Verlies:Ein Epischer Fantasie LitRPG GameLit Roman (Band 3) E-Book

David T.C

• Herausgeber: neobooks
• Kategorie: Fantasy und Science-Fiction
• Serie: Verlies
• Sprache: Deutsch
• Veröffentlichungsjahr: 2024

Seitenzahl: 366

Beschreibung

Dieses Buch erzählt die Geschichte eines Untergrundspiels ohne jeglichen Schutz und einer Gruppe von Spielern auf der Jagd nach Macht, Reichtum und Leben. Der Protagonist sieht sich einer Lebensgefahr ausgesetzt und beschließt, diese Spielwelt zu betreten, um um eine Überlebenschance zu kämpfen. Im Spiel muss er seine Kraft verbessern und gegen echtes Geld Spielgoldmünzen und Ausrüstung erhalten, um seine genetisch bedingte Viruserkrankung zu heilen.

Leseprobe

David T.C

Verlies:Ein Epischer Fantasie LitRPG GameLit Roman (Band 3)

Dieses ebook wurde erstellt bei

Inhaltsverzeichnis

Titel

Kapitel 85

Kapitel 86

Kapitel 87

Kapitel 88

Kapitel 89

Kapitel 90

Kapitel 91

Kapitel 92

Kapitel 93

Kapitel 94

Kapitel 95

Kapitel 96

Kapitel 97

Kapitel 98

Kapitel 99

Kapitel 100

Kapitel 101

Kapitel 102

Kapitel 103

Kapitel 104

Kapitel 105

Kapitel 106

Kapitel 107

Kapitel 108

Kapitel 109

Kapitel 110

Kapitel 111

Kapitel 112

Kapitel 113

Kapitel 114

Kapitel 115

Kapitel 116

Kapitel 117

Kapitel 118

Kapitel 119

Kapitel 120

Kapitel 121

Kapitel 122

Kapitel 123

Kapitel 124

Kapitel 125

Kapitel 126

Kapitel 127

Kapitel 128

Kapitel 129

Kapitel 130

Kapitel 131

Kapitel 132

Kapitel 133

Kapitel 134

Kapitel 135

Kapitel 136

Kapitel 137

Impressum neobooks

Kapitel 85

Es war Zywane.

Obwohl er ein blutfarbenes Muster im Gesicht hatte, konnte Kieran anhand der Struktur seines Kopfes und seiner Kleidung seinen feindlichen Teamkollegen schnell erkennen.

Das Blutmuster auf seinem Gesicht gab Kieran ein sehr vertrautes Gefühl. Irgendwie fühlte es sich sogar ein wenig herzlich an.

Kieran starrte unbewusst auf das Muster, sein Blick ließ es plötzlich lebendig werden.

Sie zappelte und kroch herum wie eine blutfarbene Schlange und bewegte sich auch wie eine solche.

Die blutige Schlange hob ihren Kopf und begann, Kieran mit herausgestreckter Zunge anzufauchen.

Kierans Augen weiteten sich vor Schreck. Der Kopf der Schlange war wie aus dem Nichts vor ihm aufgetaucht, ihre Zunge nahe an Kierans Lippen. Ein starkes Gefühl des Ekels durchflutete Kierans Herz, als hätte er etwas absolut Ekelhaftes gegessen. Es war sogar noch schlimmer als das.

Schnell griff Kieran nach dem Kopf der Schlange und spürte, wie glitschig er zwischen seinen Handflächen war.

Er wollte die Schlange wegwerfen oder ihr einfach den Kopf zertreten.

Entgegen Kierans Erwartungen war der Kopf der Schlange jedoch ziemlich hart, und sie verfügte auch über immense Kraft in ihrem Körper.

Kieran vergaß, den Kopf der Schlange zu zertrümmern, und schleuderte sie einfach mit voller Wucht weg.

Die seltsame Schlange verließ langsam Kierans Hände, ihre Zunge zischte immer noch nach ihm.

Nach einer gewissen Entfernung löste sich die Schlange in Luft auf, genau so, wie sie erschienen war.

Plötzlich drang Lawless' Schrei an Kierans Ohren.

"2567, sieh ihm nicht in die Augen! Er ist besessen, er ist ein Halbtoter geworden!"

Kieran drehte den Kopf und sah, dass Lawless ihn mit einem leicht besorgten Gesichtsausdruck ansah. Kierans Sicht begann zu schwanken, und er schloss schnell die Augen und schüttelte den Kopf heftig.

Das wackelige Gefühl verschwand mit der Bewegung, als ein paar Benachrichtigungen in seinem Blickfeld auftauchten.

[Der Spieler Zywane ist tot!]

[Furcht: Du befindest dich im Einflussbereich der Furcht deines Feindes. Dein Geist hat den Test bestanden. Es wurden keine Abnormalitäten festgestellt...]

[Täuschung: Du bist unter den Einfluss der Illusionen deines Feindes geraten. Dein Geist hat die Prüfung bestanden. Deine Intuition hat die Prüfung bestanden. Die Illusionen werden keinen wirklichen Schaden mehr anrichten...]

"Was ist passiert? Was ist ein Halbtoter?" fragte Kieran Lawless schnell, als er wieder zur Besinnung kam.

Er dachte an Lawless Worte und starrte nicht mehr auf Zywanes toten Körper.

"Ein Halbtoter ist eine Art Monster, das von den Toten auferstanden ist, nachdem sein Körper von jemandem besessen wurde! Sie haben eine abnorme Kraft und ihre Körper sind mit normalen Waffen und Messern nur schwer zu durchdringen. Aber das Schlimmste ist, dass sie Angst oder Wahnvorstellungen auslösen können, wenn man ihnen gegenübersteht. Vor allem letzteres. Wenn du unter dem Einfluss ihrer Illusionen stirbst, stirbst du wirklich!"

"Ein gewöhnliches Großes Dämonisches Heptagramm kann unmöglich ein solches Monster erschaffen haben! Irgendetwas muss wirklich schief gelaufen sein, ohne dass wir davon wussten! Verdammt noch mal, was zum Teufel hat Zywane getan? Wie konnte das in einem Kerker passieren, in dem man zum vierten Mal ist?" sagte Lawless zu Kieran, während er sich aufregte.

Das Auftauchen der Halbtoten schien ihn wirklich beunruhigt zu haben.

"Wo sollte es denn passiert sein?" fragte Kieran, während er den Halbtoten aus dem Augenwinkel betrachtete.

Das Monster stand auf dem Loch, das durch den Raketenwerfer entstanden war, und ließ das Sonnenlicht auf sich scheinen. Das blutige Muster in seinem Gesicht sah noch böser aus.

Dieses Gefühl der Bösartigkeit war für Kieran sehr beunruhigend. Er hatte das Gefühl, dass selbst das Sonnenlicht dadurch kalt geworden war.

Er glaubte, in das Gesicht eines Fremden zu blicken.

Gilfren Hatch. Das stimmt, es war sein Gesicht, das Kieran auf dem Halbtoten sah.

Kierans Gedanken überschlugen sich mit den Informationen, die er kürzlich über Gilfren Hatch gelesen hatte. Das Bild in Gilfren Hatchs Akte sah genau so aus wie das Gesicht des Halbtoten.

"Also ist er nicht wirklich gestorben?" dachte Kieran.

Lawless antwortete hastig: "Zumindest in einem sechsten Kerker! In meinem sechsten Kerker spielte die gleiche Art von Monster eine wichtige Rolle! Es ist die Art von Monster, die ich am meisten hasse! Verdammt noch mal, provoziert es mich etwa?"

Gerade als Lawless Kierans Frage beantwortete, stand der Zombie auf dem Gebäude, machte mit seinem rechten Zeigefinger ein Halsabschneidezeichen und sah die beiden an.

Lawless hat sofort geantwortet.

Eine Rakete mit einem Flammenschweif raste auf die Halbtoten zu.

Die Rakete explodierte in ihrem Ziel und die Flammen verschlangen den Halbtoten vollständig.

"Das wird dich lehren, dich zu benehmen! Ich bin nicht mehr derselbe Mensch, der ich einmal war! Bleib hier, ich kümmere mich um dieses Arschloch!"

Lawless spuckte seine Zigarre auf den Boden aus, bevor er sein [Tekken-II] wie ein geliebter Mensch küsste, ohne sich um die heiße Temperatur zu scheren.

Er gab Starbeck einige Ratschläge, bevor er in Richtung des Hauptgebäudes des Gefängnisses lief.

Er kletterte nicht wie Kieran hinauf. Mit seinem riesigen Rucksack in der Hand sprang er vom Boden auf und erreichte das Fenster im zweiten Stock mit einem Versuch. Dann trat er schnell mit den Füßen auf den Fenstersims und machte mit aller Kraft einen Rückwärtssalto und stieg durch das Loch, das der Raketenwerfer verursacht hatte, in den dritten Stock.

Kieran folgte ihm und staunte über Lawless' Kraft und Körpersynchronisation. Er war immer noch erstaunt über den Siebenschläfer, als dieser mit Händen und Beinen in den dritten Stock kletterte.

Kieran war vom Auftauchen der Halbtoten sehr überrascht gewesen, aber er hatte keine Angst. Schlimmstenfalls war er nur verunsichert.

Nachdem sich dieses Gefühl gelegt hatte, war Kieran begierig, den Halbtoten gegenüberzutreten.

Sowohl Zywanes Tod als auch das Erscheinen des Halbtoten waren mit einem großen Geheimnis verbunden, und in diesem Geheimnis konnte Kierans Instinkt den Geruch von Geld wahrnehmen.

Obwohl der Tod von Zywane ein Zeichen dafür war, dass es sich um etwas extrem Gefährliches handelte, gab Kieran nicht auf. Er hatte dem Tod bereits ins Auge geblickt. Er hatte nicht vor, sich von einem besessenen Toten einschüchtern zu lassen.

Schließlich hatte er dem Tod im wirklichen Leben allein gegenübergestanden. Jetzt, wo er einen zuverlässigen Verbündeten wie Lawless hatte, würde er keine Angst mehr haben. An Lawless' Gesichtsausdruck konnte Kieran erkennen, dass er sich zu neunzig Prozent sicher war, den Halbtoten besiegen zu können. Der Schwierigkeitsgrad war zweifellos bereits gesenkt worden.

Als Kieran sich zur Bresche im dritten Stock hochschraubte, konnte er Lawless nicht mehr sehen. Es schien, als wäre er hinter den Halbtoten hergejagt.

Automatisch aktivierte Kieran sein [Tracking], bereit, Lawless und den Zombie einzuholen, indem er ihren Spuren folgte. Doch was er stattdessen sah, war der magische Kreis des Großen Dämonischen Heptagramms.

"Hm?"

Kieran untersuchte das große dämonische Heptagramm und war von seiner Entdeckung überrascht.

Das große dämonische Heptagramm vor ihm und das, das er im Sinn hatte, waren unterschiedlich.

Kapitel 86

"Das ist anders, als ich es in Erinnerung habe! Etwas hat sich verändert!"

Als Kieran diese Erinnerung wieder aufgriff, stellte er fest, dass das große dämonische Heptagramm vor ihm anders war als das, das er zuvor gesehen hatte. Irgendetwas hatte sich verändert, aber es war eine sehr geringe Veränderung.

Hätte Kieran das Original des Großen Dämonischen Heptagramms nicht auswendig gelernt, wäre er nicht in der Lage gewesen, den Unterschied zu erkennen. Er lag in der Lücke zwischen dem äußeren und dem inneren Ring. 3 der 41 Symbole hatten sich verändert.

Kieran wollte selbst eine so kleine Veränderung nicht unterschätzen. Er wusste, dass sich die ursprüngliche Bedeutung eines Symbols oder Symbols, das für Wissen steht, dramatisch verändern kann, wenn es verändert wird.

Eine der Veränderungen auf dem Großen Dämonischen Heptagramm war das skorpionähnliche Symbol in der Mitte, das nun einen Fußabdruck aufwies. Es war der Fußabdruck von Zywane.

Der Fußabdruck war identisch mit dem, den Zywane hinterlassen hatte, als er bei Kieran vorbeigekommen war, um den Tod des stellvertretenden Gefängnisdirektors zu untersuchen.

Als Kieran den Fußabdruck betrachtete, stellte er sich vor, wie Zywane die Zelle betrat. Er muss geglaubt haben, dass er auf etwas gestoßen war und ging in Gilfren Hatchs Zellenraum.

Ohne zu zögern war Zywane auf das ursprüngliche Große Dämonische Heptagramm zugegangen. Vielleicht hatte er eine Reihe von Zaubersprüchen gesungen oder eine andere Methode angewandt, um das große dämonische Heptagramm zu aktivieren und zu verändern. Der Vorgang hatte ihn allerdings das Leben gekostet. Gilfren Hatch hatte von ihm Besitz ergriffen und ihn in einen Halbtoten verwandelt.

"Was hat Zywane entdeckt? Wie kam er darauf, dass die Aktivierung des magischen Kreises sicher war?"

Kieran kniff die Augen zusammen, als er zu denken begann.

Er aktivierte sein [Tracking] und scannte den ganzen Raum.

"Hm?"

Sein Befund ließ ihn die Stirn runzeln. Er konnte nicht sehen, wie Lawless und der Halbtote den Raum verließen.

Die Fußspuren des Halbtoten waren überall im Zellenraum zu finden, aber sie deuteten nur auf den Eingang, nicht auf den Ausgang hin.

Die einzigen Fußspuren, die Lawless hinterlassen hatte, waren die, die er beim Rückwärtssalto in den Zellenraum hinterlassen hatte, und die zwei Schritte, die er vorwärts gegangen war.

Ansonsten waren die restlichen Fußabdrücke die von Kieran und Jack von ihrem letzten Besuch.

"Was ist passiert?"

Kieran schaute aus der Zelle. Nachdem er sich vergewissert hatte, dass nicht Lawless und die herumspringenden Halbtoten die Ursache für die unterbrochenen Fußabdrücke waren, runzelte er noch stärker die Stirn.

"Wenn sie nicht fliegen können, bedeutet das, dass Lawless und die Halbtoten beim Betreten der Zelle verschwunden sind! Wie konnten sie sich in Luft auflösen?" Nachdem Kieran seinen Unglauben geäußert hatte, schaute er wieder auf das große dämonische Heptagramm.

Außer dem magischen Kreis, der den Halbtoten erschaffen hatte, konnte sich Kieran keine bessere Erklärung vorstellen, die einen Siebenschläfer aus dem Nichts hätte verschwinden lassen können.

Glücklicherweise gab es keine Meldung über den Tod von Lawless.

Er fuhr fort, den Zellenraum abzusuchen, in der Hoffnung, dass er weitere Hinweise auf ihr Verschwinden finden könnte. Was war mit den beiden geschehen, als Kieran nur eine Sekunde hinter ihnen gewesen war?

Er hatte nichts. Selbst durch die Vision seines [Tracking] konnte er keine weiteren Hinweise entdecken.

Kieran hatte den Zellenraum schon früher inspiziert, als er ihn mit Jack besucht hatte. Es gab keine versteckte Tür oder einen Durchgang hinter den Wänden. Seine zweite Inspektion ergab dasselbe Ergebnis.

"Dann ist alles, was übrig bleibt, ..."

Kieran senkte den Kopf und betrachtete die Fußspuren des Halbtoten, genauer gesagt, die Fußspuren von Zywane, bevor er in einen Halbtoten verwandelt worden war.

Zywanes Fußabdrücke wiesen zwar auch keine Anzeichen für einen Ausgang auf, wohl aber für einen Eingang.

Es sah so aus, als müsste Kieran Zywanes Eintrittsspuren folgen, um herauszufinden, was vor sich ging.

Wenn Kieran sich nicht vergewissern konnte, ob es Lawless gut ging, wollte er nicht einfach nur herumsitzen und nichts tun. Ein solch passiver Ansatz war nicht sein Stil. Er war eher der aktive Typ.

Doch gerade als er Zywanes Fußspuren aus dem Zellenraum folgen wollte, hörte er ein Geräusch an dem Loch in der Wand, das der Raketenwerfer verursacht hatte.

Kieran drehte sich um und sah, wie sein Arbeitgeber, Starbeck, nach oben kletterte.

"Sie sollten wirklich auf Lawless' Rat hören", warnte Kieran Starbeck schnell, als er ihn sah. Er war mit seinem Arbeitgeber nicht unzufrieden. Immerhin war Starbeck so großzügig gewesen, ihn einzustellen, und er hatte nicht die herrische Einstellung eines typischen Arbeitgebers. Vor allem stellte er die Handlungen seiner Angestellten nicht in Frage.

Das bedeutete jedoch nicht, dass Kieran ihn für den nächsten Teil mitnehmen wollte. Diese Fußspuren zu verfolgen, wäre extrem gefährlich. Zywanes aktueller Zustand bewies dies.

Kieran war nicht zuversichtlich, dass er sich selbst am Leben erhalten und gleichzeitig Starbeck schützen könnte. Schließlich hatte er nicht die Erfahrung von Lawless.

Als er sein blasses Gesicht und seine feigen Augen betrachtete, konnte er nur den Kopf schütteln.

Wenn er diesen Feigling mitnehmen würde, käme es zu einem Unfall, und alles würde sehr schnell schief gehen.

Mit anderen Worten: Starbeck wäre nur eine Belastung für Kieran.

"Ich glaube, bei Ihnen bin ich sicher, 2567. Der Aufseher hat mich sehr seltsam angeschaut und ich hatte Angst, dass er seine Wut an mir auslassen könnte", sagte Starbeck aufrichtig.

"Du hättest deinen Reichtum leicht gegen Punkte und Fertigkeitspunkte eintauschen können. Es ist ja nicht so, dass du sie dir nicht leisten könntest. Ein weißes Fertigkeitsbuch kostet auf dem Markt nur etwa 1.000 bis 2.000 Punkte. Wenn du wirklich lernen wolltest, hättest du alle verfügbaren Weißen Fertigkeitsbücher kaufen und alles selbst lernen können, bevor du sie auf eine bestimmte Stufe gebracht hast. Du hast einen solchen Vorteil und machst dir trotzdem Sorgen, dass eine normale Person wie der Aufseher dir schaden könnte?" fragte Kieran seinen Auftraggeber neugierig. Er konnte die Denkweise des Mannes nicht verstehen.

Wie Kieran gesagt hatte, hätte es für ihn bei seinem Reichtum ein Leichtes sein müssen, ein gewisses Maß an Stärke zu erreichen, um sich selbst zu schützen, zumindest in der Anfangsphase des Spiels.

Wenn er wirklich Söldner für seine eigene Sicherheit anheuerte, während er im Spiel war, dann musste seine Feigheit an erster Stelle stehen. Doch die Tatsache, dass er vor einem gewöhnlichen Einheimischen eine solche Feigheit an den Tag legte, ließ Kieran sich fragen, wie feige er wirklich war.

War er eine Mimosenpflanze? Die Art, die sich bei der kleinsten Berührung versteckt und schrumpft?

"Ich... ich kann schlecht mit Fremden umgehen..."

Starbecks blasses Gesicht errötete, und seine stotternden Worte beraubten ihn seiner Eleganz. Alles, was übrig blieb, war ein schüchterner, verlegener Mann.

"Was ist mit Tieren?"

"Ich habe Angst vor ihnen!"

"Ungeheuer?"

"Ich habe Angst vor ihnen!"

"Leichen?"

"Ich habe sowohl Angst als auch Furcht vor ihnen!"

Kierans Reihe von Fragen bestätigte Starbecks mimosenhafte Eigenschaften.

Sein Erröten und seine Schüchternheit ließen Kieran noch mehr die Stirn runzeln.

Er war sich sicher, dass er ihn nicht mitnehmen konnte.

"Wenn du mich mitnimmst und mich beschützt, kann ich dir eine zusätzliche Belohnung anbieten!" fügte Starbeck hinzu und bemerkte Kierans besorgten Gesichtsausdruck. Obwohl er ein Feigling war, verstand er es, die Mimik der Menschen zu lesen. Um ehrlich zu sein, war das das Einzige, was er ziemlich gut konnte. Das verdankte er seiner wohlhabenden Familie.

"Wie viel?" fragte Kieran und hob eine Augenbraue.

"5.000 Punkte! Das kann ich in den Teamvertrag schreiben!" bot Starbeck an.

Kieran nickte, "Abgemacht!"

Das Nicken vertrieb seine unruhigen Gedanken und sein Zögern.

Obwohl Kieran befürchtete, dass Starbeck ihn in Schwierigkeiten bringen könnte, würde er, wenn Starbeck sich bereit erklärte, ihm eine angemessene Belohnung zu zahlen, nichts dagegen haben, ihm etwas mehr Aufmerksamkeit zu schenken, um ihn zu schützen.

Für 5.000 Punkte würde er es auf jeden Fall tun, aber es gab noch einige Dinge, die er berücksichtigen musste.

"Du wirst meine Befehle befolgen. Und wenn irgendetwas passiert, bist du schuld. Schreiben Sie das auch in den Teamvertrag", fügte Kieran hinzu.

"Erledigt!" Starbeck hatte keine Einwände.

Er schrieb die neuen Details in den Vertrag, und beide unterschrieben noch einmal.

"Jetzt komm mit mir. Versuchen Sie, innerhalb von drei Schritten Abstand zu bleiben. Wenn irgendetwas passiert, musst du dich zurückhalten..."

Kieran wollte Starbeck noch einmal warnen, aber noch bevor er seinen Satz beenden konnte, sah Starbeck, der direkt neben ihm stand, etwas, das ihn blass wie Papier werden ließ. Der Mann schrie.

Bei Starbecks feigem Schrei blies ein kalter, eisiger Wind gegen Kierans Rücken.

Kapitel 87

Schreiend versteckte sich Starbeck schnell hinter Kieran. Kieran spürte das vertraute kalte Gefühl, drehte sich um und versetzte ihm einen harten Schlag, ohne ihn anzusehen.

Ein Blitz blitzte auf, als die formlose Seele zu Asche zerschlagen wurde.

[Blitzhieb: Fügt den HP des Ziels 50 Schaden zu (25 Hand-zu-Hand-Kampf (Pro) X2), das Ziel ist eine formlose, umherwandernde Seele, doppelter Schaden, 100 Schaden an den HP des Ziels, das Ziel stirbt...]

Sein früherer Kampf mit den formlosen Seelen hatte Kieran mit ihrem Angriffsmuster vertraut gemacht.

Auch wenn er Probleme bekommen könnte, wenn er einer ganzen Gruppe von ihnen begegnete, war eine einzelne Seele ein Kinderspiel für ihn.

Dennoch runzelte Kieran bei Starbecks feigem Schrei die Stirn.

Das scharfe Geräusch drang an seine Ohren und gab ihm das Gefühl, als würde sein Trommelfell zerrissen. Es löste noch mehr Wut in Kieran aus.

Er wandte sich an Starbeck und sagte ihm verächtlich: "Hören Sie auf! Es sei denn, du willst noch mehr von ihnen anlocken! Wenn zu viele von ihnen auftauchen, werde ich dich zurücklassen und mich selbst retten!"

Seine wütenden Worte stoppten Starbecks feige Schreie.

Der gut gekleidete Mann sah Kieran mitleidig an. Die Eleganz, die er hatte, als sie sich zum ersten Mal trafen, war längst verschwunden.

"Das... Das war nur ein Unfall! Es wird nicht wieder vorkommen!" versuchte Starbeck, sich zu verteidigen.

"Pass auf, dass das nicht passiert! Wenn es ein nächstes Mal gibt, werde ich dich zurücklassen!" warnte Kieran ihn.

Er hatte zwar nichts gegen die zusätzliche Belohnung, aber das bedeutete nicht, dass er sich dafür in Gefahr begeben würde.

"Denken Sie daran, was ich gesagt habe. Bleiben Sie nicht weiter als drei Schritte von mir entfernt, und wenn etwas passiert, bleiben Sie ruhig!" erklärte Kieran noch einmal deutlich für sie beide.

"Ja ... ja, Sir!" Starbeck nickte.

"Kannst du die formlosen Seelen sehen?" fragte Kieran nach einem kurzen Zögern aus Neugierde.

Kieran verließ sich auf sein [Tracking] und den [Gestrickten Talisman], um die formlosen Seelen zu sehen. Die Sonnenbrille von Lawless musste einen ähnlichen Zweck haben. Obwohl er nicht gesagt hatte, wozu sie diente, war es ziemlich offensichtlich.

Zweifellos konnte Starbeck auch die formlosen Seelen und andere Geistermonster sehen. Vielleicht hat er auch eine ähnliche Fähigkeit oder Ausrüstung.

Kieran hatte jedoch das Gefühl, dass er mit seiner Frage über das Ziel hinausgeschossen war.

"Macht nichts. Es geht mich nichts an", fügte er schnell hinzu.

Kieran schüttelte seine Hand und hinderte Starbeck daran, zu antworten.

Starbeck war erschrocken, aber er hielt den Mund.

Doch nach einer Sekunde meldete sich der Mann wieder zu Wort: "Ich glaube, du könntest das brauchen. Ich kann nicht in den Kampf ziehen, aber ich kann dich unterstützen!"

Er holte zwei Zeitschriften aus seiner Tasche und reichte sie Kieran.

[Name: Kugeln des Segens]

[Typ: Munition]

[Seltenheit: Common]

[Attribute: Wirksam gegen Monster mit negativer Energie, seien es Geister, Werwölfe oder Vampire. Sie können ihnen erheblichen Schaden zufügen!]

[Auswirkungen: Keine]

[Kann aus dem Kerker gebracht werden: Ja]

[Bemerkungen: Es handelt sich um ein 11-mm-Magazin aus reinem Silber, das in komplizierter Handwerkskunst hergestellt wurde. Es ist mit heiliger Macht gesegnet, daher ist es von sehr hohem Wert].

...

Nachdem er die [Segenskugeln] geprüft hatte, nahm Kieran sie ohne Einwände an.

Das war genau das, was er brauchte, um die formlosen Seelen aus der Ferne zu töten. Er hatte zwar noch den [Finger des Blitztigers], aber das reichte vielleicht nicht aus, wenn er Starbeck auch damit schützen wollte.

Einmal mehr bewunderte er Starbecks Reichtum und Großzügigkeit.

Es waren zwei Magazine mit vierzehn Schuss Munition. Kieran konnte zwar nicht den genauen Preis wissen, aber den Bemerkungen am Ende nach zu urteilen, mussten sie sehr teuer gewesen sein.

"Bleib dran!" drängte Kieran Starbeck schnell.

Er war immer noch voller Ehrfurcht vor ihm, aber er ließ es sich nicht anmerken.

Kieran aktivierte [Tracking] und folgte den Fußspuren des Halbtoten in die entgegengesetzte Richtung.

Starbeck folgte vorsichtig hinter ihm.

Seine Augen suchten ständig die Umgebung ab. Als sie den Korridor betraten, sah Starbeck etwas und öffnete unbewusst seinen Mund weit, weil er instinktiv wieder schreien wollte.

Bevor der Schrei aus seinem Mund entweichen konnte, verdeckte er ihn schnell mit seinen Händen.

Es schien, als hätte sich Starbeck an sein Versprechen gegenüber Kieran erinnert, und sein spitzer Schrei wurde zu einer Reihe dumpfer Geräusche reduziert.

Während Starbeck sich bemühte, seine Schreie zu unterdrücken, war Kieran bereits wie ein Jaguar losgerast. Bevor die formlosen Seelen sie überhaupt angreifen konnten, wurden sie zu Asche geschlagen.

Kieran folgte wieder den Fußspuren, die Zywane hinterlassen hatte, und die beiden gingen weiter.

Von Anfang bis Ende warf Kieran nicht einmal einen Blick auf Starbeck. Er signalisierte ihm nur, dass er mithalten und in der Nähe bleiben sollte.

Formlose Seelen tauchten aus dem Nichts auf, so dass Kieran nicht einmal Zeit hatte, mit Starbeck zu sprechen. Seine Handzeichen waren das Beste, was er tun konnte.

Auf dem Weg vom dritten Stock in den ersten Stock nahm Kieran fünfzehn formlose Seelen mit.

Es waren nicht so viele wie bei seiner ersten Begegnung. Es war sogar weniger als ein Zehntel von ihnen.

Diese formlosen Seelen waren auch langsamer und weniger intelligent als die vorherigen, eine Tatsache, die Kieran verwirrte.

"Vielleicht waren die, denen ich vorhin begegnet bin, etwas Besonderes?", spekulierte er.

Er konnte jedoch nicht genügend Beweise für seine Vermutung sammeln. Schließlich konnte Kieran die Ungeheuer nicht einmal deutlich sehen.

Mit seinem [Tracking] konnte Kieran jedes noch so kleine Detail in seinem Blickfeld ausmachen, aber er konnte die formlosen Seelen oder ähnliche Monster immer noch nicht deutlich sehen. Sie waren nur verschwommen zu erkennen, so als sähe er sie durch ein nebliges Glas. Außerdem war er durch die Entfernung eingeschränkt. Wenn die Monster 20 Meter entfernt waren, wurde die Unschärfe noch schlimmer, und alles, was weiter als 20 Meter entfernt war, lag völlig außerhalb seiner Sichtweite.

Zum Glück konnte die Treppe jetzt benutzt werden. Nachdem sie die letzte Treppe hinuntergestiegen waren, erreichten sie den ersten Stock des Zellenbereichs, und die Fußspuren, denen Kieran gefolgt war, verschwanden.

Sie hielten an der Ecke eines Mauerstücks an. Wenn sie das plötzliche Verschwinden des Halbtoten erklären würden, hätte es vielleicht einen Sinn ergeben, aber die Fußspuren waren von Zywane hinterlassen worden, bevor er sich in einen Halbtoten verwandelt hatte, und Zywane konnte keine derartigen Fähigkeiten besitzen.

Wenn Zywane die Fähigkeit gehabt hätte, nach Belieben zu verschwinden und wieder aufzutauchen, wäre er definitiv kein Vierter gewesen. Er hätte mindestens auf der gleichen Stufe wie Lawless oder sogar höher sein müssen. Das war jedoch unmöglich. Die Systembenachrichtigung über den durchschnittlichen Kerkerzugang hatte alles gesagt.

Das ließ nur eine Erklärung zu. Irgendwo in diesem Bereich musste es einen Geheimgang geben.

Ein geheimer Korridor, von dem nicht einmal der Aufseher und die Wachen wussten.

Kieran hob seine Hand und berührte die Wand Zentimeter für Zentimeter, um nach Lücken zu suchen.

Plötzlich war ein Geräusch zu hören. Kieran war sehr froh, es zu hören. Es war das, was er erwartet hatte. Hinter der Wand befand sich ein Geheimgang. Kieran untersuchte die Wand noch genauer und suchte nach einem Schalter, um die Geheimtür zu öffnen, bis...

Crack!

Das plötzliche Geräusch eines Schalters ließ Kieran anhalten. Er hob den Kopf und blickte zur Quelle des Geräuschs.

Kapitel 88

Kieran sah einen Stahldraht, so dünn wie ein Haar, aus dem Türspalt des Zellenraums ragen. Er stocherte gekonnt an der Innenseite des Zellenschlosses und wartete darauf, gedreht zu werden.

Ohne seine D+ Intuition, sein aktiviertes [Tracking] und das Geräusch, das seine Ohren erreicht hatte, hätte er seinen Augen nicht getraut.

Unbewusst blinzelte er, als er es anstarrte.

Er erinnerte sich, dass der Zellenraum, in dem er sich befand, dem Gefangenen gehört hatte, den alle den Meisterdieb nannten.

In Kierans Kopf tauchte eine Reihe von Rückblenden auf, in denen die Szene der eiligen Begegnung der beiden wiedergegeben wurde. Das Gesicht des alten Mannes hatte ein zufriedenes Lächeln gezeigt, im Gegensatz zu den starren, wütenden Gesichtern der anderen Gefangenen.

Damals hatte Kieran nicht verstanden, wie der alte Mann einen so entspannten Gesichtsausdruck haben konnte, aber jetzt wusste er es.

Das Gefängnis von Alcatraz konnte ihn schließlich doch nicht festhalten. Der alte Meisterdieb war nicht zu Schaden gekommen, während die formlosen Seelen überall herumgewütet hatten.

Kieran hatte den Weg bereits sorgfältig überprüft, und alle Wachen und Gefangenen waren tot.

"Er hätte jederzeit fliehen können, aber er hat sich entschieden, an diesem höllischen Ort zu bleiben. Wenn er sich keine Sorgen um die formlosen Seelen gemacht hat, warum hat er mir dann überhaupt diese Papiere ausgehändigt?"

Kieran kniff die Augen zusammen. Ihm war gerade klar geworden, dass der Meisterdieb ihn benutzt haben könnte. Nach dem, was er mitbekommen hatte, war der alte Mann auf alles vorbereitet gewesen.

Selbst wenn Kieran nicht aufgetaucht wäre, wären die Papiere in die Hände von jemand anderem gefallen.

Die Hände eines rechtschaffenen Gefängniswärters oder die Hände von jemandem, der ein Stück vom Kuchen haben will.

Kieran glaubte, dass es Letzteres sein könnte, aber egal, was es war, der Aufruhr wäre unvermeidlich gewesen, und der Meisterdieb hätte ihn als Sprungbrett zum Erreichen seines Ziels genutzt. So wie er es jetzt getan hatte.

"Noch ein Gilfren Hatch?"

Seltsam, dachte Kieran an den Anführer der Ketzer. Ihre Methoden mögen unterschiedlich gewesen sein, aber ihre Ziele waren ähnlich gewesen.

Kieran gab Starbeck ein Zeichen zum Anhalten, während er selbst auf den Zellenraum zuging.

Crack!

Das Schloss öffnete sich mit einem deutlichen Geräusch, und die Zellentür wurde entriegelt.

Das Tor wurde von außen aufgezogen und die Tür gab ein beunruhigendes, kreischendes Geräusch von sich. Der Mann in der Zelle besaß keine der Eigenschaften eines gewöhnlichen Diebes, geschweige denn eines Meisterdiebes.

Der alte Mann schien sich nicht um das Quietschen der Tür zu kümmern. Er drückte sie noch fester und öffnete das Tor noch schneller.

Kieran wartete auf ihn und beobachtete ihn vom Korridor aus.

Einmal mehr bestätigte sich, dass der alte Meisterdieb die ganze Zeit über gewusst hatte, was in Alcatraz vor sich ging. Er war der Einzige, der sich ohne Bedenken und Sorgen bewegen konnte.

Der alte Meisterdieb hatte jedoch nicht vorausgesehen, dass Kieran den Aufstand und den Angriff der formlosen Seelen überleben würde. Das bestätigte nur, dass er Kieran die Papiere nicht aus gutem Willen, sondern in böser Absicht gegeben hatte.

Diese Tat war notwendig gewesen, damit er sein Ziel erreichen konnte.

Als der Meisterdieb die Zellentür öffnete, hielt Kieran seine [M1905] in der Hand und drückte sie gegen den Kopf des alten Mannes.

"Du bist es? Ich glaube, da liegt ein kleines Missverständnis vor!"

Der alte Mann hatte Kieran erkannt und hob schnell die Hände.

"Ein kleines Missverständnis? Ich denke, dieses Missverständnis ist ziemlich groß!"

Kierans Ton klang wütend. Er drückte nicht ab, aber er drückte die Waffe noch fester gegen den Kopf des alten Meisterdiebs und drückte seinen Kopf damit nach hinten.

"Ich kann es erklären! Bitte lassen Sie mich erklären", sagte der alte Mann laut, weil er befürchtete, dass Kieran aus Wut den Abzug betätigen könnte.

"Bitte erklären Sie mir die Situation, um die es geht! Wie kommt es, dass alle anderen Gefangenen tot sind, du aber noch lebst?" Kieran sparte nicht mit seiner Kraft. Er richtete die Waffe immer wieder auf den Kopf des alten Mannes, während er ihn drängte, die Situation zu erklären.

Er wollte wissen, was das Ziel des alten Meisterdiebs war. Das Auftauchen der Halbtoten hatte bewiesen, dass Alcatraz kein normales Gefängnis war.

Zywanes Handlungen hätten vielleicht Öl ins Feuer gegossen, aber wenn es nicht von Anfang an ein Geheimnis gegeben hätte, hätte Zywane, egal wie sehr er sich bemüht hätte, keinen sechsten Dungeonboss in einem durchschnittlichen vierten Dungeon erscheinen lassen können.

Wäre Lawless nicht gewesen, wäre das gesamte Team schon längst vernichtet worden.

Kieran war sich darüber im Klaren, ebenso wie er wusste, dass er eine große Belohnung erhalten würde, wenn er das Geheimnis hinter allem aufdeckte.

Abgesehen von dem hohen Preis, den Starbeck ihm geboten hatte, war der eigentliche Grund, warum er diesen Teamkerker betreten hatte, der, dass er durch den hohen Schwierigkeitsgrad des Kerkers mehr Belohnungen erhalten wollte.

Deshalb hatte er Zywanes Fußspuren ohne zu zögern verfolgt und war dort gelandet, wo er jetzt war. Es mochte extrem gefährlich erscheinen, aber hohes Risiko und große Belohnung gingen immer zusammen.

Der Meisterdieb vor ihm schien in der Lage zu sein, die Wahrscheinlichkeit, in Gefahr zu geraten, zu verringern.

"Bevor ich nach Alcatraz kam, ließ ich mir von jemandem einen magischen Kreis tätowieren. Ein Schamane, der mir umsonst geholfen hat, als er erfuhr, dass ich nach Alcatraz kommen würde, genau an den Ort, an dem Gilfren Hatch gefangen gehalten wurde. Ich bin froh über seine Hilfe. Sie hat mich vor diesen bösen Geistern bewahrt", erklärte der alte Mann, während er seinen Kragen öffnete.

Auf der linken Seite seines Halses befand sich eine Tätowierung von der Größe einer Münze. Das Symbol war äußerst kompliziert und detailliert, so dass Kieran mit einem Blick nicht erkennen konnte, was es eigentlich war. Es war sogar noch komplizierter als das Große Dämonische Heptagramm. Offensichtlich musste es sich um ein echtes Symbol handeln.

Die Worte des Mannes stellten Kieran jedoch nicht zufrieden. Ein Schamane?

In Anbetracht der Tatsache, dass sie derzeit auf dem Gelände von Alcatraz eingesperrt waren, konnte er diese Behauptung kaum überprüfen.

Mit anderen Worten: Der kleine magische Kreis könnte den alten Mann tatsächlich vor den formlosen Seelen geschützt haben, aber die Geschichte des Schamanen könnte ein Bluff sein. Es gab zu viele Fehler in seiner Erklärung. Der alte Mann versuchte immer noch, Kieran mit seinen Worten zu täuschen. Die ganze Sache ließ Kieran die Stirn in Zorn runzeln.

Er schlug dem alten Mann kräftig in den Unterleib.

Der schwere Schlag ließ den alten Mann wie eine gekochte Garnele zusammensacken. Bevor er sich erholen konnte, hob Kieran den Ellbogen und schlug ihm in den Rücken.

Der Meisterdieb stürzte zu Boden, und die [M1905] in Kierans Hand drückte erneut gegen seinen Kopf.

Diesmal war es nicht auf der Stirn, sondern im hinteren Teil seines Gehirns.

Die Waffe war auf den Kopf des alten Mannes gerichtet und drückte sein Gesicht hart auf den Boden, so dass er sich nicht mehr bewegen konnte.

"Meine Geduld ist begrenzt! Sag mir, was dein wirkliches Ziel war, und nicht irgendeinen Bluff über Gilfren Hatch!" betonte Kieran erneut und änderte seinen Tonfall in einen ängstlicheren, schnelleren.

"Oder sind meine Methoden zu sanft? Soll ich dir einen Finger nach dem anderen abschneiden, um dir deinen Platz zu zeigen?"

Kieran ergriff seinen Dolch und hielt ihn um die Hand des alten Mannes.

Die scharfe Schneide des Dolches schnitt in die Haut des Zeigefingers des Mannes, so dass er die Wahrheit schneller ausspuckte.

"Ich werde sprechen! Ich werde sprechen!"

Kapitel 89

Der Mann vor Kieran war kein harter Kerl. Ein kleiner Trick und etwas Schmerz reichten aus, um ihn zum Reden zu bringen.

"Mein Ziel war Gilfren Hatch! Der Kerl hatte ein Vermögen mit seiner Fähigkeit, andere zu verführen, gemacht! Aber als meine Nachforschungen weitergingen, entdeckte ich, dass Gilfren Hatch nicht nur ein charismatischer Idiot war, der Menschen verführen konnte. Er hatte wirklich übernatürliche Kräfte! Ich wollte mehr über ihn erfahren, also schloss ich mich seiner Gruppe von Ketzern an, aber am Ende..."

Der Mann hielt eine Weile inne, und auf seinem Gesicht zeichnete sich ein erschrockener Ausdruck ab.

Kieran drängte ihn ein wenig mit seinem Dolch, und er fuhr schnell fort: "Dieses Monster kam nachts in mein Zimmer, indem es sich durch die Wand bewegte! Es erschien direkt in meinem Gesicht! Ich habe die Wand von oben bis unten untersucht, aber es gab keine Geheimtür. Es war eine solide Betonwand, und er war einfach so durch sie hindurchgegangen!"

"In dem Moment, als ich ihn sah, dachte ich, ich sei tot, aber er warnte mich nur und sagte mir, ich solle mich um meine eigenen Angelegenheiten kümmern. Dann hat er sich vor meinen Augen in Luft aufgelöst!"

Das Gesicht des Mannes war mit Angst verschmiert. Es schien, als hätte sich die Begegnung in sein Gedächtnis eingebrannt.

"Ich verließ diesen Ort schnell. Ich sagte mir, dass es eine Art Trick sein musste, aber meine Sinne sagten mir, dass es echt war!"

"Seit diesem Tag hatte ich Albträume. Jeden Tag machte ich mir Sorgen, dass er mir wieder nach dem Leben trachten könnte. Gerade als ich vor Angst wie gelähmt war, erfuhr ich plötzlich, dass er sich ergeben hatte! Aufgegeben!", wiederholte der alte Mann das Wort, um seine Überraschung zu unterstreichen.

"Ich war begeistert und voller Freude, zumindest für eine Weile. Bald wurde ich jedoch neugierig. Warum sollte sich ein Mann mit so viel Macht ergeben? In was für einem Gefängnis konnte man ihn überhaupt gefangen halten? Außerdem war der Mann für seine gnadenlosen Methoden bekannt, doch er hatte mich nur gewarnt, anstatt mich zu töten. Das kam mir alles sehr verdächtig vor, und mein Verdacht bestätigte sich. Ich wurde noch neugieriger!"

"Als ich herausfand, dass er hier in Alcatraz eingesperrt war, begann ich, das Gefängnis selbst zu untersuchen. Ich vermutete, dass er irgendeine geheime Absicht hatte, und meine Ergebnisse bewiesen, dass ich richtig lag. Er hatte tatsächlich eine geheime Absicht!"

Der Tonfall des alten Meisterdiebs war aufgedreht und sein Kopf bewegte sich nach oben, obwohl die Waffe auf ihn drückte. Es war, als ob er diesen besonderen Tonfall benutzen musste, um seine Erkenntnisse zu erläutern.

Kieran drückte daraufhin seine Waffe noch fester nach unten und drückte den Kopf des Mannes zurück auf den Boden.

"Na los! Keine Tricks mehr!" forderte Kieran ihn in strengem Tonfall auf.

Doch dieses Mal fuhr der Mann nicht sofort fort. Er hielt eine Sekunde inne, bevor er sagte: "Wenn ich dir die Wahrheit sage, versprich mir, dass du mir nicht wehtun wirst!"

"Glaubst du, du bist in der Lage, mit mir zu verhandeln?" Kieran hielt seinen Dolch in der anderen Hand und stach mit der scharfen Schneide in den Zeigefinger des alten Mannes, so dass dieser vor Schmerzen aufschrie.

"Ich wage es nicht zu verhandeln, ich will nur mein armseliges Leben retten!" Trotz des Schreis war der Mann in seiner Aussage sehr entschlossen.

"Versprich mir, dass du mir nicht weh tust, und ich werde dir sein Ziel verraten! Ich schwöre, es wird sich für dich lohnen!", fügte er hinzu.

Kieran bewegte natürlich wieder seinen Dolch. Die Spitze des Dolches hatte bereits den Knochen des alten Mannes erreicht, aber außer einem Schmerzensschrei zeigte der Mann keine Absicht, weiterzumachen.

Er war ungewöhnlich zäh, oder vielleicht auch nur beharrlich. Kieran runzelte die Stirn. Die gegenwärtige Situation war nicht gerade das, was er wollte.

Nach seinem ursprünglichen Plan würde Kieran bekommen, was er wollte, und dann dem alten Mann das Leben nehmen. Der alte Meisterdieb hatte ihn in böser Absicht benutzt, also hatte Kieran nicht vor, ihn gehen zu lassen. Er würde seinen Plan nur ein wenig abändern müssen.

Er wusste, wie Nehmen und Geben funktionierten. Verglichen mit dem Geheimnis von Alcatraz und dem Ziel von Gilfren Hatch befand sich der alte Mann vor ihm jedoch auf einer ganz anderen Ebene.

"Ich könnte dich gehen lassen, aber woher soll ich wissen, dass das, was du sagst, die Wahrheit ist? Sag mir nicht, dass du ein Gelübde ablegst, sonst lache ich mich kaputt!"

Kieran hob seinen Dolch und zog die Waffe am Kopf des alten Mannes ein Stück zurück.

"Gelübde sind nützlicher als man denkt, wenn man sie zu nutzen weiß", sagte der alte Mann.

"Und du weißt wie? Hat dich der Schamane, den du erwähnt hast, unterrichtet?" vermutete Kieran. Er war ein wenig erschrocken.

"Ja, natürlich", antwortete der alte Mann.

"Dieser Schamane war wirklich großzügig. Er hat dir nicht nur eine Tätowierung gegeben, um dich vor Geistern zu schützen, sondern dir auch so ein besonderes Wissen anvertraut! Erzähl mir nicht, dass er dein Vater war oder so!"

Kieran lachte kalt auf. Seine Worte waren voller Verachtung für die Aussage des alten Mannes.

Aus Kierans Sicht würde niemand auf der Welt einen anderen Menschen so selbstlos behandeln, wenn er nicht in irgendeiner Weise davon profitieren würde. Nur wenn beide Parteien einen Nutzen hätten, würde ihre Beziehung eng werden.

Es sei denn, diese Person waren die eigenen Eltern.

Obwohl Kierans Erinnerungen an seine Eltern schon lange verschwunden waren, glaubte er immer noch hartnäckig, dass sie so gewesen waren, wie er sie sich vorgestellt hatte.

Dieser Schamane war aber definitiv nicht der Elternteil des Meisterdiebs. Kieran wusste zwar nicht genau, wie alt der alte Mann war, aber nach seinen weißen Haaren zu urteilen, müssten seine Eltern, wenn sie noch lebten, schon sehr alt sein.

Das lag definitiv außerhalb des Bereiches des Möglichen.

"Er hat es mir gesagt, weil es mit dem Geheimnis dieses Gefängnisses zu tun hat. Der Schamane achtet auch sehr auf die Dinge, die hier geschehen", sagte der alte Mann mit einem bitteren Lachen.

Sein Verhalten ließ in Kierans Kopf eine zusätzliche Spekulation entstehen.

Das Geheimnis des Gefängnisses von Alcatraz hatte nicht nur die Aufmerksamkeit des Ketzerführers Gilfren Hatch auf sich gezogen, sondern auch die des Schamanen, von dem der alte Meisterdieb sprach. So sehr, dass der Schamane sogar seinen eigenen Mann geschickt hatte, um die Situation zu untersuchen.

Der Prozess wäre sicher nicht friedlich verlaufen, aber der alte Mann vor Kieran hatte sich für einen Kompromiss entschieden.

Kieran wurde misstrauisch gegenüber den Methoden des alten Mannes.

Wenn er tatsächlich ein Spielball des Schamanen war, könnte ein Schwur von ihm Kieran in einer Weise schaden, die er sich nicht einmal vorstellen konnte.

Kieran behandelte alles, was er nicht kannte, mit äußerster Vorsicht. Er wusste, dass es ihn das Leben kosten konnte, wenn etwas schief ging.

Genau wie bei Zywane.

Moment mal... Zywane!

Kieran dachte fassungslos an seine kurzzeitigen Mannschaftskameraden zurück.

Plötzlich formte sich in seinem Kopf eine Spekulation.

Kapitel 90

Hatte Zywanes Tod etwas mit dem Mann vor Kieran zu tun?

Der Gedanke tauchte in seinem Kopf auf und ließ ihn alarmiert blinzeln.

Je mehr Kieran darüber nachdachte, desto misstrauischer wurde er.

Wie war Zywane überhaupt zu Tode gekommen?

Die Besessenheit von Gilfren Hatch hatte zu seinem Untergang geführt, das stand fest.

Aber was war mit ihm geschehen, bevor er gestorben war?

Warum war Zywane so gehorsam zu Gilfren Hatchs Zelle gegangen und hatte zugestimmt, ein Wirt für die Seele des Mannes zu werden?

Zywane war kein besonders großzügiger Mensch gewesen, und Kieran konnte sich nicht vorstellen, dass er sein Leben für jemanden opferte, schon gar nicht für einen Eingeborenen.

Kieran vermutete, dass er dies nur widerwillig getan hatte.

Eine andere Erklärung konnte er sich nicht einfallen lassen.

"Wenn er kontrolliert wurde, wie wurde er kontrolliert?" fragte sich Kieran erneut.

Dann begann er, alle Ereignisse in seinem Kopf neu zu ordnen.

"Jacks Finanzierung unter dem Tisch führte zu einer Gefängnisrevolte, und überall fielen Schüsse. Zywane muss die Schüsse gehört haben und sich auf den Weg dorthin gemacht haben, weil er dachte, er könnte eine Submission auslösen!"

"Dann muss er zufällig auf diese "besondere" Person gestoßen sein. Nachdem Zywane seine Fähigkeiten und seine Stärke gezeigt hatte, muss der alte Meisterdieb hier auch einige seiner Spezialitäten gezeigt haben, die Zywane anlockten und ihn dazu brachten, ein Gelübde abzulegen. Es war das Gelübde, das die Kontrolle über Zywanes Körper übernommen hatte!"

Kierans Herz zitterte. Zywane musste ein leichtes Ziel gewesen sein, denn er hatte ängstlich nach einem Unterauftrag gesucht. Der alte Meisterdieb hätte nur zu unberechenbar und zu tiefgründig aussehen müssen, um ihn zu verstehen, und Zywane genügend Vorteile bieten müssen, um ihn in seine Falle zu locken, und er hätte eine 90-prozentige Chance auf Erfolg gehabt.

"Dann..."

Kieran sah den Mann auf dem Boden an und grinste.

Wenn seine Vermutungen richtig waren, konnte er eine andere Schlussfolgerung ziehen.

Die Person vor Kieran musste ein Komplize oder Untergebener von Gilfren Hatch sein.

Der Schamane, von dem der alte Mann gesprochen hatte, musste gar nicht existieren. Der magische Kreis, der ihn vor den Geistern schützte, und die richtige Art und Weise, ein Gelübde abzulegen, all das muss Gilfren Hatchs Plan gewesen sein.

Der alte Mann muss Gilfren Hatch schon bei ihrer ersten Begegnung seine Treue geschworen haben.

Kieran erinnerte sich an die Worte des alten Mannes und atmete tief durch.

Der alte Mann schien sehr besorgt über seine Begegnung mit Gilfren Hatch und darüber, wie er nur knapp dem Tod entronnen war. Er hatte immer wieder von diesem Vorfall gesprochen. Anfangs hatte Kieran gedacht, dass der alte Mann Angst gehabt hatte, aber jetzt schien es, als ob es nur ein Vorwand für die Tricks des alten Mannes gewesen war.

Dennoch müssen seine Worte auch etwas Wahres an sich gehabt haben.

Sein ursprüngliches Ziel muss das gewesen sein, was er behauptet hatte, nur dass er, als er sich den Ketzern angeschlossen hatte, von Gilfren Hatch entdeckt worden sein muss.

Dann muss Hatch ihm zwei Möglichkeiten gegeben haben: entweder ihm zu dienen oder zu sterben.

Offensichtlich hatte sich der alte Mann für Ersteres entschieden.

"Damit Gilfren Hatch als Halbtoter wiedergeboren werden konnte, musste er die Hunderte von Gefangenen in Alcatraz als Druckmittel einsetzen. Obwohl die Gefangenen nicht gerade unschuldig waren, wie konnte Gilfren Hatch jemandem vergeben, der ihn begehrte?"

"Eigentlich hätte jeder normale Mensch auch den Drang zu töten, wenn sein Geheimnis von einem Fremden aufgedeckt worden wäre, geschweige denn..."

Kieran dachte im Stillen weiter, während er seinen Kopf beugte und sein [Tracking] aktivierte.

Dank seiner präzisen Sicht konnte Kieran den letzten Hinweis, den er zur Untermauerung seiner Spekulationen brauchte, leicht ausfindig machen. Zywanes Fußabdrücke.

Er hatte Zywanes Fußabdrücke den ganzen Weg über verfolgt und war mit ihrer Form bereits vertraut. Er konnte sie mit einem einzigen Blick erkennen.

Die Fußabdrücke kamen vom Korridor und blieben an der Stelle stehen, an der Kieran sich befand, betraten die Zelle und verließen sie schließlich in Richtung des restlichen Zellenbereichs.

Nachdem Zywane dem alten Meisterdieb begegnet war, musste er wie erwartet seinen Zellenraum betreten haben. Um die Nebenmission freizuschalten, hätte er einen bestimmten Gegenstand finden müssen, um sein Gelübde abzulegen.

Nachdem Zywane sein Gelübde beendet hatte, muss er wie besessen gewesen sein und ging unwillkürlich hinaus in Richtung seines Ziels.

Der Ort, zu dem Zywane gegangen sein musste, musste von Gilfren Hatch bereits so vorbereitet worden sein, dass er den Anforderungen für das Ritual der Wiedergeburt eines Halbtoten entsprach. Der Ort, an dem das Ritual abgehalten wurde, muss einen Geheimgang gehabt haben, der zum Hauptgebäude des Gefängnisses führte.

Die kontrollierte Zywane muss durch den Geheimgang in das Gebäude zurückgekehrt sein und den Zellenraum von Gilfren Hatch betreten haben.

Als Lawless den Zellenraum mit seinem Raketenwerfer in die Luft gejagt hatte, muss Gilfren Hatch gerade sein Reinkarnationsritual beendet und die vollständige Kontrolle über Zywanes Körper übernommen haben.

Von da an galt Zywane als tot.

"Ich war zu unvorsichtig!"

Kieran war erschüttert über die Tatsachen, die ihm vor Augen standen. Er hatte die Fehler in den Worten des alten Mannes zunächst nicht bemerkt, obwohl sie offensichtlich gewesen waren.

"Ich muss wohl die Nerven verloren haben, als ich an die mögliche Belohnung für die Lösung des Rätsels dachte! Gier ist wirklich eine der sieben Sünden. Sie verblendet nicht nur die Logik, sondern kann auch das Leben kosten!"

Kieran machte sich mit einem Lächeln über sich selbst lustig, bevor sein Gesicht plötzlich starr und ernst wurde.

Er ermahnte sich im Stillen, diesen Vorfall nicht zu vergessen. Er wusste sehr wohl, dass er dieses Mal durch seine Gewohnheit, nicht an andere zu glauben, gerettet worden war.

Aber wie sieht es beim nächsten Mal aus?

Hätte er das gleiche Glück, wenn eine noch größere Belohnung auf ihn warten würde?

Dieses Mal hatte er wegen der möglichen Belohnung in Alcatraz die Ruhe verloren, und beim nächsten Mal würde er wegen einer größeren Belohnung vielleicht weniger vorsichtig und umsichtiger werden.

Damit konnte er nicht umgehen. Das Schicksal von Zywane hatte alles gesagt, und Kieran wollte nicht in seine Fußstapfen treten.

Ein leichter Wind wehte durch den Korridor und strich an Kieran vorbei, so dass es ihm augenblicklich kalt wurde.

Er bemerkte, dass sein Unterhemd durchgeschwitzt war, aber er wusste nicht, seit wann.

Das kalte Gefühl brachte Kieran dazu, sich auf seine Gedanken zu besinnen. Er sah zu dem Mann auf dem Boden hinunter. Der alte Mann wartete immer noch auf eine Antwort von Kieran.