Meine Erinnerungen - 3. Band E-Book

Dumas Alexandre

• Herausgeber: BROKATBOOK
• Kategorie: Poesie und Drama
• Sprache: Deutsch
• Veröffentlichungsjahr: 2022

Seitenzahl: 844

Beschreibung

Alexandre hat sich in Paris eingelebt und holt auch seine geliebte Mutter in die Hauptstadt. Er beschäftigte sich weiter mit der Literatur, mit Bildern und dem Theater. Er übersetze die Werke erfolgreicher Autoren, gestaltete erfolgreich sein erstes Duell. In dieser Zeit starb Ludwig XVIII. und Karl X. wurde König. Der ärgste Feind seines Vaters, der ihn damal vergiften wollte, Ferdinand VII.segnete ebenfalls das Zeitliche. Der Duc d'Orléans begann seinen Aufstieg und auch der Generals Foy, der den jungen Dumas die Anstellung in Paris verschaffte, starb in dieser Zeit. Das war für Dumas Anlass, seinen ersten Gedichtban in gedrucker Form auf eigene Kosten herauszugeben und hatte damit großen Erfolg. Mit seinen Drama Henry III., welches im Théâtre-Français in Anwesenheit des der Duc d'Orléans am 10. Februar 1829 mit Erfolg aufgeführt wurde, schaffte Dumas den Durchbruch als Literat. Innenpolitisch wurde Frankreich von Aufständen, insbesondere gegen die neuen Zensurbestimmungen und Bauernaufstände von der Vendée beherrscht. Einen Großteil des 3. Buches widmete der Autor seinen langjährigen Freund Victor Hugo und erzählt über dessen Leben, Wirken und dessen Familie. Nach der englischen Ausgabe übersetzt. Die französischen Zitate und Theaterszenen daraus wurden in die deutsche Sprache übersetzt.

Leseprobe

Alexandre Dumas

Meine Erinnerungen

Impressum

Texte:             © Copyright by Alexandre Dumas

Umschlag:      © Copyright by Walter Brendel

Übersetzer: © Copyright by Walter Brendel

Verlag:

Das historische Buch, Dresden / Brokatbookverlag

Gunter Pirntke

Mühlsdorfer Weg 25

01257 Dresden

[email protected]

Inhalt

1. Buch

2. Buch

1. Buch

Kapitel 1

Am 1. Januar 1824 wurde ich von einem der überzähligen Angestellten für zwölfhundert Franken pro Jahr in die Position eines ordentlichen Angestellten für fünfzehnhundert befördert. Ich betrachtete dies als einen höchst blühenden Zustand der Dinge und dachte, dass es jetzt an der Zeit sei, nach meiner Mutter zu schicken. Ich hatte sie neun Monate lang nicht gesehen, und die lange Trennung begann mich zu betrüben. Während dieser neun Monate hatte ich eine traurige Entdeckung gemacht, die ich ganz gut machen sollte, nämlich dass ich überhaupt nichts gelernt hatte, was ich lernen musste, um in meinem angestrebten Beruf weiterzukommen hoch. Aber das entmutigte mich nicht, denn ich war zufrieden, dass ich jetzt endlich in Paris fest verankert war und dank meiner 125 Francs im Monat nicht verhungern würde. Also verdoppelte ich meinen Eifer.

Leider blieb mir nach Abzug meiner Sprechstunden sehr wenig Zeit. Ich musste morgens um halb elf im Palais-Royal sein, und wir fuhren erst um fünf Uhr abends los. Außerdem war mit dem Sekretariat eine besondere Funktion verbunden, die keinem anderen Amt vorbehalten war. Entweder Ernest oder ich mussten von acht bis zehn Uhr abends zurückkehren, während der Duc d'Orléans in Neuilly wohnte, um sich um das zu kümmern, was man Portefeuille nannte; und der Duc d'Orléans, der das Landleben liebte, verbrachte drei Viertel des Jahres in Neuilly. Die Aufgabe war nicht schwierig, aber zwingend erforderlich; sie bestand darin, die Abendzeitungen und die Briefe des Tages per Kurier an den Duc d'Orléans zu schicken und dafür die Bestellungen für den nächsten Tag entgegenzunehmen. Dies bedeutete einen Verlust von zwei Stunden am Abend und machte es natürlich unmöglich, ein Theaterstück außer im Théâtre-Français zu besuchen, das an unsere Büros angrenzte. Es ist nur fair zu sagen, dass M. Oudard, der täglich drei Karten für jeden Platz im Theater zur Verfügung hatte, uns manchmal mit einer davon verwöhnte – ein Akt der Großzügigkeit, der kaum jemals gezeigt wurde, außer wenn schlechte Stücke gespielt wurden. Dennoch darf der Ausdruck "schlechte Stücke" nur so verstanden werden, dass er die Tage meinte, als weder Talma noch Mademoiselle Mars auftraten. Aber, da ich zu Studienzwecken ins Theater gehen wollte, waren die Tage der schlechten Stücke für mich oft einträgliche Ausstellungen. Auch dann traf ich mit Ernest eine Vereinbarung, wonach jeder von uns seine Woche hatte, und so sicherten wir uns fünfzehn freie Nächte im Monat.

Ich hatte die Bekanntschaft eines jungen Arztes namens Thibaut gemacht; er hatte zu dieser Zeit keine Übung, obwohl er nicht ohne Fähigkeit war. Ein Heilmittel, das er herbeiführte, machte seinen Ruf und ein anderes sein Vermögen. Er heilte Félix Deviolaine - den jungen Cousin, von dem ich mehrmals gesprochen habe und von dem ich Gelegenheit haben werde, noch einmal zu sprechen - von einem Brustleiden, das das letzte Stadium erreicht hatte, indem er Gelenkrheumatismus hervorrief, der die Entzündung zurückzog; und durch schiere Geschicklichkeit gelang es ihm, die Marquise de Lagrange, die er nach Italien begleitete, von einer chronischen Krankheit zu heilen, die als unheilbar galt. Als die Marquise vollkommen gesund war, war sie so dankbar, dass sie ihn heiratete, und beide leben heute auf ihren Gütern in der Nähe von Gros-Bois. Da Thibaut die Kontrolle über ein Vermögen von vierzig- bis fünfzigtausend Livres Einkommen hat, übt er das Handwerk der Medizin nicht mehr aus, außer um seine Blumen und Früchte zu fördern.

Aber zu dieser Zeit war Thibaut, wie Adolphe und ich, mittellos; wir waren beide seine Patienten, und zwar finanziell sehr schlechte. Wie kam es, dass wir Thibauts Patienten wurden? Ich werde erklären. 1823 und 1824 war es Mode, unter Brustbeschwerden zu leiden; alle waren schwindsüchtig, Dichter besonders; es gehörte zum guten Ton, nach jeder Empfindung, die auch nur annähernd aufsehenerregend war, Blut zu spucken und vor Erreichen des dreißigsten Lebensjahres zu sterben. Natürlich waren Adolphe und ich, beide jung, groß und dünn, der Ansicht, dass wir dieses Privileg voll und ganz zustehen, und viele Leute, die uns kannten, stimmten zu, dass wir ein gewisses Recht darauf hatten. Ich habe jetzt jeden Anspruch auf diese Auszeichnung verloren, aber, um Adolphe gegenüber fair zu sein, er hat immer noch seinen; denn jetzt, mit sechsundvierzig, ist er genauso groß und so dünn wie damals, als er einundzwanzig war.

Thibaut wusste alles, was ich nicht wusste, also übernahm er meine Ausbildung, und es war keine leichte Aufgabe. Wir verbrachten fast alle unsere Abende zusammen in einem winzigen Zimmer in der Rue du Pélican mit Blick auf die Passage Véro-Dodat. Ich war hundert Meter vom Palais-Royal entfernt, also war es das Einfachste, was ich mir vorstellen konnte, mein Quartier zu verlassen, um mein Paket für den Kurier zu packen. Morgens begleitete ich Thibaut oft ins Hôpital de la Charité, wo ich mir ein wenig Kenntnisse in Physiologie und Anatomie aneignete, obwohl ich meine Abneigung gegen Operationen und Leichen nie überwinden konnte. Aus diesen Besuchen erwuchs mir ein gewisses Maß an medizinischem und chirurgischem Wissen, das mir beim Schreiben meiner Romane oft sehr zugute kam. Wie zum Beispiel in Amaury, wo ich die verschiedenen Phasen einer Lungenkrankheit meiner Heldin Madeleine mit solcher Genauigkeit verfolgte, dass mir einmal das Kompliment eines Besuchs von M. Noailles gemacht wurde, der mich bat, die Auflage dieses Romans in der Presse einzustellen . Seine Tochter und sein Schwiegersohn, die sich beide im selben Schwindsuchtsstadium befanden, hatten ihre genauen Symptome in Madeleines Krankheit erkannt, und beide warteten jeden Morgen ungeduldig für die Zeitung, um zu wissen, ob die Tochter von M. d'Avrigny sterben würde oder nicht. Da die Tochter von M. d'Avrigny sowohl vom Schicksal als auch von ihrem Autor zum Tode verurteilt worden war, wurde das Feuilleton unterbrochen, und um die beiden armen Invaliden zu trösten, improvisierte ich handschriftlich einen Schluss, der ihre Hoffnungen weckte, der aber leider ! sie nicht wieder gesund gemacht hat. Das Feuilleton wurde erst nach ihrem Tod wieder aufgenommen. Die Leser der Presse hatten die Unterbrechung bemerkt, waren sich der Ursache jedoch nicht bewusst. Jetzt wissen sie es.

Ich habe gesagt, dass ich mit Thibaut meistens morgens von sechs bis sieben Uhr ins Hôpital de la Charité ging. Abends haben wir in seinem Zimmer Physik und Chemie studiert; und in seinem Zimmer machte ich meine erste Studie über die von Madame de Villefort in Monte-Cristo verwendeten Gifte - eine Studie, die ich später mit Ruolz weiterverfolgte und perfektionierte.

Eine gutaussehende junge Nachbarin namens Mademoiselle Walker, die Hutmacherin war, schloss sich unseren Nachforschungen an. Wie die Henne von La Fontaine schaffte sie es nicht, Thibaut und mich in Konflikt zu bringen, obwohl sie es mit allen möglichen Mitteln versuchte, aber glücklicherweise war keine erfolgreich, und wir alle drei schafften es, freundschaftlich miteinander umzugehen.

Ich verdanke Thibaut viel dafür, dass er mir Methoden bei der Arbeit beigebracht hat, sowie für tatsächliches Wissen. Ich werde später berichten, wie Thibaut, dessen Name mehrmals in l'Histoire de dix ans von Louis Blanc zitiert wird, aufgrund seiner Beziehung zur Familie von Maréchal Gérard gezwungen war, eine gewisse Rolle in der Julirevolution zu spielen.

Auf Lassagnes Überzeugung hin verzweigte ich mich in andere Richtungen und begann mit einer Lektüre. Walter Scott kam zuerst. Der erste Roman, den ich von dem „schottischen Barden“, wie er damals hieß, gelesen habe, war „ Ivanhoe“. Gewöhnt an die milden Intrigen von Madame Cottin oder an die exzentrischen Streiche des Autors der Barons de Felsheim und des Enfant du Carnaval , brauchte ich einige Zeit, um mich an die grobe, ungehobelte Art von Gurth, dem Schweinehirten, zu gewöhnen die scherzhaften Witze von Wamba, Cedrics Narr. Aber als der Autor mich in den romantischen Speisesaal des alten Sachsen einführte; als ich das Feuer gesehen hatte auf dem Herd, genährt von einer ganzen Eiche, deren Licht auf dem Mönch und auf dem Kleid des unbekannten Pilgers funkelt; als ich sah, wie alle Mitglieder der Familie des Thans ihre Plätze an dem langen Eichenbrett einnahmen, vom Burghaupt, dem König seines Territoriums, bis zum gemeinsten Diener; als ich den Juden Isaak mit seiner gelben Mütze und seine Tochter Rebekka in ihrem goldenen Mieder sah; als das Turnier in Ashby mir einen Vorgeschmack auf die mächtigen Schwertschläge und Lanzenstöße gegeben hatte, denen ich in Froissart wieder begegnen sollte, oh! dann, nach und nach, begannen sich die Wolken, die meine Sicht verschleiert hatten, zu lichten, ich sah erweiterte Horizonte vor mir offen, als alle, die mir erschienen waren, als Adolphe de Leuven diese bereits erwähnten Veränderungen in meiner provinziellen Vorstellungskraft durchführte.

Als nächstes folgte Cooper mit seinen großen Wäldern, seinen weiten Prärien, seinen grenzenlosen Ozeanen, seinen Pionieren , seiner Prärie , seinen Rothäuten – drei Meisterwerke der Beschreibung, bei denen das Fehlen von Substanz gut unter dem Reichtum des Stils verborgen ist, sodass man den ganzen Weg geht durch einen Roman von ihm, wie der Apostel, auf einem Boden, der immer bereit ist, sich aufzutun und einen zu verschlingen, und doch wird man von der ersten bis zur letzten Seite nicht vom Glauben, sondern vom Stil getragen.

Dann kam Byron – Byron, lyrischer und dramatischer Dichter, der gerade in Missolonghi starb, als ich anfing, ihn in Paris zu studieren. Seit einiger Zeit herrschte eine ungeheure Wut auf Lord Byron; der Ruhm des Dichters hatte von den griechischen Lagerbiwaks frischen Glanz bekommen; sein Name würde von nun an mit denen der berühmten alten Griechen in Verbindung gebracht werden. Byron würde nicht nur als verwandt mit Sir Walter Scott und Chateaubriand bezeichnet werden, sondern in einem Atemzug mit den Namen Mavrocordato, Odysseus und Canaris.

Eines Tages, bevor die Welt überhaupt wusste, dass der berühmte Dichter krank war, lesen wir in den Zeitungen Folgendes:

"MISSOLONGHI , 20. April

„Unsere Stadt bietet ein höchst rührendes Schauspiel; wir sind alle in Trauer gegangen, denn unser berühmter Wohltäter ist gestern Abend, dem 19. Augenblick, um sechs Uhr gestorben.“

Byron war wie Raphael im Alter von siebenunddreißig Jahren gestorben; er war während der Osterfeierlichkeiten gestorben, und in jeder Stadt wurden siebenunddreißig Salven abgefeuert – eine für jedes Jahr seines Lebens –, die die Nachricht von seinem Tod von Thrakien bis zum Piräus und von Epeirus bis zu den asiatischen Küsten verbreiteten.

Gerichte, Ämter und Geschäfte wurden drei Tage lang geschlossen; drei Tage lang waren Tanzen, öffentliche Vergnügungen und der Klang von Musikinstrumenten verboten; und die öffentliche Trauer dauerte drei Wochen.

Armer Byron! Er wollte nur kämpfen und helfen, einen Sieg zu erringen, oder, wenn er besiegt wurde, Waffen in der Hand sterben. Als General hätte es ihm große Freude bereitet, die Soulioten bei der Belagerung von Lepanto anzuführen; Lepanto, das Land Don Juans und Karls des Fünften, schien ihm ein passender Name, um seinen eigenen zu verbinden; es war ein edles Land zum Bluten und Sterben.

Aber er sollte dieses Glück nicht erkennen; er starb in Missolonghi, und er war es, der ein unbekanntes Land berühmt machte, anstatt selbst den Glanz eines Heiligen Landes zu erhalten; Die Leute sagen: "Byron starb in Missolonghi", nicht "Missolonghi, der Ort, an dem Byron starb."

Der große Mann hatte keine Ahnung, dass er, indem er für die Griechen starb, nur starb, damit Europa, wie es der Duc d'Orléans einmal zu mir gesagt hat, das Vergnügen haben könnte, am Fuße des Parthenon Sauerkraut zu essen!

Armer unsterblicher Barde, der in der Hoffnung starb, dass die Nachricht von seinem Tod in allen Herzen widerhallen würde! Was hätte er gesagt, wenn er hätte hören können, wie die Zeitung mit der verhängnisvollen Nachricht in meiner Hand, als ich hereinstürmte, verzweifelt rief: "Byron ist tot", einer der Assistenten in unserem Büro fragte: "Wer war Byron?" Eine solche Frage verursachte mir eine Mischung aus Schmerz und Vergnügen. Ich hatte also jemanden gefunden, der noch unwissender war als ich, und er war einer der leitenden Angestellten im Büro. Wäre es nur ein gewöhnlicher Kopierer gewesen, hätte ich mich nicht so getröstet gefühlt.

Dieser unerwartete Tod eines der größten Dichter der Zeit hat mich tief beeindruckt; Ich fühlte instinktiv dass Byron mehr als ein Dichter war, dass er einer jener Führer war, deren inspirierte Äußerungen in der Stille der Nacht und in der Dunkelheit, in der die Kunst lebt, von allen Nationen gehört werden, deren leuchtende Strahlen die ganze Welt erleuchten. Solche Männer sind gewöhnlich nicht nur Propheten, sondern auch Märtyrer. Sie erschaffen aus ihren eigenen Leiden die göttlichen Gedanken, die anderen als Antrieb dienen. Beim Anblick ihrer eigenen Qualen stoßen sie Schreie aus, die das Herz berühren. Wären Prometheus oder Napoleon Dichter gewesen, stell dir vor, welche Verse jeder in seinen Felsen des Schicksals eingraviert hätte!

Wir werden daher versuchen, die Leiden dieses Mannes zu beschreiben, der wie ein Barabbas aus seinem eigenen Land vertrieben wurde, um für die Griechen zu sterben, wie Christus für die Juden starb.

Der Tod muss durchschritten werden, bevor es zu einer Verklärung kommen kann.

Kapitel 2

Byron wurde am 22. Januar 1788 in eine so alte und edle Familie geboren, dass es mit vielen königlichen Familien gleichziehen konnte. Bei seiner Geburt wurde dem Kind, das so berühmt werden sollte, der Fuß ausgerenkt, und niemand bemerkte dies. Dieser Unfall machte ihn lahm, und wir werden sehen, welchen Einfluss diese Krankheit auf sein Leben hatte.

Vier berühmte Männer, die Ende des achtzehnten und Anfang des neunzehnten Jahrhunderts gehörten, waren lahm: Maréchal Soult, M. de Talleyrand, Walter Scott und Lord Byron. Eine Schriftstellerin hat gesagt: "Byron hätte die Hälfte seines Ruhmes gegeben, wenn er nur so stolz auf seine Füße gewesen wäre wie auf seine Hände." Uns wird versichert, dass Junos Vogel, der Pfau, sein reiches Gefieder vergaß und jedes Mal, wenn er auf seine Füße blickte, einen Schrei der Not ausstieß. Und Byron, König der Dichter, der viel Pfau an sich hatte, war nicht philosophischer als dieser König der Vögel.

"Was für ein schönes Kind!" bemerkte einmal eine Dame, als Byron drei Jahre alt war und ihn mit der Peitsche in der Hand auf dem Knie seiner Amme spielen sah; "aber wie schade, dass er verkrüppelt ist!"

Das Kind drehte sich um, hob seine Peitsche und schlug mit aller Kraft auf die Frau ein. "Das sag ich nicht!" sagte er.

Seltsamerweise verstand seine Mutter nie, wie stolz das Kind war. Byron wurde von den beiden Wesen missverstanden. Wenn sie einen Mann verstehen, können sie das meiste Glück auf sein Leben werfen – seine Mutter und seine Frau. Byrons Mutter war sich, wie gesagt, nie des Stolzes des Kindes bewusst und nannte ihn „meinen lahmen Jungen“.

Wenn Sie erfahren möchten, was dieser Mangel an Mutterliebe den Jungen gekostet hat, lesen Sie, was Arnold in der ersten Szene von The Deformed Transformed sagt:

"Ein Wald .

Herein kam ARNOLD und seine Mutter BERTHA

Bert.

Raus, Buckliger!

Arn.

Ich bin so geboren, Mutter!

Bert.

Raus, du Inkubus! Du Albtraum! Von sieben Söhnen. Die einzige Abtreibung!

Arn.

Wäre ich doch so gewesen

„Und niemals das Licht gesehen!

Bert

Das würde ich auch!

Aber wie du hast – daher, daher – und dein Bestes tust!

Dein Rücken mag seine Last tragen; er ist Höher,

wenn auch nicht so breit wie der anderer

Arn.

Es trägt seine Last: – aber, mein Herz, wird es

tragen, was du darauf legst, Mutter?

Ich liebe, oder zumindest habe ich dich geliebt: Nichts außer

dir kann in der Natur etwas wie mich lieben.

Du hast mich gepflegt – töte mich nicht!“

Im Alter von fünf Jahren wurde Byron in Aberdeen zur Schule geschickt, wo sie ihm nur fünf Schilling pro Viertel zahlten. Ich hatte gedacht, kein Kind sei jemals billiger erzogen worden als ich; aber ich habe mich geirrt, und ich gratuliere Byron als Bruder zumindest in Armut.

Obwohl der zukünftige Dichter ein ganzes Jahr in dieser Schule verbrachte, hat uns einer seiner Biografen erzählt, dass er es kaum geschafft hat, seine Buchstaben zu lernen. Ich hatte diesen weiteren Vorteil gegenüber Byron, den meine Mutter mir das Lesen beibrachte: Gott gab mir mindestens die Hälfte dessen, was Byron verweigert wurde – eine gute Mutter.

Von der Schule in Aberdeen wechselte Byron zur Universität derselben Stadt. Ach! Er war einer der schlechtesten Gelehrten und stand immer am untersten seiner Klasse. Viele von seinen Schulkameraden können Geschichten über die Witze erzählen, die seine Meister auf seine Kosten machten.

1798 starb der alte Lord Byron. Er war ein Roué von Qualität gewesen, der jede Menge Liebschaften und Duelle gehabt hatte. In einem seiner Duelle tötete er seinen Freund Chaworth – ein Ereignis, das auch das Leben seines Sohnes beeinflussen sollte.

Zwei Jahre zuvor hatte der junge Byron den schottischen Highlands einen Besuch abgestattet, von wo er jene Liebe zu hohen Gipfeln bezog, die Adler und Dichter teilten, die ihn später dazu brachte, die Alpen, den Apennin und den Parnassus zu preisen.

Während dieser Tour traf unser Dante seine Beatrice; ihr Name war Mary Duff, und sie war erst acht Jahre alt.

Der alte Lord Byron starb in Newstead Abbey, und Byron war sein Erbe. Er verließ Aberdeen mit seiner Mutter. Sie verkauften ihre Möbel für fünfundsiebzig Pfund Sterling – ein weiterer Punkt der Ähnlichkeit zwischen uns (ich hoffe, meine Vergleiche seien mir verziehen, ich werde nicht viel Stolz darauf haben, sie weiter zu treiben) – und sie erreichten Newstead. Dort brachten sie den jungen Mann in die Obhut eines Quacksalbers namens Lavemde, um zu versuchen, seinen Fuß zu heilen, denn dieses Gebrechen beschäftigte den größten Teil seiner Gedanken. Da sich herausstellte, dass die Lahmheit des jungen Lords durch die Behandlung dieses Scharlatans weder besser noch schlechter war, wurde er nach London geschickt, wo er für seine körperlichen Bedürfnisse Dr. Baillie und für seine moralische Ausrüstung Dr. Glennie anvertraut wurde. Dort hatten beide Ärzte ein gewisses Maß an Erfolg, denn Dr. Glennie hatte die Genugtuung.

Dr. Baillie gelang es, seinen Fuß so weit zu heilen, dass er einen gewöhnlichen Stiefel tragen konnte, so dass seine Lahmheit nicht mehr als ein leichtes Hinken schien. Groß war die Freude des stolzen Jünglings, und er teilte sie seiner Amme mit, die er sehr liebte.

1801, als er dreizehn war, folgte Byron seiner Mutter nach Cheltenham, wo der Anblick der Malvern Hills, der ihn an seinen ersten Besuch in den Highlands erinnerte, einen tiefen Eindruck auf ihn machte, besonders als er sie am frühen Morgen sah. Als er und seine Mutter zusammen ausritten, erfuhren sie von den Landleuten von einer berühmten Zauberin dieser Gegend, und Lady Byron hatte Lust, sie um Rat zu fragen. Sie sagte nichts über den Jungen und stellte sich der Hexe als unverheiratete Frau vor. Aber die Zauberin schüttelte den Kopf.

"Sie sind kein Dienstmädchen," sagte sie; "Du warst eine Frau und bist jetzt Witwe; du hast einen Sohn, der in Gefahr ist, vergiftet zu werden, bevor er seine Volljährigkeit erreicht hat; er wird zweimal heiraten, und das zweite Mal wird es mit einem Ausländer sein."

Wir werden direkt sehen, dass er, wenn er nicht gerade vergiftet wurde, Angst davor hatte, und es ist bekannt, dass er, wenn er nicht ein zweites Mal heiratete, auf jeden Fall eine schöne venezianische Dame von Stand fand, die es verdiente bis zu seiner ersten Ehe, abgesehen von der Erinnerung an ihr Unglück.

Von Dr. Glennies Anleitung ging Byron zu Harrow über. Dr. Drury war damals Schulleiter, und er war der Erste, der ein paar schwache Schimmer dessen entdeckte, was aus dem Dichter eines Tages werden würde.

"Hier machte ich meine ersten Verse", sagte Byron, "sie wurden nur kalt aufgenommen; aber aus Rache habe ich glorreiche Schlachten bei Harrow gekämpft: Ich habe nur einen von sieben Kämpfen verloren!"

In Harrow lernte er Sir Robert Peel kennen, und die Art und Weise, wie sie schnell Freunde wurden, gibt eine Vorstellung von Byrons Charakter.

Einer ihrer Kameraden, größer und stärker als sie, mit dem sie folglich nichts zu tun hatten, wurde von Byron dabei entdeckt, wie er den armen Peel verprügelte.

Byron kam und sagte:

„Wie viele Schläge willst du Robert noch geben?“

"Was geht es dich an?" entgegnete der Kämpfer. "Warum stellst du so eine Frage?"

"Weil ich, wenn es Ihnen recht ist, Henker, die Hälfte der Hiebe, die Sie für ihn vorgesehen haben, einsteckt und sie Ihnen später zurückgibt, verstehen Sie, wenn ich größer bin."

Nach Harrow beendete der junge Mann seine Ausbildung an der University of Cambridge; aber er war immer ungeduldig regelmäßiges Lernen, wie er es von gewöhnlichen Vergnügen war: das einzige, was er lernte, war schwimmen; seine einzige Freizeitbeschäftigung war das Training eines Bären.

1806, als er achtzehn war, schloss er sich seiner Mutter in Newstead an. Die Beziehungen zwischen Mutter und Sohn waren keineswegs zärtlich; im Gegenteil, die beiden stritten sich fast immer. Einer dieser Streitigkeiten ging eines Tages sogar so weit, dass jeder innerhalb von fünf Minuten nacheinander in einer Apotheke anrief, um sich zu erkundigen, ob er das andere Gift verkauft hatte, und ihn, als man ihm das verweigerte, bat, dies nicht zu tun. Neben der kleinen Mary Duff, in die er sich mit neun Jahren verliebte, empfand Byron mit zwölf eine Leidenschaft für seine Cousine Miss Parker, für die er seine ersten Verse komponierte. Sie waren verloren, und der Dichter erinnerte sich nie daran, was sie waren. Miss Parker starb und machte Miss Chaworth Platz, der Tochter des Mannes, den der alte Lord Byron getötet hatte. Aber diesmal war es die wahre Leidenschaft der aufkeimenden Männlichkeit, zart und tief, und es hat für den Rest seines Lebens Spuren hinterlassen. Miss Chaworth war schön, charmant und wohlhabend.

"Ach!" sagte Byron, „unsere Vereinigung hätte die Erinnerung an das Blut, das zwischen unseren Vätern vergossen wurde, ausgelöscht; sie hätte zwei reiche Ländereien und zwei Wesen wiedervereint, die sich gut genug einig gewesen wären, und dann – und dann – ah, nun, Gott weiß was hätte passieren können!"

Aber Byron lahmte; er war verpflichtet, alle Arten von Übungen zu vermeiden, die seine Missbildung aufdecken könnten, und folglich auch das Tanzen. Jetzt tanzte Miss Chaworth besonders gern, und Byron stand da, an eine Ecke neben der Tür oder an den Kaminsims gelehnt, die Arme verschränkt, die Stirn runzelnd, die Lippen vor Zorn gekräuselt, während die Musik das Mädchen, das er war, weit von sich wegtrug geliebt, ein Tänzer, der mehr Glück hatte als er, führte sie durch die Figuren einer Quadrille oder führte sie im Wirbel eines Valse. Einmal sagte jemand zu Mary Chaworth:

"Weißt du, dass Byron dich sehr zu lieben scheint?"

"Nun, was geht es mich an?" erwiderte Maria.

"Was! Meinst du, was du sagst?"

"Natürlich tue ich das. Glaubst du wirklich, ich könnte mich um diesen lahmen Jungen kümmern?"

Byron hörte sowohl Fragen als auch Antworten und sagte, es sei, als hätte ihn ein Dolch mitten ins Herz getroffen. Diese Worte wurden um Mitternacht ausgesprochen; aber er stürmte wie ein Verrückter aus dem Haus und rannte, ohne anzuhalten, nach Newstead, wo er bei seiner Ankunft vor Erschöpfung fast ohnmächtig wurde.

Und doch schickte ihm die verächtliche Miss Chaworth eines Tages ihr Porträt, und Byron schickte ihr im Gegenzug die folgenden Verse:

AN MARY ,

NACHDEM SIE IHR BILD EMPFANGEN

„Diese schwache Ähnlichkeit mit deinem Charme,

obwohl stark wie sterbliche Kunst es geben könnte,

entwaffnet mein beständiges Herz der Angst,

belebt meine Hoffnungen und heißt mich leben.

Hier kann ich die goldenen Locken nachzeichnen, die

deinen Schnee umgeben Stirnwogen,

Die Wangen, die aus der Form der Schönheit sprangen,

Die Lippen, die mich zum Sklaven der Schönheit machten.

Hier kann ich – ach nein! – jenes Auge nachzeichnen,

dessen Azurblau in flüssigem Feuer schwimmt,

Muss aller Kunst des Malers trotzen,

Und ihm verbieten Aufgabe

ziehe dich zurück Hier erblicke ich seinen schönen Farbton

Aber wo ist der Strahl so süß streunend,

Der seinem Blau einen Glanz gab,

Wie Luna über dem Ozean spielt?

Süße Kopie! mir viel lieber,

leblos, gefühllos wie du bist,

als alle lebenden Formen es sein könnten,

ausgenommen sie, die dich neben mein Herz stellte.

Sie platzierte es, traurig, mit unnötiger Angst,

damit die Zeit meine schwankende Seele nicht erschüttert,

unbewusst, dass ihr Bild dort war

Behielt jeden Sinn in schneller Kontrolle.

Durch Stunden, durch Jahre, durch Zeit, 'Twill jubeln;

Meine Hoffnung erhebt sich in düsteren Momenten;

Im letzten Konflikt des Lebens erscheint Köper

und begegnet meinem zärtlich verlöschenden Blick.

Ein Jahr später heiratete Miss Chaworth.

„Zieh dein Taschentuch heraus, mein Sohn“, sagte Lady Byron eines Tages zu dem Jungen, als er nach Hause zurückkehrte.

"Wofür, Mutter?"

"Weil ich schlechte Nachrichten für dich habe."

"Was ist es?"

"Miss Chaworth ist verheiratet."

Byron zog sein Taschentuch aus der Tasche, schnäuzte sich die Nase und sagte mit diesem sarkastischen Gesichtsausdruck, den er zuweilen so gut anzunehmen verstand:

"Ist das alles?"

"Ist es nicht genug?" fragte Lady Byron, die den wirklichen Schmerz, den er hinter dieser offensichtlichen Gleichgültigkeit verbarg, gut genug kannte.

„Genug, um mich zum Weinen zu bringen? Und Byron steckte sein Taschentuch wieder in die Tasche.

Als Lady Byron ihrem Sohn auf diese gefühllose, spöttische Art die Heirat seiner angebeteten Mary verkündet hatte und Byron der Neuigkeit mit einem Lächeln der Gleichgültigkeit begegnet war und sein Taschentuch von einer Träne nass in seine Tasche gesteckt hatte, ging der arme Jüngling zu ihm sein eigenes Zimmer mit gebrochenem Herzen, und indem er das Porträt seiner untreuen Geliebten in die Hand nahm, versuchte der Dichter, den Liebhaber zu trösten, forderte sich selbst auf zu trauern, peitschte seine Leidenschaft in Worte.

Daraus resultierten jene traurigen Seufzer eines gebrochenen Herzens, die an Frau Musters gerichtet waren: –

AN EINE DAME

"Oh! wäre mein Schicksal mit deinem verbunden gewesen,

Als einst dieses Versprechen ein Zeichen erschien,

Diese Torheiten waren damals nicht meine gewesen,

Denn damals war mein Friede nicht gebrochen.

Dir schulde ich diese frühen Fehler,

Dir, den Weisen und Alten, die tadeln:

Sie kennen meine Sünden, aber wissen nicht, dass es

dein war, die Fesseln der Liebe zu brechen.

Für einmal war meine Seele, wie deine, rein,

Und alle ihre aufsteigenden Feuer konnten ersticken; Dann lebe wohl, du betrügerische Magd! Es war eitel und fruchtlos, dich zu bedauern; Weder Hoffnung noch Erinnerung helfen mir, Aber Stolz mag mich lehren, dich zu vergessen. Doch all diese schwindelerregende Verschwendung von Jahren, Diese ermüdende Runde erstickender Freuden; Diese mannigfaltigen Lieben, diese Matronenängste, Diese gedankenlosen Anspannungen zu den Maßen der Leidenschaft –

Aber jetzt halten deine Gelübde nicht mehr,

von dir einem anderen verliehen.

Vielleicht könnte ich seinen Frieden zerstören

und die Glückseligkeiten verderben, die ihn erwarten.

Doch lass meinen Rivalen vor Freude lächeln,

um deinetwillen kann ich ihn nicht hassen.

Ah! seit deine Engelsgestalt verschwunden ist, kann

mein Herz bei keinem mehr ruhen;

Aber was es in dir allein suchte,

Versuche, ach! In vielen zu finden.

Wenn du mein wärst, war alles totgeschwiegen worden: –

Diese Wange, jetzt blass vom frühen Aufruhr,

Mit der Hektik der Leidenschaft hatte ne'er gespült,

Aber Blüte 'd in ruhiger häuslicher Ruhe.

Ja, sobald die ländliche Szene süß war,

Denn Natur schien vor dir zu lächeln;

Und einmal verabscheute meine Brust Betrug, -

Denn dann schlug es, dich anzubeten.

Aber jetzt suche ich andere Freuden:

Denken würde meine Seele in den Wahnsinn treiben;

In gedankenlosen Massen und leerem Lärm

Ich besiege die Traurigkeit meines halben Busens.

Doch auch in diesen wird ein Gedanke stehlen

Trotz aller vergeblichen Bemühungen –

Und Freunde könnten Mitleid mit meinen Gefühlen haben –

zu wissen, dass du für immer verloren bist.

Ach! Miss Chaworth sollte, wie Mrs. Musters, in ihrer Ehe nicht glücklicher sein als der Mann, den sie verlassen hatte. Sie heiratete im August 1805 John Musters, Esq., und lebte elend bis 1832, als sie genauso melancholisch starb, wie sie gelebt hatte. Eine Gruppe von Aufständischen aus Nottingham kam und zündete Colwick Hall an, wo sie lebte. Sie und ihre Tochter suchten Zuflucht in einem Töpferschuppen, und da sie sich bereits in einem schlechten Gesundheitszustand befand, erkältete sie sich und wurde krank und starb praktisch an denselben Beschwerden, an denen Byron acht Jahre zuvor gestorben war.

Wie Byron im zweiten Vers seines Gedichts an Mrs. Musters sagt, war es die Folge des Bruchs seiner Freundschaft mit Miss Chaworth, dass er sich ausschließlich dem Streben nach Vergnügen widmete. Er flirtete, ritt, spielte, hielt Hunde, fing an zu schwimmen, zu fechten und mit Pistolen zu schießen.

Aber er fand Zeit, inmitten all dieser Feiern und sportlichen Übungen ein Buch mit dem Titel Stunden des Müßiggangs. Er hatte dieses Buch gerade veröffentlicht, als Lady Morgan, die ich dreißig Jahre später kennenlernen sollte, ihn zum ersten Mal traf.

Dies ist ihre Beschreibung des Treffens:—

„Plötzlich wurden meine geblendeten Blicke von einem überaus schönen jungen Mann aufgehalten. Sein Gesichtsausdruck war schweigsam, und doch schien darin so viel Schüchternheit wie Verachtung zu sein. Er war allein und stand in einer Ecke neben einer Tür, die Arme über seinen verschränkt Brust, und man spürte, dass er zwar inmitten einer lebhaften und glänzenden Menge war, aber doch nicht zu ihr gehörte.

„‚Wie geht es Ihnen, Lord Byron?' fragte ihn ein hübsches junges Geschöpf, das in der Höhe der Mode gekleidet war.

„Lord Byron! Bei diesem Wort kamen mir alle tapferen Byrons, die der englischen und französischen Ritterschaft angehört hatten, in den Sinn; aber ich wusste nicht, dass der gutaussehende Jüngling, der ihr Nachkomme war, dazu bestimmt war, dem ein noch größeres Recht zu geben Name für die Bewunderung der Nachwelt als der tapferste Ritter Frankreichs oder der treueste Kavalier Englands, der jemals denselben Namen getragen hatte. Der Ruhm verbreitete sich sehr langsam in unserer Provinz Tirerag; und obwohl Lord Byron bereits den ersten Schritt in dieser Karriere getan hatte, die in der triumphalen Anerkennung seines wunderbaren Genies und der Ungerechtigkeit und Undankbarkeit seiner Landsleute enden sollte, wusste ich damals nichts von diesem zukünftigen Ruhm, als ich das hörte Name Byron, abgesehen von dem, was mich dazu veranlasste, mir selbst zu sagen, das 'Geh, erhäng dich, Byron' von Heinrich IV."

Arme Lady Morgan! Sie war nicht glücklich in ihren historischen Zitaten! Aber worauf kommt es an? Sie sah sie nicht zu genau an. Es war Biron ohne das y, dem Henry den Kopf abschlug; und von Crillon schrieb er: "Geh, häng dich auf!"

Aber der literarische Ruhm, der Byron fehlte, sollte ihm bald von den Kritikern zuteilwerden. Die Edinburgh Review griff in einem Artikel von Mr. Brougham, der später Lord Brougham wurde, den jungen Dichter heftig an.

Lord Byrons Leben war dazu bestimmt, ein einziger Kampf zu sein. Lahm geboren, hielt er durch, bis er der beste Schwimmer, der beste Schütze und der unerschrockenste Reiter seiner Zeit wurde. Die Welt bestritt sein Genie, also beschloss er, der erste Dichter seiner Zeit zu werden.

Seine Antwort auf den Artikel in der Edinburgh Review war, dass seinen Kritikern eine schreckliche Satire unter dem Titel English Bards and Scotch Reviewers entgegengeschleudert wurde, an deren Spitze diese beiden Epigramme von Shakespeare und Pope standen:

"Ich wäre lieber ein Kätzchen und schreie miau!

Als einer von diesen Balladen-Händlern mit dem gleichen Versmaß!" - Shakespeare.

"Solche schamlosen Barden haben wir; und doch ist es wahr,

Es gibt auch so verrückte, verlassene Kritiker." - Papst.

Als Byron diese Lanze geschleudert hatte, konnte er nicht zurückweichen. Er hatte sich mit Leib und Seele der Poesie verschrieben, er hatte den Mantel des Nessus auf sich genommen, der ihn verzehren, aber auch unsterblich machen sollte. Und doch zögerte er eine kurze Zeit. Von Geburt an hatte er das Recht, im House of Lords zu sitzen, und er beschloss, dort seinen Sitz einzunehmen. Wenn seine aristokratischen Kollegen ihn herzlich empfingen, wer wusste, was passieren würde? Er könnte alles aufgeben, sogar die Idee, mit seinem Freund Hobhouse nach Persien zu reisen, um seinem Schulkameraden Robert Peel in eine politische Karriere zu folgen. Es sollte alles von einem Lächeln oder einem Händedruck abhängen; und für eine solche Bestätigung würde er die Feder wegschleudern, die die Stunden des Müßiggangs geschrieben hatte und die englischen Barden und die Scotch Reviewers geschrieben hatte; für ein Lächeln und einen Händedruck würde er sich von Spielen, Wetten, Rennen, Trunkenheit verabschieden und sich von jenen jugendlichen Torheiten lösen, in denen er versucht hatte, die Erinnerung an Miss Chaworth zu ertränken; er würde sie alle zurücklassen, sogar die Frau, die ihm als Mann verkleidet nach Brighton gefolgt war und deren skandalöse Anwesenheit die Empörung der prüden englischen Aristokratie erregt hatte!

In dieser Krise schrieb er seiner Mutter den folgenden Brief, der zeigt, wie sehr die Kälte zwischen Mutter und Sohn bestand:

"AN DIE EHRENWERTE LADY BYRON

" NEWSTEAD ABBEY, NOTTS

7. Oktober 1808

„Sehr geehrte Frau , – ich habe derzeit keine Betten für die Hansons oder sonst jemanden. Die Hansons schlafen in Mansfield. Ich weiß nicht, ob ich Jean Jacques Rousseau ähnlich bin. Ich habe nicht den Ehrgeiz, wie ein so berühmter Verrückter zu sein – aber ich wisse, dass ich auf meine Art und möglichst allein leben werde. Wenn meine Zimmer fertig sind, freue ich mich, dich zu sehen: jetzt wäre es für beide Seiten unpassend und unbequem. Gegen meine Übergabe kannst du kaum etwas einwenden meine Villa bewohnbar, trotz meiner Abreise nach Persien im März (oder längstens im Mai), da Sie bis zu meiner Rückkehr Mieter sein werden ; und im Falle eines Unfalls (denn ich habe bereits dafür gesorgt, dass mein Testament in dem Moment aufgesetzt wird, in dem ich zwanzig bin -eins), ich habe dafür gesorgt, dass du das Haus und den Landsitz auf Lebenszeit haben sollst, neben einem ausreichenden Einkommen. Sie sehen also, meine Verbesserungen sind nicht ganz eigennützig. – Adieu. Glauben Sie mir, mit freundlichen Grüßen,

BYRON"

In einem weiteren Brief an seine Mutter vom 6. März 1809 fügt er hinzu:

„Was Sie sagen, ist alles sehr wahr: komme was wolle, Newstead und ich stehen oder fallen zusammen. Ich habe jetzt an Ort und Stelle gelebt, ich habe mein Herz darauf gerichtet, und kein Druck, gegenwärtig oder zukünftig, wird mich zum Tausch verleiten das letzte Überbleibsel unseres Erbes. Ich habe diesen Stolz in mir, der es mir ermöglicht, Schwierigkeiten zu ertragen. Ich kann Entbehrungen ertragen. Aber könnte ich im Austausch für Newstead Abbey das erste Vermögen des Landes erlangen, würde ich den Vorschlag ablehnen. Setzen Sie Ihren seien Sie in dieser Hinsicht beruhigt, Mr. Hanson spricht wie ein Geschäftsmann über das Thema – ich fühle mich wie ein Mann von Ehre, und ich werde Newstead nicht verkaufen, ich werde meinen Platz auf der Rückfahrt bekommen seien Sie in dieser Hinsicht beruhigt, in Cornwall, und werde bald etwas im Haus tun: Ich muss rennen, oder es ist alles vorbei. geheim gehalten werden einen Monat. Danach kannst du sagen, was du zu dem Thema magst. Lord Carlisle hat mich auf schändliche Weise benutzt und sich geweigert, dem Kanzler irgendwelche Einzelheiten meiner Familie mitzuteilen. Ich habe ihn in meinen Reimen gepeitscht, und vielleicht bedauert Seine Lordschaft, nicht versöhnlicher gewesen zu sein. Sie sagen mir, dass es einen Ausverkauf geben wird; Ich hoffe es, denn der Buchhändler hat sich, was das Verlegen angeht, gut benommen. – Glauben Sie mir usw.,

BYRON

„PS – Du sollst eine Hypothek auf einen der Höfe haben.“

Aber Byron war im Voraus dem Untergang geweiht. Er hatte die größten Schwierigkeiten, die notwendigen Papiere zu beschaffen, um seinen Adelstitel zu begründen, und stellte sich drei Tage nach Abfassen des oben genannten Schreibens – also am 9. März 1809, sechs Wochen nach Erreichen seiner Volljährigkeit – vor das Oberhaus.

Wie gesagt, von dieser Prüfung sollte seine ganze Laufbahn abhängen. Wie er seiner Mutter mitteilte, sollte seine Satire noch einen Monat lang geheim gehalten werden, und wenn er bei seinen illustren Kollegen gut ankäme, sollte sie unveröffentlicht und der Dichter unbekannt bleiben.

Es war der Wille der Vorsehung, dass diese Aristokraten diesem jungen Mann, diesem Jungen gegenüber ungerecht sein sollten, nein, mehr als ungerecht, grausam.

Er betrat das Haus allein und sah ruhig aus, obwohl sein Gesicht totenbleich war; kein freundlicher Blick ermutigte ihn, keine einzige Hand wurde ihm entgegengestreckt; vergeblich suchte er in dieser illustren Versammlung nach einem einzigen freundlichen Blick, aber alle Köpfe wandten sich ab.

Er hat sich dann entschieden. Er, Lord Byron, würde für seine Nachwelt einen neuen Adelsanspruch erheben, da sein jetziger Titel von seinen Zeitgenossen herabgesetzt wurde. Er veröffentlichte seine Satire und machte sich mit Mr. Hobhouse im Juni desselben Jahres 1809 auf den Weg.

Kapitel 3

Die ersten Nachrichten, die der Dichterreisende erhielt, kamen aus Lissabon, und sie trugen das Zeichen jenes düsteren Spottgeistes, der, wenn er voll entwickelt ist, zum Genie wird.

Der Brief war an Mr. Hodgson adressiert und begann in folgendem Ton:

„Ich bin hier sehr glücklich, weil ich Apfelsinen liebe und mit den Mönchen, die es verstehen, ein schlechtes Latein zu reden, weil es ihnen ähnlich ist – und ich gehe in die Gesellschaft (mit meinen Taschenpistolen) und schwimme darin Tagus auf einmal hinüber, und ich reite auf einem Esel oder einem Maultier und schwöre Portugiesisch und habe Durchfall und Mückenstiche. Aber was ist damit?

Und doch konnte er, während er auf diese Weise spottete, so traurige Zeilen wie diese in Childe Harold schreiben:

CANTO I

IX

"Und niemand liebte ihn:

Er Feiernde von nah und fern zu Halle und Laube versammelte,

Er kannte sie Schmeichler der festlichen Stunde;

Die herzlosen Parasiten der gegenwärtigen Fröhlichkeit.

Ja! Keiner liebte ihn - nicht seine lieben Lemans –

Aber Prunk und Macht allein sind die Sorge der Frau,

Und wo diese Licht sind, findet Eros ein Feere;

Mädchen, wie Motten, werden immer vom grellen Licht erfasst,

Und Mammon gewinnt seinen Weg, wo Seraphen verzweifeln könnten.

X

Childe Harold hatte eine Mutter – nicht vergessen,

Obwohl er sich von dieser Mutter trennte, mied er;

Eine Schwester, die er liebte, aber sie nicht sah,

bevor seine müde Pilgerreise begann:

Wenn er Freunde hatte, sagte er keinem Lebewohl.

Doch halte seine Brust nicht für eine stählerne Brust:

Ihr, die ihr gewusst habt, was man mit

ein paar teuren Gegenständen zu tun hat, werden in Trauer fühlen, dass

solche Trennungen das Herz brechen, das sie liebevoll zu heilen hoffen.

XI

Sein Haus, sein Zuhause, sein Erbe, sein Land,

die lachenden Damen, an denen er sich erfreute,

deren große blaue Augen, blonde Locken und schneebedeckte Hände

die Heiligkeit eines Einsiedlers erschüttern konnten

und lange seinen jugendlichen Appetit gestillt hatten;

Seine Kelche sind randvoll mit jedem kostbaren Wein,

Und all dieser Tupfer an Luxus lädt ein,

Ohne einen Seufzer ging er, um die Salzlake zu überqueren,

Und die Küsten von Paynim zu überqueren und die zentrale Linie der Erde zu passieren.“

Und in diesem Geist verließ er England, um seine frühen Reisen zu beginnen; und wenn vielleicht irgendein Mitglied der Aristokratie fragen würde, wer dieser junge Lord Byron sei, der seinen Namen in die Liste der Peers eingetragen habe, würden die am besten Informierten antworten:

„Er ist ein junger Lebemann, Großneffe des alten Byron, der Chaworth in einem Duell getötet hat; er besitzt eine alte verfallene Abtei und ein Vermögen, das zerschnitten und verschwendet wurde. Als er auf dem College war, wo er nie etwas getan hat gut, er hat einen Bären gehalten; seit er das College verlassen hat, hat er Umgang mit Prostituierten und Betrügern, trinkt beschwipst aus einem menschlichen Schädel und schreibt, wenn er betrunken ist, Gedichte."

Byron verließ sein Land im Krieg mit seinen Mitmenschen, und eine Strophe des ersten Gesangs des gerade erwähnten Gedichts reichte aus, um ihn auch mit Frauen in Konflikt zu bringen – eine viel ernstere Angelegenheit: –

CANTO I

LVIII

„Der grübchende Finger der Siegelliebe hat impress'd Zeigt an,

wie weich das Kinn ist, das seine Berührung trägt:

Ihre Lippen, deren Küsse schmollen, um ihr Nest zu verlassen,

Bieten dem Mann, tapfer zu sein, bevor er solches verdient:

Ihr Blick, wie wild schön! wie Viel

hat Phöbus umsonst gebuhlt, ihre Wange zu verwöhnen,

die noch glatter glüht von seiner verliebten Umklammerung!

Wer würde im Norden nach blasseren Damen suchen?

Wie ärmlich erscheinen ihre Formen!

Ein solches Anathema wie dieses, das der Dichter diesem England entgegenschleuderte, das Shakespeare mit einem Schwanennest inmitten eines großen Sees verglich, stieß auf weitverbreitete Berühmtheit; denn Childe Harold's Pilgrimage , der erste Gesang, den Byron auf seinen Reisen schrieb, fand großen Anklang.

Byron besuchte Portugal, Südspanien, Sardinien und Sizilien; dann ging er durch Albanien und Illyrien, reiste durch Morea und machte Halt in Theben, Athen, Delphi und Konstantinopel. Wenn wir seinen eigenen Worten glauben dürfen, sah er seiner Rückkehr mit Furcht entgegen:

"In der Tat, meine Aussichten sind nicht sehr angenehm. Verlegen in meinen privaten Angelegenheiten, gleichgültig gegenüber der Öffentlichkeit, einsam ohne den Wunsch, gesellig zu sein, mit einem Körper, der von einer Reihe von Fiebern ein wenig geschwächt ist, aber einem Geist, wie ich vertraue, noch ungebrochen, Ich kehre hoffnungslos und fast lustlos nach Hause zurück, das erste, was mir begegnen wird, wird ein Anwalt sein, das nächste ein Gläubiger, dann Bergleute, Bauern, Landvermesser und all die angenehmen Anhängsel von verfallenen Gütern, und umkämpfte Kohlengruben, kurz gesagt, ich bin krank und traurig, und wenn ich meine irreparablen Angelegenheiten ein wenig in Ordnung gebracht habe, werde ich abmarschieren, entweder zum Feldzug in Spanien, oder wieder zurück nach Osten, wo ich wenigstens etwas haben kann wolkenloser Himmel und ein Aufhören der Unverschämtheit."

Der oben genannte Autor war kaum vierundzwanzig Jahre alt, er trug einen der ältesten Namen auf den Britischen Inseln, er war ein Peer of England und sollte der führende Dichter seiner Zeit werden!

Der erste Gesang von Childe Harold sollte ihn in der letzteren Eigenschaft offenbaren, und er verkaufte sein Gedicht für zweihundert Pfund Sterling.

Seine Mutter starb 1811 zwei Monate nach seiner Rückkehr plötzlich in Schottland.

"Eines Tages", sagte Lord Byron, "habe ich gehört, dass sie krank war; am nächsten habe ich erfahren, dass sie tot ist!"

Das war noch nicht alles. Fast zur gleichen Zeit starben seine beiden besten Freunde Wingfield und Matthews.

Byron schrieb an Mr. Davies:—

„Ein Fluch liegt über mir und mir. Meine Mutter liegt als Leiche in diesem Haus; einer meiner besten Freunde ist in einem Graben ertrunken. Was soll ich sagen, oder denken, oder tun? Komm zu mir. Ich bin fast verlassen – verlassen fast allein auf der Welt."

Wir finden Spuren dieser Sorgen am Ende des zweiten Gesangs von Childe Harold:—

"Alles, was du von mir haben könntest, strenger Tod! Du hast es;

Die Eltern, Freund, und jetzt mehr als Freund;

Noch nie flogen deine Pfeile so schnell für einen,

Und Trauer mit Trauer, die sich immer noch vermischt,

Hat schnappen' d die kleine Freude, die das Leben noch zu verleihen hatte.

Was ist das schlimmste aller Leiden, die auf das Alter warten?

Was drückt die Falte tiefer auf die Stirn?

Jeden geliebten Menschen vom Lebensblatt getilgt zu sehen

Und allein auf Erden zu sein, wie ich bin Jetzt

lass mich vor dem Züchtiger demütig beugen,

Über geteilte Herzen und über zerstörte Hoffnungen:

Roll weiter, vergebliche Tage, voll Rücksichtslosigkeit, mögest du fließen,

Da die Zeit zerstört hat, was meine Seele erfreute,

Und mit dem Übel von Eld haben meine früheren Jahre legiert.“

Byron freute sich sehr über den Erfolg, der den ersten Gesang seines Childe Harold begrüßt hatte; die zweite entstand nach seiner Rückkehr nach England, wie die Strophe über den Tod seiner Mutter beweist.

Sogar die Edinburgh Review machte ihren Fehler wieder gut, indem sie leugnete, dass der Autor von Hours of Idleness eine Berufung zur Poesie hatte.

„Lord Byron“, bemerkten nun die schottischen Kritiker, „hat sich sehr verbessert, seit wir sein Werk das letzte Mal begutachtet haben. Dieser neue Band ist voller Originalität und Talent; der Autor hierin macht Wiedergutmachung für die literarischen Sünden seiner Jugend und tut noch mehr, denn er verspricht uns noch bessere Arbeit."

Lord Byron erhielt 600 Pfund für die ersten beiden Gesänge von Childe Harold , und der Erfolg war so groß, dass er für den dritten Teil 1575 Pfund und für den vierten 2100 Pfund erhielt. Es wurde damals gesagt, und das mit einiger Wahrheit, dass er seine Gedichte zum Preis von einer Guinee pro Zeile verkaufte.

Mit dem Erfolg kam Popularität. Alle Welt wollte diesen Dichter sehen, der wie ein leuchtender Meteor plötzlich unter ihnen aufgetaucht war und die Dunkelheit der Nacht erhellte, und seine Werke kaufen. Sie sahen sein Gesicht und sahen, dass er schön war; sie sprachen seinen Namen aus und erinnerten sich daran, dass er nach seinem Vater aus einer berühmten Rasse stammte und nach seiner Mutter von Jane Stuart, der Tochter von James II, abstammte. Von Schottland hatte er königliches Blut in seinen Adern. Er hatte in seinem Gedicht gesagt, er habe alles Sehenswerte gesehen und sei gelangweilt, er habe alle möglichen Sünden und sogar Verbrechen begangen; er hatte gesagt – ein höchst außergewöhnliches Geständnis für einen erst fünfundzwanzigjährigen Dichter –, dass er sich nicht einmal in die schönsten Frauen verlieben könne, die London zu bieten habe. Diese blassen und trägen Blumen des Nordens, wie er sie nannte, gelobten ihrerseits, ihn dazu zu bringen, seinen Eid zu brechen.

Es war keine schwierige Angelegenheit für diejenigen, die Lord Byron kannten; vielen gelang es ohne großen Aufwand; Lady Caroline Lamb gelang das am besten. Sie war die Tochter des Earl of Bamborough und hatte 1805 William Lamb, den zweiten Sohn von Lord Melbourne, geheiratet.

Byron verliebte sich unsterblich in sie und bot ihr an, mit ihr wegzulaufen; aber sie lehnte ab. Was war der Grund für den bitteren Bruch zwischen ihnen, der damit endete, dass Lady Lamb den Roman namens Glenarvon gegen ihren ehemaligen Liebhaber schrieb und er sie für den Rest seines Lebens mit großer Verachtung behandelte? Wir hätten wahrscheinlich eine Antwort auf diese Fragen in den Memoiren von Lord Byron finden sollen, die Thomas Moore verbrannt hat. Wer weiß? Vielleicht hat er sie wegen dieser Episode verbrannt. Nach diesem Streit erwarb sich Byron den Ruf, ein Dandy zu sein; er wurde der modische Stammgast von Wasserstellen und aristokratischen Versammlungen. Aber diese Art von Leben endete, wie es sicher sein sollte, in Müdigkeit und Ekel; und am 27. Februar 1814 schrieb der Dichter:

„Hier bin ich, allein, anstatt bei Lord H. zu speisen, wo ich gebeten wurde, – aber nicht geneigt, irgendwohin zu gehen. Hobhouse sagt, ich züchte einen Loup Garou – einen einsamen Hobgoblin ich allein.'"

Als nächstes befiel den Misanthropen, den Dichter, dem die Eingebungen versiegt waren, den Mann der vielen Ausschweifungen eine seltsame Idee: er würde heiraten und sich niederlassen. Er hatte jedes Vergnügen erschöpft, das die Jugend bereiten konnte; er strebte nach etwas Neuem, auch wenn es Elend bedeutete. Diese unbekannte und schmerzhafte Erfahrung, die Lady Byron für ihn bereithielt. Aber das Seltsamste war, dass er heiraten wollte, um zu heiraten, und nicht um der Frau willen. Er, der einmal mit Mr. Hay um fünfzig Pfund gewettet hatte, dass er niemals heiraten würde, hatte es so eilig zu heiraten, dass es ihm egal war, wer die Dame war.

Er besprach seine Absicht mit Lady Melbourne, und Lady Melbourne schlug eine junge Dame vor, die Byron nicht kannte; Byron schlug Miss Milbanke vor.

„Sie irren sich“, sagte Lady Melbourne, „und zwar aus zwei Gründen: Erstens, weil Sie Geld brauchen und Miss Milbanke Ihnen nur zehntausend Pfund bringen konnte, und zweitens, weil Sie eine Frau wollen, die Sie bewundern wird , und Miss Milbanke bewundert niemanden außer sich selbst."

"Nun denn", sagte Lord Byron, "wie heißt Ihre junge Dame?"

Lady Melbourne erwähnte ihren Namen, und Byron schrieb sofort an ihre Eltern, die ihm eine Absage schickten.

"Gut!" sagte Byron. "Sie sehen jetzt, dass Miss Milbanke meine Frau sein soll." Und er setzte sich sofort hin und schrieb an Miss Milbanke, um ihr seine Wünsche mitzuteilen.

Aber Lady Melbourne wollte die Sache nicht so beenden; sie riss Byron den Brief aus der Hand, als er fertig war, und nahm ihn mit zum Fenster, um ihn zu lesen, während Byron blieb ruhig auf seinem Platz. Als sie ihn gelesen hatte, sagte sie: "Nun, ich muss zugeben, das ist ein sehr hübscher Brief; schade, dass er nicht gehen sollte."

"Dann gib es mir", sagte Byron, "und ich werde es versiegeln und abschicken."

Lady Melbourne gab Byron den Brief zurück, und er versiegelte ihn und sah, dass er seine Adresse erreichte.

Er heiratete am 2. Januar 1815 im Haus von Sir Ralph Milbanke. Noch am selben Tag schickte er die fünfzig Pfund an Mr. Hay, ohne zu warten, bis er nach dem Geld gefragt wurde.

Genau einen Monat später schrieb er:

" 2. Februar 1815

„Der Sirup-Mond ist vorbei, und ich bin wach und finde mich verheiratet wieder. Swift sagt: ‚Kein weiser Mann hat jemals geheiratet‘; aber für einen Dummkopf denke ich, dass es der ambrosischste aller möglichen zukünftigen Zustände ist.“

Die Flitterwochen wurden im Haus von Sir Ralph Milbanke verbracht. Danach ging das junge Paar zu ihrem Haus in Piccadilly. Aber hier überholten sie die Sorgen der Haushaltsführung. Miss Milbankes Mitgift von 10.000 Pfund hatte nur dazu gedient, Lord Byrons Gläubiger zu verärgern. Die Gläubiger ruhen nur ruhig, solange ihnen gar nichts gegeben wird, denn dann sind sie verzweifelt; aber Teilzahlungen erregen sie zur Wut. Angetrieben von den 10.000 Pfund, die sie gesichert hatten, ließen die Duns dem jungen Paar keinen Moment Ruhe; je mehr diese Ärgernisse zunahmen, desto kälter und distanzierter wurden die Beziehungen zwischen Mann und Frau. Dann, als ihr Ehemann am unglücklichsten war und nur vor der Gefangenschaft gerettet wurde, weil er ein Peer des Reiches war, verließ Lady Byron London unter dem Deckmantel eines Besuchs bei ihrem Vater. Ihr Abschied war, konventionell gesprochen, ziemlich liebevoll, und sie vereinbarten, sich in einem Monat zu treffen. Während ihrer Reise schrieb Lady Byron ihrem Ehemann einen ziemlich zärtlichen Brief. Dann, eines Morgens, erfuhr Lord Byron von seinem Schwiegervater, Sir Ralph Milbanke, dass er nicht damit rechnen müsse, seine Frau und seine Tochter jemals wiederzusehen.

Was war der Grund für diese plötzliche Trennung, die trotz aller Proteste Byrons in einer Scheidung endete? Der Dichter führte es auf den Einfluss einer alten Gouvernante von Lady Byron, Mrs. Clermont, zurück, gegen die er diese schreckliche Satire mit dem Titel „Eine Skizze“ und dieses Epigramm und Apostroph von The Moor to Jago ins Leben rief:

„Ehrlicher, ehrlicher Jago!

Wenn du ein Teufel bist, kann ich dich nicht töten.“

die mit diesen Zeilen beginnt:—

"Geboren in der Mansarde, in der Küche aufgewachsen,

Von dort befördert, um den Kopf ihrer Herrin zu schmücken;

Als nächstes - für einige unausgesprochene Gracionsdienste,

Und von seinem Lohn, der nur zu erraten

ist - Von der Toilette an den Tisch gehoben, - wo

ihre fragenden Bettler hinter ihrem Stuhl warten.

Mit unbewegtem Auge und unverschämter Stirn

speist sie von dem Teller, den sie kürzlich gewaschen hat.“

Sofort erhob sich in den Zeitungen und in der Gesellschaft ein ungeheurer Lärm gegen den Dichter, der mit genialer Kraft bereits jene seiner Gegner besiegt hatte, die man als erste Koalition gegen ihn bezeichnen könnte.

Es ist immer der Fall bei Männern in hohen Positionen, die vor den Augen der Öffentlichkeit stehen: Unerwartet entstehen Unwetter, von deren Existenz das Opfer nicht ahnt, bis sie über seinem Kopf losbrechen. Sie können mit Wasserhosen verglichen werden, und sie ergießen sich über den Dichter, sei er ein Schiller oder ein Dante, ein Ovid oder ein Byron, überwältigen ihn völlig, zerreißen sein Herz und seinen Körper, reißen seinen Ruhm nieder, stürzen seinen Ruf um, entwurzeln seinen ehren. Diese Stürme kommen von den Feindschaften, dem Hass und den Eifersüchteleien, die von seinem Genie geweckt werden; es sind die Hyänen, die seine Schritte durch die Dunkelheit verfolgen, die es nicht wagen, ihn anzugreifen, solange er fest und aufrecht stehen kann, die sich aber direkt auf ihn stürzen, wenn er wankt, und ihn verschlingen, sobald er fällt.

Byron erkannte, dass er vor seinen Feinden weichen musste; so verließ er England, um seine Streitkräfte inmitten der ungestörten Umgebung fremder Länder zu sammeln, ein Mittel, sich an ihnen zu rächen. Er verließ England am 25. April 1816. Während seiner sechs Jahre in London hatte er die ersten beiden Gesänge von Childe Harold , The Giaour , The Bride of Abydos , The Siege of Corinth , Lara und The Corsair veröffentlicht.

Er reiste ab, und sein tiefstes Bedauern galt seiner Frau, die ihn ins Exil geschickt hatte, und seiner Tochter, die er kaum gesehen hatte und die er nie wieder sehen sollte.

„Lebe wohl! und wenn für immer. Lebe wohl für immer. Auch wenn ich unversöhnlich bin, wird mein Herz niemals gegen dich rebellieren. Wäre diese Brust vor dir entblößt, wo dein Haupt so oft gelegen hat, während dieser ruhige Schlaf kam über dich, was du nie wieder wissen kannst. . . . . . . . . . . . . . Beide sollen leben, aber wecke uns jeden Morgen aus einem Witwenbett . . . . . . . . . . . . . . Sammelt Trost, Wenn die ersten Akzente unseres Kindes fließen, Willst du sie lehren, „Vater“ zu sagen! Obwohl sie auf seine Fürsorge verzichten muss, wenn ihre kleinen Hände dich drücken.

Wenn sich ihre Lippen an deine pressen,

Denk an ihn, dessen Gebet dich segnen wird,

Denk an ihn, den deine Liebe gesegnet hat!

Sollten ihre Gesichtszüge denen ähneln,

die du nie mehr sehen wirst,

dann wird dein Herz sanft zittern

Mit einem Puls, der mir doch treu ist.

Dies war für die Mutter: dann spricht er in Childe Harold sein Kind an:

„Ist dein Gesicht wie das deiner Mutter, mein schönes Kind!

Ada, einzige Tochter meines Hauses und Herzens ?

Aber mit Hoffnung. —

Meine Tochter! mit deinem Namen begann dieses Lied;

Meine Tochter! mit deinem Namen wird so viel enden;

Ich sehe dich nicht, ich höre dich nicht, aber keiner

kann so in dich gehüllt sein; Du bist der Freund

, zu dem sich die Schatten ferner Jahre erstrecken:

Auch wenn du nie meine Stirn erblicken solltest, soll sich

meine Stimme mit deinen zukünftigen Visionen vermischen

und in dein Herz dringen, wenn meins kalt ist,

ein Zeichen und ein Ton, sogar von deinem Vaters Form.

Um die Entwicklung deines Geistes zu unterstützen, um

deinen Beginn kleiner Freuden zu beobachten, zu sitzen und

fast dein ganzes Wachstum zu sehen, um zu sehen, wie du das

Wissen über Objekte erlangst – noch Wunder für dich!

Um dich leicht auf einem sanften Knie zu halten,

Und drücke auf deine sanfte Wange den Kuss eines Elternteils,-

Dies sollte, wie es scheint, nicht für mich reserviert gewesen sein;

Doch dies lag in meiner Natur:

So weiß ich nicht, was da ist, und doch etwas Ähnliches.

Doch obwohl Dumpf Hass als Pflicht gelehrt werden sollte,

weiß ich, dass du mich lieben wirst; obwohl mein Name

vor dir verschlossen sein sollte, wie ein Bann voller

Verwüstung und gebrochenem Anspruch:

Obwohl das Grab zwischen uns geschlossen war,

Es war dasselbe, weiß ich,

dass du mich lieben wirst;

obwohl mein Blut aus deinem Wesen zu saugen ein Ziel wäre,

und eine Errungenschaft, – alles wäre umsonst, –

dennoch würdest du mich lieben, noch das mehr als das Leben behalten.

Das Kind der Liebe, obwohl in Bitterkeit geboren,

Und in Krämpfen genährt. Von deinem Vater

Dies waren die Elemente, und deine nicht weniger.

Noch sind solche um dich herum, aber dein Feuer

wird gemilderter sein und deine Hoffnung viel höher.

Süß sei dein gewiegter Schlummer! Über dem Meer

Und von den Bergen, wo ich jetzt atme,

Möchte ich dir so viel Segen entgegenwehen,

Wie ich mit einem Seufzer denke, du hättest es für mich sein können.“

"Ah!" bemerkte Madame de Staël (die arme Verbannte, die, am Genfersee stehend, nach der Rinne seufzte, die in der Rue du Bac verlief), „ah! Ich hätte nichts dagegen, unglücklich zu sein. Wenn ich Lady Byron wäre, solche Linien wie die im Gehirn meines Mannes inspiriert zu haben!

Vielleicht; aber Lord Byron und Madame de Staël wären ohne Zweifel ein außergewöhnliches Paar gewesen.

Byron hatte es dieses Mal nicht so eilig, weit weg zu reisen; vielleicht wollte er die doppelte Schnur, die ihn mit England verband, nur spannen und nicht ganz zerreißen.

Er landete in Belgien, besuchte das Feld von Waterloo, das noch vom Blut dreier Nationen getränkt war; segelten den Rhein hinab und ließen sich zeitweise am Ufer des Genfersees nieder. Hier lernte er Madame de Staël kennen, die unter der Restauration fast genauso im Exil lebte wie unter dem Imperium. "Mein größtes Vergnügen inmitten der herrlichen Bilder rund um den Genfersee war es, die Autorin von Corinne zu bestaunen."

Bei Diodati erneuerte Byron seine Schwimmleistung von Abydos, indem er den Genfersee überquerte, wo er vier Meilen breit ist. Und in Diodati schrieb er den dritten Gesang von Childe Harold, The Prisoner of Chillon and Manfred. Goethe erhob in einer deutschen Zeitschrift Anspruch auf die ursprüngliche Idee von Manfred, als ob Manfred nicht so direkt von Satan abstamme wie Faust von Polichinelle! O du armer reicher Mann! Mit all deinem europäischen Ruhm und deinem Weltruhm, würdest du das Blatt zurückreißen, das dein Bruder-Dichter so sündhaft von deinem Lorbeerkranz gepflückt hat!

Können wir nicht fast hören, was D'Alembert über den Autor von Zaïre und des Dictionnaire philosophique sagte :

„Dieser Mann ist unbegreiflich! Er hat einen Ruhm, der eine Million Männer zufrieden stellen würde, und doch will er einen weiteren Ha'porth.“

Byron rächte sich, indem er einige seiner Gedichte Goethe widmete.

Byron reiste im Oktober nach Italien und hielt zunächst in Mailand an, um die Ambrosian Library zu besuchen. Sein nächster Halt war in Verona, wo er das Grab der Julia sah; und schließlich nahm er seinen Wohnsitz in Venedig auf, wo sein Name ein geflügeltes Wort wurde.

Venedig hatte niemals andere Pferde besessen als die vier bronzenen, die zwölf Jahre lang auf dem Triumphbogen des Karussells gestanden hatten. Aber Byron ging nie zu Fuß, und er war daher der erste Mensch, dessen lebende Pferde auf dem Markusplatz, auf dem Quai des Esclavons und an den Ufern der Brenta klapperten.

In Venedig begann die wahre Romanze seines Lebens. Hier hatte er drei Liebschaften, jede in einem anderen Rang der venezianischen Gesellschaft: mit Marguerite, Marianne und ... Ach! die untreueste der drei war die große Dame, die namenlos sein wird – sie, die Byron mehr als alle liebte, vielleicht mehr als Miss Chaworth, mehr als Caroline Lamb.

Es ist merkwürdig, sich vorzustellen, dass diese Dame auch heute noch, dreiunddreißig Jahre nach der Zeit, von der ich schreibe, immer noch eine faszinierende Frau ist. Ich habe sie in Rom kennengelernt, als sie in voller Blüte ihrer Schönheit stand, als sie fast ebenso wunderbar anzuhören wie anzusehen, zu hören wie zu sehen war.

Sie lebte einzig und allein von den Erinnerungen an den großen Dichter, den sie geliebt hatte. Es schien, als seien die Jahre ihrer Liebe der einzige Lichtblick in ihrem Leben, und im Rückblick ignorierte sie die Dunkelheit, die den Rest ihres Lebens prägte. Aber wenn ich anfangen würde, von ihr zu sprechen, müsste ich ihren Namen preisgeben; Ich müßte von den Spaziergängen sprechen, die wir zusammen bei Mondschein auf dem Forum und im Kolosseum machten; Ich müsste wiederholen, was sie mir im Schatten dieser großen Ruinen erzählte, als sie nie anders als von den berühmten Toten sprach, die mit ihr die gleichen Steine getreten hatten, die wir betraten, und die an den gleichen Stellen an ihrer Seite gesessen hatten wir haben uns ausgeruht.

Oh! gnädige Frau, gnädige Frau! Warum warst du dem Andenken des Dichters untreu, wo deine Erinnerungen an ihn, unterstützt durch seinen Tod, immer stärker wurden, bis du deine Liebe zu einem Gott vergrößert hattest? Warum war die Ehre, Byrons Geliebte gewesen zu sein, nicht völlig ausreichend, anstatt jeden Titel anzunehmen, den ein Ehemann, egal wie vornehm er auch sein mag, verleihen konnte?

Wenn ich es nur wagen dürfte, hier zu wiederholen, was Déjazet einmal zu Georges in Bezug auf Napoleon gesagt hat!

Es ist wahr, dass Byron mit all seinen Fantasien und Exzentrizitäten und Leidenschaften kein sehr angenehmer Liebhaber gewesen sein kann. Aber sie hätte ihm gegenüber treulos sein sollen, als er lebte, und nicht, nachdem er tot war.

Die Welt hat der Kaiserin Joséphine ihre Untreue in den Tuilerien verziehen, aber sie wird Marie-Louise, der Witwe, ihre Treulosigkeit in Parma niemals verzeihen.

Wir werden nicht mehr sagen, gnädige Frau; wir werden stattdessen an die Gedichte denken, die Byron in Venedig schrieb. Hier komponierte er Marino Faliero, The Two Foscari, Sardanapalus, Cain, The Prophecy of Dante und den dritten und vierten Gesang von Don Juan.

Als Neapel 1820 und 1821 rebellierte, schrieb Byron an die neapolitanische Regierung und bot seinen Geldbeutel und sein Schwert an. Als die Reaktion einsetzte und Ferdinand ein zweites Mal aus Sizilien zurückkehrte und die Listen der verbotenen Personen in ganz Italien veröffentlicht wurden, wurde befürchtet, dass Byrons Name von der Zahl der Verbannten sein könnte. Dann geschah es, dass die armen Leute von Ravenna eine Petition an den Kardinal verfassten, in der sie beteten, dass er bei ihnen bleiben dürfe.