Der Ritter des Roten Hauses E-Book

Dumas Alexandre

• Herausgeber: BROKATBOOK
• Kategorie: Gesellschafts- und Liebesromane
• Sprache: Deutsch

Seitenzahl: 630

Veröffentlichungsjahr: 2021

Beschreibung

Im Mittelpunkt des Romans steht aber das Schicksal Marie Antoinette. Ihre Freunde unternahmen mehrere Versuche, sie und ihre Kinder zu retten. Man hatte ihr bereits ihren Sohn weggenommen und trennte sie jetzt auch von ihrer Tochter und Madame Elisabeth, der Schwester des Königs; am 1. August 1793 überstellte man sie in das Conciergerie-Gefängnis. Am 14. Oktober 1793 begann der Prozess gegen die "Witwe Capet". Die Geschworenen befanden sie einstimmig für schuldig und sie wurde am 16. Oktober 1793, um 12 Uhr auf dem heutigen Place de la Concorde, enthauptet. Die fiktiven Romanfiguren geben einen tiefen Einblick in das damalige Zeitgeschehen. Spannend und exzellent von Alexandre Dumas erzählt.

Leseprobe

Alexandre Dumas

Der Ritter des Roten Hauses

oder “Die Gefangenschaft von Marie Antoinette"

Impressum

Texte:             © Copyright by Alexandre Dumas Umschlag:            © Copyright by Gunter Pirntke

Übersetzer:      © Copyrigh by Walter Brendel

Verlag:            Das historische Buch Dresden / Brokatbookverlag

Gunter Pirntke

Altenberger Straße 47 01277 Dresden

[email protected]

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Inhalt

Impressum

1. Kapitel: Freiwillige Immatrikulation.

2. Kapitel: Die Unbekannte.

3. Kapitel: Die Straße von Fossés-Saint-Victor.

4. Kapitel: Die Mächte der Zeit.

5. Kapitel: Was für ein Mann war er, der Bürger Maurice Lindey?

6. Kapitel: Der Tempel.

7. Kapitel: Schwur des Spielers.

8. Kapitel: Genevieve.

9. Kapitel: Das Diner

10. Kapitel: Der Schuster Simon.

11. Kapitel: Die Eintrittskarte.

12. Kapitel: Liebe.

13. Kapitel: Der 31. Mai.

14. Kapitel: Hingabe.

15. Kapitel: Die Göttin der Vernunft.

16. Kapitel: Der verlorene Sohn.

17. Kapitel: Die Bergleute.

18. Kapitel: Wolken.

19. Kapitel: Die Forderung.

20. Kapitel: Das Blumenmädchen.

21. Kapitel: Die rote Nelke.

22. Kapitel: Simon, der Zensor.

23. Kapitel: Die Göttin der Vernunft.

24. Kapitel: Mutter und Tochter.

25. Kapitel: Die Eintrittskarte.

26. Kapitel: Schwarz.

27. Kapitel: Der Muscadin.

28. Kapitel: Der Ritter vom Roten Haus.

29. Kapitel: Die Patrouille.

30. Kapitel: Nelke und Untergrund.

31. Kapitel: Die Suche.

32. Kapitel: Der geschworene Glaube.

33. Kapitel: Der nächste Tag.

34. Kapitel: Concierge

35. Kapitel: Der Saal des Pas-Perdus.

36. Kapitel: Bürger Theodore.

37. Kapitel: Bürger Graccus.

38. Kapitel: Das Königskind.

39. Kapitel: Der Veilchenstrauß.

40. Kapitel: Das Kabarett Puits-de-Noé.

41. Kapitel: Der Schreiber des Kriegsministeriums.

42. Kapitel: Die beiden Karten.

43. Kapitel: Vorbereitungen für Dixmer.

44. Kapitel: Die Vorbereitungen des Chevalier de Maison-Rouge.

45. Kapitel: Nachforschungen.

46. Kapitel: Das Jugement.

47. Kapitel: Priester und Scharfrichter

48. Kapitel: Der Wagen

49. Kapitel: Das Schafott.

50. Kapitel: Hausbesuch.

51. Kapitel: Lorin.

52. Kapitel: Nächstes Vorheriges.

53. Kapitel: Der Zwilling.

54. Kapitel: Die Halle der Toten.

55. Kapitel: Warum Lorin draußen war

56. Kapitel: Es lebe Simon.

1. Kapitel: Freiwillige Immatrikulation.

Es war am Abend des 10. März 1793. Zehn Uhr hatte gerade in Notre-Dame geschlagen, und jede Stunde löste sich eine nach der anderen, wie ein nächtlicher Vogel aus einem bronzenen Nest, traurig, eintönig und lebendig.

Die Nacht war auf Paris herabgestiegen, nicht lärmend, stürmisch und von Blitzen durchsetzt, sondern kalt und neblig.

Paris selbst war nicht das Paris, das wir kennen, blendend am Abend mit tausend Feuern, die sich in seinem goldenen Schlamm spiegeln, Paris mit geschäftigen Flaneuren, fröhlichem Geflüster, bacchantischen Vorstädten, eine Kinderstube kühner Streitereien, dreister Verbrechen, ein Ofen mit tausend Brüllen: Es war eine schändliche, ängstliche, geschäftige Stadt, deren wenige Einwohner von einer Straße zur andern liefen und sich in ihre Gassen oder unter ihre Tore stürzten, wie wilde Tiere, die von den Jägern gejagt werden, die sich in ihren Höhlen vergraben haben.

Es war, wie schon gesagt, das Paris des 10. März 1793.

Ein paar Worte über die extreme Situation, die zu dieser Veränderung im Erscheinungsbild der Hauptstadt geführt hatte, und dann beginnen wir mit den Ereignissen, deren Schilderung das Thema dieser Geschichte sein wird.

Frankreich hatte durch den Tod von Ludwig XVI. mit ganz Europa gebrochen. Zu den drei Feinden, die es zuerst bekämpft hatte, nämlich zu Preußen, zum Reich und zum Piemont, gesellten sich England, Holland und Spanien. Allein Schweden und Dänemark bewahrten ihre alte Neutralität, die zudem damit beschäftigt waren, Katharina beim Zerreißen Polens zuzusehen.

Die Situation war erschreckend. Frankreich, als physische Macht weniger verschmäht, aber auch als moralische Macht seit den Massakern vom September und der Hinrichtung vom 21. Januar weniger geschätzt, war als bloße Stadt von ganz Europa buchstäblich blockiert. England lag an unseren Küsten, Spanien an den Pyrenäen, Piemont und Österreich an den Alpen, Holland und Preußen im Norden der Niederlande, und auf einem einzigen Punkt, vom Oberrhein bis zum Zweihundertfünfzigtausend Kämpfer marschierten gegen die Republik.

Überall wurden unsere Generäle zurückgeschlagen. Maczinski hatte sich gezwungen gesehen, Aachen zu verlassen und sich nach Lüttich zurückzuziehen. Steingel und Neuilly wurden in Limburg zurückgewiesen; Miranda, der Maestricht belagerte, hatte sich nach Tongres zurückgezogen. Valence und Dampierre, die zum Rückzug gezwungen waren, hatten sich eines Teils ihrer Ausrüstung berauben lassen. Mehr als zehntausend Deserteure hatten die Armee bereits verlassen und sich im Landesinneren verteilt. Schließlich hatte der Konvent, der keine andere Hoffnung mehr hatte als in Dumouriez, ihm per Kurier befohlen, die Ufer des Biesboos zu verlassen, wo er eine Landung in Holland vorbereitete, um das Kommando über die "Armee der Maas" zu übernehmen.

Im Herzen empfindsam wie ein belebter Körper, fühlte Frankreich in Paris, d.h. in seinem Innersten, jeden der Schläge, die es an den entferntesten Punkten einfiel, revoltierte oder verriet. Jeder Sieg war ein Aufruhr der Freude, jede Niederlage ein Aufruhr des Schreckens. Es ist leicht zu verstehen, welchen Tumult die Nachricht von den aufeinanderfolgenden Misserfolgen, die wir gerade erlebt hatten, hervorgerufen hatte.

Am Tag zuvor, dem 9. März, hatte es eine äußerst stürmische Sitzung im Konvent gegeben. Allen Offizieren war befohlen worden, sich zu gleicher Stunde wieder in ihre Regimenter zu begeben; und Danton, der kühne Verfechter der unmöglichen Dinge, die vollbracht wurden, erhob sich auf die Tribüne und rief aus: "Es fehlt an Soldaten, sagt ihr? Bieten wir Paris eine Gelegenheit, Frankreich zu retten, bitten wir um dreißigtausend Mann, schicken wir sie nach Dumouriez, und nicht nur Frankreich ist gerettet, sondern auch Belgien ist gesichert, aber Holland ist erobert. "

Der Vorschlag wurde mit Begeisterungsschreien begrüßt. In allen Sektionen waren Register geöffnet worden, die zu einer Versammlung am Abend einluden. Die Brillen waren geschlossen worden, um Ablenkung zu verhindern, und die schwarze Fahne war in der Not am Rathaus getragen worden.

Vor Mitternacht waren fünfunddreißigtausend Namen in diesen Registern eingetragen.

Nur war in dieser Nacht geschehen, was schon in den Septembertagen geschehen war: in jeder Abteilung hatten die eingeschriebenen Freiwilligen durch ihre Eintragung verlangt, dass vor ihrer Abreise die Verräter bestraft werden sollten.

Die Verräter, das waren in Wirklichkeit gegenrevolutionäre, versteckte Verschwörer, die die Revolution draußen in Gefahr brachten. Aber, wie man weiß, nahm das Wort die ganze Ausdehnung an, die die extremen Parteien, die Frankreich zu dieser Zeit zerrissen, ihm geben wollten. Die Verräter waren die Schwächsten. Die Girondins waren die Schwächsten. Die Bergbewohner beschlossen, dass es die Girondins sein würden, die Verräter sein würden.

Am nächsten Tag - es war der 10. März - waren alle Bergdeputierten bei der Versammlung anwesend. Die bewaffneten Jakobiner hatten gerade die Tribünen gefüllt, nachdem sie die Frauen gejagt hatten, als der Bürgermeister sich mit dem Rat der Kommune vorstellte, den Bericht der Kommissare des Konvents über die Ergebenheit der Bürger bestätigte und das am Vortag einstimmig abgegebene Gelöbnis eines außerordentlichen Tribunals wiederholte, das über die Verräter richten sollte.

Ein Bericht des Komitees wurde lautstark gefordert. Das Komitee trat sofort zusammen, und zehn Minuten später kam Robert Lindet zu dem Ergebnis, dass ein Tribunal ernannt werde, das aus neun unabhängigen Richtern aller Art bestehe, die mit allen Mitteln Überzeugung erlangen, in zwei ständige Abteilungen unterteilt seien und auf Antrag des Konvents oder direkt gegen diejenigen vorgehen würden, die versuchten, das Volk zu verführen.

Wie man sehen kann, war die Ausdehnung groß. Die Girondisten merkten, dass das ihr Ende war. Sie erhoben sich in Massen.

"Nur um zu sterben", riefen sie aus, "um der Einrichtung dieser venezianischen Inquisition zuzustimmen!"

Als Antwort auf diese Apostrophe baten die Bergbewohner um eine Abstimmung.

"Ja", rief Feraud, "ja, stimmen wir ab, um die Männer, die im Namen des Gesetzes Unschuldige ermorden wollen, der Welt bekannt zu machen.

Wir stimmen in der Tat ab, und entgegen allem Anschein erklärt die Mehrheit, 1) dass es Geschworene geben wird; 2) dass diese Geschworenen in den Departements gleichmäßig verteilt sein sollen; 3) dass sie vom Konvent ernannt werden.

In dem Augenblick, als diese drei Vorschläge zugelassen wurden, ertönte ein großes Geschrei. Der Konvent war an den Besuch der Bevölkerung gewöhnt. Sie fragte, was sie wolle; man antwortete, es sei eine Deputation der Freiwilligen, die auf dem Kornmarkt zu Abend gegessen hätten, und die darum bäten, an ihr vorbeizumarschieren.

Sofort wurden die Türen geöffnet, und sechshundert Männer, bewaffnet mit Säbeln, Pistolen und Piken, erschienen halb betrunken und marschierten inmitten des Beifalls und forderten mit lautem Geschrei den Tod der Verräter.

"Ja", antwortete Collot d'Herbois, "ja, meine Freunde, trotz der Intrigen werden wir euch und euch retten!

Und auf diese Worte folgte ein Blick, der auf die Girondisten geworfen wurde, ein Blick, der ihnen zu verstehen gab, dass sie noch nicht außer Gefahr waren.

In der Tat, als die Sitzung des Konvents zu Ende war, verbreiteten sich die Girondisten in den anderen Klubs, liefen zu den Cordeliers und den Jakobinern, schlugen vor, die Verräter noch in derselben Nacht aus dem Gesetz zu streichen und zu erschlagen.

Die Frau von Louvet wohnte in der Rue Saint-Honore, nahe bei den Jakobinern. Sie hört Rufe, geht hinunter, betritt den Club, hört den Vorschlag und eilt zurück zu ihrem Mann. Louvet bewaffnete sich, lief von Tür zu Tür, um seine Freunde zu warnen, fand sie alle abwesend, erfuhr von dem Diener eines von ihnen, dass sie bei Petion seien, ging sofort dorthin, sah, wie sie in aller Ruhe über ein Dekret berieten, das sie am nächsten Tag vorlegen mussten, und das, da es von einer Mehrheit des Zufalls missbraucht wurde, sie sich mit der Annahme schmeichelten. Er erzählt ihnen, was vor sich geht, schildert ihnen seine Befürchtungen, sagt ihnen, was sie gegen die Jakobiner und die Cordeliers tun, und fasst sie zusammen, indem er sie auffordert, energisch zu handeln.

Dann erhob sich Petion, ruhig und teilnahmslos wie immer, ging zum Fenster, öffnete es, schaute in den Himmel, streckte die Arme aus und zog seine tropfende Hand,

"Es regnet", sagte er. "Heute Nacht wird es nichts." Durch das halbgeöffnete Fenster drangen die letzten Vibrationen der Uhr, die zehn Uhr schlug. Das war es, was sich in Paris am Tag zuvor und am Tag selbst ereignet hatte; das war es, was sich dort am Abend des 10. März ereignete und was die Häuser, die dazu bestimmt waren, die Lebenden zu beherbergen, jetzt stumm und düster machte und sie Gräbern glichen, die nur von Toten bewohnt wurden. In der Tat, lange Patrouillen von Nationalgardisten, die sich sammelten und denen Späher vorausgingen, das Bajonett nach vorne gerichtet; Trupps von Bürgern der Sektionen, die wahllos bewaffnet waren und sich gegeneinander drängten; Gendarmen, die jeden Winkel der Tür oder jede offene Gasse befragten, das waren die einzigen Bewohner der Stadt, die sich auf die Straßen wagten, so instinktiv verstanden sie, dass etwas Unbekanntes und Schreckliches vor sich ging.

Ein feiner und eisiger Regen, derselbe Regen, der Petion beruhigt hatte, hatte die schlechte Laune und die Unruhe dieser Aufseher verstärkt, deren Begegnungen Schlachtvorbereitungen glichen, und die, nachdem sie sich mit Misstrauen erkannt hatten, das Wort der Ordnung langsam und mit schlechtem Anstand austauschten. Dann hätte man gesagt, wenn sie sich nach ihrer Trennung umdrehten, dass sie fürchteten, gegenseitig von hinten überrascht zu werden.

Gerade an diesem Abend, als Paris sich in einer jener Paniken befand, die so oft erneuert werden, dass es an diesem Abend etwas daran gewöhnt gewesen sein muss, als es darum ging, die lauwarmen Revolutionäre zu massakrieren, die sich nachher, nachdem sie den Tod des Königs mehrheitlich abgelehnt hatten, heute vor dem Tod der Königin zurückzogen, eine Gefangene im Tempel mit ihren Kindern und ihrer Schwägerin, einer Frau, die in einen Mantel aus fliederfarbenem Indianer an schwarzem Haar gehüllt war, den Kopf bedeckt oder vielmehr unter der Kapuze dieses Mantels begraben, schlich die Häuser der Rue Saint-Honore entlang, versteckte sich in irgendeinem Türspülbecken, in irgendeinem Winkel der Mauer, wann immer eine Patrouille auftauchte, stand regungslos wie eine Statue, hielt den Atem an, bis die Patrouille vorbeigezogen war, und nahm dann ihren raschen und unruhigen Lauf wieder auf, bis irgendeine Gefahr der gleichen Art sie wieder zu Stille und Unbeweglichkeit zwang .

Sie war dank ihrer Vorsichtsmaßnahmen bereits ungestraft bis zu einem Teil der Rue Saint-Honore vorgedrungen, als sie an der Ecke der Rue de Grenelle plötzlich nicht in eine Patrouille, sondern in einen kleinen Trupp jener tapferen Freiwilligen fiel, die auf dem Kornmarkt zu Abend gegessen hatten und deren Patriotismus noch durch die zahlreichen Trinksprüche auf ihre zukünftigen Siege gehoben wurde.

Die arme Frau stieß einen Schrei aus und versuchte, durch die Rue du Coq zu fliehen.

"Was! Da, da, Bürgerin!", rief der Häuptling der Eingeschriebenen, denn schon, so sehr das Bedürfnis, befohlen zu werden, dem Manne natürlich ist, waren diese würdigen Patrioten von den Häuptlingen genannt worden. He! Wohin gehst du?

Der Flüchtige antwortete nicht und rannte weiter.

"Spiel! " sagte der Häuptling, "er ist ein verkleideter Mann, ein Aristokrat, der wegläuft!"

Und das Geräusch von zwei oder drei Gewehren, die unregelmäßig auf Hände fielen, die ein wenig zu wackelig waren, um sicher zu sein, kündigte der armen Frau die tödliche Bewegung an, die gerade ausgeführt wurde.

"Nein, nein! " rief sie, hielt kurz inne und ging ihre Schritte zurück; "Nein, Bürger, Sie irren sich; ich bin kein Mann".

"Dann gehen Sie zur Ordnung", sagte der Anführer, und antwortete kategorisch. "Wohin gehst du denn so, bezaubernde Nachtschönheit?"

"Bürger, ich gehe nirgendwohin".

"Ah! Du kommst nach Hause?"

"Ja."

"Für eine ehrliche Frau ein wenig zu spät, Bürgerin."

"Ich komme von einem Verwandten, der krank ist."

"Armes Kätzchen", sagte der Anführer und machte eine Handbewegung, vor der sich die erschrockene Frau schnell zurückzog; "Und wo ist unsere Karte?"

"Meine Karte? Wie, Bürger? Was meinen Sie, und wonach fragen Sie mich?"

"Haben Sie das Dekret der Kommune nicht gelesen?"

"Nein."

"Sie kennen es also nicht?"

"Aber nein. Was ist dann dieses Dekret, mein Gott?"

"Erstens sagen sie nicht mehr mein Gott, sondern das Höchste Wesen."

"Verzeihung; ich habe mich geirrt. Es ist eine alte Gewohnheit."

"Schlechte Gewohnheit, Gewohnheit eines Aristokraten."

"Ich werde versuchen, mich zu korrigieren, Bürger." Aber Sie sagten ...?"

"Ich sagte, dass das Dekret der Kommune verbietet, nach zehn Uhr abends ohne Bürgerkarte auszugehen. Haben Sie Ihren Bürgerausweis?"

"Ach! Nein."

"Sie haben Ihren Verwandten vergessen?"

"Ich wusste nicht, dass man mit diesem Ausweis ausgehen muss."

"Dann begeben Sie sich zum ersten Posten; dort werden Sie sich beim Hauptmann freundlich erklären, und wenn er mit Ihnen zufrieden ist, wird er Sie von zwei Mann zurück in Ihr Haus geleiten lassen, andernfalls wird er Sie zu weiteren Auskünften anhalten. Im Gänsemarsch nach links, nicht beschleunigen, vorwärts, gehen!"

An dem Schreckensschrei, den die Gefangene ausstieß, erkannte der Chef der angetretenen Freiwilligen, dass die arme Frau große Angst vor dieser Maßnahme hatte.

"Oh! Oh!" sagte er, "ich bin sicher, wir haben ein ausgezeichnetes Wild. Komm, komm schon, mein kleiner Freund."

Und der Anführer ergriff den Arm der Angeklagten, legte ihn unter seinen eigenen und zerrte ihn, trotz seiner Schreie und Tränen, zum Posten des Palais-Egalite.

Wir waren schon an der Schranke der Sergeanten, als plötzlich ein junger Mann von großer Statur, in einen Mantel gehüllt, um die Ecke der Rue Croix-des-Petits-Champs bog, gerade als der Gefangene durch sein Flehen versuchte, die Freiheit zu erlangen. Aber, ohne auf ihn zu hören, zerrte der Anführer der Freiwilligen ihn abrupt. Die junge Frau stieß einen Schrei aus, halb erschrocken, halb betrübt.

Der junge Mann sah diesen Kampf, hörte diesen Schrei, und indem er von einer Seite der Straße zur anderen sprang, fand er sich von Angesicht zu Angesicht mit der kleinen Truppe.

"Was ist es, und was macht ihr mit dieser Frau?" fragte er den Mann, der der Anführer zu sein schien.

"Anstatt mich zu befragen, mischen Sie sich in das, was Sie betrifft."

"Was ist das für eine Frau, Bürger, und was wollt ihr von ihr?" wiederholte der junge Mann in einem noch gebieterischeren Ton als beim ersten Mal.

"Aber wer sind Sie, dass Sie uns verhören wollen?"

Der junge Mann zog seinen Mantel aus, und eine militärische Schulterklappe kam zum Vorschein.

"Ich bin ein Offizier", sagte er, "wie Sie sehen können."

"Offizier ... in was?"

"In der Bürgergarde."

"Na ja! Was macht das mit uns?" erwiderte einer aus der Truppe. "Kennen wir das, Offiziere der Bürgergarde?"

"Was immer er sagt?" fragte ein anderer, mit einem schleppenden und ironischen Akzent, der dem Mann aus dem Volk, oder vielmehr dem Pariser Volk, das sich zu ärgern beginnt, eigen ist.

"Er sagte", antwortete der junge Mann, "dass, wenn die Schulterklappen dem Offizier keinen Respekt verschaffen, der Säbel die Schulterklappe respektieren wird."

Und in demselben Augenblick, als der unbekannte Verteidiger der jungen Frau einen Schritt zurücktrat, lichtete er die Falten seines Umhangs, und im Licht einer Straßenlaterne kam ein breiter und massiver Säbel der Infanterie zum Vorschein. Dann, mit einer schnellen Bewegung, die eine gewisse Gewohnheit des bewaffneten Kampfes erahnen ließ, packte er den Anführer der Freiwilligen am Kragen seiner Karmagnole und setzte die Spitze des Säbels an seine Kehle:

"Nun", sagte er, "lasst uns reden wie zwei gute Freunde."

"Bürger", sagte der Anführer und bemühte sich, sich loszureißen.

"Ah! Ich warne Sie, dass ich bei der geringsten Bewegung, die Sie machen, bei der geringsten Bewegung, die Ihre Männer machen, meinen Degen durch Ihren Körper jage."

Inzwischen hielten zwei Männer der Truppe die Frau weiter fest.

"Du hast mich gefragt, wer ich bin", fuhr der junge Mann fort, "dazu hattest du kein Recht, denn du kommandierst keine reguläre Patrouille. Ich will es Ihnen aber sagen: mein Name ist Maurice Lindey; ich habe am 10. August eine Batterie von Kanonieren befohlen. Ich bin Leutnant der Nationalgarde, und Sekretär der Sektion der Brüder und Freunde. Ist das genug für Sie?"

"Ah! Bürgerleutnant", erwiderte der Anfüher, der sich immer wieder von der Klinge bedroht fühlte, deren Spitze er immer mehr spürte. "Wenn Sie wirklich das sind, was Sie sagen, nämlich ein guter Patriot ..."

"So, ich wusste, dass wir uns nach ein paar Worten verstehen würden", sagte der Offizier. "Jetzt sind Sie an der Reihe: Warum hat diese Frau geschrien, und was haben Sie mit ihr gemacht?"

"Wir brachten sie auf die Wache."

"Und warum habt ihr sie auf die Wache gebracht?"

"Weil sie keinen Bürgerausweis hat, und weil das letzte Dekret der Kommune befiehlt, jeden zu verhaften, der sich nach 10 Uhr ohne Bürgerausweis auf die Straßen von Paris wagt. Vergessen Sie, dass das Land in Gefahr ist und dass die schwarze Fahne über dem Hotel de Ville weht?"

"Die schwarze Flagge weht über dem Hotel de Ville, und das Land ist in Gefahr, weil zweihunderttausend Sklaven gegen Frankreich marschieren", antwortete der Offizier, "und nicht, weil eine Frau durch die Straßen von Paris läuft. Aber was soll's, Bürger, es gibt ein Dekret der Commune; Sie sind im Recht, und wenn Sie mir sofort geantwortet hätten, wäre die Erklärung kürzer und weniger stürmisch gewesen. Es ist gut, patriotisch zu sein, aber es ist nicht schlecht, höflich zu sein, und der erste Offizier, den die Bürger respektieren müssen, ist, wie mir scheint, der, den sie selbst ernannt haben."

"Nun, nehmen Sie diese Frau, wenn Sie wollen, Sie sind frei."

"Oh! Bürger", rief seinerseits, den Arm von Maurice ergreifend, die Frau, die die ganze Debatte mit tiefer Besorgnis verfolgt hatte; "Oh, Bürger! Überlassen Sie mich nicht der Gnade dieser groben und halb betrunkenen Männer."

"Nun", sagte Maurice; "nehmen Sie meinen Arm, und ich werde Sie mit ihnen zur Post bringen.

"Aufs Amt!" wiederholte die Frau mit Schrecken; im Büro! "Und warum führen Sie mich zur Post, da ich niemandem etwas zuleide getan habe?"

"Sie werden auf den Posten gebracht", sagte Maurice, "nicht weil Sie etwas Unrechtes getan haben, nicht weil Sie sich das zutrauen, sondern weil ein Dekret der Kommune Ihnen verbietet, ohne Karte auszugehen, und Sie haben keine".

"Aber, Sir, das wusste ich nicht".

"Bürger, Sie werden den Posten von tapferen Leuten finden, die Ihre Gründe verstehen werden und von denen Sie nichts zu befürchten haben."

"Monsieur", sagte die junge Frau und umklammerte den Arm des Offiziers, "ich fürchte nicht mehr die Beleidigung, sondern den Tod; wenn sie mich auf den Posten bringen, bin ich verloren".

2. Kapitel: Die Unbekannte.

In dieser Stimme war ein solcher Akzent von Furcht und Auszeichnung gemischt, dass Maurice erschauderte. Wie ein elektrischer Schlag war diese vibrierende Stimme bis zu seinem Herzen vorgedrungen.

Er wandte sich an die Freiwilligen, die sich gegenseitig berieten. Gedemütigt, weil sie von einem Mann in Schach gehalten worden waren, berieten sie sich mit der klaren Absicht, den verlorenen Boden zurückzugewinnen; sie waren acht zu eins: drei hatten Gewehre, die anderen Pistolen und Piken, Maurice hatte nur seinen Säbel: der Kampf konnte nicht gleich sein.

Die Frau selbst verstand das, denn sie ließ ihren Kopf mit einem Seufzer auf die Brust fallen.

Was Maurice betraf, so blieb er mit gerunzelter Stirn, verächtlich hochgezogener Lippe und seinem Säbel aus der Scheide unschlüssig zwischen seinen Gefühlen als Mann, der ihm befahl, diese Frau zu verteidigen, und seinen Pflichten als Bürger, der ihr riet, sie zu befreien.

Plötzlich hörte man an der Ecke der Rue des Bons-Enfants das Blitzen mehrerer Gewehre und den gemessenen Marsch einer Patrouille, die, als sie eine Versammlung wahrnahm, zehn Schritte vor der Gruppe stehen blieb und mit der Stimme ihres Korporals rief: "Wer da?"

"Freund! rief Maurice; "Freund! Geh vorwärts, Lorin". Derjenige, an den diese Aufforderung gerichtet war, fing wieder an und näherte sich, den Kopf nehmend, schnell, gefolgt von acht Männern.

"Was! "Du bist es, Maurice", sagte der Korporal. "Ah! Wüstling! Was machst du zu dieser Stunde auf der Straße?"

"Sie sehen, ich verlasse die Abteilung der Brüder und Freunde".

"Ja, um zu der der Schwestern und Freunde zurückzukehren; das wissen wir".

Lernen Sie, meine Liebe,

dass beim Schlag der Mitternacht,

eine treue Hand,

Die liebende Hand,

Ira langsam

In den Schatten schlüpft,

Riegel ziehen,

die, aus der dunklen Nacht

auf dich gestoßen sind.

He! Ist das nicht richtig?

"Nein, mein Freund, du irrst; ich wollte gerade nach Hause gehen, als ich die Bürgerin in den Händen der freiwilligen Bürger zappeln sah; ich lief hin und fragte, warum sie verhaftet werden wollte".

"Ich kenne Sie da gut", sagte Lorin. "Die französischen Reiter, so ist der Charakter".

Dann, zu den Eingeschriebenen gewandt:

"Und warum haben Sie diese Frau aufgehalten?" fragte der Korporal poetisch.

"Wir haben es schon dem Leutnant gesagt", antwortete der Chef der kleinen Truppe, "weil sie keine Sicherheitskarte hatte."

"Bah! Bah! Sagte Lorin, "das ist ein feines Verbrechen!"

"Sie kennen den Befehl der Kommune nicht?" fragte der Chef der Freiwilligen.

"Wenn vollendet! Wenn vollendet! Aber es gibt einen anderen Erlass, der diesen aufhebt".

"Welches?"

"Hier ist er:

Auf Pindus und Parnassus,

ist es von der Liebe verordnet

Welche Schönheit, Jugend und Anmut

folgen dürfen, zu jeder Zeit des Tages,

fließend passieren ohne Ticket.

"Was sagst du zu diesem Erlass, Bürger? Er scheint galant zu sein".

"Ja, aber es scheint mir nicht zwingend. Erstens steht es nicht im Monitor, dann sind wir weder auf dem Pindus noch auf dem Parnass; dann ist es nicht Tag; schließlich ist der Bürger vielleicht weder jung, noch schön, noch anmutig".

"Ich wette das Gegenteil", sagte Lorin. "Bürger, beweise mir, dass ich recht habe, senke deinen Kopfschmuck, und dass jedermann beurteilen kann, ob du in den Bedingungen des Dekrets bist".

"Ah! Herr," sagte die junge Frau, indem sie sich gegen Maurice drückte, "schützen Sie mich vor Ihren Feinden, schützen Sie mich vor Ihren Freunden, ich flehe Sie an."

"Siehst du", sagte der Chef der Wehrpflichtigen, "sie versteckt sich. Ich glaube, sie ist eine Spionin der Aristokraten, eine Säuferin, eine Nachtschwärmerin".

"Oh! Herr", sagte die junge Frau, ließ Maurice einen Schritt vorwärts machen und entdeckte ein Gesicht, das vor Jugend, Schönheit und Vornehmheit hinreißend war, und das vom Licht der Straßenlaterne erhellt wurde. "Oh! Sehen Sie mich an; scheine ich das zu sein, was sie sagen?"

Maurice blieb wie geblendet. Was er gerade gesehen hatte, hatte er sich nie träumen lassen. Wir sagen, was er gerade gesehen hatte, denn die Unbekannte hatte ihr Gesicht fast so schnell wieder verhüllt, wie sie es entdeckt hatte.

"Lorin", flüsterte Maurice, "fordere die Gefangene auf, sie auf deinen Posten zu bringen; du hast das Recht dazu, als Patrouillenführer".

"Gut!" sagte der junge Korporal: "Ich verstehe, mit einem Wort". Dann wandte er sich an die Unbekannte:

"Kommen Sie, kommen Sie, fair", fuhr er fort, "da Sie uns nicht beweisen wollen, dass Sie in den Bedingungen des Erlasses sind, müssen wir folgen."

"Wer folgt ihr?" sagte der Anführer der Freiwilligen.

"Zweifellos werden wir die Bürgerin zum Posten am Rathaus führen, wo wir der Wache übergeben und dort werden wir Informationen über sie aufnehmen."

"Keineswegs, keineswegs", sagte der Chef der ersten Truppe. „Sie ist unser, und wir behalten sie".

"Ah! Bürger, Bürger", sagte Lorin, "wir werden wütend sein".

"Sei nicht böse oder wütend, morbleu, das macht nichts. Wir sind echte Soldaten der Republik, und während ihr auf den Straßen patrouilliert, werden wir an der Grenze unser Blut vergießen.

"Passt auf, dass ihr es nicht auf der Straße verteilt, Bürger, das kann euch passieren, wenn ihr nicht höflicher seid als ihr seid."

"Höflichkeit ist eine Tugend der Aristokraten, und wir sind Sans-Culottes", antwortete der Eingeschriebene.

"Kommen Sie", sagte Lorin, "sprechen Sie nicht von diesen Dingen vor Madame. Sie mag Engländerin sein. Ärgern Sie sich nicht über die Vermutung, mein schöner Nachtvogel", fügte er hinzu und wandte sich galant der Unbekannten zu.

Ein Dichter hat gesagt, und wir, unwürdige Echos

Wir folgen ihm nach und wiederholen es leise:

England ist ein Schwanennest

Inmitten eines großen Teiches.

"Ah! Du verrätst dich," sagte der Anführer der Eingeschriebenen. "Ah! Du gibst zu, dass du ein Geschöpf von Pitt bist, ein Stipendiat Englands, ein ..."

"Schweig", sagte Lorin, "du verstehst die Poesie nicht, mein Freund. Ich will also in Prosa zu dir sprechen. Hören Sie, wir sind süße und geduldige Nationalgardisten, aber alle Kinder von Paris, das heißt, wenn wir uns die Ohren wärmen, schlagen wir hart zu".

"Madame," sagte Maurice, "Sie sehen, was vorgeht, und Sie ahnen, was geschehen wird; In fünf Minuten werden sich zehn oder elf Männer für Sie umbringen. Hat die Sache, die von denen, die Sie verteidigen wollen, umarmt wird, das Blut verdient, das sie fließen lassen wird?"

"Mein Herr", erwiderte der Fremde, indem er die Hände faltete, "ich kann Ihnen nur eines sagen, dass, wenn Sie mich anhalten lassen, es mir und anderen noch Unglück bringen wird, wenn ich Sie bitten würde, mir mit der Waffe, die Sie in der Hand haben, das Herz zu durchbohren und meinen Leichnam in die Seine zu werfen".

"Sehr wohl, Madame", erwiderte Maurice, "ich nehme alles auf mich."

Und indem er die Hände der schönen Unbekannten, die er in den seinen hielt, fallen ließ: "Bürger", sagte er zu den Nationalgardisten, "als euer Offizier, als Patriot, als Franzose, befehle ich euch, diese Frau zu schützen. Und du, Lorin, wenn dieser ganze Pöbel ein Wort sagt, mich mit dem Bajonett unterstützt!"

"... Waffen aufheben!" sagte Lorin.

"Oh! mein Gott " mein Gott! " rief die Fremde, indem sie ihren Kopf mit der Kapuze bedeckte und sich an einen Pfosten lehnte. "Oh! mein Gott! beschütze ihn".

Die Freiwilligen bemühten sich, sich zu verteidigen. Einer von ihnen feuerte sogar eine Pistole ab, deren Kugel den Hut von Maurice streifte.

"Schreit jetzt Bajonette", sagte Lorin. "Ramm-Plan, Plan, Plan, Plan, Plan, Plan".

Es gab dann in der Dunkelheit einen Moment des Kampfes und der Verwirrung, in dem ein oder zwei Detonationen von Feuerwaffen zu hören waren, gefolgt von Verwünschungen, Schreien und Lästereien. Aber niemand kam, denn, wie wir gesagt haben, war es eine Frage der Massaker, und es wurde gedacht, dass das Massaker begann. Zwei oder drei Fenster öffneten sich nur, um sich sogleich wieder zu schließen.

Weniger und weniger gut bewaffnet, waren die Freiwilligen sofort außer Gefecht gesetzt. Zwei waren schwer verwundet, vier klebten an der Wand, jeder mit einem Bajonett auf der Brust.

"So", sagte Lorin, "ich hoffe, dass ihr jetzt so sanft wie Lämmer sein werdet." Was Sie betrifft, Bürger Maurice, so beauftrage ich Sie, diese Frau auf den Posten des Hotel de Ville zu bringen. " Du verstehst, dass du antwortest".

"Ja", sagte Maurice. Dann im Flüsterton:

"Und die Parole?" fügte er hinzu.

"Ah, der Teufel! Die Parole", sagte Lorin und kratzte sich am Ohr, "die Parole."

"Befürchten Sie nicht, dass ich einen schlechten Gebrauch davon machen werde?"

"Ah! "Glauben Sie", sagte Lorin, "machen Sie so viel Gebrauch davon, wie Sie wollen; es betrifft Sie".

"So sagst du?" erwiderte Maurice.

"Ich sage, ich werde es Ihnen sofort geben; aber lasse uns erst diese Burschen loswerden. Dann, bevor ich Dich verlasse, möchte ich noch einen guten Rat geben.

"Ich warte auf Dich."

Und Lorin wandte sich wieder seinen Nationalgardisten zu, die die freiwillig Eingeschriebenen stets respektierten.

"Nun, haben Sie genug?" "Ja", sagte er.

"Ja, der Hund von Girondin", antwortete derAnführer.

"Sie täuschen sich, mein Freund", erwiderte Lorin ruhig, "und wir sind bessere Sans-Culottes als Sie, denn wir gehören dem Thermopylen-Club an, dessen Patriotismus hoffentlich nicht bestritten wird. Lasst die Bürger gehen", fuhr Lorin fort, "sie streiten nicht.

"Wenn diese Frau eine Verdächtige ist, ist es trotzdem wahr ..."

"Wenn sie eine Verdächtige wäre, hätte sie sich während der Schlacht gerettet, anstatt, wie Sie sehen, zu warten, bis die Schlacht vorbei ist."

"Hum! "Einer der Eingeschriebenen sagte: "Es ist wahr, was Bürger Thermopyle sagt."

"Außerdem werden wir es erfahren, da mein Freund sie zum Posten bringen wird, während wir auf die Gesundheit der Nation trinken."

"Werden wir trinken?" sagte der Anführer.

"Gewiss, ich bin sehr durstig, und ich kenne ein hübsches Kabarett an der Ecke der Rue du Louvre."

"Was! Aber was haben Sie gleich gesagt, Bürger? Es tut uns leid, an Ihrem Patriotismus gezweifelt zu haben; und als Beweis, im Namen der Nation und des Gesetzes, wollen wir uns umarmen".

"Lasst uns umarmen", sagte Lorin. Und die Eingeschriebenen und die Nationalgardisten umarmten sich mit Begeisterung. Zu dieser Zeit wurde die Umarmung so leicht praktiziert wie die Dekollation.

"Kommt, Freunde", riefen die beiden Truppen gemeinsam an der Ecke der Rue du Louvre.

"Und so sind wir!" "Sollen wir hier im Stich gelassen werden?", fragte der Verwundete mit kläglicher Stimme.

"Ja, ihr müsst euch aufgeben", sagte Lorin; "die tapferen Männer aufgeben, die gefallen sind, die für ihr Land gekämpft haben, die Patrioten; irrtümlich, es ist noch wahr; wir werden euch Bahren schicken. In der Zwischenzeit singen Sie die Marseillaise, das wird Sie ablenken".

Vorwärts, Kinder des Vaterlandes

Der Tag des Ruhmes ist gekommen.

Dann näherte er sich Maurice, der mit seinem Unbekannten an der Ecke der Rue du Coq stand, während die Nationalgarde und die Freiwilligen Arm in Arm zum Place du Palais-Egalité hinaufzogen.

"Mauritius", sagte er, "ich habe Dir einen Rat versprochen, hier ist er". "Komme lieber mit uns, als Dich zu kompromittieren, indem Du die Bürgerin schützt, der zwar charmant wirkt, aber dafür umso verdächtiger ist; denn die charmanten Frauen, die um Mitternacht durch die Straßen von Paris laufen ..."

"Monsieur", sagte die Frau, "beurteilen Sie mich nicht nach dem Äußeren, ich flehe Sie an.

"Erst sagen Sie, Monsieur, das ist ein großer Fehler, verstehen Sie, Bürgerin? Nun, jetzt sage ich Ihnen, ich".

"Wohl! Ja, ja, Bürger, lass deinen Freund seine gute Tat vollbringen".

"Wie meinst du das?"

"Bring mich zu meinem Haus und beschütze mich auf dem Weg."

"Maurice! Mauritius!" sagte Lorin,"denk daran, was du tust; du kompromittierst dich furchtbar".

"Ich weiß es wohl", antwortete der junge Mann; "aber was willst du? Wenn ich sie verlasse, arme Frau, wird sie auf Schritt und Tritt von den Patrouillen aufgehalten werden".

"Oh! Ja, ja, solange ich bei Ihnen bin, Herr, solange ich bei Ihnen bin, Bürger, meine ich, bin ich gerettet".

"Du hörst sie, sie ist gerettet!" sagte Lorin. "Sie ist also in großer Gefahr?"

"Komm, mein lieber Lorin", sagte Maurice, "lass uns gerecht sein. Sie ist eine gute Patriotin oder eine Aristokratin. Wenn sie eine Aristokratin ist, haben wir Unrecht gehabt, sie zu schützen; wenn sie eine gute Patriotin ist, ist es unsere Pflicht, sie zu bewahren".

"Verzeihung, verzeihen Sie mir, mein lieber Freund, es tut mir leid für Aristoteles; aber Ihre Logik ist dumm. Du bist wie einer, der sagt:

Iris hat meine Vernunft gestohlen

und meine Weisheit verwundert.

"Komm, Lorin", sagte Maurice, "ein Waffenstillstand bei Dorat, bei Parny, bei Gentil-Bernard, ich beschwöre dich. Reden wir ernsthaft: Willst du mir die Parole geben oder nicht?"

"Das heißt, Maurice, dass du mich in die Notwendigkeit bringst, meine Pflicht meinem Freund zu opfern, oder meinen Freund meiner Pflicht. Ich fürchte, Maurice, die Pflicht wird nicht geopfert".

"Entscheide dich für das eine oder das andere, mein Freund. Aber, um Himmels willen, entscheide dich sofort".

"Du wirst es nicht missbrauchen?"

"Ich verspreche es Euch.

"Es reicht nicht; schwöre!"

"Und worauf?"

"Auf dem Altar des Vaterlandes". Lorin nahm seinen Hut ab, reichte ihn Maurice an der Seite der Kokarde, und Maurice, der es ganz einfach fand, leistete den Eid auf dem improvisierten Altar, ohne zu lachen.

"Und nun", sagte Lorin, "hier ist die Parole:" Gallien und Lutetia... vielleicht gibt es einige, die Ihnen wie mir sagen werden:" Gallier und Lucretia". Aber bah! Lasst uns trotzdem passieren, es ist immer römisch".

"Bürger", sagte Maurice, "jetzt stehe ich zu Ihren Diensten. Ich danke Dir, Lorin".

"Gute Reise", sagte der letztere, sich mit dem Altar seines Landes erholend.

Und, getreu seinem anakreontischen Geschmack, ging er murmelnd davon:

"Endlich, meine liebe Eleanor,

Du hast erkannt, diese so reizende Sünde

Was du schon durch den Wunsch gefürchtet.

Indem du sie gekostet hast, hast du sie noch gefürchtet.

Nun! Sag mir, was ist so furchterregend? "

3. Kapitel: Die Straße von Fossés-Saint-Victor.

Maurice, der sich mit der jungen Frau allein wiederfand, war einen Moment lang peinlich berührt. Die Angst, überlistet zu werden, die Anziehungskraft dieser wunderbaren Schönheit, ein vages Gewissen, das an seinem reinen Gewissen als erhabener Republikaner kratzte, hielt ihn in dem Augenblick zurück, als er der jungen Frau den Arm geben wollte.

"Wohin gehst du, Bürgerin?", fragte er ihn.

"Ach! Herr", erwiderte sie.

"Aber schließlich..."

"Neben dem Jardin des Plantes".

"Es ist gut; gehen wir".

"Ah! Mein Gott! Nun, Monsieur", sagte die Fremde, "ich sehe, dass ich Sie in Verlegenheit bringe; aber ohne das Unglück, das mir widerfahren ist, und wenn ich glaubte, dass ich nur einer gewöhnlichen Gefahr ausgesetzt wäre, glauben Sie mir, dass ich dadurch Ihre Großzügigkeit nicht missbrauchen würde".

"Aber, Madame", sagte Maurice, der in einem tete-a-tete vergaß, die Sprache durch das Vokabular der Republik auferlegt, und kehrte zu seiner Sprache als ein Mann, wie ist es im Gewissen liegt, „dass Sie zu dieser Stunde in den Straßen von Paris sein? Sehen Sie, ob es nur eine Person gibt, außer uns".

"Monsieur, ich habe es Ihnen gesagt; ich war zu Besuch im Faubourg du Roule. Mittags kehrte ich, ohne etwas von den Vorgängen zu wissen, zurück, ohne etwas davon zu wissen. Meine ganze Zeit verbrachte ich in einem Haus, das ein wenig entfernt lag".

"Ja", murmelte Maurice, "in irgendeinem Haus der ci-devant, in irgendeinem Versteck eines Aristokraten." Geben Sie zu, dass Sie, während Ihr mich um Unterstützung bitten, laut über das Lachen, was ich Ihnen gebe".

"Ich! " und rief: "Und wie?"

"Ohne Zweifel; Ihr seht einen Republikaner, der Euch als Führer dient. Nun, dieser Republikaner verrät seine Sache, das ist alles".

"Bürger", sagte die Fremde, "Sie irren sich, ich liebe die Republik so sehr wie Sie."

"Dann, Bürger, wenn du ein guter Patriot bist, hast du nichts zu verbergen. Wo kommst du her?"

"Oh! Sir, bitte!" sagte die Unbekannte. Da war ein Ausdruck von Bescheidenheit so tief und weich, dass Maurice auf das Gefühl, das er enthielt, fixiert zu sein glaubte.

"Nun", sagte er, "diese Frau kehrt von einem Rendezvous der Liebe zurück. Und, obwohl er nicht verstand, warum, fühlte er, wie sich sein Herz zusammenzog. Von diesem Moment an blieb er still.

Die beiden nächtlichen Spaziergänger waren jedoch in der Rue de la Verrerie angekommen, nachdem sie von drei oder vier Patrouillen empfangen worden waren, die ihnen dank des Kennworts erlaubten, sich frei zu bewegen, als ein Offizier einige Schwierigkeiten zu machen schien.

Maurice hielt es daraufhin für seine Pflicht, seinen Namen und seinen Wohnort in das Kennwort einzutragen.

"Nun", sagte der Offizier, "das ist für Sie; aber die Bürgerin ..."

"Nach dem Bürger?"

"Wer ist sie?"

"Das ist ... die Schwester meiner Frau." Der Offizier ließ sie passieren.

"Sind Sie verheiratet, Sir?" murmelte der Fremde.

"Nein, gnädige Frau; warum das?"

"Weil es dann", sagte sie lachend, "kürzer gewesen wären, wenn Sie gesagt hätten, ich sei Ihre Frau."

"Madame", sagte Maurice ihrerseits, "der Name einer Frau ist ein heiliger Titel, den man sich nicht leichtfertig geben sollte. Ich habe nicht die Ehre, Sie zu kennen".

Die Fremde fühlte ihrerseits, wie sich ihr Herz zusammenzog, und sie schwieg. In diesem Augenblick überquerten sie die Pont Marie. Die junge Frau ging schneller, je mehr man sich dem Ziel des Rennens näherte. Sie überquerten die Brücke von La Tournelle.

"Hier sind wir, glaube ich, in Ihrer Nachbarschaft", sagte Maurice, als sie den Quai St. Bernard betraten.

"Ja, Bürger", sagte die Fremde; "aber gerade hier brauche ich Ihre Hilfe am meisten".

"In Wahrheit, Madame, verbieten Sie mir, indiskret zu sein, und gleichzeitig tun Sie alles, um meine Neugierde zu erregen. Das ist nicht großzügig. Mal sehen, ein wenig Vertrauen; ich habe es verdient, denke ich. Wollen Sie mir nicht die Ehre erweisen, mir zu sagen, mit wem ich spreche?"

"Sie sprechen, Sir", erwiderte der Unbekannte lächelnd, "mit einer Frau, die Sie aus der größten Gefahr gerettet haben, in der sie sich jemals befand, und die Ihnen ihr ganzes Leben lang dankbar sein wird."

"Ich verlange nicht so viel von Ihnen, gnädige Frau, seien Sie weniger dankbar, und sagen Sie mir in dieser Sekunde Ihren Namen".

"Unmöglich".

"Sie hätten ihn dem ersten Sektionär gesagt, der gekommen wäre, wenn man Sie auf den Posten gebracht hätte."

"Nein", rief die Fremde.

"Aber dann kamen Sie ins Gefängnis."

"Ich war entschlossen, alles zu tun".

"Aber das Gefängnis in diesem Moment ..."

"Es ist das Schafott, ich weiß."

"Und hätten Sie das Schafott vorgezogen?"

"Dem Verrat. Meinen Namen zu sagen, hieße Verrat!"

"Ich sagte Ihnen doch, dass Sie mich für einen Republikaner eine eigenartige Rolle spielen lassen!"

"Sie spielen die Rolle eines großzügigen Mannes. Sie finden eine arme Frau, die Sie beleidigen, du verachtest sie nicht, obwohl sie aus dem Volke ist, und da sie wieder beleidigt werden kann, führst du sie, um sie vor dem Schiffbruch zu retten, zurück in das elende Viertel, das sie bewohnt; das ist alles".

"Ja, Sie haben Recht. Das ist für den Schein. Das ist, was ich hätte denken können, wenn ich Sie nicht gesehen hätte, wenn Sie nicht mit mir gesprochen hätten. Aber Ihre Schönheit, aber Ihre Sprache, ist von einer Frau von Vornehmheit. Nun ist es gerade diese Vornehmheit, im Gegensatz zu Ihrem Kostüm und diesem erbärmlichen Viertel, die mir beweist, dass Ihre Abreise zu dieser Stunde ein Geheimnis verbirgt. Sie sind still. Lasst uns nicht mehr davon sprechen. Sind wir noch weit von zu Hause entfernt, Madame?"

In diesem Moment betraten sie die Rue des Fosses-Saint-Victor.

"Sehen Sie dieses kleine schwarze Gebäude", sagte der Fremde zu Maurice und streckte die Hand nach einem Haus aus, das hinter den Mauern des Jardin des Plantes lag. Wenn wir dort sind, werden Sie mich verlassen?“.

"Sehr wohl, Madame. In Ordnung, ich bin hier, um Ihnen zu gehorchen".

"Sind Sie verärgert?"

"Ich? Überhaupt nicht. Außerdem, was kümmert es Sie?"

"Es macht mir sehr viel aus, denn ich muss Euch um eine weitere Gnade bitten".

"Welche?"

"Es ist ein sehr liebevolles und sehr offenes Adieu - das Lebewohl eines Freundes!"

"Das Lebewohl eines Freundes! Oh! Sie erweisen mir zu viel Ehre, Madam. Ein fremder Freund, der den Namen seines Freundes nicht kennt und dem dieser Freund seine Wohnung verheimlicht, wohl aus Angst, ihn nicht wiedersehen zu können.

Die junge Frau senkte den Kopf und antwortete nicht.

"Außerdem, Madame", fuhr Maurice fort, "wenn ich irgendein Geheimnis entdeckt habe, dürfen Sie mir nicht böse sein; ich habe es nicht versucht".

"Hier bin ich, Monsieur", sagte der Fremde.

Wir befanden uns gegenüber der alten Rue Saint-Jacques, die von hohen schwarzen Häusern gesäumt und von dunklen Gassen durchzogen ist, Gassen, die von Fabriken und Gerbereien besetzt sind, denn der kleine Fluss Bievre ist nur einen Steinwurf entfernt.

"Hier?" sagte Maurice. "Wie? Wohnst du hier?"

"Ja".

-Unmöglich!

"So ist es." Adieu, adieu, mein tapferer Ritter. Lebe wohl, mein großzügiger Beschützer!"

"Adieu, Madame", erwiderte Maurice mit leichter Ironie; "doch sag mir, um mich zu beruhigen, dass du nicht mehr in Gefahr bist".

"Nein".

"In diesem Fall werde ich mich zurückziehen." Und Maurice ging stirnrunzelnd ein paar Schritte zurück.

Der Fremde blieb einen Moment lang regungslos an derselben Stelle stehen.

"Ich möchte mich jedoch nicht so von Ihnen verabschieden", sagte sie. "Kommen Sie, Monsieur Maurice, Ihre Hand". Maurice trat an die Fremde heran und hielt ihr die Hand hin.

Er spürte, dass die junge Frau einen Ring an ihren Finger steckte.

"Oh! Oh! Bürgerin, was machst du da? Wissen Sie nicht, dass Sie einen Ihrer Ringe verloren haben?"

Oh! Herr, "sagte sie," was Sie hier tun, ist sehr schlecht".

"Ich habe dieses Laster übersehen, nicht wahr, Madame, undankbar?"

"Kommt, ich beschwöre Euch, Herr, mein Freund. Lass mich nicht so stehen. Kommt, was wollt Ihr? Was braucht Ihr?

"Bezahlt zu werden, ist es nicht?" sagte der junge Mann verbittert.

"Nein", sagte der Fremde mit einem bezaubernden Ausdruck, "sondern um mir das Geheimnis zu verzeihen, das ich Ihnen gegenüber zu wahren gezwungen bin."

Maurice, als er diese schönen, fast tränenfeuchten Augen in der Dunkelheit schimmern sah, als er diese warme Hand zwischen den seinen Zittern fühlte, als er diese Stimme hörte, die fast zu einem Gebetsakzent herabgesunken war, ging plötzlich von Zorn zu erhabenem Gefühl über.

"Was brauche ich?" rief er. "Ich muss Sie wiedersehen".

"Unmöglich".

"Nur einmal, eine Stunde, eine Minute, eine Sekunde."

"Unmöglich, sag ich dir."

"Wie! " fragte Maurice, "sagst du mir ernsthaft, dass ich dich nie wieder sehen werde?"

"Niemals! Die Unbekannte antwortete wie ein schmerzliches Echo.

-Oh! Madame" sagte Maurice, "Sie machen sich gewiss über mich lustig".

Und er hob sein edles Haupt, indem er sein langes Haar schüttelte, wie ein Mann, der einer Macht entkommen will, die ihn trotz seiner selbst umarmt.

Die Unbekannte sah ihn mit einem undefinierbaren Ausdruck an. Man konnte sehen, dass ihr das Gefühl, das sie erweckte, nicht ganz entgangen war.

"Hören Sie", sagte sie nach einem Augenblick des Schweigens, das nur durch einen Seufzer unterbrochen wurde, den Maurice vergeblich zu ersticken suchte. Hören Sie! Schwörst du bei der Ehre, von dem Augenblick an, wo ich es dir sage, die Augen geschlossen zu halten, bis du sechzig Sekunden gezählt hast? Aber da ... bei der Ehre.

"Und wenn ich es schwöre, was wird dann mit mir geschehen?"

"Es wird geschehen, dass ich Ihnen meine Dankbarkeit beweisen werde, so wie ich Ihnen verspreche, sie niemandem mehr zu beweisen", sagten sie zu mir, "als Sie es selbst getan haben; was überdies schwer sein würde".

"Aber schließlich kann ich es wissen? ..."

"Nein, vertrauen Sie mir, Sie werden sehen ..."

"In Wahrheit, Madam, weiß ich nicht, ob Sie ein Engel oder ein Dämon sind."

"Schwörst du? "

"Nun, ja, ich schwöre es!"

"Wenn etwas passiert, werden Sie Ihre Augen nicht wieder öffnen? Etwas, das passiert, verstehst du, hast du gespürt, dass du mit einem Dolch gestochen wurdest?"

"Ihr betäubt mich, mein Ehrenwort, mit dieser Forderung".

"Was! Schwört, Herr; Ihr riskiert nicht viel, scheint mir.

"Wohlan! Ich schwöre, etwas, das mir passiert", sagte Maurice und schloss die Augen.

Er hielt sich auf.

"Lassen Sie mich Sie noch einmal sehen, nur ein einziges Mal", sagte er, "ich flehe Sie an."

Die junge Frau schlug die Kapuze mit einem Lächeln, das nicht frei von Koketterie war; und im Lichte des Mondes, der in diesem Augenblick zwischen zwei Wolken hindurchschlüpfte, konnte er zum zweiten Male jene langen Haare sehen, die in ebenholzfarbenen Locken hingen, den vollkommenen Bogen einer doppelten Augenbraue, die man für mit Tinte gezeichnet gehalten hätte, zwei mandelgespaltene Augen, samtig und träge, eine Nase von der vorzüglichsten Form, Lippen frisch und glänzend wie Koralle.

„Oh! Du bist schön, sehr schön, zu schön! rief Maurice.

"Schließe deine Augen", sagte der Fremde. Maurice gehorchte. Die junge Frau nahm beide Hände in die ihren, drehte sie, wie sie es wünschte. Plötzlich schien sich eine duftende Wärme seinem Gesicht zu nähern, und ein Mund berührte seinen Mund und ließ zwischen seinen Lippen den Ring zurück, den er abgelehnt hatte.

Es war eine schnelle Empfindung wie ein Gedanke, brennend wie eine Flamme. Maurice fühlte eine Erschütterung, die fast einem Schmerz glich, so unerwartet und tief war sie, dass sie tief in sein Herz eingedrungen war und die geheimen Fasern erzittern ließ.

Er machte eine plötzliche Bewegung und streckte die Arme vor sich aus.

"Dein Schwur!" rief eine Stimme, die schon weit entfernt war.

Maurice presste die Hände auf seine Augen, um der Versuchung zu widerstehen, einen Meineid zu leisten. Er zählte nicht mehr, er dachte nicht mehr; er blieb stumm, bewegungslos, taumelnd.

Nach einem Augenblick hörte er das Geräusch einer Tür, die sich fünfzig oder sechzig Schritte von ihm entfernt schloss; dann kehrte bald alles wieder in die Stille zurück.

Dann spreizte er die Finger, öffnete die Augen, schaute sich um wie ein Erwachender, und vielleicht glaubte er, dass er aufwachte und dass alles, was ihm widerfahren war, nur ein Traum war, hätte er nicht den Ring zwischen den Lippen gehalten, der dieses unglaubliche Abenteuer zu einer unbestreitbaren Realität machte.

4. Kapitel: Die Mächte der Zeit.

Als Maurice Lindey wieder zu sich kam und sich umsah, sah er rechts und links von ihm nur dunkle Gassen liegen; er versuchte zu suchen, sich zu erkennen; aber sein Geist war unruhig, die Nacht war dunkel; der Mond, der einen Augenblick ausgegangen war, um das reizende Gesicht des Unbekannten zu beleuchten, war zu seinen Wolken zurückgekehrt. Der junge Mann ging nach einem Moment grausamer Ungewissheit zurück zu seinem Haus in der Rue du Roule.

Als er in der Rue Sainte-Avoie ankam, wunderte sich Maurice über die vielen Patrouillen, die im Temple-Viertel unterwegs waren.

"Was gibt es, Sergeant?" fragte er den Chef einer vielbeschäftigten Patrouille, die gerade eine Durchsuchung in der Rue des Fontaines vornahm.

„Was da ist?" sagte der Wachtmeister. "Es gibt, mein Offizier, dass sie die Frau von Capet und ihr ganzes Nest entführen wollten.

"Und wie?"

"Eine Patrouille des ci-devant, die sich, ich weiß nicht wie, die Parole verschafft hatte, war im Kostüm der Chasseure der Nationalgarde in den Tempel eingedrungen und wollte sie verschleppen. Glücklicherweise rief derjenige, der den Korporal vertrat, als er mit dem diensthabenden Offizier sprach, Sir; er verkaufte sich", der Aristokrat!"

"Teufel!" sagte Maurice. "Und wurden die Verschwörer verhaftet?"

"Nein. Die Patrouille kam auf die Straße, und sie löste sich auf".

"Und gibt es irgendeine Hoffnung, diese Kerle einzuholen?"

"Oh! Es gibt nur einen, den es sehr wichtig wäre, wieder zu ergreifen, den Anführer, ein großer Magerer ... der von einem der städtischen Bediensteten unter die Männer der Wache eingeführt worden war. Er hat uns in die Flucht geschlagen, der Halunke! Aber er fand eine Hintertür und floh vor den Madelonnettes".

Unter allen anderen Umständen war Maurice die ganze Nacht bei den Patrioten geblieben, die über die Rettung der Republik wachten; aber in der letzten Stunde war die Liebe zum Land nicht mehr sein einziger Gedanke. Er setzte seinen Weg fort, die Neuigkeiten, die er soeben erfahren hatte, verschmolzen allmählich in seinem Geist und verschwanden hinter dem Ereignis, das ihm soeben widerfahren war. Außerdem waren diese vorgetäuschten Entführungsversuche so häufig geworden, die Patrioten selbst wussten, dass sie unter bestimmten Umständen so gut als politisches Mittel eingesetzt wurden, dass diese Nachricht dem jungen Republikaner kein großes Unbehagen bereitet hatte.

Nach Hause zurückgekehrt, fand Maurice seinen Gehilfen; damals gab es keinen Diener; Maurice, sagen wir, fand seinen Offiziellen, der auf ihn wartete, und der, während er wartete, eingeschlafen war und, während er schlief, vor Unbehagen schnarchte.

Er weckte ihn mit allem Respekt, der seinem Mitgeschöpf gebührte, ließ ihn seine Stiefel anziehen, entließ ihn, um nicht von seinen Gedanken abgelenkt zu werden, ging zu Bett, und da es schon spät war, schlief er seinerseits ein, trotz der Besorgnis seines Geistes.

Am nächsten Tag fand er einen Brief auf seinem Nachttisch.

Dieser Brief war von einer feinen, eleganten und unbekannten Handschrift. Er schaute auf das Siegel: das Siegel war das Motto, das eine englische Wort: Nothing , - Nichts.

Er öffnete ihn, er enthielt diese Worte:

"Thank you!"

"Ewige Anerkennung im Tausch gegen ewiges Vergessen!"

Maurice rief seinen Diener an; die wahren Patrioten ließen sie nicht mehr erklingen, die Glocke, die an die Unterwürfigkeit erinnerte; außerdem stellten viele Beamte, indem sie ihre Herren betraten, diese Bedingung an die Dienste, die sie ihnen zu leisten bereit waren.

Der Beamte von Mauritius hatte vor etwa dreißig Jahren auf dem Taufstein den Namen Johannes erhalten, aber im Jahre 92 war er von seiner privaten Autorität entbunden worden, Jean fühlte die Aristokratie und den Deismus , Und wurde Scévola genannt.

"Scevola", fragte Maurice, "wissen Sie, was dieser Brief bedeutet?"

"Nein, Bürger."

"Wer hat ihn dir gegeben?"

„Der Hausmeister“.

"Wer hat ihn ihr gebracht?"

"Zweifellos ein Kommissar, da er nicht den Stempel der Nation trägt."

"Gehen Sie runter und bitten Sie den Concierge, hochzukommen." Der Concierge ging hinauf, denn es war Maurice, der darum bat, und Maurice war bei allen Beamten, mit denen er in Verbindung stand, sehr beliebt; aber der Concierge erklärte, wenn er ein anderer Mieter wäre, hätte er ihn gebeten, hinunterzukommen.

Der Concierge wurde Aristide genannt.

Maurice befragte ihn. Er war ein unbekannter Mann, der den Brief gegen acht Uhr morgens gebracht hatte. Vergeblich vervielfältigte der junge Mann seine Fragen, stellte sie unter jedem Gesicht dar, und der Concierge konnte auf nichts mehr antworten. Maurice bat ihn, zehn Francs anzunehmen, und forderte ihn auf, wenn dieser Mann anwesend sein sollte, ihm ohne Affektiertheit zu folgen und zurückzukehren, um ihm zu sagen, wohin er gegangen sei.

Wir wollen uns beeilen zu sagen, dass zur großen Zufriedenheit von Aristides, der durch diesen Vorschlag, einem seiner Mitmenschen zu folgen, etwas gedemütigt war, der Mann nicht zurückkam.

Maurice, allein gelassen, zerknüllte den Brief mit Verärgerung, zog den Ring mit dem Finger, legte ihn mit dem zerknüllten Brief auf einen Nachttisch, drehte seine Nase gegen die Wand mit der verrückten Vorgabe, wieder einzuschlafen. Aber nach einer Stunde kehrte Maurice von dieser Prahlerei zurück, küsste den Ring und las den Brief erneut: der Ring war ein sehr schöner Saphir.

Der Brief war, wie gesagt, eine charmante kleine Notiz, die von ihrer Aristokratie eine Liga roch.

Während Maurice mit dieser Untersuchung beschäftigt war, öffnete sich seine Tür. Maurice steckte sich den Ring wieder an den Finger und versteckte den Brief unter seiner Nackenrolle. War es die Bescheidenheit einer aufkeimenden Liebe? War es die Scham eines Patrioten, der nicht bekannt werden will gegenüber Leuten, die unvorsichtig genug sind, einen solchen Brief zu schreiben, dessen Duft allein sowohl die Hand, die ihn geschrieben hatte, als auch die, die ihn entsiegelte, kompromittieren konnte?

Derjenige, der so eintrat, war ein junger Mann, gekleidet wie ein Patriot, aber wie ein Patriot von höchster Eleganz. Seine Carmagnole war von feinem Tuch, sein Höschen war aus Kasimir, und seine Unterhose war von feiner Seide. Was seine phrygische Mütze betrifft, so hätte er wegen ihrer eleganten Form und ihrer schönen purpurnen Farbe der von Paris selbst Schande gemacht.

Neben seinem Gürtel trug er ein Paar Pistolen aus der ehemaligen königlichen Manufaktur in Versailles und einen geraden und kurzen Säbel, wie der der Schüler vom Champ de Mars.

"Ah! Du schläfst, Brutus", sagte der Neuankömmling, "und das Land ist in Gefahr." "Nein, Lorin", sagte Maurice und lachte, "ich schlafe nicht, ich träume".

"Ja, ich verstehe, auf dein Eucharis."

"Nun, ich verstehe nicht".

"Bah! "

"Wovon redest du? Was ist diese Eucharis?"

"Na ja, die Frau..."

"Welche Frau?"

"Die Frau in der Rue Saint Honore, die Frau der Patrouille, die Fremde, für die wir gestern Abend unsere Köpfe riskiert haben, du und ich".

"Oh! Ja", sagte Maurice, der genau wusste, was sein Freund meinte, der aber nur so tat, als würde er die unbekannte Frau nicht verstehen!

"Nun, wer war es?"

"Ich weiß es nicht".

"War sie hübsch?"

"Peuh!", sagte Maurice und spitzte verächtlich die Lippen.

"Eine arme Frau, vergessen in einer Liebesaffäre".

"... Ja, wir sind schwach, es ist immer die Liebe, die den Menschen quält".

"Es ist möglich", murmelte Maurice, dem dieser Gedanke, den er anfangs gehabt hatte, zu dieser Stunde sehr zuwider war, und der in der schönen Unbekannten lieber einen Verschwörer als eine verliebte Frau sehen wollte.

"Und wo wohnt sie?"

"Ich weiß es nicht".

"Komm schon! Du weißt es nicht! Unmöglich!"

"Warum das?"

"Du hast ihn zurückgetrieben."

"Sie ist mir an der Marie-Brücke entkommen."

"Um vor Dir zu fliehen?" rief Lorin, mit einem gewaltigen Lachanfall. "Eine Frau, die Dir entkommt, lass uns gehen!"

Entflieht die Taube

dem Geier, dem Tyrannen der Lüfte,

und die Gazelle dem Wüstentiger

der schon unter der Lasche hält?

"Nun, Herr", sagte Maurice, "wirst Du dir nie angewöhnen, so zu reden wie alle andern? Du ärgerst mich furchtbar mit deiner grässlichen Poesie".

"Wie! Zu sprechen wie alle anderen! Aber ich spreche besser als alle, wie mir scheint. Ich spreche, wie Bürger Demoustier, in Prosa und in Versen. Und was meine Poesie angeht, meine Liebe! Ich kenne eine Emily, die sie nicht für schlecht hält; aber kommen wir zurück zu Deiner".

"Zu meiner Poesie?"

"Nein, zu deiner Emily."

"Habe ich denn eine Emily?"

"Komm schon! Los geht's! Deine Gazelle wird getigert sein und dir die Zähne zeigen. So dass du verärgert bist, aber verliebt".

"Ich, verliebt", sagte Maurice und schüttelte den Kopf.

"Ja, du, verliebt".

"Mache kein längeres Geheimnis daraus."

Die Schläge, die Kythera verlassen

Die Schläge, die Kythera verlassen.

Die des donnernden Jupiters.

"Lorin", sagte Maurice und bewaffnete sich mit einem gebohrten Schlüssel, der auf seinem Nachttisch lag, "ich erkläre dir, dass du keine einzige Zeile sagen wirst, die ich nicht pfeife".

"Also lass uns über Politik reden. Außerdem war ich deswegen gekommen. Kennst Du die Neuigkeiten?

"Ich weiß, dass die Witwe Capet fliehen wollte."

"Bah! Es ist nichts weiter als das".

"Was gibt es sonst noch?"

"Der berühmte Ritter von Maison-Rouge ist in Paris".

"In Wahrheit!" rief Maurice und stand auf.

"Er selbst in Person".

"Aber wann ist er gekommen?"

"Gestern Abend."

"Was soll das heißen?"

"Verkleidet als Jäger der Nationalgarde. Eine Frau, von der man glaubte, sie sei eine Aristokratin, verkleidet als Frau aus dem Volk, brachte ihm an die Schranke; einen Augenblick später kamen sie Arm in Arm zurück. Erst als sie vorbeigegangen waren, schöpfte der Wächter Verdacht. Er hatte die Frau mit einem Päckchen vorbeigehen sehen, er sah sie wieder vorbeigehen mit einer Art Soldat unter im Arm. Es war dunkel. Er gab den Alarmruf, wir liefen ihnen nach. Sie verschwanden in einem Hotel in der Rue Saint-Honore, dessen Tür sich wie von Geisterhand öffnete. Das Hotel hatte einen zweiten Ausgang auf den Champs-Élysées. Der Chevalier de Maison-Rouge und sein Komplize sind geflohen. Das Hotel wird nun abgerissen und der Besitzer guillotiniert werden; aber das wird den Ritter nicht daran hindern, den Versuch zu wiederholen, der bereits gescheitert ist, vor vier Monaten zum ersten Mal und gestern zum zweiten Mal.

"Und wird er nicht verhaftet?, Was?", fragte Maurice.

"Ah! Nun, ja, stoppe Proteus, mein Lieber, stoppe Proteus. Du kennst das Übel, das Aristide zu überwinden hatte.

Pastor Aristœus fugiens

Pencia Tempe ...

"Pass auf dich auf", sagte Maurice und führte seinen Schlüssel zum Mund.

"Nimm dich in Acht, morbleu! Denn diesmal bist es nicht du, den du pfeifen wirst, sondern Virgil".

"Es ist gerecht, und solange Du es nicht übersetzt, habe ich nichts zu sagen. Aber kehren wir zurück zum Chevalier de Maison-Rouge".

"Ja, stimmen wir zu, dass er ein stolzer Mann ist."

"Tatsache ist, dass es großen Mut erfordert, solche Dinge zu unternehmen".

"Oder eine große Liebe".

"Glaubst Du an diese Liebe des Ritters zur Königin?"

"Ich glaube es nicht; ich sage es wie jeder andere. Außerdem hat sie viele andere in sie verliebt gemacht; was wäre es da verwunderlich, wenn sie ihn verführt hätte? Sie hat Barnave verführt, sagt man".

"Macht nichts, der Ritter muss im Tempel selbst Intelligenz haben."

Es ist möglich:

Die Liebe bricht die Pforten

und Schlösser lachen.

"Lorin!"

"Ah! Das ist wahr".

"Du denkst also, wie die anderen?"

"Warum nicht?"

"Weil die Königin nach deiner Rechnung zweihundert Liebhaber gehabt hätte."

"Dann sage es, dass der Chevalier de Maison-Rouge dazu gehört"

"Ich sage, dass wir ihn in diesem Moment ein wenig jagen, und dass, wenn er den Bluthunden der Republik entkommt, es ein schöner Fuchs sein wird."

"Und was tut die Kommune bei all dem?"

"Die Kommune wird ein Dekret erlassen, wonach jedes Haus als offenes Register an seiner Fassade die Namen der Bewohner und der Bewohnerinnen anzeigt. Es ist die Verwirklichung dieses Traums der Alten: Was ist da ein Fenster im Herzen des Menschen, damit jeder sehen kann, was dort geschieht!"

"Oh! Eine ausgezeichnete Idee!", rief Maurice.

"Ein Fenster in die Herzen der Menschen zu setzen?"

"Nein, aber eine Liste an die Türen der Häuser hängen". Maurice dachte sogar, dass er so seine Unbekannte oder zumindest eine Spur von ihr finden könnte.

"Ist es nicht so?", sagte Lorin. Ich habe bereits gesagt, dass diese Maßnahme uns eine Partie von fünfhundert Aristokraten bescheren würde. Übrigens haben wir heute Morgen im Klub eine Deputation von freiwilligen Einschreibern empfangen; sie sind gekommen, angeführt von unseren Widersachern jener Nacht, die ich nur tot zurückgelassen habe; sie kamen, sage ich, mit Blumenkränzen und Unsterblichkeitskronen.

"Wahrhaftig!" erwiderte Maurice, lachend. "Und wie viele waren sie?"

"Sie waren dreißig. Sie hatten sich rasiert und hatten Blumensträuße im Knopfloch. "Bürger des Thermopylen-Clubs", sagte der Redner, "als wahre Patrioten wünschen wir, dass die Vereinigung der Franzosen nicht durch ein Missverständnis gestört wird, und wir kommen, um uns von neuem zu verbrüdern."

"Also...?"

"Dann haben wir uns wieder verbrüdert und wiederholen, wie Diafoirus sagt: Es wurde ein Altar für das Land errichtet mit dem Tisch des Sekretärs und zwei Karaffen, in die Blumensträuße gestellt wurden. Da Sie der Held des Festes waren, rief man Sie dreimal, um Sie zu krönen; und da Sie nicht antworteten, da Sie nicht da waren, und man immer etwas krönen muss, krönte man die Büste von Washington. Dies ist die Reihenfolge und die Art und Weise, in der die Zeremonie stattfand".

Als Lorin diese wahrheitsgetreue Schilderung, die damals noch nicht burlesk war, beendete, hörte man auf der Straße Geräusche, und Trommeln, zuerst in der Ferne, dann immer dichter verbunden, machten den Lärm, den man damals gemeinhin vom General hörte.

"Was ist das?" fragte Maurice.

"Es ist die Proklamation des Dekrets der Kommune", sagte Lorin.

"Ich laufe zur Sektion", sagte Maurice, sprang von seinem Bett auf und rief seinen inoffiziellen Diener, damit er komme und ihn anziehe.

"Und ich gehe zu Bett", sagte Lorin; ich habe letzte Nacht nur zwei Stunden geschlafen, dank eurer freiwilligen Verrückten. Wenn du nur ein wenig kämpfst, wirst du mich schlafen lassen; wenn du viel kämpfst, wirst du kommen und mich holen".

"Warum hast du dich so hübsch gemacht?" fragte Maurice und warf einen Blick auf Lorin, der sich gerade erhob, um sich zurückzuziehen.

"Weil ich, um zu deinem Haus zu kommen, durch die Rue Bethisy gehen muss, und in der Rue Bethisy, in der dritten, gibt es ein Fenster, das sich immer öffnet, wenn ich vorbeigehe."

"Und hast keine Angst, dass man Dich für einen Muscadin hält?"

"Ein Muscadin, ich? Ah, ja, ich bin im Gegenteil für eine offene Sansculotte bekannt. Aber wir müssen dem schönen Geschlecht ein Opfer bringen. Die Verehrung des Landes schließt die der Liebe nicht aus; im Gegenteil, das eine gebietet das andere:

Die Republik hat verordnet".

Dass man den Spuren der Griechen folgen soll;

Und der Altar der Freiheit

In dem der Gnaden gemacht.

Wagst du es, den zu pfeifen, so denunziere ich dich als Aristokrat, und ich lasse dich rasieren, dass du nie eine Perücke trägst. Adieu, lieber Freund".

Lorin reichte Maurice herzlich die Hand, die der junge Sekretär herzlich schüttelte, und ging hinaus, wobei er Chloris einen Blumenstrauß zuwarf.

"Zweihundert, dreihundert, vierhundert. Sie ist ziemlich gut darin. Ich sage nicht, dass sie sie liebte; aber immerhin liebten sie sie. Jeder sieht die Sonne, und die Sonne sieht nicht jeden".

5. Kapitel: Was für ein Mann war er, der Bürger Maurice Lindey?