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Inhaltsübersicht
Vorwort zu dieser Ausgabe
1. Das tägliche Wunder
2. Der Wunsch, das eigene Programm zu übertreffen
3. Vorsichtsmaßnahmen vor Beginn der Arbeiten
4. Die Ursache der Probleme
5. Tennis und die unsterbliche Seele
6. Die menschliche Natur nicht vergessen
7. Den Geist kontrollieren
8. Die nachdenkliche Stimmung
9. Interesse an den Künsten
10. Nichts im Leben ist eintönig
11. Ernsthaftes Lesen
12. Zu vermeidende Gefahren
Wie man von 24 stunden am tag leben kann
ARNOLD BENNETT
1910
Dieses Vorwort steht zwar am Anfang, wie es sich für ein Vorwort gehört, sollte aber am Ende des Buches gelesen werden.
Ich habe eine große Menge an Korrespondenz zu diesem kleinen Werk erhalten, und viele Rezensionen dazu - einige von ihnen sind fast so lang wie das Buch selbst - sind gedruckt worden. Aber kaum einer der Kommentare war negativ. Einige haben einen frivolen Ton beanstandet; aber da der Ton meiner Meinung nach überhaupt nicht frivol ist, hat mich dieser Einwand nicht beeindruckt; und wenn kein schwerwiegenderer Vorwurf erhoben worden wäre, hätte man mich fast davon überzeugen können, dass der Band makellos ist! Ein schwerwiegenderer Vorwurf wurde jedoch erhoben - nicht in der Presse, sondern von verschiedenen, offensichtlich aufrichtigen Korrespondenten - und ich muss darauf eingehen. Ein Verweis auf Seite 43 wird zeigen, dass ich diese Missbilligung vorausgesehen und befürchtet habe. Der Satz, gegen den protestiert wurde, lautet wie folgt: "In den meisten Fällen empfindet er [der typische Mann] nicht gerade eine Leidenschaft für sein Geschäft; bestenfalls ist es ihm nicht zuwider. Er beginnt seine geschäftlichen Aufgaben mit einigem Widerwillen, so spät er kann, und er beendet sie mit Freude, so früh er kann. Und seine Motoren sind, während er mit seinem Geschäft beschäftigt ist, selten auf vollen Touren."
Ich bin mir sicher, dass es viele Geschäftsleute gibt - nicht nur solche in hohen Positionen oder mit guten Aussichten, sondern auch bescheidene Untergebene, die keine Hoffnung haben, jemals viel besser dazustehen -, die ihre geschäftlichen Aufgaben genießen, die sich nicht davor drücken, die nicht so spät wie möglich ins Büro kommen und so früh wie möglich gehen, die, mit einem Wort, ihre ganze Kraft in die Arbeit stecken und am Ende des Tages wirklich erschöpft sind.
Ich bin bereit, es zu glauben. Ich glaube es auch. Ich weiß es. Ich habe es immer gewusst. Sowohl in London als auch in den Provinzen war es mein Los, lange Jahre in untergeordneten Geschäftspositionen zu verbringen; und die Tatsache ist mir nicht entgangen, dass ein gewisser Anteil meiner Kollegen etwas zeigte, was einer ehrlichen Leidenschaft für ihre Pflichten gleichkam, und dass sie, während sie mit diesen Pflichten beschäftigt waren, wirklich in dem vollen Umfang lebten, dessen sie fähig waren. Aber ich bin nach wie vor davon überzeugt, dass diese glücklichen und zufriedenen Menschen (die vielleicht glücklicher sind, als sie glauben) nicht die Mehrheit oder auch nur annähernd die Mehrheit darstellen. Ich bin nach wie vor davon überzeugt, dass die Mehrheit der anständigen, gewissenhaften Durchschnittsgeschäftsleute (Männer mit Ambitionen und Idealen) in der Regel nicht wirklich müde nach Hause geht. Ich bin nach wie vor davon überzeugt, dass sie nicht so viel, sondern so wenig von sich selbst in die Erwirtschaftung ihres Lebensunterhalts stecken, wie sie gewissenhaft können, und dass ihr Beruf sie eher langweilt als interessiert.