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- Herausgeber: Paloma Nieves
- Kategorie: Gesellschafts- und Liebesromane
- Sprache: Spanisch
- Veröffentlichungsjahr: 2020
Un niño de dieciséis años, con una pequeña mochila en la mano, caminaba penosamente por el camino rural. Era de buena estatura para su edad, de constitución fuerte y tenía una cara franca y atractiva. Era naturalmente de un temperamento alegre, pero en la actualidad su rostro era grave, y no sin un tono de ansiedad. Esto difícilmente puede sorprendernos si consideramos que fue utilizado con sus propios recursos y que su capital disponible consistía en treinta y siete centavos en dinero, además de una buena educación y una cantidad bastante inusual de fuerza física. Estos dos últimos elementos fueron ciertamente valiosos, pero no siempre se pueden intercambiar por lo necesario y las comodidades de la vida.
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Table of contents
Conducido Desde Casa
Conducido Desde Casa
Conducido Desde Casa
Capítulo I
Conducido Desde Casa.
Un niño de dieciséis años, con una pequeña mochila en la mano, caminaba penosamente por el camino rural. Era de buena estatura para su edad, de constitución fuerte y tenía una cara franca y atractiva. Era naturalmente de un temperamento alegre, pero en la actualidad su rostro era grave, y no sin un tono de ansiedad. Esto difícilmente puede sorprendernos si consideramos que fue utilizado con sus propios recursos y que su capital disponible consistía en treinta y siete centavos en dinero, además de una buena educación y una cantidad bastante inusual de fuerza física. Estos dos últimos elementos fueron ciertamente valiosos, pero no siempre se pueden intercambiar por lo necesario y las comodidades de la vida.
Durante algún tiempo sus pasos habían sido rezagados, y de vez en cuando tenía que limpiarse la humedad de la frente con un fino pañuelo de lino, que este último parecía difícilmente compatible con su condición casi indigente.
Me apresuro a presentar a mi héroe, porque él será, como carl crawford, hijo del dr. Paul crawford , del centro de edgewood. Por qué se había propuesto conquistar la fortuna con una sola mano, pronto aparecerá.
Unas pocas barras más adelante, la atención de carl se dirigió a un roble extendido, con una alfombra de verdor debajo de sus robustas ramas.
"descansaré aquí por un rato", se dijo a sí mismo, y adaptando la acción a la palabra, arrojó su mochila y se arrojó sobre el césped.
"esto es refrescante", murmuró, mientras, acostado sobre su espalda, miraba a través de las grietas frondosas hacia el cielo de arriba. "no sé cuándo he estado tan cansada. No es broma caminar una docena de millas bajo un sol abrasador, con una gran mochila en la mano. Es una buena introducción a una vida de parto, lo cual tengo razones para creer está delante de mí. Me pregunto cómo voy a salir, ¿en el extremo grande o pequeño de la bocina?
Hizo una pausa y su rostro se puso serio, porque entendió bien que para él la vida se había convertido en un asunto serio. En su absorción, no observó el rápido acercamiento de un niño un poco más joven que él, montado en una bicicleta.
El niño se detuvo sorprendido y saltó de su corcel de hierro.
"¿por qué, carl crawford, eres tú? ¿a qué lugar del mundo vas con esa mochila?"
Carl levantó la vista rápidamente.
"voy a buscar mi fortuna", respondió con seriedad.
"bueno, espero que lo encuentres. Sin embargo, no te burles, pero di la verdad sincera".
"te he dicho la verdad, gilbert".
Con una mirada perpleja, gilbert, primero apoyando su bicicleta contra el árbol, se sentó en el suelo al lado de carl.
"¿tu padre ha perdido su propiedad?" preguntó abruptamente.
"no."
"¿te ha desheredado?"
"no exactamente."
"¿te has ido de casa para siempre?"
"me he ido de casa, espero que sea bueno".
"¿te has peleado con el gobernador?"
"apenas sé qué decir a eso. Hay una diferencia entre nosotros".
"no parece un padre romano, uno que gobierna a su familia con una vara de hierro".
"no; él es todo lo contrario. No tiene suficiente columna vertebral".
"así me pareció cuando lo vi en la exhibición de la academia. Deberías poder llevarte bien con un padre así, carl".
"así que podría, pero por una cosa".
"¿que es eso?"
"tengo una madrastra!" dijo carl, con una mirada significativa a su compañero.
"yo también, pero ella es el alma de la bondad y hace de nuestro hogar el lugar más querido del mundo".
"¿hay madrastras así? No debería haberlo juzgado así por mi propia experiencia".
"creo que la amo tanto como si fuera mi propia madre".
"tienes suerte", dijo carl, suspirando.
"cuéntame sobre el tuyo".
"estuvo casada con mi padre hace cinco años. Hasta el momento de su matrimonio, pensé que era amable y de mal genio. Pero poco después de la boda se quitó la máscara y dejó en claro que no me gustaba. Una razón es que tiene un hijo propio de mi edad, un tipo malvado y furtivo, que es la niña de sus ojos. Ella ha estado celosa de mí y ha tratado de suplantarme en el afecto de mi padre, deseando que peter sea el hijo favorito ".
"¿cómo ha tenido éxito?"
"no creo que mi padre sienta amor por peter, pero a través de la influencia de mi madrastra, en general le va mejor que yo".
"¿por qué no fue enviado a la escuela contigo?"
"porque es perezoso y no le gusta estudiar. Además, su madre prefiere tenerlo en casa. Durante mi ausencia trabajó con mi padre, contándole todo tipo de historias maliciosas sobre mí, hasta que se separó de mí, y poco a poco peter ha usurpado mi lugar como el favorito ".
"¿por qué no negaste las historias?" preguntó gilbert.
"lo hice, pero no se dio crédito a mis negativas. Mi madrastra estaba continuamente envenenando la mente de mi padre contra mí".
"¿le diste la causa? ¿te comportaste irrespetuosamente con ella?"
"no", respondió carl, cálidamente. "estaba preparado para darle una cálida bienvenida y tratarla como una amiga, pero mis avances fueron recibidos con tanta frialdad que mi corazón se congeló".
"¡pobre carl! ¿cuánto tiempo ha sido así?"
"desde el principio, desde que la sra. Crawford entró en la casa".
"¿cuáles son tus relaciones con tu hermanastro, cómo se llama?"
"peter cook. Desprecio al niño, porque es malo y tiránico donde se atreve a estar".
"no creo que sea seguro para él intimidarte, carl".
"lo intentó y tuvo una buena paliza. Puedes imaginar lo que siguió. Corrió, llorando a su madre, y se creyó su versión de la historia. Estuve confinado en mi habitación durante una semana y me obligaron a vivir del pan y agua."
"no debería pensar que tu padre fuera un hombre para infligir tal castigo".
"no fue él, fue mi madrastra. Ella insistió en ello, y él cedió. Después escuché de uno de los criados que quería que me liberaran al final de las veinticuatro horas, pero ella no dio su consentimiento".
"¿hace cuánto tiempo fue esto?"
"sucedió cuando tenía doce años".
"¿alguna vez se repitió?"
"sí, un mes después; pero el castigo duró solo dos días".
"¿y te sometiste?"
"tenía que hacerlo, pero tan pronto como fui liberado le di a peter una flagelación, con la promesa de repetirlo, si alguna vez me castigaban de esa manera otra vez, que el niño mismo estaba aterrado y se opuso a que yo fuera encarcelado de nuevo ".
"¡debe ser un tipo encantador!"
"pensarías eso si lo vieras. Tiene rasgos pequeños e insignificantes, una nariz respingona y un ceño feo que aparece cada vez que está de mal humor".
"¿y sin embargo a tu padre le gusta?"
"no creo que lo haga, aunque peter, por orden de su madre, paga todo tipo de pequeñas atenciones: traerle sus zapatillas, hacer mandados, etc., no porque le guste, sino porque quiere suplantarme. , como ha logrado hacer ".
"¿finalmente te has separado, entonces?"
"sí; no podía soportarlo más. El hogar se había vuelto intolerable".
"perdone la pregunta, pero ¿su padre no tiene una propiedad considerable?"
"tengo todas las razones para pensar eso".
"¿no te irás de casa y le darás a tu madrastra y peter la pista interior y te conducirá, tal vez, a tu desheredación?"
"supongo que sí", respondió carl cansadamente; "pero pase lo que pase, no puedo soportar quedarme en casa por más tiempo".
"estás mal arreglado, ¡eso es un hecho!" dijo gilbert, en un tono de simpatía. "¿cuáles son tus planes?"
"no lo sé. No he tenido tiempo de pensar".
Capitulo dos.
Un amigo que vale la pena tener.
Gilbert arrugó la frente y comenzó a tratar de hacer algunos planes para carl.
"será difícil para usted mantenerse", dijo, después de una pausa; "es decir, sin ayuda".
"no hay nadie para ayudarme. No espero ayuda".
"pensé que tu padre podría ser inducido a darte una asignación, para que con lo que puedas ganar, puedas llevarte bien".
"creo que mi padre estaría dispuesto a hacer esto, pero mi madrastra lo impediría".
"¿entonces ella tiene una gran influencia sobre él?"
"sí, ella puede girarlo alrededor de su dedo meñique".
"no puedo entenderlo".
"verá, el padre es un inválido y está muy nervioso. Si estuviera en perfecto estado de salud, tendría más fuerza de carácter y firmeza. Tiene la impresión de que tiene una enfermedad cardíaca y eso lo hace tímido y vacilante".
"aún así debería hacer algo por ti".
"supongo que debería. Aún así, gilbert, creo que puedo ganarme la vida".
"¿qué puedes hacer?"
"bueno, tengo una educación justa. Podría ser un empleado de entrada, o un vendedor en alguna tienda, o, si lo peor llegara a ser peor, podría trabajar en una granja. Creo que los granjeros les dan a los niños que trabajan para ellos tabla y ropa ".
"no creo que la ropa te quede bien".
"estoy bastante bien provisto de ropa".
Gilbert miró significativamente la bolsa de mano.
"¿lo llevas todo allí?" preguntó, dudoso.
Carl rio.
"bueno, no", respondió. "sin embargo, tengo un montón de ropa en casa".
"¿por qué no los trajiste?"
"lo haría si fuera un elefante. Siendo solo un niño, me resultaría una carga pesada llevar un baúl conmigo. La mochila es todo lo que puedo manejar muy bien".
"te digo qué", dijo gilbert. "ven a nuestra casa y pasa la noche. Vivimos a solo una milla de aquí, ya sabes. La gente estará encantada de verte, y mientras estés allí iré a tu casa, veré al gobernador y haré los arreglos para un subsidio para ti que te hará relativamente independiente ".
"gracias, gilbert; pero no tengo ganas de pedir favores a quienes me han maltratado".
"yo tampoco, de extraños; pero el dr. Crawford es su padre. No está bien que peter, su hermanastro, sea apoyado con facilidad y lujo, mientras que usted, el verdadero hijo, debe ser sometido a privaciones y deseos. "
"no sé, pero tienes razón", admitió carl, lentamente.
"por supuesto que tengo razón. Ahora, ¿me harás tu ministro plenipotenciario, armado con plenos poderes?"
"sí, creo que lo haré".
"es cierto. Eso demuestra que eres un chico sensato. Ahora, como estás sujeto a mis instrucciones, solo sube a esa bicicleta y llevaré tu mochila, y buscaremos villa vance, como la llamamos cuando queremos ser tonificado, por la ruta más directa ".
"no, no, gilbert; llevaré mi propia mochila. No te cargaré con ella", dijo carl, levantándose de su posición recostada.
"mira, carl, ¿qué tan lejos has caminado esta mañana?"
"cerca de doce millas".
"entonces, por supuesto, estás cansado y necesitas descansar. Simplemente súbete a esa bicicleta y tomaré la mochila. Si la has llevado doce millas, seguramente puedo llevarla una".
"eres muy amable, gilbert".
"¿por qué no debería estarlo?"
"pero está imponiendo tu buena naturaleza".
Pero gilbert había girado la cabeza hacia atrás y asintió con satisfacción al ver un buggy ligero y abierto que se acercaba rápidamente.
"ahí está mi hermana en ese carruaje", dijo. "ella llega a su debido tiempo. Te pondré a ti y a tu mochila con ella, y volveré a mi bicicleta".
"a tu hermana no le guste tal arreglo".
"¡aunque no lo hará! Es muy aficionada a los beaux, y te recibirá con mucha gracia".
"me haces sentir tímido, gilbert".
"no tardarás. Julia te hablará como si te conociera hace cincuenta años".
"yo era muy joven hace cincuenta años", dijo carl, sonriendo.
"hola, jule!" llamó gilbert, agitando la mano.
Julia vance detuvo al caballo y miró inquisitivamente y con admiración a carl, que era un niño de buena apariencia.
"déjame presentarte a mi amigo y compañero de escuela, carl crawford".
Carl se quitó el sombrero cortésmente.
"estoy muy contento de conocerlo, sr. Crawford", dijo julia, recatada; "he escuchado a menudo a gilbert hablar de ti".
"espero que no haya dicho nada malo de mí, señorita vance".
"puede estar seguro de que no lo hizo. Si lo hiciera ahora, no le creería".
"has causado una impresión favorable, carl", dijo gilbert, sonriendo.
"naturalmente tengo prejuicios contra los niños, tener un hermano así", dijo julia; "pero no es justo juzgar a todos los niños por él".
"¡esa es una injusticia escandalosa!" dicho gilbert; "pero entonces, las hermanas rara vez aprecian a sus hermanos".
"las hermanas de otros compañeros pueden", dijo carl.
"lo hacen, lo hacen!"
"¿alguna vez vio a un niño tan vanidoso y engreído, sr. Crawford?"
"por supuesto que lo conoces mejor que yo".
"ven, carl; también es malo para ti unirte a mí. Sin embargo, lo olvidaré y perdonaré. Jule, mi amigo carl, ha aceptado mi invitación para hacernos una visita".
"estoy muy contenta, estoy segura", dijo julia sinceramente.
"y quiero que lo lleves, bolsa y equipaje, y que lo lleves a nuestro palacio, mientras me apresuro en mi rueda".
"para estar seguro que lo haré, y con gran placer".
"¿no puedes salir y ayudarlo a subir al carruaje, jule?"
"gracias", dijo carl; "pero aunque soy algo viejo y bastante enfermo, creo que puedo entrar sin molestar a tu hermana. ¿estás segura, señorita vance, mi mochila no te molestará?"
"de ningún modo."
"entonces aceptaré tu amable oferta".
En un instante, carl estaba sentado junto a julia, con su maleta a sus pies.
"¿no va a conducir, señor crawford?" dijo la señorita.
"no me dejes tomar las riendas de ti".
"no creo que se vea bien para una dama conducir cuando un caballero está sentado a su lado".
Carl estaba contento de tomar las riendas, porque le gustaba conducir.
"ahora para una carrera!" dijo gilbert, quien estaba montado en su bicicleta.
"¡todo bien!" respondió carl. "¡cuídanos!"
Empezaron, y los dos se mantuvieron codo a codo hasta que entraron en el camino que conducía a una hermosa mansión de campo.
Carl los siguió hasta la casa y fue recibido cordialmente por el sr. Y la sra. Vance, que fue muy amable y hospitalario, y quedó favorablemente impresionado por la apariencia caballerosa del amigo de su hijo.
Media hora más tarde se anunció la cena, y carl, después de quitar las manchas de viaje en la habitación de su compañero de clase, descendió al comedor y, hay que confesarlo, le hizo mucha justicia a la abundante recompensa que se extendió ante él.
Por la tarde, julia, gilbert y él jugaban al tenis, y tuvieron un juicio en el tiro con arco. Las horas se desvanecieron muy rápidamente, y las seis llegaron antes de que se dieran cuenta.
"gilbert", dijo carl, mientras se preparaban para el té, "tienes una casa encantadora".
"también tienes una bonita casa, carl".
"cierto; pero no es un hogar, para mí. No hay amor allí".
"eso hace una gran diferencia".
"si tuviera un padre y una madre como los tuyos, sería feliz".
"debes quedarte aquí hasta pasado mañana, y mañana me dedicaré a una visita en tu interés a tu hogar. Barbaré con el león en su guarida, es decir, tu madrastra. ¿aceptas?"
"sí, consiento; pero no servirá de nada".
"veremos."
Capítulo iii.
Presenta a peter cook.
Gilbert tomó el tren de la mañana hasta el pueblo de edgewood center, la residencia de los crawford. Él había estado allí antes, y sabía que la casa de carl estaba a casi una milla de distancia de la estación. Aunque había un truco esperando, prefirió caminar, ya que le daría la oportunidad de pensar sobre lo que le propuso decir al dr. Crawford en nombre de carl.
Estaba a menos de un cuarto de milla de su destino cuando su atención se dirigió a un niño de su misma edad, que se divertía a sí mismo y a un compañero más pequeño disparando piedras a un gato que se había refugiado en un árbol. Justo cuando gilbert subía, una piedra entró en vigencia, y el pobre gato gimió en señal de miedo, pero no se atrevió a bajar de su percha, ya que esto la pondría en el poder de su asaltante.
"ese debe ser el hermanastro de carl, peter", decidió gilbert, al notar la cara mala y la nariz respingona del niño. "los gatos lapidados parecen ser su idea de diversión. Me tomaré la libertad de interferir".
Peter cook se rió con ganas de su exitoso objetivo.
"la golpeé, simon", dijo. "¿no se ve chamuscada?"
"debes haberla lastimado".
"espero haberlo hecho. Tomaré una piedra más grande la próxima vez".
Él adaptó la acción a la palabra, y tomó una roca que, si golpeaba al pobre gato, probablemente la mataría, y se preparó para disparar.
"¡baja esa roca!" dijo gilbert, indignado.
Peter se volvió rápidamente y miró a gilbert con insolencia.
"¿quién eres tú?" el demando.
"no importa quién soy. ¡baja esa roca!"
"¿de qué negocio es tuyo?"
"me encargaré de proteger a ese gato de tu crueldad".
Peter, que era un cobarde natural, tuvo el coraje de tener un compañero que lo respaldara y replicó: "será mejor que te vayas de aquí, o puedo dispararte".
"¡hazlo si te atreves!" dijo gilbert, en voz baja.
Peter concluyó que sería más prudente no llevar a cabo su amenaza, pero se decidió a cumplir con su propósito original. Volvió a levantar el brazo y apuntó; pero gilbert se apresuró y golpeando su brazo a la fuerza, lo obligó a soltarlo.
"¿qué quieres decir con eso, holgazán?" exigió peter, sus ojos ardiendo de ira.
"para dejar de divertirte, si así lo llamas".
"tengo una buena idea para darte una paliza".
Gilbert se puso en una posición de defensa.
"navega, si quieres!" el respondió.
"¡ayúdame, simon!" dijo peter. "le agarras las piernas y lo molesto".
Simon, quien, aunque más joven, era más valiente que peter, sin dudarlo siguió las instrucciones. Se arrojó al suelo y agarró a gilbert por las piernas, mientras que peter, doblando los puños, se precipitó sobre su enemigo. Pero gilbert, rápidamente eludiendo a simon, golpeó con su brazo derecho y peter, sin estar preparado para una defensa tan fuerte, cayó de espaldas, y simon corrió en su ayuda.
Gilbert se puso en guardia, esperando un segundo ataque; pero peter aparentemente pensó que era más sabio luchar con la lengua.
"¡bribón!" chilló, casi haciendo espuma por la boca; "haré que te arresten".
"¿para qué?" preguntó gilbert, fríamente.
"por volar hacia mí como un tigre e intentar matarme".
Gilbert se rió de esta curiosa versión de las cosas.
"pensé que eras tú quien voló hacia mí", dijo.
"¿qué asunto tuviste que interferir conmigo?"
"lo volveré a hacer a menos que renuncies a dispararle piedras al gato".
"lo haré todo el tiempo que quiera".
"¡ella se ha ido!" dijo simon.
Los muchachos miraron hacia el árbol y no pudieron ver nada de pus. Ella había aprovechado la oportunidad, cuando su asaltante estaba ocupado, para escapar.
"me alegro de eso!" dijo gilbert. "¡buenos días, muchachos! Cuando nos volvamos a encontrar, espero que tengan un empleo más creíble".
"no te bajas tan fácilmente, holgazán", dijo peter, que vio acercarse al agente de la aldea. "aquí, sr. Rogers, quiero que arreste a este niño".
El agente roger, que era un hombre robusto, de hombros anchos, de casi seis pies de altura, se volvió de uno a otro y preguntó: "¿qué ha hecho?"
"me derribó. Quiero que lo arresten por asalto y agresión".
"¿y que hiciste?"
"¿yo? No hice nada".
"eso es bastante extraño. Joven, ¿cómo te llamas?"
"gilbert vance".
"¿no vives en esta ciudad?"
"no; vivo en warren".
"¿qué te hizo atacar a peter?"
"porque él voló hacia mí y tuve que defenderme".
"¿es así, simon? Viste todo lo que sucedió".
"sí", admitió simon, de mala gana.
"eso pone una cara diferente en el asunto. No veo cómo puedo arrestar a este chico. Tenía derecho a defenderse".
"él se acercó y abusó de mí, el holgazán", dijo peter.
"¿esa fue la razón por la que fuiste hacia él?"
"si."
"¿tienes algo que decir?" preguntó el agente, dirigiéndose a gilbert.
"sí, señor; cuando llegué, vi a este niño disparando piedras a un gato, que se había refugiado en ese árbol de allí. Acababa de golpearla y había recogido una piedra más grande para disparar cuando le ordené que se tirara. Eso."
"no fue asunto tuyo", murmuró peter.
"lo hice mi negocio, y lo volveré a hacer".
"¿tenía el gato una mancha blanca en la frente?" preguntó el alguacil.
"sí señor."
"y el color del mouse?"
"sí señor."
"por qué, es el gato de mi pequeña niña. Ella estaría desconsolada si el gato estuviera gravemente herido. ¡joven bribón!" continuó, volviéndose repentinamente sobre peter y sacudiéndolo vigorosamente. "déjame atraparte en este negocio otra vez, y te daré un calentamiento tal que nunca querrás tocar a otro gato".
"¡déjame ir!" gritó el niño aterrorizado. "no sabía que era tu gato".
"hubiera sido igual de malo si hubiera sido el gato de otra persona. Tengo una gran mente para encerrarte".
"¡oh, no, por favor no, señor rogers!" peter implorado, bastante asustado.
"¿prometes nunca apedrear a otro gato?"
"sí señor."
"entonces ve por tus asuntos".
Peter no perdió el tiempo, pero se escabulló calle arriba con su compañero.
"estoy muy agradecido por proteger al gato de flora", dijo el agente a gilbert.
"de nada, señor. No veré ningún animal maltratado si puedo evitarlo".
"estás justo ahí".
"¿no era ese muchacho peter cook?"
"sí. ¿no lo conoces?"
"no; pero conozco a su hermanastro, carl".
"¡un tipo diferente de chico! ¿has venido a visitarlo?"
"no; él me está visitando. De hecho, se ha ido de su casa, porque no podía soportar los malos tratos de su madrastra, y he venido a ver a su padre en su nombre".
"ha tenido un hogar incómodo. El dr. Crawford es inválido y está muy influenciado por su esposa, que parece tener rencor contra carl, y se dedica a ese cachorro joven a quien le has dado una lección. Carl quieres volver? "
"no; él quiere atacar por sí mismo, pero le dije que no era más que correcto que recibiera ayuda de su padre".
"eso es bastante cierto. Porque casi todo el dinero del médico vino a él a través de la madre de carl".
"me temo que peter y su madre no me darán una cordial bienvenida después de lo que sucedió esta mañana. Ojalá pudiera ver al médico solo".
"para que puedas, porque allí viene por la calle".
Gilbert miró en la dirección indicada, y su mirada cayó sobre un hombre delgado y de aspecto frágil, evidentemente un inválido, con una cara débil e indecisa, que se acercaba lentamente.
El muchacho avanzó para encontrarse con él y, quitándose el sombrero, preguntó cortésmente: "¿es este el dr. Crawford?"
Capítulo iv.
Una conferencia importante.
Dr. Crawford se detuvo en seco y miró a gilbert con atención.
"no te conozco", dijo, en un tono quejumbroso.
"soy un compañero de escuela de tu hijo, carl. Mi nombre es gilbert vance".
"si has venido a ver a mi hijo, estarás decepcionado. Me ha tratado con vergüenza. Se fue de casa ayer por la mañana y no sé dónde está".
"puedo decirle, señor. Se quedará, por un día o dos, en la casa de mi padre".
"¿donde es eso?" preguntó el dr. Crawford, su manera de demostrar que estaba confundido.
"en warren, a trece millas de aquí".
"conozco el pueblo. ¿qué lo indujo a ir a tu casa? ¿lo alentaste a irse de casa?" preguntó el dr. Crawford, con una mirada de disgusto.
"no, señor. Fue por casualidad que lo conocí a una milla de nuestra casa. Lo induje a pasar la noche".
"¿me trajiste algún mensaje de él?" "no, señor, excepto que él se va a ir por su cuenta, ya que piensa que su casa es infeliz".
"eso es culpa suya. Ha tenido suficiente para comer y suficiente para usar. Ha tenido un hogar tan cómodo como usted".
"no lo dudo, pero se queja de que su madrastra continuamente encuentra fallas en él y lo regaña".
"él la provoca a que lo haga. Es un niño testarudo y obstinado".
"nunca tuvo esa reputación en la escuela, señor. A todos nos gustaba".
"¿supongo que quieres decir que tengo la culpa?" dijo el doctor con calidez.
"no creo que sepa lo mal que la sra. Crawford trata a carl, señor".
"por supuesto, por supuesto. Eso siempre se dice de una madrastra".
"no siempre, señor. Tengo una madrastra y ninguna madre podría tratarme mejor".
"probablemente eres un mejor chico".
"no puedo aceptar el cumplido. Espero que me disculpe por decirlo, dr. Crawford, pero si mi madrastra me tratara como carl dice que la sra. Crawford lo trata, no me quedaría en la casa otro día".
"realmente, esto es muy molesto", dijo el dr. Crawford, irritado. "¿has venido aquí de warren para decir esto?"
"no, señor, no del todo".
"quizás carl quiere que lo reciba de vuelta. Lo haré si promete obedecer a su madrastra".
"que no lo hará, estoy seguro".
"entonces, ¿cuál es el objeto de tu visita?"
"decir que carl quiere y tiene la intención de ganarse la vida. Pero es difícil para un niño de su edad, que nunca ha trabajado, ganar lo suficiente al principio para pagar su tabla y su ropa. Pregunta, o más bien, le pido que le permita una pequeña suma, digamos tres o cuatro dólares por semana, que es considerablemente menos de lo que le debe costar en casa, por un tiempo hasta que se ponga de pie ".
"no sé", dijo el dr. Crawford, en un tono vacilante. "no creo que la sra. Crawford apruebe esto".
"me parece que usted es quien debe decidir, ya que carl es su propio hijo. Peter debe costarle mucho más".
"¿conoces a peter?"
"lo conocí", respondió gilbert, con una leve sonrisa.
"no sé qué decir. Puede que tengas razón. Peter me cuesta más".
"y carl tiene derecho a ser tratado tan bien como él".
"creo que debería hablar con la sra. Crawford al respecto. Y, por cierto, casi me olvido de decir que ella le acusa a carl de tomar dinero del cajón de su escritorio antes de que él se fuera. Era una gran suma, también veinte -cinco dólares."
"¡eso es falso!" exclamó gilbert, indignado. "estoy sorprendido de que creas eso de tu propio hijo".
"la señora crawford dice que tiene pruebas", dijo el médico, dudando.
"entonces, ¿qué ha hecho con el dinero? Sé que solo tiene treinta y siete centavos con él en este momento, y que solo se fue de casa ayer. Si el dinero realmente se ha llevado, creo que sé quién se lo llevó".
"¿oms?"
