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- Herausgeber: Paloma Nieves
- Kategorie: Abenteuer, Thriller, Horror
- Sprache: Spanisch
- Veröffentlichungsjahr: 2020
This delightful travelogue of a young Englishman's journey through the middle east, in 1835 has become a permanent classic. The authors personal observations of the characters he encounters, including Pashas, interpreters, camel merchants, slave-traders, magicians, Bedouins, governors, soldiers, Jews, monks, pilgrims, and even a famous expatriate stateswoman turned astrologist, are all amusing and give great insight into the Arab character. Kinglake braved the plague, and numerous other ills in order to undertake these travels when transportation in the area was still quite difficult and dangerous, so many of his adventures are hair-raising as well as humorous.
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Table of contents
Eothen
Eothen
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Capítulo I: Sobre la Frontera
En semlin todavía estaba rodeado por las escenas y los sonidos de la vida familiar; el estruendo de un mundo ocupado todavía me irritaba y me vitoreaba; Los rostros descubiertos de las mujeres todavía brillaban a la luz del día. Sin embargo, cada vez que elegía mirar hacia el sur, veía la fortaleza de la otomana, austera e inminentemente oscura en lo alto del valle del Danubio, en la histórica Belgrado. Había llegado, por así decirlo, al final de esta Europa de ruedas, y ahora mis ojos verían el esplendor y el caos del este.
Las dos ciudades fronterizas están a menos de un tiro de cañón distante, y sin embargo, su gente no tiene comunión. El húngaro en el norte, y el turco y el servio en el lado sur de la salvación están tan separados como si hubiera cincuenta provincias amplias que se interponían en el camino entre ellos. De los hombres que se apresuraron a mi alrededor en las calles de semlin no había, tal vez, alguien que hubiera bajado para mirar a la raza desconocida que habitaba bajo los muros de ese castillo opuesto. Es la peste, y el temor de la peste, lo que separa a un pueblo del otro. Todo ir y venir está prohibido por los terrores de la bandera amarilla. Si te atreves a romper las leyes de la cuarentena, serás juzgado con prisa militar; el tribunal le gritará su sentencia de un tribunal a unos cincuenta metros de distancia; el sacerdote, en lugar de susurrarte suavemente las dulces esperanzas de la religión, te consolará a distancia de duelo; y después de eso te verás cuidadosamente disparado y descuidadamente enterrado en el suelo del lazaretto.
Cuando todo estaba en orden para nuestra partida, caminamos a los recintos del establecimiento de cuarentena, y aquí nos esperaba un "comprometido" [1] oficial del gobierno austríaco, que vive en un estado de perpetua excomunión. Los barcos, con sus remeros "comprometidos", también estaban listos.
Después de entrar en contacto con cualquier criatura o cosa que pertenezca al imperio otomano, sería imposible para nosotros regresar al territorio austriaco sin pasar una prisión de catorce días en el odioso lazaretto. Sentimos, por lo tanto, que antes de comprometernos era importante tener cuidado de que ninguno de los arreglos necesarios para el viaje hubiera sido olvidado; y en nuestra ansiedad por evitar semejante desgracia, manejamos el trabajo de partida del semlin con casi tanta solemnidad como si hubiéramos estado partiendo esta vida. Algunas personas complacientes, de quienes habíamos recibido cortesías durante nuestra corta estadía en el lugar, vinieron a despedirse al lado del río; y ahora, mientras estábamos con ellos a una distancia de tres o cuatro yardas del oficial "comprometido", nos preguntaron si estábamos perfectamente seguros de que habíamos terminado todos nuestros asuntos en la cristiandad, y si no teníamos solicitudes de despedida para hacer . Repetimos la advertencia a nuestros sirvientes, y pensamos ansiosamente para que no pudiéramos quedar aislados de algún objeto apreciado de afecto: estaban seguros de que no se había olvidado nada, de que no había una cómoda fragante con su oro. ¿cartas de crédito convincentes de las que nos podríamos separar para siempre? Todos nuestros tesoros estaban guardados en el bote, y estábamos listos para seguirlos hasta los confines de la tierra. Ahora, por lo tanto, nos dimos la mano a nuestros amigos semlin, quienes inmediatamente se retiraron por tres o cuatro pasos, para dejarnos en el centro de un espacio entre ellos y el oficial "comprometido". Este último avanzó, y preguntando una vez más si habíamos terminado con el mundo civilizado, extendió su mano. Lo encontré con el mío, y hubo un final para la cristiandad durante muchos días.
Pronto nos acercamos a la ribera sur del río, pero no salieron sonidos de las paredes vacías de arriba, y no había ningún ser vivo que aún pudiéramos ver, excepto un gran pájaro flotante de la raza de buitres, volando bajo, y con intención, y dando vueltas y vueltas sobre la ciudad maldita de las plagas.
Pero en la actualidad se emitió desde la popa un grupo de seres humanos: seres con almas inmortales, y posiblemente algunas facultades de razonamiento; pero para mí el gran punto era este, que tenían turbantes reales, sustanciales e incontrovertibles. Se dirigieron hacia el punto hacia el que nos dirigíamos, y cuando por fin salté a la orilla, escuché y me vi ahora rodeado por primera vez de hombres de sangre asiática. Desde entonces he recorrido la tierra de los osmanlees, desde la frontera servia hasta el cuerno de oro, desde el golfo de Satalieh hasta la tumba de Aquiles; pero nunca había visto a unos tipos tan ultra turcos como los que me recibieron en las orillas del salvamento. Eran hombres en el orden más humilde de la vida, habían venido a encontrarse con nuestro bote con la esperanza de ganar algo llevando nuestro equipaje a la ciudad; Aunque eran pobres, era evidente que eran turcos de la orgullosa vieja escuela y que aún no habían olvidado el comportamiento feroz y descuidado de su raza una vez victoriosa.
Aunque la provincia de Servia generalmente ha obtenido una especie de independencia, Belgrado, como lugar de fortaleza en la frontera, todavía está guarnecida por tropas turcas bajo el mando de un bajá. Si los tipos que ahora nos rodeaban eran soldados o habitantes pacíficos, no lo entendí: llevaban el viejo traje turco; chalecos y chaquetas de muchos y brillantes colores, divididos de los pantalones sueltos de enaguas por grandes volúmenes de chales, tan gruesamente doblados alrededor de sus cinturas para dar a los portadores algo de la dignidad de la verdadera corpulencia. Esta cincha encerraba un paquete completo de armas; ningún hombre llevaba menos de un aparato ortopédico de pistolas inmensamente largas, y un yataghan (o machete), con una daga o dos de diferentes formas y tamaños; la mayoría de estos brazos tenían incrustaciones de plata y estaban altamente bruñidos, por lo que contrastaban brillantemente con la grandeza decaída de las prendas a las que estaban unidos (este cuidado de sus brazos es un punto de honor para el osmanlee, que nunca permite su brillante yataghan sufrir de su propia adversidad); luego los largos bigotes caídos y los amplios pliegues de los turbantes una vez blancos, que bajaban sobre los ojos penetrantes, y las facciones demacradas de los hombres, les daban un aire de orgullo sombrío, y esa apariencia de tratar de ser desdeñosos ante las dificultades, que desde entonces he visto tan a menudo en las personas otomanas que viven y recuerdan viejos tiempos; parecían estar pensando que habrían sido más útiles, más honorables y más piadosos empleados para cortarnos la garganta que para llevar nuestros baúles. El fiel acero (el sirviente de methley's yorkshire) se quedó horrorizado por un momento al ver el equipaje de su amo sobre los hombros de estos guerreros porteros, y cuando por fin comenzamos a subir, apenas podía evitar darse la vuelta para lanzar una mirada cariñosa hacia la cristiandad , pero rápidamente volvió a seguir los pasos de un hombre, no exactamente asustado, pero severamente preparado para la muerte, o el Corán, o incluso para esposas plurales.
El barrio musulmán de una ciudad es solitario y desolado. Subes y bajas, y avanzas por estanterías y caminos montañosos a través de los estrechos carriles amurallados por viviendas vacías y sin ventanas; sales a un espacio abierto cubierto de ruinas negras que ha dejado algún incendio tardío; pasas junto a una montaña de cosas náufragos, la basura de los siglos, y en ella ves un gran número de perros como lobos que yacen tórpidos bajo el sol, con las extremidades extendidas al máximo, como si estuvieran muertos; las cigüeñas, o grullas, sentadas sin miedo sobre los techos bajos, te miran gravemente; el aire quieto que respira está cargado con el aroma de la cidra y las cortezas de granada abrasadas por el sol o (al acercarse al bazar) con el perfume seco y seco de especias extrañas. Anhelas algunos signos de vida y pisas el suelo con más fuerza, como si despertaras a los durmientes con el tacón de tu bota; pero el pie cae silencioso sobre el suelo desmoronado de una ciudad oriental, y el silencio aún te sigue. Una y otra vez te encuentras con turbantes y rostros de hombres, pero no tienen nada para ti, no es bienvenido, no es de extrañar, no hay ira, ni desprecio, te miran como lo hacemos nosotros en la caída de nieve de diciembre, como una "temporada, "Obra inconcebible e incómoda de Dios, que puede haber sido enviada con algún buen propósito, para ser revelada a continuación.
Algunas personas habían venido a recibirnos con una invitación del bajá, y nos abrimos paso hasta el castillo. En las puertas había grupos de soldados, algunos fumando y otros tumbados como cadáveres sobre las frías piedras. Atravesamos canchas, subimos escalones, pasamos por un pasillo y entramos en una habitación ventilada y encalada, con un reloj europeo en un extremo y moostapha pasha en el otro; el potente, viejo y barbudo potentado se parecía mucho a jove, también a jove, en medio de sus nubes, por los humos plateados del narguile[2] colgaba ligeramente dando vueltas a su alrededor.
El pasha nos recibió con la manera suave, amable y gentil que pertenece a los osmanlees bien criados; luego aplaudió ligeramente, e instantáneamente el sonido llenó de esclavos todo el extremo inferior de la habitación; Una sílaba cayó de sus labios que inclinó todas las cabezas y conjuró a los asistentes como fantasmas (su ir y venir fue rápido y silencioso, porque sus pies estaban desnudos y no atravesaban ninguna puerta, sino solo por los pliegues de un purder) pronto aparecieron los cafeteros, cada hombre llevando por separado su pequeña taza en un pequeño soporte de metal; y luego a cada uno de nosotros llegó un portador de pipa, que primero descansó el cuenco del tchibouque a una distancia medida en el piso, y luego, en este eje, giró alrededor del largo y alegre palo y lo presentó con gracia a medias. Rodilla doblada; el fuego bien encendido ya brillaba con seguridad en el cuenco, y así, cuando presioné el ámbar contra el mío, no había timidez que conquistar; surgió el humo dispuesto y respondió a mi más mínimo suspiro, y siguió suavemente cada respiración inspirada, hasta que me tocó con un ligero sentido y comprensión de la satisfacción asiática.
Contento asiático! Sin embargo, apenas una hora antes de que hubiera estado esperando mi factura y llamando a los camareros, en un hotel estridente y concurrido.
En los dominios otomanos apenas hay influencia hereditaria, excepto la que pertenece a la familia del sultán, y la riqueza también es una bendición altamente volátil, que no se transmite fácilmente al descendiente del propietario. Por estas causas, resulta que las personas que se encuentran en el lugar de los nobles y la nobleza son personajes oficiales, y aunque muchos (de hecho, el mayor número) de estos potentados nacen y se crían con humildad, creo que rara vez los encontrarán con ganas de eso. Pulido suavidad de manera, y esos tonos bien ondulantes que pertenecen a los mejores osmanlees. La verdad es que la mayoría de los hombres con autoridad se han levantado de su humilde posición por las artes del cortesano, y conservan en su alto poder aquellos poderes gentiles de fascinación a los que deben su éxito. Sin embargo, a menos que pueda aprender un poco del idioma, sus visitas a la ceremonia le aburrirán bastante; La intervención del intérprete, o dragoman como se le llama, es fatal para el espíritu de conversación. Creo que debería engañarlo si tratara de dar sustancia a cualquier conversación particular con orientales. Un viajero puede escribir y decir que "el pasha de tal y tal estaba particularmente interesado en el vasto progreso que se ha hecho en la aplicación de vapor, y parecía entender la estructura de nuestra maquinaria, que comentó sobre los resultados gigantescos de nuestra industria manufacturera, demostró que poseía un conocimiento considerable de nuestros asuntos indios y de la constitución de la empresa, y expresó una viva admiración por las muchas cualidades excelentes por las que se distingue a la gente de Inglaterra ". Pero el montón de lugares comunes, así calladamente atribuidos al bajá, se habrá fundado tal vez en algo como esto:
Pasha — el inglés es bienvenido; La más bendecida entre las horas es esta, la hora de su venida.
Dragoman (al viajero) .— el pasha le hace sus cumplidos.
Viajero . Dale mis mejores elogios a cambio y di que estoy encantado de tener el honor de verlo.
Dragoman (al pachá) .— su señoría, este inglés, señor de londres, burlador de irlanda, supresor de francia, ha renunciado a sus gobiernos y ha dejado a sus enemigos para respirar por un momento, y ha cruzado las amplias aguas en estricto disfraz , con un séquito pequeño pero eternamente fiel de seguidores, para que él pudiera contemplar el semblante brillante del pasha entre pashas: el pasha del pashalik eterno de karagholookoldour.
Viajero (a su dragoman) .— ¿Qué demonios has estado diciendo sobre Londres? El bajá me llevará por un mero cockney. ¿No te he dicho siempre que digas que soy de una rama de la familia de mudcombe park, y que debo ser magistrado del condado de Bedfordshire, solo que no he calificado y que debería haber sido diputado? -Teniente si no hubiera sido por la conducta extraordinaria de Lord Mountpromise, y que yo era un candidato para Goldborough en las últimas elecciones, y que debería haber ganado fácilmente si mi comité no hubiera sido comprado. Deseo el cielo que si haces digamos nada de mí, que te dice la verdad simple.
Dragoman [está en silencio].
Pasha . ¿Qué dice el amable señor de Londres? ¿Hay algo que pueda otorgarle dentro del pashalik de karagholookoldour?
Dragoman (creciente, malhumorado y literal) .— este inglés amable, esta rama de mudcombe, este principal proveedor de goldborough, este posible policía de bedfordshire, cuenta sus logros y el número de sus títulos.
Pasha . ¡El final de sus honores es más distante que los confines de la tierra, y el catálogo de sus gloriosas obras es más brillante que el firmamento del cielo!
Dragoman (para el viajero) .— el pasha felicita su excelencia.
Viajero . ¿Sobre Goldborough? ¡qué demonios hace! —pero quiero llegar a sus puntos de vista en relación con el estado actual del imperio otomano. Dígale que las cámaras del parlamento se han reunido, y que ha habido un discurso desde el trono, prometiendo a Inglaterra preservar la integridad de los dominios del sultán.
Dragoman (al pachá) .— esta rama de mudcombe, este posible policía de bedfordshire, informa a su alteza que en Inglaterra se han reunido las casas parlantes, y que la integridad de los dominios del sultán se ha asegurado para siempre por un discurso de La silla de terciopelo.
Pasha . ¡maravillosa silla! ¡Casas maravillosas! ¡zumbido! ¡todo por ruedas! ¡zumbido! ¡todo a vapor! ¡Silla maravillosa! Casas maravillosas! ¡gente maravillosa! ¡zumbido! ¡todo por ruedas! ¡zumbido! Todo por vapor!
Viajero (al dragoman). ¿Qué quiere decir el pasha con ese zumbido? Él no quiere decir, ¿o sí, que nuestro gobierno alguna vez abandonará sus promesas al sultán?
Dragoman . —no , su excelencia; pero él dice que el inglés habla por ruedas y por vapor.
Viajero —eso es una exageración; pero digamos que los ingleses realmente han llevado la maquinaria a la gran perfección; dígale al bajá (se sorprenderá con eso) que cada vez que tengamos alguna perturbación para sofocar, incluso a dos o trescientas millas de Londres, podemos enviar tropas por miles a la escena de acción en unas pocas horas.
Dragoman (recuperando su temperamento y libertad de expresión) .— su excelencia, este señor de mudcombe, observa a su alteza, que cada vez que los irlandeses, los franceses o los indios se rebelan contra los ingleses, ejércitos enteros de soldados y brigadas de soldados. Artillería, se dejan caer en un poderoso abismo llamado euston square, y al morder un cartucho surgen nuevamente en manchester, o dublín, o parís, o delhi, y exterminan por completo a los enemigos de inglaterra de la faz de la tierra.
Pasha . Lo sé, lo sé todo, los detalles me han sido fielmente relacionados y mi mente comprende locomotoras. ¡Los ejércitos de los ingleses cabalgan sobre los vapores de calderos hirviendo, y sus caballos son carbones en llamas! ¡Whirr! ¡zumbido! ¡todo por ruedas! ¡zumbido! Todo por vapor!
Viajero (a su dragoman) .— Deseo tener la opinión de un caballero otomano sin prejuicios sobre las perspectivas de nuestro comercio y manufacturas inglesas; solo pídale al bajá que me dé sus puntos de vista sobre el tema.
Pasha (después de haber recibido la comunicación del dragoman) .— las naves del enjambre inglés como moscas; sus calicó impresos cubren toda la tierra; y al lado de sus espadas las hojas de damasco son hojas de hierba. ¡Toda la India no es más que un artículo en los libros de contabilidad de los comerciantes, cuyos trasteros están llenos de tronos antiguos! ¡Whirr! ¡zumbido! ¡todo por ruedas! ¡zumbido! Todo por vapor.
Dragoman . El bajá complementa los cubiertos de Inglaterra y también la compañía de las Indias Orientales.
Viajero — el bajá tiene razón sobre los cubiertos (probé mi cimitarra con las espadas de oficiales comunes que pertenecen a nuestros compañeros de malta, y la cortaron como la hoja de una novela). Bueno (al dragoman), dígale al bajá que estoy sumamente complacido de encontrar que tiene una opinión tan alta de nuestra energía de fabricación, pero me gustaría que supiera, sin embargo, que tenemos algo en Inglaterra. Estos extranjeros siempre se imaginan que no tenemos más que barcos, ferrocarriles y compañías de la India oriental; solo dígale al bajá que nuestros distritos rurales merecen su atención, y que incluso en los últimos doscientos años ha habido una mejora evidente en la cultura del nabo, y si no le interesa, en todo caso usted podemos explicar que tenemos nuestras virtudes en el país: que somos personas que dicen la verdad y, como los osmanlees, somos fieles en el cumplimiento de nuestras promesas. ¡Oh! Y, adiós, mientras lo haces, también puedes decir al final que el británico todavía está, ¡gracias a Dios! El británico Yeoman.
Pasha (después de escuchar al dragoman) .— es cierto, es cierto: - a través de todo el feringhistan, los ingleses son los mejores y más importantes; porque los rusos son cerdos perforados, y los alemanes son bebés dormidos, y los italianos son los sirvientes de las canciones, y los franceses son los hijos de los periódicos, y los griegos son tejedores de mentiras, pero los ingleses y los osmanlees son hermanos juntos. En justicia porque los osmanlees creen en un solo dios, y se unen al Corán, y destruyen ídolos, así los ingleses adoran a un dios, y abominan imágenes grabadas, y dicen la verdad, y creen en un libro, y aunque beben el jugo de la uva, sin embargo, para decir que adoran a su profeta como dios, o para decir que son comedores de carne de cerdo, ¡estas son mentiras, mentiras nacidas de griegos y criadas por judíos!
Dragoman . El pasha complementa al inglés.
Viajero (en ascenso). Bueno, ya he tenido suficiente de esto. Dile al bajá que estoy muy agradecido con él por su hospitalidad, y aún más por su amabilidad al proporcionarme caballos, y decir que ahora debo irme.
Pasha (después de escuchar al dragoman, y ponerse de pie en su diván). [3] —proud son los toros, y benditas son las presas de los caballos que llevarán su excelencia hasta el final de su próspero viaje. Que la silla debajo de él se deslice hacia las puertas de la ciudad feliz, como un bote nadando en el tercer río del paraíso. Que duerma el sueño de un niño, cuando sus amigos lo rodean; y mientras sus enemigos están en el extranjero, ¡que sus ojos se enrojezcan en la oscuridad, más rojos que los ojos de diez tigres! ¡despedida!
Dragoman . El bajá le desea a su excelencia un viaje agradable.
Así termina la visita.
Capítulo II: viajes turcos
En dos o tres horas nuestra fiesta estuvo lista; Los sirvientes, los tártaros, los suridge montados y los caballos de bagaje formaban una cabalgata fuerte. El consumado mysseri, del que me has oído hablar tan a menudo y que me sirvió tan fielmente durante mis viajes orientales, actuó como nuestro intérprete y fue, de hecho, el cerebro de nuestro cuerpo. El tártaro, ya sabes, es un servicio de mensajería gubernamental debidamente empleado en el envío de despachos, pero también enviado con viajeros para acelerarlos en su camino y responder con la cabeza por su seguridad. El hombre cuya cabeza se comprometió así para nuestras preciosas vidas era un hombre de aspecto glorioso, con el semblante de semblante regular y guapo que ahora es característico de la raza otomana. [4] sus rasgos mostraban mucho orgullo sereno, autoestima, fortaleza, una especie de sensualidad ingenua y algo de sabiduría instintiva, sin ninguna agudeza de intelecto. Él había sido un jenízaro (como descubrí después), y mantuvo el extraño puntal de su antiguo cuerpo, que solía asustar a los cristianos en tiempos pasados, ese andar tan cómicamente pomposo, que una imitación cercana de él, incluso en el la farsa más amplia, se consideraría una sobreactuación muy áspera del personaje. Se ocasiona en parte por vestimenta y accesorios. El pesado manojo de armas que se lleva sobre el cofre arroja el cuerpo hacia atrás para darle un porte maravilloso, y además, las inmensas masas de ropa que envuelven sus extremidades obligan al usuario a caminar para balancearse fuertemente de izquierda a derecha, y de derecha a izquierda. En verdad, este gran edificio de lana, algodón, seda, plata, latón y acero no es apto para moverse a pie; ni siquiera puede caminar sin descomponer terriblemente sus proporciones justas; y en cuanto a correr, nuestro tártaro corrió una vez (fue para recoger una perdiz que Methley había alado con un disparo de pistola), y realmente el intento fue una de las direcciones erróneas más divertidas de la energía humana que el hombre maravillado jamás haya visto. Pero lo puso en sus estribos, y luego vuelve a ser el tártaro: allí vive a su gusto, descansando en la tranquilidad de ese verdadero hogar (el hogar de sus antepasados) que la silla de montar parece proporcionarle, y sacando de su pipa los placeres tranquilos de su "hogar junto al fuego", o de otra manera correr repentinamente sobre la tierra, como si por un momento sintiera la boca de un corcel turcomano, y viera sus propias llanuras escitas sin límites y abiertas ante él.
No fue hasta que sus subordinados casi habían completado sus preparativos para su marcha que llegó nuestro tártaro, "al mando de las fuerzas"; salió elegante y fresco del baño (porque así es la costumbre de los otomanos cuando comienzan un viaje), y fue cuidadosamente acosado en cada punto. Desde su muslo hasta su garganta fue cargado con armas y otros implementos de una vida de campaña. No hay escasez de agua a lo largo de todo el camino desde Belgrado hasta Stamboul, pero los hábitos de nuestro tártaro fueron formados por sus antepasados y no por él mismo, por lo que se cuidó mucho de ver que su frasco de agua de cuero estaba bien cargado y debidamente atado. A la silla de montar, junto con su bendito tchibouque . Y ahora por fin ha maldecido los suridges con todas las formas de hablar adecuadas, y está listo para un viaje de mil millas; pero antes de que consuele su alma en los baños de mármol de stamboul, será otro y un hombre menor; Su sentido de la responsabilidad, su abstemio demasiado estricto y su energía inquieta, desdeñosa del sueño, lo habrán desgastado a una fracción del elegante moostapha que ahora lleva a nuestro grupo desde las puertas de Belgrado.
Los suridgees son los hombres empleados para dirigir los caballos de equipaje. Son la mayoría de ellos gitanos. Su suerte es triste: son los últimos de la raza humana, y todos los pecados de sus superiores (incluidos los caballos) se pueden visitar con seguridad. Pero los miserables parecen a menudo más pintorescos que sus mejores; y aunque todo el mundo desprecia estas pobres crestas, sus pieles rojizas y sus espeluznantes barbas les harán ganar honorable posición en el primer plano de un paisaje. Teníamos un par de estos tipos con nosotros, cada uno de los cuales conducía un caballo de equipaje, a la cola del cual estaba atado otro caballo de equipaje. Hubo un mundo de problemas para persuadir a los rígidos malecones angulosos de Europa para que se adaptaran a su nueva condición y se sentaran en silencio en las sillas de montar, pero al final todo estuvo bien, y me alegré al ver que nuestra pequeña tropa se alejaba por el sinuosas calles de la ciudad, y se ven brillantemente en la llanura debajo. El de nuestro grupo que parecía estar más en desacuerdo con el resto de la escena era el criado de methley yorkshire, que siempre andaba con su chaqueta de despensa, buscando "asientos de caballeros".
Methley y yo teníamos monturas inglesas, pero creo que deberíamos haberlo hecho igual de bien (ciertamente debería haber visto más del país) si hubiéramos adoptado monturas como la de nuestro tártaro, que se alzaba tan alto sobre la pequeña bestia escuálida que llevaba él. Al pensar en el este, mientras que en Inglaterra, había hecho un golpe de capital que no debes olvidar: había traído conmigo un par de espuelas comunes. Estos fueron un gran consuelo para mí a lo largo de mis viajes a caballo, al mantener la alegría de las muchas molestias que tuve que soportar; El ángulo del estribo oriental es un sustituto muy pobre de las espuelas.
El jinete otomano, elevado por su silla de montar a una gran altura por encima del nivel humilde de la espalda que monta, y usando una punta terriblemente afilada, puede levantar la cresta de su regazo y obligarlo a caminar extrañamente rápido, El ritmo ortodoxo para el viaje. Mi camarada y yo, usando monturas inglesas, no podíamos mantener a nuestras bestias fácilmente en este peculiar amble; además, pensamos que nuestros asistentes debían seguir un aburrimiento durante mil millas y, por lo tanto, generalmente cumplimos con el deber de ser la retaguardia de nuestro "gran ejército"; solíamos pasear a nuestros caballos hasta que la fiesta de enfrente se había alejado y luego recuperamos el terreno perdido al galope.
Habíamos montado durante unas dos o tres horas; La agitación y el ajetreo de nuestro viaje de partida habían cesado, la vivacidad de nuestra pequeña tropa había desaparecido con el día en declive y la noche se cerró cuando entramos en el gran bosque servio. A través de esto nuestro camino debía durar más de cien millas. Interminables, e interminables ahora a cada lado, los altos robles se cerraron en sus filas y se alzaron sombríamente sobre nosotros, tan sombríos como un ejército de gigantes con un pago atrasado de mil años. Uno se esforzó por escuchar para captar algunas noticias de ese mundo forestal en el interior: algunas agitaciones de bestias, algunos gritos de pájaros nocturnos, pero todo fue bastante silencioso, excepto la voz de las cigarras que poblaban cada rama y llenaban las profundidades del bosque de principio a fin, con un mismo zumbido eterno, más sofocante que el mismo silencio.
Al principio nuestro camino estaba en la oscuridad, pero después de un rato la luna se levantó y tocó los brillantes brazos y rostros de nuestros hombres con una luz tan pálida y mística que el vigilante tártaro se sintió obligado a buscar demonios y tomar las debidas medios para mantenerlos alejados: inmediatamente determinó que el deber de ahuyentar a nuestros enemigos fantasmales (como cualquier otro trabajo problemático) debería recaer sobre los pobres suridges, quienes en consecuencia alzaron sus voces y estallaron en la terrible quietud del bosque con chillidos. Y aullidos sombríos. Estas precauciones se mantuvieron incesantemente y fueron seguidas por el éxito más completo, ya que ningún demonio se nos acercó.
Mucho antes de la medianoche llegamos a la aldea en la que íbamos a descansar por la noche; Estaba formado por aproximadamente una docena de chozas de arcilla, de pie sobre una pequeña extensión de tierra que apenas se ganaba del bosque. Los campesinos que vivían allí hablaban un dialecto eslavo, y el conocimiento de mysseri de la lengua rusa le permitió hablar con ellos libremente. Ocupamos nuestros cuartos en una habitación cuadrada con paredes blancas y un piso de tierra, sin muebles, y completamente vacía de mujeres. Nos dijeron, sin embargo, que estos aldeanos servios vivían en abundancia feliz, pero que tenían cuidado de ocultar sus riquezas, así como a sus esposas.
Los abrigos sin correa de las sillas de montar amueblaron muy rápidamente nuestra guarida: un par de edredones esparcidos por el suelo, con una bolsa de alfombra a la cabeza de cada uno, se convirtieron en sofás de capital: maletas, sombreros y estuches para escribir, y libros, mapas y brazos brillantes pronto se extendieron a nuestro alrededor en agradable confusión. La cantina de mysseri también comenzó a ceder sus tesoros, pero confiamos en encontrar algunas provisiones en la aldea. Al principio, los nativos declararon que sus gallinas eran simples criadas viejas y todas sus vacas solteras, pero nuestro tártaro hizo un gran juramento sonoro y tocó la empuñadura de su yatagán con un toque tan persuasivo, que la tierra pronto fluyó con leche y montañas. De huevos surgieron.
Y pronto hubo té ante nosotros, con toda su fragancia indescriptible, y al reclinarnos en el suelo, descubrimos que un acolchado tenía la altura adecuada para una mesa; el deber de las velas japonesas fue realizado hábilmente por un par de nativos inteligentes; El resto de los aldeanos se detuvieron junto a la puerta abierta en el extremo inferior de la sala y observaron nuestros banquetes con grave y devota atención.
La primera noche de tu primera campaña (aunque seas un simple activista pacífico) es un momento glorioso en tu vida. ¡Es tan dulce encontrarse libre de la civilización rancia de Europa! Oh mi querido aliado, cuando primero extiendes tu alfombra en medio de estas escenas orientales, piensa por un momento en esas criaturas que habitan en plazas y calles, e incluso (¡tal es el destino de muchos! ) en casas de campo reales; piense en las personas que están "presentando sus cumplidos", y "solicitando el honor", y "lamentando mucho", de los que se encuentran en las mesas; o atrapado en salones de baile, o cruelmente plantado en bancos, sí, piense en esto, y así recordando cuántos demonios pobres viven en un estado de absoluta respetabilidad, se gloriará más en su propia escapada encantadora.
Sin embargo, estoy obligado a confesar que, con todos sus encantos, un piso de barro (como una partida de mercenarios) ciertamente promueve el levantamiento temprano. Mucho antes del amanecer estábamos despiertos y habíamos desayunado; después de esto hubo que soportar casi una tediosa hora mientras los caballos estaban cargados de antorchas; pero esto tuvo un final, y finalmente continuamos una vez más. Encubierto y sombrío, al principio nos abrimos paso a través de la oscuridad, con apenas un trueque de palabras, pero pronto la genial mañana brotó del cielo, y agitó la sangre tan alegremente por nuestras venas, que la misma brota, con todo Sus problemas, ahora podrían mirar por un instante, y casi parecen creer en la bondad temporal de Dios.
El movimiento real de un lugar a otro, en los países europeizados, es un proceso tan temporal —es decir, ocupa una proporción tan pequeña del tiempo total del viajero— que su mente permanece inestable, mientras las ruedas van; él puede estar lo suficientemente vivo para los objetos externos de interés y para las ideas abarrotadas que a menudo son invitadas por la emoción de una escena cambiante, pero aún es consciente de estar en un estado provisional, y su mente está constantemente recurriendo al final esperado de su viaje; Sus formas ordinarias de pensamiento han sido interrumpidas, y antes de que se puedan formar nuevos hábitos mentales, se encuentra en silencio en su hotel. Será de otra manera cuando viaje por el este. Día tras día, quizás semana tras semana y mes tras mes, su pie está en el estribo. Para saborear el aliento frío de la mañana más temprana y dirigir o seguir su brillante cabalgata hasta la puesta de sol a través de bosques y pasos de montaña, valles y llanuras desoladas, todo esto se convierte en su modo de vida , y usted monta, come, bebe, y maldice a los mosquitos tan sistemáticamente como tus amigos en Inglaterra comen, beben y duermen. Si eres sabio, no considerarás el largo período de tiempo ocupado en el movimiento real como el simple abismo que te separa del final de tu viaje, sino más bien como una de esas estaciones raras y plásticas de tu vida de las cuales, quizás , en épocas posteriores puede que te encante fechar la formación de tu personaje, es decir, tu identidad. Una vez sienta esto, y pronto se volverá feliz y contento en su hogar de silla de montar. En cuanto a mí y mi camarada, sin embargo, en esta parte de nuestro viaje a menudo olvidamos a Stamboul, olvidamos todo el imperio otomano y solo recordamos los viejos tiempos. Volvimos, merodeando por las orillas del Támesis, no por el viejo y sombrío Támesis de "después de la vida", que lava las casas del parlamento y ahoga a las muchachas desesperadas, sino por el Támesis, el "viejo eton" que luchó con nosotros en nuestra niñez hasta nos enseñó a ser más fuertes que él. Intimidamos a Keate y nos burlamos de Larrey Miller y Okes; cabalgamos riendo a carcajadas y hablamos con la tumba del bosque servio como si fuera el "grupo de brocas".
Nuestro ritmo era comúnmente muy lento, porque los caballos de equipaje nos servían para arrastrarnos y nos mantenían a un ritmo de poco más de cinco millas por hora, pero de vez en cuando, y principalmente de noche, un espíritu de movimiento repentinamente animar a toda la fiesta; los caballos de equipaje se burlarían de ellos al galope, y cuando esto se hiciera, habría una gran cantidad de maletas y convulsiones de bolsas de alfombra en sus jadeantes lados, y las crestas los seguirían con tal huracán. De golpes, gritos y maldiciones, que detenerse o relajarse era casi imposible; entonces el resto de nosotros pondría a nuestros caballos al galope, y todos gritarían alegremente, cazarían y conducirían a las bestias sumideras como una bandada de cabras, cuesta arriba y valle abajo, hasta el final de su viaje.
Las distancias a las que obtuvimos retransmisiones de caballos variaron mucho; algunos no eran más de quince o veinte millas, pero creo que dos veces realizamos un viaje de más de sesenta millas con las mismas bestias.
Cuando finalmente salimos del bosque, nuestro camino atravesaba escenas como las de un parque inglés. El césped verde sin cercar, y dejado en el pasto libre del ganado, estaba salpicado de grupos de árboles majestuosos, y aquí y allá se oscureció con grandes masas de madera, que parecían reunidas para delimitar el dominio y excluir algunos "infernales" criatura en forma de escudero recién hecho; En uno o dos lugares, los cadáveres colgantes miraban hacia el césped de abajo con una apariencia tan protectora, que al ver algo así en Inglaterra, te sentirías tentado a preguntar el nombre del derroche, o el loco que se había atrevido a tirar "El viejo pasillo".
Hay pocos países menos infestados por "leones" que las provincias en esta parte de su ruta. No se le pide que "deje caer una lágrima" sobre la tumba de "alguien que alguna vez fue brillante", ni que rinda su "tributo de respeto" a nada vivo o muerto. No hay literatos servios o búlgaros con los que sería vergonzoso no formarse un conocido; no tienes la mirada fija, no hay elogios para pasar; el único edificio público de interés que se encuentra en la carretera es de fecha moderna, pero se dice que es un buen espécimen de arquitectura oriental; Es de forma piramidal y está formado por treinta mil cráneos, aportados por los rebeldes servios en la primera parte (creo) de este siglo: no estoy seguro de mi fecha, pero me imagino que fue en el año 1806 que se colocó el primer cráneo. Me da vergüenza decir que en la oscuridad de la madrugada, sin saberlo, pasamos por el vecindario de este triunfo del arte, y tan basicamente nos bajamos de admirar "la simple grandeza de la concepción del arquitecto" y "la exquisita belleza del calado". . "
No habiendo "leones", al menos deberíamos haber encontrado algunos peligros, pero los únicos ladrones de los que vimos algo habían muerto hace mucho tiempo. Los pobres tipos habían sido empalados en postes altos, y tan apoyados por los radios transversales debajo de ellos, que sus esqueletos, vestidos con algunos restos de carne blanca, parecida a la cera, todavía se sentaban colgando a la luz del sol y miraban sin ojos desganados .
Un día me pareció que nuestro camino era un poco más accidentado de lo habitual, y descubrí que me merecía el título de sabalkansky o "trascendiente del balcan". La verdad es que, como barrera militar, el Balcan es una montaña fabulosa. Tal parece ser la vista del mayor keppell, que lo miró hacia el este con el ojo de un soldado, y ciertamente en el paso de Sofía, que seguí, no hay desfiladero estrecho ni ascenso lo suficientemente difícil de detener, o retraso por mucho tiempo, un tren de artillería de asedio.
Antes de llegar a Adrianople, metieron a Methley sin saber qué dolencia, y cuando nos instalamos en la ciudad, la enfermedad lo arrojó a la tierra. Adrianople disfrutaba de un cónsul inglés, y estaba seguro de que, en una frase oriental, su casa dejaría de ser su casa y se convertiría en la casa de mi camarada enferma. Debería haber juzgado correctamente en circunstancias normales, pero la plaga de nivelación estaba en el extranjero y su temor tenía dominio sobre la mente consular. Así que ahora (muriendo o no, uno difícilmente podría decirlo), sobre una colcha tendida a lo largo del piso, había la mejor esperanza de una línea antigua, sin las ayudas materiales para consolar incluso al tipo más humilde, y (es triste decirlo ) sin el consuelo de un amigo, o incluso un compañero digno de tener. Tengo la noción de que la ternura y la lástima son afectos ocasionados en cierta medida por vivir dentro de las puertas; Ciertamente, en el momento en que hablo, la vida al aire libre que he estado llevando, o las penosas dificultades del viaje, me habían aturdido tan extrañamente, que me sentí intolerante a la enfermedad y miré a mi compañero como si pobre hombre enfermo, había traicionado una falta de espíritu. También tuve una idea muy absurda, una idea de que su enfermedad se vio afectada en parte. Ya ve que he hecho una confesión: esto espero, para que siempre pueda considerar de manera caritativa los duros y salvajes actos de los campesinos y las crueldades de una "brutalidad" militar. Dios sabe que me esforcé por fundirme en una caridad común, y por ponerme una gentileza que no podía sentir, pero este intento no engañó la agudeza de la víctima; no podría haberse sentido menos desierto porque estaba con él.
Llamamos para ayudar a un solemne armenio (creo que era) mitad adivino, mitad hakim o médico, quien, al mismo tiempo que contaba sus cuentas, fijó sus ojos constantemente en el paciente y de repente le dio un violento golpe en el pecho. . Methley disimuló valientemente su dolor, porque le pareció que el golpe tenía la intención de probar si la peste estaba sobre él o no.
Aquí había realmente una vergüenza triste: no había cama; nada que ofrecer a los inválidos en forma de alimentos, excepto un pedazo de tela delgada, dura, flexible, de color gris, hecha de harina y piedras de molino en proporciones iguales, y llamada con el nombre de "pan"; entonces el paciente, por supuesto, no tenía "confianza en su médico", y en general, la mejor oportunidad de salvar a mi compañero parecía estar en sacarlo del alcance de su médico y llevarlo al vecindario. De algún cónsul más genial. ¿Pero cómo iba a hacerse esto? Methley estaba demasiado enfermo para que lo mantuvieran en su silla de montar, y se desconocían los carros de ruedas como medio de viaje. Sin embargo, existe una "araba", un vehículo tirado por bueyes, en el que las esposas de un hombre rico a veces son arrastradas cuatro o cinco millas sobre la hierba a modo de recreación. El carro está enmarcado con rudeza, pero se reconoce en la grandeza simple de su diseño una semejanza con las cosas majestuosas; en resumen, si el hijo de su carpintero fuera un "entrenador del señor alcalde" por poco amy, construiría un carruaje muy al estilo de un araba turco. Nadie había oído hablar de caballos utilizados para dibujar un carro en esta parte del mundo, pero la necesidad es la madre de la innovación y de la invención. Estaba completamente justificado, creo, al argumentar que hubo numerosos casos de caballos utilizados para ese propósito en nuestro propio país, que las leyes de la naturaleza son uniformes en su funcionamiento en todo el mundo (excepto Irlanda), eso es lo que era cierto en Piccadilly, debe ser cierto en adrianople: que el asunto no podría tratarse justamente como una cuestión eclesiástica, ya que la circunstancia de que Methley pasara a una estacada en un araba tirado por caballos, cuando se considerara tranquila y desapasionadamente, parecería ser perfectamente consistente con el mantenimiento de la religión mahometana como lo establece la ley. Así, pobre, querida y paciente razón habría librado su lenta batalla contra los prejuicios asiáticos, y estoy convencido de que habría establecido la posibilidad (y tal vez incluso la propiedad) de dominar caballos en ciento cincuenta años; pero mientras tanto, mysseri, bien secundado por nuestro tártaro, puso fin a la controversia muy rápidamente al hacer que se pusieran los caballos.
Fue muy doloroso para mí ver a mi pobre camarada traído a esto, por muy joven que fuera, era un veterano en viajes. Cuando apenas había alcanzado la mayoría de edad, había invadido la India desde las fronteras de Rusia, y eso tan rápidamente, que midiendo en el momento de su huida, los amplios dominios del rey de reyes se habían reducido a un ducado y ahora, pobre hombre, estaba ser metido en un araba: ¡como una niña georgiana! Sufrió mucho, porque no había muelles para el carruaje ni camino para las ruedas; y entonces la preocupación se extendió sobre el campo abierto con tales giros, sacudidas y saltos, que casi podrían dislocar la lengua flexible de satanás.
Todo el día, el paciente se mantuvo encerrado dentro de la celosía del araba, y apenas podía saber cómo le iba hasta el final del viaje del día, cuando descubrí que no estaba peor y que estaba animado por la esperanza. De algún día llegar a Constantinopla.
Siempre estaba revisando mis mapas, y me imaginé que conocía bastante bien mi línea, pero después de Adriánople había hecho más sur de lo que sabía, y fue con asombro y deleite incrédulo que repentinamente llegué a la orilla del mar. Mar. Un rato, y sus suaves olas fluían debajo de los cascos de mi bestia, pero escuchar la onda no era suficiente comunión, y ver la propontis azul no era saberlo y poseerlo; debo hundirme en su profundidad y apaga mi amor anhelante en las olas palpables; y así, cuando el viejo moostapha (defensor contra los demonios) miró a su alrededor en busca de su cargo, vio con horror y consternación que aquel por cuya vida se comprometió su propia vida estaba poseído por algún demonio que lo había arrojado al mar: que el jinete y el corcel se había desvanecido de la tierra y, entre las olas, estaba la cresta de un caballo y la cabeza fantasmal del inglés que se movía sobre la superficie de las aguas.
