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Romantische Science-Fiction von USA Today Bestseller-Autorin Aurelia Skye
Als stellvertretende Kommandantin der Olympus-Station ist Captain Hadley Wells normalerweise zu sehr auf ihre Karriere konzentriert, um sich über die Liebe Gedanken zu machen.
Das ändert sich mit der Ankunft von Prinz Nykal, der von Jroj stammt, einem Planeten, der erst kürzlich der Koalition beigetreten ist. Die Anziehungskraft zwischen ihnen ist unmittelbar und heftig; aber zu viele Regeln und Vorschriften trennen sie, als dass sie mehr als eine gemeinsame Nacht erleben könnten.
Aber diese Nacht ist unglaublich, und sie hat weitreichende Konsequenzen. Wenn man nun noch den Botschafter berücksichtigt, der entschlossen ist, Nykal mit allen Mitteln von Hadley fernzuhalten, dann haben wir ein kompliziertes Durcheinander, das einer Lösung bedarf, bevor das Geheimnis, das sie in sich trägt, für alle sichtbar wird.
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Einführung
Kapitel 1
Kapitel 2
Kapitel 3
Kapitel 4
Kapitel 5
Kapitel 6
Kapitel 7
Kapitel 8
Kapitel 9
Epilog
Über Aurelia Skye
Vielen Dank, dass Du meinen Roman, Das geheime Baby des Alien-Prinzen, gekauft hast. Ich hatte viel Spaß beim Schreiben und ich hoffe, dass dir die Geschichte von Hadley und Nykal genauso gefällt, wie mir.
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Romantische Science-Fiction von US-Today Bestsellerautorin Aurelia Skye
Als stellvertretende Kommandantin der Olympus-Station ist Captain Hadley Wells normalerweise zu sehr auf ihre Karriere konzentriert, um sich über die Liebe Gedanken zu machen.
Das ändert sich mit der Ankunft von Prinz Nykal, der von Jroj stammt, einem Planeten, der erst kürzlich der Koalition beigetreten ist. Die Anziehungskraft zwischen ihnen ist unmittelbar und heftig; aber zu viele Regeln und Vorschriften trennen sie, als dass sie mehr als eine gemeinsame Nacht erleben könnten.
Aber diese Nacht ist unglaublich, und sie hat weitreichende Konsequenzen. Wenn man nun noch den Botschafter berücksichtigt, der entschlossen ist, Nykal mit allen Mitteln von Hadley fernzuhalten, dann haben wir ein kompliziertes Durcheinander, das einer Lösung bedarf, bevor das Geheimnis, das sie in sich trägt, für alle sichtbar wird.
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Hadley rannte, so schnell sie konnte, bis sie die Kurve im Korridor erreichte, die sie in Sichtweite des fremden Prinzen und des Botschafters brachte, der ihre Aufmerksamkeit erwartete. An diesem Punkt verlangsamte sie bis zum Stillstand, holte tief Luft und glättete ihre Uniform, bevor sie in Sichtweite trat und in ruhigerem Tempo auf sie zuging. Sie konnte Krills geschürzte Lippen sehen, die darauf hinwiesen, dass er enttäuscht war, sie anstelle von Weston zu sehen. Ihr Blick ging zum Prinzen, und Nykals offensichtliche Wertschätzung stimmte sie fröhlich. Es war klar, dass er sie Weston vorzog.
"Wo ist der Kommandant, Kapitän Wells?" Krill sprach in einer verkürzten Form, die darauf hindeutete, dass er wenig Zeit für sie übrig hatte.
Sie zwang sich, ein freundliches Lächeln auf ihrem Gesicht zu behalten. "Er ist bei ..." Sie war einen Moment lang unsicher, wie sie Piper nennen sollte. Seine Leihmutter? Sie wollte sich wirklich nicht in die hässliche Geschichte zwischen Piper und ihrer Zwillingsschwester Pippa einmischen, die bis zu ihrem Tod vor kurzem mit dem Kommandanten verheiratet war.
Sie begnügte sich damit, zu sagen: "Es gab einen Notfall mit der Mutter seines Kindes. Deshalb musste er schon früher weg, und ich danke Ihnen für Ihr Verständnis, dass wir das Treffen abbrechen mussten. Er hat mich gebeten, für ihn einzuspringen, deshalb führe ich Sie durch die Olympus-Station."
Krill sah verärgert aus, aber Nykals Grinsen schien zu vermitteln, dass er sich freute, sie zu sehen. Das Lächeln machte sein ohnehin schon schönes, wenn auch markantes Gesicht weniger einschüchternd. Sie hatte bisher nur wenig mit dem Prinzen zu tun gehabt, aber er schien trotzdem ziemlich zugänglich zu sein. Es war schwierig, ihn nicht anzustarren, obwohl sie in ihrer Karriere als stellvertretende Kommandantin eines der wichtigsten Außenposten der Koalition viele Außerirdische gesehen hatte.
Die Jroj waren ein relativ neuer Zugang zur Koalition, und ihre Sprachdatenbank war noch nicht einmal vollständig in die der Koalition integriert worden. Sie waren zwar humanoid, aber mit ihrer hellorangenen Haut und den schwachen schwarzen Streifen, die überall zu sehen waren, etwas exotisch. Ihre Haut erinnerte sie an den ausgestorbenen Erdtiger, auf den jemand in den Informationshandbüchern hingewiesen hatte, die sie und Weston vor der Ankunft des Botschafters und des Prinzen vom Hauptquartier der Koalition erhalten hatten. Das Muster war jedoch viel subtiler als das eines Tigers, und Nykal schien nicht die gleiche Art von Killerinstinkt zu haben, wie sie ihn auf Bildern von Tigern gesehen hatte.
Sie zitterte leicht, als sie zufällig den Blick von Krill traf. Er schien dieselbe Art von kalter Ausstrahlung zu haben, die darauf hindeutete, dass er nicht über Raubtiere erhaben war. Sie versuchte, keine negative Meinung über ihn zu haben, vor allem, da der Botschafter dauerhaft auf Olympus stationiert werden sollte, aber sie hatte ihn von dem Moment an, als sie sich zuvor trafen, nicht gemocht.
"Bitte gehen Sie voran, Kapitän Wells."
Sie konnte sich eines warmen Lächelns für den Prinzen nicht erwehren. "Bitte zögern Sie nicht, mich Hadley zu nennen, Eure Hoheit."
Er nickte. "In diesem Fall bestehe ich darauf, dass Sie mich Nykal nennen."
Krill räusperte sich. "Das wäre ein Verstoß gegen das Protokoll, Eure Hoheit."
Nykal zuckte sorglos die Schultern, bevor er seine Stimme zu einem konspirativen Flüstern senkte. "Ich sage nichts, wenn Sie nichts sagen, Krill."
Er trat näher an Hadley heran und streckte seine Hand mit der Handfläche nach unten aus. Sie erinnerte sich, dass dies eine Einladung war, mit ihm zu gehen, und sie erwiderte dies, indem sie ihre Handfläche mit dem Gesicht nach oben gegen seine Hand legte, sodass sich ihre Handrücken berührten. Die Geste fühlte sich unbeholfen an, aber sie konnte nicht leugnen, dass ihr bei der einfachen Berührung ein Schauer über den Rücken lief.
Sie kicherte einen Moment später, als Nykal im Pseudo-Flüstern hinzufügte: "Ich bin sicher, dass er das nicht für sich behalten wird. Botschafter Krill ist ein Verfechter von Anstand und Etikette. Wahrscheinlich werde ich gerade abgemahnt, und meine Verfehlungen werden dem Parlament mitgeteilt."
Obwohl seine Stimme einen neckischen Tonfall hatte, war sein Blick für einen Moment unerwartet ernst, bevor er das Ganze geistig beiseite zu schieben schien. "Was sehen wir hier?"
Sie zeigte ihm die Ebene, indem sie ihren Arm ausstreckte. "Hier haben wir unsere Kaufmannsläden, zusammen mit einigen Esslokalen und Unterhaltungsorten. Wir haben eine VR-Plattform, die bei Erholungssuchenden sehr beliebt ist."
"Beeindruckend. Das ist Technologie, die wir nicht haben, obwohl ich sie in den Notizen gesehen habe."
"Haben Sie für Ihre Reise viel studieren müssen, Eure Hoheit? Ich meine Nykal?"
Nykal hatte keine Gelegenheit, zu antworten, bevor Krill sagte: "Es gab für diesen Besuch viel zu studieren, um unseren Koalitionsantrag vorzubereiten. Wir haben die Koalition und die Außerirdischen, die ihr beigetreten sind, studiert, noch bevor wir mit der Koalition ins Geschäft kamen, und lange bevor wir beschlossen, dass es strategisch klug wäre, der Union beizutreten."
Sie nickte höflich Krill zu, obwohl ihre Frage an Nykal gerichtet gewesen war. Sie hatte das Gefühl, dass er es nicht genoss, sich hinzusetzen und ein langweiliges Papier nach dem anderen zu lesen. Oder vielleicht projizierte sie einfach ihre eigenen Vorlieben auf ihn. Sie hatte sich stundenlang auf diesen Besuch und auch auf die Ankunft des Botschafters vorbereitet, aber das war einer der langweiligeren Aspekte ihrer Arbeit.
Sie führte sie durch die Station und wies auf verschiedene Sehenswürdigkeiten hin. Sie bemühte sich, die Tour professionell und halbförmlich zu gestalten, aber Nykal schien entschlossen, sie eher zu einer freundschaftlichen Begegnung als zu einer offiziellen Veranstaltung zu machen. Er machte Witze und stellte persönliche Fragen, aber nicht so persönlich, dass sie die Grenze überschritten. Es wurde schnell klar, dass er wissen wollte, ob sie mit jemandem zusammen war, und er versuchte, diese Information zu erhalten, indem er Dinge fragte, wie zum Beispiel, welche Farbe die Uniform ihres Verlobten hatte.
Sie verbrachte einige Minuten damit, um die Fragen herumzutanzen, wobei sie es genoss, ihn leicht mit vorgetäuschter Vergesslichkeit zu necken, bevor sie schließlich zugab: "Ich habe weder einen Verlobten noch einen Partner. Meine Aufgaben auf Olympus halten mich viel zu sehr auf Trab."
Nykal seufzte auf. "Ich verstehe das." Er wandte sich von ihr ab, um die Gegend zu überblicken. "Und was ist das für eine Einrichtung?"
Sie zeigte mit der Hand auf das fünfstöckige Gebäude. "Hier ist unsere Sauerstoffwaschanlage untergebracht, die uns alle am Leben hält – mit Ausnahme der Botschafterin der Denarii, die überall außer in ihrem Quartier ein Atemgerät tragen muss."
Nykal schien fasziniert zu sein. "Wer sind die Denarii?"
Sie hielt ihre Hand etwa drei Meter hoch, um die Höhe anzuzeigen. "Die Botschafterin ist ungefähr so groß, hellrosa und mit Fusseln bedeckt. Sie benötigt eine viel höhere Stickstoffkonzentration als die Menschen und die meisten anderen Humanoiden in der Koalition, aber ihr Quartier ist von der Station getrennt, um das richtige Verhältnis für sie aufrechtzuerhalten, sodass sie nicht gezwungen ist, die ganze Zeit ein Atemgerät zu tragen."
"Das ist interessant. Wie ..."
Krill unterbrach die Frage des Prinzen. "Wir möchten zwar über eine Botschafterposition sprechen, aber ich habe nicht die Absicht, Zeit mit der Diskussion über die Botschafterin der Denarii zu verschwenden", sagte Krill mit strenger Stimme. "Zeigen Sie mir, wo mein Quartier und mein Arbeitsbereich sein werden."
Als Nykal seufzte, wollte sie ihn beinahe daran erinnern, höflicher zu sein, aber dann wurde ihr klar, dass Jroj vielleicht nicht die üblichen Etiketten wie "bitte und danke" benutzten oder gar nett fragen konnten – obwohl der Prinz weitaus bessere Manieren als Krill zu haben schien. Wahrscheinlich gab sie Krill einen zu großen Vertrauensvorschuss.
Sie nickte ihm zu und führte sie aus der Sauerstoffwaschanlage, da sie keine Notwendigkeit sah, sie durch die Feinheiten des Systems zu führen oder jede der fünf Ebenen, die den Bereich umfassten, zu besichtigen. Sie fuhren mit dem Aufzugssystem einige Stockwerke hinauf in den diplomatischen Sektor, wo sich verschiedene Botschafter und Botschaften den Arbeitsbereich teilten. Ihre ständigen Wohnräume befanden sich in der darüber liegenden Etage.
Der erste Anblick, als sie aus dem Aufzug traten, war eine durchsichtige Wand, die ihnen einen Blick auf die Sterne um sie herum ermöglichte. Es war ein atemberaubender Anblick, der Hadleys Aufmerksamkeit selten entging, selbst wenn sie nur für einige Momente mit anderen Aufgaben beschäftigt war. Heute warf sie kaum einen Blick auf die Sterne, da sie sich darauf konzentrierte, Krill zu besänftigen.
Nykal teilte diese Besorgnis offenbar nicht, denn er hielt inne und ging näher an die Wand, wobei er eine Handfläche gegen die Wand legte. "Das ist ziemlich demütigend, nicht wahr?"
Sie runzelte die Stirn. "Wie bitte?"
"Zu sehen, wie klein wir im Verhältnis des Ganzen sind, meine ich. Das ist demütigend. Die Olympus-Station ist ziemlich groß, ungefähr so groß wie eine unserer kleineren Städte, wenn meine Nachforschungen nicht falsch waren, und doch scheint sie im Vergleich zu den Weiten des Weltraums winzig klein zu sein."
Sie lächelte angesichts der Poesie seiner Worte und nickte. "Ich schätze, es ist demütigend. Ich habe noch nie so darüber nachgedacht, aber Sie haben recht. Haben Sie von Ihrem Planeten aus nicht eine solche Aussicht?"
"Der Prinz hält sich zu Recht überwiegend im Palast auf, Kapitän Wells. Es ist nicht sicher für ihn, sich nach draußen zu wagen."
Sie zwang sich zu einem weiteren freundlichen Lächeln, konnte sich aber nicht vorstellen, so leben zu müssen. Es stimmte, dass sie technisch gesehen auf Olympus feststeckte und die Station nur während ihrer Urlaube verlassen konnte, aber es fühlte sich nicht so an, als sei sie gefangen. Sie konnte sich nicht vorstellen, irgendwo anders zu sein, und sie liebte diesen Ort bis zur letzten Schraube.
"Leider haben wir im Palast keine solchen Fenster, aber ich könnte darauf bestehen, dass eines eingebaut wird", sagte Nykal mit einem kleinen Seufzer, bevor er sich von der Aussicht abwandte.
Hadley nahm das als ihr Stichwort, um den Rundgang fortzusetzen, und so führte sie die beiden durch den Korridor, wobei sie sich zweimal umdrehte, bevor sie sich dem Büro näherte, das bereits mit Botschafter Krills Namen beschriftet war. Sie benutzte ihren biometrischen Handabdruck, um die Tür zu öffnen, und gestikulierte, dass sie hineinkommen sollten. "Wissen Sie, wie Sie das biometrische Kontrollfeld neu programmieren können, um Ihre Berechtigung zu speichern, Botschafter Krill?"
Der andere Mann nickte, schaute sie aber nicht wirklich an, da er sich in seinem Büro umsah. Er schnaubte leicht. "Ich nahm an, dass es größer sein würde."
Irgendwie blieb sie geduldig und knirschte nur mit den Zähnen, als sie ihn zu einer anderen Tür führte, die einen größeren Arbeitsraum offenbarte. „Dieser Raum ist für Ihre Benutzung, und der erste Raum ist für das Personal, das Sie vielleicht mitbringen möchten."
Er sah nicht dankbar oder gar verärgert aus. Er schien einfach ziemlich neutral zu sein. "Dies wird angemessen sein. Danke, Kapitän. Wenn Sie uns jetzt entschuldigen, der Prinz und ich haben vor unserem nächsten Treffen mit dem Kommandanten etwas zu besprechen." Er runzelte leicht die Stirn. "Ich vertraue darauf, dass der Kommandant bei unserem nächsten Treffen dabei ist?"
Hadley konnte den Drang zum Schulterzucken nicht unterdrücken, was nicht besonders professionell aussah. Sie richtete ihre Wirbelsäule auf und stand gerader. "Ich bin mir nicht ganz sicher, Botschafter Krill. Das hängt von seiner persönlichen Situation ab. Wie Sie sich vorstellen können, hat seine Familie für ihn oberste Priorität."
Botschafter Krill schüttelte den Kopf. "Das ist immer ein Problem für mächtige Personen. Man kann nicht effektiv führen, wenn der eigene Fokus zwischen persönlichen Problemen und weitaus wichtigeren Angelegenheiten des Staates oder – hier der Station – geteilt ist."
Sie ballte die Hände zu Fäusten zusammen, schaffte es aber irgendwie, ihren Tonfall freundlich zu halten. "Ich werde ihm das sicher mitteilen. Bitte rufen Sie mich an, wenn Sie etwas brauchen, ansonsten komme ich zurück und begleite Sie zum Abendessen."
"Ich bin sicher, das wird nicht nötig sein, Kapitän." Krill starrte den Prinzen nachdenklich an, als er die Worte sagte. "Wenn der Kommandant nicht verfügbar ist, um mit uns zu speisen, wie es das Protokoll vorsieht, bleiben wir einfach in unseren Räumen."
Nykal runzelte die Stirn. "Ich ziehe es vor, mehr von der Station zu sehen."
Krill runzelte die Stirn. "Sie hatten eine angemessene Führung durch die Stellvertreterin, Eure Hoheit. Das Protokoll schreibt vor, dass der sichere und kluge Kurs darin besteht, bis zur nächsten offiziellen Veranstaltung in Ihrem Quartier zu bleiben. Nach meinem Wissen wird das der Empfang sein – es sei denn, ich irre mich, Kapitän Wells?"
Hadley warf einen kurzen Blick auf ihren Handgelenk-Kommunikator, obwohl sie den Zeitplan auswendig gelernt hatte.