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Der zerbrochne Krug gehört zum Kanon der deutschen Literatur, ist weit verbreitete Schullektüre und diente mehrfach als Vorlage zu Opern und Filmen. Dorfrichter Adam muss über eine Tat zu Gericht sitzen, die er selbst begangen hat. Die Handlung besteht in der Hauptsache aus einer Gerichtsverhandlung, die vollständig und in natürlichem Zeitverlauf wiedergegeben wird. Was verhandelt wird, hat sich jedoch in der Vergangenheit abgespielt und wird erst allmählich enthüllt. Heinrich von Kleist (1777-1811) war ein deutscher Dramatiker, Erzähler, Lyriker und Publizist.
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Adam sitzt und verbindet sich ein Bein. Licht tritt auf.
LICHT: Ei, was zum Henker, sagt, Gevatter Adam! Was ist mit Euch geschehn? Wie seht Ihr aus?
ADAM: Ja, seht. Zum Straucheln brauchts doch nichts als Füße. Auf diesem glatten Boden, ist ein Strauch hier? Gestrauchelt bin ich hier; denn jeder trägt Den leid'gen Stein zum Anstoß in sich selbst.
LICHT: Nein, sagt mir, Freund! Den Stein trüg jeglicher—?
ADAM: Ja, in sich selbst!
LICHT: Verflucht das!
ADAM: Was beliebt?
LICHT: Ihr stammt von einem lockern Ältervater, Der so beim Anbeginn der Dinge fiel, Und wegen seines Falls berühmt geworden; Ihr seid doch nicht—?
ADAM: Nun?
LICHT: Gleichfalls—?
ADAM: Ob ich—? Ich glaube—! Hier bin ich hingefallen, sag ich Euch.
LICHT: Unbildlich hingeschlagen?
ADAM: Ja, unbildlich. Es mag ein schlechtes Bild gewesen sein.
LICHT: Wann trug sich die Begebenheit denn zu?
ADAM: Jetzt, in dem Augenblick, da ich dem Bett Entsteig. Ich hatte noch das Morgenlied Im Mund, da stolpr ich in den Morgen schon, Und eh ich noch den Lauf des Tags beginne, Renkt unser Herrgott mir den Fuß schon aus.
LICHT: Und wohl den linken obenein?
ADAM: Den linken?
LICHT: Hier, den gesetzten?
ADAM: Freilich!
LICHT: Allgerechter! Der ohnehin schwer den Weg der Sünde wandelt?
ADAM: Der Fuß! Was? Schwer! Warum?
LICHT: Der Klumpfuß?
ADAM: Klumpfuß! Ein Fuß ist, wie der andere, ein Klumpen.
LICHT: Erlaubt! Da tut Ihr Eurem rechten unrecht. Der rechte kann sich dieser—Wucht nicht rühmen, Und wagt sich ehr aufs Schlüpfrige.
ADAM: Ach, was! Wo sich der eine hinwagt, folgt der andre.
LICHT: Und was hat das Gesicht Euch so verrenkt?
ADAM: Mir das Gesicht?
LICHT: Wie? Davon wißt Ihr nichts?
ADAM: Ich müßt ein Lügner sein—wie siehts denn aus?
LICHT: Wie's aussieht?
ADAM: Ja, Gevatterchen.
LICHT: Abscheulich!
ADAM: Erklärt Euch deutlicher.
LICHT: Geschunden ists, Ein Greul zu sehn. Ein Stück fehlt von der Wange, Wie groß? Nicht ohne Waage kann ichs schätzen.
ADAM: Den Teufel auch!
LICHT BRINGT EINEN SPIEGEL: Hier! Überzeugt Euch selbst! Ein Schaf, das, eingehetzt von Hunden, sich Durch Dornen drängt, läßt nicht mehr Wolle sitzen, Als Ihr—Gott weiß wo?—Fleisch habt sitzen lassen.
ADAM: Hm! Ja! 's ist wahr. Unlieblich sieht es aus. Die Nas hat auch gelitten.
LICHT: Und das Auge.
ADAM: Das Auge nicht, Gevatter.
LICHT: Ei, hier liegt Querfeld ein Schlag, blutrünstig, straf mich Gott, Als hätt ein Großknecht wütend ihn geführt.
ADAM: Das ist der Augenknochen.—Ja, nun seht, Das alles hatt ich nicht einmal gespürt.
LICHT: Ja, ja! So gehts im Feuer des Gefechts.
ADAM: Gefecht! Was?—Mit dem verfluchten Ziegenbock Am Ofen focht ich, wenn Ihr wollt. Jetzt weiß ichs. Da ich das Gleichgewicht verlier, und gleichsam Ertrunken in den Lüften um mich greife, Fass' ich die Hosen, die ich gestern abend Durchnäßt an das Gestell des Ofens hing. Nun fass' ich sie, versteht Ihr, denke mich, Ich Tor, daran zu halten, und nun reißt Der Bund; Bund jetzt und Hos und ich, wir stürzen, Und häuptlings mit dem Stirnblatt schmettr ich auf Den Ofen hin, just wo ein Ziegenbock Die Nase an der Ecke vorgestreckt.
LICHT LACHT: Gut, gut.
ADAM: Verdammt!
LICHT: Der erste Adamsfall, Den Ihr aus einem Bett hinaus getan.
ADAM: Mein Seel!—Doch, was ich sagen wollte, was gibts Neues?
LICHT: Ja, was es Neues gibt! Der Henker hols, Hätt ichs doch bald vergessen.
ADAM: Nun?
LICHT: Macht Euch bereit auf unerwarteten Besuch aus Utrecht.
ADAM: So?
LICHT: Der Herr Gerichtsrat kömmt.
ADAM: Wer kömmt?
LICHT: Der Herr Gerichtsrat Walter kömmt, aus Utrecht. Er ist in Revisions-Bereisung auf den Ämtern, Und heut noch trifft er bei uns ein.
ADAM: Noch heut! Seid Ihr bei Trost?
LICHT: So wahr ich lebe. Er war in Holla, auf dem Grenzdorf, gestern, Hat das Justizamt dort schon revidiert. Ein Bauer sah zur Fahrt nach Huisum schon Die Vorspannpferde vor den Wagen schirren.
ADAM: Heut noch, er, der Gerichtsrat, her, aus Utrecht! Zur Revision, der wackre Mann, der selbst Sein Schäfchen schiert, dergleichen Fratzen haßt. Nach Huisum kommen und uns kujonieren!
LICHT: Kam er bis Holla, kommt er auch bis Huisum. Nehmt Euch in acht.
ADAM: Ach, geht!
LICHT: Ich sag es Euch.
ADAM: Geht mir mit Eurem Märchen, sag ich Euch.
LICHT: Der Bauer hat ihn selbst gesehn, zum Henker.
ADAM: Wer weiß, wen der triefäugige Schuft gesehn. Die Kerle unterscheiden ein Gesicht Von einem Hinterkopf nicht, wenn er kahl ist. Setzt einen Hut dreieckig auf mein Rohr, Hängt ihm den Mantel um, zwei Stiefeln drunter, So hält so'n Schubjak ihn, für wen Ihr wollt.
LICHT: Wohlan, so zweifelt fort, ins Teufels Namen, Bis er zur Tür hier eintritt.
ADAM: Er, eintreten!— Ohn uns ein Wort vorher gesteckt zu haben.
LICHT: Der Unverstand! Als obs der vorige Revisor noch, der Rat Wacholder, wäre! Es ist Rat Walter jetzt, der revidiert.
ADAM: Wenn gleich Rat Walter! Geht, laßt mich zufrieden. Der Mann hat seinen Amtseid ja geschworen, Und praktisiert, wie wir, nach den Bestehenden Edikten und Gebräuchen.
LICHT: Nun, ich versichr Euch, der Gerichtsrat Walter Erschien in Holla unvermutet gestern, Vis'tierte Kassen und Registraturen, Und suspendierte Richter dort und Schreiber, Warum? ich weiß nicht, ab officio.
ADAM: Den Teufel auch? Hat das der Bauer gesagt?
LICHT: Dies und noch mehr—
ADAM: So?
LICHT: Wenn Ihrs wissen wollt. Denn in der Frühe heut sucht man den Richter, Dem man in seinem Haus Arrest gegeben, Und findet hinten in der Scheuer ihn Am Sparren hoch des Daches aufgehangen.
ADAM: Was sagt Ihr?
LICHT: Hilf inzwischen kommt herbei, Man löst ihn ab, man reibt ihn, und begießt ihn, Ins nackte Leben bringt man ihn zurück.
ADAM: So? Bringt man ihn?
LICHT: Doch jetzo wird versiegelt In seinem Haus, vereidet und verschlossen, Es ist, als wär er eine Leiche schon, Und auch sein Richteramt ist schon beerbt.
ADAM: Ei, Henker, seht!—Ein liederlicher Hund wars— Sonst eine ehrliche Haut, so wahr ich lebe, Ein Kerl, mit dem sichs gut zusammen war; Doch grausam liederlich, das muß ich sagen. Wenn der Gerichtsrat heut in Holla war, So gings ihm schlecht, dem armen Kauz, das glaub ich.
LICHT: Und dieser Vorfall einzig, sprach der Bauer, Sei schuld, daß der Gerichtsrat noch nicht hier; Zu Mittag treff er doch ohnfehlbar ein.
ADAM: Zu Mittag! Gut, Gevatter! Jetzt gilts Freundschaft. Ihr wißt, wie sich zwei Hände waschen können. Ihr wollt auch gern, ich weiß, Dorfrichter werden, Und Ihr verdients, bei Gott, so gut wie einer. Doch heut ist noch nicht die Gelegenheit, Heut laßt Ihr noch den Kelch vorübergehn.
LICHT: Dorfrichter, ich! Was denkt Ihr auch von mir?
ADAM: Ihr seid ein Freund von wohlgesetzter Rede, Und Euren Cicero habt Ihr studiert Trotz Einem auf der Schul in Amsterdam. Drückt Euren Ehrgeiz heut hinunter, hört Ihr? Es werden wohl sich Fälle noch ergeben,
Ein Bedienter tritt auf. Die Vorigen.—Nachher zwei Mägde.
DER BEDIENTE: Gott helf, Herr Richter! Der Gerichtsrat Walter Läßt seinen Gruß vermelden, gleich wird er hier sein.
ADAM: Ei, du gerechter Himmel! Ist er mit Holla Schon fertig?
DER BEDIENTE: Ja, er ist in Huisum schon.
ADAM: He! Liese! Grete!
LICHT: Ruhig, ruhig jetzt.
ADAM: Gevatterchen!
LICHT: Laßt Euern Dank vermelden.
DER BEDIENTE: Und morgen reisen wir nach Hussahe.
ADAM: Was tu ich jetzt? Was laß ich? Er greift nach seinen Kleidern.
ERSTE MAGD TRITT AUF: Hier bin ich, Herr.
LICHT: Wollt Ihr die Hosen anziehn? Seid Ihr toll?
ZWEITE MAGD TRITT AUF: Hier bin ich, Herr Dorfrichter.
LICHT: Nehmt den Rock.
ADAM SIEHT SICH UM: Wer? Der Gerichtsrat?
LICHT: Ach, die Magd ist es.
ADAM: Die Bäffchen! Mantel! Kragen!
ERSTE MAGD: Erst die Weste!
ADAM: Was?—Rock aus? Hurtig!
LICHT ZUM BEDIENTEN: Der Herr Gerichtsrat werden Hier sehr willkommen sein. Wir sind sogleich Bereit, ihn zu empfangen. Sagt ihm das.
ADAM: Den Teufel auch! Der Richter Adam läßt sich Entschuldigen.
LICHT: Entschuldigen!
ADAM: Entschuld'gen. Ist er schon unterwegs etwa?
DER BEDIENTE: Er ist Im Wirtshaus noch. Er hat den Schmied bestellt; Der Wagen ging entzwei.
ADAM: Gut. Mein Empfehl! Der Schmied ist faul. Ich ließe mich entschuldigen. Ich hätte Hals und Beine fast gebrochen, Schaut selbst, 's ist ein Spektakel, wie ich ausseh; Und jeder Schreck purgiert mich von Natur. Ich wäre krank.
LICHT: Seid Ihr bei Sinnen?— Der Herr Gerichtsrat wär sehr angenehm. —Wollt Ihr?
ADAM: Zum Henker!
LICHT: Was?
ADAM: Der Teufel soll mich holen, Ists nicht so gut, als hätt ich schon ein Pulver!
LICHT: Das fehlt noch, daß Ihr auf den Weg ihm leuchtet.
ADAM: Margarete! he! Der Sack voll Knochen! Liese!
DIE BEIDEN MÄGDE: Hier sind wir ja. Was wollt Ihr?
ADAM: Fort! sag ich. Kuhkäse, Schinken, Butter, Würste, Flaschen Aus der Registratur geschafft! Und flink!— Du nicht. Die andere.—Maulaffe! Du, ja! —Gotts Blitz, Margarete! Liese soll, die Kuhmagd, In die Registratur!
(Die erste Magd geht ab.)
DIE ZWEITE MAGD: Sprecht, soll man Euch verstehn!
ADAM: Halts Maul jetzt, sag ich—! Fort! schaff mir die Perücke! Marsch! Aus dem Bücherschrank! Geschwind! Pack dich!
(Die zweite Magd ab.)
LICHT ZUM BEDIENTEN: Es ist dem Herrn Gerichtsrat, will ich hoffen, Nichts Böses auf der Reise zugestoßen?
DER BEDIENTE: Je, nun! Wir sind im Hohlweg umgeworfen.
ADAM: Pest! Mein geschundner Fuß! Ich krieg die Stiefeln—
LICHT: Ei, du mein Himmel! Umgeworfen, sagt Ihr? Doch keinen Schaden weiter—?
DER BEDIENTE: Nichts von Bedeutung. Der Herr verstauchte sich die Hand ein wenig. Die Deichsel brach.
ADAM: Daß er den Hals gebrochen!
LICHT: Die Hand verstaucht! Ei, Herr Gott! Kam der Schmied schon?
DER BEDIENTE: Ja, für die Deichsel.
LICHT: Was?
ADAM: Ihr meint, der Doktor.
LICHT: Was?
DER BEDIENTE: Für die Deichsel?
ADAM: Ach, was! Für die Hand.
DER BEDIENTE: Adies, ihr Herrn.—Ich glaub, die Kerls sind toll. (Ab.)
LICHT: Den Schmied meint ich.
ADAM: Ihr gebt Euch bloß, Gevatter.
LICHT: Wieso?
ADAM: Ihr seid verlegen.
LICHT: Was!
Die erste Magd tritt auf.
ADAM: He! Liese! Was hast du da?
ERSTE MAGD: Braunschweiger Wurst, Herr Richter.
ADAM: Das sind Pupillenakten.
LICHT: Ich, verlegen!
ADAM: Die kommen wieder zur Registratur.
ERSTE MAGD: Die Würste?
ADAM: Würste! Was! Der Einschlag hier.
LICHT: Es war ein Mißverständnis.
DIE ZWEITE MAGD TRITT AUF: Im Bücherschrank, Herr Richter, find ich die Perücke nicht.
ADAM: Warum nicht?
ZWEITE MAGD: Hm! Weil Ihr—
ADAM: Nun?
ZWEITE MAGD: Gestern abend— Glock elf—
ADAM: Nun? Werd ichs hören?