтобы заняться написанием книг. Никто не смог бы принять меня в семью с большим радушием. Я наслаждался каждой минутой, проведенной в Таиланде, по большей части, именно благодаря им.

ВДОХНОВЛЯЮЩИЕ ЦИТАТЫ

Не верьте ни во что только потому, что вы это слышали,

Не верьте ничему только потому, что об этом много говорили и ходили слухи,

Не верьте ни во что только потому, что это написано в ваших религиозных текстах,Не верьте ни во что только на основании авторитета учителей и старейшин,

Не верьте в традиции, потому что они передаются из поколения в поколение,

Но после наблюдения и анализа, если что-то согласуется с разумом и способствует благу и пользе всех и каждого, примите это и живите в соответствии с этим.

Гаутама Будда

***

Великий Дух, чей голос разносится ветром, услышь меня. Дай мне возрастать в силе и знании.

Пусть я всегда созерцаю красный и пурпурный закат. Пусть мои руки уважают то, что ты дал мне.

Научи меня тайнам, скрытым под каждым листом и камнем, как ты учил людей на протяжении веков.

Позволь мне использовать мою силу не для того, чтобы быть больше моего брата, а для борьбы с моим главным врагом - самим собой.

Позволь мне всегда являться к тебе с чистыми руками и открытым сердцем, чтобы, когда мой земной срок угаснет, как закат, мой дух вернулся к тебе без стыда”.

(Основано на традиционной молитве сиу)

1 ПРОБЛЕМЫ НА РАБОТЕ

- Это точно какая-нибудь мафия… Просто не представляю, кто еще это может быть…

- Кто мафия, Лек? Я не понимаю тебя, - в конце концов спросил Крейг, который не мог писать из-за того, что Лек, склонившаяся над своим ноутбуком а другой стороне стола, сводила его с ума постоянным бормотанием.

- Кто-то ведь пытается разрушить нас бизнес. Мелкие неприятные вещи, вроде мелких краж, начали происходить две недели назад… да, примерно две недели назад, когда Айр уехала выходить замуж в Австралию, но я сначала не обращала на них внимания, потому что такое иногда случается, так ведь? Но однажды у нас начались настоящие проблемы… Нас как будто проверяли мелкими кражами, а теперь, когда они знают, что один работник… эмм, одна работница уехала, они взялись за нас всерьез. Они знают, что я сбиваюсь с ног и не могу везде поспеть.

Они также знают, что у меня нет мужчины, который мог бы мне помочь.

- Большое спасибо.

- Но это же правда, так? Тайский мужчина смог бы помочь. Он знал бы людей, он бы понимал, он бы чем-нибудь помог… а что можешь сделать ты? Написать про это историю? Опубликовать ее в своем блоге? Ты не знаешь, как все устроено в Таиланде, ты не знаешь никого, и ты даже не говоришь по-тайски. Следовательно, мне придется разбираться с мафией в одиночку, мой муж не может мне помочь.

- Если ты так это представляешь, то, возможно, ты и права, но ты изображаешь меня не в очень хорошем свете, правда? Я получаюсь бесполезным рассказчиком, который не может помочь жене с ее бизнесом.

- Но это правда…

- Ну ладно, это правда, но мне не нравится, что ты тыкаешь меня в нее лицом. У меня, знаешь ли, тоже есть гордость.

- Я всего лишь называю вещи своими именами… Что в этом неправильного?

- Полагаю, ничего, но ты могла бы назвать меня милым бесполезным старым рассказчиком, чтобы смягчить удар. Что случилось, и кто эти мафиози?

- Что такое «мафиози»?

- Члены итальянской мафии, а что, о чем говоришь ты?

- Точно не об итальянцах! О мафии, понимаешь, о ворах, бандитах, мошенниках, громилах - о тайской мафии. Когда тайцы говорят «мафия», они имеют в виду не итальянскую мафию, а всего лишь местных преступников и бандитов, мафию… Я тебе уже о них рассказывала, но ты был слишком занят, чтобы слушать: они облили машину Айр краской, забрались в ее квартиру и магазин, наш магазин, создавали проблемы на рисовом поле… Я тебе рассказывала.

- Да, прости, рассказывала. Не похоже, чтобы это было просто совпадение, правда? Ты обращалась в полицию?

- Видишь, ты ничего не понимаешь! Что хорошего принесет поход в полицию? Я уже туда ходила, но без свидетельств и доказательств они ничего не сделают.

- Нет, полагаю, нет, но разве искать доказательства — это не их работа?

- Видишь, ты же совсем ничего не понимаешь. Если бы произошло убийство, им бы пришлось проводить расследование, потому что они видели бы преступление… но не в таком случае, как наш. Мафия может заявить, что это я все начала, а они всего лишь отвечают мне, и, кто знает, может… они заплатят полицейским, чтобы они искали их где-то еще…

- Искали не их?

- Я должна предоставить им какие-нибудь доказательства… что-нибудь, что они не смогут проигнорировать… и тогда я получу помощь.

- Да, ситуация проблематичная. А твои братья не могут помочь?

- Иногда я с тобой сдаюсь, серьезно… слушай, жены моих братьев не хотят, чтобы из-за меня они встряли в разборки с мафией, и, как их старшая сестра, я тоже этого не хочу. А во-вторых, я не хочу, чтобы они думали, что мы не можем справится с этой проблемой сами, иначе мы оба потеряем лицо… и ты будешь выглядеть размазней. Я пытаюсь тебя от этого защитить, хотя ты все равно не поможешь мне.

Поэтому обратиться мне не к кому, кроме Айр. Она знала бы, что делать.

- Понимаю. Все так безнадежно, да?

- Боюсь, что да. Все эти годы назад я думала, что муж-фаранг — это лучшее, что только можно пожелать, кто бы мог подумать, что однажды я об этом пожалею?

- Очаровательно, я уверен! Ты говоришь, что жалеешь, что вышла за меня замуж?

- Нет, дорогой, но в этот самый момент муж-таец был бы мне более полезен.

- Смешно, а? Ты не хочешь, чтобы твои братья-тайцы встревали в дела мафии, но не против, если бы в них встрял твой тайский муж.

- Не смешно, нет, но это - часть его работы, а не часть работы брата. У брата есть своя жена, за которую он должен бороться… а у меня есть ты. Очень жаль, но такова моя карма.

- Может, уже прекратишь так говорить, у меня скоро разовьется комплекс!

Эй, у меня есть идея! Ты можешь найти себе любовника-тайца, и он будет за тебя бороться с проблемами!

- Я уже об этом думала, но я слишком старая. Сейчас я нравлюсь только старикам, а они плохо дерутся.

- О, я всего лишь пошутил… А ты правда думала над тем, чтобы завести любовника, чтобы он справлялся с твоими проблемами?

- Мне нужно обдумать любую возможность, телак, но я не хотела, чтобы дошло до этого, не всерьез. В любом случае, это плохая идея, и мы можем о ней забыть. Как ты говоришь, водой унесло.

- Я так не думаю, но я понимаю, о чем ты. Так значит, мне повезло, что я женат на старухе, которая не может найти себе молодого любовника?

- Крейг, я же всегда говорила тебе, как тебе со мной повезло. Ничего не изменилось, и я все еще люблю тебя. Нам повезло, что нас еще не пристрелили, но может, до этого дойдет позже, если мы продолжим игнорировать их предупреждения. Что ты думаешь?

- Я не знаю, я никогда не попадал в подобную ситуацию, и, как ты и говоришь, я не понимаю, так что, боюсь, ты права, пока что ты сама по себе, моя дорогая… Слушай, если ты хочешь спросить совета у братьев, я не возражаю, если они подумают, что я - размазня… только попроси их не называть меня так слишком часто, хорошо?

- Нет, боюсь, этот вариант тоже мне недоступен.

- Ну ладно, тогда давай попробуем что-нибудь другое. Когда твой партнер, не такой бесполезный как я, возвращается из Австралии?

- Думаю, на следующей неделе. А что?

- Я подумал, что мы можем заказать кое-что из Китая на eBay: устройства безопасности и тому подобное, но будет даже лучше, если Росс и Айр купят их в Австралии и, если смогут, пришлют по почте. Я позвоню или напишу ему попозже. Кстати, ты рассказала что-нибудь Айр?

- Нет, я не хотела портить ее свадьбу, но, теперь, наверное, мочь рассказать…

- Можно…

- Что?

- Не «мочь», а «можно».

- Что можно?

- Ладно, забудь, почему бы тебе не просветить ее, а я пока поговорю с Россом? Мы, старые фаранги, может быть, и не способны справиться с тайской мафией, но, может быть, мы сможем найти доказательства, чтобы наши жены пошли в полицию и заставили их действовать.

Это тебя немного успокоит, телак?

- Да, телак, ты, может, и не храбрый тайский боец, но ты и не просто глупый фаранг, да?

- Эмм, спасибо, наверное. Хорошо, ну, давай так и сделаем, а потом я вернусь к написанию своей книги. Что ты собираешься делать сегодня вечером, Лек?

- Я пойду в другую комнату и позвоню Айр, а потом немного посижу у Нонг, поприсматриваю за магазином. Хочешь составить мне компанию?

- Да, с удовольствием, дай мне немного времени дописать книгу до конца абзаца, и я приду к тебе, но послушай, не начинай драку с мафией до того, как я приду, ну, знаешь, чтобы я смог сделать фото в качестве свидетельства.

Лек показала ему язык и вышла из кабинета. Крейг включил Скайп и выбрал аккаунт Росса.

- Привет, Росс, как семейная жизнь? Хорошо, хорошо, когда вы возвращаетесь?.. Через десять дней? Это Айр я там слышу? Передай ей привет от меня. Ну ладно, слушай, у нас тут возникла небольшая проблема. Лек думает, что это их соперники наняли местную мафию, но она ничего не может поделать без доказательств… О, в магазин залезли, повредили имущество, такого рода вещи, но на нее не нападали.

Возможно, ты знаешь об устройствах безопасности больше, чем я, но я подумывал установить систему безопасности в нашем доме и в магазине; можно распространить ее на квартиру Айр, а можно установить там отдельную, как будет лучше. Я хочу, чтобы у нашей была резервная батарея, заряжающаяся от солнечных лучей… Да, в этом вся идея… Ты сможешь достать такое? Да, все беспроводное, хорошо? Инфракрасные датчики движения тоже, и камеры видеонаблюдения, нет, две для нас, как минимум две для магазина и, эмм… две для сада Лек, но в нем нет электричества, так что они должны работать от солнечного света. Я не знаю, возможно ли это, но я бы хотел камеры, работающие при низком уровне освещения, для сада… нет, там нет света, и я не хочу его туда проводить. Нет, если свет включится, они закроют лица и смотаются. Я хочу поймать их на месте преступления.

Ты сможешь это все сделать? У тебя есть время? Возможно, нужно проверить, как это все пропустит таможня. Может быть, что-нибудь пришлешь нам по почте, на адрес магазина и маме Лек, Айр поймет, что это.

Ну ладно, друг, мне жаль, что я сообщил плохие новости, но такое, похоже, случается, хотя со мной такого раньше не бывало. Может быть, кто-то позавидовал, что жены фарангов зарабатывают деньги… Лек не сказала именно так, но именно в этом может оказаться все дело. Ты же знаешь, какие они, никогда тебе все не рассказывают, правда?

Ну ладно, Росс, передавай привет Айр, мы будем ждать вас через десять дней. Да, хорошо, так и сделаю, я сейчас иду к ней, и не переживай из-за здешней ситуации, мы делаем все возможное и держим оборону. Камеры слежения станут, как я надеюсь, сдерживающим фактором, если только какой-нибудь мудак не отстрелит их, но попытаться стоит.

Лек? Скажи Айр, что она в порядке. Она очень хорошо с этим справляется, ты ее знаешь. По правде сказать, прямо сейчас она сидит на страже рядом с магазином, но ей тоже нужно спать, и она не может быть везде. Завтра я предложу попросить кого-нибудь из работников помочь, но сегодня уже слишком поздно. Лек только сейчас рассказала мне, что происходит… это ее стремление сохранить лицо - сущее наказание иногда, а?

Ну что ж, друг, у тебя это все еще впереди, удачи тебе. Пока, скоро увидимся.

Крейг выключил Skype и вернулся к Word, затем он посмотрел вниз, на набросок своей новой книги, чтобы перепечатать следующее предложение. Но он не мог сосредоточиться, зов пива был более привлекательным, чем желание добавить к электронной версии книги еще тысячу слов. Он нередко так себя чувствовал, необходимость перепечатывать то, что он уже написал от руки, казалась ему худшей частью работы на свете. Он знал, что произойдет в истории дальше, ненавидел делать что-нибудь дважды и все еще, после тридцати лет работы за компьютером, не мог печатать вслепую. У него, похоже, стоял какой-то ментальный и физический блок, не дающий ему печатать быстро.

Он встал, оставил все включенным, как он обычно делал, запер дверь и завернул за угол к магазину Нонг. Он был всего лишь в паре сотен метров, и она обычно закрывалась в девять или девять тридцать; он мог продолжить печатать книгу после этого.

- Привет, Нонг, сабай ди май, кап? - спросил он, приближаясь к ней по улице. Она обслуживала посетителя, но подняла вверх большой палец, чтобы показать, что у нее все хорошо, а затем указательный, чтобы спросить, хочет ли он пива. Он кивнул в ответ. Он положил руку на плечо Лек, а затем сел напротив нее за новый столик с двумя скамейками, похожий на те, что бывают на пикниках. К столешнице, для защиты древесины от разлившейся жидкости и дождя, заливающегося в помещение, в котором не было стен, была прибита клеенка. Он тут же заметил, что конденсат от бутылки Лек образовал лужицу на клеенке, а если бы ее не было, он просочился бы в дерево и высох. У него не хватило духу сказать ей, что клеенка была плохой идеей.

- Лек, пока никакой мафии не видно?

- Ха-ха-ха-ха-ха! Они придут в три или четыре утра, а не тогда, когда их все смогут увидеть!

- Да, я думаю, что ты права. Хочешь еще пива, моя милая?

- Я не уверена, дай подумать… Я могу просто посидеть здесь, уставясь на эту пустую бутылку и впустую тратя жизнь, или я могу выпить еще одну.

Нонг принесла пиво Крейга.

- Лек аув еек кват нунг дуай, кап («Лек хочет еще одну бутылку, пожалуйста»), - Лек очевидно была в плохом настроении.

- Выпьем, моя дорогая! - они чокнулись бутылками. - Я позвонил Россу и заказал охранные системы. Что-то он привезет сам, а остальное пришлет по почте. Видеокамеры срабатывают на движение, так что мы всегда сможем увидеть, кто вредит твоему бизнесу. Росс говорит, что отправит их послезавтра, а все остальное они привезут через десять дней.

Так что ты думаешь? Это должно серьезно помочь в решении твоей проблемы, правда, телак?

- Да, Крейг, очень хорошо. Ты же знаешь, что я просто шутила про любовника, правда?

- Нет, не знаю, но могу поспорить, что ты рассматривала этот вариант, так? - он увидел, как по ее лицу прошла тень. - Я не говорю, что ты всерьез думала на такое пойти… Я просто говорю, что, возможно, этот вариант приходил тебе в голову и ты немедленно сказала «нет», что, как я уверен, ты и сделала, потому что ты - верная жена, я это знаю.

Она загадочно улыбнулась, но ничего не ответила, хотя он и знал, что прав. После десяти лет совместной жизни с Лек он в большинстве случаев знал, что она думает.

Когда Нонг принесла пиво Лек, Крейг попытался высказать другую идею.

- Кхун Нонг, кхун лоо лайоо вах Айр мее пенха тее баан? Пхом яхк вах мах кхун бай нон тее баан кхун Айр вах нее, хорошо, май?

Нонг вопросительно посмотрела сначала на Крейга, а затем на Лек, которая повторила его слова правильно.

- Он пытается сказать: «Ты же знаешь, что у Айр дома проблемы — он имеет в виду взлом — и я бы хотел, чтобы твоя собака сегодня спала у нее, хорошо»?

Крейг понимал, что происходит, и, как и всегда, внимательно слушал, но он не смог заметить едва различимые изменения в произношении Лек, сделанные ей для того, чтобы тайцы, не знакомые с тайским Крейга, поняли, что он говорит.

- Ты этого хочешь, Лек? - спросила Нонг.

— Это не моя идея, но она может сработать.

- Да, хорошо, когда ты хочешь, чтобы я отвела его в магазин?

- Хммм, ты уже покормила его? И во сколько ты собираешься закрываться?

- Я покормила его два часа назад, а закроюсь, думаю, примерно в девять, но если ты купишь еще пива, то можешь посидеть здесь и выпить его. Никаких проблем. Сегодня все тихо, а?

Нонг подозвала Мило и подняла его на руки. Это был взрослый пес, помесь пуделя, шоколадного окраса и высотой сантиметров тридцать, но он был храбрым и по ночам лаял на все, что двигалось на расстоянии четырех метров от него.

Мило был идеальной сторожевой собакой не потому, что он представлял собой большую угрозу, а потому, что, если бы кто-то забрался в магазин, он поднял бы такой шум, что разбудил бы соседей.

- Нонг, ты будешь в безопасности без Мило? - спросила Лек.

- Да, у меня под подушкой есть пистолет, а кричу я громче Мило.

Лек и Нонг подошли к магазину Лек, открыли дверь и запустили Мило внутрь.

- Я заскочу на секунду, налью для него воды. Большое тебе спасибо, - Нонг направилась обратно к своему магазину, довольная, что смогла помочь.

- Никаких проблем, обращайся. Я ненавижу воров… они - проклятие всей моей жизни… дети хватают конфеты, их родители забывают сказать, что берут бензин… С таким магазином, как у меня, нужно иметь глаза на затылке, знаешь ли… - и она ушла, все еще бормоча себе под нос.

- Хорошо! - Лек пожалела, что натолкнула Нонг на ее любимого конька, потому что она часами могла говорить о мелких воришках. Но зато у нее появилась идея.

Она заперла магазин и вернулась к Крейгу.

- Сначала обсуждай свои идеи со мной. Ты же знаешь, я не люблю, когда люди думают, что мы не справляемся сами, сейчас я снова немного потеряла лицо. Тайцы не рассказывают людям все про себя и не просят помощи — только у родственников. Мне не нравится, что Нонг все знает.

- О Боже, Лек! Она уже знает, что ваш магазин взломали! Она уже знает, что ты не многое можешь сделать, пока Айр не вернется, так в чем проблема? Она одолжила тебе свою собаку? Очень большая проблема!

Я только что решил твою проблему… ведь так? Ну ладно, завтра можешь попросить двоих работников переночевать в магазине, а Мило отдашь. А вообще-то, тебе стоило уже самой это организовать! Усекла? Успокойся ты!

Не у всех есть наготове оценочный лист, из которого они вычитают баллы «сохранения лица», если ты что-то сделаешь не так.

- Ты закончил? Как я и сказала, ты не понимаешь тайцев, потому что именно так они и делают, особенно в деревне. О, оценочных листов, как в фигурном катании, у них нет, но есть очень хорошая память… поверь мне, и у меня тоже.

Крейг знал, что ему не стоило произносить последнюю фразу, потому что он поверил ей.

- Да, хорошо, прости, любовь моя, я не всерьез, но ты не можешь критиковать меня за то, что я не помогаю тебе, а потом кричать на меня, когда я помогаю. Не очень-то справедливо, а? Я могу просто залезть обратно за свой стол и оставаться там — и не говорить ничего!

- Иногда так было бы лучше, я тоже так думаю… Я только что разговаривала с Нонг, и она просто помешана на кражах в ее магазине, так что почему бы тебе не заказать такую систему безопасности, какие устанавливают в «7/11», и не продать ее ей? Ты же сказал, что можешь заказать такую из Китая по eBay, правда?

- Хорошо, но она довольно прижимистая, что, если она ее не возьмет?

- Если не возьмет она, возьмет один из других магазинов, к тому же, у нас в деревне живет как минимум десяток богатых семей, которые тоже могут их взять. А вообще-то, закажи сразу две или даже три, с камерами, которые можно подключить к Интернету. Не волнуйся, я продам их, тебе нужно будет только их установить. Ты же сможешь это сделать, правда? Хорошо, здесь больше никто этого не делает, - и Лек начала считать местных, возможно, готовых такое купить, загибая пальцы странным образом — начав с большого на правой руке. — Я думаю, мы сможем продать по крайней мере десять, может быть, пятнадцать. Что скажешь, телак? Хорошая идея или нет?

- На мой взгляд, хорошая, я закажу их завтра. Я знаю, что теперь в деревне у многих есть Интернет, потому что многие местные добавляются ко мне в друзья на Facebook. В прошлом году их было всего несколько, но сейчас кто-то добавляется каждую неделю. Да, идея кажется мне очень хорошей.

Интернет здесь все еще в новинку, люди не знают о eBay и у них нет кредитных карт, и они не доверят свои деньги за охранную систему неизвестному им китайцу. Они еще не понимают, но тайцы не глупые, они быстро научатся, мы должны успеть первыми.

Да, хорошо, телак, я понимаю. Я займусь этим, как только Нонг выставит нас отсюда.

∞

На следующее утро Лек, как обычно, встала в шесть пятнадцать, сходила в душ, приготовила рисовый суп из остатков вчерашнего на завтрак и в бутылке понесла его в свой магазин, «NorthernFarmingSupplies». Она обычно к семи была уже там, но сегодня она хотела выпустить Мило, пока он не впал в отчаяние и ничего не натворил. Она открыла магазин, выпустила пса и села завтракать за небольшой бетонный столик перед магазином.

Рабочими управляли бригадиры, Да и Бот. Они оба были из Маэ Сота, как и большинство работников. Да был немного постарше, так что она позвонила ему.

- Доброе утро, Да! Все в порядке?

- Да, кхун Лек, мы уже на месте. Мы развезли работников по полям так, как договаривались вчера… восстанавливать тропинки, разделяющие участки, а две команды срезают рис.

- Хорошо, хорошо. Слушай, тут появилось кое-что еще, так что, когда всех развезешь, можешь прийти к магазину? И Бота с собой возьми, хорошо? Тебе придется самому позвонить ему и сказать, потому что я сейчас немного занята. Во сколько? О, до обеда, скажем, около десяти… Да, хорошо, тогда приступай, звони Боту, а потом перезвони мне. Пока, увидимся.

Она занесла миску в магазин, сполоснула ее и бутылку под краном, включила кофемашину, а затем быстро огляделась, не наделал ли пес делов, но все было в порядке, так что она включила компьютер и начала проверять почту.

Как обычно, большая часть писем оказалась мусором, но среди них нашлось и несколько предложений от новых поставщиков, которые ей нужно будет прочитать, когда у нее будет время. Она быстро создала несколько фильтров, которые в будущем будут отправлять их в папку «Поставщики», а эти письма поместила в папку вручную. Подобным образом она расправилась и с заявками на работы, а потом наткнулась на письмо, подобных которому еще не видела.

«Убирайся из этого бизнеса! Если не уберешься сама, мы ТЕБЯ УБЕРЕМ! Тебя предупредили!»

Ей пришлось перечитать это сообщение несколько раз, и только после этого до нее дошло, что это не шутка, и что оно действительно было адресовано ей и Айр. Она вспомнила, что у Нонг есть не только собака, но и пистолет, который ей, возможно, придется у нее занять, но она сделала хорошую мину, вытащила книгу учета и приступила к переучету.

А Крейг в это время тоже вставал. По дороге в ванную он включил кофемашину. К тому времени, когда он вышел, вода в двух чашках, которые он поставил с вечера, уже закипела, и он развел в одной из них кофе, взял с собой банку с печеньем и пошел в свой кабинет. Он всегда оставлял ноутбук включенным, так что, чтобы вывести его из спящего режима, ему нужно было только подвигать мышкой. Он ел печенье — по три с каждой чашкой кофе — и отвечал на электронные письма, большинство из которых тоже были мусором, как и у любого другого пользователя Интернета в мире.

Он почти закончил, когда ему пришло сообщение на Facebook. Это была Лек.

«Если у тебя будет время, пожалуйста, приходи в магазин. Мне нужен твой совет. Люблю, Лек.»

Для Лек сообщение было необычным, но оно не показалось ему срочным, так что он допил свой кофе, сходил в душ и оделся. Затем он налил себе еще кофе, оставил его остывать, запер дом и прошел несколько сотен метров до магазина.

- В чем проблема, Лек? Все в порядке?

- Я не уверена, посмотреть на это письмо, телак. Оно пришло сегодня утром или ночью.

Он хотел исправить ее английский, но почувствовал, что сейчас не время.

- Не очень-то оно приятное, а? Как думаешь, они это серьезно? Судя по отметке времени, его отправили сегодня в одиннадцать утра.

Я не знаю, но мне кажется, что я должна воспринять его всерьез из-за того, что происходит, а тебе? Когда я только его прочитала, я попыталась его проигнорировать, но не смогла, оно все равно приходит мне на ум. Как думаешь, что мы должны сделать?

- Давай прочитаем его повнимательнее. Сядь перед экраном, - он подвинул стул и сел справа от нее. - Так, теперь кликни правой кнопкой по письму в списке, так мы увидим метаданные, посмотрим, что они нам покажут. Спамеры и поддельщики обычно стирают эти данные, чтобы их невозможно было выследить, и… Эй, эти люди их не стерли! Так-так-так. Похоже, мы имеем дело либо с дилетантами, либо с дураками. Хорошо, наведи курсор на эти данные, нажми «Ctrl+A», потом «Ctrl+S», открой Notepad, помести курсор в поле и нажми «Ctrl+V». Отлично, а теперь сохрани на рабочий стол. Теперь у нас есть копия данных, когда и откуда пришло это письмо.

Теперь можно подумать, что с этим делать.

Для начала можем посмотреть, кто их провайдер… «ТКТ», и кто предоставил им электронный ящик, и это все здесь есть, адрес их сайта thaifarmingindustries.com, а расположен он на хостинге Hostgator, так что мы можем заявить туда, что они нарушили правила, а также подать заявление в полицию. Как далеко ты хочешь зайти?

- А ты что скажешь? Я не знаю, я впервые сталкиваюсь с таким.

- Скажу тебе честно, я и сам раньше не сталкивался с кибер-угрозами, но полагаю, что процедура такая же, как и со спамом. О, и мы можем сделать кое-что еще: отправить уведомление о нарушении авторских прав и исключить их сайт из поиска Google.

- Нарушение авторских прав? Делай, что, как ты думаешь, сможешь сделать, но постарайся сделать это так, чтобы нас отследить было невозможно, хорошо? Как это называется, анонимус?

- Да, достаточно близко. Хорошо, я думаю, я с этим справлюсь. Но на твоем месте я бы использовал все контакты с тайской полицией, чтобы выяснить, как можно подать заявление об этом серьезном нарушении. Они, может быть, и глупые, но они могут применить насилие. Если хочешь, я отправлю письмо с этими данными на свой ноутбук и разберусь со всем дома, а ты пока просмотри сайт полиции и выясни, как можно подать заявление. Я это сделать не смогу, потому что он не на английском. Может быть, мы сможем сделать и еще что-нибудь, нужно об этом подумать.

Ничего, если я оставлю тебя одну? Или если хочешь, я принесу свой ноутбук сюда и посижу с тобой.

- Нет, не стоит, со мной все будет в порядке. Если они захотят, они до меня доберутся, и ты никак не сможешь мне помочь. Но спасибо.

В этот момент к ним сзади подошли Да и Бот, и Лек подпрыгнула. Крейг заволновался за нее.

- Извини, Лек, но ты не можешь работать при таких обстоятельствах. У меня есть идея. Почему бы тебе не сказать Да, что ты хочешь, чтобы двое его самых крупных работника поработали в магазине, пока не вернутся Айр и Росс? Они смогут починить лодки, подкрасить здание или перекопать сад. Посадить какие-нибудь цветы — что угодно, лишь бы ты не оставалась здесь одна.

- Я подумаю об этом, телак…

- Нет, не подумаешь, сделай сейчас! Я хочу услышать, как ты это им говоришь. Я не смогу работать дома, зная, что у тебя сердце из груди выскакивает каждый раз, когда звенит дверной колокольчик. Давай, говори.

Лек неохотно сделала, как Крейг ей сказал, но причины она не назвала. Да сказал, что привезет работников к магазину после обеда, и Крейг пошел домой.

Для начала он взялся за проблему с угрозами расправы. Он воспринял их серьезнее, чем показал при Лек — на самом деле, они очень его взволновали, но он знал, что его действия ограничены.

Он сделал все, что пообещал Лек, и к тому же оставил на сайте ФБР сообщение с просьбой о помощи, потому что сайт был размещен на американском хостинге. Затем он написал анонимное сообщение с жалобами на угрозы на горячую линию тайской полиции и оставил адрес, с которого пришла угроза.

Крейг уже вытащил рукопись своей книги и переключился на Word, чтобы продолжать ее перепечатывать, когда ему в голову пришла еще одна идея, как помочь Лек и успокоиться. Он надел поводок на Бпома и отвел его к магазину.

— Вот, Лек, наша последняя мера предосторожности. Бпом тоже хочет помочь.

- О, Крейг! У меня нет времени присматривать за ним, обслуживать клиентов и делать все остальное, пожалуйста, отведи его домой! К тому же, после обеда здесь будут двое мужчин, так что в нем нет необходимости.

- Но он теперь у тебя, и, если ты от него откажешься, он обидится. Смотри, он на поводке, и мы можем привязать его на вот эту веревку, - он взял с полки моток, - к задней двери, так что никаких сюрпризов со стороны квартиры Айр не будет, можешь про нее совсем не думать. Тебе нужно будет наблюдать только за главным входом, и здесь тебе помогут парни… Хорошо, милая?

Я доволен, что мы сделали все, что могли, и, если ты оставишь Бпома здесь, я пойду домой и больше не буду тебя тревожить. Хорошо, я привяжу его за магазином, налью ему воды и уйду. Я люблю тебя, моя милая, и не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось, потому что не знаю, что я буду без тебя делать.

- Хорошо, хорошо, ты победил, увидимся у Нонг за пивом, как обычно, в семь. А теперь иди, пожалуйста, иди и что-нибудь делай.

- Хорошо, я ухожу, телак, пока, я люблю тебя.

Лек покраснела от такой демонстрации чувств на людях, и Крейг, осознав это слишком поздно, поспешно прошел мимо ошарашенных Да и Бота и вышел вместе с псом через главный вход.

2 ОБОРОНА

Новые меры безопасности увеличили расходы фирмы, но не на много. Они платили двоим работникам дополнительно по сто батов за то, чтобы они ночевали в магазине, а еще двоим по сотне за то, чтобы они ночевали в суане Лек, который Крейг называл ее фруктовым садом. На эту сумму они могли получить обед и бутылку виски, чтобы не скучать. Ребята с радостью согласились и составили расписание, чтобы дежурить по очереди. После первого дня количество людей возле магазина сократили до одного, потому что Лек оказалась права — любое нападение произойдет ночью, а не при свете дня, когда на улице слишком много свидетелей.

Но рисовые поля Айр вандализму больше не подвергались, возможно, потому, что бандиты не знали, которые поля принадлежат ей. Лек настояла на том, чтобы человек постоянно находился возле их дома, потому что все знали, где она живет, и Крейг целыми днями оставался дома один. Работник занялся покраской фасада и выдиранием сорняков в саду, что действительно было необходимо сделать. Также они забрали собаку для ночной охраны. Он был отличным сторожевым псом. Он не только не пускал никаких незнакомцев в сад, но еще и лаем предупреждал о змеях, которые проникали в сад, и не прекращал, пока кто-нибудь не избавлялся от них или пока змеи сами не покидали сад в поисках более приветливого местечка.

Никаких дальнейших писем с угрозами не последовало, жизнь вернулась в нормальное русло, и они больше не так боялись. Через пять дней после оплаты пришла система безопасности. Крейг вместе с тем работником, который сторожил дом, сначала установили систему в доме, а затем — в магазине. Это заняло у них два дня, но завершение работы означало, что необходимость охранять все владения, кроме суана Лек, отпадала.

Айр приехала на такси из Бангкока в тот день, в который пообещала приехать, но Росс остался там — у него были какие-то дела. Лек с беспокойством ждала, когда она снова сможет увидеть подругу, хотя они поддерживали связь постоянными созвонами, но она, как обычно, забыла сказать об этом Крейгу.

- Крейг, иди сюда скорее, такси Айр паркуется возле магазина!

К тому времени, когда он пришел, подруги уже обнялись и поцеловались, и охранник занес весь — довольно существенный - багаж Айр. Несколько коробок вмещали остатки охранной системы, которых ждал Крейг. Айр подбежала к Крейгу, обняла его и расцеловала в обе щеки, чем так сильно шокировала охранника, что ему пришлось отвернуться и притвориться, что он переставляет товар на полках. И Лек, и Айр заметили его реакцию и улыбнулись друг другу. В Таиланде было не принято целовать мужа другой женщины прямо перед ней, и они знали, что он, скорее всего, заподозрил, что их отношения какие-то необычные, вроде секретной любовной связи или любовного треугольника.

И Айр, и Лек, несмотря на то что вернулись в деревню уже десять лет назад, почти не могли вести себя так, как ожидали от них деревенские; жизнь в Паттайе изменила их слишком сильно, чтобы они когда-либо смогли снова влиться в их общество. Большинство людей не понимали, почему некоторые женщины целенаправленно целовали Крейга при людях, но они думали так даже о его жене, которая сейчас делала так реже чем тогда, когда они только приехали.

- Эй, вы двое, пойдемте к Нонг, я угощу вас пивом «Chang», а вы расскажете мне, что здесь происходило, - Айр заказала у Нонг выпивку, а та притворилась, что удивлена увидеть ее, хотя она не могла пропустить такси, остановившееся по соседству, и что из него вылезла Айр.

- Ну давай, Айр, расскажи нам о своей свадьбе и Австралии! Могу поспорить, это было великолепно… - сказала она.

- Да, так и было, но я уверена, что Крейг не хочет говорить обо всем этом. Мы можем обсудить Австралию потом, когда он уйдет. Тебе же не интересно, правда, Крейг?

- Нет, по правде говоря, не очень. Побывал на одной — и считай, что видел их все, - сказал он как будто и в шутку, но три подруги знали, что он говорит всерьез; Лек стукнула его в плечо.

- Как грубо, Крейг! Айр никогда раньше не бывала в Австралии, и замуж выходила в первый раз. Разумеется, она хочет обо всем нам рассказать, и мы с Нонг хотим ее послушать. Мы ждали этого несколько недель. Ты иногда бываешь таким занудой – а сейчас даже часто. Иди домой, если не хочешь нас слушать, или сиди один вот там, рядом с нашим магазином!

- Все нормально, Лек, я не обиделась. Я знаю Крейга и знаю мужчин. Им такие вещи просто не интересны. Потом мы, девочки, можем это от души обсудить. Росс такой же. Эти мужчины-фаранги отличаются от тайских мужчин, да и большинство мужчин отличается от женщин. Он, по крайней мере, честен, и мне это нравится. Ну ладно, я хочу знать, какого черта здесь случилось, пока меня не было. Этот месяц в стране Оз пролетел незаметно – и мы вернулись на день раньше, посмотреть, чем мы можем помочь.

Крейг посчитал на пальцах.

- В смысле, вы вернулись на день раньше? Росс сказал, через десять дней, сегодня десятый день, вы, для разнообразия, приехали вовремя. Очень необычно для тайской женщины… да и мужчины, если на то пошло.

- Когда я сказала Россу «десять дней», я имела в виду одиннадцать, а значит, приехала на день раньше.

- Понимаю, теперь все встало на свои места… Знаешь, я не думаю, что когда-нибудь пойму тайцев и их чувство времени. Даже когда они приходят вовремя, это происходит по ошибке… Когда я только сюда приехал, я пропустил важную свадьбу, потому что Лек сказала мне, что единственная дочь нашего друга выходит замуж в четыре. Естественно, я предположил, что в четыре вечера, но о нет, она имела в виду десять утра и забыла прийти за мной, хотя все происходило по соседству. Помнишь это, Лек?

- Нет, уже нет… Я живу настоящим, а не прошлым.

Он понял, что она раздражена, и решил, что наговорил достаточно.

- Ну ладно, если хотите, обсуждайте свадьбу, я не против… честно, давайте. Разговаривайте, о чем хотите, а я просто посижу здесь, попью пива и попытаюсь понять, о чем вы говорите. Это будет для меня уроком разговорного тайского.

- Да, хорошо, но не прерывай нас, если чего-то не поймешь, это меня сбивает, и я забываю, что говорила.

- Хорошо, мамочка, понял и принял.

На это раз его стукнула Айр, но все равно начала говорить.

- Мне действительно очень хочется знать, что здесь происходило, Лек, это — наш заработок, и мы должны во всем разобраться. Когда мы выпьем и больше не сможем рассуждать здраво, я расскажу о свадьбе. У меня есть сотни фото. Так что, когда начались эти оскорбления и как далеко они зашли?

- Точные даты отмечены в настольном календаре, но это началось недели две назад. Если Крейг позвонил Россу десять дней назад, тогда, наверное, еще на два дня раньше. Мы, ну, на самом деле, я, открыли магазин и увидели, что дверь в твою квартиру открыта. Я зашла и увидела, что и задняя дверь распахнута, но в квартире царил такой беспорядок, что было очевидно, что кто-то в нее забирался. Я решила, что лучше всего будет оставить все так, чтобы ты сама это увидела. Еще они опрокинули на твою машину ведро краски и написали несколько грубых слов. Это все тоже дожидается тебя, но я накрыла ее парусиной.

На следующую ночь они подожгли два твоих рисовых поля – за день до того, когда мы планировали убирать урожай, и они подкинули тонны вонючего мусора в мой суан. Это я уже все убрала. Потом, десять дней назад, мне на почту в магазине пришла жуткая угроза расправы. Крейг нашел их и сделал так, чтобы их почту и сайт заблокировали, кажется. О деталях тебе придется спросить его самого, но после этого угрозы больше не приходили, так что то, что он сделал, сработало.

После этого мы предприняли и другие меры. Десять дней я просила двоих мужчин ночевать в суане, но за это я платила им из своего кармана. На этот же период я наняла охранника, но он выполнял работы по магазину – потом я тебе покажу – aа еще я посадила охранника в наш сад, потому что я переживала за Крейга. И здесь тоже ночевало двое человек, чтобы присматривать и за этим местом.

Затем Крейг установил нашу и твою охранные системы, один из охранников ему помогал. Крейг предложил записать его в список работников и таким, но это мы решим так, как захочешь ты. Ну вот, кажется, и все.

- О, мне кажется, я почти все понял, только что ты сказала про «мертвых верблюдов, летающих в саду»? О чем это ты, или это шутка? - вмешался Крейг, когда в разговоре повисла пауза.

- Крейг, это не смешно. Дело серьезное, и я должна все рассказать Айр, так что, пожалуйста, помолчи, ладно?

- Да, дорогая, я знаю, просто шучу. Этого больше не произойдет еще по крайней мере час. Так что ты думаешь, Айр, моя прекрасная жена хорошо справилась? Она была прямо как Гитлер, раздавала приказы так, что никто ни на минутку не мог присесть.

Айр шлепнула его по руке, а Лек посмотрела на него взглядом, говорившим: «Я тебя предупреждала».

- Я думаю, что Лек — и ты тоже — отлично поработали. Спасибо за помощь с письмами и охранной системой в магазине. Попозже я на нее посмотрю. Возможно, Лек, если ты не против, то покажешь мне, как она работает.

Росс рассказал мне об этих камерах слежения. Мне не терпится увидеть их в действии. Крейг, куда ты хочешь их разместить?

- Ну, они работают на батарейках, так что, в принципе, их можно установить в любом месте, но батарейка заряжается от солнечного света, так что придется поместить их на свету. Лучшие места в суане Лек будут среди деревьев. Я не знаю, что смог найти Росс, но те модели, которые мы хотели приобрести, активируются от движения и передают записи через Интернет. Стоят они недешево, но нам подойдут идеально.

Они не включатся, если перед ними кто-нибудь не двинется, что сэкономит заряд батарейки, а отсутствие новостей — это хорошие новости; разве что кто-нибудь заметит камеры и отстрелит их, но они смогут сделать это только днем.

- Но ты же не сможешь залезть на дерево?

- Нет, боюсь, что теперь - нет, но я могу проследить за установкой — их можно всего лишь привязать упаковочными веревками. Это самая легкая часть, по крайней мере, для меня, - он улыбнулся, улыбнулась и Айр, но Лек только отвела взгляд. - Сегодня я возьму одну с собой домой, чтобы разобраться, как она работает.

- Лек, ты уже сообщила о письме мэру?

- Да, и написала письменную жалобу ему и в полицию, но, насколько я знаю, еще никто ничего не сделал.

- Не сделал? Может быть, я тоже отправлю им письмо. А вообще, я отправлю им три, одно — от твоего лица как частное лицо, одно от меня, и одно от фирмы. Может быть, тогда они что-нибудь сделают. По крайней мере, попытаться стоит.

- Слушай, давай пока оставим все как есть, похоже, все работает, но мы можем выпить еще пива и чего-нибудь перекусить. Давай просто посидим, послушаем и устроим мозговой штурм. Я начну завтра, на работе.

- Как ты думаешь, Крейг, ты сможешь установить эти камеры завтра? Мне бы очень хотелось увидеть их в действии как можно скорее.

- Да, не вижу, почему нет, обычно все, что нужно для их установки есть в коробке — кроме веревок, но я думаю, они есть у Нонг или в том магазине выше по улице, эмм, у Ной, кажется, я где-то их видел.

Нонг, биа еек сам куват, кап – еще три бутылки пива, пожалуйста!

- Так как прошла свадьба, Айр, и где прячется Росс?

- У него есть какие-то дела в Бангкоке, но он, скорее всего, приедет через несколько дней. Я пойду принесу фотографии… о, если мы начнем сейчас, я не смогу сегодня прибраться в квартире. Можно, я переночую у тебя? - ей не пришлось ждать ответа. Она отхлебнула пива и побежала в магазин.

∞

На завтрак Лек приготовила им обоим рисовый суп, но позволила Айр поспать подольше, а сама пошла открывать магазин и разрешить двоим ночевавшим в нем парням вернуться к своим делам. Бот заехал за ними на своем «Таиланде» и отвез к рисовым полям. Парня, ночевавшего в доме, Крейг не отпустил, а попросил помочь ему установить камеры слежения и охранное освещение. Сначала они оборудовали дом — это было легче. Через два дня все оборудование было полностью установлено, и Крейг показывал Лек и Айр, как посмотреть записи с камеры в Интернете, что означало, что они могли их проверять и на ноутбуках, и на телефонах.

Система им понравилась, но они не могли увидеть много, пока кто-нибудь не активировал ее, обычно — проходя мимо ворот дома Лек.

— Это скучно, правда? - сказала Лек однажды днем, обедая у Нонг. - Я думала, мы сможем видеть все, как в магазинах «7/11».

- Нет, я же говорил, что они активируются движением, так что они включаются только если мимо них проходит кто-то размером с человека или двигается что-то большое. Следи за экраном, а я пошел в магазин, - минуту спустя один из восьми темных квадратиков загорелся и показал, как Крейг заходит в магазин и берет с полки пачку хрустяшек.

- Ты видела меня?

- Да, и ты должен нам двадцать пять батов, - сказала Лек. - Но это же гениально, правда, Айр?

- Да, я впечатлена. Теперь я понимаю, что Крейг имел в виду.

Камера не выключаются еще минуты три после того, как объект покинул ее поле видимости, и изображение можно увеличить на полный экран, нажав одну из клавиш F. F1 – это камера номер один, и так далее. Для этой камеры нужно нажать F1, - он продемонстрировал, и изображение магазина заполнило весь экран, но через несколько секунд снова потемнело, потому что три минуты прошли. — Это как предпросмотр фотографий на фотоаппарате.

Айр наклонилась и посмотрела опции.

- Кто-то проходил мимо ворот Лек.

- Ну, дамы, что скажете?

- Мы же уже сказали, - сказала Лек.

- Ну, я думаю, что это гениально, - сказала Айр.

Лек уже отвыкла хвалить Крейга, но она кивнула:

- Да, отлично, - хотя она и не смогла сказать «спасибо».

Проблема Лек была в том, что она работала в Паттайе и надеялась найти себе в качестве мужа богатого фаранга, который сможет содержать ее в роскоши, к которой она никогда не была привычной. Это правда, изначально она уехала, чтобы заработать достаточно денег для спасения фермы, но в те дни она не знала ничего об иностранцах. Она разговаривала с более опытными коллегами и поняла, что заключение брака окажется короткой лестницей на пути к роскоши, которую она никогда не считала возможной для такой девушки, как она — простой фермерской дочери, никогда никуда не ездившей.

Почти сразу же, как она выплатила кредит, она познакомилась с Крейгом, первым мужчиной, который вернулся к ней потому, что полюбил ее, и она тоже в него влюбилась. Сейчас она иногда жалела, что позволила эмоциям управлять своими действиями, потому что не проверила, сколько у него денег перед тем, как съехаться с ним. Она увидела только, что у него явно больше денег, чем у всех ее родственников вместе взятых, больше, чем у любого, кого она когда-либо хорошо знала, но сейчас она понимала, как мало у нее было, по сравнению с его сбережениями.

Девять лет спустя деньги начали заканчиваться, и ему пришлось продать свою квартиру в Барри. Но Лек наметила ее как их выходной или отпускной дом, или даже пенсионный вклад, так что, когда с ней пришлось расстаться для того, чтобы ее дочь осталась в университете, им пришлось расстаться и с оптимистичным взглядом на будущее. Это было достаточно печально, но первым настоящим предвестником того, что должно было произойти, хотя в то время она сама до конца этого не осознавала, стала покупка суана ее матери.

Она фактически больше не была фермером уже больше двадцати лет и не намеревалась снова им становиться, но теперь у нее был небольшой участок земли, и она его обрабатывала. Она даже обсуждала с Айр возможность совместной покупки рисовых полей! В плане Лек на будущее это были шаги назад, и ей это совсем не нравилось.

Выходя замуж за Крейга, она предполагала, что с этих пор ей больше никогда не придется работать, только путешествовать и веселиться. Так они и начали, но десять лет спустя она снова была фермером. Она избегала этого двадцать лет, и в процессе ей пришлось совершать ужасные вещи, но вот она снова работала на земле, снова загорала под солнцем и пачкала и ломала ногти.

Проблема была в том, что она не могла по-настоящему обвинить во всем Крейга: он никогда не говорил, что богат, она сама себя в этом убедила и все чаще и чаще злилась из-за этого, особенно когда видела других бывших барных «девочек» с богатыми мужьями.

А у нее не было даже машины!

Иногда она ненавидела себя за то, как разговаривала с ним, но остановиться не могла, по крайней мере, не всегда, несмотря на то что знала, что ей все равно за многое следует быть ему благодарной. Когда она просадила все свои сбережения и деньги, оставленные ей Гунг, пуская пыль в глаза и каждый день играя в карты, Крейг выручил ее и продал свою квартиру, чтобы оплатить дальнейшую учебу Сум в университете.

Она все это прекрасно знала, но не могла все время держать это в уме, и тогда она набрасывалась на Крейга, хотя он не сделал ничего плохого, всего лишь оказался не таким богатым, как хотела она, но не проверила точно в спешке выйти замуж за фаранга и обеспечить свое будущее.

Когда сейчас она слышала, как молодые девушки обсуждают, как прекрасно иметь мужа-фаранга, ей хотелось громко рассмеяться, но она не могла сделать это, не объяснив причины своего смеха, а тогда она потеряла бы лицо, что было для нее недопустимо.

Она не видела выхода, она застряла с фермерской работой и мужем, который никогда не будет богатым, и единственным человеком, которому она могла пожаловаться, был он сам. Она и жаловалась. Слишком часто и слишком ядовито, и она всегда об этом жалела, но было уже слишком поздно. Крейг был единственным, кто не стал бы над ней смеяться или давать отпор, так что иногда — а в последнее время все чаще — она превращала его жизнь в мучение.

Ее поражало, что он все еще не бросил ее. Она бы не вынесла такой несправедливости.

А теперь, вдобавок ко всему, она получает смертельные угрозы от местной мафии, которая может застрелить ее или лишить заработка. Раньше у нее никогда не было таких проблем, и она не ожидала с ними столкнуться, и, если бы у Крейга были те деньги, которые она ожидала, таких проблем и не было бы. Но она все равно не могла ненавидеть его, потому что его вины в этом не было, только ее. Она хотела оставить работу в возрасте тридцати одного года и жить на его деньги, и теперь она понимала, насколько неразумным было ее желание.

Однажды ее мать заметила, что все друзья—фаранги Крейга, с которыми она познакомилась, были старше его на пятнадцать-двадцать лет, а значит, старше Лек лет на тридцать-сорок. А поскольку Лек и ее подруги были примерно одного возраста, это означало, что они встречались с мужчинами вдвое старше них. Она поздравила Лек с тем, что у нее получилось по-другому, и тогда Лек с ней согласилась, но сейчас она не была так уверена.

Все эти подруги с мужчинами постарше сейчас были обеспечены пенсиями и накоплениями свих мужей, которые работали сорок-пятьдесят лет, в то время как Крейг перестал зарабатывать достойные деньги, когда переехал в Таиланд в пятьдесят, чтобы быть с Лек. Она боялась думать, как она будет жить дальше, когда он умрет — и в семьдесят обрабатывать свой крошечный суан?

В представлении Лек будущее было мрачным.

Она боялась и еще одного возможного развития событий — если Крейг заболеет. Она постоянно беспокоилась, что он впадет в маразм, а значит, ей придется ухаживать за ним, не получая даже той малости, что он зарабатывал писательством. Поэтому ей и пришлось вернуться к работе, говорила она себе, создать заначку на то время, когда Крейг станет обузой. Она не могла просто отправить его обратно в Уэльс, потому что там у него не было родственников, которые могли бы о нем позаботиться — детей у него никогда не было.

Иногда она просто сидела на унитазе и плакала над возможным будущим, которое предоставила ей карма, несмотря на то что она считала себя хорошим человеком.

Она знала, что некоторые жены старых фарангов искали способы избавиться от них, если они тяжело заболевали или сходили с ума, но она знала, что никогда не сможет так поступить, и может даже не из любви, хотя она и думала, что все еще любит его, а из чувства верности и долга. Он все-таки не сделал ничего плохого и даже заплатил за учебу Сум, и теперь ей оставалось учиться всего год. Это уменьшит их расходы, но все-таки это был еще год, а за год могло случиться все, что угодно.

Он пообещал ей воодушевляющее будущее, но она думала, что он имел в виду другую жизнь, чем та, которую они вели, так что, получается, кое-что он все-таки сделал не так.

Он предложил ей мечту о воодушевляющем будущем, но все, что он сделал — это вернул ее на землю, ломать ногти и сжигать кожу. Она поверила ему, когда он это ей пообещал – ей нужно было в это верить после десяти лет работы в индустрии секс-туризма Паттайи.

Но она нечасто вспоминала, что не смогла бы вернуться в свою деревню без призового мужа, и тогда она совсем не смогла бы видеть, как растет ее дочь, и не смогла бы помогать своей старушке-матери. В тридцать один год Лек также волновалась, что ее дочь будет думать о ней, если она будет работать в баре в Паттайе, даже если просто кассиршей, а не эскортницей. Она проигнорировала и тот факт, что на зарплату кассирши не получится получить образование в университете, даже с теми деньгами, которые она специально для этого отложила.

Крейг знал, о чем думает Лек, потому что иногда, когда она злилась или выпивала с друзьями больше обычного, угрожала ему этим. Раньше они яростно ссорились, но теперь знали способы уменьшить напряженность эмоциональных всплесков. Лек пыталась ложиться спать сразу после душа, а Крейг отказывался разговаривать с ней, если она начинала ругаться, что она делала только в пьяном виде, и что явно предвещало ссору.

У Крейга была своя теория происходящего, и они несколько раз обсуждали ее, когда подворачивалась возможность.

Он говорил, что думает, что у нее начался ранний климакс.

Поскольку климакс не был причиной для потери лица, Лек думала, что это возможно. В любом случае, лучше было признаться в этом, чем в неблагодарности, что ее мать говорила ей пару раз, как и некоторые из ее друзей. После этого друзьями они оставались недолго. В одно время Лек ссорилась со старыми друзьями с пугающей скоростью для человека, живущего в деревне, что было еще одной причиной для ее попыток обуздать свой темперамент.

Тайцы не любят кричать сами и когда кричат на них, что Лек, казалось, позабыла за время работы в Паттайе, где жизнь казалась более гламурной, но в действительности была куда жестче.

Но жизнь Крейга от этого становилась только хуже, потому что это означало, что Лек не могла выпустить гнев на тех, кто в действительности раздражал ее, так что она выпускала его на Крейга. Тайская женщина, ведущая себя так со своим тайским мужем, вскоре щеголяла бы фингалом, но Лек знала, что Крейг не станет ее бить.

∞

Айр и Лек провели все утро, прибираясь в квартире после того, как вторженцы ее уничтожили, и она вызвала специалиста для очистки машины от краски или ее перекрашивания — ее страховка это покрывала. После обеда она оставила Лек в магазине, а сама отвела группу из шести парней для работы на ее суане. Ночью у нее появилась идея, и она хотела ее попробовать. Крейг и его ассистент тоже были там, устанавливали три камеры на деревьях: на каждом конце сада и посередине, потому что сад был длинным и узким. На каждом конце располагались ворота, а стороны были защищены оградой высотой больше двух метров и с колючей проволокой. Проблема была в том, что цепи, державшие ворота, можно было перекусить, а на сами ворота - залезть, что делало ограду эффективной только против бродячих псов.

- Что ты собралась делать, Айр?

- О, у меня есть идея, которую я хочу испытать. Лек не против.

- Я не сомневаюсь в этом ни минуты, но я спросил тебя, что ты делаешь, а не почему.

- Да, прости… Мы попытаемся сделать это место менее привлекательным для воров и вандалов. Наши старания и твои камеры должны обеспечить отсутствие дальнейших проблем.

- Отлично, ну, тогда продолжай. Я хочу, чтобы эти три камеры заработали до темноты. На нашем телевизоре будет еще три канала.

Айр и ее команда работали вдоль периметра ограды и среди деревьев марианской сливы и банановых пальм — они, похоже, копали ямы.

Крейг наладил захват сенсоров камеры и их чувствительность. Сигналы будет принимать датчик в сарае, а затем загружать их в Интернет.

К шести тридцати он все закончил, и они ушли посмотреть, как дела у Лек.

- Увидимся у Нонг, когда ты здесь закончишь, Айр. Не забывай, что в это время года темнеет в семь.

- Вряд ли, но все равно спасибо. Мы сегодня не закончим, так что нам все равно придется возвращаться завтра. Я надолго не задержусь. Не могу дождаться снова увидеть твои камеры в действии.

Крейг сказал Лек белую ложь по той единственной причине, что хотел выпить со своей женой.

- Лек, телак, я закончил развешивать камеры в твоем саду, и Айр тоже сейчас заканчивает. Она сказала попросить тебя закрыть магазин и выпить с ней у Нонг. В любом случае, уже без пятнадцати пять, будет весело проверить твои камеры. Можешь принести с собой ноутбук? Свой я оставил дома, когда возвращался.

- Да, конечно, ты неси ноутбук, а я начну закрываться, - Крейг несколько минут подождал Лек у входной двери, а затем они пошли в магазин по соседству.

Айр вскоре к ним присоединилась. Крейг открыл ноутбук и вошел в Интернет. Пока Айр и Лек обменивались дневными новостями, Крейг попытался удаленно проконтролировать информацию, передаваемую на экран с трех камер в магазине, трех в суане, и двух в их собственном саду. Он разместил их двумя рядами по четыре серых прямоугольника, но ни один из них ничего не показывал.

- Ну вот, дамы, что думаете? - сказал он, поворачивая ноутбук на девяносто градусов, чтобы Айр тоже могла видеть экран. Они хихикнули между собой, а затем посмотрели на него, как будто потакали ребенку.

- Эмм, Крейг, здесь ничего нет, только восемь серых квадратиков.

- Да, это правда, но это — хорошие новости, как я и говорил. Это означает, что никто не пытается вас ограбить или испортить вашу собственность. Это ведь хорошо, правда?

Они вернулись к разговору, оставив его с ноутбуком. Крейг пил свое пиво и сосредоточился на экране. Раньше камеры работали, так что они должны работать и сейчас. Пятнадцать минут спустя он подскочил.

- Смотрите, смотрите, дамы! Включилась камера номер восемь, в суане Лек!

Они прервали разговор и посмотрели на изображение чего-то беловатого на или рядом с оградой задней части сада.

- Кто-то перелезает через ограду? - спросил Крейг, щурясь.

Айр и Лек тоже принялись разглядывать изображение.

- Да! Вторжение! - закричала Лек. - Наше первое вторжение! На нашей ограде сидит одна из соседских куриц!

Лек и Айр громко рассмеялись, и пару секунд спустя Крейг к ним присоединился.

3 МЕСТЬ АЙР

Уровень воды упал к середине января, но земляным стенкам высотой в тридцать сантиметров, разделяющим участки, был нанесен непоправимый ущерб. Некоторые участки были большими по меркам этого региона, четыре-пять рай, но другие занимали всего лишь пол-рая или восемьсот квадратных метров. Неделями находясь под водой, эти стенки почти полностью растворились, а отступающая вода довершила дело.

Сельскохозяйственные угодья к западу от Баан Суай выглядели, как топкая низина приливо-отливной полосы, и только по редким деревьям можно было понять, что это не так. В большинстве случаем белые бетонные столбики, разграничивающие поля, остались на месте, так что стены можно было легко отстроить заново, но в других случаях, когда возникал спор, местному Земельному Департаменту приходилось высылать землемеров, чтобы они заново определили границы для возведения стен.

Работа была достаточно простой. Лек и Айр наняли два экскаватора, чтобы они сформировали грубые стены из земли, а затем, несколько часов спустя, когда они подсохли достаточно, команда работников выровняла ее и уплотнила грязь. Но стен нужно было восстановить много - десятки километров, что было замечательно для Лек, Айр и работников, но плохо для фермеров, которым приходилось ждать окончания работы, и для страховых компаний, которым пришлось за это платить.

В этих обстоятельствах оберегать рисовые поля Айр удавалось плохо, но на большинстве полей была «сала» - большой стол с травяной крышей, где работники могла пообедать в тени. Фермеры иногда и спали в них, прикрываясь москитной сеткой, если им приходилось оставлять в поле на ночь дорогое оборудование.

Сейчас, после саботажа урожая одного из полей, Айр размещала в своих салах ночных сторожей за несколько дней до сбора урожая, что в Баан Суай не происходило в строго определенное время года. В отличие от большинства урожаев в большинстве стран, рис в этих местах созревал за четыре месяца вне зависимости от того, когда он был посажен, так что большинство фермеров могли рассчитывать на три урожая в год, а некоторые, лучшие фермеры на лучшей земле, могли получить и четыре. Земля к востоку от деревни, а также некоторая на севере и юге, не пострадала от наводнения, и нормальный процесс выращивания урожая здесь не прервался, а значит, некоторые из полей Айр все еще могли принести урожай.

Когда Айр вернулась и пришла на помощь, жизнь вернулась в нормальное русло. Они делали неплохие деньги, но большинство из них вкладывали, так что жили они достаточно просто. Единственной роскошью Айр была машина, а у Лек и вовсе ничего не было, если не считать дочери, изучающей компьютеры в университете Бангкока, что само по себе было очень необычным. По правде говоря, настолько необычно, что больше никто в деревне так не делал.