Как свести родителей за 30 дней E-Book

Сандра Кук

• Herausgeber: АСТ
• Kategorie: Gesellschafts- und Liebesromane
• Serie: Зимняя романтика
• Sprache: Russisch
• Veröffentlichungsjahr: 2023

Seitenzahl: 320

Beschreibung

Эвелина не верила, что кто-то всерьез воспринимает поговорку «Как Новый год встретишь – так его и проведешь». Однако знакомство с главным красавчиком школы, Лукой, доказало обратное. И он не просто верил в эту поговорку, она стала его целью номер один, так что Лука собирался пойти на все, чтобы наступающий Новый год стал самым счастливым за всю его жизнь. Для этого было необходимо за тридцать дней свести одиноких родителей Луки и Эвелины, чтобы встретить праздник как полноценная счастливая семья. Любой сводник сказал бы, что в этом нет ничего сложного. Нужно лишь подстроить парочку случайных встреч и придумать несколько романтических свиданий – и дело в шляпе! Вот только Эвелина столкнулась с ворохом проблем. И самым раздражающим пунктом в этом списке стали внезапно вспыхнувшие чувства к Луке – парню, который почему-то на дух не переносит девушек.

Leseprobe

Сандра Кук Как свести родителей за 30 дней

© Сандра Кук, 2023

© Косьянова Е., иллюстрация на обложке

В оформлении макета использованы материалы по лицензии @shutterstock.com

© Оформление. ООО «Издательство АСТ», 2023

Глава 1 День первый

Если бы Михеевой Эвелине еще час назад кто-то сказал, что она будет сидеть за одним столом с Фроловым Лукой и обсуждать план, как свести вместе их родителей, она бы попросила этого человека больше не придумывать сказки. Ибо такое невозможно по двум причинам.

Первая и самая элементарная причина заключалась конкретно в Луке – он один из самых популярных парней школы. Чрезвычайно умен. Чарующе красив. Загадочен. И холоден. Ему не нужно делать нечто особенное, чтобы привлекать всеобщее внимание. Достаточно прийти в школу, и все влюбленные в Луку девушки будут ходить за ним, словно утята за мамой.

Вот только Лука совершенно не обращал внимания на поклонниц. Он умело игнорировал их влюбленные вздохи, а порой намеренно делал вид, будто не замечал флиртующих девушек, которые отчаянно пытались позвать его на свидание.

– Нет. – Таков был ответ на все предложения.

Какова причина подобной категоричности? Никто не знал. Даже лучшие друзья Луки. Общеизвестно лишь то, что он никогда не состоял в отношениях и не собирался справляться с этой проблемой.

Для многих девушек это звучало как вызов. Как настоящее объявление соревнования «Кто первый растопит сердце самого неприступного парня в школе».

Поначалу «соревнование» выглядело невинно и забавно. Девушки одна за другой признавались Луке в своих чувствах, приглашали на свидание, получали отказ, а после забывали о влюбленности и начинали встречаться с кем-то другим.

Однако со временем к Луке подходило все больше смелых девушек, которые либо напрямую приглашали парня на свидание, либо хитростью пытались вторгнуться в его круг общения.

В какой-то момент «состязание» достигло такого абсурда, что в нем приняли участие и те, кому был безразличен Лука. Они желали только победы, поэтому не брезговали обманом, манипуляциями, а порой и преследованием.

Чтобы как-то урегулировать ситуацию, Лука попросту перестал общаться со школьницами. Со всеми. Исключением были случаи, когда того требовали обстоятельства: важные вопросы, работа в проекте, обязательства… или обычные деловые отношения. В другое время парень вел себя грубо: молчал и притворялся, что не замечал рядом взволнованную, но уверенную в себе девушку.

Именно поэтому, когда Лука сел за стол, который уже заняла Эвелина, все присутствующие в столовой с интересом начали разглядывать парочку.

Надо сказать, что и Эвелина удивленно уставилась на Луку.

Вторая причина невозможности происходящего крылась в опять-таки элементарном факте. Лука и Эвелина имели одну точку пересечения: они были одноклассниками. Все остальное – круг общения, социальный статус и, впрочем, сама жизнь были настолько противоположны, насколько противоположны полюса магнита.

Ни в какой из множества вселенных невозможно допустить их долгий личный разговор в столовой на глазах у всех.

Однако это произошло.

– То есть ты предлагаешь мне свести наших родителей до тридцать первого декабря, – осторожно утончила Эвелина, – чтобы мы начали Новый год как полноценная семья?

– Вообще мне не так важно, чтобы из нас получилась семья, – честно признался Лука без капли смущения в голосе. – Но моему старику станет лучше, если он сойдется с кем-то. Твоя мама идеально подходит.

– Ладно, – медленно кивнула Эвелина. – И почему ты решил, что они идеальная пара?

– Я ждал этого вопроса.

Лука решительно достал из портфеля прозрачную пластиковую папку, вытащил тонкую стопку листов и положил перед Эвелиной.

Удивлению девушки не было предела. Каждый лист был заполнен различными графиками, диаграммами, длинными текстами и формулами вероятности, которые в основном имели равные ста процентам ответы.

– Я пробил данные твоей матери по всем базам: больницы, учебные заведения, полиция, ЗАГС. Короче говоря, везде, где только могла храниться информация о ней, – невозмутимо пояснил Лука. – Я опросил коллег и некоторых знакомых твоей мамы, чтобы составить ее психологический портрет. После провел сравнение с данными моего отца. Ты можешь увидеть их на втором листе. Затем я нашел точки пересечения, вынес их в таблицу, а потом в диаграмму. И уже в конце с помощью формул посчитал совместимость. С вероятностью в восемьдесят процентов они идеально подходят друг другу.

Эвелина промолчала и моргнула.

А следом еще раз.

И еще.

У нее не нашлось ни одной приличной мысли, способной правильно описать то изумление и непонимание, которое она испытала после рассказа Луки.

Все, что Эвелина могла в этот момент, – окинуть парня взглядом.

Лука был высоким. Подтянутым. И питал необычайную тягу к облегающему верху. Будь то футболка, водолазка или рубашка – парень всегда словно намеренно покупал вещи на размер меньше, чтобы ткань плотно обтягивала крепкие мускулы и демонстрировала результат усиленных тренировок в спортзале. Впрочем, девочкам из школы нравился его стиль. Они всегда были не прочь поглазеть на Луку, ведь помимо крепких мышц он отличался чарующей внешностью.

Иссиня-черные волосы, доходящие точно до скул, визуально добавляли еще больше теней на впалые щеки и рельефную, острую челюсть. И создавали красивый контраст с чистой бледной кожей и глубокими голубыми глазами, которые перехватывали на себя все чужое внимание.

Эвелина невольно задержалась взглядом на улыбке, которая заиграла на пухлых сердцевидных губах парня, – та была обворожительной.

Лука все сразу заметил и намеренно облизал нижнюю губу, жадно наблюдая за реакцией Эвелины. Она резко отвернулась и смущенно выдохнула. Нежный розовый румянец вспыхнул на щеках.

Лука самодовольно хмыкнул и заинтересованно осмотрел одноклассницу.

Она была высокой и, можно сказать, тощей. Безупречно ровное каре до подбородка. Пряди волос изящно обрамляли круглое личико с кукольным ртом, маленьким носом и осветленными тонкими бровями. Платиновый цвет волос на контрасте притягивал внимание к карим, практически черным глазам.

Одета Эвелина была в вязаный белый свитер, заправленный в узкие черные джинсы. На ногах – черные кожаные ботинки.

– Своим молчанием ты никак делу не помогаешь, – нетерпеливо сказал Лука.

Эвелина выгнула брови и откинулась на спинку стула, заметив, как ученики за соседними столиками продолжали пристально за ними наблюдать.

Ей стало не по себе, и она поежилась, вновь посмотрев на Луку.

– Я не знаю, почему ты решил, что я поддержу твою безумную идею, – тихо призналась Эвелина. – Она ведь действительно звучит безумно. Как мы можем свести двух взрослых людей? Мы не в «Ловушке для родителей»1. А еще я не могу понять, где мотивация для меня? Ладно, у тебя проблемы с отцом. Ты хочешь, чтобы он перестал следить за каждым твоим шагом и наконец-то занялся собой. Но у меня с мамой все нормально.

Лука выразительно прищурился.

– Уверена? – Он звучал так, будто знал ее мать намного лучше, чем Эвелина. – А как насчет того, что твоя мама постоянно пропадает на работе, хотя в больших деньгах не нуждается? Если верить ее знакомым, в последний раз она ходила на свидание лет десять назад. С того же времени перестала следить за собой, меньше улыбается, выглядит уставшей, серой и невзрачной. Хотя раньше все называли ее яркой и жизнерадостной.

Оторопь, отразившаяся на лице Эвелины, оказалась красноречивей любых слов. Она была искренне поражена работой, которую проделал Лука, чтобы собрать всю информацию о Теоне, матери Эвелины. Однако девушка не отрицала, что напугана.

Ведь парень с легкостью нашел нужную информацию о ее семье. Кто знает, что еще у него на уме, раз он обладает таким потенциалом?

– И что ты хочешь сказать? – тихо спросила она, вновь озираясь по сторонам.

Школьники поглощали обед, но не прекращали глазеть на Эвелину и Луку. Кто-то смотрел с искренним любопытством и отчаянным желанием узнать, почему Лука присел за ее стол. Кто-то всем сердцем завидовал Эвелине. Многие девушки хотели оказаться на ее месте, чтобы пообщаться с Лукой и заполучить долгожданную благосклонность парня.

Кто-то же изредка и без интереса поглядывал на них лишь для того, чтобы оставаться в курсе школьных событий. Вдруг прямо сейчас произойдет нечто важное, а они упустят момент?

Эвелина хотела бы поменяться местами с зеваками, ибо находиться в центре всеобщего внимания – не ее удел. Даже если приходится разговаривать с таким красивым парнем. Так или иначе, но она бы все равно выбрала находиться где-нибудь в толпе.

Лука понял, насколько девушке не нравится быть источником будущих сплетен. Это заметно по ее взгляду, взволнованно скачущему от одного школьника к другому, и по нервному подергиванию ноги.

Однако Лука не испытывал вины за решение поговорить с Эвелиной именно во время обеда. Он пришел по делу. А то, что кто-то сделал из этого горячую новость для обсуждения – не его зона ответственности.

– Твоей маме нужны отношения, – серьезно заявил Лука. – Но она разочаровалась в любви, поэтому отказывается ходить на свидания или даже знакомиться с кем-то. Поэтому она не беспокоится о своей внешности и специально нагружает себя работой, чтобы ни о чем не думать. У моего отца схожая ситуация. Только он еще помешан на контроле за мной. Если мы сведем их вместе, то облегчим себе жизнь, а их сделаем счастливыми.

Эвелина хотела было возразить Луке, но не смогла найти подходящих аргументов: ведь в какой-то степени он прав. Теона, мать Эвелины, и впрямь уже не походила на себя прошлую. От былой жизнерадостной и веселой Теоны осталось лишь имя, которое теперь носила ее невзрачная тень.

Эти мысли вынудили Эвелину задуматься над словами Луки. Быть может, он не ошибся, а отношения – верный шаг к счастью одинокой матери?

– Ты уверен, что отношения помогут маме? – неуверенно спросила Эвелина.

Лука незамедлительно кивнул.

– Да, на все сто процентов. Это спасет наших родителей, а я наконец-то освобожусь от постоянного контроля.

Предложение парня по-прежнему звучало для Эвелины чрезвычайно наивно. Еще никогда в жизни она не сталкивалась с кем-то, кто проворачивал нечто подобное. Такое можно увидеть в фильмах или книгах, но не в жизни.

Девушка не могла представить, как можно реализовать такой план. Может, он провалится на первом этапе? Или желаемый результат и вовсе не будет достигнут?

– Но почему именно до нового года? – недоуменно нахмурилась Эвелина. – Разве мы успеем свести родителей за месяц?

– Успеем, если приступим уже сегодня, – твердо проговорил Лука, избегая смотреть на Эвелину.

Такая реакция показалась девушке подозрительной. За все время разговора Лука не отводил взгляда от Эвелины, смотрел прямо и следил за каждой появившейся на ее лице эмоцией. А сейчас внезапно отвел взгляд, словно был растерян, но не желал ничего демонстрировать.

– Ты пока не сказал, почему мы должны свести их до первого января, – напомнила Эвелина, постепенно догадываясь, в чем причина странной реакции парня.

А причина стала еще ясней, когда Лука враждебно насупился и с вызовом взглянул на Эвелину.

– Как Новый год встретишь, так его и проведешь, – неожиданно серьезно буркнул он. – Ты что, первый раз слышишь поговорку?

– Нет. Но это ведь неправда.

Лука хмуро сощурился. Тени на его лице стали резче, и скулы казались еще острей. Эвелина невольно поймала себя на мысли, что хотела бы узнать, действительно ли они такие острые, какими выглядели со стороны. Но поспешила отогнать эти мысли как нечто возмутительное и неподобающее.

– Правда или нет – уже без разницы. Срок обозначен, – проговорил Лука с деловитым видом. – Тридцать первого декабря мы должны встретить Новый год как семья. И точка.

– А вдруг ничего не получится? – резонно предположила Эвелина. – Чувства не игрушки. Их нельзя навязать.

– Я все проверил и вычислил. Они влюбятся и станут идеальной парой, если мы хорошо постараемся. Заметь. Оба постараемся. Поэтому мне и нужна твоя помощь.

Эвелина тяжело выдохнула. Идея со сводничеством – глупая и самонадеянная.

Как можно заставить двух взрослых людей полюбить друг друга? Да еще за тридцать дней?

Это что-то за гранью фантастики, но не реальности.

Уверенная в отрицательном успехе затеи, Эвелина весело ухмыльнулась и решилась:

– Я согласна.

Глава 2

Эвелина согласилась на сделку из вредности и любопытства. Ей было интересно узнать, в чем состоит гениальный план Луки, согласно которому двое взрослых людей влюбятся друг в друга за тридцать дней.

Быть может, Лука с помощью формул и теорем высчитал идеальный ход событий, способных привести родителей к безудержной любви? Или воспользовался хитросплетениями тех ситуаций, какие планировал подстроить для Теоны и Максима?

От одной мысли о холодном Луке возле огромной доски с детально расписанным планом Эвелине становилось смешно. Она бы никогда в жизни не подумала, что главный красавчик школы с репутацией загадочного парня придумает нечто подобное. Да еще и добровольно попросит о сотрудничестве девушку. Последнее буквально кричало о приключениях в будущем и порождало небывалый интерес.

Эвелина попросту не смогла удержаться от охватившего ее любопытства и согласилась на безумную авантюру.

Вот только Лука был серьезен. Он облегченно вздохнул и, взглянув на наручные часы, встал из-за стола.

– Сейчас будет звонок, – сообщил парень и кивнул на стопку листов с расчетами. – Можешь пока все изучить. Встретимся после занятий у школьных ворот и тогда обсудим подробности.

Прозвенел звонок. Ученики начали вставать из-за столов и спешить на уроки.

Лука собирался последовать их примеру, но его остановило возмущенное:

– Эй! Из-за тебя я даже не пообедала!

Парень обернулся, внимательно взглянув на круглый столик, за которым сидела Эвелина. Там не было ничего, кроме бумаг Луки, поскольку девушка так и не успела купить обед.

Эвелина хотела сделать это сразу после того, как займет свой любимый стол, но Лука очень не вовремя ее отвлек.

По расписанию у них должна быть химия с чрезвычайно строгим и вредным преподавателем Игнатом Александровичем. Он враждебно относился к опоздавшим и вел «Черный список», в который записывал всех учеников, трижды нарушавших его правила.

Лука уже дважды их нарушил, поэтому не хотел создавать лишние проблемы. Он вытащил из портфеля красное яблоко, положил на стол и бегом направился в кабинет химии.

Из толпы донеслись перешептывания.

– Лука оставил ей яблоко?

– Кто она?

– Они встречаются?

– Почему Лука с ней общался?

– Лука редко разговаривает с девушками. Они точно встречаются.

Эвелина взволнованно выдохнула и осмотрелась по сторонам.

Школьники, собираясь на уроки, не упускали возможности с интересом взглянуть на нее и без стеснения громко обсудить Эвелину и Луку.

Она смутилась. Находиться в центре событий Эвелина ненавидела больше всего на свете.

Так что девушка быстро собрала со стола записи Луки, положила листы бумаги в портфель и, захватив яблоко, помчалась на урок.

Итак, сейчас по расписанию химия с Игнатом Александровичем, а если бы Лука обращал внимание на одноклассников, которые не входили в круг его общения, то сообразил бы, что Эвелина училась вместе с ним.

Но девушка совершенно не удивилась тому факту, что прежде Лука никогда ее не замечал. Этот загадочный, расчетливый и неприступный человек редко обращался к кому-то из одноклассников. Особенно если речь шла о тихих и невзрачных личностях вроде Эвелины. О ней и другие ребята забывали.

Жаль только, что Игнат Александрович никого не забывал. Как и то, что фамилия Эвелины была карандашом записана в «Черном списке», а любое незначительное нарушение могло полноценно укрепить ее имя в списке на всю учебную четверть.

Что означало одно – не видать ей положительной итоговой оценки.

Девушка не хотела огорчать мать плохими оценками, поэтому бежала до кабинета химии так быстро, насколько возможно.

Звонок стих. В коридорах становилось все меньше учеников.

Эвелина мысленно молилась всем существующим богам, чтобы Игната Александровича задержали в учительской или где-нибудь еще.

Но все было тщетно.

Эвелина подлетела к нужному кабинету и услышала грубый, хриплый голос преподавателя:

– Чтобы жизнь не казалась малиной, вы должны сначала решить вот эти задачки, а уж потом приступить к лабораторной работе.

Раздался громкий стук мела. Игнат Александрович всегда с чувством писал на доске.

Эвелина решила, что ей выпал шанс. Если Игнат Александрович ближайшую пару минут будет занят написанием задач на доске, она тихо проскользнет мимо учителя и сядет за парту.

Вдохновленная этой идеей, девушка бесшумно открыла дверь и сделала шаг в класс.

Дверь кабинета располагалась на некотором отдалении от доски и учительского стола, поэтому, чтобы заметить Эвелину, Игнату Александровичу следовало обернуться. Но он слишком увлекся задачами, а стук мела заглушал практически все посторонние звуки.

Эвелина задержала дыхание и сделала еще один шаг, одновременно осторожно прикрывая за собой дверь. Теперь предстояло самое сложное – добраться до своей парты в конце кабинета.

Эвелина выдохнула, медленно попятилась и аккуратно достала из портфеля все необходимые принадлежности, чтобы сразу сесть на свое место и сделать вид, будто она давно списывает с доски задачи.

Класс с интересом и искренним весельем наблюдал за опоздавшей. Кто-то даже снимал ее на видео, посмеиваясь от комичности ситуации.

– Решение задач я принимаю лишь в подробном виде. Без каких-либо сокращений или ваших любимых: «Я все решил в черновике». – Последнюю фразу Игнат Александрович намеренно проговорил писклявым тоном.

Поставив жирную точку в последнем задании, учитель повернулся к классу и пару раз хлопнул в ладоши.

Облачко меловой пыли окутало его руки и стремительно растворилось в воздухе.

Игнат Александрович недовольно цокнул языком при виде оставшихся белых разводов на пальцах.

Эвелина испуганно замерла посреди кабинета. До ее парты оставалось несколько метров. Даже при большом желании она не успеет незаметно добежать до парты и создать видимость активной работы. Игнат Александрович раскусит ее сразу же.

Неожиданно Эвелина почувствовала крепкую хват- ку на предплечье, а затем резкий толчок куда-то в сторону.

Причем толчок оказался настолько сильным, что девушка потеряла равновесие и шумно приземлилась к кому-то за парту.

Игнат Александрович поднял голову и прищурился. Взгляд карих глаз хищно впился в Эвелину. Она испуганно посмотрела на преподавателя в ответ.

Внешний вид мужчины полностью соответствовал тяжелому характеру Игната Александровича. Высокий. Крепкий. Несмотря на полное отсутствие волос на голове, брови были густыми и толстыми и располагались близко к глазам. Поэтому учитель всегда выглядел хмурым и злым.

Одевался Игнат Александрович строго по дресс-коду: черный костюм с галстуком, белая рубашка и начищенные до блеска черные туфли. Строго и официально. В точности как подход к работе.

– Михеева, почему вы шумите? Хотите на доске записать решение всех задач?

Эвелина отрицательно покачала головой и спешно принялась переписывать задачи в рабочую тетрадь.

– Ну, смотрите. Если вдруг захотите – доска в вашем распоряжении, – надменно хмыкнул учитель. – Ребята! Приступаем. Чтобы за пять минут до звонка ваши тетради были у меня на столе.

Пригрозив пальцем, Игнат Александрович присел за учительский стол и принялся проверять домашние задания других классов.

– Мы одноклассники? – изумленно раздалось справа от Эвелины.

Девушка оглянулась и от удивления едва не подскочила на месте. Лука сидел рядом с ней за одной партой и заинтересованно смотрел на Эвелину.

Голубые глаза парня обрели еще более насыщенный оттенок, чем показалось Эвелине в столовой. И почему-то от этого наблюдения ей стало неловко.

– То есть ты узнал информацию о моей маме, но ни в одном из документов не обнаружил, что мы вместе учимся? – прошептала Эвелина и продолжила нервно переписывать задачи. – Там же по-любому еще были мои фотки где-то, а ты серьезно не узнал лицо одноклассницы? Я учусь с вами уже три года. Ты точно сталкивался со мной.

Лука задумчиво скосил взгляд в сторону, внимательно осмотрел класс и наклонился к Эвелине, чтобы она услышала ответ:

– Ничего личного, но я просто не обращал на тебя внимания. Как и на многих других. Поэтому и не запомнил.

– Ну, ты же у нас игнорируешь существование девушек, поэтому, конечно, меня не замечал. Кстати, что у тебя за проблемы с женским полом и отношениями? Ты сексист, что ли? Или…

На последних словах Эвелина резко повернулась к парню и замерла.

Лука оказался слишком близко. Настолько, что девушка заметила россыпь блеклых веснушек на его щеках и чуть шелушащиеся губы.

Чем дольше Эвелина смотрела на Луку с такого расстояния, тем сильней у нее в груди разрасталось странное волнение, похожее на что-то среднее между страхом и нетерпением. Девушка не знала, как избавиться от этого чувства, но, к счастью, Лука решил проблему.

Он вернулся на свою часть парты и холодно взглянул на Эвелину.

– Не твое дело.

В воздухе повисло напряжение. Невинный вопрос, вероятно, затрагивал нечто важное для Луки, о чем он не желал разговаривать с посторонними людьми. Ведь его реакция говорила сама за себя: парень насупился, крепко стиснул челюсть, будто сдерживал себя от чего-то, и шумно вздохнул.

Он был на взводе.

– Прости, – тихо извинилась Эвелина, чувствуя острую необходимость попросить прощения.

Лука проигнорировал Эвелину и продолжил решать задачи, делая вид, будто рядом никого нет. Однако ручка постукивала о тетрадь и из-за сильного нажима в некоторых местах рвала бумагу.

Эвелина украдкой взглянула на парня и решила, что пока им достаточно разговоров. Вдруг она невольно разозлит Луку еще сильней? Девушке не хотелось этого, поэтому все оставшееся до звонка время они провели в полной тишине, а после звонка разошлись в разные стороны, как незнакомцы.

Эвелина не представляла, повлияла ли стычка на план по сводничеству родителей или нет, но ничего у Луки не собиралась уточнять. В конце концов, это была его идея.

И если он до сих пор хочет претворить ее в жизнь, то пусть сам подойдет к Эвелине.

Глава 3

На улице стоял мороз. Крупные хлопья снега, кружась, ковром застилали улицы города. Под ногами чуть поскрипывала снеговая корка, под которой местами скрывался лед.

Эвелина старалась идти аккуратно.

Спустившись со школьного крыльца, она внимательно всматривалась в заснеженный асфальт под ногами, чтобы не поскользнуться. В прошлом году она так сломала руку и теперь не хотела повторять прошлый опыт.

Колючий мороз обжигающе прошелся по открытым участкам кожи. Эвелина поежилась от холода, натянула вязаный черный шарф до самого носа и засунула руки в карманы. Теплые перчатки сейчас бы не помешали. Но девушка в очередной раз забыла их дома на тумбочке.

Эвелина расстроено выдохнула. Сейчас три часа дня. Ученики неторопливо покидали школу и, миновав главные ворота, расходились кто куда. Девушка знала, что сейчас на остановке соберется как минимум человек десять, и ей снова не удастся занять свободное место в автобусе. Придется толкаться в салоне, где в это время обычно находилось много пассажиров.

– Ты живешь в «Красном море»? – раздался громкий голос.

Эвелина вздрогнула от неожиданности и уставилась на парня, который словно появился из ниоткуда. Опять он. Лука.

Эвелина изумленно вскинула брови. Неужели недавний разговор ни на чем не отразился?

Однако Эвелина не успела задуматься над вопросом. Стоило ей обратить внимание на Луку, как все мысли вылетели из головы.

Парень был одет в обычное черное пальто с подкладкой, которая плохо удерживала тепло. На шее красовался тонкий черный шарфик, повязанный таким образом, что шея оставалась голой. Шапка отсутствовала, поэтому волосы почти сразу покрылись снежинками, которые красиво контрастировали с иссиня-черными прядями.

Щеки и нос парня раскраснелись, но он не подавал вида, что замерз. Хотя Эвелина была уверена, что на морозе в минус двадцать градусов такое попросту невозможно. А она знала об этом наверняка, поскольку была в черном пуховике до колен, шапке и вязаном шарфе, крепко обмотанном вокруг шеи. И все равно почти закоченела.

– Тебе не холодно? – поинтересовалась Эвелина, окидывая парня внимательным взглядом.

Он невозмутимо покачал головой и пошел к автобусной остановке.

– Ты не ответила на вопрос, – напомнил парень, стряхивая с волос снег, который неизбежно осыпался на пальто.

Спустя секунду снежинки вновь начали покрывать его волосы.

– Да, живу, – кивнула Эвелина и выразительно нахмурилась. – А что?

– Нам нужно обсудить план, поэтому поедем вместе на автобусе и все обговорим. Я как раз живу рядом с твоим жилым комплексом.

– А ты разве не на машине ездишь? Я никогда не видела тебя на остановке.

– Утром меня привозит отец, а после уроков я с друзьями сажусь на другой остановке. Той, что за школой. – Лука кивнул в сторону школы, от которой они уже отошли на несколько десятков метров. – До восемнадцати лет могу только мечтать о том, чтобы водить машину. Таков закон, если ты забыла.

Эвелина невозмутимо пожала плечами.

– Я вообще-то думала, что тебя подвозят, а не ты сам. Но вообще… мне мама разрешает водить. Особенно по утрам до школы. Я считала, у тебя тоже все просто с этим.

– Нет, мы законопослушная семья, – с заметным укором проговорил парень и расстроенно выдохнул при виде толпы школьников. – Похоже, будет давка.

– Как обычно.

Когда ребята подошли к заснеженной остановке, они насчитали около десяти учеников, которые дожидались нужного автобуса. По этому маршруту пролегало лишь два рейса, поэтому Эвелина уже наперед знала, что школьники набьются в салон.

Лука и Эвелина аккуратно протиснулись под козырек, встав друг к другу плечом. Теперь снег больше не сыпался на голову парня, и он смог спокойно отряхнуть волосы и пальто.

Эвелина неодобрительно покачала головой при виде его красных щек и дрожащих от холода рук.

– Мне интересно, как так получилось, что тебе известно, где я живу, но ты не в курсе, что мы одноклассники? – вполголоса осведомилась девушка. – И как ты вообще узнал о моей маме?

– Я пришел к директрисе и с три короба наврал ей о том, что выполняю проект по обществознанию на тему, связанную с матерями-одиночками. Попросил рассказать о мамочках, которых можно поставить в пример как сильных, любящих и добрых женщин, сумевших достойно воспитать ребенка. Она сразу назвала твою мать. Не забыла даже уточнить ее полное имя. Потом я попросил об услуге у некоторых друзей отца. А они, если что, работают в кое-каких структурах, поэтому пробить данные о твоей маме для них – раз плюнуть. Я дольше опрашивал ее коллег и знакомых. Им, кстати, частично соврал. Заявил, что отец влюбился в Теону Руфовну, а я, обеспокоенный сын, просто хотел убедиться, что она хороший человек. О тебе особо не интересовался. Увидел имя и фото, а потом очень удачно наткнулся на тебя в столовой. По плану я должен был как раз сегодня накопать на тебя инфу и встретиться, но все произошло даже чуть раньше.

Эвелина пораженно уставилась на парня.

– Да ты псих, – тихо протянула она.

Лука выгнул бровь и взбодрился, заметив приближающийся автобус. Некоторые школьники тоже оживились.

– Я всего лишь ответственно подхожу к своей затее, – серьезно ответил парень, кивнув на дорогу. – Вот и наш автобус. Пошли. Может, успеем подвинуть малышню.

Не успели.

Едва двери открылись, школьники резво ринулись ко входу. Большие пузатые портфели не давали шанса протиснуться вперед или встать рядом. Лука и не понял, каким образом так получилось, но в итоге вместе с Эвелиной остался в конце очереди.

– Как же… – растерялся он, вызывая у Эвелины смешок.

– Мелкие и проворные, – пояснила она перед тем, как зайти в автобус и оплатить проезд.

Лука последовал ее примеру, после чего окинул взглядом салон, полностью забитый пассажирами.

Единственный свободный участок находился в самом углу автобуса. Лука и Эвелина, не сговариваясь, направились прямиком к нему.

– Кто встанет в угол? – уточнил парень.

– Ты.

Свободного места было не так много, как хотелось. Ребята то и дело соприкасались плечами с другими пассажирами, а когда крепко заняли свои позиции, то между ними осталось крошечное пространство – больше не позволяли жмущиеся к ним люди.

– И ты предлагаешь в такой обстановке обсуждать план? – тихо спросила Эвелина, нахмурившись.

Лука пожал плечами.

– А что такого? Все равно этих людей ты больше никогда не увидишь. Пусть слушают, раз им позволяет воспитание.

– Мне бы твою невозмутимость, – едва уловимо прошептала Эвелина и устало кивнула. – Ладно. И каков твой план?

Лука сразу же встрепенулся и самодовольно задрал подбородок.

– В большинстве случаев именно первая встреча формирует основное впечатление о человеке. Если мы правильно подстроим встречу родителей, то сможем их впечатлить, а потом все будет идти как по маслу. Они просто сами найдут дорогу друг к другу.

– Логично, – согласно кивнула Эвелина, нервно взглянув на мужчину с портфелем. Пассажиры прибывали, и он вынужденно пятился к ребятам. – Но только как мы это организуем? Обманом притащим в ресторан и посадим за один стол? Как-то глупо.

– Конечно! Если бы меня приволокли на встречу, я бы точно не обратил внимания на партнера. Я бы злился на обманщика. Поэтому нам нужно все так подстроить, чтобы встреча выглядела естественно. Как, например, простая случайность. Что-то на уровне «судьбы».

На последнем слове Лука демонстративно изобразил в воздухе кавычки.

– И как мы это сделаем? – недоверчиво проронила девушка. – Одно дело привести родителей на встречу. Но совершенно другое – подстроить случайность. Это даже звучит странно.

У Луки были свои мысли на этот счет, но он не успел их озвучить. Втиснувшиеся в автобус пассажиры со всех сторон обступили ребят. Мужчина с портфелем, попав в эпицентр, вынужденно притиснулся спиной к Эвелине. Пару секунд она стойко выдерживала давку, но стоило автобусу резко затормозить, как девушка потеряла равновесие и упала на Луку.

– Ох… – невольно выдохнул он.

– Прости! Я сейчас… – извинилась Эвелина и попыталась сделать шаг назад, как вдруг поняла, что все свободное пространство занял мужчина с портфелем. – Ой. Там уже кто-то есть.

Эвелине было неловко. Она чувствовала, как щеки стремительно окрашивал румянец, и старалась не поднимать голову, уткнувшись лбом в грудь парня.

Сердце гремело в груди, как после быстрого бега. Дыхание сбилось. А места, где тела Луки и Эвелины соприкасались, горели огнем. Хотя девушка не понимала, как такое возможно: ведь между ними несколько слоев одежды и толстый пуховик. Она бы даже при большом желании не ощутила чужое тепло.

Однако ей стало в разы теплей от невольных объятий.

Лука спокойно отреагировал на неожиданный близкий контакт с Эвелиной. Словно ожидая чего-то подобного, он нисколько не удивился и не возмутился. Только внимательно взглянул на толпу измученных людей, которых тоже нисколько не радовала давка.

– Все нормально, – заверил Лука и опустил взгляд на Эвелину. Из-за разницы в росте парень увидел лишь ее прикрытую шапкой макушку. – Ты недавно сказала, что Теона Руфовна разрешает тебе утром вести машину.

– Да.

– А случайно не по объездной трассе?

– Да, – осторожно подтвердила Эвелина и, заметив, что мужчина с портфелем продвинулся к выходу, встала на его место. – А что такое? – с облегчением поинтересовалась она.

Разговаривать с Лукой на расстоянии намного спокойней, чем в тесноте. Хоть это и оказалось приятно и волнительно, а запах парфюма с древесными нотками поражал воображение, Эвелина все равно предпочла бы личное пространство. Ей не нравилось, как сердце трепыхалось в груди из-за близости к парню.

Повернувшись к Луке, Эвелина заметила, как его губы изогнулись в лукавой улыбке, а прежде холодное выражение лица сменилось на самодовольное.

В голубых глазах парня сверкнуло ехидство, от которого Эвелине почему-то стало не по себе.

– У меня появился гениальный план для идеальной первой встречи.

Глава 4 День второй

На часах было ровно три ночи, когда Эвелина вышла из подъезда и начала внимательно озираться по сторонам. Все кругом замело – и детскую площадку, и мусорные контейнеры, и автомобили и, что самое важное, тротуары.

На дороге снега почти не осталось благодаря недавно проехавшей снегоуборочной машине.

Эвелина мысленно обрадовалась, что надела мамины сапоги до колен. Теперь ей не страшны сугробы на тротуаре и холод.

К ночи температура опустилась, стало еще более морозно, чем днем. Эвелине пришлось надеть под пуховик шерстяной свитер и штаны с начесом, натянуть шапку по самые брови и обмотаться шарфом так, что виднелись только глаза. О перчатках в этот раз она не забыла.

Возможно, со стороны Эвелина выглядела нелепо и походила на полярника, но в таком виде ей было тепло, и она не тряслась от холода, как замерзший суслик.

Еще раз осмотревшись по сторонам, девушка зацепилась взглядом за знакомый довольно старый белый автомобиль. Эвелина смогла узнать машину матери лишь по номерам – слой снега толстым покрывалом застилал большую часть транспортного средства.

Девушка тяжело вздохнула, а после решительно направилась к автомобилю.

Вокруг царила убаюкивающая тишина, поэтому скрип снежного наста под ногами разносился по всему двору. Эвелина взмолилась, чтобы поблизости не оказалось невольных свидетелей ее ночного похода: она же до сих пор не придумала хотя бы одного вялого объяснения тому, что собиралась сделать дальше.

А от объяснения, пожалуй, многое зависело. К примеру, попадет ли она в полицейский участок или вернется в свою постель.

Подойдя к правой стороне автомобиля, где располагался топливный бак, Эвелина опять изучила обстановку. Никого. Только поблескивающий под лунным светом снег, белым ковром опустившийся на окрестности.

Внезапно зазвонил ее мобильник.

Эвелина вздрогнула от неожиданности, быстро достала телефон и ответила на звонок:

– Алло.

– Ты у машины? – деловито осведомился Лука.

– Да. И я до сих пор не уверена, что это хорошая идея.

– Поверь, идея – превосходная. Если все пройдет по плану, то встреча станет крепким фундаментом для дальнейших отношений родителей.

Эвелина вновь вздохнула. Она сильно сомневалась в правильности своего решения и чувствовала себя так, словно предавала мать. Однако интерес к итогу авантюры и желание сделать маму счастливой перевешивали все сомнения. Вдруг все получится, и Теона найдет свое счастье?

Эвелина не хотела отказываться от подобной возможности.

– Ладно, – устало проговорила она. – Пусть будет так. Что мне делать?

– Ты не забыла купить шланг или трубку?

Эвелина закатила глаза. С того момента, как ребята обменялись номерами телефонов, Лука успел пять раз напомнить, что именно нужно купить напарнице для осуществления идеального плана.

– Все я взяла, – мрачно пробурчала она.

– А бутылку?

Повисло продолжительное молчание. Эвелина нервно сглотнула, вспомнив, что она забыла прихватить перед уходом. Пустую бутылку с заранее сделанной отметкой, показывающей, до которого уровня необходимо слить бензин.

– Значит, забыла, – догадался Лука с промелькнувшим в голосе недовольством. – А у тебя есть поблизости мусорные баки?

– Ты мне сейчас предлагаешь достать бутылку из мусорки? – удивилась Эвелина и взглянула на три мусорных контейнера поблизости. – С ума сошел? Я лучше вернусь домой.

– Ага, – нараспев протянул Лука. – И разбудишь Теону Руфовну.

– Мы можем завтра все повторить.

– Ты забыла? У нас всего тридцать дней. Мы не в том положении, чтобы разбрасываться временем.

Эвелина возмущенно фыркнула и свирепо взглянула на баки, будто они были виноваты в ее оплошности. Одна только мысль о том, что она должна копаться в мусоре, вызывала у девушки приступ тошноты.

– Напомню, что именно ты установил срок. Ничего страшного не случится, если мы увеличим его на один день.

– Нет, – твердо проговорил Лука властным тоном. – Тридцать первого декабря мы должны встретить Новый год как потенциальная семья. И точка. – Голос парня был низким и хриплым, но в то же время тянулся как патока. Он звучал чарующе красиво.

По коже Эвелины пробежали мурашки, и она не заметила, как невольно задержала дыхание.

– Тебе не нужно рыться в пакетах, – продолжил Лука уже значительно мягче. – Просто открой бак и посмотри. Там точно будет валяться хотя бы маленькая бутылка из-под чего-нибудь. Воды, питьевого йогурта, сока или энергетика. Нам всего лишь нужно найти емкость, чтобы слить бензин. Сгодится даже банка из-под майонеза.

Эвелина по-прежнему не желала рыться в мусорке, но она стояла на улице уже около пяти минут. Ей не хотелось продолжать мерзнуть на морозе. Лучше найти бутылку, выполнить план Луки и наконец-то вернуться в теплую постель.

– Хорошо, – устало выдохнула девушка и направилась к мусорке. – Сейчас поищу.

Баки оказались наполовину полными, поэтому Эвелине действительно не составило труда вытащить из порванного пакета бутылку из-под газированной воды.

– Нашла, – сообщила Эвелина и вернулась к автомобилю. – Что теперь?

– А теперь самое интересное. Доставай трубку.

Эвелина послушно кивнула, нашарила в кармане скрученную кольцом полупрозрачную трубку и гукнула, чтобы Лука озвучил следующий шаг.

– Теперь открой бак. Ты точно не ошиблась с маркой машины? Из бака можно легко слить бензин?

– Я вожу эту машину с четырнадцати лет и знаю о ней все. Конечно, я не ошиблась, – серьезно сообщила Эвелина и отточенными движениями за пару мгновений открыла бензобак. – Готово.

– Мы почти у цели. Вставь один конец трубки в бак, только очень осторожно и желательно до самого упора. Другой конец направь вниз, а еще предварительно подготовь бутылку и только потом втяни в себя воздух через трубку. Когда увидишь, как бензин начнет спускаться по трубке, сразу опускай ее в бутылку, а то можешь случайно наглотаться…

Эвелина внимательно выслушала рекомендации Луки и осмотрелась. Поблизости никого нет. Лишь бродячий пес, обнюхивая снег, неспешно трусил через дорогу к соседнему двору.

– А как потом все остановить?

– Просто подними трубку вверх, – объяснил Лука и громко зевнул. – Ты не ошиблась с литрами? Теона Руфовна точно больше не заправляла машину?

Покачав головой, Эвелина аккуратно вставила трубку в бензобак практически до упора. Это был первый раз, когда она совершала настоящее преступление. Хотя его невозможно назвать таковым по той причине, что автомобиль принадлежал ее семье. Однако, несмотря на это, Эвелина все равно испытывала сильный страх и волнение, словно сливала бензин из чужой машины.

Девушка взволнованно сказала:

– Мама жаловалась, что забыла заехать на заправку, поэтому в баке сейчас кот наплакал.

– Тогда наш план складывается идеально.

– Ага, – мрачно проворчала Эвелина. – Но я не особо уверена, что это безопасно.

Лука цокнул языком и, как показалось девушке, выразительно закатил глаза.

За прошедший день ребята неоднократно обсуждали все риски, и парень уже измаялся доказывать безопасность идеального плана.

– Эвелина, все будет в порядке, если ты будешь действовать в точности так, как мы договорились. Я по-прежнему могу скинуть тебе формулы, чтобы ты в этом убедилась.

Эвелина скривилась.

Озабоченность математическими вычислениями, наверное, была главной странностью Луки, о которой Эвелина не могла подумать даже в самом абсурдном сне. Обычно популярные школьные красавчики с загадочной аурой и кучей секретов любили футбол, тусовки, девушек и себя. Друзья Луки тому пример.

Однако парень отличился по всем фронтам, чем цеплял еще больше внимания.

– Спасибо, обойдусь, – отмахнулась Эвелина. – Ладно, я начинаю. Телефон, если что, ставлю на громкую связь.

– Удачи.

Чтобы не потерять телефон в снегу, девушка положила мобильник в нагрудный карман динамиком вверх. Теперь она могла отчетливо слышать непонятное шуршание со стороны Луки и успокаивать себя мыслью о том, что в этом сумасшедшем занятии она была не одна.

Взяв в правую руку двухлитровую бутылку, левой Эвелина ухватилась за кончик трубки и решительно прильнула к нему губами. Во рту почувствовался сильный вкус пластика.

Эвелина поморщилась от неприятного ощущения, но все равно продолжила свое занятие.

Сначала она на пробу втянула крошечный глоток воздуха. Ничего не случилось. Тогда девушка решила не медлить – резко втянула воздух с такими усилиями, что на пару мгновений все потемнело перед глазами.

Бензин резко потек по трубке. Эвелина поспешно отстранилась и опустила кончик в бутылку. Желтоватая жидкость с резким, слегка сладковатым химическим запахом заполнила донышко и начала стремительно увеличиваться в объеме.

Эвелина старалась не думать о том, чем именно занималась сейчас. Чем меньше она анализировала ситуацию, тем спокойнее становилось на душе.

Переживания о возможной ночи в полицейском участке отступали, и Эвелина перестала называть себя малолетней воровкой. В конце концов, она сливала бензин с маминой машины, а не с чужого автомобиля.

Ни один человек не сможет заявить на нее в полицию.

– Ах ты, ворюга! – послышался крик со стороны подъезда. – Я тебе сейчас устрою!

Резкий возглас вынудил Эвелину вздрогнуть и испуганно взглянуть на источник шума. Ругался мужчина лет пятидесяти, одетый в потрепанную дутую куртку и вязаную шапку с помпоном, который смешно дергался от каждого яростного шага.

На ногах у мужчины похожие на валенки сапоги и спортивные штаны с дыркой на бедре.

Этот человек выглядел грозно и решительно.

Именно так как обычно выглядели возмущенные старушки, готовые биться насмерть за место в очереди к врачу в поликлинике.

Эвелина имела опыт общения с такими старушками и знала одно из золотых правил жизни: «Спорт – это жизнь, а быстрый бег – залог сохранности задницы».

У Эвелины было мало времени на размышления. Выдернув трубку, она торопливо закрыла топливный бак. Потом подхватила бутылку, наполовину заполненную бензином, и побежала по тротуару.

– Стоять! – крикнул мужчина и погнался за Эвелиной. – Стой, ворюга! Я поймаю тебя и сдам ментам!

Как выяснилось, он находился в неплохой физической форме, бежал быстро, упорно и даже не задыхался на морозе.

Чего не скажешь о девушке. Эвелина уже чувствовала, как горели легкие, а ноги пронизывала тяжесть от непривычных нагрузок на слабые мышцы.

– Что там у тебя стряслось? – взволнованно спросил Лука.

– Меня заметил какой-то дед, – задыхаясь, громко проговорила Эвелина, чтобы быть услышанной через шуршание куртки, – и теперь хочет надрать мне зад!

– Эй, воровка! Мне всего пятьдесят два! Сейчас как догоню да всыплю по первое число!

Мужчина выглядел очень рассерженным, а грубый голос вдвойне увеличивал серьезность угроз и вынуждал поверить, что это не пустые слова. Он обязательно приведет их в исполнение.

Вот только весь его разъяренный облик безжалостно разрушал помпон на шапке, который комично трясся в разные стороны, а в сочетании с озлобленным взглядом делал мужчину похожим на обиженного ребенка.

Эвелина рассмеялась из-за невольного сравнения, забежала за дом и обернулась, чтобы оценить шансы на спасение. Мужчина оказался гораздо выносливей, поэтому мог поймать ее уже через несколько минут. А значит, не было смысла пытаться оторваться от него.

Нужно прятаться.

– Вызвать полицию? – забеспокоился Лука. – Хотя они приедут через полчаса. Тогда просто беги, Эвелина. Беги.

– Легко сказать, – отрывисто буркнула девушка. – По-моему, дед – зожник. Он почти догнал меня.

– Вот же… – раздраженно фыркнул Лука. – Тогда удачи.

Эвелина рефлекторно кивнула на пожелания Луки и обогнула дом с другой стороны. Если где и прятаться в такое время суток – только в квартире.

На ходу девушка достала из кармана связку ключей, сразу подготавливая тот, что от домофона. Сейчас на счету каждая секунда.

Мужчина почти настиг Эвелину возле подъезда, но она успела захлопнуть дверь прямо перед его носом.

– Не уйдешь! – прокричал мужчина, доставая свои ключи.

Эвелина не теряла времени зря. Кинулась в лифт, нажала на кнопку нужного этажа и сразу же на другую для закрытия дверей. Однако те не спешили сдвигаться.