Comment surmonter la dépression (traduit) E-Book

Leonard Cammer

• Herausgeber: anna ruggieri
• Kategorie: Ratgeber
• Sprache: Französisch
• Veröffentlichungsjahr: 2021

Beschreibung

- Cette édition est unique;
- La traduction est entièrement originale et a été réalisée pour l'Ale. Mar. SAS;
- Tous droits réservés.

Vous souhaitez peut-être lire ce livre parce que l'un des membres de votre famille est entré en crise. Il peut s'agir de votre mère, de votre sœur, de votre oncle ou de n'importe quel autre membre de la famille, et vous vous êtes peut-être demandé pendant des semaines ou des mois ce qui n'allait pas. Le membre de votre famille est toujours loin de tout et de tous, et en le regardant, plongé dans une profonde mélancolie, vous avez l'impression que la vie s'est arrêtée pour lui. Peut-être commencez-vous à penser que vous êtes la cause de cet état d'esprit particulier, que vous êtes en quelque sorte à blâmer. Que se passe-t-il ? Le membre de votre famille souffre de dépression. Oui, malade. Car la dépression n'est pas une intrusion mystérieuse de dieux ou de démons, c'est une maladie, tout comme un trouble cardiaque ou pulmonaire, ou toute autre maladie à laquelle vous pouvez penser.Paradoxalement, cependant, cela peut être une raison d'être optimiste. Mais paradoxalement, cela peut être une raison d'être optimiste. Tant qu'il s'agit d'une énigme insoluble, on ne peut qu'en retirer de la frustration. Une fois qu'elle devient une maladie précisément définissable, elle peut être traitée comme telle. La plupart des personnes déprimées se rétablissent, car il s'agit d'un trouble qui peut être traité avec de très bonnes chances de succès. Il y a toutefois une condition : le soutien de la famille doit faire partie intégrante du processus de guérison. Et ce sont précisément les nombreuses rencontres avec de nombreuses familles, les questions posées et les réponses données, qui ont fourni la matière de ce livre. Tout au long de ce livre, l'auteur a visé un objectif fondamental : présenter des faits qui vous permettront de faire face à l'état de votre proche et de le comprendre, quel que soit le lieu où il est traité, pendant et après le traitement, et même avant de demander un avis médical.Le traitement peut faire beaucoup pour la personne dépressive, mais vous devez vous-même jouer un rôle souvent décisif. Si ce livre peut briser le mur de "ouï-dire" qui entoure la dépression et sortir la famille de l'angoisse dans laquelle elle est plongée lorsqu'un de ses membres souffre de cette maladie, s'il peut contribuer à ramener la personne dépressive à une vie normale, il aura atteint son but.

Leseprobe

INDEX

I. QU'EST-CE QUE LA DÉPRESSION ?

II. LA GRAVITÉ DE LA DÉPRESSION

III. CE QUE VOUS DEVEZ SAVOIR SUR LA DÉPRESSION ENDOGÈNE

IV. CE QUE VOUS DEVEZ SAVOIR SUR LA DÉPRESSION RÉACTIVE : LA DOULEUR

V. CE QUE VOUS DEVEZ SAVOIR SUR LES DÉPRESSIONS NÉVROTIQUES

VI. UN TABLEAU : LA CLÉ POUR COMPRENDRE LES DIFFÉRENTS TYPES DE DÉPRESSION

VII. SYMPTÔMES GÉNÉRAUX : QUE FAIRE ?

VIII. DES SYMPTÔMES RALENTIS. CE QUE L'ON PEUT FAIRE À CE SUJET

IX. LES SYMPTÔMES DU DÉLIRE ET CE QU'IL FAUT FAIRE POUR Y REMÉDIER

X. PHARMACOTHÉRAPIE

XI. VOTRE RÔLE DANS LA PHARMACOTHÉRAPIE

XII. PSYCHOTHERAPIE

XIII. VOTRE RÔLE DANS LA PSYCHOTHÉRAPIE

XIV. TRAITEMENT : QUI PEUT GUÉRIR ?

CONCLUSION

Dr. Leonard Cammer

Comment surmonter la dépression

Traduction et édition 2021 par Planet Editions

Tous droits réservés

 

I. QU'EST-CE QUE LA DÉPRESSION ?

Vous lisez peut-être ce livre parce que l'un des membres de votre famille est entré en crise. Il peut s'agir de votre mère, de votre sœur, d'un oncle ou de n'importe quel autre membre de la famille, et vous vous êtes peut-être demandé pendant des semaines ou des mois ce qui n'allait pas. Je suis sûr que vous avez également essayé de remonter le moral de cette personne, en lui proposant des promenades ou des séances de cinéma, et en suppliant des amis de venir faire quelques visites pour voir s'ils pouvaient lui remonter le moral.

Mais il n'y a pas de résultats. Le membre de votre famille est toujours loin de tout et de tous, et en le regardant, plongé dans sa profonde mélancolie, vous avez l'impression que la vie s'est arrêtée pour lui. Vous vous souvenez qu'une fois, la sœur d'un de vos amis a traversé une période de ce genre ; vous n'y avez pas prêté beaucoup d'attention à l'époque, mais maintenant que cela vous touche de plus près, vous êtes déconcerté et vous commencez à vous demander quelles peuvent être les causes d'un tel état. Il se peut même que, si vous êtes comme de nombreuses personnes que j'ai eu l'occasion de rencontrer, vous commenciez à penser que vous êtes la cause de cet état d'esprit particulier, que, d'une certaine manière, la faute doit être la vôtre.

"Qu'est-ce qui nous arrive ?"

Le mécontentement entre dans votre maison. Les avis des membres de la famille sont partagés. Chacun a son mot à dire sur ce qu'il faut faire ou ne pas faire, et les discussions et les querelles s'enchaînent. S'il y a des enfants dans la famille, ils ressentent le malaise général et deviennent capricieux et intraitables. En résumé, vous assistez au processus de désintégration que peut connaître une famille lorsque l'un de ses membres est victime d'un état dépressif et qu'il n'y a personne pour décider d'un plan d'action précis.

À ce stade, vous pouvez vous sentir secoué et confus. Combien de temps cela va-t-il durer ? Et qu'est-ce qui ne va vraiment pas ?

Le membre de votre famille souffre de dépression

Oui, malade. Car la dépression n'est pas une mystérieuse intervention de dieux ou de démons, comme beaucoup le croyaient autrefois. C'est une maladie, au même titre qu'un trouble cardiaque ou pulmonaire, ou toute autre maladie à laquelle vous pouvez penser.

Paradoxalement, cependant, cela peut être un motif d'optimisme. Tant qu'il s'agit d'une énigme insoluble, vous ne pouvez qu'en retirer de la frustration. Une fois qu'elle est devenue une maladie précisément définissable, elle peut être traitée comme telle. Cela peut sembler une perspective déprimante ("un truc dans la tête" a peut-être été votre première association angoissante), mais sachez que ce n'est en aucun cas la fin du monde. La plupart des personnes déprimées se rétablissent, car il s'agit d'un trouble qui peut être traité avec de très bonnes chances de succès. À une condition toutefois : que le soutien de la famille fasse partie intégrante du processus de guérison.

La dépression n'est pas un enfant des temps modernes

Cette maladie est connue de l'humanité depuis le début de l'histoire écrite. La Bible décrit fréquemment des personnes accablées par le chagrin, ou les sentiments angoissés de ceux qui ont perdu la foi en Dieu et en eux-mêmes, et qui ont perdu tout espoir en l'avenir.

Au quatrième siècle avant J.-C., Hippocrate, le père de la médecine, a décrit quatre types de tempéraments humains, dont l'un était le caractère mélancolique (déprimé). Le terme de mélancolie est encore utilisé pour caractériser l'état d'abattement et de méfiance de la personne déprimée.

Au Moyen Âge, la dépression était également un phénomène connu, même si, comme dans l'Antiquité, elle était attribuée à l'influence négative d'une force maligne. Ce n'est qu'à la fin du XVIIIe siècle que des études plus approfondies dans des institutions et des hôpitaux spécialisés dans le traitement des troubles mentaux ont révélé la nature médicale de ces derniers.

Aujourd'hui, nous pouvons attribuer la dépression à la somme des effets de certains facteurs biologiques et sociaux qui, dans un contexte complexe, affectent négativement les fonctions du système nerveux individuel. L'effet dépressif sur les activités de l'individu modifie à son tour le comportement, les sentiments et les processus mentaux. L'ensemble de ces dysfonctionnements donne l'image de la maladie que nous appelons dépression.

La dépression frappe sans égard

Si l'on vous dit, par exemple, que votre beau-frère souffre de dépression, ne vous empressez pas de rétorquer : "Oh, non, pas John. Il est trop intelligent. Il ne pouvait pas se laisser aller comme ça." Ou, si c'est votre tante Giovanna, que vous adorez : "Impossible. Elle est toujours si joyeuse, de si bonne humeur. Elle ne se laissait pas déprimer par quoi que ce soit."

Ce n'est absolument pas vrai. La dépression peut toucher tout le monde : une femme au foyer, un chauffeur de taxi, un homme d'affaires, un enseignant, un joueur, une actrice, un maçon, une vendeuse, un étudiant universitaire, un docker, etc. Elle apparaît aussi bien chez les adultes équilibrés que chez les névrosés et les enfants. En bref, elle peut frapper à tous les niveaux de l'échelle économique, intellectuelle et sociale, et dans tous les types de personnalité. Nous ne pouvons pas simplement fermer les yeux sur un phénomène de cette ampleur.

Il existe différents types de dépression, que j'aborderai dans les chapitres à venir, au cas par cas. Je me contenterai ici d'en esquisser brièvement les caractéristiques générales afin de faciliter la compréhension de certains passages par le lecteur.

La dépression commence par une mauvaise humeur

Dans les paragraphes d'introduction, j'ai mentionné les périodes occasionnelles de mauvaise humeur que nous traversons tous de temps en temps. Mais lorsque ces périodes durent et que vous n'arrivez pas à vous en remettre, et si la vie quotidienne commence à être affectée, elles peuvent conduire à la dépression proprement dite.

Si la période de mauvaise humeur se prolonge

La tristesse qui envahit la personne peut déjà constituer le noyau de la dépression. Les personnes qui se trouvent dans cet état prennent conscience de leurs sentiments et peuvent se demander avec désespoir : "Mais pourquoi dois-je me sentir si mal ?".

Même si la personne déprimée n'est pas consciente de la qualité particulière de sa situation émotionnelle, elle a toujours le sentiment que quelque chose ne va pas, que quelque chose la tire vers le bas. Et elle peut être exprimée plus ou moins comme ceci : "Je me sens fatigué, lourd."

La sensation de lourdeur signifie l'épuisement, la fatigue. Ceux qui se trouvent dans cette condition peuvent passer leurs journées à se traîner d'un endroit à l'autre, en se demandant seulement comment ils peuvent s'en sortir. Si l'état dépressif est plus avancé, il peut même renoncer à bouger. Il est facile de remarquer son indolence, car le moindre obstacle devient à ses yeux quelque chose d'insurmontable. Ses facultés de réflexion semblent s'émousser, et sa conversation présente des lacunes, des absences soudaines. En même temps, il peut continuer à se plaindre : "Je me sens agité, nerveux."

La souffrance mentale de la dépression

C'est un état psychique avec une qualité émotionnelle très particulière, un mélange d'angoisse, de désespoir, de dégoût de soi et d'intenses sentiments de culpabilité mêlés à la colère et à la peur. Cette douleur mentale peut également se manifester par de l'agitation et du désespoir. La personne qui en souffre affirme qu'elle n'a jamais voulu naître, ou qu'elle aimerait échapper à l'existence.

L'état physique de la dépression

La dépression s'accompagne de nombreuses réactions physiques, mais dans presque tous les cas, il s'agit de déficiences fonctionnelles (voir le chapitre VII pour une discussion approfondie de ce terme). Votre proche peut se plaindre d'une gêne et de douleurs dans les os ou les articulations, de sensations de nausées et de vertiges, de brûlures d'estomac, de sensations de pression dans la tête ou de divers autres symptômes physiques qui ne semblent toutefois pas liés à une maladie à l'examen physique. Malgré cela, il y a quelque chose qui ne va pas dans son état physique, bien que ce ne soit pas quelque chose que les rayons X peuvent révéler, car !la dépression en tant que perturbation active des fonctions nerveuses peut donner lieu à des syn-torns physiques.

En d'autres termes, le système nerveux, qui est un système physique et une partie du corps, peut rencontrer certaines difficultés de fonctionnement. Les circuits neuronaux sont perturbés et inhibés parce que les chimies du cerveau ne se déroulent pas avec l'équilibre nécessaire à un processus émotionnel harmonieux.

Cependant, la question de savoir si la dépression est comprise comme un trouble physique ou comme un trouble émotionnel est une question purement théorique. D'un point de vue technique, l'un ou l'autre ou les deux peuvent être vrais. Le plus important est que, dans chaque cas, il existe une tendance à considérer la dépression comme un état nerveux, notamment dans l'expression "dépression nerveuse". Ne vous êtes-vous pas surpris à répéter ces mêmes mots ?

DÉPRESSION ET ÉPUISEMENT NERVEUX

Permettez-moi une analogie. Lorsque quelqu'un dit "J'ai un virus", la signification de cette expression peut aller du simple rhume à la sinusite en passant par un épisode de diarrhée. De même, l'expression familière "dépression nerveuse" peut désigner tout type d'expérience émotionnelle négative.

Une de mes patientes m'a décrit la légère dépression qui a suivi la rupture de ses fiançailles comme "une terrible dépression nerveuse". Un autre patient, qui avait traversé une grave dépression psychotique (bien que de courte durée) accompagnée d'effondrements, m'en a parlé comme d'une "légère dépression nerveuse... rien de grave".

Ce que je pense pouvoir dire, c'est que lorsque les gens parlent généralement de "dépression nerveuse", ils font en réalité référence à une perturbation émotionnelle si grave qu'elle entrave le travail normal et la vie quotidienne. À cet égard, la définition est correcte. Une dépression qui détourne une personne de ses responsabilités peut certainement être qualifiée de dépression nerveuse. Mais ce terme est encore trop vague, trop général, pour être d'une quelconque utilité. Ce que je voudrais faire, en revanche, c'est suggérer une meilleure façon de comprendre ce qui se passe dans la dépression nerveuse qui trouve son exutoire final dans l'état dépressif. Dans un premier temps, je vais donc décrire le fonctionnement du système énergétique nerveux (ou tensionnel).

Énergie tendue (nerveuse) dans la dépression

Chacun d'entre nous se déplace, pense, travaille, se sent, etc., grâce à l'afflux constant d'énergie que le corps peut fournir par l'assimilation des aliments.

Dans ce cas, il s'agit d'énergie calorique, produite par les muscles.

Mais avant cela, le cerveau et le système nerveux, en coordination avec les diverses sécrétions glandulaires et autres processus chimiques, doivent activer les muscles au moyen de l'énergie de tension.

C'est un processus qui peut être comparé au fonctionnement d'un moteur d'automobile. Dans ce cas, le carburant calorifique est de l'essence, mais c'est un système électrique composé d'un générateur, de bougies d'allumage et d'un distributeur qui fournit l'énergie contrôlée qui enflamme le carburant. Ces deux systèmes doivent fonctionner en étroite coordination.

À chaque moment successif de notre journée, nous déchargeons (consommons) une certaine quantité d'énergie tensionnelle. C'est un fait normal. Aucun d'entre nous ne pourrait fonctionner en tant qu'organisme en l'absence d'énergie de tension, ni même suite à une chute de cette énergie en dessous d'un certain niveau, qui peut varier d'un individu à l'autre. Si nous voulons avancer, nous devons avoir, pour ainsi dire, un moteur bien chauffé et la vitesse engagée. Le nœud du problème, en ce qui concerne l'énergie de tension, est le suivant : quelle quantité produisons-nous et comment l'utilisons-nous ?

Certaines personnes produisent et distribuent judicieusement leur quota quotidien d'énergie, parvenant ainsi à accomplir toutes leurs tâches. Ces personnes arrivent à la fin d'une journée normale avec un niveau de fatigue raisonnable.

En revanche, on peut être confronté au cas d'une personne qui produit une quantité normale d'énergie tensionnelle, mais qui la décharge de manière excessive, et donc l'épuise trop rapidement.

Dans un autre cas, une personne ayant un seuil de tension normal peut se trouver dans une situation de stress prolongé : la dureté (pour ainsi dire) de la "lutte pour la survie" l'épuise et l'opprime de plus en plus ; elle consomme ainsi des quantités toujours plus grandes d'énergie de tension pour maintenir la situation de compétition, et le résultat est un état de fatigue chronique.

Dans un autre cas encore, la personne peut produire une quantité excessive d'énergie de tension, sans être capable de la décharger de manière adéquate. Au début, toute une série de symptômes psychosomatiques peuvent apparaître ; mais plus tard, en essayant de faire face aux symptômes, ils arriveront eux aussi à l'épuisement.

Au fil des jours, des semaines ou des mois, ces personnes vont dissiper une énergie de tension de plus en plus importante, soit par une dépense excessive ou incontrôlée de leurs émotions, soit, au contraire, en accumulant ces émotions en leur sein, pour les voir se transformer en maux physiques. Toutes les réserves de force émotionnelle finiront par s'épuiser ; ou, en d'autres termes, selon la définition que j'ai donnée dans un autre livre, il y aura un épuisement de l'énergie adaptative.

Nous avons tous besoin de ce type particulier d'énergie pour nous adapter aux diverses situations que la vie nous présente à chaque instant. Si l'individu perd ou épuise sa capacité d'adaptation, il en résulte un état dépressif. (Voir le chapitre V pour une discussion plus approfondie sur l'énergie adaptative).

La dépression indique donc une incapacité de l'être humain dans son ensemble à s'adapter au stress de la vie. Cela ne signifie pas qu'il faille rejeter la faute sur la personne atteinte : nous disons plutôt que son système de transformation de l'énergie de tension n'est plus en mesure de fonctionner comme il le devrait, et que le résultat de ce fait est la dépression. La machine est usée, épuisée ; il s'ensuit un "épuisement nerveux".

CORRÉLATION ENTRE L'ANXIÉTÉ, LA PEUR ET LA COLÈRE

Si nous essayons de saisir le phénomène de la dépression dans son sens le plus profond, à la base de la perturbation de votre proche, nous trouvons des décompensations de nature nerveuse.

Toutefois, cette maladie peut être liée à trois autres composantes, à savoir les réactions d'anxiété, de peur et de colère. Dans la plupart des cas, on a tendance à couvrir ces réactions émotionnelles par la dépression, et à utiliser le terme "nervosité" ou "tension excessive" pour décrire l'ensemble de ces sentiments désagréables. Exemple. Une femme vient me voir pour une consultation, et au début, elle ne dit rien du genre : "Docteur, je suis déprimée." Au lieu de cela, sa description sera : "Je suis si nerveuse, j'ai peur de sortir seule" (peur). "L'idée de venir ici m'inquiétait. J'ai dû demander à mon fils de m'amener parce que j'étais bouleversée" (anxiété). "Les plus petites choses me font peur" (encore de l'anxiété et de la peur). "Et quand je suis dans cet état, je me mets en colère, et je m'en prends aussi aux autres" (colère).

Le fils confirme ses propos. Lorsque ces déclarations sont finalement confrontées et analysées, ce qui apparaît clairement, c'est l'état dépressif qui sous-tend ces réactions émotionnelles, et l'épuisement des réserves d'adaptation qui en découle.

Pour reconnaître et comprendre la dépression, il est essentiel de ne pas se laisser égarer par les émotions qui y sont associées. C'est la raison pour laquelle vous devez connaître le rôle qu'ils jouent, tant dans des conditions normales que lorsqu'ils sont surutilisés.

Anxiété, peur et colère dans des conditions normales

En général, les émotions produites par le système nerveux sont un fait tout à fait normal qui a son utilité précise. Chacun d'entre eux a la tâche spécifique de nous protéger dans certaines conditions de stress, assurant ainsi notre survie. Ainsi, lorsqu'une menace pèse sur notre vie ou notre sécurité, l'une de ces émotions est mobilisée afin de nous pousser à agir dans le sens qui nous permettra d'échapper à la menace.

L'anxiété, dans des conditions normales, nous mobilise afin que nous prenions des décisions et adoptions une ligne de conduite constructive. Une personne, par exemple, éprouve un sentiment d'anxiété par rapport à son emploi et anticipe la possibilité de licenciements. La réaction normale fait que cette personne réagit à l'anxiété en emportant du travail à la maison, en étudiant les problèmes dans le domaine, ou en essayant d'augmenter ses compétences et ses capacités. L'anxiété l'aide ensuite à obtenir son emploi.

La peur, elle aussi, a une utilité certaine. Il nous fait reculer jusqu'à ce que le danger soit passé. Une personne peut avoir peur de conduire sa voiture dans un trafic dense si elle pense qu'elle peut paniquer et perdre le contrôle. Il évitera donc les artères à fort trafic jusqu'à ce qu'il se soit suffisamment familiarisé avec son véhicule. La peur peut également empêcher une personne d'agir impulsivement dans des domaines où elle se sent immature ou manque de connaissances adéquates. De cette façon, il gagnera du temps et pourra accumuler plus d'expérience.

La colère est également un facteur de protection. Il existe de nombreuses situations dans la vie où nous devons nous battre pour nos droits et notre sécurité. La colère aiguise nos sens dans ce but. Un soldat ne se rend peut-être même pas compte que la véritable raison pour laquelle il éprouve de la haine envers l'ennemi réside dans un mécanisme biologique qui lui permet de faire face efficacement à la situation dangereuse, mais c'est exactement de cela qu'il s'agit : la colère ne fait rien d'autre que de mobiliser son énergie adaptative pour l'auto-préservation.

Cependant, on peut réagir de manière excessive

En fait, il se peut que nous développions trop d'anxiété, trop de peurs, et que la colère que nous ressentons dans certaines situations dépasse les bornes. Cela se produit lorsque la personne ne peut plus faire face aux menaces qui semblent l'accabler.

Une maladie - quelle qu'elle soit - est en effet une menace. S'il s'agit d'une dépression, l'individu réagira comme à toute autre maladie par de l'anxiété, de la peur et de la colère qui prennent souvent des proportions incontrôlables.

Comment l'anxiété, la peur et la colère se manifestent dans la dépression

L'anxiété se manifeste sous forme d'agitation et de crises de panique. La personne a toujours tendance à s'attendre au pire, se sent nerveuse et mal à l'aise au moindre événement. Il est toujours sur les dents, et les symptômes physiques de l'anxiété tels que la transpiration des paumes, les maux de tête, les palpitations, etc. apparaissent également.

La peur se manifeste par le refus de la personne d'être seule, et en même temps par son repli sur elle-même lorsqu'elle est parmi les gens. La peur de l'échec est également exprimée. "Je devrais quitter mon emploi, je vais me faire virer de toute façon", ou "Je ferais mieux d'abandonner cette entreprise. Je n'y arriverai jamais."

La colère s'exprime comme une rage contre la maladie. La personne exprime des intentions autodestructrices : elle veut se gifler, se faire mal. Il a de fréquents accès de colère, au cours desquels il dirige ses sarcasmes (et parfois même des attaques physiques) vers toute personne à portée. Elle peut même décider qu'"ils" font partie d'une conspiration destinée à la persécuter et à la détruire, et qu'ils complotent à cette fin.

Il est de la plus haute importance que vous ne vous laissiez pas distraire par ces manifestations d'anxiété, de peur et de colère au point d'en conclure que le membre de votre famille fait peut-être une crise de colère ou joue les "prima donna". Je ne dis pas que cela peut être une tâche aussi facile pour vous que d'identifier les articles un, deux et trois sur la liste d'épicerie. Ce sont des symptômes subtils et trompeurs. Mais si vous regardez de près, vous finirez par découvrir la dépression qui se cache derrière, surtout lorsque vous vous rendrez compte que malgré les aspects désagréables et lunatiques du comportement de cette personne, elle est triste, épuisée et inerte, elle se réprimande et se méprise, et elle communique de moins en moins avec le monde qui l'entoure.

LA PEUR DE LA MALADIE MENTALE

Lorsqu'une personne est déprimée, ce ne sont pas seulement les sentiments qui sont déformés, mais aussi les processus de pensée. Il peut caresser l'idée d'avaler une bouteille de barbituriques ou de se jeter par la fenêtre. Ou bien il peut ruminer jour et nuit des questions qui n'ont rien à voir avec le sujet mais qui "ne disparaîtront pas". La personne se rend compte que la persistance de telles pensées n'est pas naturelle. Il méditera sur ce fait, peut-être seul et dans le noir, et finira par arriver à ce qui semble être la seule conclusion logique : "Je suis certainement en train de devenir fou. Ses conclusions sur la folie n'ont pas encore le caractère d'une certitude, car elle se rend compte du fait qu'elle sait toujours qui elle est, quelle heure il est, où elle est et qui sont les personnes qui l'entourent. Mais ce qui demeure, c'est la crainte que ses pensées folles ne la conduisent finalement à la maladie mentale.

Ne vous attendez pas à ce que le membre de votre famille exprime tout ce...

Il peut sembler très peu communicatif, mais là n'est pas la question. Il a simplement peur d'exprimer le sentiment de menace imminente qui l'envahit, d'abord parce qu'il pense qu'on se moquera de lui, ou qu'on le prendra pour un fou et qu'on l'enverra à l'asile ; ensuite parce qu'une certaine crainte superstitieuse suggère que si de telles pensées sont verbalisées, elles se transformeront en forces réelles qui s'empareront de lui et le garderont sous leur contrôle.

Les idées qui le tourmentent sont aussi d'un autre ordre. "Si je deviens fou, cette maladie sera transmise à mes enfants." Aussi infondées que soient ces craintes, elles contribuent à la culpabilité qui se développe avec la dépression. Cela déclenche une réaction en chaîne - de la dépression à la peur, de la culpabilité à une dépression plus profonde.

Il n'est absolument pas vrai qu'une personne déprimée "devient folle". Mais la crainte de tels développements peut, en soi, être le symptôme d'un état dépressif.

LA DÉPRESSION ET L'HÉRÉDITÉ

Lorsqu'une maladie frappe une certaine personne, et que la victime est incapable d'en comprendre la nature, elle peut commencer à se demander si la maladie n'est pas due à des facteurs héréditaires. Cela est particulièrement vrai lorsqu'il s'agit des troubles émotionnels, notamment la dépression, des troubles qui sont toujours apparus comme les plus menaçants et les plus mystérieux. Il y a plusieurs raisons à cela. Dans le passé, lorsque l'on connaissait peu les causes des maladies des mécanismes émotionnels, on les liait à l'hérédité, et par conséquent au mal. Le raisonnement était plus ou moins le suivant : si une personne était en bonne santé et productive, elle devait avoir hérité de bonnes qualités ; si elle était émotionnellement perturbée, elle devait avoir hérité de mauvaises qualités. La maladie mentale était alors mise sur le même plan que le mal. Et par conséquent, la personne déprimée, incapable de se relever de sa condition, était marquée des stigmates du mal, et toute porte lui était fermée comme étant mauvaise.

Étant donné que, jusqu'à une date relativement récente, il n'existait aucun traitement pour ce type de trouble, la stigmatisation pouvait persister pendant longtemps : il n'est donc guère étonnant que, lorsqu'une personne croyait en une maladie dépressive héréditaire et "incurable" et qu'elle en était victime, elle avait le sentiment que son sort était scellé, tout comme son entourage.

Hérédité et génétique

Les débuts de la génétique en tant que science peuvent être datés de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle. Et ce n'est qu'il y a quelques années que nous avons commencé à explorer la structure moléculaire des gènes, qui détermine à son tour le code génétique. C'est ce code qui peut nous fournir des informations précises sur l'hérédité des différents traits et des caractéristiques et prédispositions individuelles de l'individu humain, car celles-ci sont déterminées par l'union de l'ovule avec le spermatozoïde.

Nous savons donc qu'une personne peut hériter d'une certaine prédisposition à des troubles tels que l'obésité, les allergies, une sensibilité particulière à certains médicaments, etc. Mais il n'est pas du tout certain que ces prédispositions doivent être actualisées. Ce n'est pas parce que votre mère, votre grand-mère ou votre tante est diabétique que vous l'êtes aussi. C'est le cas pour de nombreuses autres maladies, y compris la dépression. Rien ne permet d'affirmer que la dépression peut être transmise directement par la famille. Un ancêtre peut en avoir souffert, mais cela ne signifie pas que vous devez en faire autant. Je dis cela parce que nous savons aujourd'hui qu'il est également possible de modifier des situations de prédisposition héréditaire. Il est un fait que les biologistes n'ont pas encore pu déterminer si le patrimoine héréditaire ou l'environnement dans lequel une personne naît et grandit est plus important pour elle. Les études dans le domaine de la génétique ne peuvent en fin de compte que nous informer sur la "glaise" dont nous sommes faits. En attendant de nouvelles découvertes, si une personne de votre entourage est particulièrement préoccupée par la possibilité que ses épisodes dépressifs soient transmis à ses enfants, la seule chose vraiment recommandable est une discussion de clarification avec le médecin.

Cependant, à la lumière de nos connaissances actuelles, nous n'avons aucune raison de nous inquiéter excessivement de l'héritabilité de la maladie dépressive. Les données dont nous disposons semblent plutôt indiquer que l'environnement peut plus que compenser une prédisposition héréditaire à la dépression, ainsi qu'à d'autres maladies. Il y a trop de facteurs qui peuvent jouer sur l'intégrité de la personne aujourd'hui. Les développements de la science et des institutions sociales constituent un facteur de protection essentiel qui s'ajoute aux forces de la constitution individuelle et contribue à stabiliser les fonctions biologiques contre toutes sortes de troubles, quelles que soient les prédispositions. En outre, les gens apprennent progressivement à communiquer plus ouvertement leurs problèmes mentaux et émotionnels aux autres. L'un des résultats est que les employeurs publics et privés en sont venus à reconnaître que la dépression est une maladie qui peut toucher n'importe qui, et à comprendre le besoin de la personne affectée d'être soulagée du fardeau d'un stress excessif. De nombreux employeurs se montrent donc disposés à coopérer avec le traitement thérapeutique en accordant des périodes de repos au malade tout en maintenant son emploi. Cette maladie ne doit donc plus être gardée comme un secret dont il faut avoir honte ; elle peut être affrontée et vaincue sans que le poids du secret ne vienne s'ajouter à la guérison.

La psychose est le terme scientifique désignant un trouble mental grave. Les symptômes caractéristiques de la psychose sont les hallucinations, les délires et la perte de contact avec la réalité. A cela s'ajoute un état de dépression profonde. Mais vous ne devez pas être effrayé par le mot "psychose", ni par le diagnostic de ce trouble chez l'un des membres de votre famille. Vous avez peut-être entendu dire qu'une personne souffrant de dépression psychotique passe par une longue période d'hospitalisation. C'était peut-être vrai il y a vingt ou trente ans, mais plus maintenant. Un tel épisode peut être surmonté par un traitement psychiatrique. Il ne sera pas inutile de rappeler que dans la grande majorité des cas, la guérison intervient dans un délai relativement court, quelle que soit l'intensité des symptômes pendant la période critique.

II. LA GRAVITÉ DE LA DÉPRESSION

Lorsque je dis que la dépression est grave, je ne veux pas dire qu'il s'agit d'un trouble irréversible. La personne déprimée peut se rétablir. Ce que je veux dire, c'est que vous devez prendre la dépression très au sérieux, car les personnes qui souffrent de cette maladie peuvent tomber dans un tel abîme de souffrance qu'elles recourent à tous les moyens pour soulager la douleur de leur esprit. Ils peuvent, par exemple, tenter de se suicider, s'intoxiquer avec de l'alcool, chercher l'oubli dans les drogues, se retirer dans une vie d'isolement total.

COMMENT RECONNAÎTRE LES TENDANCES SUICIDAIRES

Je veux prendre le risque d'être franc, car beaucoup de gens ont tendance à fuir l'idée d'une telle éventualité, comme si elle devenait alors moins réelle.

Le pourcentage de cas de maladie dépressive qui se terminent par un suicide est alarmant. C'est la façon la plus directe que je connaisse de dire que la dépression peut être une maladie mortelle. Elle peut conduire à la mort, même si c'est une mort que la personne s'inflige à elle-même. Chaque jour, nous lisons dans les journaux qu'une ménagère a scellé ses fenêtres et la porte de sa cuisine et a allumé le gaz, qu'une actrice a avalé un tube entier de somnifères, qu'un homme d'affaires s'est pendu. Et comme la dépression touche indifféremment les enfants, les adolescents, les adultes et les personnes âgées, de la même manière, le suicide ne connaît pas de limite d'âge.

Si vous avez le moindre soupçon qu'un membre de votre famille est en danger de se détruire, et peut-être dangereusement proche de l'étape fatale, agissez sans hésiter sur vos soupçons. Vous êtes peut-être plus près de la vérité que vous ne le pensez.

Malheureusement, de nombreux mythes circulent autour du suicide, ce qui rend la personne moyenne moins prête à en saisir la possibilité. Je vais donc essayer d'énucléer les informations inexactes qui circulent couramment sur le sujet, et je vous prie d'en prendre note aussi précisément que possible.

Erreurs et vérités sur le suicide

ERREUR : Lorsqu'une personne menace de recourir au suicide, cela ne signifie-t-il pas que le fait d'en parler exclut la possibilité réelle de l'acte ?

VÉRITÉ : Pas du tout. La personne déprimée "implore" presque toujours une protection, soit directement, soit de façon plus cachée, contre ce qui est une impulsion réelle. Sur dix personnes qui font une tentative de suicide, huit ont averti d'autres personnes de leur intention. "En parler" est la manière dont la personne vous fait prendre conscience que le suicide est désormais imminent. De nombreuses personnes pourraient être sauvées au quotidien si d'autres personnes avaient pu comprendre ce qu'elles essayaient de dire. Mais s'il n'y a personne pour capter le message et si personne n'est en mesure d'offrir de l'aide, le suicide devient une réalité.

ERREUR : Mais se pourrait-il que la personne qui prétend vouloir se suicider ou se faire du mal fasse simplement semblant ? N'est-ce pas une façon d'exiger l'attention et de manœuvrer ceux qui les entourent ?

VÉRITÉ : Toute personne déprimée exige l'attention des autres et utilise tous les stratagèmes psychologiques pour satisfaire ce besoin. Mais si ces stratagèmes sont ignorés ou rejetés, même si la personne en question les emploie pour attirer l'attention des autres ou pour les manipuler, elle peut alors être gagnée par le désespoir. En rejetant une telle personne, on ne fait que la pousser à des actions désespérées. Et ces cas sont loin d'être rares. Lorsque vous avez ensuite le pistolet sur la tempe et que vous appuyez sur la gâchette, vous n'avez malheureusement pas le temps de changer d'avis.

ERREUR : N'est-il pas vrai que lorsqu'une personne a tenté de se suicider une fois, elle ne recommence jamais ?

VÉRITÉ : Non. Dans ce cas, la foudre peut frapper au même endroit plus d'une fois. Dans de nombreux cas de suicide, il s'avère qu'il y a eu une ou plusieurs tentatives ratées auparavant. Et la deuxième tentative a souvent de bonnes chances de réussir.

ERREUR : Si une personne a de profondes convictions religieuses, elle n'essaiera pas de s'enlever la vie, n'est-ce pas ? Le suicide serait en contradiction avec sa foi.....

VÉRITÉ : Des prêtres, des pasteurs et des rabbins souffrant de dépression se sont suicidés. La foi ou l'observance religieuse n'a jamais empêché une personne dépressive de s'autodétruire.

ERREUR : Lorsqu'une personne tente de se suicider, cela n'indique-t-il pas des signes de déséquilibre mental ?