Herbert West - Wiedererwecker E-Book

Howard Phillips Lovecraft

• Herausgeber: neobooks
• Kategorie: Gesellschafts- und Liebesromane
• Sprache: Deutsch
• Veröffentlichungsjahr: 2023

Seitenzahl: 60

Beschreibung

Er ist besessen von dem Gedanken, die Toten zum Leben zu erwecken. Er ist bereit, jedes Risiko einzugehen, um sein Ziel zu erreichen. Er ist Herbert West, der Wiedererwecker. In dieser berühmten Kurzgeschichte von H. P. Lovecraft begleiten wir den skrupellosen Wissenschaftler auf seiner Suche nach dem ultimativen Experiment. Dabei stoßen wir auf grauenvolle Geheimnisse, die besser im Dunkeln geblieben wären. Diese neue Übersetzung von Benjamin Werner bringt uns den Schrecken und die Faszination von Lovecrafts Werk näher als je zuvor. Lassen Sie sich auch von Werners der Stimme in die Welt des Wiedererweckers entführen - den Link zum offiziellen Hörbuch finden Sie in diesem E-Book.

Leseprobe

Herbert West- Wiedererwecker

H. P. Lovecraft

I. Aus der Dunkelheit

Über Herbert West, der auf dem College und im späteren Leben mein Freund war, kann ich nur mit großem Schrecken sprechen. Dieser Schrecken ist nicht nur auf die unheimliche Art und Weise seines kürzlichen Verschwindens zurückzuführen, sondern wurde durch die ganze Art seines Lebenswerks hervorgerufen und nahm vor mehr als siebzehn Jahren, als wir im dritten Jahr unseres Studiums in der Medizinischen Fakultät der Miskatonic University in Arkham waren, seine erste akute Form an. Solange er bei mir war, faszinierten mich das Wunder und die Bösartigkeit seiner Experimente zutiefst, und ich war sein engster Vertrauter. Jetzt, wo er nicht mehr da und der Bann gebrochen ist, ist die Angst noch größer. Erinnerungen und Vorstellungen sind immer schrecklicher als die Wirklichkeit.

Der erste schreckliche Vorfall unserer Bekanntschaft war der größte Schock, den ich je erlebt habe, und ich wiederhole ihn nur ungern. Wie ich schon sagte, geschah es, als wir an der medizinischen Fakultät waren, wo West bereits durch seine wilden Theorien über die Natur des Todes und die Möglichkeit, ihn künstlich zu überwinden, berüchtigt war. Seine Ansichten, die von der Fakultät und seinen Kommilitonen weitgehend verspottet wurden, beruhten auf der grundlegenden mechanischen Natur des Lebens und betrafen Mittel, um die organische Maschinerie des Menschen nach dem Ausfall natürlicher Prozesse durch kalkulierte chemische Maßnahmen wieder in Gang zu setzen. Bei seinen Experimenten mit verschiedenen belebenden Lösungen hatte er unzählige Kaninchen, Meerschweinchen, Katzen, Hunde und Affen getötet und behandelt, bis er zum größten Ärgernis des Colleges geworden war. Mehrmals hatte er tatsächlich Lebenszeichen bei vermeintlich toten Tieren entdeckt, in vielen Fällen heftige Signale, aber er erkannte bald, dass die Perfektionierung dieses Prozesses, falls sie überhaupt möglich war, notwendigerweise ein ganzes Leben an Forschung erfordern würde. Außerdem wurde ihm klar, dass er für weitere und speziellere Fortschritte menschliche Versuchspersonen brauchen würde, da dieselbe Lösung bei verschiedenen organischen Arten nie gleich gut funktionierte. Hier geriet er zum ersten Mal in Konflikt mit den Hochschulbehörden und wurde von keinem Geringeren als dem Dekan der medizinischen Fakultät selbst, dem gelehrten und wohlwollenden Dr. Allan Halsey, an dessen Einsatz für die Kranken sich jeder alteingesessene Einwohner von Arkham erinnert, von weiteren Experimenten ausgeschlossen.

Ich war schon immer außerordentlich tolerant gegenüber Wests Bestrebungen, und wir diskutierten häufig über seine Theorien, deren Verzweigungen und Folgerungen schier unendlich waren. Mein Freund, der wie Haeckel der Meinung war, dass alles Leben ein chemischer und physikalischer Prozess und die so genannte "Seele" ein Mythos ist, glaubte, dass die künstliche Wiederbelebung der Toten nur vom Zustand des Gewebes selbst abhängt und dass ein mit Organen ausgestatteter Leichnam mit geeigneten Maßnahmen wieder zum Leben erweckt werden kann, solange die Verwesung noch nicht eingesetzt hat. Dass das psychische oder intellektuelle Leben durch die leichte Beeinträchtigung der empfindlichen Gehirnzellen, die schon nach kurzer Zeit des Todes eintritt, beeinträchtigt werden könnte, war West völlig klar. Zunächst hatte er gehofft, ein Reagenz zu finden, das die Vitalität vor dem Eintritt des Todes wiederherstellt, aber erst wiederholte Misserfolge bei Tieren hatten ihm gezeigt, dass die natürlichen und die künstlichen Lebensimpulse unvereinbar waren. Er bemühte sich daher um extreme Frische bei seinen Proben und injizierte seine Lösungen unmittelbar nach dem Erlöschen des Lebens in das Blut. Dieser Umstand machte die Professoren so leichtfertig skeptisch, denn sie waren der Meinung, dass der wahre Tod in keinem Fall eingetreten war. Sie betrachteten die Angelegenheit stets mit der nötigen Sorgfalt und Vernunft.

Nicht lange nachdem die Fakultät ihm die Arbeit untersagt hatte, vertraute West mir seinen Entschluss an, sich auf irgendeine Weise frische menschliche Körper zu beschaffen und die Experimente, die er nicht mehr öffentlich durchführen konnte, im Geheimen fortzusetzen. Es war grauenhaft, ihn über Mittel und Wege diskutieren zu hören, denn an der Hochschule hatten wir uns nie selbst anatomische Präparate besorgt. Wenn sich die Leichenhalle als unzureichend erwies, kümmerten sich zwei Schwarze aus dem Ort um diese Angelegenheit, und sie wurden nur selten in Frage gestellt. West war damals ein kleiner, schlanker, bebrillter Jüngling mit zarten Gesichtszügen, blonden Haaren, blassblauen Augen und einer sanften Stimme, und es war unheimlich, ihn über die relativen Vorzüge des Christchurch-Friedhofs und des Potter's Field reden zu hören. Wir entschieden uns schließlich für das Potter's Field, weil praktisch jede Leiche in Christchurch einbalsamiert war, was für Wests Forschungen natürlich von Nachteil war.

Zu diesem Zeitpunkt war ich bereits sein eifriger und begeisterter Assistent und half ihm bei allen Entscheidungen, nicht nur was die Quelle der Leichen, sondern auch was den geeigneten Ort für unsere abscheuliche Arbeit betraf. Ich war es, der an das verlassene Chapman-Farmhaus jenseits von Meadow Hill dachte, wo wir im Erdgeschoss einen Operationssaal und ein Labor einrichteten, jeweils mit dunklen Vorhängen, um unser nächtliches Treiben zu verbergen. Der Ort lag weit weg von jeder Straße und war von keinem anderen Haus aus zu sehen, aber trotzdem waren Vorsichtsmaßnahmen notwendig, denn Gerüchte über seltsame Lichter, die möglicherweise von zufälligen nächtlichen Herumtreibern verursacht würden, wären unserem Unternehmen bald zum Verhängnis geworden. Wir kamen überein, das Ganze als Chemielabor zu bezeichnen, falls es entdeckt werden sollte. Nach und nach rüsteten wir unseren unheimlichen Ort der Wissenschaft mit Materialien aus, die wir entweder in Boston gekauft oder vom College geliehen hatten - Materialien, die wir sorgsam selbst für geübte Augen unkenntlich machten - und besorgten Spaten und Hacken für die vielen Gräber, die wir im Keller ausheben mussten. An der Uni benutzten wir einen Verbrennungsofen, aber das Gerät war zu teuer für unser nicht genehmigtes Labor. Leichen waren immer ein Ärgernis - selbst die kleinen Meerschweinchenkörper von den harmlosen, heimlichen Experimenten in Wests Zimmer in der Pension. Wie Ghule verfolgten wir die örtlichen Todesanzeigen, denn unsere Proben verlangten besondere Eigenschaften. Wir wollten Leichen, die kurz nach dem Tod und ohne künstliche Konservierung bestattet wurden, möglichst frei von Missbildungen und natürlich mit allen Organen. Unfallopfer waren unsere beste Hoffnung. Viele Wochen lang fanden wir nichts Geeignetes, obwohl wir so oft wie möglich mit den Behörden der Leichenhallen und Krankenhäuser sprachen, angeblich im Interesse der Schule, ohne Verdacht zu erregen. Wir stellten fest, dass das College in jedem Fall die erste Wahl hatte, so dass es notwendig sein könnte, während des Sommers in Arkham zu bleiben, wenn nur die begrenzten Sommerschulkurse stattfanden. Eines Tages hörten wir von einem fast idealen Fall auf dem Potters Field: Ein kräftiger junger Arbeiter war erst am Morgen im Sumner's Pond ertrunken und auf Kosten der Stadt ohne Verzögerung oder Einbalsamierung beerdigt worden. Am Nachmittag fanden wir das neue Grab und beschlossen, kurz nach Mitternacht mit den Arbeiten zu beginnen.