WUTHERING HEIGHTS - Emily Brontë - E-Book

WUTHERING HEIGHTS E-Book

Emily Bronte

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Beschreibung

Wuthering Heights is Emily Brontë's only novel. Written between October 1845 and June 1846, Wuthering Heights was published in 1847 under the pseudonym ?Ellis Bell?; Brontë died the following year, aged 30. Wuthering Heights and Anne Brontë's Agnes Grey were accepted by publisher Thomas Newby before the success of her sister Charlotte's novel, Jane Eyre. After Emily's death, Charlotte edited the manuscript of Wuthering Heights, and arranged for the edited version to be published as a posthumous second edition in 1850. Wuthering Heights is the name of the farmhouse where the story unfolds. The book's core theme is the destructive effect of jealousy and vengefulness both on the jealous or vengeful individuals and on their communities. Although Wuthering Heights is now widely regarded as a classic of English literature, contemporary reviews for the novel were deeply polarized; it was considered controversial because its depiction of mental and physical cruelty was unusually stark, and it challenged strict Victorian ideals of the day, including religious hypocrisy, morality, social classes and gender inequality. The English poet and painter Dante Gabriel Rossetti referred to it as "A fiend of a book – an incredible monster. The action is laid in hell, – only it seems places and people have English names there."

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Table of Contents
JANE EYRE AN AUTOBIOGRAPHY
PREFACE
NOTE TO THE THIRD EDITION
CHAPTER I
CHAPTER II
CHAPTER III
CHAPTER IV
CHAPTER V
CHAPTER VI
CHAPTER VII
CHAPTER VIII
CHAPTER IX
CHAPTER X
CHAPTER XI
CHAPTER XII
CHAPTER XIII
CHAPTER XIV
CHAPTER XV
CHAPTER XVI
CHAPTER XVII
CHAPTER XVIII
CHAPTER XIX
CHAPTER XX
CHAPTER XXI
CHAPTER XXII
CHAPTER XXIII
CHAPTER XXIV
CHAPTER XXV
CHAPTER XXVI
CHAPTER XXVII
CHAPTER XXVIII
CHAPTER XXIX
CHAPTER XXX
CHAPTER XXXI
CHAPTER XXXII
CHAPTER XXXIII
CHAPTER XXXIV
CHAPTER XXXV
CHAPTER XXXVI
CHAPTER XXXVII
CHAPTER XXXVIII—CONCLUSION
VILLETTE.
CHARLOTTE BRONTË.
CONTENTS
CHAPTER
I. BRETTON II. PAULINA III. THE PLAYMATES IV. MISS MARCHMONT V. TURNING A NEW LEAF VI. LONDON VII. VILLETTE VIII. MADAME BECK IX. ISIDORE X. DR. JOHN XI. THE PORTRESS'S CABINET XII. THE CASKET XIII. A SNEEZE OUT OF SEASON XIV. THE FÊTE XV. THE LONG VACATION XVI. AULD LANG SYNE XVII. LA TERRASSE XVIII. WE QUARREL XIX. THE CLEOPATRA XX. THE CONCERT XXI. REACTION XXII. THE LETTER XXIII. VASHTI XXIV. M. DE BASSOMPIERRE XXV. THE LITTLE COUNTESS XXVI. A BURIAL XXVII. THE HÔTEL CRÉCY XXVIII. THE WATCHGUARD XXIX. MONSIEUR'S FÊTE XXX. M. PAUL XXXI. THE DRYAD XXXII. THE FIRST LETTER XXXIII. M. PAUL KEEPS HIS PROMISE XXXIV. MALEVOLA XXXV. FRATERNITY XXXVI. THE APPLE OF DISCORD XXXVII. SUNSHINE XXXVIII. CLOUD XXXIX. OLD AND NEW ACQUAINTANCE XL. THE HAPPY PAIR XLI. FAUBOURG CLOTILDE XLII. FINIS
VILLETTE.
CHAPTER I.
BRETTON.
CHAPTER II.
PAULINA.
CHAPTER III.
THE PLAYMATES.
CHAPTER IV.
MISS MARCHMONT.
CHAPTER V.
TURNING A NEW LEAF.
CHAPTER VI.
LONDON.
CHAPTER VII.
VILLETTE.
CHAPTER VIII.
MADAME BECK.
CHAPTER IX.
ISIDORE.
CHAPTER X.
DR JOHN.
CHAPTER XI.
THE PORTRESS'S CABINET.
CHAPTER XII.
THE CASKET.
CHAPTER XIII.
A SNEEZE OUT OF SEASON.
CHAPTER XIV.
THE FÊTE.
CHAPTER XV.
THE LONG VACATION.
CHAPTER XVI.
AULD LANG SYNE.
CHAPTER XVII.
LA TERRASSE.
CHAPTER XVIII.
WE QUARREL.
CHAPTER XIX.
THE CLEOPATRA.
CHAPTER XX.
THE CONCERT.
CHAPTER XXI.
REACTION.
CHAPTER XXII.
THE LETTER.
CHAPTER XXIII.
VASHTI.
CHAPTER XXIV.
M. DE BASSOMPIERRE.
"LOUISA BRETTON.".
CHAPTER XXV.
THE LITTLE COUNTESS.
CHAPTER XXVI.
A BURIAL.
CHAPTER XXVII.
THE HÔTEL CRÉCY.
CHAPTER XXVIII.
THE WATCHGUARD.
CHAPTER XXIX.
MONSIEUR'S FÊTE.
CHAPTER XXX.
M. PAUL.
CHAPTER XXXI.
THE DRYAD.
CHAPTER XXXII.
THE FIRST LETTER.
CHAPTER XXXIII.
M. PAUL KEEPS HIS PROMISE.
CHAPTER XXXIV.
MALEVOLA.
CHAPTER XXXV
FRATERNITY.
CHAPTER XXXVI.
THE APPLE OF DISCORD.
CHAPTER XXXVII.
SUNSHINE.
CHAPTER XXXVIII.
CLOUD.
CHAPTER XXXIX.
OLD AND NEW ACQUAINTANCE.
CHAPTER XL.
THE HAPPY PAIR.
CHAPTER XLI.
FAUBOURG CLOTILDE.
CHAPTER XLII.
FINIS.
THE TENANTof WILDFELL HALL
p. ixINTRODUCTION
AUTHOR’S PREFACE [1] TO THE SECOND EDITION
CHAPTER I
CHAPTER II
CHAPTER III
CHAPTER IV
CHAPTER V
CHAPTER VI
CHAPTER VII
CHAPTER VIII
CHAPTER IX
CHAPTER X
CHAPTER XI
CHAPTER XII
CHAPTER XIII
CHAPTER XIV
CHAPTER XV
CHAPTER XVI
CHAPTER XVII
CHAPTER XVIII
CHAPTER XIX
CHAPTER XX
CHAPTER XXI
CHAPTER XXII
CHAPTER XXIII
CHAPTER XXIV
CHAPTER XXV
CHAPTER XXVI
CHAPTER XXVII
CHAPTER XXVIII
CHAPTER XXIX
CHAPTER XXX
CHAPTER XXXI
CHAPTER XXXII
CHAPTER XXXIII
CHAPTER XXXIV
CHAPTER XXXV
CHAPTER XXXVI
CHAPTER XXXVII
CHAPTER XXXVIII
CHAPTER XXXIX
CHAPTER XL
CHAPTER XLI
CHAPTER XLII
CHAPTER XLIII
CHAPTER XLIV
CHAPTER XLV
CHAPTER XLVI
CHAPTER XLVII
CHAPTER XLVIII
CHAPTER XLIX
CHAPTER L
CHAPTER LI
CHAPTER LII
CHAPTER LIII
SHIRLEY BY CHARLOTTE BRONTË T. Nelson & Sons
CONTENTS.
SHIRLEY.
3CHAPTER I. LEVITICAL.
CHAPTER II. THE WAGONS.
CHAPTER III. MR. YORKE.
CHAPTER IV. MR. YORKE (continued).
CHAPTER V. HOLLOW'S COTTAGE.
CHAPTER VI. CORIOLANUS.
CHAPTER VII. THE CURATES AT TEA.
CHAPTER VIII. NOAH AND MOSES.
CHAPTER IX. BRIARMAINS.
CHAPTER X. OLD MAIDS.
CHAPTER XI. FIELDHEAD.
CHAPTER XII. SHIRLEY AND CAROLINE.
CHAPTER XIII. FURTHER COMMUNICATIONS ON BUSINESS.
CHAPTER XIV. SHIRLEY SEEKS TO BE SAVED BY WORKS.
CHAPTER XV. MR. DONNE'S EXODUS.
CHAPTER XVI. WHITSUNTIDE.
CHAPTER XVII. THE SCHOOL FEAST.
CHAPTER XVIII. WHICH THE GENTEEL READER IS RECOMMENDED TO SKIP, LOW PERSONS BEING HERE INTRODUCED.
CHAPTER XIX. A SUMMER NIGHT.
CHAPTER XX. TO-MORROW.
CHAPTER XXI. MRS. PRYOR.
CHAPTER XXII. TWO LIVES.
CHAPTER XXIII. AN EVENING OUT.
CHAPTER XXIV. THE VALLEY OF THE SHADOW OF DEATH.
CHAPTER XXV. THE WEST WIND BLOWS.
CHAPTER XXVI. OLD COPY-BOOKS.
CHAPTER XXVII. THE FIRST BLUESTOCKING.
CHAPTER XXVIII. PHŒBE.
CHAPTER XXIX. LOUIS MOORE.
CHAPTER XXX. RUSHEDGE—A CONFESSIONAL.
CHAPTER XXXI. UNCLE AND NIECE.
CHAPTER XXXII. THE SCHOOLBOY AND THE WOOD-NYMPH.
CHAPTER XXXIII. MARTIN'S TACTICS.
CHAPTER XXXIV. CASE OF DOMESTIC PERSECUTION—REMARKABLE INSTANCE OF PIOUS PERSEVERANCE IN THE DISCHARGE OF RELIGIOUS DUTIES.
CHAPTER XXXV. WHEREIN MATTERS MAKE SOME PROGRESS, BUT NOT MUCH.
CHAPTER XXXVI. WRITTEN IN THE SCHOOLROOM.
CHAPTER XXXVII. THE WINDING-UP.
THE PROFESSOR
by (AKA Charlotte Bronte) Currer Bell
PREFACE.
T H E P R O F E S S O R
CHAPTER I. INTRODUCTORY.
CHAPTER II.
CHAPTER III.
CHAPTER IV.
CHAPTER V.
CHAPTER VI.
CHAPTER VII.
CHAPTER VIII.
CHAPTER IX.
CHAPTER X.
CHAPTER XI.
CHAPTER XII.
CHAPTER XIII.
CHAPTER XIV.
CHAPTER XV.
CHAPTER XVI.
CHAPTER XVII.
CHAPTER XVIII.
CHAPTER XIX.
CHAPTER XX.
CHAPTER XXI.
CHAPTER XXII
CHAPTER XXIII
CHAPTER XXIV.
CHAPTER XXV.
BIOGRAPHICAL NOTICE OF ELLIS AND ACTON BELL
POEMS
by Currer, Ellis, And Acton Bell
(Charlotte, Emily and Anne Bronte)
POEMS BY CURRER BELL
PILATE'S WIFE'S DREAM.
MEMENTOS.
THE WIFE'S WILL.
FRANCES.
GILBERT.
LIFE.
THE LETTER.
REGRET.
PRESENTIMENT.
THE TEACHER'S MONOLOGUE.
PASSION.
PREFERENCE.
EVENING SOLACE.
STANZAS.
PARTING.
APOSTASY.
WINTER STORES.
THE MISSIONARY.
POEMS BY ELLIS BELL
FAITH AND DESPONDENCY.
STARS.
THE PHILOSOPHER.
REMEMBRANCE.
A DEATH-SCENE.
SONG.
ANTICIPATION.
THE PRISONER.
HOPE.
A DAY DREAM.
TO IMAGINATION.
HOW CLEAR SHE SHINES.
SYMPATHY.
PLEAD FOR ME.
SELF-INTEROGATION,
DEATH.
STANZAS TO ——
HONOUR'S MARTYR.
STANZAS.
MY COMFORTER.
THE OLD STOIC.
POEMS BY ACTON BELL,
A REMINISCENCE.
THE ARBOUR.
HOME.
VANITAS VANITATUM, OMNIA VANITAS.
THE PENITENT.
MUSIC ON CHRISTMAS MORNING.
STANZAS.
IF THIS BE ALL.
MEMORY.
TO COWPER.
THE DOUBTER'S PRAYER.
A WORD TO THE "ELECT."
PAST DAYS.
THE CONSOLATION.
LINES COMPOSED IN A WOOD ON A WINDY DAY.
VIEWS OF LIFE.
APPEAL.
THE STUDENT'S SERENADE.
THE CAPTIVE DOVE.
SELF-CONGRATULATION.
FLUCTUATIONS,
SELECTIONS FROM THE LITERARY REMAINS OF ELLIS AND ACTON BELL.
By Currer Bell
SELECTIONS FROM POEMS BY ELLIS BELL.
I.
II. THE BLUEBELL.
III.
THE NIGHT-WIND.
LOVE AND FRIENDSHIP.
THE ELDER'S REBUKE.
THE WANDERER FROM THE FOLD.
WARNING AND REPLY.
LAST WORDS.
THE LADY TO HER GUITAR.
THE TWO CHILDREN.
THE VISIONARY.
ENCOURAGEMENT.
STANZAS.
SELECTIONS FROM POEMS BY ACTON BELL.
DESPONDENCY.
A PRAYER.
IN MEMORY OF A HAPPY DAY IN FEBRUARY.
CONFIDENCE.
LINES WRITTEN FROM HOME.
THE NARROW WAY.
DOMESTIC PEACE.
THE THREE GUIDES. [First published in FRASER'S MAGAZINE.]

JANE EYRE AN AUTOBIOGRAPHY

byCHARLOTTE BRONTË

F. H. TOWNSEND

London SERVICE & PATON5 henrietta street1897

The Illustrationsin this Volume are the copyright ofService & Paton,London

TO W. M. THACKERAY,Esq.,

This Workis respectfully inscribed

by

PREFACE

A preface to the first edition of “Jane Eyre” being unnecessary, I gave none: this second edition demands a few words both of acknowledgment and miscellaneous remark.

My thanks are due in three quarters.

To the Public, for the indulgent ear it has inclined to a plain tale with few pretensions.

To the Press, for the fair field its honest suffrage has opened to an obscure aspirant.

To my Publishers, for the aid their tact, their energy, their practical sense and frank liberality have afforded an unknown and unrecommended Author.

The Press and the Public are but vague personifications for me, and I must thank them in vague terms; but my Publishers are definite: so are certain generous critics who have encouraged me as only large-hearted and high-minded men know how to encourage a struggling stranger; to them,i.e., to my Publishers and the select Reviewers, I say cordially, Gentlemen, I thank you from my heart.

Having thus acknowledged what I owe those who have aided and approved me, I turn to another class; a small one, so far as I know, but not, therefore, to be overlooked.  I mean the timorous or carping few who doubt the tendency of such books as “Jane Eyre:” in whose eyes whatever is unusual is wrong; whose ears detect in each protest against bigotry—that parent of crime—an insult to piety, that regent of God on earth.  I would suggest to such doubters certain obvious distinctions; I would remind them of certain simple truths.

Conventionality is not morality.  Self-righteousness is not religion.  To attack the first is not to assail the last.  To pluck the mask from the face of the Pharisee, is not to lift an impious hand to the Crown of Thorns.

These things and deeds are diametrically opposed: they are as distinct as is vice from virtue.  Men too often confound them: they should not be confounded: appearance should not be mistaken for truth; narrow human doctrines, that only tend to elate and magnify a few, should not be substituted for the world-redeeming creed of Christ.  There is—I repeat it—a difference; and it is a good, and not a bad action to mark broadly and clearly the line of separation between them.

The world may not like to see these ideas dissevered, for it has been accustomed to blend them; finding it convenient to make external show pass for sterling worth—to let white-washed walls vouch for clean shrines.  It may hate him who dares to scrutinise and expose—to rase the gilding, and show base metal under it—to penetrate the sepulchre, and reveal charnel relics: but hate as it will, it is indebted to him.

Ahab did not like Micaiah, because he never prophesied good concerning him, but evil; probably he liked the sycophant son of Chenaannah better; yet might Ahab have escaped a bloody death, had he but stopped his ears to flattery, and opened them to faithful counsel.

There is a man in our own days whose words are not framed to tickle delicate ears: who, to my thinking, comes before the great ones of society, much as the son of Imlah came before the throned Kings of Judah and Israel; and who speaks truth as deep, with a power as prophet-like and as vital—a mien as dauntless and as daring.  Is the satirist of “Vanity Fair” admired in high places?  I cannot tell; but I think if some of those amongst whom he hurls the Greek fire of his sarcasm, and over whom he flashes the levin-brand of his denunciation, were to take his warnings in time—they or their seed might yet escape a fatal Rimoth-Gilead.

Why have I alluded to this man?  I have alluded to him, Reader, because I think I see in him an intellect profounder and more unique than his contemporaries have yet recognised; because I regard him as the first social regenerator of the day—as the very master of that working corps who would restore to rectitude the warped system of things; because I think no commentator on his writings has yet found the comparison that suits him, the terms which rightly characterise his talent.  They say he is like Fielding: they talk of his wit, humour, comic powers.  He resembles Fielding as an eagle does a vulture: Fielding could stoop on carrion, but Thackeray never does.  His wit is bright, his humour attractive, but both bear the same relation to his serious genius that the mere lambent sheet-lightning playing under the edge of the summer-cloud does to the electric death-spark hid in its womb.  Finally, I have alluded to Mr. Thackeray, because to him—if he will accept the tribute of a total stranger—I have dedicated this second edition of “Jane Eyre.”

CURRER BELL.

December21st, 1847.

NOTE TO THE THIRD EDITION

I avail myself of the opportunity which a third edition of “Jane Eyre” affords me, of again addressing a word to the Public, to explain that my claim to the title of novelist rests on this one work alone.  If, therefore, the authorship of other works of fiction has been attributed to me, an honour is awarded where it is not merited; and consequently, denied where it is justly due.

This explanation will serve to rectify mistakes which may already have been made, and to prevent future errors.

CURRER BELL.

April13th, 1848.

CHAPTER I

There was no possibility of taking a walk that day.  We had been wandering, indeed, in the leafless shrubbery an hour in the morning; but since dinner (Mrs. Reed, when there was no company, dined early) the cold winter wind had brought with it clouds so sombre, and a rain so penetrating, that further out-door exercise was now out of the question.

I was glad of it: I never liked long walks, especially on chilly afternoons: dreadful to me was the coming home in the raw twilight, with nipped fingers and toes, and a heart saddened by the chidings of Bessie, the nurse, and humbled by the consciousness of my physical inferiority to Eliza, John, and Georgiana Reed.

The said Eliza, John, and Georgiana were now clustered round their mama in the drawing-room: she lay reclined on a sofa by the fireside, and with her darlings about her (for the time neither quarrelling nor crying) looked perfectly happy.  Me, she had dispensed from joining the group; saying, “She regretted to be under the necessity of keeping me at a distance; but that until she heard from Bessie, and could discover by her own observation, that I was endeavouring in good earnest to acquire a more sociable and childlike disposition, a more attractive and sprightly manner—something lighter, franker, more natural, as it were—she really must exclude me from privileges intended only for contented, happy, little children.”

“What does Bessie say I have done?” I asked.

“Jane, I don’t like cavillers or questioners; besides, there is something truly forbidding in a child taking up her elders in that manner.  Be seated somewhere; and until you can speak pleasantly, remain silent.”

A breakfast-room adjoined the drawing-room, I slipped in there.  It contained a bookcase: I soon possessed myself of a volume, taking care that it should be one stored with pictures.  I mounted into the window-seat: gathering up my feet, I sat cross-legged, like a Turk; and, having drawn the red moreen curtain nearly close, I was shrined in double retirement.

Folds of scarlet drapery shut in my view to the right hand; to the left were the clear panes of glass, protecting, but not separating me from the drear November day.  At intervals, while turning over the leaves of my book, I studied the aspect of that winter afternoon.  Afar, it offered a pale blank of mist and cloud; near a scene of wet lawn and storm-beat shrub, with ceaseless rain sweeping away wildly before a long and lamentable blast.

I returned to my book—Bewick’s History of British Birds: the letterpress thereof I cared little for, generally speaking; and yet there were certain introductory pages that, child as I was, I could not pass quite as a blank.  They were those which treat of the haunts of sea-fowl; of “the solitary rocks and promontories” by them only inhabited; of the coast of Norway, studded with isles from its southern extremity, the Lindeness, or Naze, to the North Cape—

“Where the Northern Ocean, in vast whirls, Boils round the naked, melancholy isles Of farthest Thule; and the Atlantic surge Pours in among the stormy Hebrides.”

Nor could I pass unnoticed the suggestion of the bleak shores of Lapland, Siberia, Spitzbergen, Nova Zembla, Iceland, Greenland, with “the vast sweep of the Arctic Zone, and those forlorn regions of dreary space,—that reservoir of frost and snow, where firm fields of ice, the accumulation of centuries of winters, glazed in Alpine heights above heights, surround the pole, and concentre the multiplied rigours of extreme cold.”  Of these death-white realms I formed an idea of my own: shadowy, like all the half-comprehended notions that float dim through children’s brains, but strangely impressive.  The words in these introductory pages connected themselves with the succeeding vignettes, and gave significance to the rock standing up alone in a sea of billow and spray; to the broken boat stranded on a desolate coast; to the cold and ghastly moon glancing through bars of cloud at a wreck just sinking.

I cannot tell what sentiment haunted the quite solitary churchyard, with its inscribed headstone; its gate, its two trees, its low horizon, girdled by a broken wall, and its newly-risen crescent, attesting the hour of eventide.

The two ships becalmed on a torpid sea, I believed to be marine phantoms.

The fiend pinning down the thief’s pack behind him, I passed over quickly: it was an object of terror.

So was the black horned thing seated aloof on a rock, surveying a distant crowd surrounding a gallows.

Each picture told a story; mysterious often to my undeveloped understanding and imperfect feelings, yet ever profoundly interesting: as interesting as the tales Bessie sometimes narrated on winter evenings, when she chanced to be in good humour; and when, having brought her ironing-table to the nursery hearth, she allowed us to sit about it, and while she got up Mrs. Reed’s lace frills, and crimped her nightcap borders, fed our eager attention with passages of love and adventure taken from old fairy tales and other ballads; or (as at a later period I discovered) from the pages of Pamela, and Henry, Earl of Moreland.

With Bewick on my knee, I was then happy: happy at least in my way.  I feared nothing but interruption, and that came too soon.  The breakfast-room door opened.

“Boh!  Madam Mope!” cried the voice of John Reed; then he paused: he found the room apparently empty.

“Where the dickens is she!” he continued.  “Lizzy!  Georgy! (calling to his sisters) Joan is not here: tell mama she is run out into the rain—bad animal!”

“It is well I drew the curtain,” thought I; and I wished fervently he might not discover my hiding-place: nor would John Reed have found it out himself; he was not quick either of vision or conception; but Eliza just put her head in at the door, and said at once—

“She is in the window-seat, to be sure, Jack.”

And I came out immediately, for I trembled at the idea of being dragged forth by the said Jack.

“What do you want?” I asked, with awkward diffidence.

“Say, ‘What do you want, Master Reed?’” was the answer.  “I want you to come here;” and seating himself in an arm-chair, he intimated by a gesture that I was to approach and stand before him.

John Reed was a schoolboy of fourteen years old; four years older than I, for I was but ten: large and stout for his age, with a dingy and unwholesome skin; thick lineaments in a spacious visage, heavy limbs and large extremities.  He gorged himself habitually at table, which made him bilious, and gave him a dim and bleared eye and flabby cheeks.  He ought now to have been at school; but his mama had taken him home for a month or two, “on account of his delicate health.”  Mr. Miles, the master, affirmed that he would do very well if he had fewer cakes and sweetmeats sent him from home; but the mother’s heart turned from an opinion so harsh, and inclined rather to the more refined idea that John’s sallowness was owing to over-application and, perhaps, to pining after home.

John had not much affection for his mother and sisters, and an antipathy to me.  He bullied and punished me; not two or three times in the week, nor once or twice in the day, but continually: every nerve I had feared him, and every morsel of flesh in my bones shrank when he came near.  There were moments when I was bewildered by the terror he inspired, because I had no appeal whatever against either his menaces or his inflictions; the servants did not like to offend their young master by taking my part against him, and Mrs. Reed was blind and deaf on the subject: she never saw him strike or heard him abuse me, though he did both now and then in her very presence, more frequently, however, behind her back.

Habitually obedient to John, I came up to his chair: he spent some three minutes in thrusting out his tongue at me as far as he could without damaging the roots: I knew he would soon strike, and while dreading the blow, I mused on the disgusting and ugly appearance of him who would presently deal it.  I wonder if he read that notion in my face; for, all at once, without speaking, he struck suddenly and strongly.  I tottered, and on regaining my equilibrium retired back a step or two from his chair.

“That is for your impudence in answering mama awhile since,” said he, “and for your sneaking way of getting behind curtains, and for the look you had in your eyes two minutes since, you rat!”

Accustomed to John Reed’s abuse, I never had an idea of replying to it; my care was how to endure the blow which would certainly follow the insult.

“What were you doing behind the curtain?” he asked.

“I was reading.”

“Show the book.”

I returned to the window and fetched it thence.

“You have no business to take our books; you are a dependent, mama says; you have no money; your father left you none; you ought to beg, and not to live here with gentlemen’s children like us, and eat the same meals we do, and wear clothes at our mama’s expense.  Now, I’ll teach you to rummage my bookshelves: for theyaremine; all the house belongs to me, or will do in a few years.  Go and stand by the door, out of the way of the mirror and the windows.”

I did so, not at first aware what was his intention; but when I saw him lift and poise the book and stand in act to hurl it, I instinctively started aside with a cry of alarm: not soon enough, however; the volume was flung, it hit me, and I fell, striking my head against the door and cutting it.  The cut bled, the pain was sharp: my terror had passed its climax; other feelings succeeded.

“Wicked and cruel boy!” I said.  “You are like a murderer—you are like a slave-driver—you are like the Roman emperors!”

I had read Goldsmith’s History of Rome, and had formed my opinion of Nero, Caligula, etc.  Also I had drawn parallels in silence, which I never thought thus to have declared aloud.

“What! what!” he cried.  “Did she say that to me?  Did you hear her, Eliza and Georgiana?  Won’t I tell mama? but first—”

He ran headlong at me: I felt him grasp my hair and my shoulder: he had closed with a desperate thing.  I really saw in him a tyrant, a murderer.  I felt a drop or two of blood from my head trickle down my neck, and was sensible of somewhat pungent suffering: these sensations for the time predominated over fear, and I received him in frantic sort.  I don’t very well know what I did with my hands, but he called me “Rat!  Rat!” and bellowed out aloud.  Aid was near him: Eliza and Georgiana had run for Mrs. Reed, who was gone upstairs: she now came upon the scene, followed by Bessie and her maid Abbot.  We were parted: I heard the words—

“Dear! dear!  What a fury to fly at Master John!”

“Did ever anybody see such a picture of passion!”

Then Mrs. Reed subjoined—

“Take her away to the red-room, and lock her in there.”  Four hands were immediately laid upon me, and I was borne upstairs.

CHAPTER II

I resisted all the way: a new thing for me, and a circumstance which greatly strengthened the bad opinion Bessie and Miss Abbot were disposed to entertain of me. The fact is, I was a trifle beside myself; or ratheroutof myself, as the French would say: I was conscious that a moment’s mutiny had already rendered me liable to strange penalties, and, like any other rebel slave, I felt resolved, in my desperation, to go all lengths.

“Hold her arms, Miss Abbot: she’s like a mad cat.”

“For shame! for shame!” cried the lady’s-maid. “What shocking conduct, Miss Eyre, to strike a young gentleman, your benefactress’s son! Your young master.”

“Master! How is he my master? Am I a servant?”

“No; you are less than a servant, for you do nothing for your keep. There, sit down, and think over your wickedness.”

They had got me by this time into the apartment indicated by Mrs. Reed, and had thrust me upon a stool: my impulse was to rise from it like a spring; their two pair of hands arrested me instantly.

“If you don’t sit still, you must be tied down,” said Bessie. “Miss Abbot, lend me your garters; she would break mine directly.”

Miss Abbot turned to divest a stout leg of the necessary ligature. This preparation for bonds, and the additional ignominy it inferred, took a little of the excitement out of me.

“Don’t take them off,” I cried; “I will not stir.”

In guarantee whereof, I attached myself to my seat by my hands.

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