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En 1888 se publicó la primera edición de «El príncipe feliz y otros cuentos», del escritor irlandés Oscar Wilde. Además del cuento que da título a la colección, la obra contiene otras historias que fueron dedicadas a los dos hijos del escritor, pero más que cuentos infantiles, son relatos aptos para adultos que quieran reflexionar sobre la vida y sus contradicciones. Cada uno de los cinco cuentos contiene una lección moral o, al menos, una reflexión sobre las injusticias de la vida, sobre el formalismo propio de la sociedad burguesa de la época, sobre la falta de sensibilidad y el cinismo de algunos, y sobre la presunción y la falta de objetividad de otros.
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Veröffentlichungsjahr: 2024
EL PRÍNCIPE FELIZ
Y OTROS CUENTOS
OSCAR WILDE
ILUSTRADO POR
WALTER CRANE Y JACOMB HOOD
1910
Traducción y edición 2024 de David De Angelis
Todos los derechos reservados
Índice
El Príncipe Feliz.
El ruiseñor y la rosa.
El gigante egoísta.
El amigo devoto.
El Cohete Notable.
En lo alto de la ciudad, sobre una alta columna, se alzaba la estatua del Príncipe Feliz. Estaba dorado por todas partes con finas hojas de oro fino, por ojos tenía dos zafiros brillantes, y un gran rubí rojo resplandecía en la empuñadura de su espada.
Era muy admirado. "Es tan hermoso como una veleta", comentó uno de los concejales, que deseaba ganarse la reputación de tener gustos artísticos; "pero no es tan útil", añadió, temiendo que la gente lo considerara poco práctico, cosa que en realidad no era.
"¿Por qué no puedes ser como el Príncipe Feliz?", preguntó una madre sensata a su hijito que lloraba por la luna. "El Príncipe Feliz nunca sueña con llorar por nada".
"Me alegro de que haya alguien en el mundo que sea feliz", murmuró un hombre decepcionado mientras contemplaba la maravillosa estatua.
"Parece un ángel", dijeron los niños de la Caridad al salir de la catedral con sus brillantes mantos escarlata y sus limpios pichis blancos.
"¿Cómo lo sabes?", dijo el Maestro Matemático, "nunca has visto uno".
"¡Ah! pero lo hemos hecho, en sueños", respondieron los niños; y el Maestro Matemático frunció el ceño y puso cara muy severa, pues no aprobaba que los niños soñaran.
Una noche sobrevoló la ciudad una pequeña golondrina. Sus amigos se habían marchado a Egipto seis semanas antes, pero él se había quedado, pues estaba enamorado de la más hermosa caña. La había conocido a principios de la primavera, mientras volaba río abajo tras una gran polilla amarilla, y se había sentido tan atraído por su esbelta cintura que se había detenido a hablar con ella.
"¿Te quiero?", dijo la Golondrina, a quien le gustaba ir al grano enseguida, y el Junco le hizo una leve reverencia. Y la golondrina voló alrededor de ella, tocando el agua con las alas y haciendo ondas plateadas. Este fue su cortejo, que duró todo el verano.
"Es un apego ridículo", dijeron las otras golondrinas, "no tiene dinero y sí demasiados parientes". Cuando llegó el otoño, todas se fueron volando.
Cuando se hubieron marchado, se sintió solo y empezó a cansarse de su amada. "No tiene conversación", dijo, "y me temo que es una coqueta, porque siempre está coqueteando con el viento". Y ciertamente, siempre que soplaba el viento, la caña hacía las más graciosas reverencias. "Admito que es doméstica", continuó, "pero me encanta viajar, y a mi esposa, en consecuencia, también debería gustarle viajar".
"¿Te vienes conmigo?", le dijo finalmente; pero la caña negó con la cabeza, tan apegada estaba a su hogar.
"Has estado jugando conmigo", gritó. "Me voy a las Pirámides. Adiós", y se fue volando.
Voló todo el día, y por la noche llegó a la ciudad. "¿Dónde me alojaré?", dijo; "espero que la ciudad haya hecho preparativos".
Entonces vio la estatua sobre la alta columna.
"Me subiré allí", gritó; "es una buena posición, con mucho aire fresco". Y se posó justo entre los pies del Príncipe Feliz.
"Tengo un dormitorio de oro", se dijo en voz baja mientras miraba a su alrededor, y se dispuso a dormirse; pero justo cuando metía la cabeza bajo el ala le cayó encima una gran gota de agua. "No hay ni una sola nube en el cielo, las estrellas están muy claras y brillantes y, sin embargo, está lloviendo. El clima del norte de Europa es realmente espantoso. A la caña solía gustarle la lluvia, pero eso no era más que su egoísmo".
Luego cayó otra gota.
"¿Para qué sirve una estatua si no es capaz de impedir que llueva?", dijo; "tengo que buscar un buen deshollinador", y decidió echarse a volar.
Pero, antes de que abriera las alas, cayó una tercera gota, levantó la vista y vio... ¿Qué vio?
Los ojos del Príncipe Feliz estaban llenos de lágrimas y éstas corrían por sus mejillas doradas. Su rostro era tan hermoso a la luz de la luna que la pequeña Golondrina se llenó de lástima.
"¿Quién es usted?", dijo.
"Soy el Príncipe Feliz".
"¿Por qué lloras entonces?", preguntó la Golondrina; "me has empapado bastante".