La Última Prueba E-Book

H. P. Lovecraft

• Herausgeber: SAMPI Books
• Kategorie: Abenteuer, Thriller, Horror
• Sprache: Spanisch

Seitenzahl: 92

Veröffentlichungsjahr: 2024

Beschreibung

"La Última Prueba" de H.P. Lovecraft y Adolphe de Castro sigue al Dr. Alfred Clarendon, un científico brillante pero éticamente dudoso, obsesionado con desarrollar una cura para la enfermedad. Sus experimentos le llevan por un camino oscuro, planteando cuestiones sobre la moralidad de la ambición científica. Cuando una plaga amenaza a la humanidad, Clarendon debe enfrentarse a las consecuencias de su temeraria búsqueda del conocimiento, que culminan en un final dramático e inquietante.

Leseprobe

La Última Prueba

H.P. Lovecraft y Adolphe de Castro

SINOPSIS

“La Última Prueba” de H.P. Lovecraft y Adolphe de Castro sigue al Dr. Alfred Clarendon, un científico brillante pero éticamente dudoso, obsesionado con desarrollar una cura para la enfermedad. Sus experimentos le llevan por un camino oscuro, planteando cuestiones sobre la moralidad de la ambición científica. Cuando una plaga amenaza a la humanidad, Clarendon debe enfrentarse a las consecuencias de su temeraria búsqueda del conocimiento, que culminan en un final dramático e inquietante.

Palabras clave

Dilema, ambición, plaga.

AVISO

Este texto es una obra de dominio público y refleja las normas, valores y perspectivas de su época. Algunos lectores pueden encontrar partes de este contenido ofensivas o perturbadoras, dada la evolución de las normas sociales y de nuestra comprensión colectiva de las cuestiones de igualdad, derechos humanos y respeto mutuo. Pedimos a los lectores que se acerquen a este material comprendiendo la época histórica en que fue escrito, reconociendo que puede contener lenguaje, ideas o descripciones incompatibles con las normas éticas y morales actuales.

Los nombres de lenguas extranjeras se conservarán en su forma original, sin traducción.

I

Pocas personas conocen el interior de la historia del Clarendon, o incluso que existe un interior al que no llegan los periódicos. Fue una sensación en San Francisco en los días previos al incendio, tanto por el pánico y la amenaza que lo acompañaban, como por su estrecha vinculación con el gobernador del estado. El gobernador Dalton, como se recordará, era el mejor amigo de Clarendon, y más tarde se casó con su hermana. Ni Dalton ni la señora Dalton hablarían nunca del doloroso asunto, pero de alguna manera los hechos se han filtrado a un círculo limitado. Pero por eso y por los años que han dado una especie de vaguedad e impersonalidad a los actores, uno aún se detendría antes de indagar en secretos tan estrictamente guardados en su momento.

El nombramiento del Dr. Alfred Clarendon como director médico de la Penitenciaría de San Quintín en 189- fue recibido con el mayor entusiasmo en toda California. San Francisco tenía por fin el honor de albergar a uno de los más grandes biólogos y médicos de la época, y era de esperar que sólidos líderes patológicos de todo el mundo acudieran allí para estudiar sus métodos, beneficiarse de sus consejos e investigaciones, y aprender a hacer frente a sus propios problemas locales. California, casi de la noche a la mañana, se convertiría en un centro de erudición médica con influencia y reputación en todo el mundo.

El gobernador Dalton, ansioso por difundir la noticia en todo su significado, se encargó de que la prensa publicara amplios y dignos reportajes sobre su nuevo nombramiento. Fotos del Dr. Clarendon y su nuevo hogar cerca de la vieja Colina de la Cabra, esbozos de su carrera y múltiples honores, y relatos populares de sus descubrimientos científicos más destacados fueron presentados en los principales diarios de California, hasta que el público pronto sintió una especie de orgullo reflejado en el hombre cuyos estudios de la piemia en la India, de la peste en China, y de todo tipo de trastornos similares en otros lugares, pronto enriquecerían el mundo de la medicina con una antitoxina de importancia revolucionaria, una antitoxina básica que combatiría todo el principio febril en su misma fuente, y aseguraría la conquista y extirpación definitiva de la fiebre en todas sus diversas formas.

Detrás de la cita se extendía una extensa y no del todo poco romántica historia de amistad temprana, larga separación y dramática renovación del conocimiento. James Dalton y la familia Clarendon habían sido amigos en Nueva York diez años antes, amigos y más que amigos, ya que la única hermana del doctor, Georgina, era la novia de la juventud de Dalton, mientras que el propio doctor había sido su socio más cercano y casi su protegido en los días de escuela y universidad. El padre de Alfred y Georgina, un pirata de Wall Street de la despiadada estirpe de los mayores, había conocido bien al padre de Dalton; tan bien, de hecho, que finalmente le había despojado de todo lo que poseía en una memorable pelea vespertina en la bolsa. Dalton padre, desesperado por recuperarse y deseoso de dar a su único hijo adorado el beneficio de su seguro, le había volado los sesos de inmediato; pero James no había querido vengarse. Tal como él lo veía, todo formaba parte del juego, y no deseaba hacer daño al padre de la chica con la que pretendía casarse ni al joven científico en ciernes del que había sido admirador y protector durante sus años de compañerismo y estudio. En lugar de eso, se dedicó a la abogacía, se estableció a pequeña escala y, con el tiempo, pidió la mano de Georgina al "viejo Clarendon".

El viejo Clarendon se había negado con firmeza y en voz alta, jurando que ningún abogado mendigo y advenedizo era digno de ser su yerno; y se había producido una escena de considerable violencia. James, diciéndole por fin al arrugado bandido lo que debería habérsele dicho mucho antes, abandonó la casa y la ciudad de buen humor, y en el plazo de un mes se embarcó en la vida californiana que le llevaría a la gobernación a través de muchas peleas con el anillo y el político. Su despedida de Alfred y Georgina había sido breve, y nunca había conocido las secuelas de aquella escena en la biblioteca Clarendon. Sólo por un día se perdió la noticia de la muerte por apoplejía del viejo Clarendon y, al perdérsela, cambió el curso de toda su carrera. No escribió a Georgina en la década siguiente, pues conocía la lealtad de esta hacia su padre y espero a que su fortuna y su posición eliminaran todos los obstáculos para el matrimonio. Tampoco había enviado palabra alguna a Alfred, cuya tranquila indiferencia ante el afecto y el culto al héroe siempre había tenido el sabor del destino consciente y la autosuficiencia del genio. Seguro en los lazos de una constancia rara incluso entonces, había trabajado y se había levantado pensando sólo en el futuro; todavía soltero, y con una perfecta fe intuitiva en que Georgina también esperaba.

En esta fe Dalton no se engañaba. Preguntándose tal vez por qué nunca llegaba ningún mensaje, Georgina no encontró más romance que en sus sueños y expectativas; y con el tiempo se ocupó de las nuevas responsabilidades que traía consigo el ascenso de su hermano a la grandeza. El crecimiento de Alfred no había desmentido la promesa de su juventud, y el esbelto muchacho había ascendido silenciosamente los peldaños de la ciencia con una velocidad y permanencia casi vertiginosas de contemplar. Esbelto y ascético, con alfileres de acero y barba castaña puntiaguda, el Dr. Alfred Clarendon era una autoridad a los veinticinco años y una figura internacional a los treinta. Despreocupado de los asuntos mundanos con la negligencia del genio, dependía enormemente del cuidado y la gestión de su hermana, y agradecía en secreto que sus recuerdos de James la hubieran apartado de otras alianzas más tangibles.

Georgina dirigía los negocios y el hogar del gran bacteriólogo, y estaba orgullosa de sus avances hacia la conquista de la fiebre. Soportaba pacientemente sus excentricidades, calmaba sus ocasionales arrebatos de fanatismo y curaba las desavenencias con sus amigos que, de vez en cuando, se debían a su desprecio inconfeso por todo lo que no fuera una devoción incondicional por la verdad pura y su progreso. Clarendon era innegablemente irritante a veces para la gente corriente, porque nunca se cansaba de depreciar el servicio del individuo en contraste con el servicio de la humanidad en su conjunto, y de censurar a los hombres de ciencia que mezclaban la vida doméstica o los intereses externos con su búsqueda de la ciencia abstracta. Sus enemigos le llamaban aburrido, pero sus admiradores, al detenerse ante el blanco calor del éxtasis en el que se sumía, casi se avergonzaban de haber tenido alguna vez estándares o aspiraciones fuera de la única esfera divina del conocimiento sin paliativos.

Los viajes del doctor eran extensos y Georgina solía acompañarle en los más cortos. Tres veces, sin embargo, había hecho largas y solitarias excursiones a lugares extraños y distantes en sus estudios de fiebres exóticas y plagas medio fabulosas; porque sabía que es de las tierras desconocidas de la Asia críptica e inmemorial de donde brotan la mayoría de las enfermedades de la tierra. En cada una de estas ocasiones había traído curiosos recuerdos que aumentaban la excentricidad de su hogar, entre los que no era el menor el innecesariamente numeroso personal de sirvientes tibetanos recogido en algún lugar de U-tsang durante una epidemia de la que el mundo nunca oyó hablar, pero en medio de la cual Clarendon había descubierto y aislado el germen de la fiebre negra. Estos hombres, más altos que la mayoría de los tibetanos y claramente pertenecientes a una estirpe poco investigada en el mundo exterior, eran de una esbeltez esquelética que hacía preguntarse si el doctor había querido simbolizar en ellos los modelos anatómicos de sus años universitarios. Su aspecto, con las holgadas túnicas de seda negra de los sacerdotes de Bonpa que decidió darles, era grotesco en grado sumo; y había un silencio sin sonrisas y una rigidez en sus movimientos que realzaban su aire de fantasía y daban a Georgina la extraña y sobrecogedora sensación de haberse tropezado con las páginas de Vathek o de Las mil y una noches.

Pero lo más extraño de todo era el factótum general o clínico, a quien Clarendon se dirigía como Surama, y a quien había traído consigo tras una larga estancia en el norte de África, durante la cual había estudiado ciertas fiebres intermitentes entre los misteriosos tuaregs saharianos, cuya ascendencia de la raza primigenia de la Atlántida perdida es un viejo rumor arqueológico. Surama, un hombre de gran inteligencia y erudición aparentemente inagotable, era tan mórbidamente delgado como los sirvientes tibetanos; con la piel morena y apergaminada tan tirante sobre la calva y el rostro sin pelo que cada línea del cráneo resaltaba con espantosa prominencia; este efecto de cabeza de muerte se veía acentuado por unos ojos negros incandescentes, colocados con una profundidad que sólo dejaba a la vista un par de cuencas oscuras y vacías. A diferencia del subordinado ideal, parecía que, a pesar de sus rasgos impasibles, no se esforzaba en ocultar sus emociones. Por el contrario, transmitía una insidiosa atmósfera de ironía o diversión, acompañada en ciertos momentos por una risita profunda y gutural como la de una tortuga gigante que acaba de despedazar a un animal peludo y se aleja hacia el mar. Su raza parecía caucásica, pero no podía clasificarse con mayor precisión. Algunos de los amigos de Clarendon pensaban que parecía un hindú de casta alta, a pesar de su acentuada forma de hablar, mientras que muchos estaban de acuerdo con Georgina —a quien le caía mal— cuando opinaba que la momia de un faraón, si milagrosamente volviera a la vida, formaría un gemelo muy apropiado para este esqueleto sardónico.

Dalton, absorto en sus arduas batallas políticas y aislado de los intereses orientales por la peculiar autosuficiencia del viejo Oeste, no había seguido el meteórico ascenso de su antiguo camarada; en realidad, Clarendon no había oído hablar de alguien tan ajeno al mundo de la ciencia que había elegido como el gobernador. Siendo independientes e incluso con abundantes medios, los Clarendon se habían aferrado durante muchos años a su vieja mansión de Manhattan en la calle Diecinueve Este, cuyos fantasmas debían de mirar con gran recelo la bizarría de Surama y los tibetanos. Entonces, debido al deseo del doctor de trasladar su base de observación médica, se produjo de repente el gran cambio, y cruzaron el continente para llevar una vida retirada en San Francisco; compraron la vieja y sombría casa de los Bannister cerca de Goat Hill, con vistas a la bahía, y establecieron su extraño hogar en una reliquia de diseño victoriano y ostentación de parvenu, situada en medio de un terreno de altos muros en una región todavía medio suburbana.