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Los relatos recogidos en esta obra –entre los que sobresale La condena, inicio de la madurez estilística de Franz Kafka– reflejan la concepción que el escritor checo tenía del castigo, palpable tanto en su literatura como en su trayectorial vital. Su lectura permite comprender por qué Kafka necesitaba ser personaje de sus escritos: porque su obra no era gratuita, sino una versión escrita, casi a girones, de su propia vida, consciente ya del terror no infundado que merecían "las potencias diabólicas" que de momento sólo tocaban a la puerta en Europa. Además de La condena, se incluyen en este volumen las narraciones Ante la ley, El cazador Gracchus, Un golpe a la puerta del cortijo, Un fraticidio, Abogados y En la cocina penal.
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Akal / Básica de Bolsillo / 309
Franz Kafka
LA CONDENA Y OTROS RELATOS
Prólogo y traducción: Sergio Guillén
Los relatos recogidos en esta obra –entre los que sobresale La condena, inicio de la madurez estilística de Franz Kafka– reflejan la concepción que el escritor checo tenía del castigo, palpable tanto en su literatura como en su trayectoria vital. Su lectura permite comprender por qué Kafka necesitaba ser personaje de sus escritos: porque su obra no era gratuita, sino una versión escrita, casi a girones, de su propia vida, consciente del terror que merecían «las potencias diabólicas» que de momento sólo tocaban a la puerta en Europa.
Además de La condena, se incluyen en este volumen las narraciones Ante la ley, El cazador Gracchus, Un golpe a la puerta del cortijo, Un fraticidio, Abogados y En la colonia penal.
Diseño de portada
Sergio Ramírez
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Título original
Das Urteil
© Ediciones Akal, S. A., 2015
para lengua española
Sector Foresta, 1
28760 Tres Cantos
Madrid - España
Tel.: 918 061 996
Fax: 918 044 028
www.akal.com
ISBN: 978-84-460-4539-7
Cronología
1883: Nace en Praga el 3 de julio. Hijo primogénito del comerciante Hermann Kafka (1852-1931) y Julia Lowy (1856-1934). Es registrado con el nombre de Franz Kafka.
1889-90-92: Cursa la escuela primaria en el Mercado de Carne. Nacen sus hermanas Elli (1889), Valli (1890) y Ottla (1892). Otros dos pequeños hermanos murieron en la infancia.
1893-1901: Cursa sus estudios secundarios en el Gimnasio Estatal de la Ciudad Vieja. Celebra el rito judío del Bar Mitzvah.
1897-1898: Amistad con Rudolf Illowy, Hugo Bergmann, Ewald Felix Pribram y sobre todo con Oskar Pollak (hasta 1904). Toma contacto con el darwinismo y el socialismo.
1899-1903: Lee la revista Der Kunstwart. Primeros escritos (destruidos).
1900: Vacaciones en Roztok. Lee a Nietzsche.
1901: Termina el bachillerato. Pasa sus vacaciones en Nordeney y Helgoland.
Comienza sus estudios de química primero y de leyes después en la universidad alemana de Praga. Recibe la influencia del análisis crítico de la sociedad industrial de Alfred Weber.
1902: Estudia Germanística e Historia del arte. Planea estudiar en Munich. Vacaciones en Triesch y Schelensen, con su tío, el Dr. Sigwald Lowy (el «médico rural»). En el otoño continúa estudiando leyes. Conoce a Max Brod en una conferencia que este da sobre Schopenhauer. Hace amistad con Felix Weltsch y Oskar Baum.
1902-1906: Cursos y discusiones con Anton Marty. La filosofía de Franz Bretano. «Círculo del Café del Louvre.»
1903: Trabaja en su novela El niño y la ciudad (obra perdida). En julio rinde exámenes estatales de Historia del derecho.
1904-1905: Escribe «Relato de una lucha». Lee Memorias, Diarios y Cartas de Byron, Grillparzer, Goethe y Eckermann. Recibe la influencia de Hofmannsthal.
1905-1906: Pasa julio y agosto en Zuckmantel. Amoríos con una mujer desconocida. Comienza a ver regularmente a Oskar Baum, Max Brod y Felix Weltsch.
1906: En junio, obtiene su doctorado en leyes en la Universidad de Praga, con Alfred Weber. De abril a septiembre trabaja en el bufete jurídico de su tío, Ricardo Lowy. A partir de octubre, realiza un año de internado en Tribunales.
1907: Visita nuevamente Zuckmantel. Escribe «Preparativos de boda en la provincia». En agosto viaja a Triesch. En octubre ingresa como empleado en la compañía Assicurazioni Generali.
1908: De febrero a mayo realiza un curso sobre seguro obrero en la Academia Comercial de Praga. Escribe «Seguro compulsivo para la industria de la construcción». Estrecha su amistad con Max Brod, con quien realiza lecturas en común (Huysmans, Flaubert). Hacia fines de julio ingresa como empleado en Establecimientos de Seguro de Accidentes de Trabajo. Realiza numerosas excursiones.
1909: Publicación de ocho fragmentos de prosa en la revista Hyperion. En septiembre pasa sus vacaciones en Riva y Brescia junto con Max y Otto Brod. Escribe «Los aeroplanos de Brescia». Se relaciona con anarquistas: Hasek, Illovy y Mares.
1910: Miembro del Círculo de intelectuales (promovido por Berta Fanta). En marzo se publican en Bohemia cinco artículos suyos en prosa. En mayo comienza a escribir sus diarios. Participa tangencialmente en una compañía de teatro yidis. Viaja a París con los hermanos Brod. En diciembre viaja a Berlín.
1911: Enero-febrero: viaje de negocios a Friedland y Reichenberg. En abril viaja a Warnsdorf. Pasa el verano en Zurich, Lugano, Milán. En París planea con Max Brod la novela Ricardo y Samuel. Después pasa una semana solo en el sanatorio naturista de Erlenbalcher, cerca de Zúrich. Escribe «Medidas para prevenir accidentes (en fábricas y granjas)» y «Seguros de accidentes para trabajadores y gerencia».
Además escribe diarios de viajes. En invierno participa nuevamente en la compañía teatral yidis. Traba amistad con el actor Jizchak Lowy. Empieza a trabajar en su novela América.
1912: A partir de su amistad con Lowy, comienza a interesarse por el folclore judío y por el judaísmo (Graetz, Pines). Comienza un dibujo de Lowy. Sigue con América (las secciones principales fueron escritas entre 1911 y 1912). En febrero da una conferencia sobre la lengua hebrea. En julio viaja a Weimar, con Max Brod. Vuelve a pasar un periodo solo en una clínica naturista de Jungbomer. Encuentro con Ernest Rowohlt y Kurt Wolff, gerentes de la editorial Rowohlt. En agosto conoce a Felicia Bauer, berlinesa, en la casa de Max Brod en Praga. Envía al editor el manuscrito de «Meditación». En septiembre escribe «La condena». Entre septiembre y octubre escribe «El fogonero», que luego se convierte en el primer capítulo de América.
Desde octubre hasta febrero de 1913 se producen intervalos en los diarios. En noviembre escribe La metamorfosis.
1913: En enero publica «Meditación». Desde febrero hasta julio de 1914 hay una laguna en su producción literaria. En Pascuas, visita a Felicia Bauer por primera vez, en Berlín. Durante la primavera publica «La condena» y «El fogonero». En septiembre viaja a Viena, Venecia y Riva. En Riva traba amistad con «la muchacha suiza». En noviembre se produce el encuentro con Grete Bloch, amiga de Felicia Bauer. Establece correspondencia con Grete, que será la madre de su único hijo, el cual muere a la edad de siete años, sin que Kafka hubiera sabido de su existencia.
1914: Pasa las Pascuas en Berlín, donde se compromete con Felicia Bauer. En julio rompe ese compromiso establecido en abril.
Durante el verano escribe «Memorias del ferrocarril Kalda». Viaja con Ernest Weiss por Hellerau, Lubeck y Mamenlyst en el Báltico.
En octubre escribe En la colonia penal. En otoño comienza El proceso, y en invierno escribe «Ante la ley», que formará parte de El proceso.
1915: Tiene varios encuentros en Baldenbach con Felicia Bauer. Continúa trabajando en El proceso. Recibe el premio Fontane por «El fogonero».
En febrero se muda de la casa paterna a una casa de huéspedes en Bilekgasse y Langengasse. Viaja a Hungría con su hermana Elli. En noviembre publica La metamorfosis. Entre diciembre y enero de 1916 escribe «El maestro rural». Conoce a Georg Mordecai Langer.
1916: En julio se encuentra con Felicia Bauer en Marienbad. Durante agosto fluctúa entre los pros y contras del matrimonio. Escribe cuentos, que luego serán recopilados en Un médico rural.
En invierno, molesto por el ruido, se muda a la calle Alchemist, en Praga.
1917: Durante la primera mitad del año escribe «El cazador Gracchus». Aprende hebreo. En primavera escribe «La gran Muralla China».
En julio se produce su segundo compromiso con Felicia Bauer. En agosto comienzan sus padecimientos pulmonares, y en septiembre le diagnostican tuberculosis. Se muda a Zurau con su hermana Ottla. En noviembre interrumpe nuevamente su diario. En diciembre rompe una vez más el compromiso con Felicia Bauer. Durante el otoño y el invierno, escribe Aforismos.
1918: Hasta junio permanece en Zurau. Lee a Kierkegaard. Durante la primavera continúa con Aforismos. Viaja a Praga y Tumau. En noviembre, conoce en Schelensen a Julia Wohryzeck, hija de un custodio de sinagoga.
Escribe un proyecto de sociedad ascética: «Una sociedad de trabajadores pobres».
1919: En enero, estando en Schelensen, resume sus diarios. En primavera vuelve a Praga, y se casa con Felicia Bauer. En mayo publica «En la colonia penal», y en otoño «Un médico rural». En noviembre escribe «Carta al padre».
En invierno, nuevamente en Schelensen con Max Brod, escribe «Él», una colección de aforismos.
1920: Entre enero y octubre de 1921 se produce otro intervalo en el diario. Deja por enfermedad el Instituto de Seguro para Accidentes de Trabajadores. Viaja a Meran.
Hacia fines de marzo conoce a Gustav Janouch, en Meran.
Conoce también a Milena Jesenká-Pollak, traductora checoslovaca, con quien entabla correspondencia.
En verano y otoño escribe cuentos. En diciembre, en las montañas Tatra, conoce a Robert Klopstock.
1921: En octubre, escribe una nota en sus diarios y se los regala a Milena. El hijo de Kafka y Grete Block muere en Múnich.
Queda internado hasta septiembre en el sanatorio de las montañas Tatra.
Luego viaja a Praga con Milena.
1921-1924: Escribe cuentos reunidos en Un artista del hambre.
1922: Entre enero y septiembre escribe «El castillo».
En febrero viaja a Praga. En mayo se produce el último encuentro con Milena. Entre fines de junio y septiembre permanece en Planá con su hermana Ottla. Luego vuelve a Praga.
Durante el verano escribe «Investigaciones de un perro».
1923: Viaja primero a Praga y luego, en julio, a Muritz con su hermana Elli. En un campo de descanso del hogar de la Gente Judía en Berlín, conoce a Dora Dymant. Luego vuelve a Praga y más tarde a Schelesa junto a su hermana Ottla.
Hacia fines de septiembre vive en Steglitz, Berlín, con Dora. Luego se muda con ella a Grune, en la calle Wald.
Atiende a conferencias sobre estudios hebreros en la Academia de Berlín (Hochschule).
En invierno escribe «La madriguera».
Vuelve a Berlín con Dora. Envía al editor Un artista del hambre.
1924: Escribe «Josefina la cantante». Por su enfermedad, debe trasladarse de Berlín a Praga. En abril se interna en el sanatorio Wiener Wald, luego en la clínica del profesor Hajeck en Viena, más tarde en Kierling, cerca de Viena. Lo acompañan Dora Dynant y Robert Klopstock. Muere el 3 de junio en Kierling. Los funerales son el 11 de junio en el cementerio judío de Straschnitz, Praga.
Después de su muerte se publica Un artista del hambre.
1931: Muere su padre.
1934: Muere su madre.
1942: Muere su hermana Ottla en Auschwitz. Las otras dos hermanas también murieron en campos de concentración alemanes.
1944: Muere Grete Bloch a manos de un soldado nazi. Muere Milena en otro campo de concentración.
1952 : En agosto muere Dora Dynant, en Londres.
1960: Muere Felicia Bauer.
Prólogo
Aquella noche del 22 de septiembre de 1912, Kafka, de delgada figura y grandes orejas, se sienta ante su escritorio y escribe de un solo golpe la obra que más adelante habría de señalar el inicio de su madurez estilística. Mientras escribe La condena se da cuenta de que Georg, el nombre del personaje principal, tiene el mismo número de letras que Franz y que en su apellido, Bendemann, la terminación «mann» es sólo un énfasis, mientras que la vocal e se repite en Bende en el mismo sitio en que lo hace la vocal a en Kafka. Cuando describe a Frieda Brandenfeld, la novia de Georg, no deja de evocar a Felice Bauer, su novia, a quien habría de dedicar su narración, y es consciente de que tanto las iniciales como el número de letras en ambos nombres son iguales. Más adelante, cuando describe la visión que Georg tiene de su amigo en Rusia, siente el aislamiento familiar que llegó a llamar «ruso» en sus diarios. Kafka mira el reloj por última vez a las dos de la mañana y, aunque sus pies comiencen a entumecerse, continúa escribiendo. Cuatro horas más tarde, cuando aborda ya los últimos párrafos, entra la sirvienta a la habitación para hacer el aseo matutino; Kafka la introduce en La condena haciendo que Georg tropiece con ella en su huida. Dos frases después, La condena está concluida. Franz Kafka se levanta, alcanza su diario, vuelve a tomar asiento y anota:
Todo se puede decir; qué enorme es la posibilidad de decirlo todo, aun para las ocurrencias más extrañas […] Sólo así se puede escribir, sólo con esa coherencia, con esa apertura total del cuerpo y del alma […] Diversos sentimientos suscitados durante la noche por lo que escribía, por ejemplo, la alegría de poder ofrecerle a Max algo hermoso para su Arcadia; recuerdos de Freud, naturalmente....
Habían pasado cinco meses, cuando el 11 de febrero del año siguiente y después de revisar las pruebas para la edición, Kafka anota todos los vínculos que hasta el momento ha logrado discernir en La condena:
El amigo es el vínculo entre el padre y el hijo: es la máxima vinculación común […] Sentado junto a la ventana Georg escudriña a solas, voluptuosamente, este vínculo común: cree poseer dentro de sí a su padre. El desarrollo del relato nos muestra cómo el padre se basa en ese vínculo común –el amigo–, para alzarse como antagonista frente a Georg, fortalecido por pequeños vínculos comunes: la fidelidad a su recuerdo y la clientela que en otros tiempos había sido obtenida por el padre. Georg no tiene nada; la novia, que en el relato sólo vive en relación con el amigo, es decir, el vínculo común con el padre, es fácilmente descartada por este.
A continuación, Kafka escribe acerca de las relaciones entre su nombre y el de Georg y entre los de Felice y Frieda. El hecho de que Kafka recordara a Freud mientras escribía La condena puede insinuar que pensaba en las interpretaciones que el psicoanálisis habría hecho de ella.
En La condena se pueden rastrear las mismas pautas de «la madre terrible y el padre castrante» en las que Webster basa su interpretación de La metamorfosis