Baby, warum isst du nicht? E-Book

Josephine Schwarz-Gerö

• Herausgeber: Patmos Verlag
• Kategorie: Ratgeber
• Sprache: Deutsch
• Veröffentlichungsjahr: 2012

Seitenzahl: 334

Beschreibung

Ein Essproblem bei Babys und Kleinkindern kann sich auf vielfältige Weise äußern. Ein Baby verweigert die Brust, ein Kleinkind hat scheinbar gar keinen Hunger, ein anderes Kind ist ein »Picky Eater«, es isst nur ganz bestimmte Lebensmittel, sonst nichts. Für jedes Essproblem bei Babys und Kleinkindern kennt Josephine Schwarz-Gerö eine Lösung. Es geht darum, die Signale des Kindes wahrzunehmen, denn mit einem Essproblem macht es auf seine Bedürfnisse aufmerksam. Diese sensibel zu beantworten, ist der wichtigste Schritt hin zu einem normalen Essverhalten.

Leseprobe

Josephine Schwarz-Gerö

Baby, warum isst du nicht?

Essprobleme verstehen und lösen

Patmos Verlag

Inhalt

Vorwort

Ein Problem wie ein Puzzle

Einführung

Was ist ein Fütterungsproblem?

Was sagt der Kinderarzt, die Kinderärztin?

Was ist ein Gedeihproblem?

Ist mein Kind krank?

Wenn das Problem größer wird – die Fütterungsstörung

Wie entsteht ein Fütterungsproblem?

Sarinas Stillstreik

»Ich will und ich will nicht« – ambivalentes Verhalten

Sackgassen und Irrwege

Kluge Babys

Auf dem Weg zur Lösung

Erster Puzzlestein: Gesundes Essverhalten

Wie viel muss ein Baby essen?

»Mein Baby hat keinen Hunger«

Die Vier-Schritte-Mahlzeit

Zweiter Puzzlestein: Die Entwicklung des Babys

0 bis 8 Wochen – »Meinen Körper kennenlernen«

Die Flasche kann (leider) mehr als die Brust

Die Trinkposition

Schluckprobleme

Hungersignale

Bitte nicht stören! – Schweigen oder laut sprechen?

2 bis 5 Monate – »Leiste mir Gesellschaft!«

Warum »Unterhaltung« jetzt beim Trinken hilft

Veränderung der Trinkposition

Orientierungshilfen für Eltern

5 bis 8 Monate – »Ich will es begreifen«

Viele Löffel!

Die verschiedenen Löffeltechniken

Die Essposition

Lätzchen – ja oder nein?

Die Sache mit dem Schnuller

Wann kann ein Kind selbst essen?

Baby-led Weaning

8 bis 18 Monate – »Ich will mich bewegen und selbst entscheiden«

Stehbuffet

Erziehungsfragen

Über das Zähneputzen

18 bis 36 Monate – »Mein Körper gehört mir«

Picknick

Autonomieentwicklung

Der »Babykühlschrank«

Mit Essen spielen und kleckern

Picky Eaters

Zum Essen braucht man Hände

Das kranke Baby

Von der Sonde entwöhnen

Das Projekt: Die Sonde brauchen wir nicht mehr

Dritter Puzzlestein: Die Symbolik des Essens

Ängste verstehen

Vierter Puzzlestein: Das Zusammenspiel der Eltern

Die Bärin in der Höhle – Mutter werden

Die Stunde des Vaters

Abstillkrise

Praktische Hinweise zum Abstillen

Das Puzzle zusammensetzen

Hilfreiche Adressen

Beratungs- und Therapieangebote für Säuglinge und Kleinkinder

Adressen in Deutschland

Adressen in Österreich

Adressen in der Schweiz

Literatur

Über die Autorin

Über das Buch

Impressum

Hinweise des Verlags

Vorwort

»Gibt es eigentlich ein Buch über Essprobleme bei Babys und Kleinkindern, das Sie uns empfehlen können?« Jahrelang musste ich verneinen, wenn auf unserer säuglingspsychosomatischen Station betroffene Eltern diese Frage stellten. In den folgenden Jahren ging ich schließlich dazu über, dem »Nein« noch ein lächelndes »Ich glaube, das muss ich erst schreiben« anzufügen.

Inzwischen liegt bereits die erste verbesserte Neuauflage vor, und Sie halten sie in Händen. So wie die ursprüngliche Ausgabe basiert sie auf den praktischen Erfahrungen von mittlerweile bald dreißig Jahren Arbeit mit Babys und Kleinkindern und enthält zusammengefasst die hilfreichsten Tipps und Empfehlungen daraus. Auf Wunsch vieler betroffener Eltern habe ich dieser Neuausgabe nun zusätzlich zwei große Themenbereiche hinzugefügt. Der eine betrifft die große Gruppe kleiner Kinder, die zwar essen – aber nur sehr ausgewählte Kost (Stichwort »Picky Eaters«). Der andere soll Eltern von sondierten Kindern einen Plan vermitteln, wie sie ihr Kind von der Sonde weg zu selbstständigem Essen geleiten können (Stichwort »Sondenentwöhnung«). So unterschiedlich diese zwei Themenbereiche auch sind, so überschneiden sich trotzdem viele ihrer Lösungswege.

In Gesprächen mit inzwischen einigen tausend Familien mit Babys und Kleinkindern kristallisierten sich im Laufe der Jahre typische wiederkehrende Fragestellungen und familiäre Konstellationen heraus. Nicht nur die Fragen: »Was ist das überhaupt – ein Fütterungsproblem?«, »Woher kommt das?«, liegen den Eltern am Herzen. Zentral sind immer auch die Frage: »Was können wir jetzt tun?«, und der Wunsch, ihr Baby wirklich zu verstehen.

Einen wichtigen Teil nimmt deshalb das »Dolmetschen« des Babys mit all seinen Signalen und entwicklungsabhängigen Bedürfnissen ein. Auf unserer Station führen wir diese Dolmetschgespräche mithilfe von Videoaufnahmen, die wir von den gemeinsam erlebten Ess- und Alltagssituationen der Familie aufgezeichnet haben. Im Nachhinein können Eltern diese Situationen von einem ganz anderen Blickwinkel aus betrachten, besprechen und verstehen. Statt der Videoaufnahmen sind in diesem Buch Fallbeispiele beschrieben. Sie stammen aus der Praxis und basieren auf wahren Geschichten. Um Identität und Persönlichkeitsrechte dieser Familien zu wahren, wurden jedoch Namen, genauere Umstände und alle weiteren personenbezogenen Details anonymisiert und verändert.

Dieses Buch ist primär als Ratgeber für Eltern gedacht. Es ist aber so geschrieben, dass es auch allen, die beruflich mit Babys und Kleinkindern zu tun haben, nützlich sein kann. Manche der darin enthaltenen Fallgeschichten können sogar ganz allgemein bereichernd sein. Man erfährt darin, welche Probleme ganz kleine Menschen haben können und wie sie sie lösen wollen.

Als wir 1992 die Säuglingspsychosomatik in der Klinik Ottakring (damals Wilhelminenspital) gründeten, war dies ein weitsichtig geplanter Schritt unseres damaligen Klinikvorstandes Hans Zimprich. Zuvor hatte er in Wien schon eine Station für Psychosomatik im Kindesalter und eine ebensolche für Jugendliche aufgebaut. Als dritte Säule sollte jetzt eine Station für Säuglinge und Kleinkinder entstehen. Ziel war es, die neuen Erkenntnisse der Säuglingsforschung in die klinisch-medizinische Vorgangsweise zu integrieren. Es sollte eine Art real umgesetzte und praktisch angewandte Form der Säuglingsforschung werden. Er schickte uns, seine Mitarbeitenden, zur Fortbildung zu Marguerite Dunitz-Scheer, die das Thema der Regulationsstörungen, die sich auch durch Essprobleme bei Babys äußern können, erst kurz zuvor an die Grazer Universitätsklinik und damit nach Österreich gebracht hatte. Bei unserem Projekt von Anfang an dabei war unsere Psychologin Christine Sonn-Rankl. Sie schrieb später zwei Bücher über Schlaf- und Schreiprobleme. Über die Jahre erweiterten wir unsere Schwerpunkte auf weitere Arbeitsbereiche. Bezüglich des Themas »Postpartale Depression« begann eine bis heute währende Zusammenarbeit mit Claudia Reiner-Lawugger, die das Department für perinatale Psychiatrie leitet. In enger Zusammenarbeit mit der Klinik Glanzing, die mit unserer pädiatrischen Psychosomatik zusammengelegt wurde, ergab sich die Auseinandersetzung mit dem berührenden Thema der Sondenentwöhnung und der Essprobleme bei organisch kranken Kindern.

Ein besonderer Dank gilt den Kinderkrankenschwestern unserer Station, ohne deren Einsatz unsere Arbeit nie hätte funktionieren können: Es sind dies Herta Krenn, Erna Brunmüller, Nadja Demus, Michaela Gratsch, Agnes Gödel, Ingrid Hmizakova, Maria Malina-Schobesberger, Brigitte Reindl, Klara Schiefer sowie Roswitha Binder, Ferry Samimi und Christine Spiegel.

Ein Problem wie ein Puzzle

Einführung

»Also – ich weiß nicht, wie ich es ausdrücken soll – aber ich glaube, wir haben ein Essproblem«, sagt Frau F. und setzt ihren achtmonatigen Niclas auf den Untersuchungstisch. Seit sechs Wochen drehe er sich bei jeder Mahlzeit weg und öffne den Mund nicht mehr. Ohne ihn mit Spielzeug abzulenken, erzählt seine Mutter, gehe »kaum mehr ein Bissen«. Es sei direkt ein Kampf mit ihm bei Tisch. Dass das Füttern ihres Babys zu einem Problem werden kann, ist nicht nur für Frau F., sondern für die meisten betroffenen Eltern eine erstaunliche Entdeckung. Mit so etwas hat niemand gerechnet. Was soll das überhaupt sein, ein »Essproblem bei einem Baby«? So wie Niclas’ Mutter wissen Eltern oft nicht einmal, wie sie ihr Problem in Worte fassen sollen.

Auch die Mutter des dreizehn Monate alten Sammy spricht das Gemeinsame an einem Essproblem an. Sie drückt es allerdings anders aus. »Er will mir nicht essen!« Da schwingt schon etwas anderes mit. Im nächsten Satz sagt sie auch, was das ist: »Es macht mich rasend, wenn er nichts isst!« Es ist Zorn. Hier stellt sich nicht mehr die Frage, ob es eventuell ein Problem gibt. Hier gibt es ganz sicher bereits eines! Frau S. glaubt auch zu wissen, wer das Problem verursacht. Es ist Sammy. Dass er ihr, wie sie es ausdrückt, nichts isst, kränkt und verletzt sie in ihrem Anspruch, eine gute Mutter zu sein. Sein guter Appetit wäre ein Geschenk, eine Bestätigung für sie. Aber Sammy macht ihr dieses Geschenk nicht. Macht er das absichtlich oder ist er krank? Frau S. ist unsicher, ob sie mehr wütend oder mehr besorgt sein soll.

Typisch für Fütterungsprobleme ist, dass sie Eltern in einen Zustand widersprüchlicher Gefühle versetzen können. Angst um die Gesundheit des Kindes und Gefühle der persönlichen Kränkung und des Zornes sind fast immer dabei. Auch Selbstzweifel und das Gefühl, versagt zu haben, können im Vordergrund stehen.

»Ich bekomme nichts mehr in sie hinein!«, »Ich schaffe es nicht mehr, sie zu füttern!« Bei Laras Mutter drückt sich bereits Erschöpfung und Resignation aus. Besonders bei schon länger bestehenden Essproblemen kommt die zusätzliche Angst, dass einem die Kräfte ausgehen, und Angst vor der Zukunft hinzu. Wenn Babys nicht essen, so ist das für Eltern eine außerordentliche Belastung.

Was soll das überhaupt sein – ein Essproblem? Kann man sich so etwas zuziehen wie einen Schnupfen? Und wer hat das Problem eigentlich? Das Baby oder die Eltern? Meist erleben es die Eltern so, dass sie ein Problem haben und dass das Kind es ihnen macht. Aber schon im nächsten Schritt stellt sich ihnen die Frage: Vielleicht macht ihr Baby ihnen ein Problem, weil es selbst eines hat?

Die Essschwierigkeiten, die Kinder in den ersten zwei bis drei Lebensjahren entwickeln können, sind so vielfältig wie die Veränderungen der Kost und Esstechniken, die diese Entwicklungsphasen begleiten. Nie wieder im Leben wird es beim Thema Essen in so kurzer Zeit so viele Veränderungen geben. Vom Saugen zuerst flüssiger Nahrung führt der Weg über Breiiges bis hin zu fester Kost. Von Messer und Gabel ist da noch gar nicht die Rede! Auch die Fütterungsposition ändert sich laufend. Zunächst wird auf dem Arm gefüttert, dann sitzt das Baby meist im Hochsessel, bis es schließlich mit am Familientisch Platz nimmt.

Meist scheint es das Baby zu sein, das nicht mitspielen will. Es protestiert. Es ist desinteressiert. Es isst nicht. Es zeigt körperliche Reaktionen wie Würgen und Erbrechen. Das Baby ist die einzige Person, die Schwierigkeiten zu machen scheint. Ob es nicht essen kann oder nicht essen will, ist nicht immer ganz klar. Manchmal ist es auch beides.

Niclas ist jetzt schon acht Monate alt und lässt sich nicht mehr mit dem Löffel füttern. Die drei Monate alte Lara konnte nicht gestillt werden und macht jetzt Probleme, wenn sie aus der Flasche trinken soll. Sammy protestiert am Familientisch. Unerwartete Schwierigkeiten kann es nicht nur an der Brust, mit der Flasche oder dem Löffel geben. Sie können auch bei bestimmten Speisen oder bei Nahrungsmitteln mit gewisser Konsistenz auftreten. Der zweieinhalbjährige Gustav würgt bei fester Nahrung und kann nur Flüssiges zu sich nehmen. Gleichzeitig zeigt er auch körperliche Symptome. Sein Fütterungsproblem geht mit Erbrechen einher. Gelegentlich hat er auch Durchfälle.

Bis zu vierzig Prozent aller gesunden Babys und Kleinkinder können zu irgendeinem Zeitpunkt Probleme beim Essen entwickeln.

Fütterungsprobleme sind gar nicht so selten. Bis zu vierzig Prozent aller gesunden Babys und Kleinkinder können zu irgendeinem Zeitpunkt Probleme beim Essen entwickeln. Oft gibt es dabei Zusammenhänge mit Infekten, Impfungen oder Entwicklungssprüngen. Bei einem Großteil der Kinder verschwindet das mysteriöse Symptom nach einiger Zeit auf genauso rätselhafte Weise, wie es entstanden ist. Bei zehn Prozent dieser körperlich gesunden Kinder können die Essprobleme aber auch schwerwiegend werden. Dauern diese längere Zeit an, können sie zu einer ganzen Kaskade von Folgewirkungen führen. Bei ehemaligen Frühchen, bei Kindern mit Grundleiden und wiederholten Klinikaufenthalten sind die Zahlen am eindrücklichsten. Hier liegt der Anteil der Betroffenen sogar zwischen fünfzig und achtzig Prozent.

Bei ehemaligen Frühchen, bei Kindern mit Grundleiden und wiederholten Klinikaufenthalten liegt der Anteil der Betroffenen sogar zwischen fünfzig und achtzig Prozent.

Viele dieser betroffenen Kinder verdanken ihr Leben der heutigen Medizin und ihren bemerkenswerten Fortschritten. Immer kleinere und jüngere Frühgeborene können medizinisch versorgt und gerettet werden. Angeborene Herzfehler werden operiert und korrigiert. Die Kinderchirurgie kann schwierige Operationen sogar schon während der Schwangerschaft durchführen. Künstliche Befruchtung und Hormonbehandlungen führen zu einer größeren Zahl von Mehrlingen. Diese kommen dann wiederum zu zart oder zu früh zur Welt. So begrüßenswert die Fortschritte der modernen Medizin sind, sie können auch Nebenwirkungen haben. Sie verändern die Startbedingungen von Eltern und Kind.

Es mag an der Komplexität des Themas liegen, dass es lange Zeit so wenige Ratgeber über Fütterungsprobleme gab. Diese Probleme können in jedem Alter entstehen, unterschiedliche Schweregrade erreichen und die verschiedensten Ursachen haben. Ein wenig ähneln sie einem dreidimensionalen Puzzle, jenen mehrfarbigen Zauberwürfeln, die man von jeder Seite betrachten und von jeder Seite her verändern und verdrehen kann. Jeder Puzzlestein hat auch eine Rückseite und Seitenflächen. Verändert man die eine Fläche, so verändert sich auch eine andere. Hat das Baby ein Problem, so haben es bald auch seine Eltern. Haben die Eltern ein Problem, so hat es in Kürze auch das Baby. Körperliche Erkrankungen wirken sich auf den Appetit aus, aber ebenso führt mangelnder Appetit zu körperlichen Erkrankungen. Das Wesen von Fütterungsproblemen ist, dass sie im Kreis zu führen scheinen. Durch simples Nachdenken darüber findet man weder eine Erklärung noch eine Lösung.

Um die Verwirrung zu steigern, neigt das dreidimensionale Puzzle auch noch dazu, laufend zu wachsen. Bestehen Fütterungsprobleme nämlich längere Zeit, so führen sie zu weiteren Reaktionen und Folgen. Sie entwickeln aus sich selbst heraus eine Eigendynamik. Diese muss mit der ursprünglichen Ursache gar nichts mehr zu tun haben. Ein Puzzlestein beeinflusst den anderen.

Bestehen Fütterungsprobleme längere Zeit, führen sie zu weiteren Reaktionen und Folgen. Sie entwickeln eine Eigendynamik, die mit der ursprünglichen Ursache gar nichts mehr zu tun haben muss.

Die gute Nachricht aber ist: Wenn sich Fütterungsprobleme auf diese Weise entwickeln, so kann man sie auch auf ähnliche Weise lösen. Das heißt Schritt für Schritt und durch scheinbare Kleinigkeiten. Setzt man bei den richtigen Puzzlesteinen an, kann man das Problem fast ebenso, wie es entstanden ist, auch wieder zum Verschwinden bringen. Eltern sind dabei nicht auf sich allein gestellt. Sie haben einen kompetenten Spezialisten zur Seite. Es ist das Baby selbst. Es kann ihnen wichtige Signale und Hinweise geben, man muss diese nur ernst nehmen und zu nutzen wissen. Und schließlich gibt es Kinderärztinnen und -ärzte, Fachleute und Fachzentren (wie die Wiener Säuglingspsychosomatik), die Eltern beim Tragen der Verantwortung entlasten, beraten und unterstützen können. (Eine Liste mit »Hilfreichen Adressen« gibt es im Anhang.)

Was ist ein Fütterungsproblem?

Das Prinzip des Fütterns besteht darin, dass immer mindestens zwei beteiligt sind. Es gibt die Person, die füttert, und die, die gefüttert wird. So wie bei jedem anderen gemeinsamen Projekt hat auch hier jede der beiden beteiligten Personen Einfluss auf das Ergebnis. Dabei kann sich dieser Einfluss sowohl direkt als auch indirekt auswirken. Denn manchmal reicht es schon, wenn die eine Person die andere nur wiederholt beeinflusst. Es ist dann die Reaktion der anderen, die so auf das Ergebnis einwirkt. Und jede Reaktion kann wiederum zu einer weiteren Reaktion der jeweils anderen Person führen. Je länger das gegenseitige Beeinflussen und Reagieren andauert, umso weniger weiß man schließlich, wer eigentlich wann, wie und warum mit welchem Verhalten ursprünglich angefangen hat.

Im Falle von etwas so Wichtigem wie der Ernährung gibt es aber noch eine dritte Partei mit an Bord: Das ist der Kinderarzt oder die Kinderärztin. Aus der Medizin gibt es klare Empfehlungen. Auch diese nehmen Einfluss und formen die Erwartungen der Eltern, die diese an sich selbst und an ihr Kind haben.

In Kürze zusammengefasst sehen diese Erwartungen folgendermaßen aus: Das Baby ist gesund und das Stillen »klappt«. Mit sechs Monaten erfolgt problemlos der Umstieg auf Löffelfütterung. Das Abstillen ist kein Problem, denn das Kind trinkt ausreichend aus der Flasche. Das Baby genießt die Beikost mit Obst, Gemüse und Fleisch. Bereitwillig lässt es sich die zunehmend bröckelige Kost verabreichen. Auch abbeißen, kauen und am Familientisch mitessen ergibt sich von selbst. Das Thema Mahlzeiten und Essen nimmt keinen besonderen Raum ein. Gewicht und Entwicklung passen.

Für manche Eltern ist diese Beschreibung jedoch ein leider unerreichbares Paradies. Einer, mehrere oder gar alle Schritte zusammen können Probleme bereiten. Bei jeder Phase kann es Hürden geben. Wenn es besonders unglücklich läuft, können manche Hürden die direkte Ursache der nächsten Schwierigkeiten werden und diese schließlich zu einer ganzen Kaskade von weiteren Problemen führen.

Was, wenn das Baby krank ist? Oder zu früh geboren? Wenn das Stillen nicht klappt so wie geplant? Wenn die Flasche abgelehnt wird? Was, wenn man abstillen will, das Kind aber nichts anderes zu sich nehmen will als Muttermilch? Was, wenn es jegliche Milch ablehnt? Wenn es Beikost verweigert? Nur spezielle Nahrungsmittel zu sich nehmen will? Wenn es feste Nahrung erbricht oder nicht einmal probiert?

Die Beispiele in der Einleitung haben schon gezeigt, dass diese Probleme äußerst belastend werden können. Eltern wollen für ihr Baby nur das Allerbeste, sie kennen ja die Empfehlungen der Fachleute. Aber all das Gute, das sie zu geben hätten, kann oder will das Baby nicht annehmen. Das ist auch nicht nur irgendein diffuser Eindruck. Oft kann man das Problem sogar in Zahlen angeben: Vor Kurzem waren es noch hundertfünfzig Milliliter Milch, jetzt – wenn es gut geht – nur noch sechzig. Früher war es ein ganzes Gläschen. Jetzt sind es nicht einmal drei Löffel davon.

Man kann die Mahlzeiten sehr gut miteinander vergleichen und seine Schlüsse daraus ziehen. Ob es Schwierigkeiten bei der Fütterung gibt, wird deshalb auch nicht erst in der kinderärztlichen Praxis wahrgenommen. Es sind die Eltern, die ein Fütterungsproblem zuallererst feststellen. Denn sie sind es, die täglich erleben, mit wie viel Aufwand eine in ihren Augen halbwegs angemessene Mahlzeit für ihr Baby einhergeht. Ein Fütterungsproblem ist dann entstanden, wenn Eltern die Fütterung ihres Babys oder Kleinkindes subjektiv als problematisch erleben. Wichtig ist also das subjektive Gefühl der Eltern. Was Eltern für sich alleine hingegen schwerer abschätzen können, ist die Frage: Wie groß ist dieses Problem?

Ein Fütterungsproblem ist dann entstanden, wenn Eltern die Fütterung ihres Babys oder Kleinkindes subjektiv als problematisch erleben.

Was sagt der Kinderarzt, die Kinderärztin?

Beginnen Eltern Schwierigkeiten bei der Fütterung ihres Babys wahrzunehmen, so sollte der erste Weg in die kinderärztliche Praxis führen. Prinzipiell kann ein Essproblem eines Babys als ein Symptom, als ein Anzeichen verstanden werden. Irgendetwas stimmt nicht. In dieser Hinsicht ist es ein wenig wie Fieber zu sehen. Auch Fieber an sich ist keine Krankheit. Fieber zeigt nur an, dass »etwas nicht in Ordnung ist«. Wird Fieber allerdings zu hoch, wird es selbst zur Gefahr. So ist es auch bei den Essproblemen des Babys. Das Symptom mag anzeigen, dass etwas nicht stimmt, aber ab einer bestimmten Dauer und Intensität wird das Symptom selbst auch zum Problem: Aus einem Fütterungsproblem kann dann eine Fütterungsstörung werden.

Über einen längeren Zeitraum zu wenig zu essen – aus welchem Grund auch immer – führt bei Babys zur Beeinträchtigung der Gesundheit. Es kann zu einer Gedeihstörung, zu Fehlernährung und sogar zu Gewichtsverlust kommen. Letztendlich kann eine Verzögerung der gesamten kindlichen Entwicklung die Folge sein. Kinderärzte und Eltern wissen das. Das Abwiegen und Vermessen des Kindes ist deshalb ein wichtiger Teil der pädiatrischen Untersuchung.

Schildern Eltern dabei auch die Schwierigkeiten beim Füttern, so stellen sich von medizinischer Seite her vor allem zwei Fragen. Erstens: Gibt es eine organische Ursache für den mangelnden Appetit? Das heißt, gibt es eine akute Erkrankung, die man feststellen kann? Zweitens: Ist der mangelnde Appetit bedrohlich und zeigt er schon körperliche Auswirkungen? Dann hätte das Kind ein Gedeihproblem.

Was ist ein Gedeihproblem?

Unter einem Gedeihproblem versteht die Medizin, dass ein Kind nicht so gut zunimmt, wie es sollte. Dafür stehen verschiedene Tabellen und Berechnungen zur Verfügung – die sogenannten Perzentilen. Die benutzten Standardwerte beziehen sich auf die jeweilige Bevölkerung, denn natürlich gelten für die eher kleineren Babys aus Südeuropa andere Werte als zum Beispiel für die eher großwüchsigen Babys aus Nordeuropa. Die von der Weltgesundheitsorganisation WHO herausgegebenen Wachstumskurven berücksichtigen diese Unterschiede bereits. Aus den Linien kann man mehreres herauslesen. Zunächst einmal: Ist das Gewicht prinzipiell im Normbereich? Passen auch Körperlänge und Kopfumfang dazu?

Der Normbereich ist relativ weit gesteckt. Es gibt gesunde zarte Kinder und es gibt gesunde kräftige Kinder. Diese normalen Unterschiede können sogar bis zu einigen Kilogramm betragen. Sogar das Über- oder Unterschreiten des Normbereiches muss zunächst kein Anlass zur Sorge sein. Um festzustellen, ob ein Kind gut gedeiht, gibt es nämlich noch Zusätzliches – und fast Wichtigeres –, was die Kinderärztin beachtet. Ihre nächste entscheidende Frage lautet: Nimmt das Kind auch über einen gewissen Zeitraum so zu, wie es sollte? Trägt man die Ergebnisse wiederholter Gewichtsmessungen in die Wachstumskurven ein, so ergeben sich dadurch typische parallele Linienverläufe. Ein zartes Kind wächst entlang der Linie der zarten Kinder und ein kräftiges wächst entlang der Linie der kräftigen. Ein gesundes Kind bleibt also normalerweise auf seiner persönlichen Linie. Einmaliges Abwiegen reicht deshalb nicht aus. Ein Punkt ergibt ja noch keine Linie. Erst durch wiederholtes Wiegen kann man feststellen, ob ein Kind auch auf seiner persönlichen Gewichtslinie bleibt und nicht etwa auf eine andere wechselt. Ein Absacken von der Linie der Kräftigen auf jene der Zarten wäre nämlich ein Hinweis auf ein mögliches Gedeihproblem.

Für Eltern ist es nicht wichtig, sich mit diesen Kurven näher auseinanderzusetzen. Trotzdem sollten sie wissen, dass kinderärztlich vor allem der individuelle Gewichtsverlauf ihres Kindes daraus abgelesen wird. Das Vergleichen des absoluten Gewichtes ihres Babys mit dem von Gleichaltrigen nützt Eltern deshalb wenig. Entscheidend ist nämlich das Geburtsgewicht. Es gilt: Ein Apfelbäumchen wird kein Nussbaum werden!

Trotzdem gibt es auch hier eine Ausnahme, und diese gilt für die ersten Lebensmonate. In dieser Zeit ist die Regel etwas eingeschränkt. Denn auch das Geburtsgewicht ist keine fixe genetische Größe. In besonderen Fällen kann es beeinflusst werden durch Erkrankungen oder Stress der Mutter während der Schwangerschaft oder deren damalige besondere Essgewohnheiten. Auch Frühgeburt oder Plazentafunktion können eine Rolle spielen. Das Geburtsgewicht eines Kindes kann durch solche besonderen Umstände dann zwar im Normalbereich liegen, aber trotzdem höher oder niedriger ausfallen, als es für dieses individuelle Baby von der Natur ursprünglich vorgesehen war. Ähnlich dem »Wohlfühlgewicht« der Erwachsenen – das sich von selbst immer wieder einstellt – neigen diese Babys dazu, ihr »naturgegebenes« Gewicht durch ihren Appetit wieder zu erreichen. Für einige Zeit nehmen sie dann eine Spur mehr oder auch eine Spur weniger zu, als ihrem Geburtsgewicht entsprechen würde. In der Sprache der Kinderheilkunde »suchen« sich diese Babys dann erst ihre »persönliche« Linie. Das ist also kein Grund zur Besorgnis. Zur Sicherheit wird Ihre Kinderärztin das Gewicht Ihres Kindes dann eine Zeit lang etwas öfter kontrollieren. Gut möglich, dass sich sein Gewicht nach kurzer Zeit auf einer anderen Linie einpendelt. Gradmesser ist hier die Zufriedenheit des Babys. Denn so manches Schreibaby – mit Gewicht im weitgesteckten Normalbereich – ist (trotzdem) eigentlich hungrig und will zunehmen, also seine »persönliche« Linie etwas nach oben korrigieren. Und so manches Baby mit scheinbaren Fütterungsproblemen, aber einem Gewicht im Normalbereich will seine »persönliche« Gewichtslinie ein wenig nach unten korrigieren.

Grundsätzlich nehmen alle Babys in den ersten Monaten besonders rasch zu. Dieser starken Gewichtszunahme entspricht der anfänglich steile Teil der Wachstumskurve. Danach flacht die Kurve alle paar Monate immer mehr ab. Gesunde Babys nehmen dann einfach nicht mehr so rasant zu wie zu Beginn. Manche Eltern können da besorgt reagieren. »In den ersten Monaten hat er noch so gut zugenommen, in der letzten Zeit nimmt er immer weniger zu!« Eltern, die weiterhin die gleichen Gewichtszunahmen ihres Babys erwarten, sind hier aber ganz unnötigerweise beunruhigt. Der nächste große Wachstumsschub wird erst wieder in der Pubertät einsetzen.

Weicht der Gewichtsverlauf eines älteren Babys für länger als zwei Monate vom Üblichen ab, wird die Kinderärztin nachfragen und eventuell weitere Untersuchungen anordnen. Dies wäre nämlich ein Hinweis auf eine Gedeihstörung, die kinderärztlich abgeklärt werden muss. Gedeihstörungen können auch ganz unabhängig von einem Fütterungsproblem auftreten. Manche sind sogar zunächst von einem gesteigerten Appetit begleitet. Das Kind merkt seinen Mangel und Bedarf und versucht ihn durch vermehrtes Essen auszugleichen.

Zusammenfassend kann man Folgendes sagen: Ein Gedeihproblem besteht, wenn ein Kind nicht so gut zunimmt, wie es sollte. Eine Gedeihstörung besteht, wenn ein solches Gedeihproblem seit mehr als zwei Monaten anhält.

Ein Gedeihproblem besteht, wenn ein Kind nicht so gut zunimmt, wie es sollte. Eine Gedeihstörung besteht, wenn ein solches Gedeihproblem seit mehr als zwei Monaten anhält.

Manchmal sind sich Eltern und Kinderärzte aber gar nicht so einig. »Mein Kind will nicht essen«, sagt die Mutter. »Nein, es ist alles in Ordnung«, sagt die Kinderärztin nach der Untersuchung. Die beiden sprechen von verschiedenen Dingen. Die Mutter meint das Essverhalten, die Kinderärztin meint das Gewicht.

In der Frühphase eines Fütterungsproblems muss das eine mit dem anderen noch nicht zwangsläufig etwas zu tun haben. Für viele Eltern wirkt dieses »Es ist alles in Ordnung« genau so, wie es die Ärztin meint: nämlich beruhigend. Das Essproblem scheint also nicht so schlimm zu sein. Die Beruhigung durch die Ärztin lässt diese Eltern entspannter mit der Essverweigerung ihres Kindes umgehen, und eine entspannte Esssituation kann so manchem Kind durchaus helfen, selbstständig aus dem Essproblem wieder herauszufinden.

Es gibt aber auch Eltern, die das ärztliche »Es ist alles in Ordnung« zur Verzweiflung bringt. »Ich kann es nicht mehr hören! Es ist alles in Ordnung, es ist alles in Ordnung. Nichts ist in Ordnung! Das kann doch nicht normal sein!«, brach es einmal aus einer Mutter heraus. Nach mehrwöchigem Aufenthalt auf unserer säuglingspsychosomatischen Station musste ich ihr absolut recht geben. Ihr Sohn Gustav war zwar wohlgenährt und hatte kein Gedeihproblem. Aber wenn man als Zweijähriger jegliche Beikost – ob breiig oder fest – verweigert und ausschließlich Milch aus der Flasche trinkt, so ist das ein selektives Essverhalten. Auch das ist eine Essstörung.

Es gibt noch eine andere Variante der Uneinigkeit zwischen Eltern und medizinischer Sicht. Es kann vorkommen, dass die Kinderärztin das Gewicht des Kindes nicht in Ordnung findet, den Eltern aber bisher nichts Besonderes aufgefallen ist. Auch in solchen Fällen gehört das Kind genauestens sowohl organisch als auch auf Fütterungsstörungen hin untersucht.

Ist mein Kind krank?

Die häufigste Frage, die sich Eltern bei Essproblemen ihres Kindes stellen, ist die nach einer Krankheit, nach einer medizinisch noch nicht diagnostizierten Grunderkrankung. Grundsätzlich – und darüber haben sich Eltern in Zeiten des Internets meist schon informiert, bevor sie die Kinderarztpraxis aufsuchen – gibt es durchaus eine Reihe von organischen Erkrankungen, die von Essproblemen begleitet werden können. Trotzdem ist es fast nie das Fütterungsproblem, das zur Diagnose solcher Krankheiten führt. Meist sind diese Erkrankungen schon lange vor dem Essproblem bekannt. Auf Stoffwechselstörungen werden Babys zum Beispiel routinemäßig gleich nach der Geburt untersucht. Durch diese Blutuntersuchung beim Neugeborenen lassen sich Auffälligkeiten rechtzeitig finden. Der Verdacht auf Immunstörungen wiederum entsteht, wenn das Baby häufig unter schweren Infekten leidet. Meist kommt es dabei zu vermehrten und frühzeitigen Krankenhausaufenthalten und weiterer Abklärung. Herzerkrankungen, die so schwerwiegend sind, dass das Baby zu schwach zum Saugen ist, fallen schon bei der kinderärztlichen klinischen Untersuchung auf. Hier sind es die Hautfarbe des Babys und sein Herzgeräusch, die zur Diagnose führen – und nicht das Essproblem. Auch neurologische Erkrankungen werden aufgrund spezieller Reflexe und Bewegungsmuster diagnostiziert und nicht, weil das Kind keinen Appetit hat. Eine neurologische Krankheit, bei der ein Kind keinen Hunger spürt, sonst aber kerngesund ist, gibt es nicht.

Bei Magen-Darm-Erkrankungen wiederum, bei denen zugeführte Nahrung nicht aufgenommen, nicht verwertet oder unverdaut ausgeschieden wird, gibt es anfangs meist sogar einen gesteigerten Appetit. Das Kind versucht den Mangel nämlich auszugleichen. Erst in fortgeschrittenen Fällen und in Kombination mit einer Gedeihstörung wird das Kind schließlich zu schwach zum Trinken. Auch Nahrungsmittelallergien und Unverträglichkeiten gegenüber bestimmten Stoffen äußern sich selten durch Appetitlosigkeit. Eher zeigen die Kinder Durchfälle, Hautprobleme, Schlafprobleme und exzessives Schreiverhalten. Unzufriedenheit während und nach der Mahlzeit, manchmal in Kombination mit Erbrechen und Husten, kann es auch beim gastroösophagealen Reflux geben. Dabei kommt es zum vermehrten Rückfluss des Speisebreies in die Speiseröhre. Eine aufrechte Haltung während der Mahlzeit, eventuell kombiniert mit Anti-Reflux-Nahrung, kann hier in den meisten Fällen für schnelle Abhilfe sorgen.

Die große Gruppe von Erkrankungen, die in direktem Zusammenhang mit vermindertem Appetit stehen, ist jene der Infekte. Alle Erwachsenen kennen das. Wenn man einen Infekt hat – eine harmlose Grippe, Durchfall oder Schnupfen –, dann hat man zu dieser Zeit meist weniger Appetit. Bei manchen kommt die Appetitlosigkeit sogar noch vor der eigentlichen Erkrankung. Wir essen dann deutlich weniger als sonst – weil wir einfach keine Lust darauf verspüren. So geht es auch Leo und Greta.

Seit zehn Tagen kränkelt der kleine sechsmonatige Leo. Der Kinderarzt hat eine Mittelohrentzündung festgestellt und Medikamente verordnet. Das Fieber ist auch zurückgegangen, aber die Eltern sind trotzdem beunruhigt. Leo ist nicht so fröhlich wie sonst. Er hat auch deutlich weniger Appetit. Ein bisschen hat er sogar an Gewicht verloren.

Auch die viermonatige Greta trinkt seit einer Woche weniger und lustloser. Begonnen hat diese Veränderung nach ihrer Impfung in der Kinderpraxis. Danach hat sie einige Tage viel geschrien.

Hinter Leos und Gretas Appetitlosigkeit steckt System. Es ist sogar ein sehr wichtiges und gesundes – nämlich das Immunsystem. Das Immunsystem beschützt uns vor Krankheitserregern. Das sind Fremdstoffe, die von außen unseren Körper bedrohen. Nahrung bedroht zwar nicht unseren Körper, trotzdem ist sie etwas Körperfremdes, etwas, das von außen in uns hineinkommt. Für das Immunsystem ist Nahrung eine Art Fremdkörper mit potenziellen Gefahren (und so mancher Gasthausbesuch gibt ihm recht!). Bei jeder Mahlzeit wandern deshalb Zellen des Immunsystems in die Darmwand und überprüfen die Gefährlichkeit dessen, was wir zu uns genommen haben: Alles okay? – Darf passieren!

Ein aktiviertes Immunsystem reduziert vorübergehend den Appetit.

Manchmal hat das Immunsystem aber Wichtigeres zu tun. Gibt es einen akuten Infekt, eine große Wunde oder Ähnliches, so muss das Immunsystem seine Hauptaufgabe erledigen, nämlich die Krankheitserreger zu bekämpfen! Um das Immunsystem zu entlasten, schaltet der Körper dann um – auf weniger Appetit. Ist der Appetit herabgesetzt, wird auch weniger gegessen. Genau so soll es sein! Alltäglichkeiten wie Essen sind zu Zeiten eines Infektes nicht so wichtig. Wachstum und Gewicht können vorerst warten. Und weil es der Körper selbst ist, der umschaltet, kommt er auch mit deutlich weniger Nahrung aus als sonst. Bei Babys ist das nicht anders.

Der sechsmonatige Leo hat also völlig recht, wenn er derzeit weniger isst. Sein geringer Appetit hilft ihm dabei, schneller wieder gesund zu werden. Auch die viermonatige Greta hat recht. Denn bei Impfungen kann das gleiche Phänomen der vorübergehenden Appetitlosigkeit auftreten. Die Impfung soll ja auf unser Immunsystem wirken und dieses aktivieren.

Noch eine dritte Variante dieser immunologisch bedingten kurzfristigen Appetitlosigkeit gibt es. Sie tritt während einer sogenannten »stillen Feiung« auf. Das ist sozusagen die beste Note für das Immunsystem. Denn in diesem Fall ist das Immunsystem so gut, dass es imstande ist, ganz alleine eine Abwehr gegen einen bestimmten Krankheitserreger aufzubauen. Keine Impfung oder spürbare Erkrankung muss vorausgegangen sein. Die doppelbödige Nachricht für Eltern dabei ist: Außer, dass Ihr Kind mehr schläft und einige Tage weniger isst, merken Sie von diesem Aufbau des Immunsystems wahrscheinlich gar nichts. Doppelbödig ist die Nachricht deshalb, weil es Eltern paradoxerweise oft zu beruhigen scheint, wenn sie erfahren, dass ihr Kind krank ist. So haben sie für die Appetitlosigkeit wenigstens eine Erklärung!

Auch bei Gretas und Leos Appetitlosigkeit ist das der Fall. Beide Eltern können das veränderte Essverhalten ihrer Kinder als vorübergehende Unpässlichkeit gut annehmen. Leos Mutter beunruhigt der fehlende Appetit ihres Kindes zwar, aber vor allem deshalb, weil er ihr anzeigt, dass ihr Baby noch immer nicht ganz gesund ist. Das Gewicht selbst macht ihr weniger Sorgen. Bisher hatte Leo beim Essen ja nie ein Problem. Trotzdem befolgt sie den Rat des Kinderarztes, Leo bei beginnendem Appetit für einige Tage größere Portionen anzubieten. Und wirklich! Einige Tage später beginnt Leo zu essen wie ein Scheunendrescher. Drei Tage hält er das durch. Danach isst er wieder seine üblichen Mengen. Die letzte Kontrolle beim Kinderarzt zeigt, dass er schon wieder zugenommen hat.

Babys sind wahre Meister im Erspüren dessen, was sie im Moment brauchen. Genauso wie der Appetit plötzlich wie von selbst vergangen ist – egal ob durch einen Infekt, eine Impfung oder durch stille Feiung –, können Babys auch blitzschnell und selbstständig wieder an Gewicht zulegen. Sie haben einige Tage einfach doppelten Appetit! Statt einer kontinuierlichen Gewichtszunahme, wie sie ohne Infekt verlaufen wäre, machen sie einfach nach der Erkrankung einen großen Gewichtssprung nach oben. Sie zeigen dann für einige Tage aufholendes Essverhalten. Deshalb ist es gut, Ihrem Baby nach einer solchen Phase verminderten Appetits Überfluss an Essbarem anzubieten.

Aufholendes Essverhalten äußert sich in außergewöhnlich großem Appetit mit Riesenportionen.

Legen Sie es nach einer Erkrankung für einige Tage darauf an, dass Ihr Kind etwas stehen lässt! Erst wenn vom (vergrößerten) Angebot etwas übrig bleibt, können Sie sicher sein, dass Ihr Kind auch wirklich den letzten Bissen oder Schluck bekommen hat, den es braucht, um gewichtsmäßig aufholen zu können.

Anders als bei Greta und Leo verläuft ein Infekt beim achtmonatigen Niclas. Nach einer Durchfallerkrankung geht Niclas’ latentes Essproblem erst richtig los. Er war ohnehin nie ein guter Esser. Während seiner Erkrankung werden die Mahlzeiten aber zu unerträglichen Prozeduren. Immer in Sorge, er könne zu wenig Flüssigkeit zu sich nehmen und vielleicht doch eine Infusion benötigen, bemüht sich seine Mutter, ihm doch wenigstens ein bisschen einzuflößen. Niclas’ Mutter hat es schwer. Sie will ihrem Kind Infusionen und Schmerzen ersparen. Seine Trinkverweigerung, gerade jetzt (!), bringt sie aber zur Verzweiflung. Es wird ein echter Kampf, der beide verändert. Anders als Greta holt er auch nach der Erkrankung nicht an Gewicht auf. Als Niclas wieder gesund ist, ist ihm im wahrsten Sinn des Wortes endgültig der Appetit vergangen.

Wird ein infektbedingter, vorübergehender Appetitverlust nicht akzeptiert und die Abwehr des Kindes übergangen, kann ein Baby Widerwillen gegen Essen entwickeln. Immerhin bekommt es ja wiederholt und gegen seinen Willen etwas in den Mund geschoben. Babys mit nicht vorbelasteter Einstellung zum Essen stecken so etwas eher weg. Niclas hatte aber schon vorher leichte Probleme mit den Mahlzeiten. Auch seine Mutter war für dieses Thema schon sensibilisiert. Nun ist sie noch mehr beunruhigt, weil sie Niclas’ Appetitlosigkeit als Zuspitzung seines Essproblems erlebt.

Bevor Sie Ihrem Kind zwangsweise Flüssigkeit zuführen, ist es besser, täglich in der Kinderarztpraxis feststellen zu lassen, ob die Flüssigkeit nicht doch ausreicht. Dort kann leicht mit einem Harnstreifen getestet werden, wie hoch der Harn schon konzentriert ist. Außerdem: Manchmal verweigern Babys bei Infekten zwar Milch, trinken aber dafür Wasser oder eine Elektrolytlösung.

Grundsätzlich ist zu sagen, dass sowohl ein Infekt als auch eine Grunderkrankung eine gleichzeitig bestehende Fütterungsstörung nicht ausschließen. Zweifellos kann beides gleichzeitig vorkommen. Die in Deutschland und Österreich verwendete Redewendung »man kann Läuse und Flöhe gleichzeitig haben« wäre hier durchaus zutreffend. In Niclas’ Fall jedenfalls ist während eines Infektes aus einem Essproblem eine Fütterungsstörung entstanden.

Ganz allgemein sollten Fütterungsprobleme kinderärztlich begleitet werden. Dazu ist es notwendig, den Kinderarzt auch direkt darauf anzusprechen. Es mag unlogisch klingen, aber es kommt immer wieder vor, dass Eltern das ganz bewusst nicht tun. Ihre Sorge und Angst kann nämlich so groß sein, dass sie diese paradoxerweise den Ärzten gegenüber verschweigen. Für solche Eltern wird die Untersuchung des Babys quasi zum Test. Ihre Überlegung: Fällt dem Arzt oder der Ärztin von selbst nichts auf, so ist das ein gutes Zeichen. Das Problem kann dann nicht allzu groß sein. Das ist natürlich ein Trugschluss. Für Kinderärzte ist auch die Vorgeschichte eine wichtige Grundlage ihrer Diagnose.

Wenn das Problem größer wird – die Fütterungsstörung

In Kürze zusammengefasst könnte man sagen: Fütterungsstörungen sind große Essprobleme. Sie dauern bereits über einen längeren Zeitraum an und erreichen eine – sowohl für die Eltern als auch für das Kind – belastende Intensität. In ihrem Buch Regulationsstörungen der frühen Kindheit fasst Mechthild Papousek verschiedene Kriterien zusammen, die eine Fütterungsstörung definieren. Zunächst ist einmal der Faktor Zeit zu beachten. Laut M. Papousek werden Fütterungsprobleme zur Fütterungsstörung, wenn die Probleme länger als einen Monat andauern. Diese Zeitangabe ist der Versuch, das von den Eltern wahrgenommene und gefühlte Problem etwas zu objektivieren.

Nicht immer ist der Beginn des Problems aber so leicht einzugrenzen. Schon bei den Erzählungen der Eltern wird der manchmal nicht wirklich fassbare Verlauf deutlich. »Wirklich begonnen hat es nach dem Krankenhausaufenthalt«, sagt der Vater. »Ja, schon, aber er hat doch schon nach der Geburt ein Problem gehabt«, antwortet die Mutter. Auch ein solch sprunghafter und wiederkehrender Verlauf ist für Fütterungsstörungen typisch. Im Vordergrund steht meist die Verunsicherung der Eltern. Es gibt da zwar ein Problem, aber man ist sich nicht einmal sicher, ob es überhaupt eines ist.

Abgesehen von der Dauer des Problems wird von M. Papousek die Dauer der Mahlzeiten zur Bestimmung des Schweregrades eingesetzt. Fütterungszeiten, die regelmäßig länger als fünfundvierzig Minuten andauern, sind – bei Babys über drei Monaten – nämlich ebenfalls ein Hinweis auf eine Fütterungsstörung. Wenn man eine durchschnittliche Zahl von sechs Mahlzeiten pro Tag rechnet, so ergeben sich dann fast schon sechs Stunden des Tages, die ausschließlich mit Füttern ausgefüllt sind. Und dabei sind die Vorbereitung der Mahlzeiten und die Gespräche über das Essen noch gar nicht mitgerechnet!

Wenn Eltern von einer »Verschlimmerung« sprechen, meinen sie: Die Portionen werden kleiner, die Dauer der einzelnen Mahlzeiten wird länger und die nervliche Belastung immer größer. »Ich füttere den ganzen Tag!«, sagen betroffene Mütter dann. Und das ist keineswegs eine Übertreibung. Den »ganzen Tag« füttern heißt meist, auch den ganzen Tag über Essprobleme nachzudenken, zu grübeln und einen Ausweg zu suchen.

Eltern landen dann bei typischen Lösungsversuchen: Das Nahrungsangebot wird verändert. Es wird versucht, das Kind durch Ablenken ruhigzustellen, oder es wird im Schlaf gefüttert. Oft wird auch Druck ausgeübt. Diese Strategien heizen das Problem aber erst recht an, wie ich später noch ausführen werde (siehe den Abschnitt »Sackgassen und Irrwege« im nächsten Kapitel). Trotz aller Bemühungen wird das Problem nicht geringer, sondern schlimmer. Wenn sich Eltern jetzt nach Rat umsehen, erfüllen sie auch M. Papouseks drittes Kriterium, das eine Fütterungsstörung charakterisiert. Die Eltern suchen gezielt Hilfe. Das Problem hat also inzwischen eine gewisse Dimension erreicht. Eltern merken, dass Handlungsbedarf besteht. Sie wenden sich an Fachleute. Befragt werden Schreiambulanzen, Internetforen, Beratungszentren oder die Kinderärztin, der Kinderarzt.

Bringt auch das keine Verbesserung, so vergeht weitere Zeit. Ist ein Fütterungsproblem für Eltern schon belastend genug, so führt dieses Andauern des Problems über mehrere Monate zu einer weiteren Steigerung. Das Problem beginnt auszuufern. Betrifft das Essproblem zu Beginn wirklich nur die Zeit des Essens, so breitet es sich mit zunehmender Dauer auch auf andere Bereiche des Lebens aus. Das Problem eskaliert. Die Schwierigkeiten bei den Mahlzeiten beginnen sich auf die gesamte Tagesgestaltung auszuwirken. Schwerwiegende Essprobleme erkennt man daran, dass sie jetzt auch außerhalb der Mahlzeiten Folgen zeigen. Laras Vater zum Beispiel darf bei den Mahlzeiten nicht mehr anwesend sein. Sammys Mutter geht kaum mehr aus dem Haus. »Sammy isst sonst ja gar nichts mehr!«

Bei schweren Fütterungsstörungen beginnt das Thema Essen immer mehr Zeit einzunehmen, was auf Kosten vieler anderer guter Dinge des Lebens geht. Dazu gehören gemeinsamer Spaß, Spiel, Freude an Fortschritten, anregende Gespräche mit dem Partner, der Partnerin oder anderen Erwachsenen, Sport oder einfach Mußestunden. Das alles verliert an Wert und Bedeutung. Der Verlust an Lebensqualität, Vielfalt und Freude führt zu Einengung, Verarmung und Frustration. Jetzt hat das Kind erst recht einen Grund, den Appetit zu verlieren. Zur ursprünglichen Ursache seines Essproblems kommt für das Kind jetzt noch etwas Zusätzliches hinzu. Es spürt die Belastung seiner Eltern. Das Einsetzen dieser charakteristischen Eigendynamik, die fortgeschrittene Fütterungsstörungen begleitet, führt zu einem neuerlichen Quantensprung der gesamten Problematik. Jetzt kann es zur vollständigen Essverweigerung kommen. Diese Teufelskreise gibt es nicht nur bei Fütterungsproblemen. Ebenso findet man sie auch bei anderen bekannten Schwierigkeiten der frühen Kindheit. Dazu gehören zum Beispiel Schrei- und Schlafprobleme, Entwicklungsverzögerungen oder diverse Verhaltensauffälligkeiten.

Gibt es einmal ein Essproblem, entstehen weitere Probleme ganz von selbst. Die Eigendynamik von Fütterungsproblemen schlägt oft unerbittlich zu. Sie verändert nicht nur den Tagesablauf und die gesamte Gefühlslage zwischen Eltern und Kind. In fortgeschrittenen Fällen färben die Probleme auch auf weitere Beziehungen ab. Konflikte mit dem Partner, der Partnerin, dem Freundeskreis oder den Großeltern sind vorprogrammiert. Sogar auf berufliche und finanzielle Entscheidungen können sich Fütterungsprobleme auswirken. Der geplante Wiedereinstieg ins Berufsleben muss verschoben werden – das Kind isst ja nur unter ganz bestimmten Voraussetzungen. Das führt unter Umständen dazu, dass beispielsweise der Vater erst recht viel arbeiten muss und noch weniger zu Hause ist. Auch ein Kitabesuch ist nicht mehr möglich – das Kind würde dort ja nicht essen. Im ärgsten Fall sitzt man dann wie in einer Falle. Welchen Schritt man sich auch ausdenkt, sofort stößt man auf den nächsten Problemkreis.

Zusammengefasst heißt das: Fütterungsstörungen sind Probleme bei der Fütterung, die bereits länger als einen Monat bestehen. Die Probleme dauern an oder tauchen nach einer Phase scheinbarer Besserung wieder auf. Mahlzeiten dauern länger als fünfundvierzig Minuten. Die Belastung der Eltern ist so groß, dass sie bereits aktiv nach Hilfe suchen. Es gibt verschiedene Schweregrade. Fütterungsstörungen entwickeln eine oftmals verheerende Eigendynamik.

Wie entsteht ein Fütterungsproblem?

Es ist immer wieder erstaunlich, wie verschieden Menschen doch auf gleiche Ereignisse reagieren können. Was dem einen tagelanges Kopfweh bereitet, schlägt dem anderen auf die Verdauung. Ein Dritter wiederum steckt alles weg, als wäre nichts gewesen. Nicht alle, die im Bus angeniest werden, bekommen auch einen Schnupfen.