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Die Steinzeit war ein breiter prähistorischer Zeitraum, in dem Stein in großem Umfang zur Herstellung von Werkzeugen mit einer Schneide, einer Spitze oder einer Schlagfläche verwendet wurde. Sie dauerte etwa 3,4 Millionen Jahre und endete zwischen 4.000 v. Chr. und 2.000 v. Chr. mit dem Aufkommen der Metallverarbeitung. Obwohl in der Steinzeit einige einfache Metallbearbeitungen von formbaren Metallen bekannt waren, insbesondere die Verwendung von Gold und Kupfer zu Zierzwecken, ist es das Schmelzen von Kupfer, das das Ende der Steinzeit markiert. In Westasien geschah dies um etwa 3.000 v. Chr., als Bronze weit verbreitet wurde. Der Begriff Bronzezeit wird verwendet, um die Zeit nach der Steinzeit zu beschreiben und um Kulturen zu bezeichnen, die Techniken und Technologien zur Verarbeitung von Kupferlegierungen (Bronze: ursprünglich Kupfer und Arsen, später Kupfer und Zinn) zu Werkzeugen entwickelt hatten, die den Stein in vielen Bereichen verdrängten.
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Seitenzahl: 41
Thomas Westphal
Die Steinzeit
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Inhaltsverzeichnis
Titel
Die Steinzeit
Beginn der Steinzeit
Ende der Steinzeit
Begriff der Steinzeit
Dreistufiges System
Das Problem der Übergänge
Chronologie
Drei-Zeitalter-Chronologie
Unteres Paläolithikum
Oldowan in Afrika
Oldowan außerhalb von Afrika
Acheulean in Afrika
Acheulean außerhalb Afrikas
Mittelpaläolithikum
Jungpaläolithikum
Epipaläolithikum/Mesolithikum
Neolithikum
Afrikanische Chronologie
Mittlere Steinzeit (MSA)
Spätere Steinzeit (LSA)
Werkzeuge
Essen und Trinken
Unterschlupf und Lebensraum
Kunst
Petroglyphen
Felsmalereien
Steinzeitliche Rituale und Glaubensvorstellungen
Moderne Populärkultur
Impressum neobooks
Die Steinzeit war ein breiter prähistorischer Zeitraum, in dem Stein in großem Umfang zur Herstellung von Werkzeugen mit einer Schneide, einer Spitze oder einer Schlagfläche verwendet wurde. Sie dauerte etwa 3,4 Millionen Jahre und endete zwischen 4.000 v. Chr. und 2.000 v. Chr. mit dem Aufkommen der Metallverarbeitung. Obwohl in der Steinzeit einige einfache Metallbearbeitungen von formbaren Metallen bekannt waren, insbesondere die Verwendung von Gold und Kupfer zu Zierzwecken, ist es das Schmelzen von Kupfer, das das Ende der Steinzeit markiert. In Westasien geschah dies um etwa 3.000 v. Chr., als Bronze weit verbreitet wurde. Der Begriff Bronzezeit wird verwendet, um die Zeit nach der Steinzeit zu beschreiben und um Kulturen zu bezeichnen, die Techniken und Technologien zur Verarbeitung von Kupferlegierungen (Bronze: ursprünglich Kupfer und Arsen, später Kupfer und Zinn) zu Werkzeugen entwickelt hatten, die den Stein in vielen Bereichen verdrängten.
Zu den entdeckten steinzeitlichen Artefakten gehören Werkzeuge, die vom modernen Menschen, von seinen Vorgängerarten der Gattung Homo und möglicherweise von den früheren, teilweise zeitgleichen Gattungen Australopithecus und Paranthropus verwendet wurden. Es wurden auch Knochenwerkzeuge aus dieser Zeit gefunden, die jedoch nur selten in den archäologischen Aufzeichnungen erhalten sind. Die Steinzeit wird weiter unterteilt nach der Art der verwendeten Steinwerkzeuge.
Die Steinzeit ist die erste Periode im Dreiperiodensystem, das in der Archäologie häufig verwendet wird, um die Zeitlinie der technologischen Vorgeschichte des Menschen in funktionale Perioden zu unterteilen. Auch die Steinzeit wird üblicherweise in drei verschiedene Perioden unterteilt: die früheste und primitivste ist das Paläolithikum, eine Übergangszeit mit feineren Werkzeugen, die als Mesolithikum bezeichnet wird, und die letzte Phase, die als Neolithikum bekannt ist. Die neolithischen Völker waren die ersten, die von der Jäger- und Sammlergesellschaft zu einem sesshaften Lebensstil übergingen und Städte und Dörfer bewohnten, als sich die Landwirtschaft ausbreitete. In der Chronologie der Vorgeschichte überschneidet sich die Jungsteinzeit in der Regel mit der Kupfersteinzeit, die der Bronzezeit vorausging.
Die Steinzeit fällt zeitlich mit der Entwicklung der Gattung Homo zusammen, möglicherweise mit Ausnahme der Frühsteinzeit, als Arten vor Homo möglicherweise Werkzeuge herstellten. Nach dem Alter und der Lage der derzeitigen Beweise ist die Wiege der Gattung das ostafrikanische Grabensystem, insbesondere im Norden in Äthiopien, wo es von Grasland begrenzt wird. Der engste Verwandte unter den anderen lebenden Primaten, die Gattung Pan, stellt einen Zweig dar, der sich im tiefen Wald fortsetzte, wo sich die Primaten entwickelten. Der Graben diente als Kanal für die Bewegung ins südliche Afrika und auch nach Norden, den Nil hinunter nach Nordafrika und durch die Fortsetzung des Grabens in der Levante zu den riesigen Grasländern Asiens.
Ab vor etwa 4 Millionen Jahren etablierte sich ein einziges Biom von Südafrika durch den Graben, Nordafrika und quer durch Asien bis zum heutigen China. Dies wurde in jüngster Zeit als "transkontinentales 'Savannenland'" bezeichnet. Ausgehend von den Grasländern des Grabens fand Homo erectus, der Vorgänger des modernen Menschen, eine ökologische Nische als Werkzeugmacher und entwickelte eine Abhängigkeit davon, so dass er zu einem "mit Werkzeugen ausgerüsteten Savannenbewohner" wurde.
Der älteste indirekte Nachweis für die Verwendung von Steinwerkzeugen sind versteinerte Tierknochen mit Werkzeugspuren; sie sind 3,4 Millionen Jahre alt und wurden im unteren Awash-Tal in Äthiopien gefunden. Archäologische Entdeckungen in Kenia im Jahr 2015, bei denen die möglicherweise ältesten bisher bekannten Beweise für die Verwendung von Werkzeugen durch Homininen gefunden wurden, deuten darauf hin, dass Kenyanthropus platyops (ein 3,2 bis 3,5 Millionen Jahre altes Homininenfossil aus dem Pliozän, das 1999 im Turkana-See in Kenia entdeckt wurde) die frühesten bekannten Werkzeugbenutzer gewesen sein könnten.
Die ältesten Steinwerkzeuge wurden an der Fundstelle Lomekwi 3 in Westturkana im Nordwesten Kenias ausgegraben und sind 3,3 Millionen Jahre alt. Vor der Entdeckung dieser "Lomekwian"-Werkzeuge wurden die ältesten bekannten Steinwerkzeuge an mehreren Fundstellen in Gona, Äthiopien, auf Sedimenten des Paläo-Awash-Flusses gefunden, die zu ihrer Datierung dienen. Alle Werkzeuge stammen aus der Busidama-Formation, die über einer Diskordanz oder fehlenden Schicht liegt, die zwischen 2,9 und 2,7 mya gelegen haben dürfte. Die ältesten Fundstellen, die Werkzeuge enthalten, werden auf 2,6-2,55 mya datiert. Einer der bemerkenswertesten Umstände bei diesen Fundstellen ist, dass sie aus dem späten Pliozän stammen, wo man vor ihrer Entdeckung annahm, dass sich Werkzeuge erst im Pleistozän entwickelt haben. Die Ausgräber des Fundortes weisen darauf hin, dass:
... die frühesten Steinwerkzeugmacher waren geschickte Feuersteinknacker.... Zu den möglichen Gründen für diesen scheinbar abrupten Übergang vom Fehlen von Steinwerkzeugen zu deren Vorhandensein gehören ... Lücken in den geologischen Aufzeichnungen.