Sterben ohne Würde? E-Book

John Wyatt

• Herausgeber: Quo Vadis Institute
• Kategorie: Geisteswissenschaft
• Sprache: Deutsch
• Veröffentlichungsjahr: 2023

Seitenzahl: 137

Beschreibung

In diesem aktuellen und informativen Buch analysiert John Wyatt die Argumente, die für Sterbehilfe und ärztlich assistierten Suizid sprechen und zeigt, wie instabil ihre Grundlagen sind. Stattdessen schlägt Wyatt einen humaneren Weg vor: einen, der sowohl realisierbar ist als auch den Patienten mehr Würde erweist.

Leseprobe

Impressum

Sterben ohne Würde? Euthanasie und assistierter Suizid in Europa

John Wyatt

© Englische Originalversion (2022) John Wyatt/Quo Vadis Institute.Alle Rechte vorbehalten.ISBN: 978-3-9505365-4-6

Autor: John Wyatt (www.johnwyatt.com)

Quo Vadis Institute, Reiterweg 28, 5020 Salzburg, Austria (https://qvi.eu, [email protected])Lektorat: Claudia Böckle, www.korrekturleserin.at

Dieses Ebook ist auch in der englischen Originalfassung unter dem Titel „Death Without Dignity? Euthanasia and Assisted Suicide in Europe“ (2023, 978-3-9505365-3-9) erhältlich.

Inhaltsverzeichnis

Einführung

Sterbehilfe in Linz

Andrea Mielke

Alzheimer-Krankheit in den Niederlanden

Daniel James

Kapitel 2 – Einstieg in das Thema „Euthanasie“

Euthanasie

Rationeller Selbstmord

Todeskammer

Das NS-Euthanasieprogramm

Euthanasie in den Niederlanden

Euthanasie in Belgien

Beihilfe zum Suizid in der Schweiz

Deutschland

Österreich

Spanien

Vereinigtes Königreich

Finnland

Zusammenfassung

Kapitel 3 – Der Anfang der Weisheit besteht darin, die Dinge beim richtigen Namen zu nennen

Definition von Euthanasie und assistiertem Suizid

Sterbehilfe

Kapitel 4 – Mitgefühl

Das Leiden beenden

Kapitel 5 – Autonomie – das Recht zu wählen

Eine Wahl zu haben ist nicht so einfach, wie es klingt

Ein fester und „unerzwungener“ Wille, sich zu töten

Psychische Erkrankungen und Depressionen

Kapitel 6 – Probleme der realen Welt

Eine unheilbare Krankheit haben

Eine falsche Diagnose

Risiken aus der Verschreibung und Lieferung tödlicher Medikamente

Gewährleistung eines „sauberen” Todes

Missbrauch durch Verwandte

Schrittweise und zunehmende Ausweitung der Gründe für assistierten Suizid

Kapitel 7 – Medizin und die Rolle der Ärzte

Psychische und emotionale Folgen für Ärzte

Warum der Arztberuf?

Kapitel 8 - Soziale Kräfte und Trends

Selbstmord und Gesellschaft

Gesellschaftlicher und wirtschaftlicher Kontext

Gesundheitliche Folgen einer alternden Bevölkerung

Behindertenrechte

Wie beeinflussen diese gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Faktoren die Sterbehilfedebatte?

Kapitel 9 – Lehren aus Oregon und Kanada

Kapitel 10 – Ein besserer Weg: kompetente Palliativversorgung

Umgang mit „totalem Schmerz“

Da sein

Gut sterben

Cicely Saunders und die Euthanasie-Debatte in Großbritannien

Können wir es uns leisten, fachkundige Palliativversorgung für alle bereitzustellen, die sie benötigen?

Kapitel 11 – Christliche Antworten auf Sterbehilfe

Die Bedeutung des Leidens

Kapitel 12 – Zusammenfassung und Schlussfolgerung

Ressourcen und Organisationen

Weiterführende Literatur

Über den Autor: Prof. John Wyatt

Anmerkungen

Einführung

„Der Tod sollte wie die Sonne nicht angestarrt werden.“ So schrieb der Philosoph François de La Rochefoucauld. Aber genau das werden wir in diesem kurzen Buch tun. Wir starren auf die Realität des Todes in unserer Gesellschaft und auf die Argumente und Kontroversen, die das Thema umgeben. Was bedeutet es, gut zu sterben? Ist es am besten, kontrolliert zu sterben? Sein eigenes Ende zu wählen? Ist es am besten, eine bewusste Entscheidung zu treffen, alles zu dem Zeitpunkt und in der Weise zu beenden, die Sie entscheiden? Ist Suizid immer ein Akt der Verzweiflung und Hoffnungslosigkeit oder könnte es eine verantwortungsvolle Art zu sterben sein? Oder gibt es eine bessere Art zu sterben? Bietet die moderne Palliativversorgung eine bessere, reichhaltigere, humanere Option?

Es sind keine einfachen Fragen, denen man sich stellen muss. Das Schreiben dieses Buches hat mich dazu gebracht, über meinen eigenen Tod und den meiner Lieben nachzudenken. Was wird in meinen letzten Stunden, Tagen und Wochen passieren?

Tod und Sterben sind keine bequemen Themen. Sie werfen unbehagliche Fragen und Ängste auf, sie erinnern uns an unsere eigene Gebrechlichkeit und Verletzlichkeit und die Ängste vor dem bevorstehenden Verlust geliebter Menschen. Ich habe das Schreiben dieses Buches als emotionale Herausforderung empfunden, aber ich bin absolut davon überzeugt, dass wir diese lebenswichtigen Themen nicht vermeiden können.

So wie wir uns der Auseinandersetzung mit Tod und Sterben in unserem Privatleben nicht entziehen können, so gewinnen diese Themen auch in der Öffentlichkeit zunehmend an Bedeutung. Kaum eine Woche vergeht, ohne dass ein weiterer seriöser Medienbericht die Unzulänglichkeiten in unseren Gesundheitsdiensten bei der Versorgung am Lebensende oder die tragische Geschichte eines Menschen beschreibt, der Selbstmord beging, um dem Leiden und der Demütigung einer unheilbaren Krankheit zu entgehen. Einige der Geschichten aus dem wirklichen Leben kommen in den folgenden Kapiteln vor.

Ausgeklügelte Lobbykampagnen auf der ganzen Welt nutzen diese persönlichen Tragödien als treibende Kraft, um das Gesetz zu ändern, um verschiedene Formen der medizinischen Hilfe bei der Beendigung des Lebens zuzulassen. Interessanterweise gibt es keine Einigung über die beste Form der Gesetzgebung oder sogar über die Terminologie. Wie wir sehen werden, widersprechen sich die unterschiedlichen Rechtsformen weltweit. In den Niederlanden und Kanada müssen Sie unerträgliche und unsägliche Leiden haben, aber es muss keine unheilbare Krankheit sein. In Österreich erlaubt die im Januar 2022 eingeführte Gesetzgebung medizinisch assistierten Suizid für Personen mit einer unheilbaren Krankheit oder einem „dauerhaften schwächenden Zustand“. In vielen US-Bundesstaaten müssen Sie weniger als sechs Monate zu leben haben, aber es ist kein Leidensdruck erforderlich. Im Vereinigten Königreich werden Gesetzentwürfe zur „Sterbehilfe“ sowohl im englischen als auch im schottischen Parlament diskutiert.

Welche Kräfte treiben diese Forderung nach einer Gesetzesänderung voran? Geht es um individuelle Wahl und Kontrolle über unser Leben – was Philosophen als persönliche „Autonomie“ bezeichnen? Oder geht es darum, unerträgliches körperliches Leiden zu kontrollieren? Und ist es möglich, ein Gesetz zu konstruieren, das eine innere logische Folgerichtigkeit hat und in der Praxis umfassend und zuverlässig ist?

Natürlich sind dies viel mehr als philosophische, politische oder rechtliche Fragen. Wir dürfen niemals die persönlichen Tragödien und Ängste vergessen, die hinter den öffentlichen Debatten stehen. Wenn wir die volle menschliche Realität dessen verstehen wollen, was vor sich geht, dann ist unsere erste Verantwortung, Empathie zu zeigen und zu versuchen, das Leiden, die Angst und die Verzweiflung zu verstehen, denen viele Menschen am Ende ihres Lebens ausgesetzt sind.

Dies ist keine einfache Diskussion, und die öffentliche Debatte ist oft emotional, verworren und verwirrend. Ich habe versucht, dieses Buch so aktuell wie möglich zu machen, aber das Ziel ändert sich ständig, und zu meiner Frustration als Autor treten fast wöchentlich neue Entwicklungen auf. Das Buch ist für Laien gedacht und setzt keine medizinischen Kenntnisse voraus, aber ich hoffe, dass es auch für einige Gesundheitsexperten lehrreich ist.

Ich bin vielen Freunden und Kollegen sehr dankbar, die zur Entwicklung dieses Buches beigetragen und frühere Versionen des Manuskripts gelesen haben. Besonders dankbar bin ich Verena Schnitzhofer, die unschätzbare Forschungsunterstützung geleistet hat, Jasper Knecht für detaillierte redaktionelle Beiträge und Morten Magelssen, Rick Paul und Peter Saunders, die das Manuskript überprüft haben. Für verbleibende Fehler bleibe ich jedoch selbstverständlich verantwortlich.

Mein Ziel ist es, die Argumente für und gegen Euthanasie und assistierten Suizid zu untersuchen, insbesondere wie sie sich in Kontinentaleuropa entwickelt haben.

In Kapitel 1 betrachten wir vier tragische, reale Geschichten aus dem Leben von Menschen, die sich aus medizinischen Gründen dafür entschieden haben, ihr Leben zu beenden.

In Kapitel 2 werfen wir einen kurzen Blick auf die befremdliche Geschichte des Tötens aus Gnade und dann auf die aktuelle Euthanasie- und assistierte Suizidpraxis in Ländern, die verschiedene Formen medizinischer Sterbehilfe zulassen, insbesondere in den Niederlanden, Österreich, Belgien, der Schweiz, den USA und Kanada.

In Kapitel 3 betrachten wir kurz die Sprache, die verwendet wird, und versuchen sprachliche Klarheit zu schaffen.

In den Kapiteln 4 und 5 konzentrieren wir uns besonders auf die beiden Hauptargumente, die zugunsten der Sterbehilfe vorgebracht werden – das Argument des Mitgefühls und das Argument der Wahl – das Recht, sein eigenes Leben zu bestimmen.

In Kapitel 6 betrachten wir Probleme in der Praxis, in der die Gesetzgebung angewendet wird, und die dabei auftretenden Schwierigkeiten.

In Kapitel 7 betrachten wir die Rolle der Ärzte in der Gesetzgebung und die möglichen Folgen für Ärzte und Angehörige in Gesundheitsberufen.

In Kapitel 8 betrachten wir einige der breiteren gesellschaftlichen Kontexte, in denen verschiedene Formen medizinischer Hilfe zur Beendigung des Lebens gesucht werden, und die längerfristigen Folgen für die Gesellschaft, wenn Euthanasie und assistierter Suizid in Europa und anderswo üblich werden.

In Kapitel 9 richten wir unsere Aufmerksamkeit auf Oregon, wo es seit 1998 eine Form des medizinisch assistierten Suizids gibt, und auf Kanada, das 2016 „Medical Aid in Dying“ (medizinische Hilfe beim Sterben, im Englischen kurz „MAiD“) legalisierte, und auf die bemerkenswerten Entwicklungen, die seitdem stattgefunden haben.

Anschließend betrachten wir in Kapitel 10 die Entwicklung der Palliativversorgung und fragen, was die Argumente für und gegen Palliativversorgung sind. Ist das eine bessere Art zu sterben?

In Kapitel 11 betrachten wir spezifisch christliche Reaktionen auf die vorgeschlagene Gesetzgebung zur Sterbehilfe.

Abschließend fassen wir in Kapitel 12 die Diskussion zusammen und schließen sie mit Vorschlägen für weiterführende Lektüre und Studien ab sowie Möglichkeiten, sich persönlich an dieser wichtigen Debatte zu beteiligen.

Aber zuerst wenden wir uns einigen der persönlichen Geschichten zu, die im Mittelpunkt dieser Debatte stehen.

Kapitel 1 – Tragische Begebenheiten

Sterbehilfe in Linz

Im September 2020 kam ein 36-jähriger Mann auf das Polizeirevier Linz und berichtete, er habe seinem Freund beim Sterben geholfen.1 Die Polizei ging sofort zu seiner Wohnung und fand die Leiche eines 29-jährigen Mannes. Der Tote litt seit vielen Jahren unter Muskel-Skelett-Schmerzen. Es war bekannt, dass er psychische Probleme hatte und in der Vergangenheit mehrere Selbstmordversuche unternommen hatte. Sein Freund hatte versprochen, ihm bei dieser Angelegenheit zu helfen und auf seine Bitte hin Beruhigungsmittel besorgt. Er hatte am späten Freitagabend eine Überdosis genommen und war kurz darauf ins Koma gefallen. Doch am Samstagmittag zeigte er noch Lebenszeichen. Um sein Versprechen zu halten, hatte der ältere Mann seinem Freund ein Kissen ins Gesicht gedrückt und ihn erstickt. Der 36-Jährige wurde wegen Beihilfe zum Suizid angeklagt und inhaftiert.

Andrea Mielke

Im Januar 2022 wurde die Sterbehilfe in Österreich offiziell legalisiert und die 57-jährige Andrea Mielke entschied sich als erste Person in Salzburg für die Sterbehilfe.2 Sie wurde mit einer seltenen genetischen Erkrankung geboren und war ihr ganzes Leben lang Rollstuhlfahrerin. Sie war eine starke Kämpferin für die Rechte behinderter Menschen und hatte trotz ihrer körperlichen Einschränkungen viele bemerkenswerte Leistungen erbracht. Aber sie hatte entschieden, dass sie nicht weitermachen konnte. „Ich will das Recht, selbst zu entscheiden, wann ich mein Leben beende, wenn ein Leben nicht mehr möglich ist.“ Der Kampf um dieses Recht sei nicht einfach gewesen: „Wenn du nicht hart und mutig genug bist, dann hast du sowieso verloren; denn der Kampf gegen die Behörden ist das Schlimmste, und fast niemand hält es aus.“ Nach ihrem Antrag bestand das österreichische Gesetz auf einer 12-wöchigen Bedenkzeit, bevor ihr Antrag ausgeführt werden konnte, aber schließlich, im April 2022, in Anwesenheit ihres Partners Adi und zwei Ärzten, nahm sie tödliche Medikamente und beendete ihr Leben.

Alzheimer-Krankheit in den Niederlanden

Im September 2012 wurde bei einer 70-jährigen Frau, die in den Niederlanden lebt, die Alzheimer-Krankheit diagnostiziert.3 Im folgenden Monat unterzeichnete sie eine förmliche Erklärung. „Wenn ich mich in einem Zustand befinde, in dem mein Leiden unerträglich und aussichtslos ist oder wenn keine vernünftige Aussicht auf eine Rückkehr in einen für mich würdigen Lebenszustand besteht oder ein weiterer Verlust der Würde für mich zu erwarten ist, bitte ich ausdrücklich meinen Arzt, mir die Substanzen zu verabreichen oder mich mit ihnen zu versorgen, um mein Leben zu beenden.” In den folgenden vier Jahren verschlechterte sich ihr psychischer Zustand und im März 2016 war sie verwirrt und aufgeregt. Als sie jedoch von ihrem Arzt gefragt wurde, ob sie weiterleben wolle, sagte sie: „Ja, ich möchte nicht sterben.” Sie wiederholte dies mehrmals. Zu anderen Zeiten wirkte sie jedoch verzweifelt und verwirrt. Im April 2016 verabreichte ihr der Arzt, unterstützt von ihren Verwandten, eine tödliche Injektion, obwohl sie sich anscheinend gegen die Injektion wehrte und fixiert werden musste. Der Fall löste erhebliche Kontroversen aus und der Arzt wurde beschuldigt, gegen das Sterbehilfegesetz verstoßen zu haben.4 Dennoch wurde das Vorgehen des Arztes nach eingehender Untersuchung in einem Urteil des Strafgerichtshofs in Den Haag aus dem Jahr 20195 unterstützt und anschließend vom Obersten Gerichtshof im Jahr 2020 bestätigt.6

Daniel James

Daniel James war ein vielversprechender junger Rugbyspieler, der für die englische Jugendmannschaft gespielt hatte. 2007, im Alter von 22 Jahren, erlitt er beim Rugbyspielen eine Rückenmarksverletzung und wurde von der Brust abwärts dauerhaft gelähmt.7 Daniel versuchte sich das Leben zu nehmen, indem er sieben Monate nach seiner Verletzung in der Abteilung für Wirbelsäulenverletzungen im Stoke Mandeville Hospital in England eine Überdosis Tabletten schluckte. Sechs Wochen später wurde er nach Hause entlassen und nahm einige Monate später eine zweite Überdosis.

Bei dieser Gelegenheit wurde er ins Krankenhaus gebracht, wo ein Psychiater feststellte, dass er „sehr wütend und äußerst hoffnungslos“ war. Er war auch verzweifelt, dass er mit seinem Selbstmordversuch erneut gescheitert war. Er lehnte jede medizinische Behandlung ab, war aber zwei Tage später „ruhig, vernünftig und kooperativ“. Er behauptete immer noch, dass er sterben wolle und wenn er dies aufgrund seiner körperlichen Probleme nicht täte, würde er weiterhin Selbstmordversuche unternehmen.

Seine Eltern, die bis dahin alles getan hatten, um ihn davon abzubringen, sagten dem Psychiater, sie seien gekommen, um seinen Todeswunsch zu akzeptieren. Sie hatten Geräte im Wert von Tausenden von Pfund für ihr Zuhause gekauft, um bei seiner Rehabilitation zu helfen, aber er hatte kein Interesse daran gezeigt, sie zu benutzen. Im März 2008 bewarb sich Daniel im Dignitas-Zentrum in der Schweiz und teilte seiner Mutter mit, dass er im Falle einer Ablehnung beabsichtigte, aus dem Haus der Familie in eine betreute Unterkunft zu ziehen und sich zu Tode zu hungern, da dies die einzige Möglichkeit sei, seinem Leben ein Ende zu setzen auf eine Weise, die er kontrollieren konnte.

Im September 2008 reiste er in Begleitung seiner Eltern ins Zentrum Dignitas in Zürich, wo er eine tödliche Dosis Barbiturate einnahm. Seine Eltern wurden mit den Worten zitiert: „Sicher war sein Tod für ihn eine lang ersehnte Befreiung aus seinem Körper, den er als Gefängnis empfand. Vor seiner lebendigen Existenz empfand er Abscheu und Angst. So ein Lebensende hätten wir ihm niemals gewünscht, aber Daniel war ein intelligenter, willensstarker und, wie manche sagen, ein entschlossener junger Mann. Diejenigen, die ihn kannten, wissen das.“

Hier sind also vier tragische Geschichten aus dem wahren Leben von Menschen, die ihrem Leben aufgrund schwerer Krankheit, Behinderung, Leid und Verzweiflung unbedingt ein Ende setzen wollten. Sicherlich ist es an der Zeit, dass eine zivilisierte Gesellschaft Menschen, die mit solch schrecklichen Umständen konfrontiert sind, einen legalen und medizinisch unterstützten Weg bietet, ihr eigenes Leben zu beenden?

Wir sollten immer daran denken, dass es in der Debatte um Euthanasie und assistierten Suizid nicht nur um komplexe rechtliche, medizinische, ethische und gesellschaftliche Fragen geht. Es geht vor allem um Einzelpersonen: Verzweifelte, leidende Menschen, die das Gefühl haben, dass ihr Leben durch schwere Erkrankungen wertlos geworden ist, und die ihr Leiden durch Selbsttötung beenden wollen. Warum in aller Welt sollten wir nicht das Gesetz ändern, um solchen Menschen zu helfen?

Im nächsten Kapitel werfen wir einen kurzen Blick auf den breiteren historischen Kontext der Debatte über das Ende des Lebens.

Kapitel 2 – Einstieg in das Thema „Euthanasie“

Wenn es um Euthanasie und assistierten Suizid geht, scheint es, als ob wir alle an historischer Amnesie leiden. Es sieht nämlich so aus, als ob das Leiden am Lebensende ein neues Problem wäre, das neue Lösungen erfordert. Die Realität ist jedoch, dass Euthanasie im Vereinigten Königreich und in vielen europäischen Ländern seit fast 150 Jahren aktiv diskutiert wird. Das folgende Kapitel erzählt die Geschichte der Versuche, das Töten aus Gnade in den letzten 150 Jahren zu legalisieren, und ich denke, es bietet einen wesentlichen Hintergrund für das Verständnis der aktuellen Gesetzgebungskämpfe. Wenn Sie jedoch direkt zur gegenwärtigen Debatte kommen möchten, wenden Sie sich bitte Kapitel 3 zu.

Euthanasie

1870 veröffentlichte Samuel Williams, ein englischer Schuldirektor, einen Aufsatz mit dem Titel „Euthanasie“. Er schlug vor, dass „es in allen Fällen hoffnungsloser und schmerzhafter Krankheit die anerkannte Pflicht des medizinischen Betreuers sein sollte, wann immer der Patient dies wünscht, Chloroform oder ein anderes Anästhetikum zu verabreichen, das Chloroform nach und nach ersetzen kann, damit der Leidende auf der Stelle das Bewusstsein verliert und zu einem schnellen und schmerzlosen Tod desselben führt; alle notwendigen Vorkehrungen müssen getroffen werden, um einen möglichen Missbrauch dieser Pflicht zu verhindern, und es müssen Mittel ergriffen werden, um zweifelsfrei nachzuweisen, dass das Mittel auf ausdrücklichen Wunsch des Patienten angewendet wurde.“8 Sein Aufsatz wurde mehrmals nachgedruckt. Bemerkenswert ist aber, dass die Idee des ärztlichen Gnadentods von Anfang an auf einen beschönigenden Titel getauft wurde, denn Euthanasie bedeutet „guter Tod“: eu-thanatos. Wie wir sehen werden, sind Kontroversen über den angemessenen Sprachgebrauch bis in die Gegenwart ein fester Bestandteil der Debatte.

Sicherlich hätte Williams dieses Essay nicht ohne die Fortschritte in der medizinischen Anästhesie im 19. Jahrhundert schreiben können. Chloroform war ein neues, starkes (und potenziell tödliches) Mittel, das zunehmend zur Beseitigung von Schmerzen während der Geburt und bei chirurgischen Eingriffen eingesetzt wurde. Schmerzloses, schnelles und humanes Töten wurde möglich. Warum sollte die Gesellschaft die Verwendung von Chloroform nicht unter strengen Richtlinien legalisieren, um einen schmerzlosen Tod herbeizuführen, wenn eine hoffnungslose und schmerzhafte Krankheit vorliegt? Ein Leitartikel in TheSpectator