Cierra la boca y salva tu vida (Traducido) E-Book

George Catlin

• Herausgeber: David De Angelis
• Kategorie: Ratgeber
• Sprache: Spanisch
• Veröffentlichungsjahr: 2022

Beschreibung

Caminando entre varias tribus nativas americanas y estudiándolas en el siglo XIX, el autor observó que muchos de los ancianos poseían un aspecto sereno y bien conservado. Los miembros jóvenes parecían especialmente sanos, con una resistencia innata a ciertas enfermedades y afecciones congénitas. Al ver a los miembros de la tribu durmiendo, observó que todos lo hacían con la boca cerrada.

Catlin reflexionó sobre si este hábito contribuía al vigor físico del pueblo, e investigó más a fondo. Tras aventurarse en los pueblos del Medio Oeste, atestigua que muchas personas que habían practicado la respiración bucal durante toda su vida parecían terribles, y se opusieron profundamente a su práctica. Este libro detalla cómo se puede animar a los niños y a los jóvenes a no respirar por la boca, y señala lo diferente que parece el semblante facial entre las personas que respiran por la boca y las que lo hacen por la nariz.

Hoy en día, la noción de que la respiración bucal favorece la fealdad o la decrepitud física se rechaza por completo como una idea excéntrica sin fundamento. Sin embargo, los investigadores del sueño han demostrado que respirar con la boca abierta mientras se duerme puede provocar más ronquidos y, por tanto, una menor calidad del sueño y, por ende, de la salud. En general, se puede aventurar que las ideas de Catlin tienen cierto mérito, aunque su libro sea una exageración.

Aunque hoy se le conoce principalmente como pintor y viajero que se convirtió en una especie de emisario de las tribus de las llanuras, George Catlin también fue un escritor entusiasta aunque ocasional. Admiraba a los pueblos nativos americanos por sus tradiciones y su aspecto distintivo, y se dedicó a pintarlos; su marcado talento hizo que respetaran sus dones, y lo acogieron debidamente con amistad.

Leseprobe

Cierra la boca y salva tu vida

GEORGE CATLIN

CON 29 ILUSTRACIONES DE DIBUJOS DEL AUTOR

Cuarta edición considerablemente ampliada

Traducción y edición 2022 por ©David De Angelis

Todos los derechos están reservados

PREFACIO

Ninguna persona en la tierra que lea esta pequeña obra la condenará: es sólo una cuestión de cuántos millones pueden mirar a través de ella y beneficiarse adoptando sus preceptos.

EL AUTOR

CIERRA LA BOCA.

Esta comunicación, hecha en la creencia confiada de que muchos de sus lectores pueden extraer de ella pistas de la más alta importancia para el disfrute y la prolongación de sus vidas, no requiere ninguna otra disculpa para su aparición, ni la detención del lector de la información que está diseñada para transmitir.

La mayor parte del mundo sabe que he dedicado la mayor parte de mi vida a visitar y registrar el aspecto de las diversas razas nativas de América del Norte y del Sur; y durante esas investigaciones, al observar la condición saludable y la perfección física de esos pueblos, en su estado primitivo, en contraste con la deplorable mortalidad, las numerosas enfermedades y deformidades, en las comunidades civilizadas, me ha llevado a buscar, y a ser capaz, creo, de descubrir, las principales causas que conducen a resultados tan diferentes.

Durante mis trabajos etnográficos entre esos pueblos salvajes he visitado 150 tribus, que contienen más de dos millones de almas; y por lo tanto he tenido, con toda probabilidad, más amplias oportunidades que cualquier otro hombre vivo, de examinar su sistema sanitario; y si de esos exámenes he llegado a resultados de importancia para la salud y la existencia de la humanidad, habré logrado un doble objetivo en una vida dedicada y trabajosa y disfrutaré de una doble satisfacción al darlos a conocer al mundo; y particularmente a la Facultad de Medicina, que tal vez los convierta en algo bueno.1

Se sabe que el hombre es el más perfecto de todos los animales y, por consiguiente, puede soportar más: puede viajar más que el caballo, el perro, el buey o cualquier otro animal; puede ayunar más tiempo; se dice que su vida natural es de "sesenta y diez años", mientras que su duración media real, en las comunidades civilizadas, no es más que la mitad de la de los brutos, cuyo plazo natural no llega a un tercio.

Esta enorme desproporción podría atribuirse a alguna deficiencia física natural en la construcción del hombre, si no fuera porque lo encontramos en algunas fases de la vida salvaje, disfrutando de una exención casi igual de la enfermedad y la muerte prematura, como las creaciones brutas; lo que nos lleva a la conclusión irresistible de que hay alguna falla lamentable aún pasada por alto en la economía sanitaria de la vida civilizada.

La raza humana y las diversas especies brutas han sido creadas por igual para ciertos términos respectivos de existencia, y sabiamente provistas de los medios físicos para sostener esa existencia hasta su fin previsto y natural; y con las dos creaciones, estos poderes responderían por igual, según lo previsto, para todo el término de la vida natural, excepto por alguna deficiencia hereditaria, o algún abuso practicado.

Los criadores de caballos, perros, bueyes y otros animales brutos nos aseguran que están poco expuestos a las enfermedades mortales de los pulmones y de otros órganos respiratorios o digestivos, así como a las enfermedades de la columna vertebral, a la idiotez y a la sordera, y que sus dientes siguen cumpliendo sus funciones hasta el final de la vida natural, por lo que ni uno de cada cien de estos animales, con los cuidados adecuados y una alimentación suficiente, dejaría de llegar a ese período, a menos que se destruyera por intención o accidente.

La humanidad se aleja en todas partes de esta condición sanitaria, aunque las razas nativas presentan a menudo una aproximación a ella, como he presenciado entre las tribus de América del Norte y del Sur, entre las cuales, en su condición primitiva, rara vez se oyen las enfermedades mencionadas; y la regularidad, belleza y solidez casi excepcionales de sus dientes les duran hasta la vida avanzada y la vejez.

En las comunidades civilizadas, mejor protegidas, menos expuestas, y con la ayuda de los más hábiles profesionales, la condición sanitaria de la humanidad, con su variedad, su complicación y la fatalidad de las enfermedades, sus dolores y deformidades mentales y físicas, presenta una lista lamentable y lúgubre, que indica claramente la existencia de alguna causa latente extraordinaria, aún no suficientemente apreciada, y que es el único objeto de este pequeño trabajo para exponer.

De las listas de mortalidad que se elaboran anualmente en el mundo civilizado, se desprende que en Londres y en otras grandes ciudades de Inglaterra, así como en las ciudades del continente, un promedio de la mitad de la raza humana muere antes de cumplir los cinco años, y la mitad del resto muere antes de cumplir los veinticinco años, lo que deja a uno de cada cuatro para compartir las posibilidades de durar desde los veinticinco años hasta la vejez.

Las estadísticas mostraban, no hace muchos años, que en Londres, la mitad de los niños morían antes de los tres años, en Estocolmo, la mitad morían antes de los dos años, y en Manchester, la mitad morían antes de los cinco años; Pero debido a las recientes mejoras en las regulaciones sanitarias, el número de muertes prematuras en esas ciudades ha disminuido mucho, dejando las proporciones promedio que se dieron por primera vez, sin duda, muy cerca de la verdad, en la actualidad; y sigue siendo una declaración lamentable para la contemplación del mundo, por la que se ve el terrible guante que el hombre civilizado corre en su paso por la vida.

Las condiciones sanitarias de las razas salvajes de América del Norte y del Sur, de las que daré algunos ejemplos, no citando a diversos autores, sino a partir de estimaciones cuidadosamente realizadas por mí mismo, mientras viajaba entre esos pueblos, presentarán un contraste sorprendente con las que acabamos de mencionar, y tan ampliamente diferentes que naturalmente, y con mucha razón, suscitan la investigación de las causas que conducen a resultados tan disímiles.

Varios escritores modernos muy respetables y creíbles han intentado demostrar, a partir de una serie de autores, que la mortalidad prematura es mayor entre los salvajes que entre las razas civilizadas; lo cual no es en absoluto cierto, excepto entre aquellas comunidades de salvajes que han sido corrompidas, y sus modos de vida simples y templados cambiados, por las disipaciones y vicios introducidos entre ellos por la gente civilizada.

Para trazar un contraste justo entre los resultados de los hábitos entre las dos Razas, es necesario contemplar a los dos pueblos viviendo en los hábitos no invadidos peculiares de cada uno; y sería bueno también, para el escritor que dibuja esos contrastes, ver. con sus propios ojos las costumbres de las Razas Nativas, y obtener su información de los labios de la gente misma, en lugar de confiar en una larga sucesión de autoridades, cada una de las cuales ha citado a su predecesor, cuando el original ha sido indigno de crédito, o ha obtenido su información de fuentes poco fiables, o ignorantes, o maliciosas.

Quizá no haya otro tema sobre el que los historiadores y otros escritores estén más expuestos a llevar al mundo a conclusiones erróneas que el de las verdaderas costumbres nativas y el carácter de las Razas Aborígenes; y eso por el temor y el miedo universales que generalmente han disuadido a los historiadores y a otros hombres de Ciencia de penetrar en las soledades habitadas por estos pueblos, en la práctica de sus modos primitivos.

Siempre existe una barrera amplia y conmovedora entre las comunidades salvajes y las civilizadas, donde tienen lugar los primeros apretones de manos y el conocimiento, y sobre la que se enseñan y practican los efectos desmoralizadores y mortales de la disipación; y de la que, desgraciadamente, tanto para el carácter de las razas bárbaras como para el beneficio de la Ciencia, se recogen las costumbres y el aspecto personal del salvaje y se retratan al mundo.

Los historiadores y otros escritores han recurrido demasiado a este campo para los relatos exagerados que se han publicado, sobre la excesiva mortalidad entre las Razas Salvajes de América, haciendo creer al mundo que el desperdicio prematuro real de ]a vida causado por las disipaciones y vicios introducidos, con los cambios que acompañan a los modos de vida en tales distritos, eran las estadísticas propias de esas personas.

He visitado estas degradaciones semi-civilizadas de la vida salvaje en todos los grados de latitud en América del Norte, y en gran medida también en América Central y del Sur, y hasta donde se extiende este sistema, estoy de acuerdo con aquellos escritores que han sostenido en términos generales, que la mortalidad prematura es proporcionalmente mayor entre las Razas Nativas que en las comunidades Civilizadas; pero como también he extendido mis visitas y mis investigaciones a las tribus en las mismas latitudes, viviendo en su estado primitivo, y practicando sus modos nativos, me ofrezco como un testigo vivo, que mientras en esa condición, las Razas Nativas en Norte y Sudamérica son un pueblo más saludable, y menos sujeto a la mortalidad prematura (excepto por los accidentes de la Guerra y la Persecución, y también por la Viruela y otras enfermedades pestilentes introducidas entre ellos), que cualquier Raza Civilizada en existencia. -

Entre un pueblo que no conserva registros ni reúne estadísticas, ha sido imposible obtener cuentas exactas de sus muertes anuales, o estimaciones estrictamente proporcionales de las muertes antes y entre ciertas edades; Pero a partir de las estimaciones verbales que me dieron los Jefes y los Médicos de las diversas tribus, y cuyas declaraciones pueden en general ser confiables como muy cercanas a la verdad, no hay duda de que he podido obtener información sobre estos puntos que pueden ser confiables como un promedio justo de la mortalidad prematura en muchas de esas Tribus, y que tenemos el derecho de creer que sería muy similar en la mayoría de las otras.

En cuanto a las melancólicas proporciones de muertes de niños en las comunidades civilizadas ya dadas, no hay ciertamente ningún paralelo que se pueda encontrar entre las tribus de América del Norte o del Sur, donde viven según sus modos primitivos; ni creo que se pueda encontrar una mortalidad similar entre los niños de cualquier raza aborigen en cualquier parte del globo.

Entre los indios de América del Norte, en todo caso, donde dos o tres hijos son generalmente los resultados máximos de un matrimonio, tal tasa de mortalidad no podría existir sin despoblar pronto el país; y como una justificación de la observación general que he hecho, los pocos ejemplos siguientes de las numerosas estimaciones que recibí y registré entre las diversas tribus, ofrezco en la creencia de que serán recibidos como asuntos de asombro, pidiendo alguna explicación de las causas de un contraste tan amplio entre las cuentas de mortalidad en las dos razas. Mientras residía en una pequeña aldea de guaraníes de 250 personas, en las orillas del. Entre las preguntas que hice al jefe, deseaba saber, lo más cerca posible, el número de niños menores de 10 años que su pueblo había perdido en los últimos 10 años, un espacio de tiempo que su memoria podía alcanzar con tolerable exactitud. Después de que él y su esposa hablaran del asunto durante algún tiempo, respondieron juntos lo siguiente: "que sólo podían recordar tres muertes de niños en ese espacio de tiempo: uno de ellos se ahogó, un segundo murió por la patada de un caballo y el tercero fue mordido por una serpiente cascabel".

Esta pequeña tribu, o banda, que vivía cerca de la base de las montañas Acarai, se parecía mucho en su apariencia personal y en su modo de vida a las numerosas bandas que los rodeaban; todos montados en buenos caballos; viviendo en un país de gran profusión, tanto de alimentos animales como vegetales.

El "Ojos dormidos", un célebre jefe de una banda de Sioux, en América del Norte, que vive entre las cabeceras de los ríos Mississippi y Missouri, en respuesta a preguntas similares, también me dijo que en su banda de 1500, no pudo saber de las mujeres que habían perdido alguno de sus hijos en ese tiempo, excepto algunos dos o tres que habían muerto por accidentes. Me dijo que las mujeres de su tribu no tenían casos de niños nacidos muertos; y que parecían no conocer siquiera el significado de "abortos".

Le pregunté si se sabía que alguno de sus niños había muerto por el dolor de cortarse los dientes, a lo que respondió que siempre parecían sufrir más o menos en ese período; pero que no creía que en toda la Tribu Sioux un niño hubiera muerto por esa causa. Encontré a esta tribu viviendo en su condición primitiva.