Das buch der geister (übersetzt) E-Book

Allan Kardec

• Herausgeber: anna ruggieri
• Kategorie: Gesellschafts- und Liebesromane
• Sprache: Deutsch
• Veröffentlichungsjahr: 2022

Seitenzahl: 709

Beschreibung

- Diese Ausgabe ist einzigartig;
- Die Übersetzung ist vollständig original und wurde für das Ale. Mar. SAS;
- Alle Rechte vorbehalten.

In diesem einzigartigen Werk hat Allan Kardec, der Begründer des Spiritismus, die spiritistische Lehre gesammelt und koordiniert, wie sie ihm und anderen Medien von den Geistern selbst diktiert wurde. Das Buch enthält mehr als 1.000 Fragen über das Leben der inkarnierten und disinkarnierten Geister sowie die entsprechenden Antworten und Erklärungen.

Leseprobe

Index

1 Vorwort - Mediumistische Kommunikation der Entität "Micael

2 Botschaft an die Menschheit von der "Licht"-Entität

3 Einführung in das Studium der spiritistischen Doktrin

BUCH EINS - ERSTE GRÜNDE [1]

1 - GOTT

2 - Allgemeine Elemente des Universums

3 - Schöpfung

4 - Lebenswichtiges Prinzip

BUCH ZWEI - GEIST ODER GEISTERWELT

1 - Geister

2 - Die Inkarnation der Geister

3 - Rückkehr zum geistlichen Leben

4 - Pluralität der Existenzen

5 - Überlegungen zur Pluralität der Existenzen

6 - Geistliches Leben

7 - Rückkehr zum Leben im Körper

8 - Emanzipation der Seele

9 - Das Eingreifen der Geister in die körperliche Welt

10 - Berufe und Missionen der Geister

11 - Drei Reiche der Natur

BUCH DREI

1. Moralische Gesetze - göttliches oder natürliches Gesetz

2 - Gesetz der Anbetung

3 - Arbeitsrecht

4 - Gesetz der Fortpflanzung

5 - Gesetz der Erhaltung

6 - Gesetz der Zerstörung

7 - Gesellschaftsrecht

8 - Gesetz des Fortschritts

9 - Gesetz der Gleichheit

10 - Gesetz der Freiheit

11 - Gesetz der Gerechtigkeit, Liebe und Wohltätigkeit

12 - Moralische Vollkommenheit

Buch vier

1. Hoffnungen und Trost

2 - Leiden und Freuden des Lebens nach dem Tod

Schlussfolgerung

Biografische Notizen über Allan Kardec

Das buch der geister

Allan Kardec

1 Vorwort - Mediumistische Kommunikation der Entität "Micael

"Du, der du ein starker Geist bist, heftig gegen alle Fallstricke des Lebens, stark, um erfolgreich gegen deine Mitmenschen zu kämpfen, du, der du mit einem Lächeln der Gleichgültigkeit über menschliches Elend hinweggehst und ungerührt über alle Sorgen hinweggehst, du, der du, wenn du kannst, deinen Vorteil zum Nachteil anderer suchst, Ihr, die ihr richtig handelt, weil ein Strafgesetzbuch euch auferlegt, bestimmte Grenzen nicht zu überschreiten; ihr, kurz gesagt, die ihr, durchdrungen vom materiellen Leben, eure Tätigkeit diesem widmet und daraus eure Befriedigung zieht, lest dieses Buch nicht. Es ist nicht für Sie. Dem Armen im Geiste, demjenigen, der Opfer der Unterdrückung, des Schmerzes, der Gegensätze ist, mit denen das menschliche Dasein voll ist, dem Armen im Geiste, demjenigen, der alles erleidet und es geduldig erträgt, im Vertrauen auf ein Morgen, das die Zwänge des Fleisches übersteigt, dem Armen im Geiste, der denen glaubte, die zu ihm vom Glauben sprachen, der die süßesten Gefühle in sein Herz aufnahm, denen, die zu ihm von Hoffnung sprachen, Dem Armen im Geiste, der weiß und fühlt, dass über ihm, über dem Eigenen, über allem, etwas immanent und ewig ist, dem Armen im Geiste, der seine Augen zum Himmel wendet und fragt, dem antwortet der Himmel, und er antwortet mit dem Wort der von Allan Kardec gesammelten Botschaften". (Micael)

2 Botschaft an die Menschheit von der "Licht"-Entität

"O alle Völker der Erde, Friede sei mit euch! Euch, Menschen des Nordens, des Südens, des Ostens und des Westens, den Segen Gottes, des gemeinsamen Vaters von allen. Für euch die Botschaft des Vaters: Geliebte Kinder, legt den Hass ab, liebt einander, helft einander. Lasst das, was euch trennt, hinter euch, schätzt das, was euch vereinen kann. Gebt eure kleinen individuellen Herrlichkeiten auf und fügt sie der einen und ewigen Herrlichkeit aller Menschen hinzu. Genießt gemeinsam die Güter, die ich euch geschenkt habe, denn sie sind allen gemeinsam, dem Norden, dem Süden, dem Osten und dem Westen. Verbannt den Hass aus euren Herzen und versucht, euch gegenseitig zu verstehen. Liebt in der Mutter des Fremden eure eigene Mutter, und schützt in ihren Kindern eure eigenen Kinder. So, geliebte Kinder, ist Mein Reich vorbereitet. Wahrlich, ich sage euch: Das sind die Worte des HERRN. Sie sind nicht neu, denn sie sind schon seit Jahrtausenden bekannt, aber nie gehört worden. Aber wahrlich, ich sage euch, dass die Erde von diesem Jahr an um ein Vielfaches erhöht worden ist. Wahrlich, ich sage euch, von nun an wird mehr Gutes als Böses geboren werden. Wahrlich, ich sage euch, die Guten werden sich in einem Reich vereinigen und über die Bösen herrschen. Wahrlich, ich sage euch, dieses Werk hat bereits begonnen. Gott sei die Ehre, euch sei der Sieg über den Bösen beschieden. Gott ist näher, bete ihn an und danke ihm für den neuen Platz, der dir zugewiesen wurde. Betet ihn an und dankt ihm für den Trost, der euch durch die Mitteilungen der Verstorbenen zuteil wird. Betet ihn an und dankt ihm, denn bald werden die Verstorbenen nur noch unsichtbar, aber spürbar unter euch sein. Betet Ihn an und dankt Ihm, denn auf der Erde ist bereits die erste Morgendämmerung eines großen Tages erschienen. Der Tag des Reiches Gottes. Friede sei mit euch. (Licht)

3 Einführung in das Studium der spiritistischen Doktrin

Für neue Dinge neue Worte: Das verlangt die Klarheit der Sprache, um die Verwirrung zu vermeiden, die dadurch entstehen würde, dass man ein und demselben Wort verschiedene Bedeutungen zuschreibt. Die Worte "spirituell", "Spiritualist", "Spiritualismus" haben eine klar definierte Bedeutung; wenn man ihnen daher eine neue Bedeutung zuschreiben wollte, um sie auf die Geisterlehre anzuwenden, würden sich die Missverständnisse häufen. Spiritualismus ist das Gegenteil von Materialismus; diejenigen, die glauben, dass sie etwas anderes als Materie in sich haben, sind Spiritualisten; daraus folgt aber nicht, dass sie an die Existenz von Geistern glauben, und noch viel weniger an die Möglichkeit ihrer Kommunikation mit der sichtbaren Welt. Um diesen Glauben zu bezeichnen, verwenden wir daher anstelle der Worte spirituell und Spiritualismus die Worte Spiritismus und Spiritualismus, die den Vorteil haben, sehr klar zu sein und dem Wort Spiritualismus seine allgemeine Bedeutung zu lassen. Wir werden daher sagen, dass die Lehre des Spiritismus den Glauben an die Beziehungen zwischen der materiellen Welt und der unsichtbaren Welt, d.h. zwischen Menschen und Geistern, zum Prinzip hat, und wir werden diejenigen, die diese Lehre annehmen, Spiritisten nennen. Das Geisterbuch enthält die spiritistische Lehre, die in engem Zusammenhang mit der spiritistischen Lehre steht, deren Bestätigung und Demonstration es ist. Aus diesem Grund wurde dem Titel die Bezeichnung Spiritualistische Philosophie hinzugefügt. (II.) Es gibt noch ein anderes Wort, über das man Bescheid wissen muß, weil es gleichsam einen der Eckpfeiler jeder Sittenlehre bildet, und das doch zu vielen Kontroversen Anlaß gibt, weil seine wahre Bedeutung nicht feststeht: ich meine das Wort Seele. Die unterschiedlichen Auffassungen über die Natur der Seele ergeben sich aus den verschiedenen Bedeutungen, die diesem Wort oft zugeschrieben werden. Eine vollkommene Sprache, in der jeder Gedanke durch ein eigenes Wort ausgedrückt werden könnte, würde viele unnütze Diskussionen ersparen; denn wenn es für jeden Gedanken ein eigenes Wort gäbe, würden sich viele Menschen über Dinge einig sein, über die es unnütze Diskussionen gibt. Manche meinen, die Seele sei das Prinzip des organisch-materiellen Lebens, existiere nicht unabhängig von der Materie und ende mit dem Leben: das ist Materialismus. In diesem Sinne und im Vergleich dazu sagt man von einem kaputten Instrument, das nicht mehr den gewohnten Klang erzeugt, dass es keine Seele hat. Nach dieser Auffassung ist die Seele eine Wirkung und nicht eine Ursache. Anderen zufolge ist die Seele das Prinzip der Intelligenz, d.h. ein universelles Agens, von dem jedes Wesen einen Teil aufnimmt. Nach dieser Auffassung gibt es im ganzen Universum nur eine Seele, die ihre Funken an alle intelligenten Lebewesen verteilt; und nach dem Tod kehrt jeder Funke zur gemeinsamen Quelle zurück, wo er mit dem Ganzen verschmolzen wird, so wie Bäche und Flüsse zum Meer zurückkehren, aus dem sie entstanden sind. Diese Meinung unterscheidet sich von der vorhergehenden insofern, als zugegeben wird, dass es etwas in uns gibt, das nicht Materie ist und das nach dem Tod weiter existiert. Aber es wäre dasselbe, zu sagen, dass nichts mehr übrig ist, weil, nachdem die Individualität des Wesens zerstört wurde, das Bewusstsein von sich selbst notwendigerweise in ihm untergeht. Für diejenigen, die so denken, ist die universelle Seele Gott, und jedes Wesen ist ein Teil der Gottheit, und das ist Pantheismus. Anderen zufolge ist die Seele ein unkörperliches, von der Materie getrenntes und unabhängiges Wesen, das seine Individualität nach dem Tod beibehält. Diese Lehre ist sicherlich die am weitesten verbreitete, denn die Vorstellung eines Wesens, das den Körper überlebt, ist ein instinktiver Glaube, der von allen Völkern, unabhängig von ihrem Zivilisationsgrad, vertreten wird. Diese Lehre, nach der die Seele die Ursache und nicht die Wirkung ist, ist die Lehre, die von den Spiritisten vertreten wird. Ohne in eine Diskussion dieser verschiedenen Meinungen einzutreten und die Angelegenheit nur vom sprachlichen Standpunkt aus zu betrachten, werden wir feststellen, dass diese drei Meinungen drei verschiedene Ideen darstellen, von denen jede ein spezielles Wort erfordern würde. Das Wort Seele hat eine dreifache Bedeutung erhalten, und jede Schule hat je nach der von ihr vertretenen Lehre das Recht, es auf ihre Weise zu definieren; der eigentliche Fehler liegt in der Sprache, die nur ein Wort hat, um drei verschiedene Vorstellungen auszudrücken. Um Zweifel zu vermeiden, sollten wir die Bedeutung des Wortes Seele nur auf einen dieser drei unterschiedlichen Begriffe beschränken. Welches von ihnen, spielt keine Rolle: Es geht nur darum, sich ein für alle Mal zu einigen, denn normalerweise ist die Bedeutung der Wörter völlig konventionell. Wir halten es für logischer, dieses Wort in der Bedeutung zu verwenden, die ihm am häufigsten zugeschrieben wird, und bezeichnen daher ANIMA als das unkörperliche und selbstbewusste Wesen, das in uns wohnt und den Körper überlebt. Selbst wenn es dieses Wesen nicht gäbe, bräuchte man doch ein Wort für es. In Ermangelung eines besonderen Wortes für jede der Ideen, die den beiden anderen Lehren entsprechen, nennen wir das vitale Prinzip die Ursache des materiellen und organischen Lebens, das allen Lebewesen, von der Pflanze bis zum Menschen, unabhängig von ihrer Herkunft, gemeinsam ist. Da das Leben auch ohne die Fähigkeit des Denkens existieren kann, ist das Lebensprinzip etwas ganz anderes als das, was wir Seele nennen. Das Wort Vitalität würde nicht dasselbe Konzept ausdrücken. Für die einen ist das vitale Prinzip eine Eigenschaft der Materie, ein Effekt, der immer dann entsteht, wenn die Materie durch bestimmte Umstände verändert wird; für die anderen hingegen, und das ist die gängigere Vorstellung, ist das vitale Prinzip eine besondere Flüssigkeit, die überall verstreut ist und von der jedes Wesen im Laufe des Lebens einen Teil aufnimmt und assimiliert, so wie wir sehen, dass träge Körper Licht absorbieren. So ist die Vitalflüssigkeit nach Ansicht einiger nichts anderes als eine belebte elektrische Flüssigkeit, auch magnetische Flüssigkeit, Nervenflüssigkeit usw. genannt. Was auch immer man glauben mag, es gibt Tatsachen, die nicht angezweifelt werden können, nämlich: (a) dass die organischen Lebewesen in sich eine innere Kraft haben, die, solange sie existiert, das Phänomen des Lebens hervorbringt; b) dass das materielle Leben allen organischen Lebewesen gemeinsam und unabhängig von Intelligenz und Denken ist; c) dass Intelligenz und Denken Fähigkeiten sind, die bestimmten organischen Arten eigen sind; d) dass schließlich unter den organischen Arten, die mit Intelligenz und Denken ausgestattet sind, eine mit einem ganz besonderen moralischen Sinn ausgestattet ist, der sie unbestreitbar allen anderen überlegen macht, nämlich die menschliche Art. Es ist leicht zu verstehen, dass das Wort "Seele", wenn es keine eindeutige Bedeutung hat, weder Materialismus noch Pantheismus ausschließt. Der Spiritualist selbst kann die Seele auch nach der einen oder anderen der beiden ersten Definitionen betrachten, ohne dem körperlosen und selbstbewussten Wesen, an das er glaubt und dem er dann einen anderen Namen geben würde, zu schaden. Dieses Wort ist also nicht der Ausdruck einer bestimmten Idee, sondern ein Proteus, den jeder in der einen oder anderen Form darstellen kann, und damit die Ursache für viele vergebliche und endlose Streitigkeiten. Die Verwirrung könnte jedoch vermieden werden, wenn das Wort "Seele" in allen drei Fällen verwendet würde, indem man eine Qualifikation hinzufügt, die angibt, in welchem Sinne es verwendet wird. Es wäre dann ein Gattungsbegriff, der sich sowohl auf das Prinzip des materiellen Lebens als auch auf das Prinzip der Intelligenz und des moralischen Sinns beziehen könnte und durch ein Attribut unterschieden würde, so wie etwa der Gattungsbegriff des Gases durch den Zusatz der Worte Wasserstoff, Sauerstoff, Stickstoff usw. unterschieden wird und durch ein Attribut unterschieden würde. Man könnte daher sagen, und es wäre vielleicht besser zu sagen, dass die vitale Seele das Prinzip des materiellen Lebens bezeichnet, die intellektuelle Seele das Prinzip der Intelligenz und die spiritistische Seele das Prinzip unseres bewussten Ichs nach dem Tod. Wie jeder sehen kann, ist dies eine Frage der Worte, aber sehr wichtig für das Verständnis. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass nach dem, was wir gesagt haben, die vitale Seele allen organischen Lebewesen gemeinsam ist: Pflanzen, Tieren und Menschen; die intellektuelle Seele ist den Tieren und Menschen eigen; die spiritistische Seele gehört vor allem dem Menschen. Wir haben es für notwendig gehalten, diese Erklärungen im Voraus zu geben, weil die spiritistische Lehre auf der Existenz eines von der Materie unabhängigen Wesens in uns beruht, das den Körper überlebt. Da das Wort "Seele" im Laufe dieses Buches sehr oft wiederholt werden muss, war es notwendig, genau festzulegen, in welchem Sinne wir es verwenden, um mögliche Missverständnisse zu vermeiden. Wir kommen nun zum wichtigsten Teil dieser einleitenden Hinweise. (III.) Die spiritistische Lehre hat, wie alle neuen Dinge, Anhänger und Gegner. Wir werden uns bemühen, auf die Haupteinwände der letzteren zu antworten, indem wir den Wert der Argumente prüfen, auf die sie sich stützen, ohne den Anspruch zu erheben, sie alle zu überzeugen; denn es gibt einige, die glauben, dass das Licht der Wahrheit nur für sie gemacht worden ist. Wir wenden uns an gutgläubige Menschen, die keine vorgefaßten und unveränderlichen Vorstellungen haben und aufrichtig zu lernen wünschen, und wir werden ihnen zeigen, daß der größte Teil der Einwände, die gegen diese Lehre erhoben werden, das Ergebnis einer mangelhaften Beobachtung der Tatsachen und eines zu leichtfertigen und zu voreiligen Urteils sind. Fassen wir zunächst in wenigen Worten die fortschreitende Reihe von Phänomenen zusammen, aus denen diese Lehre entstanden ist. Die erste Tatsache, die die Aufmerksamkeit vieler Menschen auf sich zog, war die Tatsache, dass bestimmte Gegenstände in Bewegung gesetzt wurden, eine Tatsache, die vulgär mit dem Namen "selbstfahrende Tische" bezeichnet wurde. Dieses Phänomen, das anscheinend zum ersten Mal in Amerika bemerkt wurde, oder besser gesagt, sich dort erneuert hat (denn die Geschichte sagt uns, dass es bis in die fernste Antike zurückreicht), wurde von merkwürdigen Umständen begleitet, wie ungewöhnlichen Geräuschen und Schlägen, die von einer okkulten und mysteriösen Kraft ausgelöst wurden. Von dort aus verbreitete sie sich rasch in Europa und anderen Teilen der Welt. Zunächst stieß sie auf viel Unglauben, doch schon bald bewies die Vielzahl der Experimente, dass sie echt und unverfälscht ist. Wäre dieses Phänomen auf die Bewegung von materiellen Objekten beschränkt gewesen, hätte man es vielleicht mit einer rein physikalischen Erklärung erklären können. Wir sind noch weit davon entfernt, alle okkulten Agenzien der Natur und alle Eigenschaften derjenigen unter diesen Agenzien zu kennen, die wir schon seit einiger Zeit kennen. Die Anwendungen der Elektrizität zum Beispiel vervielfachen sich jeden Tag zum Nutzen der Menschen. Es war daher nicht ausgeschlossen, dass die Elektrizität, verändert durch bestimmte Bedingungen oder durch ein anderes unbekanntes Agens, die Ursache für diese Bewegungen sein könnte. Und die Tatsache, dass eine größere Anzahl von Personen die Kraft, die diese Phänomene hervorruft, erhöht, schien diese Hypothese zu unterstützen, denn diese Ansammlung von Flüssigkeiten könnte als eine Art Batterie betrachtet werden, deren Kraft im Verhältnis zur Anzahl ihrer Elemente entwickelt wird. Die kreisförmige Bewegung hatte nichts Außergewöhnliches an sich, sondern war ganz natürlich. Alle Sterne bewegen sich kreisförmig, und im vorliegenden Fall haben wir vielleicht in geringem Maße eine Reproduktion der allgemeinen Bewegung des Universums; oder, besser gesagt, wir können glauben, dass eine bisher unbekannte Ursache zufällig auf kleinen Objekten und unter bestimmten Umständen eine Strömung erzeugt hat, die derjenigen entspricht, die die Welten in Bewegung versetzt. Aber die Bewegung war nicht immer kreisförmig, sondern oft unregelmäßig und ungeordnet, und manchmal wurde der Gegenstand heftig geschüttelt, umgeworfen, in irgendeine Richtung gestoßen und, entgegen allen Gesetzen der Statik, vom Boden abgehoben und im Raum getragen. Aber selbst in diesen Tatsachen gab es nichts, was nicht durch die Kraft eines unsichtbaren physischen Mittels erklärt werden konnte. Sehen wir nicht die Kraft der Elektrizität, die Gebäude zum Einsturz bringt, Bäume entwurzelt, schwere Körper weit wegschleudert und sie mal anzieht, mal abstößt? Die ungewöhnlichen Geräusche, die Schläge, selbst wenn man annimmt, dass sie nicht zu den gewöhnlichen Wirkungen der Ausdehnung des Holzes oder einer anderen zufälligen Ursache gehörten, könnten durchaus die Folge der Verklumpung der unbekannten Flüssigkeit gewesen sein; erzeugt nicht die Elektrizität die heftigsten Ausbrüche? Elektrizität erzeugt nicht die heftigsten Explosionen... Bis zu diesem Punkt konnte, wie wir sehen, alles in den Bereich der rein physikalischen und physiologischen Fakten fallen. Aber auch ohne von einer solchen Ordnung der Ideen abzuweichen, gab es in diesen Phänomenen genügend Stoff für ernsthafte und tiefgründige Studien, um die volle Aufmerksamkeit der Gelehrten zu erregen. Warum ist dies nicht geschehen? Es tut mir leid, das sagen zu müssen, aber man muss zugeben, dass es die Wirkung von Ursachen war, die zusammen mit tausend anderen ähnlichen Ursachen die Leichtigkeit des menschlichen Geistes beweisen. An erster Stelle dieser Ursachen stand die Vulgarität des Hauptgegenstandes, der als Grundlage für alle ersten Experimente diente, nämlich ein kleines Holzmöbel. Haben wir nicht gesehen, was für einen unglaublichen Einfluss ein Wort oft hat, selbst bei den ernstesten Themen? Ohne zu bedenken, dass die Bewegung mit gleicher Leichtigkeit auf jeden Gegenstand übertragen werden könnte, setzte sich die Idee durch, einen Tisch zu verwenden, sicherlich weil er bequemer war und weil wir 8alle die Gewohnheit haben, eher um einen Tisch als um ein anderes Möbelstück zu sitzen. Aber Männer von großer Bedeutung sind oft so kindisch, dass es nicht verwunderlich ist, wenn sie es für unangemessen hielten, sich mit dem zu beschäftigen, was das gemeine Volk Tischtanz nennt. Man könnte fast darauf wetten, dass das von Galvani beobachtete Phänomen, wenn es von Unwissenden beobachtet und mit einem scherzhaften Namen bezeichnet worden wäre, immer noch unter den Müll in Gesellschaft des Zauberstabs verworfen werden würde. Und in der Tat, welcher gelehrte Akademiker hätte nicht gedacht, dass er entmutigt werden würde, wenn er den Froschtanz ernst nimmt? Einige jedoch, die so bescheiden waren, zu glauben, dass die Natur ihm noch nicht das letzte Wort gesagt habe, wollten darauf bestehen, und sei es nur, um sein eigenes Gewissen zu beruhigen; aber entweder weil die Phänomene nicht immer dem entsprachen, was er erwartete, oder weil sie nicht nach seinem Willen abliefen, hatte er nicht die Geduld, weiter zu experimentieren, und endete damit, sie zu leugnen. Doch trotz dieses Urteils drehte sich das Blatt weiter, und wir können mit Galilei sagen: Sie bewegen sich doch! Sie haben sich nicht nur weiterbewegt, sondern die Fakten haben sich vervielfacht, bis sie alltäglich geworden sind, und jetzt geht es nur noch darum, eine Erklärung zu finden. Wie kann man gegen die Realität der Phänomene argumentieren, nur weil sie sich nicht immer identisch und in Übereinstimmung mit dem Willen und den Bedürfnissen desjenigen reproduzieren, der sie erlebt? Auch die Phänomene der Elektrizität und der Chemie unterliegen bestimmten Bedingungen; aber wer kann sie leugnen, weil sie sich nicht außerhalb dieser Bedingungen abspielen? Welches Wunder also, wenn das Phänomen der Bewegung von Gegenständen durch die Kraft des menschlichen Fluids auch seine Seinsbedingungen hat und sich nicht bewahrheitet, wenn der Beobachter, hartnäckig in seiner Sichtweise, so tut, als geschehe es nach seinem Gutdünken, und glaubt, es den Gesetzen anderer bekannter Phänomene unterwerfen zu können, ohne zu verstehen, dass es für neue Tatsachen neue Gesetze geben kann und muss? Um nun diese Gesetze zu entdecken, muss man die Umstände studieren, unter denen sich die Tatsachen ereignen, und eine solche Studie kann nur das Ergebnis einer beharrlichen, genauen und oft sehr langen Beobachtung sein. Einige bemängeln, dass bei diesen Phänomenen oft Tricks entdeckt wurden. In erster Linie werden wir sie fragen, ob sie sich dessen, was sie behaupten, wirklich sicher sind, oder ob sie nicht irgendeinen Effekt, den sie selbst nicht erklären können, für einen Trick halten, ähnlich wie jener Schurke, der einen gelehrten Physiker bei der Durchführung seiner Experimente für einen geschickten Gaukler hielt. Aber selbst wenn es wirklich eine Täuschung gegeben haben sollte, wäre das ein Grund, alle Fakten zu leugnen? Muss die Physik abgelehnt werden, weil einige Zauberkünstler ihren Namen missbraucht haben? 9 Andererseits müssen wir auch den Charakter der Personen und das Interesse, das sie an dem Betrug haben könnten, berücksichtigen. Wäre es dann ein Scherz? Es ist klar, dass es immer Menschen gibt, die sich eine Zeit lang amüsieren wollen; aber eine Komödie, die immer wieder verlängert wird, wäre für den Täuscher ebenso süßlich wie für den Getäuschten. Außerdem wäre eine Täuschung, die von einem Ende des Globus zum anderen und unter den weisesten, maßgebenden und aufgeklärten Personen verbreitet werden könnte, mindestens so außergewöhnlich wie das Phänomen selbst, von dem wir sprechen. (IV.) Hätten sich die Phänomene, mit denen wir uns befassen, auf die Bewegung von Gegenständen beschränkt, so hätten sie durch die physikalischen Wissenschaften erklärt werden können; aber das war nicht der Fall; sie mussten uns nach und nach wirklich außergewöhnliche Tatsachen offenbaren. Man spürte, wir wissen nicht wie, dass der Impuls, der den Objekten gegeben wird, nicht die Wirkung einer blinden mechanischen Kraft ist, sondern das Eingreifen einer intelligenten Ursache offenbart. Als dieser Weg eröffnet wurde, eröffnete sich ein völlig neues Feld der Beobachtung, und der Schleier wurde von vielen Geheimnissen entfernt. Aber gibt es bei diesen Phänomenen das Eingreifen einer intelligenten Ursache? Und wenn diese intelligente Ursache existiert, welcher Art ist sie? Woher kommt sie? Ist sie ein Wesen, das der menschlichen Intelligenz überlegen ist? Dies sind die anderen Fragen, die eine logische Folge der ersten sind. Die ersten intelligenten Manifestationen erfolgten mittels kleiner Tische, die, wenn man sie auf eine Seite stellte und mit einem ihrer Füße eine bestimmte Anzahl von Schlägen ausführte, die Frage mit Ja oder Nein beantworteten, entsprechend einer vorher getroffenen Vereinbarung. Bis zu diesem Zeitpunkt gab es keine eindeutigen Beweise für die Skeptiker, da es sich um einen reinen Zufall handeln könnte. Später aber wurden mit den Buchstaben des Alphabets präzise Antworten erzielt: Die Tafel schlug eine bestimmte Anzahl von Strichen an, die der Zahl jedes Buchstabens entsprach, und diktierte so Wörter und Sätze, die die gestellten Fragen beantworteten. Die Korrektheit der Antworten, ihre perfekte Übereinstimmung mit den Fragen, sorgte für Erstaunen. Auf die Frage nach seiner Natur erklärte das geheimnisvolle Wesen, das auf diese Weise antwortete, es sei ein "Geist", gab sich einen Namen und klärte seinen Zustand. Dies ist ein sehr wichtiger und beachtenswerter Umstand, denn daraus geht hervor, dass niemand auf die Hypothese von Geistern zurückgegriffen hat, um das Phänomen zu erklären, sondern dass das kommunizierende Wesen das Wort vorgeschlagen hat. Wenn in den exakten Wissenschaften oft Hypothesen aufgestellt werden, um eine Argumentationsgrundlage zu haben, war dies in unserem Fall nicht der Fall. Aber diese Art der Kommunikation war langwierig und umständlich. Der "Geist" selbst, und das ist ein zweiter, nicht zu übersehender Umstand, schlug einen anderen und schnelleren Weg vor, indem er riet, einen Bleistift an einem kleinen Korb anzubringen. Das Körbchen, das auf einem Blatt Papier steht, wird durch dieselbe okkulte Kraft in Bewegung gesetzt, die auch die Tische in Bewegung setzt, und währenddessen markiert der Bleistift, der von einer unsichtbaren Hand bewegt wird, Buchstaben und bildet Wörter und Sätze und ganze Abhandlungen von vielen Seiten, die die erhabensten Fragen der Philosophie, Moral, Metaphysik, Psychologie und dergleichen behandeln, mit so viel Schnelligkeit, als ob sie mit der Hand geschrieben würden. Dieser Ratschlag wurde gleichzeitig in Amerika, Frankreich und vielen anderen Ländern wiederholt. Hier die Worte, mit denen sie am 10. Juni 1853 in Paris einem der eifrigsten Anhänger der neuen Lehre gegeben wurde, der sich schon seit mehreren Jahren, d.h. seit 1849, mit der Geisterbeschwörung beschäftigte: "Holen Sie aus dem Nebenzimmer das Körbchen, das dort steht, binden Sie einen Bleistift daran, legen Sie ihn auf das Papier, und halten Sie Ihre Finger an den Rändern. Wenige Augenblicke später begann sich das Körbchen zu bewegen, und der Bleistift schrieb leserlich diese Worte: "Was ich dir jetzt gesagt habe, sollst du niemandem sagen. Das erste Mal, wenn ich wieder schreibe, werde ich es besser machen. Da der Gegenstand, an dem der Bleistift befestigt ist, nichts weiter als eine Stütze ist und seine Beschaffenheit und Form von geringer Bedeutung sind, wurde eine andere, bequemere Stütze gesucht, und viele verwenden zu diesem Zweck eine Tafel. Aber ob es sich nun um eine Tafel oder einen Korb handelt, das Medium bewegt sich nur unter dem Einfluss bestimmter Personen, die mit einer besonderen Fähigkeit ausgestattet sind, und diese Personen werden mit dem Namen "Medium" bezeichnet, d.h. als Zwischenmittel zwischen Geistern und Menschen. Die Bedingungen, von denen diese Fähigkeit abhängt, werden durch physische und moralische Gründe bestimmt, die noch wenig bekannt sind; denn Medien sind in allen Altersstufen, bei allen Geschlechtern und in den verschiedensten Graden der Kultur und der intellektuellen Entwicklung zu finden. Außerdem entwickelt und verbessert sich die Medialität durch Übung. (V) Mit der Zeit erkannte man, dass der Canestrino oder die Tafel in Wirklichkeit nur ein bloßes Anhängsel der Hand war, so dass das Medium, das den Stift unweigerlich zur Hand nahm, unter einem unwillkürlichen und fast fieberhaften Impuls zu schreiben begann. Auf diese Weise wurde die Kommunikation schneller, einfacher und erfolgreicher, und dieses Medium ist heute weiter verbreitet, da die Zahl der Menschen, die mit dieser Fähigkeit ausgestattet sind, von Tag zu Tag steigt. Die Erfahrung machte in der Folge viele andere Arten von medialen Fähigkeiten bekannt, und man lernte, dass Mitteilungen ebenso durch das Wort des Mediums wie durch Hören, Sehen und Berühren erlangt werden konnten, ganz zu schweigen von der direkten Schrift der Geister, d. h. der Schrift, die ohne die Hilfe der Hand des Mediums erlangt wurde. Nachdem das Phänomen auf diese neue Weise gewonnen wurde, blieb noch ein wesentlicher Punkt zu prüfen, nämlich der Einfluss, den das Medium auf die Reaktionen ausüben kann, und die Rolle, die es dabei mechanisch und moralisch spielen kann. Zwei wichtige Umstände, die einem aufmerksamen Beobachter keinesfalls entgehen sollten, können alle Zweifel ausräumen. Der erste dieser Umstände ist die Art und Weise, in der sich der Canestrino durch das bloße träge Auflegen der Finger des Mediums auf die äußersten Ränder des Mediums bewegt. Eine, wenn auch nicht sehr sorgfältige, Prüfung macht sofort deutlich, dass es unmöglich ist, ihm eine bestimmte Richtung zu geben. Diese Unmöglichkeit wird absolut, wenn zwei oder drei Personen zusammen ihre Finger auf denselben Korb legen, denn es wäre eine Gleichförmigkeit der Bewegung erforderlich, die völlig unmöglich wäre, und außerdem wäre eine absolute Übereinstimmung der Gedanken erforderlich, um sich gegenseitig in Bezug auf die Antworten auf die gestellten Fragen zu verstehen. Eine weitere Tatsache, die große Beachtung verdient, ist die radikale Veränderung der Schrift, die immer dann auftritt, wenn der kommunizierende Geist wechselt, und die bei der Rückkehr der ersten Entität in ihrer früheren Form wiedergegeben wird. Jedes Medium müsste die Verwandlung seiner eigenen Handschrift auf hundert verschiedene Weisen geübt haben und sich an die besonderen Merkmale erinnern, die er diesem oder jenem Geist zuschreiben würde. Der zweite Umstand, über den es ratsam ist, einen Moment innezuhalten, ergibt sich aus der Art der gegebenen Antworten, die in der Regel, insbesondere wenn es sich um abstrakte oder wissenschaftliche Fragen handelt, dem Wissen des Mediums völlig fremd sind und seine intellektuellen Fähigkeiten oft weit übersteigen. Außerdem ist sich das Medium meistens nicht bewusst, was durch es geschrieben wird, und versteht oft die ihm gestellte Frage nicht, da sie entweder mental oder in einer ihm unbekannten Sprache gestellt wird, und es ist bemerkenswert, dass seine Hand manchmal die Antwort in derselben Sprache schreibt. Schließlich kommt es häufig vor, dass das Tablett spontan, ohne vorherige Frage, zu einem unerwarteten Thema schreibt. Solche Antworten haben in manchen Fällen einen solchen Abdruck von Weisheit, Lehre und Zweckmäßigkeit und enthalten so edle und erhabene Gedanken, dass sie nur von einer höheren Intelligenz und der reinsten und höchsten Moral stammen können. In einigen Fällen sind die Antworten jedoch so leichtfertig und oft so trivial, dass die Vernunft sich weigert zu glauben, dass sie aus derselben Quelle stammen. Diese Vielfalt der Sprache lässt sich nur durch die Vielfalt der Intelligenzen erklären, die sich manifestieren. Aber sind diese Intelligenzen menschliche Intelligenzen oder liegen sie außerhalb der Menschheit? Dieser Punkt muss geklärt werden, und die Erklärung dazu wird im vorliegenden Buch zu finden sein, so wie sie von ihnen diktiert wurde. Wir haben also Tatsachen, die nicht angezweifelt werden können und die außerhalb des Kreises unserer Beobachtungen liegen. Diese Tatsachen spielen sich nicht im Verborgenen ab, sondern im Tageslicht, so dass jeder sie sehen und überprüfen kann, und sie sind nicht das ausschließliche Privileg einiger weniger, sondern von Tausenden und Abertausenden von Menschen, die sie beobachtet haben, sie jeden Tag wiederholen und sie bestätigen. Diese Tatsachen haben notwendigerweise eine Ursache, und da sie das Wirken einer Intelligenz und eines Willens offenbaren, gehen sie über den rein physischen Bereich hinaus. Es wurden viele Theorien erfunden, um sie zu erklären; wir werden sie später untersuchen und sehen, ob sie ausreichen, um sie alle zu erklären. Aber beginnen wir damit, dass wir die Existenz von Wesen anerkennen, die sich von der Menschheit unterscheiden, da dies die Erklärung ist, die von den sich manifestierenden Intelligenzen selbst gegeben wird, und schauen wir, was ihre Lehren sind. (VI.) Die Wesen, die auf die beschriebene Weise mit uns kommunizieren, nennen sich selbst Geister, und viele von ihnen behaupten, die Körper der Menschen, die auf der Erde gelebt haben, belebt zu haben. Sie bilden die geistige Welt, so wie wir in unserem irdischen Leben die körperliche Welt bilden. Fassen wir die wichtigsten Punkte der Lehre, die sie uns überliefert haben, in wenigen Worten zusammen, um leichter auf bestimmte Einwände antworten zu können. "Gott ist ewig, unveränderlich, immateriell, einzigartig, allmächtig, äußerst gerecht und gut. "Er hat das Universum geschaffen, das alle belebten und unbelebten, materiellen und immateriellen Wesen umfasst: "Die materiellen Wesen bilden die sichtbare oder körperliche Welt, die immateriellen Wesen die unsichtbare oder geistige Welt. "Die Welt der Geister ist die normale, primitive, ewige Welt, die vor allem existiert oder alles überdauert. "Die körperliche Welt ist sekundär: Sie kann aufhören zu existieren oder nie existiert haben, ohne das Wesen der Welt der Geister zu verändern. "Die Geister nehmen vorübergehend eine schleimige materielle Hülle an, deren Zerstörung durch den Tod sie wieder in die Freiheit führt. "Unter den verschiedenen Arten körperlicher Wesen hat Gott die menschliche Gattung für die Inkarnation von Geistern ausgewählt, die einen bestimmten Entwicklungsgrad erreicht haben, der dieser Gattung eine große moralische und intellektuelle Überlegenheit gegenüber allen anderen verleiht. "Die Seele ist ein inkarnierter Geist, und der Körper ist seine Hülle. "Im Menschen gibt es drei Dinge: a) den Körper, eine materielle Substanz, die der der Tiere entspricht und von demselben Lebensprinzip beseelt wird; b) die Seele, eine immaterielle Substanz, ein Geist, der im Körper verkörpert ist; c) den Perispirit, einen Ring oder ein Bindeglied, der die Seele und den Körper verbindet, ein Zwischenprinzip zwischen der Materie und dem Geist. "Der Mensch hat zwei Naturen: sein Körper hat Anteil an der Natur der Tiere, deren Instinkte er hat, seine Seele an der der Geister. "Der Perispirit, der Körper und Geist miteinander verbindet, ist eine Art halbmaterielle Hülle. Nach dem Tod, der die Zerstörung der groben Hülle bedeutet, bewahrt der Geist die zweite, die ihm als ätherischer Körper dient, der für uns im normalen Zustand unsichtbar ist, den er aber unter bestimmten Umständen sichtbar und sogar fühlbar machen kann, wie es bei den Erscheinungen der Fall ist. "Daraus folgt, dass ein Geist kein abstraktes, unbestimmtes Wesen ist, das nur durch Gedanken denkbar ist, sondern ein reales, umschriebenes Wesen, das manchmal den Sinnen des Sehens, Hörens und Fühlens unterliegt. "Die Geister gehören verschiedenen Kategorien an und sind nicht gleich an Macht, Intelligenz, Wissen oder Moral. Die Geister der ersten Ordnung, d.h. die höheren Geister, unterscheiden sich von den anderen durch ihr Wissen, ihre Nähe zu Gott, ihre Reinheit des Gefühls und ihre Liebe zum Guten; sie sind die Engel oder reinen Geister. Die anderen Kategorien weichen allmählich von dieser Vollkommenheit ab; die niedrigeren Kategorien sind den meisten unserer Leidenschaften unterworfen, wie Hass, Neid, Eifersucht, Stolz, und haben Freude am Bösen. In dieser Zahl gibt es diejenigen, die weder ganz gut noch ganz böse sind; eher intrigierend und aufrüttelnd als böse, scheinen sie von Bosheit und Widersprüchen durchtränkt zu sein; sie sind die Lichtgeister oder Kobolde. "Geister bleiben nicht auf ewig in derselben Kategorie. Sie alle verbessern sich, indem sie die verschiedenen Stufen der Geist-Hierarchie durchlaufen. Diese Vervollkommnung erfolgt durch die Inkarnation, die manche als Sühne, andere als Prüfung und wieder andere als Mission erleben. Das materielle Leben ist eine Tortur, die sie mehrmals durchlaufen müssen, bis sie einen bestimmten Grad an Vollkommenheit erreicht haben; es ist für sie eine Art Schmelztiegel oder Fegefeuer, aus dem sie mehr oder weniger geläutert herauskommen. "Nachdem die Seele den Körper verlassen hat, tritt sie wieder in die Welt der Geister ein, aus der sie gekommen ist, und nimmt nach einer mehr oder weniger langen Zeitspanne, in der sie im Zustand eines wandernden Geistes verbleibt, eine neue materielle Existenz auf. "Da ein Geist verschiedene Inkarnationen durchlaufen muss, haben wir alle verschiedene Existenzen gehabt und werden weitere mehr oder weniger fortgeschrittene haben, entweder auf dieser Erde oder in anderen Welten. "Die Inkarnation der Geister findet immer in der menschlichen Gattung statt. Es wäre ein Irrtum zu glauben, dass ein Geist sich im Körper eines Tieres inkarnieren könnte. "Die verschiedenen körperlichen Existenzen der Geister sind immer fortschreitend und niemals rückläufig; aber die Schnelligkeit ihres Fortschritts hängt von den Anstrengungen ab, die sie unternehmen, um sich der Vollkommenheit zu nähern. "Die Eigenschaften des Menschen sind die des Geistes, der in ihm verkörpert ist; so ist der tugendhafte Mensch die Verkörperung eines guten Geistes, und der perverse Mensch die eines unreinen Geistes. "Die Seele hatte ihre eigene Individualität vor ihrer Inkarnation und behält sie auch nach ihrer Trennung vom Körper. "Bei ihrem Wiedereintritt in die Geisterwelt findet die Seele all jene wieder, die sie in ihren früheren Existenzen gekannt hat, und diese Existenzen entfalten sich vor ihr klar und deutlich, mit der Erinnerung an all das Gute und all das Böse, das sie dort getan hat. "Der inkarnierte Geist ist dem Einfluss der Materie unterworfen. Der Mensch, der sich durch die Erhebung und Reinheit seiner Seele vom Einfluss der Materie befreit, nähert sich den guten Geistern, mit denen er sich eines Tages verbinden wird. "Ein Mensch hingegen, der sich von bösen Leidenschaften beherrschen lässt und seine ganze Freude in die Befriedigung grober Begierden setzt, nähert sich unreinen Geistern und überlässt das Feld der tierischen Natur. "Die inkarnierten Geister bewohnen die verschiedenen Globen des Universums. "Die nicht inkarnierten oder wandernden Geister halten sich nicht in einem bestimmten, abgegrenzten Gebiet auf; sie sind überall, im Raum und neben uns, und sie sehen uns und folgen uns ständig und bilden eine unsichtbare Bevölkerung, die sich um uns herum bewegt. "Die Geister üben einen immerwährenden Einfluss auf die moralische Welt und auch auf die körperliche Welt aus; sie wirken auf die Materie und das Denken ein und bilden eine der Kräfte der Natur, die die wirksame Ursache für eine unendliche Anzahl von Phänomenen ist, die bisher unverständlich oder unerklärlich waren und die nur im Spiritismus eine rationale Lösung finden. "Die Beziehungen der Geister zu den Menschen sind kontinuierlich. Die guten Geister drängen uns zum Guten, unterstützen uns in den Prüfungen des Lebens und helfen uns, sie mit Mut und Resignation zu ertragen; die bösen Geister drängen uns zum Bösen und freuen sich, wenn wir ihnen erliegen und ihnen ähnlich werden. "Die Kommunikation der Geister mit den Menschen ist entweder okkult oder manifest. Das Okkulte geschieht durch den guten oder schlechten Einfluss, den sie, ohne dass wir uns dessen bewusst sind, auf uns ausüben, durch die guten und schlechten Eingebungen, die wir durch unser Urteilsvermögen erkennen müssen. Die offene Kommunikation erfolgt in Form von Schrift, Sprache oder anderen materiellen Äußerungen, meist durch Medien, die sie als Instrumente einsetzen. "Geister manifestieren sich spontan oder durch Beschwörung. Alle Geister können heraufbeschworen werden, seien es die Geister, die obskure Menschen beseelt haben, oder die Geister der berühmtesten Persönlichkeiten, gleichgültig, in welchem Zeitalter sie gelebt haben, oder die Geister unserer Verwandten, Freunde oder Feinde; und wir können von ihnen durch schriftliche oder mündliche Mitteilungen Ratschläge, Erklärungen über ihren Zustand im Jenseits, ihre Gedanken über uns und solche Offenbarungen erhalten, die ihnen erlaubt sind. "Geister werden durch ihre Sympathie mit der moralischen Natur der Personen, die sie hervorrufen, angezogen. Die Geister höheren Grades haben Freude an ernsten Versammlungen, in denen die Liebe zum Guten und der aufrichtige Wunsch, sich zu belehren und zu verbessern, vorherrschen. Ihre Anwesenheit distanziert sie von den niederen Geistern, die im Gegenteil freien Zugang zu ihnen haben und in völliger Freiheit unter Menschen agieren können, die leichtsinnig sind oder von bloßer Neugierde bewegt werden, und im Allgemeinen überall dort, wo böse Instinkte anzutreffen sind. Anstatt guten Rat und nützliche Lehren von ihnen zu erhalten, erhalten wir von ihnen nur Leichtsinn, Lügen, schlechte Tricks und Täuschungen, denn sie nehmen oft verehrte Namen an, um uns besser in die Irre zu führen. "Aber es ist sehr leicht, die guten Geister von den schlechten zu unterscheiden; die Sprache der ersteren ist immer würdevoll, edel, von erhabener Moral geprägt und frei von jeder niederen Leidenschaft; ihre Ratschläge strahlen große Weisheit aus und sind immer auf unsere Verbesserung und das Wohl der Menschheit gerichtet; die der letzteren dagegen ist weitschweifig, oft trivial und sogar grob. Wenn sie manchmal gute oder wahre Dinge sagen, sagen sie oft aus Bosheit oder Unwissenheit falsche und absurde Dinge. Sie spielen mit der Leichtgläubigkeit und amüsieren sich auf Kosten derer, die sie in Frage stellen, indem sie ihrer Eitelkeit schmeicheln und ihren Wünschen mit falschen Hoffnungen schmeicheln. Ernsthafte Gespräche im vollen Sinne des Wortes gibt es nur in vernünftigen Zusammenkünften, wo eine innige Gemeinschaft der Gedanken zur Erreichung des Guten besteht. Die Moral der höheren Geister ist wie diejenige Christi in der evangelischen Maxime zusammengefasst: "Was wir wollen, das man uns tut, das fügen wir auch anderen zu", was gleichbedeutend ist mit: "Tue stets das Gute, niemals das Böse". Der Mensch findet in diesem Prinzip die universelle Regel, die sein Handeln bestimmt. "Gute Geister lehren uns (a) dass Egoismus, Stolz und Sinnlichkeit Leidenschaften sind, die uns der tierischen Natur näher bringen und uns an die Materie binden; (b) dass der Mensch, der sich in diesem Leben von der Materie löst, indem er die weltlichen Eitelkeiten verachtet und seine Mitmenschen liebt, sich der geistigen Natur nähert; (c) daß jeder von uns sich nach den Fähigkeiten und Mitteln, die Gott ihm dazu gegeben hat, für andere nützlich machen muß; d) daß die Starken und Mächtigen die Schwachen unterstützen und schützen müssen, denn wer seine Kraft und Macht mißbraucht, um seine Mitmenschen zu unterdrücken, verstößt gegen das Gesetz Gottes; e) dass in der Welt der Geister nichts verborgen werden kann, das heißt, dass der Heuchler entlarvt und alle seine Schandtaten aufgedeckt werden; f) dass die unvermeidliche und ständige Anwesenheit all derer, denen gegenüber wir uns falsch verhalten haben, eine der schrecklichsten Peinigungen ist, die uns vorbehalten ist; g) dass schließlich dem Zustand der Unterlegenheit oder Überlegenheit der Geister Schmerzen oder Freuden innewohnen, die wir nicht kennen. Aber sie lehren uns auch, dass es keine unzulässigen Fehler gibt, die nicht durch Sühne getilgt werden können. Der Mensch hat in seinen verschiedenen Existenzen die Mittel dazu, die ihn befähigen, durch seine Wünsche und seine Bemühungen besser zu werden und so auf dem Weg des Fortschritts zur Vollkommenheit, seinem letzten und höchsten Ziel, voranzuschreiten", so lautet kurz gefasst die spiritistische Lehre, wie sie sich aus den Lehren der höheren Geister ergibt. Betrachten wir nun die Einwände, die dagegen vorgebracht werden. (VII.) Die Opposition der wissenschaftlichen Korporationen ist für viele, wenn nicht ein Beweis, so doch zumindest eine Vermutung gegen den Spiritismus. Wir gehören nicht zu denen, die die Wissenschaftler verachten; im Gegenteil, wir schätzen sie sehr und würden es als eine Ehre ansehen, sie auf unserer Seite zu haben; aber dennoch ist ihre Meinung nicht immer als endgültiges Urteil zu betrachten. Wenn die Wissenschaft das Feld der Beobachtung verlässt und in den Bereich der Bewertung und Erklärung eintritt, öffnet sie den Weg für Vermutungen, und jeder glaubt, er habe das Recht, sein eigenes kleines System vorzubringen und zu versuchen, es durchzusetzen, indem er es beharrlich unterstützt. Erleben wir nicht jeden Tag, dass die unterschiedlichsten Meinungen zunächst als dogmatische Wahrheiten verkündet und dann als grobe Irrtümer verworfen werden? Erleben wir nicht, dass große Wahrheiten zunächst als absurd abgelehnt und dann allgemein akzeptiert und gepriesen werden? Tatsachen: Das ist das einzig wahre Kriterium für unsere Urteile, das einzige Argument, das keine Antwort zulässt. Wenn sie fehlen, ist die Meinung des Weisen zweifelhaft. Aber wenn es um neue Prinzipien und unbekannte Dinge geht, muss ihre Ansicht immer als Hypothese betrachtet werden; denn sie sind, wie alle Sterblichen, nicht frei von Vorurteilen; und man kann sagen, dass der Gelehrte vielleicht voreingenommener ist als ein anderer, denn eine instinktive Neigung führt ihn dazu, alles mit dem Maßstab seiner Lieblingsstudien zu messen. Der Mathematiker sieht keinen anderen möglichen Beweis als eine algebraische Demonstration, der Chemiker bezieht alles auf die Wirkung der Elemente und so weiter. Männer, die sich einem besonderen Zweig der Wissenschaft verschrieben haben, klammern sich daran und gießen all ihre Ideen in ihn hinein; wenn man sie aus ihm herauskommen lässt, hört man sie oft toben, weil sie alles in denselben Schmelztiegel schmelzen wollen. Folge der menschlichen Schwäche. Wir werden daher gerne und vertrauensvoll einen Chemiker in einer Frage der Analyse, einen Physiker in einer Frage der elektrischen Flüssigkeit, einen Mechaniker in einer Frage der Antriebskraft konsultieren; aber sie werden uns gestatten, ohne die Wertschätzung zu schmälern, die sie durch ihre besondere Lehre erfahren haben, ihren Urteilen über den Spiritismus nicht mehr Gewicht beizumessen, als wir dem Urteil eines Architekten in einer Frage der Musik geben würden. Die gewöhnlichen Wissenschaften beruhen auf den Eigenschaften der Materie, mit der man nach Belieben experimentieren und sie manipulieren kann; spiritistische Phänomene hingegen beruhen auf dem Wirken von Intelligenzen, die ihren eigenen Willen haben und nicht von unseren Launen abhängig sind. Die Beobachtung dieser Phänomene kann daher nicht auf dieselbe Weise wie in den experimentellen Wissenschaften erfolgen und erfordert besondere Bedingungen und einen anderen Ausgangspunkt; sie unseren gewöhnlichen Untersuchungsmethoden zu unterwerfen, hieße, Analogien herzustellen, die nicht existieren. Die Wissenschaft an sich ist daher nicht in der Lage, über den Spiritismus zu urteilen; sie hat dazu keine Aufgabe, und ihr Urteil, wie auch immer es ausfallen mag, könnte nicht maßgebend sein. Der Spiritismus ist das Ergebnis einer persönlichen Überzeugung, die Wissenschaftler als Individuen haben können, abgesehen von ihrer Eigenschaft als Wissenschaftler; aber vorzugeben, die Frage der Wissenschaft zu unterwerfen, wäre dasselbe, als würde man die Existenz der Seele von einer Versammlung von Physikern oder Astronomen entscheiden lassen. Der Spiritismus befasst sich in der Tat ausschließlich mit der Existenz der Seele und mit dem Zustand der Seele nach dem Tod; und es wäre daher eine große Torheit zu glauben, dass ein Mann ein großer Metaphysiker sein sollte, nur weil er ein großer Mathematiker oder ein großer Anatom ist. Letzterer sucht bei der Untersuchung des menschlichen Körpers nach der Seele, und weil er sie nicht unter seinem Skalpell findet, wie man einen Nerv findet, oder weil er sie nicht wie ein Gas verdampfen sieht, schließt er, dass die Seele nicht existiert; daraus folgt auch nicht, dass er gegen den allgemeinen Glauben Recht hat. Es ist daher offensichtlich, dass die gewöhnliche Wissenschaft sich nicht das Recht anmaßen kann, sich über den Spiritismus zu äußern. Wenn die spiritistischen Überzeugungen weiter verbreitet sind und von den Volksmassen akzeptiert werden (was, nach der Schnelligkeit ihrer Verbreitung zu urteilen, nicht mehr lange auf sich warten lassen kann), wird mit ihnen geschehen, was mit allen neuen Ideen geschehen ist, die in ihren Anfängen immer auf Widerstand und Opposition gestoßen sind: Die Gelehrten werden den Beweisen nachgeben und einer nach dem anderen durch die Kraft der Dinge bekehrt werden. In der Zwischenzeit ist es jedoch unangebracht, sie von ihren besonderen Werten abzulenken und sie zu zwingen, sich mit einem Thema zu beschäftigen, das ihrem Studium, ihrer Aufgabe und ihrem Programm fremd ist. All jene, die in Ermangelung der notwendigen Erfahrung auf diesem Gebiet die Sache rundheraus leugnen und sich über diejenigen lustig machen, die ihr Urteil nicht akzeptieren, vergessen, dass dasselbe Schicksal fast alle großen Entdeckungen ereilt hat, mit denen die Menschheit geehrt wird, und setzen sich der Gefahr aus, dass ihr Name die Liste der illustren Gegner der neuen Ideen verlängert, Sie gehören zu den Mitgliedern der gelehrten Versammlung, die 1752 Franklins Erfindung der Blitzableiter mit lautem Gelächter aufnahmen und die Mitteilung als unseriös und unwürdig ansahen, ihnen vorgelegt zu werden, und zu jener anderen gelehrten Versammlung, die später Frankreich den ersten Nutzen der Dampfschifffahrt entgehen ließ, indem sie Fultons System für eine unmögliche Utopie erklärten. Und das waren rein wissenschaftliche Themen, für die sie zuständig waren! Wenn also jene Akademien, die in ihrer Mitte die gelehrtesten Männer der Welt zählten, nur Hohn und Spott für Ideen ernteten, die sie nicht verstanden, die aber nach einigen Jahren triumphierten und eine echte Revolution in der Wissenschaft, in den Sitten und in der Industrie herbeiführten, wie können wir dann hoffen, dass eine Frage, die ihren Studien völlig fremd ist, heute eine bessere Aufnahme findet? Aber selbst wenn die Geschichte keine so schwerwiegenden Missverständnisse aufzeichnete, wie die, die wir erwähnt haben, sollen wir glauben, dass man wirklich ein offizielles Diplom braucht, um gesunden Menschenverstand zu haben, und dass außerhalb der akademischen Sitze der Mantel des Himmels nur Narren und Schwachköpfe bedeckt? Werfen Sie einen Blick auf die Anhänger der spiritistischen Lehre, und Sie werden sehen, dass sie alles andere als Idioten sind, und dass die Zahl der Männer von großem Intellekt und Autorität, die sie angenommen haben, es nicht erlaubt, sie auf die Liste der Frauenglauben zu verweisen. Aufgrund des moralischen Charakters und des wissenschaftlichen und literarischen Wertes dieser Männer muss man sagen: Da diese Phänomene von solchen Männern bestätigt werden, müssen wir zustimmen, dass es sich um ernstzunehmende Dinge handelt. Würden sich die Tatsachen, von denen wir hier sprechen, auf die mechanische Bewegung einiger Körper beschränken, so wäre die Suche nach der physikalischen Ursache der Erscheinungen Sache der Wissenschaft; da es sich aber um Erscheinungen handelt, die außerhalb der Gesetze der Menschheit liegen, ist die materielle Wissenschaft nicht mehr befugt, darüber zu urteilen, denn sie kann sie weder durch Zahlen noch durch mechanische Kraft erklären. Wenn eine neue Tatsache auftritt, die nicht in den Bereich einer bekannten Wissenschaft fällt, muss der Gelehrte, um sie zu untersuchen, das System seiner Schule beiseite lassen und sich selbst davon überzeugen, dass es sich um eine neue Studie handelt, was offensichtlich und vernünftigerweise nicht mit vorgefassten Meinungen getan werden kann. Der Mensch, der seine Vernunft für unfehlbar hält, ist schon aus diesem Grund dem Irrtum sehr nahe. Selbst diejenigen, die die falschesten Ideen haben, verlassen sich immer auf die Vernunft und lehnen daher sicherlich alles ab, was ihnen unmöglich erscheint. Diejenigen, die eines Tages die bewundernswerten Entdeckungen, auf die die Menschheit heute stolz ist, abgelehnt haben, haben sich auch auf die Vernunft berufen, um sie zu verwerfen. Heute wie damals ist das, was als Vernunft bezeichnet wird, oft nichts anderes als verkleideter Stolz. Heute wie damals ist jeder, der an seine eigene Unfehlbarkeit glaubt, ein Narr, der sich mit Gott gleichsetzt. Wir wenden uns daher an diejenigen, die in wahrer Weisheit an dem zweifeln, was sie nicht gesehen haben, die aber, indem sie die Zukunft nach der Vergangenheit beurteilen, nicht glauben, dass das Wissen des Menschen seine letzte Grenze erreicht hat, noch dass die Natur bereits die letzte Seite ihres Buches für sie aufgeschlagen hat. (VIII.) Das Studium der Lehre des Spiritismus, das uns plötzlich in eine so neue und große Ordnung der Dinge versetzt, kann nur von ernsthaften, ausdauernden, von Vorurteilen freien und von einer festen und aufrichtigen Absicht beseelten Menschen fruchtbar gemacht werden. Wir unsererseits werden nicht in der Lage sein, diejenigen als solche zu betrachten, die mit unverzeihlicher Leichtigkeit a priori urteilen, ohne alles beobachtet zu haben, und die in ihre Untersuchungen weder die nötige Ausdauer, noch die Regelmäßigkeit, noch das Gedächtnis einbringen. Noch viel weniger kann man jene Menschen als ernsthaft betrachten, die, um ihrem Ruf, geistreiche Menschen zu sein, nicht zu schaden, sich bemühen, selbst in den ernstesten und wichtigsten Dingen eine burleske Seite zu finden, oder zumindest von Männern, deren Charakter und Überzeugungen den Respekt derer verdienen, die den Titel "gebildet" verdienen wollen, als solche betrachtet werden. Wer also die Tatsachen, von denen wir sprechen, seiner selbst und seiner Aufmerksamkeit für unwürdig hält, möge sich nicht mit ihnen befassen; da aber niemand daran denkt, seine Überzeugungen zu verletzen, möge er auch die der anderen achten. Ein ernsthaftes und durchdachtes Studium ist nur dann möglich, wenn es mit Eifer betrieben wird. Ist es da verwunderlich, dass wir oft keine vernünftigen Antworten auf Fragen erhalten, die, obwohl sie an sich ernst sind, oft blindlings gestellt und achtlos zwischen hundert absurden und lächerlichen Fragen hin- und hergeschoben werden? Andererseits ist eine Frage oft so komplex, dass sie nur dann gut definiert werden kann, wenn andere vorbereitende oder ergänzende Fragen definiert werden. Wer sich in eine Wissenschaft vertiefen will, muss sie methodisch studieren, mit den Grundlagen beginnen und die Verkettung und Entwicklung der Ideen verfolgen. Wer zufällig einem Gelehrten eine Frage über eine Wissenschaft stellt, von der er die elementarsten Grundsätze nicht kennt, kann keine angemessene Antwort erhalten. Der Wissenschaftler selbst konnte trotz seines guten Willens keine zufriedenstellende Antwort geben. Jede Antwort kann, gerade weil sie isoliert ist, nur unvollständig und damit fast unverständlich sein, wenn sie nicht sogar absurd und widersprüchlich erscheint. Das Gleiche geschieht in den Beziehungen, die wir mit den Geistern eingehen. Wenn wir uns in ihrer Schule unterrichten wollen, ist es notwendig, einen ganzen Kurs zu besuchen; aber wie wir es in anderen Lebensumständen zu tun gewohnt sind, wird es nützlich sein, zu wissen, wie man Lehrer auswählt und mit Eifer arbeitet. Wir haben bereits gesagt, dass die Geister höheren Grades nur in ernsten Zusammenkünften eingreifen, und besonders in solchen, in denen eine vollkommene Gemeinschaft von Gedanken und Gefühlen herrscht, die von dem Wunsch nach dem Guten beseelt sind. So wie Belanglosigkeiten und Fragen von geringer oder gar keiner Bedeutung die Vernünftigen unter den Menschen fernhalten, so halten sie auch die höheren Intelligenzen in den Geistersitzungen fern, und das Feld ist offen für die Meute der lügnerischen, frivolen und scherzenden Geister, die immer auf der Suche nach Gelegenheiten sind, sich hinter unserem Rücken zu verhöhnen und zu amüsieren. Und welches Ergebnis kann man von solchen Treffen auf eine ernsthafte Frage erwarten? Sie wird beantwortet werden, aber von wem? Es wäre so, als ob jemand inmitten einer fröhlichen Schar von Witzbolden auf die Idee käme zu fragen: Was ist die Seele? Was ist der Tod? Wenn ihr ernsthafte Antworten wollt, müsst ihr selbst ernsthaft sein, und zwar in der ganzen Bedeutung des Wortes: nur dann werdet ihr wichtige Ergebnisse erzielen. Seid schließlich so fleißig und ausdauernd in euren Studien, wie ihr nur könnt, sonst werden euch die höheren Geister verlassen, wie der Lehrer seine nachlässigen Schüler verlässt. (IX.) Die spontane Bewegung gewisser träger Gegenstände ist eine bekannte und unbestreitbare Tatsache; es bleibt nur noch zu prüfen, ob in dieser Bewegung eine intelligente Äußerung steckt oder nicht, und was der Ursprung dieser Bewegung ist. Wir werden hier nicht von der intelligenten Bewegung bestimmter Gegenstände sprechen, auch nicht von verbalen Mitteilungen oder solchen, die direkt vom Medium niedergeschrieben werden, denn diese Arten von Manifestationen, obwohl sie für diejenigen, die die Phänomene beobachtet und gründlich untersucht haben, offensichtlich sind, scheinen auf den ersten Blick nicht ganz unabhängig vom Willen des Mediums zu sein und lassen immer Zweifel beim unerfahrenen Beobachter aufkommen. Wir werden uns darauf beschränken, von einer Schrift zu sprechen, die mit Hilfe eines Gegenstandes erzielt wird, an den ein Stift angepasst wurde, wie eine Tafel, ein Körbchen und dergleichen; denn die Art und Weise, in der die Finger des Mediums darauf ruhen müssen, macht es selbst für die erfahrenste und geübteste Hand völlig unmöglich, ihr solche Bewegungen einzuprägen, die es ihr ermöglichen würden, Zeichen zu zeichnen. Andererseits, selbst wenn man annimmt, dass das schärfste und scharfsinnigste Auge durch außerordentliche Geschicklichkeit getäuscht werden könnte, wie kann man dann die Art der Antworten erklären, wenn sie sich von allen Ideen und Kenntnissen des Mediums unterscheiden, wie zum Beispiel, wenn seine Hand, die der Buchstaben völlig unkundig ist, mit großer Schnelligkeit erhabene Gedichte von tadelloser Reinheit schreibt, die die berühmtesten Autoren nicht verschmähen würden, als ihre eigenen anzunehmen? Dabei handelt es sich nicht um ein paar Einsilber oder ein paar Wörter, sondern um mehrere Seiten, die entweder spontan oder zu einem vorher festgelegten Thema in erstaunlicher Schnelligkeit geschrieben werden. Die Bedeutung dieser Phänomene wird noch dadurch verstärkt, dass sie sich überall wiederholen und dass sich die Medien unendlich vermehren. Aber sind diese Fakten real oder nicht? Auf diesen Zweifel gibt es nur eine Antwort: Schauen Sie und beobachten Sie, es wird Ihnen nicht an Gelegenheiten fehlen. Aber achten Sie darauf, dass Sie oft, lange und unter den richtigen Bedingungen beobachten. Was sagen die Gegner zu den Beweisen dieser Fakten? Sie sagen zu uns. Ihr seid die Opfer einer Scharlatanerie, die Lachnummer einer Illusion. Aber wir wagen zu bemerken, dass das Wort "Scharlatanerie" keine Bedeutung hat, wenn es keinen Gewinn gibt; Scharlatane, soweit wir wissen, üben ihr Gewerbe nicht unentgeltlich aus. Es könnte sich also allenfalls um eine unschuldige Komödie handeln. Aber durch welche seltsame Kombination haben sich diese Komödianten von einem Ende der Welt bis zum anderen geeinigt, um dieselben Wirkungen zu erzielen und zu denselben Themen und in verschiedenen Sprachen identische Antworten zu geben, wenn nicht in Bezug auf die Worte, so doch wenigstens in Bezug auf den Sinn? Wie können sich so viele ehrliche, seriöse, angesehene und gelehrte Personen auf solche Täuschungen einlassen, und zu welchem Zweck? Wie kann man erklären, dass die nötige Geduld und Geschicklichkeit auch bei Kindern und Unwissenden zu finden ist? Wenn wir nicht zugeben wollen, dass die Medien nur passive Instrumente sind, müssen wir ihnen notwendigerweise Fähigkeiten und Kenntnisse zugestehen, die mit bestimmten Zeitaltern und sozialen Bedingungen unvereinbar sind. Auf die andere Behauptung, dass es sich, wenn keine Täuschung vorliegt, durchaus um einen Täuschungsmanöver handeln kann, entgegnen wir, dass, wenn wir den Geboten der Logik folgen wollen, der Qualität der Zeugen ein gewisses Gewicht beigemessen werden muss. Man kann sich also fragen, ob die Lehre des Spiritismus, die heute Millionen von Anhängern hat, diese ausschließlich unter Narren und Idioten versammelt. Die Phänomene, auf denen sie beruht, sind so außergewöhnlich, dass es nur natürlich ist, dass sie Zweifel hervorrufen; was wir jedoch nicht verstehen können, ist die Anmaßung einiger Ungläubiger, die sich selbst ein Monopol des gesunden Menschenverstandes zuschreiben und ohne Rücksicht auf den Anstand oder den Respekt, der ihren Gegnern gebührt, alle, die anderer Meinung sind als sie, für Schwachköpfe halten. Für jeden, der einen Funken Verstand hat, wird die Meinung gelehrter Personen, die eine Sache gesehen, studiert und lange darüber nachgedacht haben, wenn nicht ein Beweis, so doch zumindest eine Vermutung für die Bedeutung der Sache selbst sein, und sei es nur, weil sie die Aufmerksamkeit ernsthafter Menschen auf sich zieht, die weder ein Interesse daran haben, einen Irrtum zu verbreiten, noch ihre Zeit mit frivolen Dingen zu verschwenden. (X) Unter den Einwänden, die dagegen vorgebracht werden, gibt es einige, die besser sind, zumindest dem Anschein nach, weil sie, wenn auch nicht anders, aus der Beobachtung abgeleitet und von ernsthaften Personen vorgebracht werden. Einer dieser Einwände ergibt sich aus der Sprache mancher Geister, die oft nicht zu der Erhebung passt, die man übernatürlichen Wesen zuschreibt. Wer aber die Zusammenfassung der Lehre, die wir bereits dargelegt haben, zu Rate ziehen will, wird feststellen, dass die Geister selbst uns lehren, dass sie weder im Wissen noch in der Moral gleich sind, und dass wir nicht alles, was sie sagen, blindlings annehmen dürfen. Wer Verstand hat, weiß, wie man das Gute vom Schlechten unterscheidet. Diejenigen, die daraus den Schluss ziehen, dass wir es nur mit bösen Wesen zu tun haben, die kein anderes Ziel haben, als uns zu täuschen, kennen die Kommunikationen nicht, die gewöhnlich bei Versammlungen stattfinden, bei denen sich höhere Geister manifestieren, sonst würden sie nicht so denken. Es ist sehr bedauerlich, dass der Zufall ihnen so übel mitgespielt hat, dass er ihnen nur die schlechten Seiten der Geisterwelt gezeigt hat; denn wir wollen nicht annehmen, dass eine gewisse Affinität zu ihnen Geister angezogen hat, die Scherzkekse oder Lügner sind, und solche, deren Sprache der Vulgarität zuwider ist. Aber die Frage der Geister nach diesen Tatsachen zu beurteilen, wäre ebenso unlogisch, wie den Charakter eines Volkes nach dem zu beurteilen, was in einer Versammlung einiger weniger Betäubter oder von Leuten mit schlechtem Leumund gesagt oder getan wird, wo weder weise Männer noch Personen von untadeligem Charakter anwesend sind. Sie befinden sich in demselben Zustand wie ein Ausländer, der, wenn er über den hässlichsten Vorort in eine prächtige Hauptstadt kommt, alle Einwohner nach den Sitten und der Sprache der Bewohner des untersten Vororts beurteilen würde. Auch in der Geisterwelt gibt es eine gute und eine schlechte Gesellschaft; macht euch die Mühe zu studieren, was unter den Geistern hohen Ranges vor sich geht, und ihr werdet überzeugt sein, dass die himmlische Stadt mehr enthält als den Abschaum des gemeinen Volkes. Aber jemand könnte sagen: "Kommen die hohen Geister zu uns? Darauf erwidern wir: Bleiben Sie nicht in der Vorstadt stehen; schauen Sie, beobachten Sie und urteilen Sie dann. Die Tatsachen sind für alle sichtbar, es sei denn, man wendet diese Worte Christi auf euch an: Sie haben Augen und sehen nicht; sie haben Ohren und hören nicht. Eine Variante dieser Meinung sieht in den Mitteilungen und in allen materiellen Phänomenen des Spiritismus nichts anderes als das Werk einer teuflischen Macht, eines neuen Proteus, der viele verschiedene Formen annehmen würde, um uns zu täuschen. Da wir diese Meinung nicht für ernstzunehmend halten, wollen wir nicht weiter darauf eingehen, zumal das bereits Gesagte ausreicht, sie zu widerlegen. Wir fügen nur hinzu, dass, wenn dies der Fall wäre, es ratsam wäre, entweder zu glauben, dass der Teufel manchmal sehr weise, vernünftig und moralisch ist, oder dass es gute Teufel gibt. Wie ist es möglich zu glauben, dass Gott zulassen kann, dass sich der Geist des Bösen manifestiert, um uns ins Verderben zu führen, und dass er uns andererseits nicht die Ratschläge der guten Geister gibt, um uns zu schützen? Wenn er es nicht könnte, wäre es ein Mangel an Kraft; wenn er es könnte und es nicht täte, wäre es unvereinbar mit seiner Güte; zwei schwere Lästerungen. Es ist außerdem zu beachten, dass die Zulassung der Kommunikation böser Geister bedeuten würde, die Realität der Manifestationen anzuerkennen; und wenn sie real sind, können sie nicht ohne die Erlaubnis Gottes auftreten, und es kann nicht ohne Pietät behauptet werden, dass er das Böse erlaubt und das Gute verbietet. Eine solche Behauptung widerspricht den einfachsten Vorstellungen von gesundem Menschenverstand und Moral. (XI.) Einige Personen wenden ein, dass es sehr seltsam sei, dass die Geister bekannter Personen gewöhnlich in Offenbarungen erwähnt werden, und fragen, warum nur diese Geister gewöhnlich mitgeteilt werden. Dies ist ein Irrtum, der wie viele andere aus einer unvollkommenen Beobachtung resultiert. Unter den Geistern, die spontan zu uns kommen, gibt es mehr als unter den illustren Geistern unbekannte Geister, die sich unter irgendeinem Namen vorstellen, oft unter einem allegorischen oder charakteristischen. Was die Geister betrifft, die beschworen werden, so ist es natürlich, dass wir uns eher an die bekannten als an die unbekannten wenden, es sei denn, es handelt sich um einen Verwandten oder einen Freund. Und da die Namen berühmter Personen mehr Aufmerksamkeit auf sich ziehen, werden sie folglich eher wahrgenommen als andere. Viele Menschen finden es außerdem seltsam, dass die Geister berühmter Menschen sich herablassen, unserem Ruf zu folgen, und dass sie sich manchmal mit sehr unbedeutenden Dingen beschäftigen, verglichen mit dem, was sie im irdischen Leben vollbracht haben. Das kann aber niemanden verwundern, der weiß, dass die Macht und das Ansehen, die diese Menschen auf Erden genossen haben, ihnen nicht immer eine Vorrangstellung in der Welt der Geister geben, was durch die Worte des Evangeliums bestätigt wird: "Die Mächtigen werden erniedrigt, und die Schwachen werden erhöht werden