2,49 €
Mehr erfahren.
- Herausgeber: via tolino media
- Kategorie: Fantasy und Science-Fiction
- Sprache: Russisch
- Veröffentlichungsjahr: 2024
Nomads Legacy Short Stories - Operation Ghost Eine Fregatte des Imperiums treibt führerlos durch das Scutra System. Raumhafenwelt und ein wichtiger Knotenpunkt in der Galaxis. Nea wird beauftragt, die Situation aufzuklären. Doch was als Rettungsmission beginnt, entpuppt sich schnell als Abenteuer, das sie tief in die obersten Kreise eines gefürchteten Verbrechersyndikates führt.
Das E-Book können Sie in Legimi-Apps oder einer beliebigen App lesen, die das folgende Format unterstützen:
Ähnliche
Оттиск
КОЧЕВНИКИ - НАСЛЕДИЕ
Короткие рассказы
Операция "Призрак
С сайта
Аллан Дж. Старк
@2020 by Allan J. Stark
Все права защищены.
Автор: Аллан Дж. Старк
Контактная информация: [email protected]
Андреас Адамус
Хайгльхофштрассе 70
81377 Мюнхен
КОЧЕВНИКИ - НАСЛЕДИЕ
Короткие рассказы
Операция "Призрак
С сайта
Аллан Дж. Старк
"Наше преступление против преступников заключается в том, что мы относимся к ним как к негодяям".
Фридрих Ницше
Глава 1
Текущее время
11 363 пгз
День на Sculpa-Trax, в это необычайно жаркое лето, начался пасмурно и уныло. Плотные облака окутали небо темно-серым цветом, и ливневые дожди сыпались снова и снова. Но дождь почти не принес охлаждения. Стало душно и влажно. Около полудня прояснилось, и выглянуло солнце. Вскоре липкий воздух раскалился до невыносимости. Наконец, исчезло последнее облако, и снова распространилась сухая летняя жара, которая уже несколько дней тяготила планету. Однако, строго говоря, даже в так называемую зиму температура вряд ли была ниже, потому что на Скулпа-Траксе не было такого понятия, как смена времен года на протяжении добрых тридцати тысяч лет. На самом деле, теплое лето преобладало над погодой в течение всего года. Падение температуры зимой составляло всего несколько градусов и поэтому было совершенно незначительным. Все шестнадцать месяцев двигатели и силовые установки огромных входящих и выходящих космических кораблей еще больше нагревали атмосферу. Измученный климат уже давно разрушился под этой продолжительной пыткой. С тех пор безжалостное солнце поджарило планету, покрытую пластиком и бетоном, и заставило ее потеть маслянистыми испарениями. Весь мир уже несколько поколений томится в одной бесконечной, убийственной жаре. Нова была гордостью Неа. Стандартный транспортник AVA-111, который пилоты прозвали "Боксер" за его прочность. Рабочее место и дом - все в одном, как у многих пилотов.
Помимо бывшего грузового отсека, служившего жилым помещением, Неа любила оставаться в своей каюте. Там она растянулась на кровати и расслабилась, наблюдая, как капли дождя высыхают на оконных стеклах. Время от времени темные силуэты транспортов проплывали над лазурной синевой небосвода. Вдали бесчисленные корабли беззвучно поднимались и опускались. Огромный транспортер поднял его массивное тело в воздух. На мгновение он неподвижно замер в воздухе, постепенно поднял нос, а затем под крутым углом устремился в космос. Неа смотрела ему вслед, пока он не уменьшился до маленькой точки и не исчез.
Как это отразится на мне, задавалась вопросом Неа, если это постоянное пришествие и уход, это постоянное беспокойство в небе над моим домом когда-нибудь закончится? Это часть его, как смена дня и ночи, успокаивала она себя, здесь так будет всегда. И пока он оставался таким, она называла его домом. Дом для сумасшедшей девочки, которая пришла сюда в десятилетнем возрасте и прожила в этом странном мире сто шестьдесят стандартных лет. Выросшая среди космических кораблей всех возможных и невозможных конструкций, она развила в себе талант, который вскоре сделал ее ценным специалистом для деликатных миссий. Поэтому ее неоднократно призывали проникать на чужие, бесхозные корабли и лазить по их темным внутренностям, охотясь за известными и неизвестными формами жизни. За свою карьеру она осмотрела и, при необходимости, обеззаразила около четырехсот объектов, чтобы их можно было включить в постоянно растущий флот компании "Зефрен". Таких разведчиков было много, но в компании "Зефрен" не было никого, кто мог бы хотя бы отдаленно соперничать с Неа. Ее процент успеха был намного выше, чем у других. Ей нередко говорили, что она очень гордится ими, уверяя, что ценность ее работы на самом деле выше цены. Такая откровенность льстила, но не была неуместной, ведь нередко враждебные организмы объявляли тот или иной корабль своей территорией, не желая отдавать ее без боя. Именно поэтому ей хорошо платили и дали "Нову". Кроме того, у Неи были и другие привилегии, но она редко ими пользовалась. Ее работа была ее страстью. Поэтому ее отпуск постоянно заканчивался, и она не знала, как потратить высокие бонусы за успешные миссии. Она не любила роскошь и считала прогулки скучными. В крайнем случае, она вкладывала немного денег в модернизацию "Новы", чтобы сделать свой дом еще более уютным, или встраивала некоторые дополнительные элементы.
Из динамика радиоприемника послышался треск и голос Сэма Блюмфельдта. Неа разблокировала канал.
"Работа есть", - терпеливо проговорил Сэм, вваливаясь в комнату.
Неа села. "Хорошо. Давно пора было. Лежать вот так - это не мое. Дайте мне данные, и я отправлюсь в путь".
"Ничего ты не сделаешь!" - поправил Сэм. "На этот раз это имперский корабль, класса "Катан". Он не реагирует и мчится по системе без лидера. Администрацию не устраивает, что такая хорошо вооруженная тварь бесконтрольно разгуливает по городу. Но поскольку он принадлежит Империи, проблем больше, чем обычно".
"Я видела и похуже без всяких дополнительных усилий", - вмешалась Неа. "Чего я должен ждать?"
"Начальство хочет подстраховаться, поскольку в операции задействовано много оружия. На борту могут быть вещи, которые лучше не видеть, или которые должны быть выключены. Они боятся, что вы можете испортить его. Вот о чем я думаю. Поэтому я хочу, чтобы вы взяли с собой техника".
"Я техник", - вмешалась Неа. "Я..."
"Прости, малыш", - извинился Сэм. "Инструкция".
"Откуда взялся этот корабль?"
"Большие северные ворота выплюнули его, около часа назад. Техник здесь, со мной, и мы уже едем. Приготовьте "Нову" и опустите трап".
Неа подтвердила, вскочила с кровати, облачилась в рабочее снаряжение и поспешила на мостик.
Ого, громоздкий робот-компаньон Неа, подслушавший разговор, тем временем начал обычные процедуры запуска. Его металлические руки ловко порхали над консолями, сервомоторы его суставов тихонько жужжали. Он телепатически передал Неа краткую приятную мысль, чтобы поприветствовать ее.
"Мы должны быть осторожны?" - добавил он. "Когда имеешь дело с имперскими кораблями, ничего хорошего не бывает".
"Абсолютно с вами согласна", - ответила Неа. "Так что давайте будем осторожны, чтобы ничего не сломать".
Когда запустились двигатели, корабль задрожал. Пока Неа усаживалась в кресло пилота и склонялась над приборами, она смотрела на обширные посадочные поля. Они были расположены кольцом вокруг административной башни, где работал Сэм Блюмфельдт и присматривал за сектором. Вокруг стояли несколько "боксеров", отражаясь в сыром асфальте. Между ними, как усталые слоны, неторопливо проплывали контейнеры, танкеры, наземный персонал и большие погрузочные роботы. Она увидела открытую двухместную машину, плывущую к ней. Даже на расстоянии она узнала Сэма Блюмфельдта, который вел машину, по его крепкому телосложению и лысой голове, обрамленной бахромой седых волос. Она блестела в солнечном свете, как и влажная посадочная полоса, по которой они ехали. Рядом с ним - маленький худенький человечек с узким лицом и крошечными, едва заметными глазками, одетый в простой серый комбинезон.
Не успел Сэм остановиться напротив "Новы", как мужчина выпрыгнул и исчез из поля зрения Неа под кабиной пилота. Сэм все еще сидел в машине, с недоумением посмотрел на Неа и покачал головой.
Она услышала торопливые шаги, поднимающиеся по трапу, затем металлический звон, доносящийся из шахты с перекладиной лестницы. Она выдавала спешку человека, который поднимался по ней, чтобы присоединиться к Неа на кафедре. Он мог бы воспользоваться подъемником для этого маршрута, но, вероятно, у него не было достаточно времени для этого. В конце концов, он, похоже, был знаком с конструкцией AVA 111.
Неа развернула кресло пилота и стала ждать своего спешащего пассажира, который должен был появиться в любой момент в шлюзовой камере, перед кабиной. Ого передал Неа мысленный образ бешено бегущего по стене муравья.
"Саппо!" - заметила Неа. "Ты понял. Черт! Проблемы бывают только у тех, кто спешит".
Через некоторое время худой человек вылез из шахты для лазания сбоку и забрался в тамбур кабины пилота. Не раздумывая, он вошел в кабину. Ого подозрительно посмотрел на гостя, который явно не ожидал увидеть второго пилота столь необычного вида.
Добро пожаловать на борт "Новы", - проскрипел Ого немодулированным роботизированным голосом. "Капитан Неа Дил и я приветствуем вас на борту "Новы".
Мужчина уставился на него и даже на мгновение показался обеспокоенным. Затем он расслабился, и вся поспешность, казалось, улетучилась. Он протянул руку Неа и представился.
"Озек Алдын", - сказал он. Однако он воздержался от рукопожатия с Ого. "Инспектор по баллистике и радиации". Его голос звучал неожиданно глубоко и приятно, что было так не похоже на его фигуру.
"Рада видеть вас на борту", - ответила Неа. "Я разведчик, техник и, как сказал Ого, капитан "Новы". Ого - мой первый помощник. Экипаж "Новы" - только мы вдвоем".
Алдин кивнул в знак понимания, развернул прыжковое сиденье позади Ого, устроился на нем и пристегнул ремень безопасности. Затем он молча посмотрел на пилота и, видимо, ожидал, что они немедленно взлетят.
"У тебя есть все необходимое?" - спросил он.
Неа кивнула. Затем он сделал приглашающий жест рукой, сведя брови на лбу. Это впервые показало его карие глаза, которые выглядели как узкие щели, как будто он постоянно щурился.
"Можно торопиться, - сказала Неа с досадой, - и не быть вежливым..."
"Тогда, пожалуйста!" - перебил он. "Пожалуйста, будьте так добры и улетайте".
Теперь этот человек стал ей немного не нравиться. Несколько секунд она оставалась безучастной и смотрела в его ожидающее лицо. Затем Неа повернула кресло в стандартное положение и дала двигателям зареветь - сильнее, чем обычно. Nova тряслась и тряслась. Альдин быстро вцепился в подлокотники своего кресла. Внизу, на асфальте, Сэм все еще был в своей машине, коротко помахал Неа и с ревом уехал. Быстро "Нова" поднялась в ярко освещенное небо. Здания, скопления припаркованных машин и приземлившихся космических кораблей уменьшались под ними до миниатюрных размеров и сливались с мраморно-серой поверхностью планеты.
Глава 2
Корабль быстро ушел в глубины космоса, а Sculpa-Trax исчез вдали. Тонкими, едва заметными линиями бесконечные колонны космических кораблей выходили из системы. Одни вели прямо к девяти вратам в этой солнечной системе, другие разбегались в разные стороны к предписанным точкам перехода. Оттуда транспортные средства с собственным гипердвигателем могли безопасно путешествовать дальше, следуя за сильным сигналом, подобно нити Ариадны, который вел их мимо всех опасностей.
Неа направила "Нову" в сторону от предписанных полос, где автомобиль за автомобилем выстраивались в ряд и гнались к своей цели. Во время этого примерно часового этапа Озек Алдин погрузился в документы, которые он достал из внутреннего кармана своей одежды. Неа понял, что это планы строительства катанского фрегата. Странно, ведь все подробности строительства кораблей на верфях императора держались в строжайшей тайне. То, что гражданская компания, такая как "Зефрен Компани", имела или получала планы военных кораблей, было необычно. Но Неа знала из многих подобных случаев, что компания всегда рада новым сюрпризам. В какой-то момент человек смирился с таким странным опытом, не задавая вопросов. Тем не менее, все это было очень необычно.
Наконец, в поле зрения появился фрегат "Катан". Как маленькая звезда, корабль сверкал вдали. Огромные Северные ворота возвышались позади него в виде сверкающего золотого кольца. Неподалеку пробка из тысяч различных автомобилей ожидала своего проезда. "У вас есть название корабля?", - спросила Неа у техника.
Альдина подняла голову и заикалась. "Я... я... я, кажется, забыл". Теперь, когда они были так близко к месту назначения, мужчина стал беспокойным. На его висках блестели капельки пота. Снова и снова он увлажнял губы языком.
Неа связалась с кораблем по всем обычным частотам, но никто не ответил. "Это Скутра Гид Нова. Капитан Неа Дил. Фрегат "Катан" - класс, пожалуйста, подтвердите". Неа попыталась еще несколько раз, потом сдалась. Нет возможности выяснить причину ошибочного полета и при необходимости быстро закрыть этот вопрос. В случае повреждения двигателя, которое привело к дрейфу судна, она запросит спасательный док, и это будет ее частью работы. Но она все равно не ожидала, что это будет так легко.
Нова" пронеслась мимо фрегата. Затем Неа сделал петлю, чтобы выровнять ориентацию и скорость "Новы" с военным кораблем.
"Пожалуйста, смотри на приборы", - наставлял Ого, которому не нравился интуитивный стиль пилотирования Неа. Неа посмотрела на растущую перед ней корму фрегата и сбавила скорость. Неа снизила скорость с почти болезненной быстротой.
Ого оттянул назад рычаг тяги. Амортизаторы напряженно заскулили, и все же Неа подняли с сиденья.
"Текущая скорость десять тысяч километров в час", - прорычал Ого. "Падение". Пять тысяч километров в час. Две тысячи. Одна тысяча".
Алдин застонал, когда Неа вцепилась в руль.
"Пятьсот, двести". Жестяной голос Ого отличался особым спокойствием.
Заработали тормозные двигатели.
Озек Алдин вцепился когтями в спинку своего кресла. Он затаил дыхание, и на его губах прозвучало тихое проклятие.
"Скорость отрегулирована", - проинформировал Ого. "Сорок километров в час".
Теперь "Нова" находилась в доброй сотне метров от кормы фрегата. Его двигатели светились слабым, едва заметным красным светом. Каждый из них мощный, как пасть дракона, способная поглотить Нову.
"Что за имперский слизняк!" - выругалась Неа, заставив Ого провести обычное сканирование. "Посмотрите, что с ними не так".
"Демпфирующее поле все еще активно", - беззвучно сообщил Ого. "Состояние корабля не обнаружено".
"Я бы тоже удивился", - заметил Озек Алдин. "Последнее, что они раскрыли бы, это свой статус. Особенно если они в опасности или чувствуют, что на них напали".
"Никто не нападал на них здесь", - ответила Неа.
Тем временем Ого провел сканирование поверхности на предмет повреждений фрегата, но корабль оказался полностью цел. Внешних повреждений не было. Ничто не указывало на то, что фрегат участвовал в бою или в аварии. Все спасательные капсулы были на месте. Корабль дрейфовал, не имея энергии. Ого обратил внимание на входящие данные и, кроме номера, нашел имя. Сольвик.
"У нее лирическое название", - сообщил он Нее, и в его голосе, как ей показалось, прозвучала нотка интеллектуального вызова. В этом не было ничего необычного. Он был намного старше молодой женщины, и в его черепе хранились открытия многих поколений человеческого любопытства. Он считал своим долгом продолжить образование Неи.
"Что ты хочешь, чтобы я ответил?" Она раздраженно покачала головой. "Это о поэзии народа, Опони, Аккато?".
"Это имя женщины", - объяснил Ого. "Персонаж из оперы. Она поет очень грустную песню, и у нее есть все основания для этого. Ее зовут Сольвик, и она связалась с бродягой и непутевым человеком".
"Похоже на историю твоей жизни, когда ты встретил меня", - беспечно заметила Неа.
"Конечно, можно провести параллели, - ответил Ого. "Прохождение пути с людьми превосходит возможности любой вычислительной машины".
Алдин ошеломленно смотрел на них обоих. "Вы часто ведете такие разговоры?".
"Чаще, чем хотелось бы", - призналась Неа и вздохнула. Затем она вернула свое внимание к поступающим данным. Во время анализа Неа проверила расстояние Солвика от ворот. Он уже преодолел расстояние в две тысячи километров, что было значительным расхождением между тем, что Сэм получила от администрации, и тем, что она могла измерить здесь.
"Вы уверены, что "Солвик" вышел из ворот только два часа назад?" - спросила Неа.
"Согласно информации, которую я получил от пилотов, да". Альдин нахмурился. "В чем проблема?"
"При такой скорости она никак не смогла бы преодолеть расстояние от ворот всего за два часа". Над консолью Неа промелькнула голограмма фрегата. Всевозможные колонки данных жужжали вокруг изображения, как стая светлячков. Светящиеся меридианы и линии охватывали изображение. "Видишь?" Неа указала на голограмму. "Это расстояние заняло бы у "Сольвика", при его нынешней скорости, более двадцати часов".
"Я отправляюсь на дополнительную экскурсию", - сообщил Ого, нажимая на рычаг тяги вперед. "Давайте сначала заглянем в окна, прежде чем стучать в ворота, сэр Уоллес".
Неа пробормотала кислое замечание. "Не пытайся его понять", - сказала Неа, словно обращаясь к самой себе, а Альдин сделал недоуменное лицо. "Но когда дело доходит до дела, он может быть очень рациональным. Значит, ты не хочешь, чтобы рядом с тобой был кто-то еще".
Тем временем "Нова" кружила вокруг имперского корабля. Неа посмотрела вдаль, ее взгляд блуждал от дисплеев к Солвику и обратно к данным.
"Кто знает, - сказала она нерешительно, - может быть, они летели с нормальной скоростью, пока не затормозили." Она приложила палец к подбородку. "Но если они смогли затормозить, почему они не сообщили в лоцманскую службу? Это первое, что нужно сделать, не так ли? Особенно когда на горизонте маячат неприятности".
Альдин показал в окно кабины. "Стыковочное устройство не повреждено", - пояснил он. "Привяжись там и открой доступ. Нельзя терять время".
"Спокойно", - ответила Неа. "Сначала внимательно следите. Не все пещеры одинаковы".
Она включила прожектор и начала методично сканировать изборожденный корпус "Сольвика". Блики света проникали сквозь броневые пластины, дула и герметичные люки. Альдин пытался скрыть это, но его внутреннее смятение теперь все явственнее пробивалось наружу.
"Как долго ты занимаешься этой работой?" - резко спросила Неа.
Альдин подождал несколько мгновений, прежде чем ответить. "Я работаю инспектором уже десять лет, - заявил он. "Хотя я работаю в компании "Зефрен" всего несколько месяцев". Он снова облизал свои сухие губы. "До сих пор я никогда не имел дела с имперским объектом. Вы понимаете". Он смахнул пот с глаз. "Давление, требующее успеха, очень велико". Он явно понимал, что Неа не преминула заметить его растущую нервозность и что он должен произвести очень непрофессиональное впечатление.
"Вот! Смотрите!" Неа указала на большие окна мостика, за которыми горели яркие огни. В командной секции не было ни одного имперского солдата. Это обеспокоило ее, и в ней зародилось подозрение, но она все же отодвинула свои опасения на второй план. "Вы видите, как окрашены окна?".
"Цвет?" Альдина наклонилась далеко вперед и прищурила глаза так, что они стали едва различимы. "Они прозрачны, в основном, за исключением легкого желтого оттенка".
"И это главное", - пояснила Неа. "Это было первое, чему я научился; всегда начинайте с осмотра окон и внешних люков. Это даст вам первое впечатление и позволит увидеть, не распространился ли газ по корпусу. Вытекающая охлаждающая жидкость также оседает на стеклах, но она обычно окрашивает их в красноватый цвет. Кроме ILLO 33, который оставляет насыщенный бронзовый оттенок. Он используется редко. Однако все они токсичны. Прижгите легкие". Неа нахмурилась. "Но желтый? Однажды я слышал, что TT17 вызывает желтый оттенок".
"Ядовитый газ?" - в ужасе вздохнул Альдин.
"Странно, действительно. Но если это ТТ17, то противогаз не помешает, когда мы войдем внутрь. А после двадцати часов он все равно испаряется в течение нескольких минут".
"А разве нет выхлопных систем?" - спросил Альдин. "Отдушины, которые нейтрализуют газы? Они должны были включиться автоматически".
"Такие устройства могут быть саботированы".
Глава 3
Неа вывела "Нову" на позицию и расширила стыковочный туннель под кабиной пилота. С тупым стуком разъем прижался к шлюзу "Солвика". Затем Неа запустила режущий аппарат, который должен был открыть запертый доступ на фрегат. Но это не удалось.
"Теперь тебе лучше закрыть уши", - посоветовала она Альдину. "Теперь я должен прибегнуть к более радикальным средствам". Не успела она это сказать, как раздался грохот. Мощный толчок пронесся через нову. Мужчина вздрогнул.
Ого поднялся из своего удерживающего механизма и протиснулся мимо Озека Алдина. При этом он вытащил свою большую винтовку из ниши в стене, близко к голове инспектора, который поспешно пригнулся. Ого с грохотом покинул кабину и забрался в лифт рядом с лестничной шахтой.
"Он идет вперед, - объяснила Неа, - чтобы выяснить ситуацию".
Тем временем она повернулась к небольшому монитору, на котором появилось несколько колонок цифр и букв, которые Ого передавал ей. Она также могла следить за тем, куда он идет и что делает на другом экране. Поэтому она была там, когда Ого вошел в стыковочный отсек и закрыл его за собой. Затем он шагнул в шлюз "Солвика", перешагнул через внешнюю дверь, которую взрывом отбросило внутрь, и открыл внутреннюю переборку фрегата. В пустых коридорах "Сольвика" завывала пронзительная сирена тревоги, доносившаяся из громкоговорителя. Когда атмосфера корабля вошла в контакт с датчиками Ого, показания на мониторе данных Неа немедленно изменились.
"И?" - спросил Альдин.
"Я узнаю больше через некоторое время", - ответила Неа, пока проверяла цифры с помощью аналитической программы. Компьютер с трудом справлялся с информацией, но чем больше времени это занимало, тем больше Неа убеждалась, что набрала правильно. Поэтому она не была удивлена результатом.
"Мы действительно имеем дело с TT17", - заявила она и почти гордилась бы этим, когда бы осознала последствия этого факта. Она указала на несколько противогазов, висящих рядом с лифтом между скафандрами. "Теперь наша очередь", - с тревогой сказала Неа.
***
Ого стоял неподвижно, как металлический страж за шлюзом, внутри "Солвика". Сирена все еще громко и раздражающе вопила, как раненое животное.
Неа осторожно выглянула из-за угла в коридор инопланетного корабля. Когда она обнаружила, что коридор пуст, она тоже вошла. За ней следовал Алдин. "Давно пора разобраться с этим крикуном", - крикнула Неа под вой сигнализации. "Для этого мне нужно идти на мост, так что у нас с вами одинаковые пути, господин Альдин". Но мужчина уже не слышал этого. Он уже шел по коридору в сторону кормы.
"Куда ты идешь?", - позвала его Неа.
Он услышал ее и на мгновение приостановился. "Просто иди на мост. Мой путь ведет меня к реактору. Я должен взглянуть на это. Это не может ждать". Не успел он это сказать, как выскользнул из поля зрения Неа через дверь.
Она не удивилась такой поспешности инспектора и сначала хотела побежать за ним. Но это вряд ли имело бы смысл и только помешало бы ей выполнить свою часть задания. Поэтому она пошла по противоположному пути.
Ого последовал за ней, грохоча, массивная винтовка была готова к стрельбе.
Прошло совсем немного времени, и им пришлось перелезать через первые трупы. Странные скрюченные тела, которые, должно быть, испытывали ужасную агонию в предсмертных муках. Очевидно, газ убил их, и, судя по тому, как это выглядело для Неа, смерть не была быстрой и милосердной. В следующих комнатах лежало еще больше имперских солдат, но они держали оружие в руках; в их доспехах виднелись почерневшие дыры. То тут, то там стены были испепелены выстрелами. Серый дым неподвижно стоял в комнатах, затуманивая воздух. Вентиляционная система действительно была полностью выведена из строя.
Чем дальше они продвигались, тем больше трупов находили. Странно, но все они были имперскими солдатами, и Неа начала удивляться все больше и больше. Когда она собрала все факты воедино, то пришла к выводу, что члены экипажа должны были перебить друг друга. Никакого несчастного случая не было, потому что никто не пытался покинуть корабль на спасательной капсуле. Все они были на месте, как она и отметила в самом начале, а стыковочный отсек был заперт изнутри. "Что ты думаешь, Ого?" - спросила Неа. "На что это похоже?"
"Мятеж", - таков был его вывод.
"Похоже на то". Однако "Сольвик" оказался более просторным, чем казалось снаружи. Ситуация все больше и больше начинала угнетать ее. Ибо в каждом боковом коридоре, за каждым поворотом, в каждой камере громоздились трупы. На каждом шагу нас ждали новые ужасные сюрпризы. Они прошли через гигантский морг, и, что еще хуже, эта жуткая визгливая сирена выла в ее ушах, как страдающий зверь. Когда она наконец достигла моста, ее первым действием было заставить замолчать сирену. Поначалу тишина была более жуткой, чем монотонное тявканье. Неа стояла неподвижно, бездумно глядя в пространство. Ее дыхание было тяжелым. Она почти сорвала маску со своего лица. Она быстро закрыла глаза, перевела взгляд далеко назад в свои воспоминания, на красивые места, наполненные светом дни, музыку. Она вызвала в памяти радостные цвета. Прекрасные слова, вложенные в простые рифмы. Этому приему она научилась сама, и он всегда срабатывал. "Что это опять было про Сольвик и ее песню?", - спросила Неа у своего робота. "Какие тексты?"
"Зима может разойтись, весна может увянуть", - без модуляции процитировал Ого. "Лето может увянуть, год может угаснуть. Ты вернешься ко мне, ты обязательно будешь моей. Я обещал, с верой жду тебя". Неа закрыла глаза и повторила эти слова несколько раз, пока не вернула себе самообладание.
От внимания Неа не ускользнуло, что мост тоже не обошли стороной убийства. Ого, правильно истолковавший ее страх, вынес тела наружу в главный коридор и закрыл вход. Как она ни старалась, ей не удавалось подавить ужасные впечатления. Только когда она повернулась к панели управления и попыталась сделать что-нибудь осмысленное, беспокойство исчезло. "Посмотрим, какие реакции мы сможем вызвать у вас", - пробормотала она и щелкнула парой выключателей.
Неа недавно разобралась в работе схемы консоли - навык, на развитие которого у нее ушли годы, и который сделал ее незаменимой для компании "Зефрен". Неа обладала невероятно быстрой хваткой. Она проверила состояние реактора и систем вооружения и обнаружила, что в этих системах нет никаких проблем. Отчет о состоянии реактора показал тихую, бесперебойную работу. Что касается торпед, ракет и систем плазменного оружия, то они не были активированы или приведены в боевую готовность уже несколько недель. Присутствовал только один файл маневров, но оружие не было взведено. Затем она попыталась открыть файлы из журнала, но он был защищен кодом доступа. Она попыталась загрузить навигационные системы, но на мониторе не появилось даже сообщения об ошибках. Выстраивались бессмысленные колонки данных. Должно быть, кто-то заразил компьютер. На мгновение все огни погасли и снова загорелись. По кораблю пронесся удар, как будто взорвалось топливо. На мгновение гравитационный генератор отказал. Неа почувствовала, как ее ноги оторвались от земли. Через несколько секунд искусственная гравитация возобновилась.
Неа отняла пальцы от консоли. "Я думаю, мне лучше оставить его, - вздохнула она, - я не знаю, что я могу сделать. Кто-то вмешался в системы". Капля пота стекала по глазу Неа. Соль в нем горела как в аду. Она заметила, что ее руки дрожат. Ее сердце быстро билось в груди. Что-то здесь было очень не так. Она почувствовала растущее беспокойство и ощущение угрозы. "Попробуйте еще раз", - призвал Ого.
"Я не думаю, что в этом есть какой-то смысл", - сказала Неа. "Навигационные системы защищены. Кто-то хочет помешать вам исчезнуть вместе с кораблем". Она снова посмотрела на свои руки и сжала их в кулаки. "Я не могу ясно мыслить. Я не могу взломать компьютер таким образом. И мы не собираемся здесь оставаться. Я вызову буксир с "Новы". Давай уйдем отсюда".
Неа нашла переключатель, с помощью которого она могла сделать вызов по системе оповещения. Она попыталась дозвониться до инспектора, который был потерян для нее слишком быстро, но ответа не последовало. Несколько раз она повторила свое сообщение, не получив ответа. Она удивилась, ведь для ответа ему нужно было всего лишь воспользоваться переговорным устройством, которое можно было найти повсюду, а управлять им было проще простого. Были ли у инспектора проблемы?
Через некоторое время она оставила свои попытки.
"Возвращайтесь в "Нову", - приказала Неа, - заблокируйте вход. Я буду рядом". "Поторопись", - напутствовал Ого и ушел.
Затем она занялась поиском Альдина через внутреннюю сенсорную сеть, используя систему мониторинга и слежения "Солвика". Она зарегистрировала четыре признака жизни. Один был очень слаб и вот-вот должен был погаснуть. У другого были сильные показатели стресса, и он мигал красным цветом. Еще два светились насыщенным зеленым цветом. Неа активировала голограммный дисплей, и над консолью появилась прозрачная голомодель "Солвика". В него она спроецировала значения персональных данных. Она быстро узнала себя на мостике, другого человека в спасательной капсуле и, скорее всего, Альдин, бегущую обратно в стыковочный отсек. Сигнал, который только что исчез, находился в отсеке задержания фрегата. Используя систему камер, она вывела на монитор вид стыковочного отсека. Ого появился в нижней половине экрана и занял позицию перед дверью шлюза.
Пока все хорошо, подумала она про себя с облегчением, потому что мимо Ого никто в спешке не пройдет. Сейчас Неа беспокоил выживший, спрятавшийся в спасательной капсуле. Она запомнила его точное местоположение и пробиралась по коридорам, чтобы найти выжившего. Дойдя до пандуса с капсулами, она остановилась. Люки, выстроившиеся вдоль стены слева от нее в тесном шахматном порядке, были закрыты, кроме одного. Неа, решив, что почувствовала движение, выхватила пистолеты и плотно прижалась к стене. Она не ошиблась. Неловко и с трудом человек, одетый в типичную серую бронированную форму имперцев, вылез из одного из спасательных автомобилей и без сил опустился на землю. Прежде чем явно раненый мужчина смог снова взять себя в руки, Неа уже подбежала к нему и направила на него свое оружие. Он заметил ее и поднялся, покачиваясь и задыхаясь от напряжения. Неа с удивлением заметила, что у него нет дыхательной маски - она боялась, что он может упасть замертво в любой момент. Вместо этого он улыбнулся ей. У него было широкое лицо, короткие черные волосы с щетиной и серые глаза. У него был квадратный, немного небритый подбородок с глубокой ямочкой.
"Вы можете снять маску", - сказал он.
Конечно, Неа не сразу выполнила эту просьбу и пока придержала ее.
