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- Herausgeber: Luzifer-Verlag
- Kategorie: Abenteuer, Thriller, Horror
- Sprache: Deutsch
- Veröffentlichungsjahr: 2024
Schon seit langer Zeit berichten Legenden von prähistorischen Monstern, die lautlos durch die Gewässer um Long Island auf den Bahamas kreuzen. Die Bewohner dieser Gegend wissen, dass es dort Gebiete gibt, die besser unerforscht bleiben sollten … und das Dean's Blue Hole ist eines davon … Diese Blue Holes gibt es überall auf der Welt und es werden immer mehr davon entdeckt. Als weitläufige, unterseeische Höhlen gelten sie als beliebte Ziele für abenteuerlustige Taucher. Mit einem seltsamen Namen und einer kriselnden Ehe geschlagen, plant Tyde Gregory einen letzten Versuch, seine Beziehung zu retten. Ein Tauchgang in Dean's Blue Hole scheint das Einzige zu sein, auf das sich Tyde und seine Frau einigen können. Doch als sich seine Hoffnungen in blankes Grauen verwandeln, muss Tyde feststellen, dass es Dinge gibt, die weitaus schlimmer sind als eine kaputte Ehe …
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Seitenzahl: 247
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RIP TYDE
Die Monster von Long Island
H.E. Goodhue
This Translation is published by arrangement with SEVERED PRESS, www.severedpress.com Title: RIP TYDE. All rights reserved. First Published by Severed Press, 2015. Severed Press Logo are trademarks or registered trademarks of Severed Press. All rights reserved.
Diese Geschichte ist frei erfunden. Sämtliche Namen, Charaktere, Firmen, Einrichtungen, Orte, Ereignisse und Begebenheiten sind entweder das Produkt der Fantasie des Autors oder wurden fiktiv verwendet. Jede Ähnlichkeit mit tatsächlichen Personen, lebend oder tot, Ereignissen oder Schauplätzen ist rein zufällig.
Impressum
Deutsche Erstausgabe Originaltitel: RIP TYDE Copyright Gesamtausgabe © 2024 LUZIFER Verlag Cyprus Ltd. Alle Rechte vorbehalten. Das Werk darf – auch teilweise – nur mit Genehmigung des Verlages wiedergegeben werden.
Cover: Michael Schubert Übersetzung: Marie Auer
Dieses Buch wurde nach Dudenempfehlung (Stand 2024) lektoriert.
ISBN E-Book: 978-3-95835-861-4
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Inhaltsverzeichnis
"Die Fische leben im Meer, wie die Menschen an Land; die Großen fressen die Kleinen."
~ William Shakespeare
Kapitel 1
Das wird unsere Ehe retten. Wird uns Zeit geben, die Teile eines zerbrochenen Lebens zu sortieren und einige davon wieder zusammenzufügen. Es ist wie ein Puzzle. Und darin war ich früher wirklich gut. Die Teile werden sich wieder zusammenfügen. Alles, was wir dafür brauchen, ist Zeit.
Mit diesem bittersüßen Mantra versuchte Tyde Gregory seine Nerven zu beruhigen, während er seine letzten Habseligkeiten in seinen gelben Seesack warf und den Reißverschluss zuzog. Das Namensschild hing an einer Schlaufe an der Unterseite der Tasche. Tyde drehte das Schild um und betrachtete seinen eigenen Namen. Im Laufe der Jahre hatte er sich mit der Tatsache abgefunden, dass seine Eltern kalifornische Surf-Hippies waren und die besten Absichten hatten, als sie ihm einen Namen gaben. Aber er würde lügen, wenn es nicht auch Zeiten gäbe, in denen er sich wünschte, auf seinem Namensschild stünde stattdessen "Bob" oder "Scott". Andererseits hatten seine Eltern wohl etwas im Sinn, als sie ihn Tyde nannten; sicherlich waren sie während der Namensgebung auf etwas gefasst, aber er konnte nicht leugnen, dass sie instinktiv zu wissen schienen, dass er das Wasser lieben würde.
Der Aufenthalt im Wasser war eine der wenigen Gelegenheiten, bei denen Tyde sich wirklich wohl fühlte. Das Wasser brachte ihm Wendy. Erinnerungen an sie, wie sie vor all den Jahren in seinen Tauchkurs kam, schossen ihm durch den Kopf. Sie war wunderschön, braungebrannt und kicherte mit ihren Freundinnen, während sie auf den Beginn des Kurses warteten. Es war einer dieser Kurse, die man im Urlaub macht, halb betrunken, im Hotelpool schwimmend und durch den Atemregler atmend. Niemand hatte jemals wirklich tauchen gelernt, aber Wendy hatte Tyde nach dem Kurs in die Enge getrieben und darauf bestanden, dass er ihr eine Privatstunde gab. Zur Hölle, es gab keinen Weg, in dem Tyde einer Frau im Bikini den Wunsch nach einer Privatstunde hätte abschlagen können. Wendy verließ die Schule, nachdem ihre Woche vorbei war und Tyde folgte ihr. Seitdem waren sie unzertrennlich.
Das Leben verlief einfach, als wären sie füreinander bestimmt. Wendy nahm einen Job als Kindergärtnerin an und Tyde begann in einem örtlichen Tauchgeschäft zu arbeiten. Obwohl er an den meisten Tagen in Surfshorts zur Arbeit kam, fühlte es sich für ihn ein wenig zu sehr nach Unternehmen an. Aber er war bereit, sich mit Stundenzetteln und dem Inventar zu beschäftigen, wenn er dafür jeden Abend zu Wendy nach Hause kommen konnte.
Die Wochenenden waren Tauchausflügen mit Freunden gewidmet. Alles passte perfekt zusammen und funktionierte gut. Sie waren glücklich gewesen. Ihre Freunde waren glücklich gewesen. Das Wasser brachte sie alle zusammen und machte ihr Glück möglich. Das Leben machte Sinn, wenn sie tauchten, oder zumindest tat es das früher.
Tyde schüttelte den Kopf und versuchte, die Gedanken an die Vergangenheit aus seinem Kopf zu verbannen, und lachte, als der Spiegel auf Wendys Kommode ein Bild des schmutzigen blonden Rattennests reflektierte, das an der Seite seines Kopfes erblüht war. Er wollte keine Zeit damit verschwenden, sich in der Vergangenheit zu verlieren. Er blickte in die Zukunft. Deshalb gingen sie auf diese Reise, oder vielleicht sollte man besser sagen, dass er deshalb auf diese Reise ging. Wendy hatte sich zuerst geweigert. Später protestiert. Und schließlich freudlos eingewilligt, ihn zu begleiten.
Wendys Sachen waren bereits gepackt. Sie war immer besser vorbereitet als Tyde, obwohl keiner von ihnen auf den Tauchausflug im letzten Jahr vorbereitet gewesen war. Keine Checkliste, doppelte Überprüfung oder Ausrüstung hätte sie darauf vorbereiten können. An mehr als das wollte Tyde nicht denken. Er schnappte sich Wendys Tasche und ging zur Tür. Der Rest ihrer Ausrüstung wartete in der Garage. Wendy stand draußen und überprüfte alles doppelt, bevor das Taxi kam, um sie zum Flughafen zu bringen.
Tyde versuchte sich einzureden, dass die Reise im letzten Jahr der Anfang vom Ende seiner Ehe war. Dass das Trauma der Reise einen Keil zwischen ihn und Wendy getrieben hatte. Aber er wusste, dass das nicht stimmte. Die Dinge standen schon vor der Reise schlecht, wahrscheinlich schon länger, als Tyde überhaupt bewusst war. Und die Reise hatte sie nur noch schlimmer gemacht.
Es stimmte, dass Wendy dieser Reise zustimmte. Das musste doch etwas bedeuten. Es musste bedeuten, dass es noch einen kleinen Funken Hoffnung und Liebe in ihrem Herzen gab. Tyde hoffte auf all diese Dinge, wusste aber, dass die Motivation seiner Frau mehr mit der Tatsache zu tun haben könnte, dass sie nach Long Island auf die Bahamas flogen, um ein Blue Hole zu betauchen. Sie waren schon überall geschwommen, wo es Wasser gab, hatten aber noch nie die Gelegenheit gehabt, die erstaunlichen Unterwasserhöhlensysteme zu erkunden, die als Blue Holes bekannt sind. Abgesehen von Belize war die Höhle auf Long Island wahrscheinlich die beste der Welt. Diese atemberaubende blaue Welt, die mehr als zweihundert Meter unter dem Meeresspiegel liegt, öffnet sich zu einem Wabenmuster aus Unterwasser-Räumen, die gerade erst begonnen haben, erforscht zu werden. Der Ort war anders als alles, was Tyde oder Wendy je gesehen hatten, vollkommen fremd und berauschend.
Trotzdem stimmte Wendy der Reise zu. Sie würden nicht die ganze Zeit unter Wasser verbringen. Es würde Zeit zum Reden geben, um sich wieder zu vertragen. Zeit, um ihre Ehe zu retten.
Das wird unsere Ehe retten. Wird uns Zeit geben, die Teile eines zerbrochenen Lebens zu sortieren und einige davon wieder zusammenzufügen. Es ist wie ein Puzzle. Und darin war ich früher wirklich gut. Die Teile werden sich wieder zusammenfügen. Alles, was wir dafür brauchen, ist die Zeit.
Tyde wiederholte sein Mantra, als Wendy ihm ein trauriges, gebrochenes Lächeln aus dem wartenden Taxi zuwarf. Tyde warf den Rest ihrer Ausrüstung in den Kofferraum des Taxis und stieg ein. Er griff nach Wendys Hand und drückte sie sanft. Sie schaute aus dem Fenster. Tyde drückte sie noch einmal, eine einfache, flehende Geste, die Bände über ihre Beziehung sprach. Wendys Finger flatterten in Tydes Hand und zogen sich leicht zusammen.
Kapitel 2
Die Nadel auf Milos Luftanzeige näherte sich leicht von Gelb nach Rot. In den Tanks war noch reichlich Luft, wenn man bedenkt, dass sich die Oberfläche nur zwanzig bis dreißig Fuß über ihm befand. Aber seine Tanks waren problematisch, seit Jefferson sie auf dem Dock fallen gelassen hatte. Irgendwo im System musste ein kleines Leck sein, nicht dass Milo und Jefferson das Geld hätten, es zu reparieren. Er musste sich auf den Weg an die Oberfläche begeben.
Milo gab den drei College-Jungs, die er heute begleitete, ein Zeichen – Zeit, aufzutauchen. Einer der Jungen hielt fünf Finger hoch. Wem würden fünf weitere Minuten schon schaden? Milo gab ihm den Daumen nach oben, die College-Jungs waren erfahrene Taucher, und so begann er langsam nach oben zu tauchen. Er drehte sich zu den drei College-Jungs um, die in der Nähe des Wracks schwammen, das sie heute erkundet hatten. Einer duckte sich ins Innere des Schiffs. Erfahren, nicht klug.
Verdammt, fluchte Milo in seinem Kopf. Fünf weitere Minuten bedeuteten fünf Minuten außerhalb des verdammten Schiffs. Das Letzte, was er und Jefferson brauchen konnten, war, dass sich einer dieser Idioten verletzte. Milos Anzeige tickte ein wenig weiter in den roten Bereich. Scheiße, dachte Milo. Er würde seinen Tank mit einem auf dem Schiff austauschen müssen. Dass ihm die Luft ausging und er sich nur auf diese drei Idioten verlassen konnte, kam nicht infrage. Hoffentlich würden diese Kinder auf die Zeit achten und dicht hinter ihm sein.
"Milo, wo zum Teufel sind sie?" Jefferson schritt besorgt im Heck des Bootes auf und ab. Er spähte immer wieder über den Bordrand und hoffte, dass die drei vermissten Taucher die glasige Wasseroberfläche durchbrechen würden.
Milo trat ins Wasser, zog den Atemregler aus seinem Mund und schob die Maske zurück auf seinen Kopf. Seine dünnen Dreadlocks glitzerten in den sterbenden Strahlen der untergehenden Sonne. Jefferson war eine Nervensäge und neigte zur Panik, aber wie es aussah, hatte er recht. Diese College-Kids waren nicht am Boot, und es sah auch nicht so aus, als wären sie schon aufgetaucht.
"Siehst du sie irgendwo in der Nähe?", fragte Milo.
"Sie sollten jetzt eigentlich an die Oberfläche kommen. Vielleicht hat die Strömung sie mitgerissen?"
"Wenn ich sie sehen könnte, würde ich dich dann fragen, wo sie sind?" Jefferson begann, die Nerven zu verlieren. Er und Milo hatten das wenige Geld, das sie besaßen, in die Eröffnung dieses Tauchgeschäfts gesteckt. Ein beschissenes Boot und ein paar verbeulte Tauchflaschen später waren sie im Geschäft, aber all das würde vorbei sein, wenn diesen College-Jungs etwas passierte. "Setz deine Maske wieder auf und geh nachsehen!"
Milo schluckte eine Reihe von Schimpfwörtern herunter, zog seine Maske herunter und machte seinen Atemregler frei. Er warf einen Blick auf seine Luftanzeige. Es war nicht mehr viel übrig, aber es blieb keine Zeit, die Tanks auszutauschen, falls einer dieser College-Jungs im Wrack gefangen war.
Vielleicht waren diese drei Idioten immer noch unter Wasser und alberten herum. Vielleicht auch nicht. Sie waren übermäßig privilegierte kleine Scheißer, aber nach dem, was Milo gesehen hatte, wussten sie, wie man taucht. Wenn er gedacht hätte, dass so etwas passieren würde, hätte er sie nie über die Brandung hinaus mitgenommen. Aber die drei wollten nicht in der Nähe des Riffs mit all den schnorchelnden Fußballmüttern tauchen. Sie wollten in der Nähe des gesunkenen deutschen Zerstörers aus dem Zweiten Weltkrieg tauchen.
Zu diesem Zeitpunkt glaubte Milo nicht, dass es ein Problem sein würde. Sicher, die Strömung war stärker und es bestand immer die Möglichkeit, dass ein oder zwei Haie auftauchten, aber beides schien die College-Jungs nicht zu beunruhigen, also verdrängte Milo die Sorgen aus seinem Kopf.
Die Schornsteine des deutschen Zerstörers zeigten auf Milo wie der Lauf einer gigantischen Kanone. Er konnte sich des Eindrucks nicht erwehren, dass dieses Bild nur allzu prophetisch war. Der Tourismus machte mehr als die Hälfte der Wirtschaft der Bahamas aus. Wenn er diese Kinder nicht fand, würden die örtlichen Behörden ein internationales Exempel an ihm statuieren.
Während er an den Schornsteinen vorbeischwamm, versuchte Milo sich zu erinnern, wo er diese Idioten zuletzt gesehen hatte. Er überprüfte seinen Luftdruckmesser. Es war nicht mehr viel in den Tanks. Bei diesen Kindern musste es genauso sein, wahrscheinlich sogar weniger, denn ihr aufgeregtes, schnelles Atmen leerte den Tank.
Als der Krieg endete, versenkten die Deutschen ihre eigenen Schiffe, anstatt sich den Alliierten zu ergeben. Die Nazis legten eine Sprengladung in den Pulverraum und sprangen von Bord. Eine Handvoll dieser Zerstörer liegt nun verstreut auf den Inseln und hat sich im Laufe der Jahre in künstliche Riffe verwandelt, die zu Touristenattraktionen geworden sind.
Ein großes Loch mit gezackten Metallzähnen zeichnete sich in der Seite des Schiffs ab. Milo stellte sich die Explosion vor, die dieses Loch verursacht hatte, und erinnerte sich, eines der Kinder gesehen zu haben, das darauf zuschwamm. Er versuchte sich zu erinnern, ob es Chet oder Chad oder so ähnlich hieß. Es war Chad. Milo erinnerte sich wieder, dass er das für einen der schlimmsten Namen hielt, den er je gehört hatte, obwohl er zugeben musste, dass der Name irgendwie zu dem Jungen passte. Mit ein paar weiteren Tritten stürzte Milo in das klaffende Loch.
Die untergehende Sonne und die Tiefe machten es schwierig zu sehen. Ein großer, tragbarer Scheinwerfer hing an Milos Gurtzeug. Er griff nach hinten und schaltete ihn ein. Ein vergilbter Lichtstrahl durchbrach die Dunkelheit im Inneren des zerstörten Schiffs. Algenfetzen, zerklüftete Algenstücke und andere nicht identifizierbare Trümmer trieben träge im Inneren des Rumpfes. Milo schwenkte das Licht von einer Seite zur anderen. Der Zipfel einer großen blau-weißen Flosse lugte aus der Ecke einer Treppe hervor, die früher einmal eine Treppe gewesen zu sein schien. Milo beobachtete, wie sich die Flosse sanft bewegte. Er hoffte, dass es Chad oder einer der anderen war und dass sie bei ihrer Erkundungstour nur die Zeit vergessen hatten. Milo schwamm auf die Flosse zu. Er wünschte, er hätte dem Jungen etwas zurufen können, ihm einfach sagen können, dass er aufhören sollte, herumzualbern und seinen Arsch zurück zum Boot bewegen sollte.
Die Flosse lugte noch ein wenig mehr hervor. Milo trat kräftig zu, wodurch Wolken von Unterwassermüll um seinen Kopf herumwirbelten. Mit der freien Hand griff Milo nach der Flosse und riss daran. Er dachte sich, dass es den kleinen Scheißer vielleicht aufschrecken würde, vielleicht Bilder von einem Hai durch seinen Kopf zucken lassen würde – das war das Mindeste, was Milo tun konnte, um sich für diese Situation hier zu revanchieren.
Ein abgerissener Fleischstumpf ragte aus der Flosse in Milos Hand. Rohe, rote Fleischstreifen tanzten in der Lichtströmung und umgaben einen weißen, gesplitterten Knochenstumpf. Ein dumpfer Schrei entlud sich in einer Wolke aus Luftblasen, als Milo seine Zähne in das Stück Gummi in seinem Mund biss. Die Galle brannte in Milos Kehle. Er wollte kotzen, wollte schreien. Er musste seinen Regulator an Ort und Stelle halten.
Milo stieß sich von dem Bein ab und schwamm zu dem Loch in der Seite des Schiffswracks. Gedanken darüber, was das getan haben könnte, überfluteten seinen Verstand und Panik machte sich in seiner Brust breit. Was, wenn es noch im Schiff war? Was, wenn es hinter ihm war?
Milo konnte nicht ertragen, es nicht zu wissen. Er drehte sich um und leuchtete mit seinem Licht hinter sich, halb in der Erwartung, einen klaffenden Schlund mit weißen, spitzen Zähnen zu sehen. Da war nichts, nur die verirrten Wolken von … von Fleisch.
Im Wasser wimmelte es nur so von zerfetzten Fleischbrocken. Ein abgetrennter Finger, an dem Bänder aus zerfetzter Haut hingen wie die Tentakel einer höllischen Qualle, stieß sanft gegen Milos Maske. Milo schluckte. Er war nicht mehr in der Lage, den Drang zum Erbrechen zu bekämpfen. Der Brechreiz stieg ihm die Kehle hinauf, und da es keinen anderen Ausweg gab, floss er aus Milos Nasenlöchern und füllte die untere Hälfte seiner Maske. Der säuerliche Geschmack des Erbrochenen brannte in seinen Augen und erschwerte ihm das Sehen. Milo wollte seine Maske absetzen, fürchtete aber, den ekelhaften Eintopf aus Meerwasser und Menschenfleisch hineinzulassen. Da er keine andere Wahl hatte, drehte er sich um und schwamm an die Oberfläche, ohne sich darum zu kümmern, dass ein gurgelnder Schrei seinen Atemregler aus dem Mund riss.
Der Atemregler stieß Milo gegen die Seite, als er an die Oberfläche schwamm. Er hätte ihn entfernen und seinen Luftstrom wiederherstellen können, aber er wollte nicht aufhören und riskieren, herauszufinden, was das dort unten mit Chad gemacht hatte.
"Wo sind sie?" Jefferson schrie fast auf, als er sah, dass Milo allein an die Oberfläche kam.
Milo ignorierte die Frage seines Freundes und schwamm zu der Plattform am Heck des Bootes.
"Wo sind sie?", wiederholte Jefferson.
"Bringt mich ins Boot!", schrie Milo, als er sich auf die Plattform zog. "Hol die Tanks von mir runter. Hol mich aus dem Wasser."
"Was ist da unten passiert? Wo sind sie? Warum antwortest du mir nicht?" Jefferson konnte den Strom der Fragen nicht stoppen, als er Milo aus seinem Gurtzeug half und die Sauerstoffflaschen auf das Deck des Bootes fallen ließ. "Was ist das für ein Mist, der in deinem Haar steckt?" Jefferson zupfte ein lumpiges, rosa Stück aus Milos Haar. Er untersuchte es und versuchte, seine Herkunft zu bestimmen. "Ist das Kaugummi oder so was?"
"Es ist Chad", würgte Milo. Kotze spritzte über das Deck des Bootes.
"Chad?" Jefferson ließ das Stück Fleisch fallen, als ob es plötzlich heiß geworden wäre, und sprang zurück. "Was könnte das mit Chad machen?"
"Die Lusca", presste Milo zwischen trockenem Würgen hervor.
Jefferson hatte keine Lust mehr, Fragen zu stellen. Er sprang herum, um zum Steuerrad zu eilen, rutschte in Milos Erbrochenem aus und plumpste mit dem Bauch voran auf das Deck.
Milo trat über seinen Freund, der in einer beißenden Kotzpfütze lag, und startete die Motoren. Die beiden Mercury-Außenbordmotoren heulten auf und hoben das Boot fast aus dem Wasser, bevor es über die Wasseroberfläche schoss.
Kapitel 3
"Es gibt überall in den Gewässern der Welt Höhlen", schnauzte Dr. Lenny Borges. "Warum ist es so schwer zu glauben, dass einige dieser Höhlen miteinander verbunden sind?"
Lenny hasste es, Zeit damit zu verschwenden, mit Militärs zu streiten. Sie interessierten sich nur für eine Sache - Ergebnisse. In der Wissenschaft ging es nicht nur um Ergebnisse. Sie war ein Werk der Liebe und der Forschung. Seine Forschung war wie das Schreiben eines schönen Konzerts. Es war einfach nicht an einem Tag zu schaffen, und die Leute, die sich vor ihm versammelt hatten, hatten nicht die geringste Ahnung von der Hingabe und Liebe, die seine Forschung erforderte. Nein, das war die Art von Männern, die die fröhliche Melodie eines Kazoos den melodischen Wanderungen und dem Staunen in einem klassischen Stück vorzogen. Aber sie waren auch die Art von Männern, die seine Schecks unterschrieben und seine Forschung finanzierten, also war Lenny bereit, ihre Ignoranz noch ein wenig länger zu ertragen.
"Na und?", sagte einer der Generäle achselzuckend. "Wen interessiert schon ein feuchter Furz über eine Reihe von Unterwasserhöhlen?"
"Das solltest du", grinste Lenny. "Diese Höhlen verlaufen kilometerweit unter dem Meeresspiegel, weit jenseits der akzeptierten Grenzen jeder Nation auf der Landkarte. Was wir hier haben, ist ein virtuelles U-Bahn-System, das Vorräte, Soldaten oder sogar Bomben an jeden Ort der Welt bringen könnte, völlig unbemerkt." Jetzt waren sie still. Das war gut so. Er hatte ihre Aufmerksamkeit. "Meine Herren, es gibt überall auf der Welt bekannte und bald-bekannte blaue Löcher. Wenn Sie nicht interessiert sind, wird es sicher jemand anderes sein."
"Genug mit den leeren Drohungen", sagte ein anderer. "Fahren Sie fort."
Auf dem Bildschirm hinter ihnen wurde eine Karte der Erde projiziert. Lenny klickte auf eine Taste seines Laptops und etwas, das wie das Innere eines Ameisenhaufens aussah, erschien über der Karte. "Dies sind die bekannten Höhlen, die miteinander verbunden sind. Viele von ihnen werden erst seit kurzem erforscht. Mit einer zivilen Tauchausrüstung ist es einfach nicht möglich, diese Systeme länger zu erforschen, aber mit der neuen Technologie, die in meinen Labors entwickelt wurde, werden wir in der Lage sein, diese Systeme zu durchqueren und sie letztendlich in ein Transport- und Liefersystem für alles zu verwandeln, was Sie zum Lächeln bringt."
"Was ist mit der dort?", fragte einer der Männer am Tisch. Er zeigte auf die Markierung für eine große Höhle, die vor kurzem in der Nähe einer kleinen Insel vor der Ostküste der Vereinigten Staaten entdeckt worden war. Lenny wusste, dass man ihm einmal ihren Namen gesagt hatte, aber er hatte sich nie genug darum gekümmert, um sie sich zu merken. Die feinen Falten und Runzeln seines Gehirns waren für Informationen reserviert, die tatsächlich von Bedeutung waren.
"Was ist damit?", fragte Lenny. "Sie unterscheidet sich nicht von den anderen, verdient vielleicht nur etwas mehr Aufmerksamkeit, weil sie erst kürzlich entdeckt wurde."
"Das ist die Sunset Island, wenn ich mich nicht irre", fuhr der Mann fort. "Gab es dort nicht kürzlich einen … Zwischenfall? Besteht die Gefahr eines weiteren solchen Vorfalls?"
"Ich glaube, was auf der Sunset Island geschah, war einmalig, aber wenn ich mich nicht irre", hielt Lenny inne, "haben Sie vor kurzem die Wiedereröffnung einer Regierungseinrichtung auf der benachbarten Peach Island genehmigt. Meinen Sie nicht, dass meine Forschungen diesen Bestrebungen zugutekommen könnten? Sie können doch unmöglich leugnen, dass unsere Regierung nicht im Geringsten daran interessiert ist, zu erfahren, was dort unten ist und wie wir davon profitieren könnten. Außerdem weiß unsere Regierung schon seit Jahrzehnten von solchen Vorfällen, also verschwenden wir keine Zeit damit, etwas anderes zu behaupten."
"Wir haben die Existenz der Kreatur, die in der Nähe der Sunset Island erwacht ist, nie anerkannt", sagte einer der Männer, aber in seiner Stimme fehlte die Überzeugung. Lennys Anschuldigung hatte ihn in den Pressekonferenzmodus versetzt.
Lenny lachte. "Das Monster von Loch Ness? Das Ogopogo? Die Lusca? Megalodon? All diese Kreaturen sind als Folklore und Fantasie bezeichnet worden, aber jeder in diesem Raum kennt die Wahrheit, meine Herren. Diese Kreaturen existieren, und wenn wir uns das zunutze machen wollen, was ich vorgeschlagen habe, dann müssen wir das Ökosystem verstehen, das in diesen Tunneln existiert."
"Gut", grunzte einer der Generäle. "Nehmen wir an, Ihre Wasser-Schreckgespenster sind real, was dann? Was hat das mit ihrer Forschung zu tun? Wir müssen nicht verstehen, was wir leicht töten können. Um Himmels willen, sie haben das Monster auf Sunset Island mit einem Tankwagen und einer verdammten Fähre getötet. Ich denke, wir haben Fähigkeiten, die ein wenig darüber hinausgehen."
Lenny seufzte. Das bisschen Geduld, das er für diese Männer hatte, war aufgebraucht. "Ob es den Leuten nun bewusst ist oder nicht, die Tunnel zwischen den blauen Löchern können zu jedem größeren Gewässer zurückverfolgt werden, in dem diese Kreaturen gesichtet werden."
"Und?", schnauzte jemand.
"Und alles, was es braucht, um sie zum Einsturz zu bringen und meinen Vorschlag komplett zu ruinieren, ist ein dummes Arschloch, das eine Bombe dorthin losschickt, um eins meiner Wassergespenster zu bekämpfen. Ich würde viel lieber die militärische Stärke unserer Nation erhöhen, anstatt einen Tunnel zu sprengen und all diese Kreaturen, deren Existenz wir offensichtlich nicht wahrhaben wollen, ins offene Wasser zu treiben und damit eine endlose Reihe von Sunset-Island-Zwischenfällen zu verursachen."
Eine Welle von gedämpften Gesprächen und Gemurmel ging durch den Raum. Lenny wartete. Er kannte die Antwort bereits.
"Wir werden Ihre Forschung genehmigen", nickte einer der Männer. "Welchen Ort gedenken Sie als erstes zu untersuchen?"
"Ich habe einen Standort auf den Bahamas ausgewählt", Lenny deutete auf einen roten Punkt auf der Karte.
"Sind Sie nicht besorgt über den Touristenstrom, der dort vorbeikommt?", fragte einer der Männer.
"Ganz im Gegenteil, das ist genau der Grund, warum ich diesen Ort ausgewählt habe", antwortete Lenny. "Wenn ich mich an einen abgelegenen oder obskuren Ort begeben würde, würden wir Aufmerksamkeit erregen. Meine Crew und ich werden uns unauffällig verhalten und niemand wird etwas merken. Wir werden
einfach eine weitere Gruppe sonnenhungriger Touristen sein. Es gibt nicht das Geringste, worüber man sich Sorgen machen müsste."
"Das hoffen wir sehr für Sie, Dr. Borges." Die schattenhafte Ansammlung von Männern schloss ihre Mappen und stand auf, bevor sie aus dem Raum schlurfte.
Lenny schenkte ihren leeren Drohungen keine Beachtung. Es war alles Teil des Spiels. Sie mussten den Anschein erwecken, die Kontrolle zu haben. Ein Pinkelwettbewerb auf Vorschulniveau war für Lenny nicht von Belang. Er hatte seine Finanzierung - um alle anderen Probleme konnte er sich kümmern, sobald er auf den Bahamas angekommen war.
Kapitel 4
Der Flug auf die Bahamas war zum Glück nur kurz. Tyde versuchte mehrmals vergeblich, ein Gespräch mit Wendy anzufangen, aber sie tat entweder so, als schliefe sie oder interessierte sich für den körnigen Film, der auf dem Bildschirm in der Kopfstütze vor ihr lief. Es sah aus wie eine weitere dieser "Straight-to-Video"-Scheißsendungen, die immer ihren Weg in ein Flugzeug zu finden schienen.
"Wie kann Nicholas Cage immer noch Filme machen?" Tyde schmunzelte, als er Wendy mit dem Ellbogen an den Arm stieß. Sie warf ihm einen Seitenblick zu und lächelte halbherzig. "Es muss doch irgendeine Wette geben, die diese Hollywood-Dingsbums verlieren. Oder vielleicht spielen sie Wahrheit oder Cage?"
"Ja, vielleicht", nickte Wendy und widmete sich wieder der filmischen Travestie, die sich vor ihr abspielte.
Es gab eine Zeit, in der Tydes Sinn für Humor Wendy zum Weinen gebracht hatte, so sehr musste sie lachen. Leute hatten ihr des Öfteren nachgeschaut, weil sie so herzlich lachen musste. Tyde vermisste dieses Lachen. Er vermisste Wendy.
Es war seltsam, wie jemand noch da sein konnte, jede Nacht neben einem schlafen konnte und doch ganz weit weg war. Es war, als hätte Wendy ihre Haut abgestreift, und das war alles, was für Tyde noch übrig war. Nur eine Hülle. Und in diesem Moment zog diese Hülle Nick Cage ihrem Mann vor, mit dem sie sieben Jahre verheiratet war. Es war nicht das erste Mal, dass Tyde das Gefühl hatte, Wendy an einen anderen zu verlieren. Es war nur das erste Mal, dass der Kerl fünf Zentimeter groß und zweidimensional war.
"Hey, schau mal." Tyde lehnte sich über Wendys Schoß und zeigte aus dem kleinen Fenster. Ein strahlend blaues Meer breitete sich unter dem Flugzeug aus und glänzte wie ein Saphir in Neptuns Krone. "Es ist wunderschön."
Wendy schaute aus dem Fenster und ein echtes Lächeln, das erste, das Tyde seit langem gesehen hatte, umspielte ihre Lippen. "Es ist wunderschön", stimmte sie zu.
"Du bist wunderschön", fügte Tyde hinzu, bevor er die kitschigen Worte aus seinem Mund verbannen konnte. Aber es stimmte. Wendy lächeln zu sehen, war wunderschön. Es war ihm egal, wie abgedroschen es klang - er meinte jedes Wort.
Tyde griff nach Wendys Hand.
"Ja, danke", antwortete Wendy und zog ihre Hand von Tyde weg, um ihre Kopfhörer wieder aufzusetzen.
"Möchten Sie noch etwas trinken?", fragte der Steward, als er den leeren Plastikbecher auf Tydes Tablett betrachtete.
"Sicher", nickte Tyde, dankbar für die Ablenkung. "Könnte ich bitte noch ein Bier bekommen?"
"Kein Problem", nickte der Steward und holte die Dose aus dem Getränkewagen. "Ich weiß nicht, wie er das macht", sagte er und reichte die Dose an Tyde weiter.
"Wie bitte?", fragte Tyde und nahm die Dose.
"Nicholas Cage", stellte der Steward klar. "Ich weiß nicht, wie er immer wieder Arbeit bekommt. Es ist, als hätte jemand eine Wette verloren."
"Ja", nickte Tyde und sah Wendy an. "Jemand hat definitiv verloren."
Das Problem war, dass es sich um Tyde handelte.
Kapitel 5
"Was soll das heißen, es war die Lusca?", rief jemand aus der Menge, die sich auf dem Dock versammelt hatte. "Jeder weiß, dass die Lusca nicht echt ist. Das ist nur ein albernes Märchen."
Milo konnte seine Wut kaum unterdrücken. Sicher, jeder wusste, dass die Lusca ein Märchen war, jeder, der von woanders auf die Insel zog. Jeder, der nur halbwegs bei Verstand war und auch nur einen Tropfen echten bahamaischen Blutes in sich hatte, wusste, dass die Lusca real war.
"Ein Riesenkrake hat also diese Kinder gefressen?", fragte ein anderer sarkastisch.
"Du hast nicht gesehen, was Milo gesehen hat", protestierte Jefferson. Milo bemerkte, dass er immer noch auf dem Boot stand. Vielleicht hatte er Angst, auf das Dock zu gehen, oder vielleicht wollte er sich schnell aus dem Staub machen. Beides wäre eine vernünftige Erklärung gewesen. Aber Milo wollte nicht die Verantwortung für etwas übernehmen, das er nicht getan hatte.
"Hören Sie, ich habe die Lusca nicht gesehen, das gebe ich zu, aber sagen Sie mir, was sonst könnte diesen Kindern so etwas antun?" Milo holte seine Ausrüstung aus dem Boot. Er hatte auch keine Lust, auf den Docks herumzusitzen und sich mit Betrunkenen und Touristen zu streiten.
"Wo wollt ihr denn hin?", rief jemand.
"Ich werde hier nicht herumstehen und mit einem Dock voller Idioten Arschkriecherei betreiben." Milo marschierte auf die Menge zu. "Wenn ihr nicht die RBDF rufen wollt, dann geht mir verdammt noch mal aus dem Weg."
