Sturmhöhe (Übersetzt) E-Book

Emily Bronte

• Herausgeber: Stargatebook
• Kategorie: Poesie und Drama
• Sprache: Deutsch
• Veröffentlichungsjahr: 2024

Beschreibung

„ STURMHÖHE“ ist der einzige Roman von Emily Brontë. ‚Wuthering Heights‘ wurde zwischen Oktober 1845 und Juni 1846 geschrieben und 1847 unter dem Pseudonym ‚Ellis Bell‘ veröffentlicht. Brontë starb im folgenden Jahr im Alter von 30 Jahren.  STURMHÖHE und Agnes Grey von Anne Brontë wurden vom Verleger Thomas Newby noch vor dem Erfolg des Romans Jane Eyre ihrer Schwester Charlotte angenommen. Nach Emilys Tod überarbeitete Charlotte das Manuskript von Wuthering Heights und sorgte dafür, dass die überarbeitete Fassung 1850 als posthume Zweitausgabe veröffentlicht wurde. Obwohl „Wuthering Heights“ heute allgemein als Klassiker der englischen Literatur gilt, waren die zeitgenössischen Rezensionen des Romans zutiefst polarisiert; er galt als umstritten, weil er psychische und physische Grausamkeiten ungewöhnlich drastisch darstellte und die strengen viktorianischen Ideale der damaligen Zeit in Frage stellte, darunter religiöse Heuchelei, Moral, soziale Klassen und Geschlechterungleichheit.

Leseprobe

STURMHÖHE

EMILY BRONTË

Übersetzung und Ausgabe 2024 von David De Angelis

Alle Rechte sind vorbehalten.

Inhaltsübersicht

KAPITEL I

KAPITEL II

KAPITEL III

KAPITEL IV

KAPITEL V

KAPITEL VI

KAPITEL VII

KAPITEL VIII

KAPITEL IX

KAPITEL X

KAPITEL XI

KAPITEL XII

KAPITEL XIII

KAPITEL XIV

KAPITEL XV

KAPITEL XVI

KAPITEL XVII

KAPITEL XVIII

KAPITEL XIX

KAPITEL XX

KAPITEL XXI

KAPITEL XXII

KAPITEL XXIII

KAPITEL XXIV

KAPITEL XXV

KAPITEL XXVI

KAPITEL XXVII

KAPITEL XXVIII

KAPITEL XXIX

KAPITEL XXX

KAPITEL XXXI

KAPITEL XXXII

KAPITEL XXXIII

KAPITEL XXXIV

KAPITEL I

1801 Ich bin soeben von einem Besuch bei meinem Vermieter zurückgekehrt - dem einzigen Nachbarn, mit dem ich zu tun haben werde. Dies ist wirklich ein schönes Land! Ich glaube nicht, dass ich in ganz England eine Lage hätte finden können, die so weit vom gesellschaftlichen Leben entfernt wäre. Ein perfekter Himmel für Misanthropen: und Mr. Heathcliff und ich sind ein so passendes Paar, um die Trostlosigkeit zwischen uns zu teilen. Ein kapitaler Bursche! Er ahnte nicht, wie sich mein Herz für ihn erwärmte, als ich sah, wie sich seine schwarzen Augen so misstrauisch unter ihre Brauen zurückzogen, als ich heranritt, und als sich seine Finger mit eifersüchtiger Entschlossenheit noch weiter in seiner Weste verbargen, als ich meinen Namen nannte.

"Herr Heathcliff? sagte ich.

Ein Nicken war die Antwort.

Mr. Lockwood, Ihr neuer Pächter, Sir. Ich gebe mir die Ehre, so bald wie möglich nach meiner Ankunft vorbeizuschauen, um der Hoffnung Ausdruck zu verleihen, dass ich Ihnen durch meine Beharrlichkeit, mich um die Besetzung von Thrushcross Grange zu bemühen, keine Unannehmlichkeiten bereitet habe: Ich habe gestern gehört, dass Sie mit dem Gedanken gespielt haben...

Thrushcross Grange gehört mir, Sir", unterbrach er und zuckte mit den Schultern. Ich würde es niemandem erlauben, mich zu belästigen, wenn ich es verhindern könnte - treten Sie ein!

Das "Hereinspaziert" wurde mit geschlossenen Zähnen ausgesprochen und drückte das Gefühl aus: "Geh zum Teufel!" Selbst das Tor, über das er sich beugte, zeigte keine sympathisierende Bewegung zu den Worten; und ich glaube, dieser Umstand entschied mich, die Einladung anzunehmen: Ich fühlte mich für einen Mann interessiert, der noch übertriebener zurückhaltend schien als ich selbst.

Als er sah, dass die Brust meines Pferdes gegen die Schranke stieß, streckte er die Hand aus, um es loszumachen, und ging dann mürrisch vor mir den Damm hinauf, wobei er, als wir den Hof betraten, rief: "Joseph, nimm Mr. Lockwoods Pferd und bring etwas Wein herauf.

Ich nehme an, dass wir hier eine ganze Reihe von Hausangestellten haben", so die Überlegung, die diese zusammengesetzte Ordnung hervorrief. Kein Wunder, dass das Gras zwischen den Fahnen hochwächst und das Vieh die einzigen Heckenschneider sind".

Joseph war ein älterer, ja ein alter Mann, vielleicht sogar sehr alt, wenn auch kräftig und sehnig: "Der Herr stehe uns bei", sprach er mit einem Unterton mürrischen Missvergnügens, während er mir mein Pferd abnahm, und sah mir dabei so sauer ins Gesicht, dass ich wohlwollend vermutete, er brauche göttliche Hilfe, um sein Abendessen zu verdauen, und sein frommer Ausruf habe nichts mit meiner unerwarteten Ankunft zu tun.

Wuthering Heights ist der Name von Mr. Heathcliffs Wohnhaus. Wuthering" ist ein bezeichnendes Adjektiv aus der Provinz, das den atmosphärischen Tumult beschreibt, dem der Ort bei stürmischem Wetter ausgesetzt ist. Man kann die Kraft des Nordwindes, der über die Kante weht, an der übermäßigen Neigung einiger verkümmerter Tannen am Ende des Hauses erahnen, und an einer Reihe von dürren Dornen, die alle ihre Glieder in eine Richtung strecken, als ob sie nach Almosen von der Sonne verlangen. Glücklicherweise war der Architekt so vorausschauend, das Haus stabil zu bauen: Die schmalen Fenster sind tief in die Wand eingelassen und die Ecken mit großen, vorspringenden Steinen verteidigt.

Bevor ich die Schwelle überschritt, hielt ich inne, um die vielen grotesken Schnitzereien zu bewundern, die an der Fassade und vor allem an der Haupttür angebracht waren; darüber entdeckte ich inmitten eines Gewirrs von bröckelnden Greifen und schamlosen kleinen Jungen die Jahreszahl "1500" und den Namen "Hareton Earnshaw". Ich hätte ein paar Bemerkungen gemacht und den mürrischen Besitzer um eine kurze Geschichte des Ortes gebeten, aber seine Haltung an der Tür schien meinen raschen Eintritt oder meine vollständige Abreise zu verlangen, und ich hatte keine Lust, seine Ungeduld zu verschlimmern, bevor ich das Penetralium inspiziert hatte.

Ein Halt brachte uns in das Wohnzimmer der Familie, ohne eine einleitende Lobby oder einen Durchgang: man nennt es hier vornehmlich "das Haus". Es umfasst im Allgemeinen Küche und Salon; aber ich glaube, in Wuthering Heights ist die Küche gezwungen, sich ganz in ein anderes Viertel zurückzuziehen: Zumindest vernahm ich tief drinnen ein Geplapper von Zungen und ein Klappern von Küchenutensilien; und ich beobachtete keine Anzeichen von Braten, Kochen oder Backen um den riesigen Kamin herum; auch kein Glitzern von kupfernen Töpfen und Zinnkesseln an den Wänden. An einem Ende des Raumes spiegelte sich das Licht und die Wärme von riesigen Zinngeschirren wider, die mit silbernen Krügen und Krügen durchsetzt waren und auf einer riesigen Eichenanrichte Reihe für Reihe bis zum Dach aufragten. Letzteres war nie untergezogen worden: Seine gesamte Anatomie lag für ein forschendes Auge offen, außer dort, wo ein mit Haferkuchen und Büscheln von Rinder-, Hammel- und Schinkenkeulen beladener Holzrahmen es verbarg. Über dem Schornstein befanden sich mehrere schäbige alte Gewehre und ein paar Pferdepistolen, und zur Verzierung waren drei bunt bemalte Kanister entlang des Simses angebracht. Der Fußboden war aus glattem, weißem Stein; die Stühle, hochlehnige, primitive Gebilde, waren grün gestrichen; ein oder zwei schwere schwarze Stühle lauerten im Schatten. In einem Gewölbe unter der Kommode lag eine riesige, leberfarbene Vorstehhündin, umgeben von einem Schwarm quiekender Welpen, und andere Hunde hielten sich in anderen Nischen auf.

Die Wohnung und die Möbel wären nichts Außergewöhnliches gewesen, denn sie gehörten einem häuslichen, nordischen Bauern mit einem sturen Gesicht und kräftigen Gliedern, die in Kniebundhosen und Gamaschen zur Geltung kamen. Ein solches Individuum, das in seinem Lehnstuhl sitzt, während sein Becher Bier auf dem runden Tisch vor ihm schäumt, kann man in jedem Umkreis von fünf oder sechs Meilen zwischen diesen Hügeln sehen, wenn man zur richtigen Zeit nach dem Abendessen geht. Aber Mr. Heathcliff bildet einen merkwürdigen Kontrast zu seinem Wohnsitz und seiner Lebensweise. Vom Aussehen her ist er ein dunkelhäutiger Zigeuner, von der Kleidung und den Manieren her ein Gentleman, das heißt, so sehr ein Gentleman wie so mancher Gutsherr auf dem Lande: etwas schlampig vielleicht, aber mit seiner Nachlässigkeit nicht unangenehm auffallend, denn er hat eine aufrechte und stattliche Figur; und ziemlich verdrießlich. Möglicherweise könnten manche Leute ihn eines gewissen unterzüchteten Stolzes verdächtigen; ich habe eine sympathische Saite in mir, die mir sagt, dass es nichts dergleichen ist: Ich weiß instinktiv, dass seine Zurückhaltung aus einer Abneigung gegen die Zurschaustellung von Gefühlen, gegen die Manifestation von gegenseitiger Freundlichkeit herrührt. Er liebt und hasst gleichermaßen im Verborgenen und betrachtet es als eine Art Unverschämtheit, geliebt oder gehasst zu werden. Nein, ich laufe zu schnell weiter: Ich verleihe ihm meine eigenen Eigenschaften zu freizügig. Mr. Heathcliff mag ganz andere Gründe haben, seine Hand aus dem Weg zu halten, wenn er einen Möchtegern-Bekannten trifft, als die, die mich bewegen. Meine liebe Mutter sagte immer, ich würde nie ein behagliches Heim haben, und erst letzten Sommer habe ich mich eines solchen völlig unwürdig erwiesen.

Während ich einen Monat lang das schöne Wetter an der Küste genoss, geriet ich in die Gesellschaft eines höchst faszinierenden Geschöpfes: eine wahre Göttin in meinen Augen, solange sie keine Notiz von mir nahm. Ich habe meine Liebe nie laut ausgesprochen; doch wenn Blicke eine Sprache haben, hätte der größte Idiot erraten können, dass ich über Kopf und Ohren verliebt war: sie verstand mich endlich und erwiderte meinen Blick - den süßesten aller denkbaren Blicke. Und was habe ich getan? Ich gestehe es mit Scham - ich schrumpfte eiskalt in mich zusammen, wie eine Schnecke; bei jedem Blick zog ich mich kälter und weiter zurück; bis schließlich die arme Unschuldige an ihrem eigenen Verstand zweifelte und, überwältigt von der Verwirrung über ihren vermeintlichen Irrtum, ihre Mutter überredete, sich zurückzuziehen. Durch diese merkwürdige Wendung meiner Veranlagung habe ich mir den Ruf vorsätzlicher Herzlosigkeit erworben; wie unverdient, kann nur ich ermessen.

Ich setzte mich an das Ende der Feuerstelle, das demjenigen gegenüberliegt, auf das mein Vermieter zuging, und überbrückte die Zeit der Stille, indem ich versuchte, die Hundemutter zu streicheln, die ihr Kinderzimmer verlassen hatte und wölfisch hinter meinen Beinen herschlich, wobei sie ihre Lippen nach oben kräuselte und ihre weißen Zähne nach einem Bissen lechzten. Meine Liebkosung löste ein langes, gutturales Knurren aus.

Sie sollten den Hund besser in Ruhe lassen", knurrte Mr. Heathcliff unisono und unterdrückte heftigere Demonstrationen mit einem Schlag seines Fußes. Sie ist es nicht gewöhnt, verwöhnt zu werden - nicht als Haustier gehalten zu werden. Dann schritt er zu einer Seitentür und rief erneut: "Joseph!

Joseph murmelte undeutlich in der Tiefe des Kellers, machte aber keine Anstalten, hinaufzusteigen; so tauchte sein Herr zu ihm hinunter und ließ mich gegenüber der rüpelhaften Hündin und einem Paar grimmiger zotteliger Schäferhunde zurück, die mit ihr eine eifersüchtige Wache über alle meine Bewegungen teilten. Um nicht mit ihren Reißzähnen in Berührung zu kommen, blieb ich ruhig sitzen; aber da ich mir einbildete, dass sie stillschweigende Beleidigungen kaum verstehen würden, ließ ich mich unglücklicherweise dazu hinreißen, dem Trio zuzuzwinkern und Grimassen zu schneiden, und irgendeine Wendung meiner Physiognomie irritierte Madame so sehr, dass sie plötzlich in Wut ausbrach und sich auf meine Knie stürzte. Ich warf sie zurück und beeilte mich, den Tisch zwischen uns zu stellen. Dadurch wurde der ganze Bienenstock geweckt: Ein halbes Dutzend vierfüßiger Unholde verschiedener Größe und verschiedenen Alters strömten aus versteckten Höhlen in die gemeinsame Mitte. Ich fühlte, dass meine Fersen und mein Mantelschoß besonders angreifbar waren, und nachdem ich die größeren Kämpfer so gut wie möglich mit dem Schürhaken abgewehrt hatte, sah ich mich gezwungen, laut um die Hilfe einiger Hausbewohner zu bitten, um den Frieden wiederherzustellen.

Mr. Heathcliff und sein Mann stiegen die Kellertreppe mit lästigem Phlegma hinauf: ich glaube nicht, dass sie sich auch nur eine Sekunde schneller als sonst bewegten, obwohl der Herd ein absoluter Sturm des Bangens und Kläffens war. Zum Glück war eine Küchenbewohnerin schneller: ein rüstiges Fräulein mit hochgezogenem Kleid, nackten Armen und feuerroten Wangen stürzte mit einer Bratpfanne in unsere Mitte und setzte diese Waffe und ihre Zunge so geschickt ein, dass der Sturm wie von Zauberhand abflaute und sie nur zurückblieb, als ihr Herr die Szene betrat, aufgewühlt wie ein Meer nach einem starken Wind.

Was zum Teufel ist los?", fragte er und beäugte mich in einer Weise, die ich nach dieser ungastlichen Behandlung nur schwer ertragen konnte.

'Was zum Teufel, in der Tat!' murmelte ich. Die Herde besessener Schweine hätte keine schlechteren Geister in sich haben können als Ihre Tiere, Sir. Genauso gut könnte man einen Fremden mit einer Tigerbrut zurücklassen!

Sie werden sich nicht mit Menschen einlassen, die nichts anfassen", bemerkte er, stellte die Flasche vor mich hin und stellte den verstellten Tisch wieder her. 'Die Hunde tun gut daran, wachsam zu sein. Möchtest du ein Glas Wein?

Nein, danke.

Du bist doch nicht gebissen worden, oder?

Wenn ich es gewesen wäre, hätte ich mein Siegel auf den Beißer gesetzt. Heathcliffs Miene entspannte sich zu einem Grinsen.

'Kommen Sie, kommen Sie', sagte er, 'Sie sind ja ganz aufgeregt, Mr. Lockwood. Hier, nehmen Sie ein wenig Wein. Gäste sind so selten in diesem Haus, dass ich und meine Hunde, das gebe ich gerne zu, kaum wissen, wie wir sie empfangen sollen. Wie geht es Ihnen, Sir?

Ich verbeugte mich und erwiderte das Versprechen; ich begann zu begreifen, dass es töricht wäre, wegen des Fehlverhaltens eines Rudels von Fluchtwilligen zu schmollen; außerdem wollte ich dem Burschen keine weitere Belustigung auf meine Kosten bereiten, da sein Humor diese Wendung nahm. Er - wahrscheinlich von der Überlegung geleitet, dass es töricht wäre, einen guten Mieter zu beleidigen - ließ ein wenig von seinem lakonischen Stil ab, indem er seine Pronomen und Hilfsverben abhackte, und leitete ein Thema ein, von dem er annahm, dass es mich interessieren würde, nämlich einen Diskurs über die Vor- und Nachteile meines derzeitigen Rückzugsortes. Ich fand ihn sehr intelligent bei den Themen, die wir berührten, und bevor ich nach Hause ging, wurde ich so weit ermutigt, dass ich ihm für morgen einen weiteren Besuch anbot. Offensichtlich wünschte er keine Wiederholung meines Eindringens. Ich werde trotzdem hingehen. Es ist erstaunlich, wie gesellig ich mich im Vergleich zu ihm fühle.

KAPITEL II

Der gestrige Nachmittag brach neblig und kalt an. Ich wollte ihn am Feuer meines Arbeitszimmers verbringen, anstatt durch Heide und Schlamm nach Wuthering Heights zu waten. Als ich jedoch vom Abendessen heraufkam (Anmerkung: Ich speise zwischen zwölf und ein Uhr; die Haushälterin, eine matronenhafte Dame, die mit dem Haus fest verbunden ist, konnte oder wollte meine Bitte, mir um fünf Uhr zu servieren, nicht verstehen), als ich mit dieser faulen Absicht die Treppe hinaufstieg und in das Zimmer trat, sah ich ein Dienstmädchen auf den Knien, umgeben von Bürsten und Kohlenschaufeln, und einen höllischen Staub aufwirbeln, während sie die Flammen mit einem Haufen Asche löschte. Dieser Anblick trieb mich sofort zurück; ich nahm meinen Hut und kam nach einem vier Meilen langen Fußmarsch gerade noch rechtzeitig an Heathcliffs Gartentor an, um den ersten federleichten Flocken eines Schneeschauers zu entgehen.

Auf der kahlen Kuppe des Hügels war die Erde hart von schwarzem Frost, und die Luft ließ mich in allen Gliedern zittern. Da ich nicht in der Lage war, die Kette zu entfernen, sprang ich hinüber und rannte den mit Stachelbeerbüschen gesäumten, mit Fahnen versehenen Damm hinauf und klopfte vergeblich um Einlass, bis meine Knöchel kribbelten und die Hunde heulten.

Erbärmliche Insassen! rief ich im Geiste aus, "ihr verdient die ewige Isolation von eurer Spezies für eure rüpelhafte Ungastlichkeit. Zumindest würde ich meine Türen tagsüber nicht verriegeln. Das ist mir egal - ich werde reinkommen!' So entschlossen ergriff ich die Klinke und rüttelte heftig daran. Der essiggesichtige Joseph streckte seinen Kopf aus einem runden Fenster der Scheune.

'Was wollt ihr?', rief er. 'Der Herr ist unten auf dem Feld. Geht am Ende der Straße vorbei, wenn ihr mit ihm sprechen wollt.

Ist niemand drinnen, der die Tür öffnen könnte?", rief ich aufgeregt.

Da ist nur die Frau, und sie wird sich nicht dagegen wehren, und ihr macht eure schäbigen Sachen bis morgen früh.

"Warum? Kannst du ihr nicht sagen, wer ich bin, Joseph?

'Ich auch nicht! Ich habe kein Problem damit", murmelte der Kopf und verschwand.

Der Schnee wurde immer dichter. Ich ergriff die Klinke, um einen weiteren Versuch zu unternehmen, als ein junger Mann ohne Mantel und mit einer Mistgabel auf dem Hof dahinter erschien. Er forderte mich auf, ihm zu folgen, und nachdem wir durch ein Waschhaus und einen gepflasterten Bereich mit einem Kohlenschuppen, einer Pumpe und einem Taubenschlag gegangen waren, kamen wir schließlich in der großen, warmen, fröhlichen Wohnung an, in der ich zuvor empfangen worden war. Sie erstrahlte im Glanz eines riesigen Feuers, das aus Kohle, Torf und Holz zusammengesetzt war, und in der Nähe des Tisches, der für ein reichhaltiges Abendessen gedeckt war, freute ich mich, die "Missis" zu sehen, eine Person, deren Existenz ich zuvor nie vermutet hatte. Ich verbeugte mich und wartete, weil ich dachte, sie würde mich auffordern, Platz zu nehmen. Sie sah mich an, lehnte sich in ihrem Stuhl zurück und blieb regungslos und stumm.

Raues Wetter! bemerkte ich. Ich fürchte, Mrs. Heathcliff, die Tür muss die Folgen der spärlichen Anwesenheit Ihrer Dienerschaft tragen: Ich musste hart arbeiten, damit sie mich hören.

Sie machte den Mund nicht auf. Ich starrte sie an - sie starrte mich auch an: jedenfalls sah sie mich kühl und rücksichtslos an, äußerst peinlich und unangenehm.

Setzen Sie sich", sagte der junge Mann unwirsch. Er wird gleich kommen.

Ich gehorchte und rief die schurkische Juno, die sich bei diesem zweiten Gespräch dazu herabließ, die äußerste Spitze ihres Schwanzes zu bewegen, als Zeichen, dass sie meine Bekanntschaft anerkannte.

Ein schönes Tier! fing ich wieder an. Beabsichtigen Sie, sich von den Kleinen zu trennen, Madame?

Sie gehören mir nicht", sagte die liebenswürdige Gastgeberin abweisender, als Heathcliff selbst es hätte sagen können.

Ah, das sind also Ihre Favoriten?", fuhr ich fort und wandte mich einem obskuren Kissen zu, auf dem so etwas wie Katzen abgebildet waren.

Eine seltsame Wahl von Favoriten", bemerkte sie verächtlich.

Unglücklicherweise war es ein Haufen toter Kaninchen. Ich hielt noch einmal inne, rückte näher an die Feuerstelle heran und wiederholte meine Bemerkung über die Wildheit des Abends.

Du hättest nicht rauskommen sollen", sagte sie, stand auf und griff nach zwei der bemalten Kanister am Schornstein.

Zuvor stand sie geschützt vor dem Licht; jetzt konnte ich ihre ganze Gestalt und ihr Gesicht deutlich erkennen. Sie war schlank und anscheinend kaum älter als ein Mädchen: eine bewundernswerte Gestalt und das vorzüglichste Gesichtchen, das ich je zu sehen das Vergnügen hatte; kleine, sehr helle Züge; flachsfarbene oder eher goldene Locken, die lose an ihrem zierlichen Hals hingen; und Augen, die, wenn sie einen angenehmen Ausdruck gehabt hätten, unwiderstehlich gewesen wären: zum Glück für mein empfindliches Herz schwankte das einzige Gefühl, das sie verrieten, zwischen Verachtung und einer Art Verzweiflung, die dort auf seltsame Weise zu entdecken war. Die Kanister waren fast außer ihrer Reichweite; ich machte eine Bewegung, um ihr zu helfen; sie drehte sich zu mir um, wie sich ein Geizhals umdrehen würde, wenn man ihm beim Zählen seines Goldes helfen wollte.

Ich will deine Hilfe nicht", schnauzte sie, "ich kann sie mir selbst besorgen".

Ich bitte um Verzeihung! beeilte ich mich zu antworten.

Wurden Sie zum Tee gebeten?", fragte sie, band sich eine Schürze über ihr adrettes schwarzes Kleid und stand mit einem Löffel des Blattes über der Kanne.

Ich werde gerne eine Tasse trinken", antwortete ich.

Wurden Sie gefragt?", wiederholte sie.

Nein", sagte ich, halb lächelnd. Sie sind die richtige Person, um mich zu fragen".

Sie warf den Tee mitsamt dem Löffel zurück und setzte sich wieder auf ihren Stuhl, die Stirn in Falten gelegt und die rote Unterlippe hervorgeschoben, wie bei einem Kind, das weinen möchte.

Inzwischen hatte sich der junge Mann ein ausgesprochen schäbiges Obergewand umgehängt und blickte, als er sich vor dem Feuer aufrichtete, aus den Augenwinkeln auf mich herab, als ob zwischen uns eine tödliche Fehde herrschte. Ich begann zu zweifeln, ob er ein Diener sei oder nicht: seine Kleidung und seine Sprache waren ungehobelt, ganz ohne die Vornehmheit, die man bei Mr. und Mrs. Heathcliff beobachten konnte; seine dicken braunen Locken waren rau und ungepflegt, sein Schnurrbart fiel bärig über seine Wangen, und seine Hände waren wie die eines gewöhnlichen Arbeiters beschmutzt: dennoch war seine Haltung frei, fast hochmütig, und er zeigte nichts von der Sorgfalt eines Hausangestellten, wenn es darum ging, die Dame des Hauses zu bedienen. In Ermangelung eindeutiger Beweise für seinen Zustand hielt ich es für das Beste, sein merkwürdiges Verhalten nicht zu bemerken, und fünf Minuten später erlöste mich das Erscheinen von Heathcliff in gewissem Maße von meinem unbehaglichen Zustand.

Sehen Sie, Sir, ich bin gekommen, wie versprochen! rief ich fröhlich aus, "und ich fürchte, ich werde eine halbe Stunde lang wetterabhängig sein, wenn Sie mir in dieser Zeit Unterschlupf gewähren können".

Eine halbe Stunde", sagte er und schüttelte die weißen Flocken von seinen Kleidern, "ich wundere mich, dass Sie ausgerechnet in einem Schneesturm umherwandern. Weißt du, dass du Gefahr läufst, dich in den Sümpfen zu verirren? Leute, die sich in diesen Mooren auskennen, verirren sich an solchen Abenden oft; und ich kann Ihnen sagen, dass es im Moment keine Chance auf eine Änderung gibt.

Vielleicht kann ich einen Führer unter euren Jungs finden, der bis zum Morgen auf der Grange bleiben könnte - könntet ihr mir einen entbehren?

Nein, das könnte ich nicht.

'Oh, in der Tat! Nun, dann muss ich auf meine eigene Klugheit vertrauen.

'Umph!'

Machen Sie den Tee?", verlangte er von dem schäbigen Mantel, wobei er seinen grimmigen Blick von mir auf die junge Frau richtete.

Soll er etwas bekommen?", fragte sie und wandte sich an Heathcliff.

Mach es fertig, ja?", lautete die Antwort, die so heftig ausfiel, dass ich zusammenzuckte. Der Tonfall, in dem die Worte gesprochen wurden, verriet eine echte Bösartigkeit. Ich war nicht mehr geneigt, Heathcliff einen großartigen Menschen zu nennen. Als die Vorbereitungen abgeschlossen waren, lud er mich mit den Worten ein: "Nun, Sir, holen Sie Ihren Stuhl heran. Und wir alle, einschließlich des Bauernjungen, setzten uns an den Tisch: Es herrschte eine strenge Stille, während wir unser Essen besprachen.

Ich dachte, wenn ich die Wolke verursacht hatte, war es meine Pflicht, mich zu bemühen, sie zu vertreiben. Sie konnten nicht jeden Tag so grimmig und wortkarg dasitzen, und es war unmöglich, dass der allgemeine finstere Blick, den sie trugen, ihr alltägliches Gesicht war, so schlecht gelaunt sie auch sein mochten.

Es ist seltsam", begann ich, während ich eine Tasse Tee schluckte und eine andere nahm, "es ist seltsam, wie die Gewohnheit unseren Geschmack und unsere Vorstellungen prägen kann: viele könnten sich nicht vorstellen, dass es in einem Leben, das so vollständig von der Welt verbannt ist, wie Sie es führen, Mr. Heathcliff, Glück gibt; und doch wage ich zu behaupten, dass Sie, umgeben von Ihrer Familie und mit Ihrer liebenswürdigen Dame als dem vorsitzenden Genie über Ihr Heim und Ihr Herz -

Meine liebenswürdige Dame", unterbrach er sie mit einem fast teuflischen Grinsen im Gesicht. Wo ist sie, meine liebenswürdige Dame?

"Mrs. Heathcliff, Ihre Frau, meine ich.

Nun, ja - oh, Sie würden andeuten, dass ihr Geist den Posten eines dienenden Engels eingenommen hat und über die Geschicke von Wuthering Heights wacht, auch wenn ihr Körper nicht mehr da ist. Ist es das?

Als ich meinen Fehler bemerkte, versuchte ich, ihn zu korrigieren. Ich hätte sehen können, dass der Altersunterschied zwischen den Parteien zu groß war, um anzunehmen, dass sie Mann und Frau waren. Der eine war um die vierzig: ein Alter, in dem Männer nur selten die Illusion hegen, von Mädchen aus Liebe geheiratet zu werden: dieser Traum ist dem Trost der letzten Jahre vorbehalten. Der andere sah nicht einmal siebzehn aus.

Dann fiel es mir ein: "Der Clown zu meiner Linken, der seinen Tee aus einer Schüssel trinkt und sein Brot mit ungewaschenen Händen isst, könnte ihr Mann sein: Heathcliff junior natürlich. Das ist die Folge davon, lebendig begraben zu sein: Sie hat sich diesem Flegel an den Hals geworfen, weil sie nicht wusste, dass es bessere Menschen gibt! Ein trauriges Mitleid - ich muss aufpassen, dass ich sie nicht dazu bringe, ihre Wahl zu bereuen.' Diese letzte Überlegung mag eingebildet erscheinen; sie war es nicht. Meine Nachbarin kam mir fast abstoßend vor; ich wusste aus Erfahrung, dass ich einigermaßen attraktiv war.

Mrs. Heathcliff ist meine Schwiegertochter", sagte Heathcliff und bestätigte damit meine Vermutung. Während er sprach, warf er ihr einen merkwürdigen Blick zu: einen hasserfüllten Blick; es sei denn, er hat einen höchst perversen Satz von Gesichtsmuskeln, die nicht wie die der anderen Menschen die Sprache seiner Seele interpretieren wollen.

Ah, ja, jetzt verstehe ich: Sie sind der begünstigte Besitzer der wohltätigen Fee", bemerkte ich und wandte mich an meinen Nachbarn.

Das war noch schlimmer als zuvor: Der Jüngling wurde rot und ballte die Faust, so dass es aussah, als wolle er mich angreifen. Aber er schien sich gleich wieder zu besinnen und erstickte den Sturm in einem brutalen Fluch, den er in meinem Namen murmelte, den ich aber nicht bemerkte.

Unglücklich in Ihren Mutmaßungen, Sir", bemerkte mein Gastgeber, "wir haben beide nicht das Privileg, Ihre gute Fee zu besitzen; ihr Gefährte ist tot. Ich sagte, sie sei meine Schwiegertochter: also muss sie meinen Sohn geheiratet haben.

Und dieser junge Mann ist...

'Sicherlich nicht mein Sohn.'

Heathcliff lächelte wieder, als ob es ein zu kühner Scherz wäre, ihm die Vaterschaft dieses Bären zuzuschreiben.

Mein Name ist Hareton Earnshaw", knurrte der andere, "und ich rate Ihnen, ihn zu respektieren!

Ich war nicht unhöflich", antwortete ich und lachte innerlich über die Würde, mit der er sich ankündigte.

Er starrte mich länger an, als ich den Blick erwidern wollte, aus Angst, ich könnte versucht sein, ihn zu ohrfeigen oder meine Heiterkeit hörbar zu machen. Ich begann, mich in diesem angenehmen Familienkreis eindeutig fehl am Platz zu fühlen. Die düstere geistige Atmosphäre überwältigte und neutralisierte die leuchtenden physischen Annehmlichkeiten um mich herum mehr als nur, und ich beschloss, vorsichtig zu sein, wenn ich mich ein drittes Mal unter diese Dachsparren wagte.

Nachdem das Essen beendet war und niemand ein Wort des geselligen Beisammenseins gesagt hatte, ging ich zum Fenster, um nach dem Wetter zu sehen. Es bot sich mir ein trauriger Anblick: Die dunkle Nacht brach vorzeitig herein, und Himmel und Berge vermischten sich zu einem bitteren Wirbel aus Wind und erstickendem Schnee.

Ich glaube nicht, dass ich jetzt ohne Führer nach Hause kommen kann", rief ich aus. Die Straßen werden bereits verschüttet sein, und wenn sie unbefestigt wären, könnte ich kaum einen Fuß vorwärts sehen.

Hareton, treibe das Dutzend Schafe in den Vorraum der Scheune. Sie werden zugedeckt, wenn sie die ganze Nacht im Stall bleiben, und lege eine Planke vor sie", sagte Heathcliff.

Wie soll ich vorgehen?", fuhr ich mit wachsender Irritation fort.

Auf meine Frage erhielt ich keine Antwort, und als ich mich umschaute, sah ich nur Joseph, der einen Eimer Haferbrei für die Hunde hereinbrachte, und Mrs. Heathcliff, die sich über das Feuer beugte und sich damit beschäftigte, ein Bündel Streichhölzer anzuzünden, das vom Kamin gefallen war, als sie den Teekanister wieder an seinen Platz stellte. Nachdem er seine Last abgelegt hatte, warf er einen kritischen Blick in den Raum und rief in brüchigem Ton: "Ich frage mich, wie ihr es hier aushalten könnt, wenn alle im Krieg sind! Bud, du bist ein Nichts, und es hat keinen Zweck, zu reden - du wirst dich nie von deinem schlechten Benehmen bessern, sondern direkt in die Hölle gehen, wie deine Mutter vor dir!

Einen Augenblick lang glaubte ich, dass diese Rede an mich gerichtet war, und, ausreichend erzürnt, trat ich auf den alten Schurken zu, um ihn zur Tür hinauszuwerfen. Mrs. Heathcliff hielt mich jedoch mit ihrer Antwort zurück.

Du skandalöser alter Heuchler!", antwortete sie. Hast du keine Angst, körperlich weggetragen zu werden, wenn du den Namen des Teufels erwähnst? Ich warne dich, mich nicht zu provozieren, sonst bitte ich dich um deine Entführung als besonderen Gefallen! Halt! Sieh her, Joseph", fuhr sie fort und nahm ein langes, dunkles Buch aus einem Regal, "ich werde dir zeigen, wie weit ich in der Schwarzen Kunst fortgeschritten bin: Ich werde bald fähig sein, ein klares Haus daraus zu machen. Die rote Kuh ist nicht zufällig gestorben, und dein Rheuma ist wohl kaum eine Heimsuchung der Vorsehung!

Oh, böse, böse", keuchte der Älteste, "möge der Herr uns vom Bösen erlösen".

Nein, Verwerflicher! Du bist ein Verstoßener - verschwinde, oder ich werde dir ernsthaft wehtun! Ich werde euch alle in Wachs und Ton modellieren lassen! und der erste, der die von mir gesetzten Grenzen überschreitet, wird - ich werde nicht sagen, was man ihm antun wird - aber ihr werdet sehen! Geh, ich beobachte dich!

Die kleine Hexe setzte einen spöttischen Blick in ihre schönen Augen, und Joseph, der vor aufrichtigem Entsetzen zitterte, eilte hinaus, betete und rief im Gehen "böse" aus. Ich dachte, ihr Verhalten müsse von einer Art düsterem Spaß herrühren, und da wir nun allein waren, bemühte ich mich, sie für meine Notlage zu interessieren.

Mrs. Heathcliff", sagte ich ernsthaft, "Sie müssen entschuldigen, dass ich Sie belästigt habe. Ich nehme an, weil ich sicher bin, dass Sie bei diesem Gesicht nicht anders können, als gutherzig zu sein. Zeigen Sie mir ein paar Orientierungspunkte, an denen ich den Weg nach Hause erkennen kann: Ich habe genauso wenig Ahnung, wie ich dorthin komme, wie Sie nach London kommen!

Nimm den Weg, den du gekommen bist", antwortete sie und setzte sich mit einer Kerze und dem aufgeschlagenen Buch vor sich auf einen Stuhl. Es ist ein kurzer Rat, aber so gut, wie ich ihn geben kann.

Wenn du also hörst, dass ich tot in einem Sumpf oder einer Grube voller Schnee gefunden werde, wird dein Gewissen nicht flüstern, dass es zum Teil deine Schuld ist?

Wie das? Ich kann dich nicht begleiten. Man hat mich nicht bis zum Ende der Gartenmauer gehen lassen.'

'Sie! Es würde mir leid tun, Sie zu bitten, in einer solchen Nacht zu meiner Bequemlichkeit die Schwelle zu überschreiten", rief ich. Ich möchte, dass Sie mir den Weg sagen, nicht zeigen, oder dass Sie Mr. Heathcliff überreden, mir einen Führer zu geben.

Wen? Es gibt ihn selbst, Earnshaw, Zillah, Joseph und mich. Welchen möchtest du haben?

Gibt es keine Jungen auf dem Bauernhof?

Nein, das sind alle.

Daraus folgt, dass ich gezwungen bin, zu bleiben.

'Das kannst du mit deinem Gastgeber regeln. Ich habe damit nichts zu tun.

Ich hoffe, es wird dir eine Lehre sein, keine unüberlegten Reisen mehr auf diesen Hügeln zu unternehmen", rief Heathcliffs strenge Stimme aus dem Kücheneingang. Was das Bleiben angeht, so habe ich keine Unterkünfte für Besucher: Wenn du hier bleibst, musst du ein Bett mit Hareton oder Joseph teilen.

Ich kann auf einem Stuhl in diesem Zimmer schlafen", antwortete ich.

'Nein, nein! Ein Fremder ist ein Fremder, ob er nun reich oder arm ist: es steht mir nicht zu, jemandem den Bereich des Ortes zu überlassen, während ich nicht auf der Hut bin", sagte der ungehobelte Kerl.

Mit dieser Beleidigung war meine Geduld am Ende. Ich gab einen Ausdruck des Abscheus von mir und drängte mich an ihm vorbei in den Hof, wobei ich in meiner Eile gegen Earnshaw lief. Es war so dunkel, dass ich den Ausgang nicht sehen konnte, und während ich umherwanderte, hörte ich ein weiteres Beispiel für ihr höfliches Verhalten untereinander. Zuerst schien der junge Mann sich mit mir anfreunden zu wollen.

Ich begleite ihn bis zum Park", sagte er.

Du wirst mit ihm in die Hölle gehen", rief sein Herr, oder wer auch immer mit ihm verwandt war. Und wer kümmert sich um die Pferde, hm?

Das Leben eines Mannes ist von größerer Bedeutung als die Vernachlässigung der Pferde an einem Abend: Jemand muss gehen", murmelte Mrs. Heathcliff freundlicher, als ich erwartet hatte.

'Nicht auf dein Kommando!', erwiderte Hareton. 'Wenn Sie ihn ins Visier nehmen, sollten Sie besser still sein.'

Dann hoffe ich, dass sein Geist Sie heimsucht und dass Mr. Heathcliff keinen anderen Mieter bekommt, bis Grange eine Ruine ist", antwortete sie scharf.

‘Hearken, hearken, shoo’s cursing on ’em!’ muttered Joseph, towards whom I had been steering.

Er saß in Hörweite und melkte die Kühe im Schein einer Laterne, die ich kurzerhand an mich nahm, rief, dass ich sie am nächsten Tag zurückschicken würde, und eilte zum nächsten Pfosten.

Maister, Maister, er stiehlt den Lanthern!", rief der Alte und verfolgte meinen Rückzug. 'Hey, Gnasher! He, Hund! Hey Wolf, haltet ihn fest, haltet ihn fest!'

Als ich die kleine Tür öffnete, stürzten sich zwei haarige Ungeheuer auf meine Kehle, rissen mich zu Boden und löschten das Licht aus, während Heathcliff und Hareton meiner Wut und Demütigung mit einem gemischten Gelächter die Krone aufsetzten. Glücklicherweise schienen die Bestien mehr darauf erpicht zu sein, ihre Pfoten auszustrecken, zu gähnen und mit dem Schwanz zu wedeln, als mich lebendig zu verschlingen; aber sie wollten keine Auferstehung dulden, und ich war gezwungen, liegen zu bleiben, bis ihre bösartigen Herren mich erlösen wollten: Dann, ohne Hut und zitternd vor Zorn, befahl ich den Übeltätern, mich freizulassen - auf die Gefahr hin, dass sie mich noch eine Minute länger festhielten -, wobei ich mehrere zusammenhangslose Drohungen mit Vergeltung aussprach, die in ihrer unbestimmten Tiefe der Bösartigkeit an König Lear erinnerten.

Die Heftigkeit meiner Erregung führte zu einem reichlichen Nasenbluten, und noch immer lachte Heathcliff, und noch immer schimpfte ich. Ich weiß nicht, wie die Szene geendet hätte, wäre nicht eine Person zur Stelle gewesen, die vernünftiger war als ich und wohlwollender als mein Unterhalter. Das war Zillah, die stämmige Hausfrau, die sich schließlich aufmachte, um den Grund des Aufruhrs zu erkunden. Sie war der Meinung, dass einige von ihnen gewalttätig gegen mich vorgegangen waren, und da sie es nicht wagte, ihren Herrn anzugreifen, richtete sie ihre lautstarke Artillerie gegen den jüngeren Schurken.

Nun, Mr. Earnshaw", rief sie, "ich frage mich, was Sie als nächstes vorhaben? Werden wir die Leute auf unseren eigenen Türsteinen ermorden? Ich sehe, dass dieses Haus niemals für mich ausreichen wird - sieh dir den armen Jungen an, er ist ziemlich am Ersticken! Wünscht, wünscht; ihr dürft nicht so weitermachen. Kommt herein, ich werde es heilen. Hier, haltet still.

Mit diesen Worten spritzte sie mir plötzlich eine Kanne eiskaltes Wasser in den Nacken und zog mich in die Küche. Mr. Heathcliff folgte ihr, wobei seine zufällige Heiterkeit schnell in seiner gewohnten Verdrossenheit erlosch.

Mir war sehr übel, schwindlig und schwach, und so war ich gezwungen, unter seinem Dach Quartier zu nehmen. Er sagte Zillah, sie solle mir ein Glas Branntwein geben, und ging dann in das innere Zimmer, während sie mich wegen meiner misslichen Lage bedauerte und mich, nachdem sie seine Anweisung befolgt hatte und ich wieder einigermaßen zu Kräften gekommen war, zu Bett brachte.

KAPITEL III

Während sie mir den Weg nach oben wies, empfahl sie mir, die Kerze zu verstecken und kein Geräusch zu machen; denn ihr Herr hatte eine seltsame Vorstellung von der Kammer, in die sie mich stecken würde, und ließ nie jemanden freiwillig dort übernachten. Ich fragte nach dem Grund. Sie wisse es nicht, antwortete sie, sie wohne erst seit ein oder zwei Jahren dort, und es gäbe so viele seltsame Dinge, dass sie gar nicht neugierig sein könne.

Zu verblüfft, um selbst neugierig zu sein, schloss ich die Tür und schaute mich nach dem Bett um. Das gesamte Mobiliar bestand aus einem Stuhl, einer Wäschepresse und einer großen Eichenholzkiste, die an der Oberseite viereckig ausgeschnitten war und an Kutschenfenster erinnerte. Als ich mich diesem Gebilde näherte, schaute ich hinein und stellte fest, dass es sich um eine eigentümliche Art von altmodischer Couch handelte, die sehr zweckmäßig gestaltet war, um die Notwendigkeit zu vermeiden, dass jedes Familienmitglied ein eigenes Zimmer für sich haben musste. In der Tat bildete sie einen kleinen Schrank, und der Fenstersims, den sie umschloss, diente als Tisch. Ich schob die getäfelten Seiten zurück, stieg mit meinem Licht ein, zog sie wieder zusammen und fühlte mich sicher vor der Wachsamkeit Heathcliffs und aller anderen.

Auf dem Sims, auf dem ich meine Kerze abstellte, stapelten sich in einer Ecke ein paar verschimmelte Bücher, und er war mit einer in die Farbe gekratzten Schrift bedeckt. Diese Schrift war jedoch nichts anderes als ein Name, der in allen möglichen großen und kleinen Buchstaben wiederholt wurde - Catherine Earnshaw, hier und da variiert zu Catherine Heathcliff, und dann wieder zu Catherine Linton.

In dumpfer Lustlosigkeit lehnte ich meinen Kopf gegen das Fenster und fuhr fort, Catherine Earnshaw-Heathcliff-Linton zu buchstabieren, bis mir die Augen zufielen; aber sie hatten noch keine fünf Minuten geruht, als ein greller Schein weißer Buchstaben aus der Dunkelheit auftauchte, so lebendig wie Gespenster - die Luft wimmelte von Catherines; und als ich aufstand, um den aufdringlichen Namen zu vertreiben, entdeckte ich meinen Kerzendocht, der auf einem der antiken Bände lag und den Ort mit einem Geruch von geröstetem Kalbsfell parfümierte. Ich löschte die Kerze, setzte mich unter dem Einfluss von Kälte und anhaltender Übelkeit auf und breitete den verletzten Wälzer auf meinem Knie aus. Es war ein Testament mit mageren Lettern, das furchtbar muffig roch; ein Deckblatt trug die Aufschrift "Catherine Earnshaw, ihr Buch" und ein Datum, das etwa ein Vierteljahrhundert zurücklag. Ich klappte es zu und nahm ein anderes und ein anderes, bis ich alles untersucht hatte. Catherines Bibliothek war erlesen, und der Zustand des Verfalls bewies, dass sie gut genutzt worden war, wenn auch nicht ganz zu einem legitimen Zweck: Kaum ein Kapitel war entgangen, ein Kommentar mit Feder und Tinte - zumindest der Anschein eines solchen - bedeckte jedes Stückchen Leerraum, das der Drucker hinterlassen hatte. Einige davon waren losgelöste Sätze, andere Teile hatten die Form eines regelrechten Tagebuchs, gekritzelt von einer unförmigen, kindlichen Hand. Oben auf einer Extraseite (wahrscheinlich ein wahrer Schatz, als ich sie zum ersten Mal erblickte) fand ich zu meinem großen Vergnügen eine ausgezeichnete Karikatur meines Freundes Joseph, die zwar grob, aber dennoch kraftvoll gezeichnet war. Sofort entflammte in mir ein Interesse für die unbekannte Katharina, und ich begann sofort, ihre verblassten Hieroglyphen zu entziffern.

Ein furchtbarer Sonntag", begann der untere Absatz. "Ich wünschte, mein Vater wäre wieder da. Hindley ist ein abscheulicher Ersatz - sein Verhalten gegenüber Heathcliff ist abscheulich - H. und ich werden rebellieren - wir haben heute Abend den ersten Schritt getan.

Den ganzen Tag hatte es in Strömen geregnet; wir konnten nicht in die Kirche gehen, also musste Joseph eine Versammlung in der Mansarde einberufen; und während Hindley und seine Frau sich unten vor einem gemütlichen Feuer sonnten und alles andere taten, als ihre Bibeln zu lesen, wurden Heathcliff, ich und der unglückliche Pflüger aufgefordert, unsere Gebetbücher zu nehmen und aufzusteigen: Wir standen in einer Reihe auf einem Kornsack, stöhnten und zitterten und hofften, Joseph würde auch zittern, damit er uns eine kurze Predigt um seiner selbst willen halten könnte. Ein vergeblicher Gedanke! Der Gottesdienst dauerte genau drei Stunden, und doch hatte mein Bruder das Gesicht, um auszurufen, als er uns hinabsteigen sah: "Was, schon fertig?" Früher durften wir am Sonntagabend spielen, wenn wir nicht zu viel Lärm machten; jetzt reicht ein Kichern, um uns in die Ecke zu schicken.

"Du vergisst, dass du hier einen Herrn hast", sagt der Tyrann. "Den ersten, der mich aus der Fassung bringt, werde ich demolieren! Ich bestehe auf vollkommene Nüchternheit und Schweigen. Oh, Junge! Warst du das? Frances, Liebling, zieh ihn an den Haaren, wenn du vorbeigehst, ich habe ihn mit den Fingern schnippen hören. Frances zog ihn kräftig an den Haaren und setzte sich dann auf den Schoß ihres Mannes, und dort saßen sie wie zwei Babys, küssten sich und redeten stundenlang Unsinn - ein albernes Geschwätz, für das wir uns schämen müssten. Wir machten es uns im Gewölbe der Kommode so gemütlich, wie es unsere Mittel zuließen. Ich hatte gerade unsere Schürzen zusammengebunden und als Vorhang aufgehängt, als Joseph hereinkam, der einen Botengang aus dem Stall machte. Er reißt meine Arbeit herunter, hält mir die Ohren zu und krächzt:

Der Herr ist noch nicht begraben, und der Sabbat ist noch nicht vorbei, und der Klang des Evangeliums ist noch in euren Ohren, und ihr wagt es zu lachen! Schämt euch! setzt euch hin, ihr kranken Kinder! es gibt genug gute Bücher, wenn ihr sie lesen wollt: setzt euch hin und denkt an eure Säue!"

Indem er dies sagte, zwang er uns, uns so aufzustellen, dass wir von dem fernen Feuer einen dumpfen Strahl empfingen, der uns den Text des Holzes zeigte, das er uns aufdrängte. Ich konnte diese Beschäftigung nicht ertragen. Ich nahm mein schmuddeliges Buch beim Schopfe und warf es in den Hundezwinger, wobei ich schwor, dass ich ein gutes Buch hasste. Heathcliff schmiss seines an denselben Ort. Dann gab es ein Getümmel!

"Maister Hindley!", rief unser Kaplan. "Maister, kommen Sie her! Miss Cathy hat sich den Rücken vom 'Helm der Erlösung' losgerissen, und Heathcliff hat sich in den ersten Teil von 'Der Weg ins Verderben' verkrallt! Es ist ziemlich schäbig, dass ihr sie auf diesem Gang gehen lasst. Ech! der kauzige Mann hätte sie richtig schnüren sollen - aber er ist weg!"

Hindley erhob sich von seinem Paradies auf dem Herd, packte einen von uns am Kragen und den anderen am Arm und schleuderte beide in die hintere Küche, wo, wie Joseph beteuerte, "der alte Nick" uns holen würde, so sicher, wie wir lebten; und so getröstet, suchte jeder von uns ein eigenes Plätzchen, um seine Ankunft zu erwarten. Ich holte dieses Buch und ein Tintenfass aus einem Regal, stieß die Haustür einen Spalt weit auf, um mir Licht zu verschaffen, und konnte zwanzig Minuten lang schreiben; aber meine Begleiterin wurde ungeduldig und schlug vor, wir sollten uns den Mantel der Sennerin aneignen und unter seinem Schutz über die Heide huschen. Ein angenehmer Vorschlag - und wenn dann der mürrische Alte hereinkommt, kann er seine Prophezeiung bestätigt sehen, denn im Regen kann es nicht feuchter oder kälter sein, als wir es hier sind.

* * * * * *

Ich nehme an, Katharina hat ihr Vorhaben erfüllt, denn der nächste Satz greift ein anderes Thema auf: Sie wird tränenselig.

Wie wenig hätte ich mir träumen lassen, dass Hindley mich jemals so zum Weinen bringen würde", schrieb sie. Mein Kopf schmerzt, bis ich ihn nicht mehr auf dem Kissen halten kann; und doch kann ich nicht aufgeben. Armer Heathcliff! Hindley nennt ihn einen Vagabunden und lässt ihn nicht mehr bei uns sitzen oder mit uns essen; und er sagt, er und ich dürften nicht zusammen spielen, und droht, ihn aus dem Haus zu werfen, wenn wir seine Befehle missachten. Er wirft unserem Vater vor (wie konnte er es wagen?), H. zu großzügig zu behandeln, und schwört, ihn auf seinen Platz zu verweisen...

* * * * * *

Ich begann, schläfrig über der schummrigen Seite zu nicken: mein Blick wanderte vom Manuskript zum Druck. Ich sah einen rot verzierten Titel: "Siebzig mal sieben und das erste der einundsiebzig. Eine fromme Ansprache, gehalten von Reverend Jabez Branderham in der Kapelle von Gimmerden Sough". Und während ich mir halb bewusst den Kopf zerbrach, um zu erraten, was Jabez Branderham aus seinem Thema machen würde, sank ich zurück ins Bett und schlief ein. Ach, was für eine Wirkung von schlechtem Tee und schlechter Laune! Was könnte es sonst sein, das mich eine so schreckliche Nacht durchmachen ließ? Ich kann mich an keine andere erinnern, die ich mit ihr vergleichen könnte, seit ich leidensfähig bin.

Ich begann zu träumen, fast bevor ich aufhörte, meinen Aufenthaltsort wahrzunehmen. Ich glaubte, es sei Morgen, und ich hatte mich mit Joseph als Führer auf den Heimweg gemacht. Der Schnee lag meterhoch auf unserem Weg, und während wir vorwärts stapften, ermüdete mich mein Begleiter mit ständigen Vorwürfen, dass ich keinen Pilgerstab mitgebracht hätte: Er sagte mir, dass ich ohne einen solchen nie ins Haus käme, und schwang prahlerisch einen schweren Knüppel, den ich als solchen bezeichnete. Einen Moment lang hielt ich es für absurd, dass ich eine solche Waffe brauchte, um in mein eigenes Haus zu gelangen. Dann überkam mich eine neue Idee. Wir waren unterwegs, um den berühmten Jabez Branderham predigen zu hören, und zwar aus dem Text "Siebzig mal sieben"; und entweder Joseph, der Prediger, oder ich hatten den "Ersten der Einundsiebzig" begangen und sollten öffentlich bloßgestellt und exkommuniziert werden.

Wir kamen zu der Kapelle. Ich bin auf meinen Spaziergängen wirklich zwei- oder dreimal an ihr vorbeigegangen; sie liegt in einer Senke zwischen zwei Hügeln: eine erhöhte Senke, in der Nähe eines Sumpfes, dessen torfige Feuchtigkeit angeblich alle Zwecke der Einbalsamierung der wenigen dort gelagerten Leichen erfüllt. Das Dach wurde bisher ganz gehalten; aber da das Stipendium des Geistlichen nur zwanzig Pfund pro Jahr beträgt und ein Haus mit zwei Zimmern bald zu einem einzigen zu werden droht, wird kein Geistlicher das Amt des Pastors übernehmen, zumal es derzeit heißt, dass seine Herde ihn lieber verhungern lassen würde, als den Lebensunterhalt um einen Penny aus ihren eigenen Taschen zu erhöhen. In meinem Traum jedoch hatte Jabez eine volle und aufmerksame Gemeinde; und er predigte - guter Gott! was für eine Predigt; unterteilt in vierhundertneunzig Teile, von denen jeder einer gewöhnlichen Ansprache von der Kanzel entsprach, und jeder behandelte eine andere Sünde! Wo er sie gesucht hat, kann ich nicht sagen. Er hatte seine eigene Art, den Ausdruck zu interpretieren, und es schien notwendig, dass der Bruder bei jeder Gelegenheit verschiedene Sünden sündigen sollte. Sie waren von höchst merkwürdigem Charakter: seltsame Übertretungen, die ich mir vorher nicht vorstellen konnte.

Oh, wie müde bin ich geworden. Wie ich mich krümmte und gähnte und nickte und wieder aufstand! Wie ich mich zwickte und stach und mir die Augen rieb und aufstand und mich wieder hinsetzte und Joseph anstupste, mir mitzuteilen, ob er es jemals getan hätte. Ich war dazu verdammt, mir alles anzuhören: Schließlich kam er zum "Ersten der Einundsiebzig". In dieser Krise überkam mich eine plötzliche Eingebung; ich wurde dazu bewegt, aufzustehen und Jabez Branderham als den Sünder der Sünde anzuprangern, die kein Christ zu verzeihen braucht.

Herr", rief ich aus, "hier in diesen vier Wänden sitzend, habe ich am Stück die vierhundertneunzig Köpfe Ihrer Rede ertragen und verziehen. Siebenundsiebzig Mal habe ich meinen Hut gehoben und war im Begriff, mich zu entfernen - siebenundsiebzig Mal haben Sie mich auf absurde Weise gezwungen, meinen Platz wieder einzunehmen. Das vierhunderteinundneunzigste Mal ist zu viel. Mitbrüder, greift ihn an! Zieht ihn hinunter und zermalmt ihn zu Atomen, damit der Ort, der ihn kennt, ihn nicht mehr kennt!'

Du bist der Mann", rief Jabez nach einer feierlichen Pause und lehnte sich über sein Kissen. Siebzig Mal sieben Mal hast du dein Gesicht klaffend verzogen - siebzig Mal sieben Mal habe ich mich mit meiner Seele beraten - o, das ist menschliche Schwäche: auch das kann vergeben werden! Der Erste der Einundsiebzig ist gekommen. Brüder, vollzieht an ihm das geschriebene Urteil. Solche Ehre haben alle seine Heiligen!'

Bei diesem letzten Wort stürzte sich die ganze Versammlung mit ihren Pilgerstöcken auf mich, und da ich keine Waffe zur Selbstverteidigung hatte, begann ich mit Joseph, meinem nächsten und heftigsten Angreifer, um die seine zu ringen. In der Menge kreuzten sich mehrere Knüppel; Schläge, die auf mich gerichtet waren, fielen auf andere Leuchter. Bald ertönte die ganze Kapelle von Schlägen und Gegenschlägen: jeder hatte die Hand gegen seinen Nachbarn erhoben, und Branderham, der nicht untätig bleiben wollte, entlud seinen Eifer in einem Schwall von lauten Schlägen auf die Kanzelwände, die so heftig reagierten, dass sie mich endlich zu meiner unsagbaren Erleichterung aufweckten. Und was war es, das den gewaltigen Tumult ausgelöst hatte? Was hatte Jabez' Rolle in dem Streit gespielt? Nur der Zweig einer Tanne, der mein Gitter berührte, als der Sturm vorbeirauschte, und dessen trockene Zapfen gegen die Scheiben rasselten! Ich lauschte einen Augenblick lang zweifelnd, entdeckte den Störenfried, drehte mich dann um, döste und träumte erneut, wenn möglich noch unangenehmer als zuvor.

Diesmal erinnerte ich mich, dass ich in dem Eichenschrank lag, und ich hörte deutlich den böigen Wind und das Schneetreiben; ich hörte auch, wie der Tannenzweig sein neckisches Geräusch wiederholte, und schrieb es der richtigen Ursache zu; aber es ärgerte mich so sehr, dass ich beschloss, es möglichst zum Schweigen zu bringen; und ich dachte, ich stünde auf und bemühte mich, den Fensterflügel zu öffnen. Der Haken war in die Klammer eingelötet: ein Umstand, den ich im Wachzustand bemerkt, aber vergessen hatte. Ich muss ihn trotzdem aufhalten! murmelte ich, klopfte mit den Fingerknöcheln gegen das Glas und streckte einen Arm aus, um den aufdringlichen Ast zu ergreifen; stattdessen trafen meine Finger auf die Finger einer kleinen, eiskalten Hand! Der intensive Schrecken eines Albtraums überkam mich: Ich versuchte, meinen Arm zurückzuziehen, aber die Hand klammerte sich daran fest, und eine höchst melancholische Stimme schluchzte: "Lass mich rein, lass mich rein! fragte ich, während ich mich mühsam losreißen konnte. Catherine Linton", antwortete sie zitternd (warum dachte ich an Linton? Ich hatte Earnshaw zwanzigmal für Linton gelesen), "ich bin nach Hause gekommen: Ich hatte mich im Moor verirrt!' Während es sprach, erkannte ich undeutlich ein Kindergesicht, das durch das Fenster schaute. Der Schrecken machte mich grausam, und da ich es für zwecklos hielt, das Wesen abzuschütteln, zog ich es am Handgelenk an die zerbrochene Scheibe und rieb es hin und her, bis das Blut herunterlief und das Bettzeug durchnässte; doch es jammerte: "Lass mich herein! 'Wie kann ich nur!' sagte ich schließlich. 'Lass mich los, wenn du willst, dass ich dich hereinlasse!' Die Finger entspannten sich, ich schob meine durch das Loch, stapelte eilig die Bücher zu einer Pyramide und hielt mir die Ohren zu, um das klagende Gebet nicht zu hören. Es schien mir, als ob ich sie über eine Viertelstunde lang geschlossen hielt; doch in dem Augenblick, als ich wieder lauschte, ertönte der klägliche Schrei weiter! Fort mit dir! rief ich. Ich lasse dich nicht herein, auch wenn du zwanzig Jahre lang bettelst. Es sind zwanzig Jahre", jammerte die Stimme, "zwanzig Jahre. Seit zwanzig Jahren bin ich eine Waise!' Da begann draußen ein schwaches Scharren, und der Bücherstapel bewegte sich, als würde er vorwärts geschoben. Ich versuchte aufzuspringen, konnte mich aber nicht rühren und schrie deshalb laut auf, in einem Anfall von Angst. Zu meiner Verwirrung entdeckte ich, dass der Schrei nicht ideal war: eilige Schritte näherten sich meiner Kammertür; jemand stieß sie mit einer kräftigen Hand auf, und ein Licht schimmerte durch die Quadrate am Kopfende des Bettes. Ich saß noch immer zitternd da und wischte mir den Schweiß von der Stirn; der Eindringling schien zu zögern und murmelte vor sich hin. Endlich sagte er halb flüsternd, ohne eine Antwort zu erwarten: "Ist hier jemand?" Ich hielt es für das Beste, meine Anwesenheit zu gestehen, denn ich kannte Heathcliffs Akzente und fürchtete, er könnte weiter suchen, wenn ich schwieg. Mit dieser Absicht drehte ich mich um und öffnete die Türen. Die Wirkung, die ich damit erzielte, werde ich so schnell nicht vergessen.

Heathcliff stand in Hemd und Hose in der Nähe des Eingangs, die Kerze tropfte ihm über die Finger, und sein Gesicht war so weiß wie die Wand hinter ihm. Das erste Knarren der Eiche erschreckte ihn wie ein elektrischer Schlag: Das Licht sprang aus seiner Hand auf eine Entfernung von einigen Fuß, und seine Aufregung war so groß, dass er es kaum aufheben konnte.

Es ist nur Ihr Gast, Sir", rief ich, um ihm die Demütigung zu ersparen, seine Feigheit noch weiter zu entlarven. Ich hatte das Pech, im Schlaf zu schreien, weil ich einen schrecklichen Albtraum hatte. Es tut mir leid, dass ich Sie gestört habe.

'Oh, Gott verfluche Sie, Mr. Lockwood! Ich wünschte, Sie wären im...", begann mein Gastgeber und stellte die Kerze auf einen Stuhl, weil er sie nicht mehr festhalten konnte. Und wer hat Sie in dieses Zimmer geführt?", fuhr er fort, während er seine Nägel in die Handflächen krallte und mit den Zähnen knirschte, um die Kieferkrämpfe zu unterdrücken. 'Wer war es? Ich hätte gute Lust, sie auf der Stelle aus dem Haus zu jagen?

Es war Ihre Dienerin Zillah", antwortete ich, warf mich auf den Boden und zog mich rasch wieder an. Es wäre mir egal, wenn Sie das täten, Mr. Heathcliff; sie hat es verdient. Ich nehme an, sie wollte auf meine Kosten einen weiteren Beweis dafür erbringen, dass es hier spukt. Nun, es spukt - es wimmelt von Geistern und Kobolden! Sie haben allen Grund, es zu schließen, das versichere ich Ihnen. Niemand wird Ihnen für ein Nickerchen in einer solchen Höhle danken!'

Was meinst du?", fragte Heathcliff, "und was tust du? Legen Sie sich hin und beenden Sie die Nacht, wenn Sie schon einmal hier sind; aber, um Himmels willen, wiederholen Sie nicht dieses schreckliche Geräusch: nichts könnte es entschuldigen, es sei denn, man würde Ihnen die Kehle durchschneiden!

Wenn die kleine Teufelin durch das Fenster eingestiegen wäre, hätte sie mich wahrscheinlich erwürgt! gab ich zurück. Ich werde die Verfolgungen eurer gastfreundlichen Vorfahren nicht noch einmal ertragen. War nicht der Reverend Jabez Branderham mütterlicherseits mit Ihnen verwandt? Und dieses Biest, Catherine Linton oder Earnshaw oder wie auch immer sie genannt wurde - sie muss ein Wechselbalg gewesen sein - eine böse kleine Seele! Sie erzählte mir, dass sie seit zwanzig Jahren auf der Erde wandelt: eine gerechte Strafe für ihre tödlichen Vergehen, daran zweifle ich nicht!'

Kaum waren diese Worte ausgesprochen, erinnerte ich mich an die Assoziation von Heathcliffs Namen mit dem von Catherine in dem Buch, die mir völlig entfallen war, bis ich erwachte. Ich errötete über meine Unachtsamkeit, beeilte mich aber, ohne ein weiteres Bewusstsein für mein Vergehen zu zeigen, hinzuzufügen: "Die Wahrheit ist, Sir, dass ich den ersten Teil der Nacht damit verbracht habe..." Hier hielt ich erneut inne - ich wollte gerade sagen, "diese alten Bände zu lesen", aber das hätte meine Kenntnis ihres schriftlichen und gedruckten Inhalts verraten; also korrigierte ich mich und fuhr fort: "den Namen zu buchstabieren, der auf das Fensterbrett geritzt war. Eine eintönige Beschäftigung, die mich zum Einschlafen bringt, wie das Zählen oder...

Was soll das heißen, so mit mir zu reden?", donnerte Heathcliff mit wilder Wucht. Wie - wie kannst du es wagen, unter meinem Dach - Gott, er ist verrückt, so zu sprechen! Und er schlug sich vor Wut an die Stirn.

Ich wusste nicht, ob ich ihm diese Sprache übel nehmen oder meine Erklärung fortsetzen sollte; aber er schien so stark betroffen zu sein, dass ich mich erbarmte und mit meinen Träumen fortfuhr; ich beteuerte, dass ich die Bezeichnung "Catherine Linton" noch nie gehört hatte, aber wenn ich sie oft las, entstand ein Eindruck, der sich verkörperte, als ich meine Phantasie nicht mehr unter Kontrolle hatte. Heathcliff zog sich allmählich in den Schutz des Bettes zurück, während ich sprach, und setzte sich schließlich fast verborgen hinter das Bett. Sein unregelmäßiges und unterbrochenes Atmen ließ mich jedoch vermuten, dass er mit einem Übermaß an heftiger Erregung zu kämpfen hatte. Da ich ihm nicht zeigen wollte, dass ich den Streit gehört hatte, setzte ich meine Toilette etwas geräuschvoll fort, schaute auf meine Uhr und sprach über die Länge der Nacht: "Noch nicht drei Uhr! Ich hätte schwören können, dass es schon sechs ist. Die Zeit steht hier still: Wir müssen uns doch um acht zur Ruhe begeben haben!

Im Winter immer um neun Uhr und um vier Uhr aufstehen", sagte mein Gastgeber und unterdrückte ein Stöhnen, und, wie ich glaubte, wischte er sich mit der Bewegung seines Armschattens eine Träne aus den Augen. Mr. Lockwood", fügte er hinzu, "Sie können in mein Zimmer gehen, Sie sind nur im Weg, wenn Sie so früh die Treppe hinunterkommen, und Ihr kindisches Geschrei hat mir den Schlaf zum Teufel geschickt.

Und für mich auch", antwortete ich. Ich werde bis zum Morgengrauen im Hof spazieren gehen, dann bin ich weg, und Sie brauchen keine Angst vor einer Wiederholung meines Eindringens zu haben. Ich bin jetzt ganz davon geheilt, Vergnügen in Gesellschaft zu suchen, sei es auf dem Land oder in der Stadt. Ein vernünftiger Mensch sollte in sich selbst genügend Gesellschaft finden.'

Entzückende Gesellschaft", murmelte Heathcliff. "Nimm die Kerze und geh, wohin du willst. Ich werde euch gleich nachkommen. Aber haltet euch vom Hof fern, die Hunde sind nicht angekettet, und der Hausjuno hält dort Wache, und - nein, ihr könnt nur auf den Stufen und Gängen herumlaufen. Aber, weg mit dir! Ich komme in zwei Minuten!

Ich gehorchte und verließ die Kammer, als ich, unwissend, wohin die schmalen Gänge führten, stehen blieb und unwillkürlich Zeuge eines Aberglaubens meines Vermieters wurde, der seltsamerweise seinen offensichtlichen Verstand täuschte. Er stieg auf das Bett, riss das Gitter auf und brach, während er daran zerrte, in einen unkontrollierbaren Tränenrausch aus. 'Komm herein! Komm herein!', schluchzte er. 'Cathy, komm doch. Oh, komm - noch einmal! Oh, mein Herzensliebling, höre mich diesmal, Catherine, endlich! Das Gespenst zeigte die gewöhnliche Laune eines Gespenstes: es gab kein Zeichen des Seins; aber der Schnee und der Wind wirbelten wild durcheinander, erreichten sogar meine Station und bliesen das Licht aus.

Der Schmerzensschrei, der dieses Toben begleitete, war so groß, dass mein Mitleid mich über die Torheit hinwegsehen ließ, und ich zog mich zurück, halb wütend, dass ich überhaupt zugehört hatte, und verärgert darüber, dass ich meinen lächerlichen Albtraum erzählt hatte, da er diese Qualen verursachte; warum, war mir allerdings unbegreiflich. Vorsichtig stieg ich in die unteren Regionen hinab und landete in der hinteren Küche, wo ein Feuerschein, dicht an dicht geharkt, es mir ermöglichte, meine Kerze wieder anzuzünden. Nichts rührte sich, außer einer gestromten, grauen Katze, die aus der Asche kroch und mich mit einem quengeligen Miauen begrüßte.

Zwei kreisförmig angeordnete Bänke umgaben fast die Feuerstelle; auf eine davon streckte ich mich, und Grimalkin bestieg die andere. Wir nickten beide, bevor jemand in unser Refugium eindrang, und dann war es Joseph, der eine hölzerne Leiter hinunterschlurfte, die durch eine Falle im Dach verschwand: der Aufstieg zu seiner Mansarde, nehme ich an. Er warf einen finsteren Blick auf die kleine Flamme, die ich zum Spiel zwischen den Rippen verführt hatte, fegte die Katze von ihrem Platz und machte sich daran, eine drei Zoll lange Pfeife mit Tabak zu stopfen. Meine Anwesenheit in seinem Heiligtum wurde offensichtlich als eine zu große Unverschämtheit angesehen, um sie zu erwähnen: Er setzte das Rohr schweigend an seine Lippen, verschränkte die Arme und paffte. Ich ließ ihn diesen Luxus unbehelligt genießen, und nachdem er den letzten Kranz ausgesaugt und einen tiefen Seufzer ausgestoßen hatte, stand er auf und ging so feierlich, wie er gekommen war.

Jetzt öffnete ich den Mund für ein "Guten Morgen", schloss ihn aber wieder, weil Hareton Earnshaw seine Orison sotto voce in einer Reihe von Flüchen gegen jeden Gegenstand, den er berührte, vortrug, während er in einer Ecke nach einem Spaten oder einer Schaufel kramte, um sich durch die Verwehungen zu graben. Er blickte über die Lehne der Bank, blähte seine Nasenlöcher und dachte ebenso wenig daran, mit mir Höflichkeiten auszutauschen wie mit meinem Begleiter, der Katze. Ich erkannte an seinen Vorbereitungen, dass ein Ausstieg möglich war, und machte eine Bewegung, um ihm zu folgen, indem ich meine harte Liege verließ. Er bemerkte dies und stieß mit dem Ende seines Spatens an eine Innentür, wobei er mit einem unartikulierten Laut andeutete, dass dies der Ort sei, an den ich gehen müsse, wenn ich meinen Aufenthaltsort änderte.

Die Tür öffnete sich in das Haus, in dem die Frauen bereits auf den Beinen waren: Zillah, die mit einem riesigen Blasebalg Flammen in den Schornstein schickte, und Mrs. Heathcliff, die auf dem Herd kniete und im Schein des Feuers ein Buch las. Sie hielt ihre Hand zwischen die Hitze des Ofens und ihre Augen und schien in ihre Beschäftigung vertieft zu sein, die sie nur unterbrach, um den Diener dafür zu tadeln, dass er sie mit Funken bedeckte, oder um einen Hund wegzuschubsen, der ab und zu seine Nase vorwärts in ihr Gesicht streckte. Ich war überrascht, auch Heathcliff dort zu sehen. Er stand am Feuer, mit dem Rücken zu mir, und beendete gerade eine stürmische Szene mit der armen Zillah, die ab und zu ihre Arbeit unterbrach, um den Zipfel ihrer Schürze hochzuziehen und ein entrüstetes Stöhnen auszustoßen.

Und Sie, Sie Nichtsnutz", brach er aus, als ich eintrat, drehte sich zu seiner Schwiegertochter um und benutzte ein Schimpfwort, das so harmlos war wie eine Ente oder ein Schaf, aber im Allgemeinen durch einen Bindestrich dargestellt wurde. Da bist du wieder bei deinen faulen Streichen! Die anderen verdienen ihr Brot - du lebst von meinen Almosen! Packt euren Schund weg und sucht euch eine Beschäftigung. Du sollst mir die Plage bezahlen, dich ewig vor meinen Augen zu haben, hörst du, verdammte Jade?

Ich werde meinen Müll wegräumen, denn du kannst mich zwingen, wenn ich mich weigere", antwortete die junge Frau, schlug ihr Buch zu und warf es auf einen Stuhl. Aber ich werde nichts tun, auch wenn du dir die Zunge rausstrecken solltest, außer dem, was mir gefällt!

Heathcliff hob seine Hand, und der Redner sprang in eine sicherere Entfernung, offensichtlich mit dem Gewicht der Hand vertraut. Da ich keine Lust auf einen Katz-und-Hund-Kampf hatte, trat ich zügig vor, als wollte ich an der Wärme des Kamins teilhaben, ohne etwas von dem unterbrochenen Streit zu wissen. Jeder hatte genug Anstand, um weitere Feindseligkeiten zu unterbrechen: Heathcliff steckte seine Fäuste aus Versuchung in die Taschen; Mrs. Heathcliff kräuselte die Lippen und ging zu einem weit entfernten Platz, wo sie ihr Wort hielt, indem sie für den Rest meines Aufenthalts die Rolle einer Statue spielte. Dieser war nicht lang. Ich lehnte es ab, an ihrem Frühstück teilzunehmen, und nutzte beim ersten Schimmer der Morgendämmerung die Gelegenheit, in die freie Luft zu entkommen, die jetzt klar und still und kalt wie ungreifbares Eis war.