Marguerite de Valois - 1. Teil E-Book

Dumas Alexandre

• Herausgeber: BROKATBOOK
• Kategorie: Gesellschafts- und Liebesromane
• Sprache: Deutsch
• Veröffentlichungsjahr: 2023

Seitenzahl: 508

Beschreibung

Margarete von Valois (* 14. Mai 1553 † 27. März 1615), war Königin von Navarra sowie Herzogin von Valois. Ihr Leben war durch Skandale, Intrigen und Tragödien geprägt. Als gläubiges Mitglied der katholischen Kirche mit dem hugenottischen König Heinrich von Navarra verheiratet, war sie aufgrund der französischen Religionskriege ihr Leben lang Spielball der religiösen und politischen Parteien im Kampf um die Macht in Frankreich. Henry de Navarre und Madame de Sauve hatten ein Verhältnis, ebenso Marguerite mit dem Duc de Guise. Die Batholomäusnacht vom 24. August 1572 führt zum Massaker an Tausenden Hugenotten, uner ihnen ihr militärischer Führer Admiral Coligny. Angestiftet von der Königinwitwe Catharine de Médici, sowie ihren Söhnen Duc d'Alençon, Duc d'Anjou und König Karl IX. Besonders Henry von Navara wurde von ihren Hass verfolgt und entkam nur mehrfach knapp den Tod. Die Edelleute Coconnas und De la Mole, einst erbitterte Gegner, wurden Freunde. Beie war verliebt in die Herzogin von Nevers bzw. die Königin von Navara. Auf Betreiben der Königinwitwe sollte Henry von Navara nach einer Jagd durch den Mörder Maurevel verhaftet und ggf. getötet werden. Doch Henry rettet bei der Jagd König Karl IX. das Leben. Wird dieser nun der Verhaftung zustimmen? Und da gab es noch Réné, einen Florentiner und Parfümeur der Königinmutter. Auch spielt mit im Konzert des Louvres.

Leseprobe

Alexandre Dumas

Marguerite de Valois

Impressum

Texte:             © Copyright by Alexandre Dumas

Umschlag:      © Copyright by Gunter Pirntke

Übersetzung: © Copyright by Walter Brendel

Verlag:

Das historische Buch, Dresden / Brokatbookverlag

Gunter Pirntke

Mühlsdorfer Weg 25

01257 Dresden

[email protected]

Inhalt

Impressum

KAPITEL I. DAS LATEIN VON MONSIEUR DE GUISE.

KAPITEL II. DAS SCHLAFZIMMER DER KÖNIGIN VON NAVARRA.

KAPITEL III. DER DICHTERKÖNIG.

KAPITEL IV. DER ABEND DES 24. AUGUST 1572.

KAPITEL V. DES LOUVRE IM BESONDEREN UND DER TUGEND IM ALLGEMEINEN.

KAPITEL VI. DIE SCHULDEN BEZAHLT.

KAPITEL VII. DIE NACHT DES 24. AUGUST 1572.

KAPITEL VIII. DAS MASSAKER.

KAPITEL IX. DIE MÖRDER.

KAPITEL X. TOD, MESSE ODER DIE BASTILLE.

KAPITEL XI. DER WEISSDORN DES FRIEDHOFES DER UNSCHULDIGEN.

KAPITEL XII. GEGENSEITIGES VERTRAUEN.

KAPITEL XIII. WIE ES SCHLÜSSEL GIBT, DIE TÜREN ÖFFNEN, FÜR DIE SIE NICHT GEDACHT SIND.

KAPITEL XIV. DIE ZWEITE HOCHZEITSNACHT.

KAPITEL XV. WAS FRAU WILL, WILL GOTT.

KAPITEL XVI. DER KÖRPER EINES TOTEN FEINDES RIECHT IMMER SÜSS.

KAPITEL XVII. MAÎTRE AMBROISE PARÉ'S CONFRÈRE.

KAPITEL XVIII. DIE GEISTER.

KAPITEL XIX. DIE WOHNUNG VON MAÎTRE RÉNÉ, PARFUMER DER KÖNIGINMUTTER.

KAPITEL XX. DIE SCHWARZEN HÜHNER.

KAPITEL XXI. WOHNUNG VON MADAME DE SAUVE.

KAPITEL XXII. "SIRE, SIE WERDEN KÖNIG SEIN."

KAPITEL XXIII. EIN NEUER KONVERTIERTER.

KAPITEL XXIV. DIE RUE TIZON UND DIE RUE CLOCHE PERCÉE.

KAPITEL XXV. DER KIRSCHFARBIGE UMHANG.

KAPITEL XXVI. MARGARITA.

KAPITEL XXVII. DIE HAND GOTTES.

KAPITEL XXVIII. DER BRIEF AUS ROM.

KAPITEL XXIX. DIE ABREISE.

KAPITEL XXX. MAUREVEL.

KAPITEL XXXI. DIE JAGD.

KAPITEL I. DAS LATEIN VON MONSIEUR DE GUISE.

Am Montag, dem 18. August 1572, gab es im Louvre ein prächtiges Fest. Die normalerweise düsteren Fenster der alten königlichen Residenz waren hell erleuchtet, und die angrenzenden Plätze und Straßen, die normalerweise so einsam waren, nachdem Saint Germain l'Auxerrois die Stunde neun geschlagen hatte, waren voller Menschen, obwohl es schon nach Mitternacht war.

Die gewaltige, bedrohliche, eifrige, aufgewühlte Menge glich in der Dunkelheit einem schwarzen und stürzenden Meer, dessen jede Woge eine brüllende Brandung ergibt; Dieses Meer, das durch die Rue des Fossés Saint Germain und die Rue de l'Astruce floss und den Kai bedeckte, brandete gegen die Basis der Mauern des Louvre und in seiner zurückfließenden Flut gegen das Hôtel de Bourbon, das ihm gegenüberstand auf der anderen Seite.

Trotz des königlichen Festes und vielleicht sogar wegen des königlichen Festes lag etwas Bedrohliches in der Erscheinung des Volkes, denn man empfand ohne Zweifel, dass diese imposante Zeremonie, die sie als Zuschauer herbeirief, nur der Auftakt zu einem anderen war an dem sie eine Woche später als geladene Gäste teilnehmen und sich aus vollem Herzen amüsieren würden.

Der Hof feierte die Hochzeit von Madame Marguerite de Valois, Tochter von Heinrich II. und Schwester von König Karl IX., mit Henry de Bourbon, König von Navarra. In Wahrheit hatte der Kardinal de Bourbon noch am selben Morgen auf einer am Eingang von Notre-Dame errichteten Bühne das junge Paar mit dem üblichen Zeremoniell vereint, das bei den Hochzeiten der königlichen Töchter Frankreichs zu beobachten war.

Diese Heirat hatte jeden in Erstaunen versetzt und bei einigen Personen, die klarer sahen als andere, viel Vermutung ausgelöst. Sie fanden es schwierig, die Vereinigung zweier Parteien zu verstehen, die einander so sehr hassten, wie es in diesem Moment die protestantische Partei und die katholische Partei taten; und sie fragten sich, wie der junge Prinz de Condé dem Duc d'Anjou, dem Bruder des Königs, den Tod seines Vaters vergeben könnte, der von Montesquiou in Jarnac ermordet worden war. Sie fragten, wie der junge Duc de Guise Admiral de Coligny den Tod seines Vaters verzeihen könne, der von Poltrot de Méré in Orléans ermordet worden war.

Außerdem war Jeanne de Navarre, die mutige Frau des schwachen Antoine de Bourbon, die ihren Sohn Henry zur königlichen Hochzeit geführt hatte, die ihn erwartete, kaum zwei Monate zuvor gestorben, und seltsame Berichte waren über ihren plötzlichen Tod verbreitet worden. Überall wurde geflüstert und mancherorts laut gesagt, sie habe ein schreckliches Geheimnis entdeckt; und dass Catharine de Médicis sie aus Angst vor ihrer Offenlegung mit parfümierten Handschuhen vergiftet hatte, die von einem Mann namens Réné hergestellt worden waren, einem Florentiner, der in solchen Dingen zutiefst bewandert war. Dieser Bericht wurde umso weiter verbreitet und geglaubt, als nach dem Tod dieser großen Königin auf Wunsch ihres Sohnes zwei berühmte Ärzte, darunter der berühmte Ambroise Paré, angewiesen wurden, den Körper zu öffnen und zu untersuchen, nicht aber den Schädel. Als Jeanne de Navarra von einem Parfüm vergiftet wurde, nur das Gehirn konnte eine Spur des Verbrechens zeigen (der eine Teil wurde von der Sektion ausgeschlossen). Wir sagen Verbrechen, denn niemand zweifelte daran, dass ein Verbrechen begangen worden war.

Das war noch nicht alles. Besonders König Karl hatte mit einer fast an Eigensinn grenzenden Beharrlichkeit auf diese Heirat gedrängt, die nicht nur den Frieden in seinem Königreich wieder herstellte, sondern auch die bedeutendsten Hugenotten Frankreichs nach Paris zog. Da die beiden Verlobten der einen der katholischen und die andere der reformierten Religion angehörten, hatten sie von Gregor XIII., der damals den päpstlichen Stuhl bekleidete, eine Dispens einholen müssen. Die Dispensation ließ nicht lange auf sich warten, und die Verzögerung hatte der verstorbenen Königin von Navarra großes Unbehagen bereitet. Sie äußerte eines Tages gegenüber Karl IX. ihre Befürchtungen, dass die Dispensation nicht eintreffen sollte; worauf der König antwortete:

„Sei unbesorgt, meine liebe Tante. Ich ehre dich mehr als den Papst, und ich liebe meine Schwester mehr, als ich ihn fürchte. Ich bin kein Hugenotte, ich bin auch kein Dummkopf; selbst, ich werde selbst Margot bei der Hand nehmen und sie in einem protestantischen Gemeindehaus mit deinem Sohn verheiraten!

Diese Rede verbreitete sich bald vom Louvre in der ganzen Stadt, und während sie die Hugenotten sehr erfreute, hatte sie den Katholiken zu denken gegeben; flüsternd fragten sie einander, ob der König sie wirklich verrate oder nur eine Komödie spiele, die an einem schönen Morgen oder Abend ein unerwartetes Ende nehmen könnte.

Besonders unerklärlich erschien das Verhalten Karls IX. gegenüber Admiral de Coligny, der seit fünf oder sechs Jahren so erbittert gegen den König war; nachdem er ihm ein Kopfgeld von hundertfünfzigtausend goldenen Kronen auferlegt hatte, schwor der König nun bei ihm, nannte ihn seinen Vater und erklärte offen, er solle künftig allein ihm die Führung des Krieges anvertrauen. Dies ging so weit, dass Catharine de Médicis selbst, die bis dahin die Handlungen, den Willen und sogar die Wünsche des jungen Prinzen kontrolliert hatte, wirklich unruhig zu werden schien, und das nicht ohne Grund; denn Karl IX. hatte dem Admiral in Bezug auf den Krieg in Flandern gesagt:

„Mein Vater, vor etwas müssen wir uns noch hüten, nämlich, dass die Königin, meine Mutter, die, wie Sie wissen, gerne überall ihre Nase reinsteckt, nichts von diesem Unternehmen erfahren soll; wir müssen halte es so still, dass sie es nicht ahnt, sonst würde sie alles verderben, weil sie so ein Unheil anrichtet, wie ich weiß.“

Nun, weise und erfahren wie er war, hatte Coligny ein so absolutes Geheimnis nicht bewahren können; und obwohl er mit großem Argwohn nach Paris gekommen war und sich bei seiner Abreise aus Chatillon eine Bäuerin zu seinen Füßen geworfen hatte und rief: „Ah! Mein Herr, unser guter Herr, gehen Sie nicht nach Paris, denn wenn Sie es tun, du wirst sterben – du und alle, die bei dir sind!“ – diese Verdächtigungen beruhigten sich allmählich in seinem Herzen, und so war es auch mit Téligny, seinem Schwiegersohn, zu dem der König besonders freundlich und aufmerksam war, als er ihn rief seinen Bruder, wie er den Admiral seinen Vater nannte, und ihn mit dem vertrauten „du“ anredete, wie er es mit seinen besten Freunden tat.

Die Hugenotten, mit Ausnahme einiger mürrischer und misstrauischer Geister, waren daher vollkommen beruhigt. Der Tod der Königin von Navarra wurde als durch Rippenfellentzündung verursacht angesehen, und die geräumigen Gemächer des Louvre waren voll von all jenen tapferen Protestanten, denen die Heirat ihres jungen Häuptlings Henry eine unerwartete Rückkehr des Glücks versprach. Admiral Coligny, La Rochefoucault, der junge Prinz de Condé, Téligny, kurz alle Führer der Partei, triumphierten, als sie im Louvre diejenigen so mächtig und in Paris so willkommen sahen, die drei Monate zuvor König Karl waren und Königin Catharine hätte sich an Galgen aufgehängt, die höher waren als die von Attentätern.

Der Maréchal de Montmorency war der einzige, der unter all seinen Brüdern fehlte, denn kein Versprechen konnte ihn bewegen, kein scheinbarer Schein konnte ihn täuschen, und er blieb zurückgezogen in seinem Schloss de l'Isle Adam und bot als Entschuldigung an, nicht zu erscheinen Trauer, die er immer noch für seinen Vater, den Constable Anne de Montmorency, empfand, der in der Schlacht von Saint Denis durch einen von Robert Stuart abgefeuerten Pistolenschuss getötet worden war. Da dies aber vor mehr als drei Jahren stattgefunden hatte und Feinfühligkeit damals eine wenig geübte Tugend war, wurde diese allzu lange Trauer so interpretiert, wie man sie interpretieren wollte.

Alles schien jedoch zu zeigen, dass sich der Maréchal de Montmorency geirrt hatte. Der König, die Königin, der Duc d'Anjou und der Duc d'Alençon erwiesen die Ehre des königlichen Festes mit aller Höflichkeit und Freundlichkeit.

Der Duc d'Anjou erhielt von den Hugenotten selbst wohlverdiente Komplimente für die beiden Schlachten von Jarnac und Montcontour, die er gewonnen hatte, bevor er achtzehn Jahre alt war, und darin frühreifer als Cæsar oder Alexander, mit denen sie ihn verglichen , wobei die Eroberer von Pharsalia und Issus natürlich dem lebenden Prinzen unterlegen sind. Der Duc d'Alençon sah mit seinem milden, falschen Lächeln zu, während Königin Catharine, strahlend vor Freude und überfließend von honigsüßen Phrasen, Prinz Henry de Condé zu seiner kürzlichen Hochzeit mit Marie de Clèves gratulierte; sogar die Messieurs de Guise selbst lächelten über die furchtbaren Feinde ihres Hauses, und der Duc de Mayenne unterhielt sich mit Herrn de Tavannes und dem Admiral über den bevorstehenden Krieg, der nun mehr denn je gegen Philippe II. drohte.

Inmitten dieser Gruppen ging ein junger Mann von etwa neunzehn Jahren auf und ab, den Kopf leicht schief gelegt, das Ohr offen für alles, was gesagt wurde. Er hatte ein scharfes Auge, sehr kurz geschnittenes schwarzes Haar, dichte Augenbrauen, eine Hakennase wie die eines Adlers, ein spöttisches Lächeln und einen wachsenden Schnurrbart und Bart. Dieser junge Mann, der zum ersten Mal in der Schlacht von Arnay-le-Duc durch seinen waghalsigen Wagemut aufgefallen war und unzählige Komplimente erhielt, war der innig geliebte Schüler von Coligny und der Held des Tages. Drei Monate zuvor – das heißt, als seine Mutter noch lebte – hieß er Prinz de Béarn, jetzt hieß er König von Navarra, danach war er als Heinrich IV. bekannt.

Von Zeit zu Zeit zog eine schnelle und düstere Wolke über seine Stirn; zweifellos lag es an dem Gedanken, dass seit dem Tod seiner Mutter kaum zwei Monate vergangen waren, und er bezweifelte weniger als jeder andere, dass sie vergiftet worden war. Aber die Wolke war vergänglich und verschwand wie ein flüchtiger Schatten, denn diejenigen, die zu ihm sprachen, sie ihm gratulierten, sie, die ihn mit dem Ellbogen stießen, waren diejenigen, die die tapfere Jeanne d'Albret ermordet hatten.

Einige Schritte vom König von Navarra entfernt, fast so nachdenklich, fast so düster, wie der König fröhlich und offenherzig vorgab, unterhielt sich der junge Herzog von Guise mit Téligny. Glücklicher als die Béarnais, hatte er mit zweiundzwanzig fast den Ruf seines Vaters François, des großen Duc de Guise, erlangt. Er war ein eleganter Herr, sehr groß, mit einem edlen und hochmütigen Aussehen und mit jener natürlichen Majestät begabt, die sagen ließ, dass im Vergleich zu ihm andere Fürsten dem Volk zu gehören schienen. So jung er auch war, die Katholiken sahen zu ihm als dem Chef ihrer Partei auf, wie die Hugenotten in Heinrich von Navarra, dessen Porträt wir eben gezeichnet haben, ihren sahen. Zunächst hatte er den Titel Prince de Joinville getragen und bei der Belagerung von Orléans seine erste Schlacht unter seinem Vater geschlagen, der in seinen Armen starb, denunziert Admiral Coligny als seinen Attentäter. Der junge Herzog legte dann, wie Hannibal, einen feierlichen Eid ab, den Tod seines Vaters am Admiral und seiner Familie zu rächen und die Feinde seiner Religion ohne Waffenstillstand oder Aufschub zu verfolgen, und versprach Gott, bis zum letzten Ketzer sein zerstörender Engel auf Erden zu sein ausgerottet werden soll. So sah das Volk mit tiefem Erstaunen, wie dieser sonst so worttreue Fürst denen die Hand reichte, die er als seine ewigen Feinde zu halten geschworen hatte, und vertraut mit dem Schwiegersohn des Mannes sprach, dessen Tod er hatte seinem sterbenden Vater versprochen. Er versprach Gott, sein Vernichtungsengel auf Erden zu sein, bis der letzte Ketzer ausgerottet sein sollte. So sah das Volk mit tiefem Erstaunen, wie dieser sonst so worttreue Fürst denen die Hand reichte, die er als seine ewigen Feinde zu halten geschworen hatte, und vertraut mit dem Schwiegersohn des Mannes sprach, dessen Tod er hatte seinem sterbenden Vater versprochen. Er versprach Gott, sein Vernichtungsengel auf Erden zu sein, bis der letzte Ketzer ausgerottet sein sollte. So sah das Volk mit tiefem Erstaunen, wie dieser sonst so worttreue Fürst denen die Hand reichte, die er als seine ewigen Feinde zu halten geschworen hatte, und vertraut mit dem Schwiegersohn des Mannes sprach, dessen Tod er hatte seinem sterbenden Vater versprochen.

Aber wie gesagt, dies war ein Abend voller Überraschungen.

In der Tat, ein Beobachter, der das Privileg hatte, bei diesem Fest anwesend zu sein, ausgestattet mit dem Wissen um die Zukunft, das glücklicherweise den Menschen verborgen ist, und mit jener Fähigkeit, die Herzen der Menschen zu lesen, die leider nur Gott zusteht, hätte sicherlich das seltsamste Schauspiel genossen, das es je gab in allen Annalen der melancholischen menschlichen Komödie zu finden.

Aber dieser Beobachter, der in den Innenhöfen des Louvre abwesend war, war in den Straßen zu finden, mit blitzenden Augen und lauten Drohungen; dieser Beobachter war das Volk, das mit seinem wunderbaren, vom Haß geschärften Instinkt aus der Ferne die Schatten seiner unerbittlichen Feinde beobachtete und die Eindrücke, die sie machten, mit so großer Klarheit übersetzte, wie es ein neugieriger Mensch vor den Fenstern einer hermetisch abgeschlossenen Kugel tun kann -Zimmer. Die Musik berauscht und beherrscht die Tänzer, aber der Neugierige sieht nur die Bewegung und lacht über die grundlos herumspringende Puppe, weil der Neugierige keine Musik hört.

Die Musik, die die Hugenotten berauschte, war die Stimme ihres Stolzes.

Das Leuchten, das die Augen der Pariser um Mitternacht auffing, waren die Blitze ihres Hasses, der die Zukunft erleuchtete.

Und inzwischen war es drinnen noch festlich, und ein leiseres und schmeichelhafteres Raunen als je durchdrang in diesem Augenblick den Louvre, denn die jugendliche Braut, die ihre Zeremonientoilette, ihren langen Mantel und ihren fließenden Schleier abgelegt hatte, war gerade ins Wohnzimmer zurückgekehrt Ballsaal, begleitet von der schönen Duchesse de Nevers, ihrer engsten Freundin, und angeführt von ihrem Bruder Charles IX., der sie den Hauptgästen vorstellte.

Die Braut war die Tochter Heinrichs II., die Perle der Krone Frankreichs, war Marguerite de Valois, die in ihrer vertrauten Zärtlichkeit für ihren König Karl IX. immer "ma sœur Margot " genannt wird, "meine Schwester Margot".

Gewiss war nie ein noch so schmeichelhafter Empfang wohlverdienter als der, den die neue Königin von Navarra in diesem Augenblick empfing. Marguerite war zu dieser Zeit kaum zwanzig Jahre alt, und sie war bereits Gegenstand aller Lobreden der Dichter, von denen einige sie mit Aurora, andere mit Cytherea verglichen; sie war in Wahrheit eine unvergleichliche Schönheit an jenem Hof, an dem Catharine de Médicis die schönsten Frauen versammelt hatte, die sie finden konnte, um sie zu ihren Sirenen zu machen.

Marguerite hatte schwarzes Haar und einen strahlenden Teint; ein üppiges Auge, verschleiert von langen Wimpern; zarte Korallenlippen; ein schlanker Hals; eine anmutige, opulente Figur, und ein kleiner Fuß in einem Satinschuh verborgen. Die Franzosen, die sie besaßen, waren stolz darauf, eine so schöne Blume in ihrem Boden blühen zu sehen, und Ausländer, die durch Frankreich zogen, kehrten geblendet von ihrer Schönheit nach Hause zurück, wenn sie sie nur gesehen hatten, und erstaunt über ihr Wissen, wenn sie mit ihr gesprochen hatten ; denn Margarete war nicht nur die schönste, sie war auch die gelehrteste Frau ihrer Zeit, und jeder zitierte die Bemerkung eines italienischen Gelehrten, der ihr vorgestellt worden war und der sich nach einer Stunde auf Italienisch mit ihr unterhalten hatte, Spanisch, Latein und Griechisch, war weggegangen und hatte gesagt:

"Das Gericht zu sehen, ohne Marguerite de Valois zu sehen, bedeutet, weder Frankreich noch das Gericht zu sehen."

So Adressen an König Karl IX. und die Königin von Navarra fehlte nicht. Es ist bekannt, dass die Hugenotten große Adressaten waren. Viele Anspielungen auf die Vergangenheit, viele Hinweise auf die Zukunft wurden geschickt in diese Ansprachen gesteckt; aber auf all diese Anspielungen und Reden antwortete der König mit seinen blassen Lippen und seinem künstlichen Lächeln:

"Indem ich Heinrich von Navarra meine Schwester Margot gebe, gebe ich meine Schwester allen Protestanten des Königreichs."

Dieser Satz beruhigte einige und brachte andere zum Schmunzeln, denn er hatte eigentlich einen doppelten Sinn: den väterlichen, mit dem Karl IX. würde seinen Geist nicht belasten; das andere beleidigte die Braut, ihren Mann und auch den, der es sagte, denn es erinnerte an einige skandalöse Gerüchte, mit denen die Chronisten des Hofes bereits Mittel gefunden hatten, um das Hochzeitskleid von Marguerite de Valois zu beschmutzen.

Herr de Guise unterhielt sich jedoch, wie gesagt, mit Téligny; aber er schenkte dem Gespräch keine so lange Aufmerksamkeit, als dass er sich von Zeit zu Zeit etwas abwandte, um einen Blick auf die Damengruppe zu werfen, in deren Mitte die Königin von Navarra glitzerte. Als das Auge der Prinzessin dem des jungen Herzogs begegnete, schien eine Wolke diese schöne Stirn zu überziehen, um die Diamantensterne einen zitternden Heiligenschein bildeten, und man konnte in ihrer ruhelosen und ungeduldigen Art einen aufwühlenden Gedanken erahnen.

Die Prinzessin Claude, Margaretes älteste Schwester, die seit einigen Jahren mit dem Herzog von Lorraine verheiratet war, hatte dieses Unbehagen bemerkt und war auf sie zugegangen, um sich nach der Ursache zu erkundigen, als alle bei der Annäherung der Königinmutter beiseite traten trat vor, stützte sich auf den Arm des jungen Prinzen de Condé, und die Prinzessin wurde so plötzlich von ihrer Schwester getrennt. Es gab eine allgemeine Bewegung, von der der Duc de Guise profitierte, um sich Madame de Nevers, seiner Schwägerin und Margarete zu nähern.

Madame de Lorraine, die ihre Schwester nicht aus den Augen verloren hatte, bemerkte dann, dass statt der Wolke, die sie zuvor auf ihrer Stirn bemerkt hatte, eine brennende Röte in ihre Wangen getreten war. Der Herzog näherte sich noch näher, und als er auf zwei Schritte von Margarete entfernt war, schien sie seine Anwesenheit eher zu spüren als zu sehen, und drehte sich um, wobei sie sich heftig anstrengte, um ihren Zügen einen Ausdruck von Ruhe und Gleichgültigkeit zu verleihen. Der Herzog verneigte sich respektvoll und murmelte leise:

"Ipse attuli."

Das bedeutete: "Ich habe es mitgebracht oder selbst mitgebracht."

Margarete erwiderte die Verbeugung des jungen Herzogs, und während sie sich aufrichtete, antwortete sie im gleichen Ton:

"Noctu pro mehr."

Das bedeutete: "Heute Abend, wie gewöhnlich."

Diese sanften Worte, absorbiert von dem riesigen Halsband, das die Prinzessin trug, wie in der Glocke einer sprechenden Trompete, wurden nur von der Person gehört, an die sie gerichtet waren. Aber so kurz die Konferenz auch gewesen war, sie fasste zweifellos alles zusammen, was das junge Paar zu sagen hatte, denn nach diesem Austausch von zwei Wörtern für drei trennten sie sich, Margarete nachdenklicher und der Herzog mit weniger getrübter Stirn als bei ihrer Begegnung. Diese kleine Szene spielte sich ab, ohne dass die am meisten interessierte Person es zu bemerken schien, denn der König von Navarra hatte nur Augen für eine Dame, und sie hatte eine Suite um sich, die fast so zahlreich war wie die, die Margarete von Valois folgte. Das war die schöne Madame de Sauve.

Charlotte de Beaune Semblançay, Enkelin des unglücklichen Semblançay und Ehefrau von Simon de Fizes, Baron de Sauve, war eine der Hofdamen von Catharine de Médicis und eine der gefürchtetsten Hilfskräfte dieser Königin, die hervorströmte zu ihren Feinden Liebesphiltres, als sie es nicht wagte, florentinisches Gift auszugießen. Zarte Schönheit und abwechselnd vor Lebhaftigkeit sprühend oder in Melancholie schmachtend, immer bereit für Liebe und Intrigen, die beiden großen Beschäftigungen, die fünfzig Jahre lang den Hof der drei nachfolgenden Könige beschäftigten – eine Frau in jeder Annahme des Wortes und in allem Der Charme der Idee, vom schmachtenden oder feuerblitzenden blauen Auge bis zu den kleinen rebellischen Füßen, die in ihren Samtpantoffeln gewölbt sind, Madame de Sauve hatte bereits seit einigen Monaten alle Fakultäten des Königs von Navarra vollständig in Besitz genommen, dann Beginn seiner Karriere als Liebhaber sowie als Politiker; so hatte Marguerite de Valois, eine großartige und königliche Schönheit, nicht einmal Bewunderung im Herzen ihres Mannes erregt; und was noch seltsamer war und die ganze Welt in Erstaunen versetzte, selbst von einer Seele, die so voller Dunkelheit und Geheimnis war, hatte Catharine de Médicis, während sie ihr Projekt der Vereinigung zwischen ihrer Tochter und dem König von Navarra verfolgte, nicht aufgehört, fast offen zu bevorzugen seine Amour mit Madame de Sauve. Aber trotz dieser mächtigen Hilfe und trotz der leichten Manieren der Zeit hatte die schöne Charlotte bisher Widerstand geleistet; und dieser Widerstand, unerhört, unglaublich, beispiellos, noch mehr als die Schönheit und der Witz derjenigen, die sich widersetzte, hatte im Herzen der Béarnais eine Leidenschaft entfacht, die, unfähig, sich selbst zu befriedigen, im Herzen des jungen Königs alle Schüchternheit zerstört hatte, Stolz,

Madame de Sauve war erst seit wenigen Minuten im Ballsaal; aus Groll oder Kummer hatte sie sich zunächst entschlossen, dem Triumph ihrer Rivalin nicht beizuwohnen, und unter dem Vorwand einer Unpässlichkeit ihrem Mann, der fünf Jahre lang Staatssekretär gewesen war, erlaubt, allein in den Louvre zu gehen; aber als Catharine de Médicis den Baron ohne seine Frau sah, fragte sie nach der Ursache, die ihre liebe Charlotte fernhielt, und als sie fand, dass das Unwohlsein nur gering war, schrieb sie ihr einige Worte, denen die Dame eiligst gehorchte. Henry, traurig wie er zuerst über ihre Abwesenheit gewesen war, hatte doch freier geatmet, als er Herrn de Sauve allein eintreten sah; aber gerade als er dem bezaubernden Wesen, das er dazu verdammt war, wenn nicht zu lieben, so doch wenigstens wie seine Frau zu behandeln, den Hof machen wollte, unerwartet sah er Madame de Sauve am anderen Ende der Galerie auftauchen. Er blieb an Ort und Stelle stehen, die Augen auf die Circe gerichtet, die ihn wie durch magische Ketten fesselte, und statt auf seine Frau zuzugehen, ging er mit einer Bewegung des Zögerns, die mehr Erstaunen als Besorgnis verriet, auf Madame de Sauve zu.

Als die Höflinge sahen, dass der König von Navarra, dessen entflammbares Herz sie kannten, sich der schönen Charlotte näherte, hatten sie nicht den Mut, ihre Begegnung zu verhindern, sondern wichen gefällig zurück; so dass genau in dem Moment, als Marguerite de Valois und Monsieur de Guise die wenigen Worte auf Latein wechselten, die wir oben notiert haben, Henry, nachdem er sich Madame de Sauve genähert hatte, in sehr verständlichem Französisch, wenn auch mit einem leicht gascognerischen Akzent, begann ein Gespräch keineswegs so mysteriös.

"Ah, Mama !" er sagte: "Sie sind also genau in dem Moment gekommen, als man mir versicherte, Sie seien krank, und ich hatte alle Hoffnung verloren, Sie zu sehen."

"Würde Eure Majestät vielleicht wollen, dass ich glaube, dass es Sie etwas gekostet hat, diese Hoffnung zu verlieren?" erwiderte Madame de Sauve.

"Beim Himmel! Ich glaube es!" antwortete der Béarnais; „Weißt du nicht, dass du meine Sonne bei Tag und mein Stern bei Nacht bist?

"Dann, Monseigneur, serviere ich Ihnen eine sehr schlechte Wendung."

"Was meinst du, Mama ?" fragte Heinrich.

„Ich meine, dass derjenige, der Herr der schönsten Frau Frankreichs ist, nur einen Wunsch haben sollte – dass das Licht verschwinden und der Dunkelheit weichen sollte, denn das Glück erwartet Sie in der Dunkelheit.“

"Du weißt, Grausamer, dass mein Glück nur in den Händen einer einzigen Frau liegt, und dass sie über den armen Henry lacht."

"Oh!" antwortete die Baronin, "ich glaubte im Gegenteil, dass diese Person der Spaß und Scherz des Königs von Navarra war." Henry war über diese feindselige Haltung beunruhigt, und doch dachte er daran, dass es eifersüchtige Bosheit verriet, und dass eifersüchtige Bosheit nur die Maske der Liebe ist.

„In der Tat, liebe Charlotte, du machst mir sehr ungerechte Vorwürfe, und ich begreife nicht, wie ein so schöner Mund so grausam sein kann. Glaubst du einen Augenblick, ich sei es, der mich verheirate? Nein, ventre saint gris, es bin ich nicht!"

„Ich bin es vielleicht,“ sagte die Baronin scharf – wenn überhaupt die Stimme der Frau, die uns liebt und uns Vorwürfe macht, dass wir sie nicht lieben, scharf erscheinen kann.

"Hast du mit deinen schönen Augen nicht weiter gesehen, Baronin? Nein, nein; Heinrich von Navarra heiratet nicht Margarete von Valois."

"Und wer, beten Sie, ist?"

"Warum, beim Himmel! Es ist die reformierte Religion, die den Papst heiratet - das ist alles."

„Nein, nein, ich lasse mich von Ihren Scherzen nicht täuschen. Monseigneur liebt Madame Marguerite. Und kann ich Ihnen die Schuld geben? Der Himmel behüte! Sie ist schön genug, um angebetet zu werden.“

Henry überlegte einen Moment, und als er nachdachte, kräuselte sich ein bedeutungsvolles Lächeln um seine Lippenwinkel.

„Baronin“, sagte er, „Sie scheinen Streit mit mir zu suchen, aber Sie haben kein Recht dazu. Was haben Sie getan, um mich daran zu hindern, Madame Marguerite zu heiraten? Nichts. Im Gegenteil, Sie haben mich immer angetrieben verzweifeln."

„Und gut für mich, Monseigneur,“ erwiderte Madame de Sauve.

"Wie?"

"Aber natürlich, weil du eine andere Frau heiratest!"

"Ich heirate sie, weil du mich nicht liebst."

"Wenn ich Sie geliebt hätte, Sire, müsste ich in einer Stunde gestorben sein."

„In einer Stunde? Was meinst du? Und an welchem Tod wärst du gestorben?“

"Vor Eifersucht! - denn in einer Stunde wird die Königin von Navarra ihre Frauen und Ihre Majestät Ihre Herren wegschicken."

„Ist das wirklich der Gedanke, der dir am Herzen liegt, Ma mie?“

"Das habe ich nicht gesagt. Ich sage nur, wenn ich dich liebte, würde es mir am quälendsten in den Sinn kommen."

„Nun gut,“ sagte Heinrich im höchsten Grade der Freude, als er dieses Geständnis hörte, das erste, das sie ihm gemacht hatte, „angenommen, der König von Navarra würde seine Herren heute Abend nicht fortschicken?“

"Herr", erwiderte Madame de Sauve und blickte den König mit einmal ungeheucheltem Erstaunen an, "Sie sagen Dinge, die unmöglich und unglaublich sind."

"Was muss ich tun, damit du ihnen glaubst?"

"Geben Sie mir einen Beweis - und diesen Beweis können Sie mir nicht geben."

"Ja, Baronin, ja! Bei Sankt Heinrich, ich werde es Ihnen geben!" rief der König und blickte die junge Frau mit vor Liebe heißen Augen an.

"Oh, Ihre Majestät!" rief die schöne Charlotte halblaut und mit niedergeschlagenen Augen, „ich verstehe nicht — nein! Nein, es ist dir unmöglich, dem Glück, das dich erwartet, den Rücken zu kehren.“

"Es gibt vier Henrys in diesem Raum, meine Liebe!" antwortete der König: "Heinrich von Frankreich, Heinrich von Condé, Heinrich von Guise, aber es gibt nur einen Heinrich von Navarra."

"Wieso?"

"Nun; wenn dieser Heinrich von Navarra die ganze Nacht bei dir ist" -

"Die ganze Nacht!"

"Ja; wird das ein sicherer Beweis für dich sein, dass er mit keinem anderen zusammen ist?"

"Ah! Wenn Sie das tun, Herr," schrie Gnädige Frau Sauve.

"Bei der Ehre eines Herrn werde ich es tun!"

Madame de Sauve hob ihre großen Augen, die von wollüstigen Versprechungen taufrisch waren, und sah den König an, dessen Herz von berauschender Freude erfüllt war.

"Und dann", sagte Henry, "was wirst du sagen?"

"Ich werde sagen" antwortete Charlotte, "dass Ihre Majestät mich wirklich liebt."

„Ventre saint gris! Dann sollst du es sagen, Baronin, denn es ist wahr.“

"Aber wie kannst du es schaffen?" murmelte Madame de Sauve.

"Oh! beim Himmel! Baronin, hast du nicht eine Dienerin bei dir, ein Mädchen, dem du vertrauen kannst?"

"Ja, Dariole ist mir so zugetan, dass sie sich für mich zerstückeln lassen würde; sie ist ein wahrer Schatz."

"Beim Himmel! Dann sag ihr, dass ich ihr Vermögen machen werde, wenn ich König von Frankreich bin, wie die Astrologen prophezeien."

Charlotte lächelte, denn selbst zu dieser Zeit war der Ruf des Béarnais in der Gascogne bereits in Bezug auf seine Versprechungen begründet.

"Nun, was soll Dariole dann tun?"

"Wenig für sie, viel für mich. Ihre Wohnung ist über meiner?"

"Ja."

"Lass sie hinter der Tür warten. Ich werde dreimal leise klopfen; sie wird die Tür öffnen, und du wirst den Beweis haben, dass ich es dir versprochen habe."

Madame de Sauve schwieg einige Sekunden, und dann, als ob sie sich umgesehen hätte, um zu beobachten, ob sie belauscht wurde, fixierte sie ihren Blick für einen Moment auf der Gruppe, die sich um die Königinmutter drängte. So kurz der Moment war, es genügte Catharine und ihrer Hofdame, einen Blick auszutauschen.

„Oh, wenn ich geneigt wäre,“ sagte Madame de Sauve mit einem Sirenenakzent, der das Wachs in Odysseus’ Ohren zum Schmelzen gebracht hätte, „wenn ich geneigt wäre, Eure Majestät dazu zu bringen, eine Unwahrheit zu sagen“

"Ma mie, versuch es"

"Ah, ma foi! Ich gestehe, ich bin versucht, es zu tun."

"Gib nach! Frauen sind nie so stark wie nach einer Niederlage."

"Herr, ich halte Sie an Ihr Versprechen für Dariole, wenn Sie König von Frankreich werden."

Henry stieß einen Freudenschrei aus.

Genau in dem Moment, als dieser Schrei den Lippen der Béarnais entkam, antwortete die Königin von Navarra dem Duc de Guise:

„Noctu pro more – heute abend wie gewöhnlich.“

Dann wandte sich Henry so glücklich von Madame de Sauve ab, wie der Duc de Guise gewesen war, als er Marguerite de Valois verließ.

Eine Stunde nach der Doppelszene, die wir gerade erzählt haben, zogen sich König Charles und die Königinmutter in ihre Gemächer zurück. Fast sofort begannen sich die Räume zu leeren. Die Galerien zeigten die Sockel ihrer Marmorsäulen. Der Admiral und der Prinz de Condé wurden von vierhundert Hugenottenherren durch die Menge, die im Vorübergehen johlend johlte, nach Hause eskortiert. Dann ging Henry de Guise mit den lothringischen Herren und den Katholiken ihrerseits, begrüßt von Freudenschreien und Beifallsrufen des Volkes.

Aber Marguerite de Valois, Henry de Navarre und Madame de Sauve lebten im Louvre.

KAPITEL II. DAS SCHLAFZIMMER DER KÖNIGIN VON NAVARRA.

Der Duc de Guise begleitete seine Schwägerin, die Herzogin von Nevers, zu ihrem Hôtel in der Rue du Chaume gegenüber der Rue de Brac, und nachdem er sie in die Hände ihrer Frauen gelegt hatte, ging er zu seinem eigenen Wohnung, um sich umzuziehen, einen Nachtmantel anzuziehen und sich mit einem dieser kurzen, scharfen Poniers zu bewaffnen, die "foi de gentilhomme" genannt werden und ohne Schwerter getragen werden; aber als er es von dem Tisch nahm, auf dem es lag, bemerkte er ein kleines Stück zwischen der Klinge und der Scheide.

Er öffnete es und las Folgendes:

„Ich hoffe, Herr von Guise wird heute Abend nicht in den Louvre zurückkehren; oder wenn er es doch tut, wird er wenigstens die Vorsichtsmaßnahme treffen, sich mit einem guten Panzer und einem bewährten Schwert zu bewaffnen. “

"Aha!" sagte der Herzog zu seinem Kammerdiener, "dies ist eine einzigartige Warnung, Maître Robin. Seien Sie nun so freundlich, mir zu sagen, wer während meiner Abwesenheit hier gewesen ist."

"Nur eine Person, Monseigneur."

"Wer?"

"Herr du Gast."

„Aha! Ich glaube tatsächlich, ich erkenne die Handschrift. Und Sie sind sicher, dass Du Gast gekommen ist? Sie haben ihn gesehen?“

"Mehr als das, Monseigneur; ich habe mit ihm gesprochen."

"Sehr gut; dann werde ich seinem Rat folgen - meine Stahljacke und mein Schwert."

Der Kammerdiener, an diese Kostümwechsel gewöhnt, brachte beides. Der Herzog zog seine Jacke an, die aus so feinen Stahlringen bestand, dass sie kaum dicker als Samt war. Dann zog er über seinem Kettenhemd seine kleinen Kleider und ein Wams in Grau und Silber, seinen Lieblingsfarben, an, zog ein Paar lange Stiefel an, die bis zur Mitte seiner Schenkel reichten, bedeckte seinen Kopf mit einer samtenen Haube ohne Federschmuck oder Edelsteine, warf sich einen dunklen Umhang über die Schultern, hängte einen Dolch an seine Seite, reichte sein Schwert einem Pagen, dem einzigen Begleiter, den er mitnehmen durfte, und machte sich auf den Weg zum Louvre.

Als er die Stufen des Hôtels hinunterging, hatte der Wächter von Saint Germain l'Auxerrois gerade ein Uhr morgens angekündigt.

Obwohl die Nacht weit vorüber war und die Straßen zu dieser Zeit alles andere als sicher waren, widerfuhr dem abenteuerlustigen Prinzen unterwegs kein Unfall, und wohlbehalten näherte er sich der kolossalen Masse des alten Louvre, dessen Lichter erloschen waren eins nach dem anderen, so dass es unheilvoll in seiner Stille und Dunkelheit aufstieg.

Vor dem königlichen Schloss war ein tiefer Graben, in den die Gemächer der meisten Fürsten lagen, die den Palast bewohnten. Marguerites Wohnung lag im ersten Stock. Aber dieser erste Stock, der bis auf den Graben leicht zugänglich war, war infolge der Tiefe, bis zu der er geschnitten wurde, dreißig Fuß vom Fuß der Mauer entfernt und folglich außerhalb der Reichweite von Räubern oder Liebhabern; dennoch näherte sich der Duc de Guise ohne Zögern.

Im selben Moment hörte man das Geräusch eines Fensters, das sich im Erdgeschoss öffnete. Dieses Fenster war vergittert, aber eine Hand erschien, hob einen der gelockerten Riegel heraus und ließ eine seidene Spitze davon fallen.

"Bist du das, Gilonne?" sagte der Herzog leise.

"Ja, Monseigneur", antwortete eine Frauenstimme in noch tieferem Ton.

"Und Margarete?"

"Wartet auf Dich."

„Es geht mir gut.“

Hierauf machte der Herzog seinem Pagen ein Zeichen, der seinen Umhang öffnete und eine kleine Strickleiter hervorholte. Der Prinz befestigte ein Ende an der Seidenspitze, und Gilonne zog es hoch und band es fest. Dann stieg der Prinz, nachdem er sein Schwert an seinen Gürtel geschnallt hatte, ohne Unfall auf. Als er eingetreten war, wurde die Stange wieder angebracht und das Fenster geschlossen, während der Page, nachdem er gesehen hatte, wie sein Herr leise den Louvre betrat, zu dessen Fenstern er ihn zwanzigmal auf die gleiche Weise begleitet hatte, sich in seinem Umhang niederlegte das Gras des Grabens, unter dem Schatten der Mauer.

Die Nacht war extrem dunkel, und große Tropfen warmen Regens fielen aus den schweren Wolken, die mit elektrischem Fluid geladen waren.

Der Duc de Guise folgte seinem Führer, der keine andere als die Tochter von Jacques de Matignon, Marschall von Frankreich, war. Sie war die besondere Vertraute von Margarete, die kein Geheimnis vor ihr verbarg; und es wurde gesagt, dass unter der Zahl der Geheimnisse, die ihrer unbestechlichen Treue anvertraut waren, einige so schrecklich waren, dass sie sie zwingen würde, den Rest zu bewahren.

Weder in den niedrigen Räumen noch auf den Korridoren war Licht mehr, nur von Zeit zu Zeit erhellte ein fahles Leuchten die dunklen Gemächer mit einem grellen Blitz, der aber sofort wieder verschwand.

Der Herzog, immer noch von seiner Dirigentin geführt, die seine Hand hielt, erreichte eine Treppe, die in die dicke Mauer eingebaut war und durch eine geheime und unsichtbare Tür in das Vorzimmer von Margaretes Wohnung führte.

In diesem Vorzimmer, das wie alle anderen unteren Räume vollkommen dunkel war, blieb Gilonne stehen.

"Hast du gebracht, was die Königin verlangt hat?" fragte sie mit leiser Stimme.

"Ja", antwortete der Duc de Guise; "aber ich werde es nur Ihrer Majestät persönlich geben."

"Kommen Sie denn, und verlieren Sie keinen Augenblick!" sagte eine Stimme aus der Dunkelheit, die den Herzog aufschreckte, denn er erkannte sie als die von Margarete.

Im selben Augenblick wurde ein Vorhang aus violettem Samt mit goldenen Lilien gehoben, und der Herzog erkannte die Gestalt der Königin, die ihm in ihrer Ungeduld entgegengekommen war.

"Ich bin hier, Madame," sagte er dann; und er passierte den Vorhang, der hinter ihm fiel. So wurde Marguerite de Valois nun selbst die Führerin des Prinzen und führte ihn in das Zimmer, das er jedoch bereits kannte, während Gillonne, an der Tür stehend, den Finger an die Lippen gehoben und ihre königliche Geliebte beruhigt hatte.

Als verstehe sie die eifersüchtigen Befürchtungen des Herzogs, führte Margarete ihn ins Schlafzimmer und blieb dort stehen.

"Nun", sagte sie, "sind Sie zufrieden, Herzog?"

"Zufrieden, Madame?" war die Antwort, "und womit?"

„Auf den Beweis, den ich Ihnen gebe,“ entgegnete Marguerite mit leicht verärgerter Stimme, „dass ich einem Mann gehöre, der mich noch in der Nacht seiner Hochzeit so unbedeutend macht, dass er es nicht einmal tut kommen Sie, um mir für die Ehre zu danken, die ich ihm erwiesen habe, nicht indem ich ihn ausgewählt, sondern indem ich ihn für meinen Ehemann angenommen habe."

"Oh, Madame", sagte der Herzog traurig, "seien Sie versichert, er wird kommen, wenn Sie es wünschen."

"Und sagst du das, Henry?" rief Margarete; „Sie, wer kennt das Gegenteil von dem, was Sie sagen, besser als jeder andere? Wenn ich diesen Wunsch gehabt hätte, hätte ich Sie bitten sollen, in den Louvre zu kommen?“

"Sie haben mich gebeten, in den Louvre zu kommen, Marguerite, weil Sie darauf bedacht sind, jede Spur unserer Vergangenheit zu zerstören, und weil diese Vergangenheit nicht nur in meiner Erinnerung lebt, sondern auch in diesem silbernen Sarg, den ich Ihnen bringe."

"Henry, soll ich dir eines sagen?" erwiderte Margarete und blickte ernst auf den Herzog; „es ist, dass du eher einem Schuljungen als einem Prinzen gleichst. Ich leugne, dass ich dich geliebt habe! Ich möchte eine Flamme löschen, die vielleicht erlöschen wird, aber deren Spiegelbild niemals erlöschen wird! Rang erleuchten und häufig die ganze Epoche verschlingen, die mit ihnen gleichzeitig ist. Nein, nein, Herzog, die Briefe deiner Margarete und das Kästchen, das sie dir gegeben hat, darfst du behalten. Sie bittet nur um einen dieser Briefe, und das nur, weil es so gefährlich für dich wie für sie selbst ist."

„Es gehört ganz dir“, sagte der Herzog. "Nimm den, den du zerstören willst."

Margarete suchte ängstlich in der offenen Schatulle und nahm mit zitternder Hand nacheinander ein Dutzend Briefe, von denen sie nur die Adressen untersuchte, als könnte sie sich durch einen bloßen Blick darauf erinnern, was die Briefe selbst enthielten ; aber nach eingehender Prüfung sah sie den Herzog blass und erregt an.

„Sir“, sagte sie, „was ich suche, ist nicht hier. Können Sie es durch Zufall verloren haben?

"Welchen Brief suchen Sie, Madame?"

"Das, in dem ich dir gesagt habe, dass du unverzüglich heiraten sollst."

"Als Entschuldigung für deine Untreue?"

Marguerite zuckte mit den Schultern.

„Nein, sondern um dein Leben zu retten. Der, in dem ich dir sagte, dass der König, als er unsere Liebe und meine Bemühungen sah, deine vorgeschlagene Ehe mit der Infantin von Portugal zu brechen, nach seinem Bruder, dem Bastard von Angoulême, geschickt hatte, und sprach zu ihm und deutete auf zwei Schwerter: „ Damit erschlage heute Nacht Heinrich von Guise, oder mit dem anderen werde ich dich morgen früh erschlagen.“ „Wo ist dieser Brief?“

"Hier", sagte der Herzog und zog es von seiner Brust.

Marguerite riss es ihm beinahe aus der Hand, öffnete es ängstlich, versicherte sich, dass es wirklich das Gewünschte sei, stieß einen Freudenschrei aus, und als sie die brennende Kerze darauf legte, verzehrten die Flammen sofort das Papier; dann, als ob Margarete befürchtete, ihre unklugen Worte könnten in der Asche gelesen werden, zertrat sie sie mit Füßen.

Dabei hatte der Duc de Guise seine Geliebte aufmerksam beobachtet.

"Nun, Marguerite", sagte er, als sie fertig war, "bist du jetzt zufrieden?"

„Ja, denn jetzt, da Sie die Prinzessin von Porcian geheiratet haben, wird mein Bruder mir Ihre Liebe vergeben; während er mir niemals verziehen hätte, ein Geheimnis preiszugeben, das ich in meiner Schwäche für Sie nicht verbergen konnte Sie."

"Stimmt", erwiderte de Guise, "dann hast du mich geliebt."

„Und ich liebe dich immer noch, Henry, so sehr – mehr denn je!“

"Du"

"Das tue ich; denn nie mehr als in diesem Moment brauchte ich einen aufrichtigen und hingebungsvollen Freund. Königin, ich habe keinen Thron; Frau, ich habe keinen Ehemann!"

Der junge Prinz schüttelte traurig den Kopf.

„Ich sage Ihnen, ich wiederhole es Ihnen, Henri, dass mein Mann mich nicht nur nicht liebt, sondern mich hasst – verachtet; tatsächlich scheint mir Ihre Anwesenheit in dem Zimmer, in dem er sein sollte, ein Beweis dafür zu sein Hass, diese Verachtung.“

"Es ist noch nicht spät, Madame, und der König von Navarra braucht Zeit, um seine Herren zu entlassen; wenn er noch nicht gekommen ist, wird er bald kommen."

„Und ich sage Ihnen,“ rief Margarete mit wachsendem Ärger, „ich sage Ihnen, dass er nicht kommen wird!“

"Madame!" rief Gilonne aus und trat plötzlich ein, "der König von Navarra verlässt gerade seine Gemächer!"

"Oh, ich wusste, dass er kommen würde!" rief der Duc de Guise aus.

„Henri,“ sagte Marguerite in schnellem Ton und ergriff die Hand des Herzogs, „Henri, du sollst sehen, ob ich eine Frau bin, die zu meinem Wort steht, und ob man sich auf mich verlassen kann. Henri, betritt diesen Schrank.“

"Madame, gestatten Sie mir zu gehen, solange noch Zeit ist, denn bedenken Sie, dass das erste Zeichen der Liebe, das Sie ihm verleihen, ich das Kabinett verlassen werde, und dann wehe ihm!"

"Sind Sie verrückt? Gehen Sie hinein - gehen Sie hinein, sage ich, und ich werde für alle verantwortlich sein;" und sie schob den Herzog in den Schrank.

Es war an der Zeit. Die Tür war kaum hinter dem Prinzen geschlossen, als der König von Navarra, eskortiert von zwei Pagen, die acht Fackeln aus gelbem Wachs in zwei Kandelabern trugen, lächelnd auf der Schwelle des Zimmers erschien. Marguerite verbarg ihren Kummer und machte eine tiefe Verbeugung.

"Sie sind noch nicht im Bett, Madame", bemerkte der Béarnais mit seinem offenen und freudigen Blick. "Wartest du zufällig auf mich?"

"Nein, Monsieur," antwortete Margarete; "denn gestern hast du mir wiederholt, dass unsere Ehe ein politisches Bündnis sei und dass du meine Wünsche niemals durchkreuzen würdest."

"Sicher; aber das ist kein Grund, warum wir uns nicht ein wenig beraten sollten. Gillonne, schließen Sie die Tür und gehen Sie."

Marguerite, die saß, erhob sich dann und streckte ihre Hand aus, als wolle sie die Seiten behalten.

"Muss ich deine Frauen anrufen?" fragte der König. "Ich werde so tun, wenn solch Ihr Wunsch ist, obwohl ich gestehe, dass für das, was ich Ihnen zu sagen habe, ich es vorziehen würde, dass wir allein sind;" und der König von Navarra rückte zum Schrank vor.

"Nein!" rief Margarete, indem sie ihm hastig vorausging, „nein! Dazu besteht kein Anlass; ich bin bereit, Sie zu hören.“

Die Béarnais hatten erfahren, was er wissen wollte; er warf einen schnellen und durchdringenden Blick nach dem Kabinett, als wollte er trotz des dicken Vorhangs, der davor hing, in seine Dunkelheit eintauchen, und dann, seine Blicke zu seiner schönen Frau wendend, bleich vor Schreck, sagte er mit dem äußerste Gelassenheit: "In diesem Fall, Madame, lassen Sie uns für einige Augenblicke beraten."

"Wie es Ihrer Majestät gefällt," sagte die junge Frau und ließ sich auf den Sitz fallen, anstatt darauf zu sitzen, den ihr Mann ihr zeigte.

Der Béarnais stellte sich neben sie. "Madame", fuhr er fort, "was auch immer viele Personen gesagt haben mögen, ich denke, unsere Ehe ist eine gute Ehe. Ich stehe gut zu Ihnen; Sie stehen gut zu mir."

„Aber …“, sagte Marguerite beunruhigt.

„Deshalb sollten wir“, bemerkte der König von Navarra, ohne Marguerites Zögern zu bemerken, „gegeneinander wie gute Verbündete handeln, da wir heute vor Gott ein Bündnis geschworen haben. Meinst du nicht??"

"Zweifellos, Monsieur."

„Ich weiß, Madame, wie groß Ihre Durchdringung ist; ich weiß, wie der Boden bei Hofe von gefährlichen Abgründen durchzogen ist. Jetzt bin ich jung, und obwohl ich niemanden verletzt habe, habe ich sehr viele Feinde. In welchem Lager, Madame, soll ich die, die meinen Namen trägt und die mir am Fuße des Altars ihre Zuneigung geschworen hat, aufsuchen?

„Monsieur, könnten Sie denken …“

"Ich denke nichts, Madame; ich hoffe, und ich bin besorgt zu wissen, dass meine Hoffnung wohlbegründet ist. Es ist ziemlich sicher, dass unsere Ehe nur ein Vorwand oder eine Schlinge ist."

Marguerite zuckte zusammen, denn vielleicht war ihr derselbe Gedanke gekommen.

"Nun denn, welcher von beiden?" fuhr Henri de Navarra fort. "Der König hasst mich; der Duc d'Anjou hasst mich; der Duc d'Alençon hasst mich; Catherine de Médicis hasste meine Mutter zu sehr, um mich nicht zu hassen."

"Oh, Monsieur, was sagen Sie?"

"Die Wahrheit, Madame," antwortete der König; "und damit nicht angenommen werden kann, dass ich betreffs der Ermordung von Monsieur de Mouy und der Vergiftung meiner Mutter getäuscht werde, wünschte ich, dass jemand hier wäre, der mich hören könnte."

"Oh, Sire", antwortete Marguerite mit einer Miene, die so ruhig und lächelnd war, wie sie annehmen konnte, "Sie wissen sehr gut, dass hier niemand außer Ihnen und mir ist."

"Eben aus diesem Grund gebe ich meinen Gedanken Luft; das ist es, was mich ermutigt zu erklären, dass ich mich nicht von den Liebkosungen täuschen lasse, mit denen mich das Haus Frankreich oder das Haus Lothringen überschüttet."

"Herr, Herr!" rief Margarete.

"Nun, was ist, Ma mie ?" fragte Henry und lächelte seinerseits.

"Warum, Sire, solche Bemerkungen sind sehr gefährlich."

„Nicht, wenn wir allein sind,“ bemerkte der König. "Ich habe gesagt"-

Marguerite war offensichtlich bekümmert; Sie wollte jedes Wort des Königs stoppen, aber er fuhr mit seiner offensichtlichen Gutmütigkeit fort:

„Ich habe Ihnen gesagt, dass ich von allen Seiten bedroht wurde: bedroht vom König, bedroht vom Duc d’Alençon, bedroht vom Duc d’Anjou, bedroht von der Königinmutter, bedroht vom Duc de Guise, vom Duc de Mayenne, vom Kardinal de Lorraine – bedroht eigentlich von allen. Das spürt man instinktiv, wie Sie wissen, Madame. Nun, gegen all diese Drohungen, die bald zu Angriffen werden müssen, kann ich mich mit Ihrer Hilfe wehren, denn du bist beliebt bei allen, die mich verabscheuen."

"ICH?" sagte Margarete.

"Ja, Sie," antwortete Henry mit der äußersten Leichtigkeit der Weise; "Ja, Sie werden von König Charles geliebt, Sie werden geliebt" (er betonte stark das Wort) "vom Duc d'Alençon, Sie werden von Königin Catharine geliebt, und Sie werden vom Duc de Guise geliebt."

"Vater!" murmelte Margarete.

„Ja, und was ist daran erstaunlich, dass dich alle lieben? Ich habe nur deine Brüder oder Verwandten erwähnt. Seine Brüder und Verwandten zu lieben heißt, nach Gottes Herzen zu leben.“

„Aber was denn“, fragte Marguerite sehr überwältigt, „was meinst du?“

„Was ich gerade gesagt habe, dass, wenn du – ich meine nicht meine Liebe – aber mein Verbündeter sein wirst, ich allem trotzen kann; während ich andererseits verloren bin, wenn du mein Feind wirst.“

"Oh, Ihr Feind! - Nie, Herr!" rief Margarete.

"Und meine Liebe - auch nie?"

"Vielleicht"

"Und mein Verbündeter?"

"Ganz entschieden."

Und Margarete drehte sich um und reichte dem König ihre Hand.

Henry nahm es, küsste es galant und behielt es für sich, mehr aus dem Verlangen nach Nachforschungen als aus Zärtlichkeit, und sagte:

„Nun gut, ich glaube Ihnen, Madame, und nehme das Bündnis an. Sie haben uns geheiratet, ohne dass wir uns kannten – ohne dass wir uns liebten; sie haben uns geheiratet, ohne uns zu fragen – uns, die sie vereint haben. Wir schulden uns also nichts als Mann und Weib, du siehst, ich gehe sogar über deine Wünsche hinaus und bestätige heute Abend, was ich dir gestern gesagt habe, aber wir verbünden uns freiwillig und ohne Zwang, wir verbünden uns, wie zwei treue Herzen, die einander Schutz schulden, sich verbünden sollten selbst; als solches verstehst du es nicht?"

"Ja, Sir", sagte Marguerite und bemühte sich, ihre Hand zurückzuziehen.

„Nun denn“, fuhr der Béarnais fort, den Blick auf die Kabinetttür gerichtet, „da der erste Beweis eines offenen Bündnisses das vollkommenste Vertrauen ist, werde ich Ihnen nun in allen Einzelheiten erzählen, Madame, den Plan, den ich entworfen habe, damit wir all diesen Feindschaften siegreich begegnen und sie überwinden können."

„Sire“ – sagte Marguerite, obwohl sie ihre Augen zum Wandschrank richtete, während der Béarnais, als er sah, dass sein Trick gelang, in seinen Ärmel lachte.

„Das habe ich vor“, fuhr er fort, ohne die Nervosität seiner jungen Frau zu bemerken, „das habe ich vor“

„Sire,“ sagte Marguerite, erhob sich hastig und ergriff den Arm des Königs, „erlauben Sie mir ein wenig Atem; meine Rührung – die Hitze – überwältigt mich.“

Und in Wahrheit war Marguerite so bleich und zitterte, als würde sie gleich auf den Teppich fallen.

Henry ging direkt zu einem etwas entfernten Fenster und öffnete es. Dieses Fenster blickte auf den Fluss.

Margarete folgte ihm.

"Schweigen, Sire, - Schweigen, um Ihrer selbst willen!" murmelte sie.

"Was, Madame", sagte der Béarnais mit seinem eigentümlichen Lächeln, "haben Sie mir nicht gesagt, dass wir allein sind?"

"Ja, Sire; aber haben Sie mich nicht sagen hören, dass mit Hilfe einer Röhre, die in die Decke oder die Wand eingeführt wird, alles gehört werden könnte?"

"Nun, Madame, nun", sagte der Béarnais ernst und mit leiser Stimme, "es ist wahr, Sie lieben mich nicht, aber Sie sind wenigstens ehrenwert."

"Was meinst du, Herr?"

„Ich meine, wenn du imstande gewesen wärst, mich zu verraten, hättest du mich weitergehen lassen, wie ich mich selbst verraten habe. Du hast mich aufgehalten – ich weiß jetzt, dass sich hier jemand verbirgt –, dass du eine untreue Frau bist, aber eine treuer Verbündeter; und ich gestehe, gerade jetzt brauche ich mehr Treue in der Politik als in der Liebe."

"Vater!" erwiderte Margarete verwirrt.

"Gut, gut; wir werden später davon sprechen," sagte Henry, "wenn wir einander besser kennen."

Dann, mit erhobener Stimme: „Nun“, fuhr er fort, „atmen Sie jetzt freier, Madame?“

"Ja, Herr, - ja!"

„Nun denn“, sagte der Béarnais, „werde ich Sie nicht länger stören. Ich schuldete Ihnen meinen Respekt und einige Annäherungsversuche zu besserer Bekanntschaft; geruhen Sie also, sie, wie sie angeboten werden, von ganzem Herzen anzunehmen. Gute Nacht und glücklichen Schlummer!"

Margarete hob die Augen, strahlend vor Dankbarkeit, und reichte ihrem Mann die Hand.

„Es ist vereinbart“, sagte sie.

"Politisches Bündnis, offen und loyal?" fragte Heinrich.

„Offen und loyal“, war die Antwort.

Und die Béarnais gingen zur Tür, gefolgt von Marguerites Blick, als wäre sie fasziniert. Dann, als der Vorhang zwischen ihnen und dem Schlafgemach gefallen war:

„Danke, Marguerite“, sagte er in schnellem, leisem Ton, „danke! Du bist eine wahre Tochter Frankreichs. Ich lasse dich ganz ruhig: Ohne deine Liebe wird deine Freundschaft mich nicht enttäuschen. Ich verlasse mich auf dich wie auf dich, auf Ihrer Seite, kann sich auf mich verlassen. Adieu, Madame.“

Und Henry küsste die Hand seiner Frau und drückte sie sanft. Dann kehrte er mit schnellen Schritten in seine eigene Wohnung zurück und sagte sich leise auf dem Korridor:

„Wer zum Teufel ist mit ihr? Ist es der König oder der Herzog von Anjou oder der Herzog von Alençon oder der Herzog von Guise? Ist es ein Bruder oder ein Liebhaber? Ist es beides? Ich glaube, ich Es tut mir fast leid, dass ich die Baronin um dieses Rendezvous gebeten habe, aber, wie ich versprochen habe, und Dariole wartet auf mich – egal, ruft sie, ist ein entzückendes Geschöpf."

Und mit einem Schritt, der ein leichtes Zögern verriet, stieg Heinrich von Navarra die Treppe hinauf, die zu Madame de Sauves Gemächern führte.

Marguerite war ihm mit ihren Augen gefolgt, bis er verschwand. Dann kehrte sie in ihre Kammer zurück und fand den Herzog an der Tür des Kabinetts. Sein Anblick erfüllte sie fast mit Reue.

Der Herzog war ernst, und seine gerunzelte Stirn zeugte von bitterem Nachdenken.

"Marguerite ist heute neutral," sagte er; "In einer Woche wird Marguerite feindselig sein."

"Ah! Sie haben zugehört?" sagte Margarete.

"Was könnte ich sonst im Kabinett tun?"

"Und hast du festgestellt, dass ich mich anders verhalten habe, als die Königin von Navarra sich verhalten sollte?"

"Nein; aber anders, als sich die Geliebte des Duc de Guise verhalten sollte."

„Herr“, erwiderte die Königin, „ich mag meinen Mann nicht lieben, aber niemand hat das Recht, von mir zu verlangen, dass ich ihn verrate.

„Kommen Sie, Madame,“ antwortete der Herzog kopfschüttelnd, „das ist sehr gut; ich sehe, Sie lieben mich nicht mehr wie damals, als Sie mir das Komplott des Königs gegen mich und meine Gesellschaft offenbarten. "

"Der König war stark und du warst schwach; Henry ist schwach und du bist stark. Du siehst, ich spiele immer eine beständige Rolle."

"Nur du gehst von einem Lager zum anderen."

"Das war ein Recht, das ich erworben habe, Sir, indem ich Ihr Leben rettete."

"Gut, Madame; und wenn Liebende sich trennen, geben sie alle Geschenke zurück, die zwischen ihnen ausgetauscht wurden, ich werde Ihrerseits Ihr Leben retten, wenn jemals die Notwendigkeit entsteht, und wir werden quitt sein."

Und der Herzog verneigte sich und verließ das Zimmer, und Margarete versuchte nicht, ihn zurückzuhalten.

Im Vorzimmer fand er Gillonne, die ihn zum Fenster im Erdgeschoss führte, und im Graben fand er seinen Pagen, mit dem er zum Hôtel de Guise zurückkehrte.

Margarete ging in träumerischer Stimmung zum offenen Fenster.

"Was für eine Hochzeitsnacht!" murmelte sie vor sich hin; "der Mann flieht vor mir - der Liebhaber verlässt mich!"

In diesem Moment, als er von der Tour de Bois kam und zur Moulin de la Monnaie hinaufging, kam auf der anderen Seite des Grabens ein Student vorbei, die Hand auf der Hüfte, und sang:

"Sag mir warum, o schöne Jungfrau,

Wenn ich brenne, dein Haar zu beißen,

Und deine rosigen Lippen zu küssen,

Und deine schöne Brust zu berühren,

Wie eine Nonne scheinst du gesegnet zu sein

In der traurigen Finsternis des Klosters?

„Wer gewinnt den kostbaren Preis

Von deiner Stirn, deinem Mund, deinen Augen –

Von deinem Busen süß – welcher Liebhaber?

Willst du all deinen Reizen hingeben

Zu grimmigem Pluton, wenn das Boot

Charon-Reihen sollen dich übernehmen?

„Nachdem du hinübergesegelt bist,

Lieblichste, dann finden, aber Verlust –

All deine Schönheit wird vergehen.

Wenn ich sterbe und dich dort treffe

In den Schatten werde ich niemals schwören

Du warst einst meine Herrin Liebe!

"Deshalb, Liebling, während wir leben,

Ändere deine Meinung und Tokens gib

Küsse aus deinem Honigmund!

Sonst, wenn du sterben willst

Du wirst deine Grausamkeit bereuen,

Fülle mein ganzes Leben mit Trockenheit!"

Marguerite hörte mit einem melancholischen Lächeln zu; dann, als die Stimme des Studenten in der Ferne verloren war, schloss sie das Fenster und rief Gilonne, damit sie ihr half, sich fürs Bett fertig zu machen.

KAPITEL III. DER DICHTERKÖNIG.

Der nächste Tag und die folgenden waren Festen, Bällen und Turnieren gewidmet.

Dieselbe Verschmelzung fand weiterhin zwischen den beiden Parteien statt. Die Liebkosungen und Komplimente, die verschwendet wurden, waren genug, um die Köpfe der engstirnigsten Hugenotten zu verdrehen. Père Cotton war beim Essen und Zechen mit dem Baron de Courtaumer zu sehen; Der Herzog von Guise fuhr mit dem Prinzen von Condé auf der Seine. König Charles schien seine übliche Melancholie abgelegt zu haben und konnte nicht genug von der Gesellschaft seines neuen Schwagers Henry bekommen. Außerdem war die Königinmutter so fröhlich und so beschäftigt mit Stickereien, Ornamenten und Federn, dass sie nicht schlafen konnte.

Die Hugenotten, bis zu einem gewissen Grad kontaminiert von diesem neuen Capua, begannen, seidene Pourpoints anzunehmen, Geräte zu tragen und vor bestimmten Balkonen zu paradieren, als ob sie Katholiken wären.

Auf allen Seiten gab es eine solche Reaktion zugunsten der Protestanten, dass es schien, als würde der ganze Hof protestantisch werden; Sogar der Admiral ließ sich trotz seiner Erfahrung täuschen und war so hingerissen, dass er eines Abends zwei volle Stunden lang vergaß, auf seinem Zahnstocher zu kauen, den er immer ab zwei Uhr benutzte, um welche Zeit er sein Abendessen beendete , bis abends um acht, als er sich zum Abendessen setzte.

An dem Abend, an dem der Admiral so unerklärlicherweise von seiner üblichen Gewohnheit abwich, ließ König Karl IX. hatte Heinrich von Navarra und den Herzog von Guise zu einem Abendessen eingeladen. Nach dem Essen führte er sie in seine Kammer und erklärte ihnen eifrig den genialen Mechanismus einer Wolfsfalle, den er erfunden hatte, als er sich selbst unterbrach:

"Kommt der Admiral heute Abend nicht?" hat er gefragt. "Wer hat ihn heute gesehen und kann mir etwas über ihn sagen?"

"Ich habe es," sagte der König von Navarra; "und wenn Ihre Majestät um seine Gesundheit besorgt ist, kann ich Sie beruhigen, denn ich sah ihn heute Morgen um sechs und heute Abend um sieben Uhr."

"Aha!" antwortete der König, dessen Augen sofort mit einem forschenden Ausdruck auf seinem Schwager befestigt wurden; "Für einen frisch verheirateten Mann, Harry, bist du sehr früh."

"Ja, Sire", antwortete der König von Navarra, "ich wollte den Admiral, der alles weiß, fragen, ob einige Herren, die ich erwarte, auf dem Weg hierher sind."

„Noch mehr Gentlemen! Sie hatten am Tag Ihrer Hochzeit achthundert, und jeden Tag kommen neue hinzu, sagte Karl IX. lächelnd.

Der Herzog von Guise runzelte die Stirn.

"Sire", entgegnete der Béarnais, "es wird von einem Krieg mit Flandern gesprochen, und ich sammle all jene Herren meines Landes und seiner Nachbarschaft um mich, von denen ich glaube, dass sie Eurer Majestät nützlich sein können."

Der Herzog erinnerte sich an das angebliche Vorhaben, das Heinrich am Tag ihrer Hochzeit gegenüber Margarete erwähnt hatte, und hörte noch aufmerksamer zu.

„Nun gut,“ erwiderte der König mit seinem finsteren Lächeln, „je mehr desto besser; lass sie alle kommen, Henry. Aber wer sind diese Herren?

"Ich weiß nicht, Sire, ob meine Herren jemals denen Ihrer Majestät oder denen des Duc d'Anjou oder des Duc de Guise gleichkommen werden, aber ich weiß, dass sie ihr Bestes geben werden."

"Erwarten Sie viele?"

"Zehn oder ein Dutzend mehr."

"Wie heißen sie?"

"Sire, ihre Namen sind mir entfallen, und mit Ausnahme von einem, den Téligny mir als einen äußerst versierten Gentleman empfohlen hat und dessen Name De la Mole ist, kann ich es nicht sagen."

"Der Maulwurf!" rief der König aus, der in der Wissenschaft der Genealogie tief erfahren war; "Ist er nicht ein Lerac de la Mole, ein Provençal?"

"Genau so, Herr; Sie sehen, dass ich sogar in der Provence rekrutiere."

"Und ich", fügte der Duc de Guise mit einem sarkastischen Lächeln hinzu, "gehe sogar noch weiter als Seine Majestät der König von Navarra, denn ich suche sogar in Piemont alle vertrauenswürdigen Katholiken, die ich finden kann."

"Katholisch oder Hugenotte", unterbrach ihn der König, "es ist mir egal, also sind sie tapfer."

Das Gesicht des Königs, während er diese Worte aussprach, die so Katholiken und Hugenotten in seinen Gedanken vereinten, trug einen solchen Ausdruck der Gleichgültigkeit, dass der Herzog selbst überrascht war.

„Euer Majestät ist mit den Flamen beschäftigt,“ sagte der Admiral, dem Karl vor einigen Tagen die Gunst gewährt hatte, unangemeldet einzutreten, und der die letzten Worte des Königs belauscht hatte.

"Ah! Hier ist mein Vater der Admiral!" rief Charles und öffnete seine Arme. „Wir sprachen von Krieg, von Herren, von tapferen Männern – und er kommt. Er ist wie der Magnet, der das Eisen anzieht. Mein Schwager aus Navarra und mein Cousin aus Guise erwarten Verstärkung für Ihre Armee. Das war worüber wir gesprochen haben."

„Und diese Verstärkungen sind unterwegs“, sagte der Admiral.

"Hast du Neuigkeiten von ihnen?" fragten die Béarnais.

"Ja, mein Sohn, und besonders von Herrn de la Mole; er war gestern in Orléans und wird morgen oder übermorgen in Paris sein."

„Zum Teufel! Sie müssen ein Zauberer sein, Admiral“, sagte der Duc de Guise, »um zu wissen, was in einer Entfernung von dreißig oder vierzig Meilen vor sich geht. Ich möchte mit Sicherheit wissen, was vor Orléans geschah oder vor sich geht. "

Coligny blieb ungerührt von diesem wilden Angriff, der offensichtlich auf den Tod von François de Guise, dem Vater des Herzogs, anspielte, der vor Orléans von Poltrot de Méré getötet wurde, und nicht ohne den Verdacht, dass der Admiral das Verbrechen beraten hatte.

„Sir“, erwiderte er kalt und würdevoll, „ich bin ein Zauberer, wann immer ich etwas Positives wissen möchte, was meine eigenen Angelegenheiten oder die des Königs betrifft. zweiunddreißig Meilen an einem Tag. Da Herr de la Mole nur sein eigenes Pferd hat, reitet er nur zehn Meilen am Tag und wird nicht vor dem 24. in Paris ankommen. Hier ist mein ganzer Zauber.“

"Bravo, mein Vater, eine kluge Antwort!" rief Karl IX.; „lehren Sie diese jungen Männer, dass sowohl Weisheit als auch Alter Ihr Haar und Ihren Bart weiß gemacht haben; also werden wir sie jetzt schicken, um über ihre Turniere und ihre Liebesaffären zu sprechen, und Sie und ich werden bleiben und über unsere Kriege sprechen. Gute Ratsherren machen gut Könige, mein Vater. Verlassen Sie uns, meine Herren. Ich möchte mit dem Admiral sprechen.“

Die beiden jungen Männer machten sich auf den Weg; zuerst der König von Navarra, dann der Duc de Guise; aber vor der Tür trennten sie sich nach einem förmlichen Gruß.

Coligny folgte ihnen mit den Augen, nicht ohne Besorgnis, denn er sah diese beiden personifizierten Hasser niemals ohne Furcht vor einem neuen Blitz zusammentreffen. Karl IX. sah, was ihm durch den Kopf ging, ging zu ihm und legte ihm die Hand auf den Arm: