Su primera novela, Historias de Kronen fue finalista del Premio Nada 1994 e inspiró una de las películas españolas más taquilleras de los años noventa, siendo presentada en el festival de Cannes y ganando un Goya al mejor guion adaptado. Seleccionada por el diario El Mundo como una de las cien mejores novelas españolas de todos tiempos, Historias del Kronen, se ha consolidado por méritos propios, como un auténtico clásico contemporáneo. Desde entonces Mañas ha publicado nueve novelas entre las que destacan el resto de la tetralogía Kronen: Mensaka, (1995) cuya adaptación cinematográfica consiguió un nuevo Goya al mejor guión adaptado, Ciudad Rayada (1998) y La Pella (2010 y ahora reeditada por ALT autores en formato ebook 2018), Mundo Burbuja (2001 y reeditada por ALT autores en formato ebook 2018), Soy un escritor frustrado (2005) fue adaptada en Francia bajo el título Imposture. Sus últimos libros publicados han sido el ensayo La literatura explicada a los asnos (2012), El siglo del Águila Roja (2014), Todos iremos al paraíso (2016).