Buddhismus für Dummies E-Book

Jonathan Landaw

• Herausgeber: Wiley-VCH GmbH
• Kategorie: Religion und Spiritualität
• Serie: ...für Dummies
• Sprache: Deutsch
• Veröffentlichungsjahr: 2024

Seitenzahl: 649

Beschreibung

Das Glück liegt in Ihnen, nicht in diesem Buch

Erfahren Sie, was den Buddhismus für viele so faszinierend macht. Jonathan Landaw und Stephan Bodian führen leicht verständlich in diese fernöstliche Lehre ein. Sie berichten vom Leben des historischen Buddha und von den unterschiedlichen Traditionen, die sich über die Jahrhunderte entwickelt haben. Die Leser lernen, was es mit dem Kleinen (Hinayana) und dem Großen Fahrzeug (Mahayana) auf sich hat, wie sich der Zen-Buddhismus von der tibetanischen Schule unterscheidet und vieles mehr. Außerdem zeigen die Autoren, wie der Buddhismus unseren Alltag bereichert. Sie erfahren

• Wie Sie in westlichen Kulturen dem Pfad der Erleuchtung folgen
• Wie der Geist Glück und Leiden erzeugt
• Was zum Wesen eines Buddhisten gehört
• Welche Interpretationen der Erleuchtung es gibt

Leseprobe

Buddhismus für Dummies

Schummelseite

ZEITREIHE DER BUDDHISTISCHEN GESCHICHTE

Daten

Historische Ereignisse

563–483 v. Chr.

Leben von Shakyamuni Buddha, Gründer des Buddhismus laut Theravada-Tradition: 624–544

272–236 v. Chr.

Herrschaft von König Ashoka, Schutzherr des Buddhismus; Ashoka sendet 246 v. Chr. die ersten Buddhisten nach Sri Lanka.

1. Jahrhundert v. Chr.

Die buddhistischen Lehren wurden zum ersten Mal schriftlich festgehalten.

100 v. Chr. – 100 n. Chr.

Aufstieg des Mahayana-Buddhismus

78–101 n. Chr.

Herrschaft von König Kanishka; der Mahayana-Buddhismus verbreitet sich nach Zentralasien.

1. Jahrhundert n. Chr.

Der Buddhismus erreicht China.

520

Der erste Zen-Patriarch Bodhidharma kommt nach China.

538

Der Buddhismus kommt über Korea nach Japan.

7.–8. Jahrhundert

Der Vajrayana-Buddhismus wird in Tibet gegründet.

11.–14. Jahrhundert

Der Theravada-Buddhismus wird in Südostasien begründet.

1199

Die Nalanda-Universität wird zerstört; Untergang des Buddhismus in Indien.

13. Jahrhundert

Zen-, Reines-Land- und Nichiren-Buddhismus werden in Japan gegründet.

1881

Gründung der Pali Text Society

1893

Weltparlament der Religionen (Chicago)

1956

2.500-Jahrfeier des Buddhismus

BUDDHISMUS UND ZAHLEN

Drei Juwele der Zuflucht

Buddha

Dharma (die Lehren)

Sangha (die buddhistische Gemeinde)

Drei Höhere Schulungen

Sittlichkeit (ethisches Verhalten)

Konzentration

Weisheit

Vier Edle Wahrheiten

Leiden

Ursache des Leidens

Aufhebung des Leidens

Achtfacher Pfad zur Aufhebung des Leidens

VierKennzeichen von Buddhas Lehren

Zusammengesetzte Phänomene sind vergänglich.

Gewöhnliche Phänomene sind unbefriedigend.

Alle Phänomene sind substanzlos (nichtwesenhaft).

Nirvana ist Frieden.

Fünf Gruppen des Anhaftens (Skandhas)

Körperlichkeit

Empfindungen

Wahrnehmung

Tatabsichten

Bewusstsein

Sechs Mahayana-Vollkommenheiten

Großzügigkeit (Freigiebigkeit)

Moralische Disziplin (Ethik)

Geduld

Anstrengung, Energie

Meditative Konzentration

Weisheit

Zehn Theravada-Vollkommenheiten

Freigiebigkeit

Moralische Disziplin

Geduld

Anstrengung

Meditative Konzentration

Weisheit

Entsagung

Wahrhaftigkeit

Güte

Gleichmut

Achtfacher Pfad

Rechte Erkenntnis

Rechter Entschluss

Rechte Rede

Rechtes Handeln

Rechter Lebenserwerb

Rechte Anstrengung

Rechte Achtsamkeit

Rechte Sammlung

Zehn unheilsame Handlungen

Körper

Töten

Stehlen

Sexuelles Fehlverhalten

Rede

Lügnerische Rede

Zwieträchtige Rede

Verletzende Rede

Sinnlose Rede

Geist

Gier

Hass

Verblendung

Zwölf Glieder des bedingten Entstehens

Nicht-Wissen

Tatabsichten

Bewusstsein

Körper und Form

Sechs Sinnesobjektbereiche

Berührung

Empfindungen

Begierden

Anhaften

Neues Werden

Geburt

Alter und Tod

Buddhismus für Dummies

Bibliografische Information der Deutschen Nationalbibliothek

Die Deutsche Nationalbibliothek verzeichnet diese Publikation in der Deutschen Nationalbibliografie; detaillierte bibliografische Daten sind im Internet über http://dnb.d-nb.de abrufbar.

3. Auflage 2024

© 2024 Wiley-VCH GmbH, Boschstraße 12, 69469 Weinheim, Germany

Original English language edition © 2003 by Wiley Publishing, Inc.

All rights reserved including the right of reproduction in whole or in part in any form. This translation published by arrangement with John Wiley and Sons, Inc.

Copyright der englischsprachigen Originalausgabe © 2003 by Wiley Publishing, Inc.

Alle Rechte vorbehalten inklusive des Rechtes auf Reproduktion im Ganzen oder in Teilen und in jeglicher Form. Diese Übersetzung wird mit Genehmigung von John Wiley and Sons, Inc. publiziert.

Wiley, the Wiley logo, Für Dummies, the Dummies Man logo, and related trademarks and trade dress are trademarks or registered trademarks of John Wiley & Sons, Inc. and/or its affiliates, in the United States and other countries. Used by permission.

Wiley, die Bezeichnung »Für Dummies«, das Dummies-Mann-Logo und darauf bezogene Gestaltungen sind Marken oder eingetragene Marken von John Wiley & Sons, Inc., USA, Deutschland und in anderen Ländern.

Das vorliegende Werk wurde sorgfältig erarbeitet. Dennoch übernehmen Autoren und Verlag für die Richtigkeit von Angaben, Hinweisen und Ratschlägen sowie eventuelle Druckfehler keine Haftung.

Coverfoto: Mongkolchon - stock.adobe.comKorrektur: Shangning Postel-Heutz

Print ISBN: 978-3-527-72211-2ePub ISBN: 978-3-527-84800-3

Über die Autoren

Jonathan Landaw wurde 1944 in Paterson, New Jersey, geboren und besuchte das Dartmouth College in New Hampshire. Dort belegte er unter anderem einen Kurs über asiatische Religionen, der von Professor Wing-tsit Chan, einem der führenden Experten auf dem Gebiet des chinesischen Denkens, abgehalten wurde. Dieser Kurs war Jon Landaws erster Kontakt mit den Lehren des Ostens und weckte sein lebenslanges Interesse am Buddhismus. Dieses Interesse ruhte, während Jon Landaw an der University of California in Berkeley englische Literatur studierte und danach im Dienst des amerikanischen Peace Corps im Iran drei Jahre Englisch unterrichtete.

Nicht lange nach seinem Dienst im Peace Corps lebte er wieder in Übersee, und zwar in Nordindien und Nepal, wo er den größten Teil der 1970er Jahre blieb. Dort lernte er zum ersten Mal die gelebte Tradition des Buddhismus kennen und wurde von ihr inspiriert. Diese Tradition war von den Flüchtlingen erhalten worden, die vor der chinesischen Unterdrückung aus Tibet geflohen waren. 1972 widmete sich Jon ganz dem Buddhismus und arbeitete als englischer Lektor der Texte, die vom Übersetzungsbüro seiner Heiligkeit des Dalai Lama von der Library of Tibetan Works and Archives in Dharamsala, Indien, herausgegeben wurden. Obwohl er während dieser Zeit auch in anderen Traditionen des Buddhismus unterrichtet wurde, leiteten vor allem tibetanische Lamas sein Studium und seine Übungen an, insbesondere Geshe Ngawang Dhargyey (1925–1995), Lama Thubten Yeshe (1935–1984) und Lama Zopa Rinpoche.

Im Jahre 1977 kehrte Jon Landaw in den Westen zurück. Doch er hat Indien und Nepal seitdem immer wieder besucht. Er lebte zunächst in England und den Niederlanden und wohnt heute in den Vereinigten Staaten. Seine Studien des Buddhismus und seine Arbeit als Lektor buddhistischer Bücher hat er fortgesetzt. Außerdem hat er Bücher geschrieben, wie etwa Prince Siddhartha (deutsch Prinz Siddhartha), eine Erzählung der Lebensgeschichte des Buddha speziell für Kinder, und Images of Enlightenment (deutsch Bilder des Erwachens), eine Einführung in die heilige Kunst von Tibet. Außerdem hält er seit mehr als 25 Jahren in buddhistischen Zentren auf der ganzen Welt Meditationskurse ab. Er lebt heute mit seiner Frau und seinen drei Kindern in Capitola in Kalifornien.

Stephan Bodian begann 1969 Zen-Meditation zu praktizieren und wurde 1974 als Mönch ordiniert, nachdem er an der Columbia University Buddhismus und andere asiatische Religionen studiert hatte. Er hatte das große Glück, unter der Anleitung mehrerer Zen-Meister zu studieren, darunter Shunryu Suzuki Roshi, Kobun Chino Roshi und Taizan Maezumi Roshi. Nach einer Zeit als Vorstand und Schulungsleiter am Zen Center of Los Angeles gab er 1982 sein mönchisches Leben auf, um Psychologie zu studieren. Kurz danach heiratete er und gründete eine Familie.

Er setzte seine spirituellen Übungen fort und studierte bei mehreren tibetanischen Lehrern, darunter Sogyal Rinpoche und Namkhai Norbu Rinpoche. 1988 traf er seinen Guru Jean Klein, einen Meister des Advaita-Vedanta- und Kashmiri-Yoga, bei dem er zehn Jahre verbrachte, um die Natur der Wahrheit zu erforschen. Später vollendete Stephan Bodian seine Zen-Schulung und erhielt von seinem Lehrer Adyashanti, dessen Linie bis auf den historischen Buddha zurückgehen soll, die »Dharma-Übertragung« (Lehrberechtigung).

Stephan Bodian hat mehrere Bücher geschrieben, darunter Meditation für Dummies, sowie zahlreiche Zeitschriftenaufsätze verfasst und arbeitete zehn Jahre als Cheflektor der Zeitschrift Yoga Journal. Zurzeit praktiziert er als Psychotherapeut, arbeitet als persönlicher Coach, als Fachlektor und spiritueller Berater und führt Intensivkurse und Retreats über spirituelles Erwachen durch.

Inhaltsverzeichnis

Cover

Titelblatt

Impressum

Über die Autoren

Inhaltsverzeichnis

Einführung

Über dieses Buch

Konventionen in diesem Buch

Wie dieses Buch aufgebaut ist

Symbole, die in diesem Buch verwendet werden

Wie es weitergeht

Teil I: Einführung in den Buddhismus

Kapitel 1: Was Buddhismus ist

Ist der Buddhismus eine Religion?

Die Rolle des Buddha erkennen: Der Erwachte

Die Philosophie des Buddhismus verstehen

Die Praxis des Buddhismus richtig einschätzen

Das Leben dem Wohle aller Wesen widmen

Kapitel 2: Den Geist verstehen: den Schöpfer aller Erfahrung

Erkennen, wie der Geist die Erfahrung formt

Ein Vergleich von Körper und Geist

Sich dem Geist aus drei verschiedenen buddhistischen Perspektiven annähern

Einige Funktionen des Geistes identifizieren

Die grundlegende Reinheit Ihres Geistes verstehen

Den Pfad der Weisheit und des liebenden Mitgefühls nachvollziehen

Teil II: Der Buddhismus früher und heute

Kapitel 3: Das Leben und die Lehren des historischen Buddha

Buddhas frühes Leben

Der Beginn der Suche

Das Sitzen im Schatten des alten Bodhi-Baums: Der Sieg über Mara

Zum Wohle anderer leben: Die Karriere des Buddha

Ein Blick in die Zukunft

Die Vier Edlen Wahrheiten verstehen

Kapitel 4: Die Entwicklung des Buddhismus in Indien

Die Einberufung des Ersten buddhistischen Konzils

Die friedliche Verbreitung der Lehren

Der Weg gabelt sich: Eine Spaltung der buddhistischen Gemeinde

Der Buddhismus als Volksreligion: König Ashokas Einfluss

Zwei Stufen der Praxis im frühen Buddhismus

Wechselnde Loyalitäten und neue Ideale

Der Aufstieg der Mahayana-Lehren

Die Hauptthemen des Mahayana-Buddhismus

Der Buddhismus außerhalb von Indien

Kapitel 5: Die Entwicklung des Buddhismus bis heute

Die beiden Routen des Buddhismus

Die Verbreitung des Wegs der Älteren über Südostasien in den Westen

Der Weg des Großen Fahrzeugs nach China und darüber hinaus

Eine Chronik der Reines-Land- und anderer devotionaler Schulen

Teil III: Buddhismus in der Praxis

Kapitel 6: Buddhist werden

Im eigenen Tempo vorangehen

Den Dharma kennenlernen

Sich formell zum Buddhismus bekennen

Den Weg als Mönch beschreiten

Kapitel 7: Meditation: Die zentrale Praxis des Buddhismus

Einige Meditationsmythen ausräumen

Eine Definition der Meditation

Die Vorteile der Meditation

Die dreifache Natur der buddhistischen Meditation

Die Entwicklung der drei Weisheiten als Basis der Einsicht

Kapitel 8: Ein Tag im Leben eines Buddhisten

Die Rolle der Klöster im Buddhismus

Weltliche Bindungen aufgeben: Ein Tag im Leben eines buddhistischen Mönches im Westen

Einen Lotos im Sumpf heranziehen: Ein Tag im Leben eines Zen-Praktikers

Sich den Drei Juwelen hingeben: Ein Tag im Leben eines Vajrayana-Praktikers

Dem Geist von Amida vertrauen: ein Tag im Leben eines Reines-Land-Buddhisten

Kapitel 9: Auf den Spuren von Buddha

Die Hauptorte der Wallfahrt

Andere wichtige Pilgerstätten

Heute auf Wallfahrt gehen

Teil IV: Den buddhistischen Weg gehen

Kapitel 10: Was ist eigentlich Erleuchtung?

Die vielen Facetten der spirituellen Verwirklichung

Das Nirvana in der Theravada-Tradition

Zwei Traditionen der Weisheit

Die Verwirklichung der wesentlichen Reinheit des Geistes in der Vajrayana-Tradition

Zen: Das Nirvana auf den Kopf gestellt

Die gemeinsamen Aspekte der buddhistischen Erleuchtung

Kapitel 11: Eine Frage von Leben und Tod

Den Tod persönlich nehmen

Das Leben als seltene und wertvolle Gelegenheit begreifen

Sich der Wirklichkeit stellen: Die neun Stufen der Todesmeditation

Das Ergebnis der Todesmeditation ernten

Verschiedene buddhistische Einstellungen zum Tod

Mit dem Tod eines geliebten Menschen umgehen

Kapitel 12: Das eigene Karma ins Reine bringen

Das Gesetz des Karmas: Ursache und Wirkung

Karmische Konsequenzen erfahren

Buddhas ethischer Führung folgen

Die buddhistischen Verhaltensgebote

Mit Verstößen umgehen

Kapitel 13: Den Zyklus der Unzufriedenheit durchbrechen

Das Leben als Tretmühle

Das Rad des Lebens drehen: Das Wandern im Samsara

Das Leiden durchschneiden: Die drei Schulungen

Kapitel 14: Ihr höchstes Potenzial erfüllen

Eine Runde Glück für alles und jeden ausgeben

Sein Herz anderen widmen

Die Vier Göttlichen Verweilzustände kultivieren

Die Sechs Vollkommenheiten eines Bodhisattvas kultivieren

Kapitel 15: Vier moderne buddhistische Meister

Dipa Ma (1911–1989)

Ajahn Chah (1918–1992)

Thich Nhat Hanh (1926-2022)

Der Dalai Lama (geboren 1935)

Teil V: Der Top-Ten-Teil

Kapitel 16: Zehn verbreitete Missverständnisse über den Buddhismus

Buddhismus ist nur etwas für Asiaten

Buddhisten sind Götzendiener

Weil Buddhisten glauben, Leben sei Leiden, freuen sie sich aufs Sterben

Buddhisten halten alles für eine Illusion

Buddhisten glauben an nichts

Nur Buddhisten können den Buddhismus praktizieren

Buddhisten sind nur an der Nabelschau interessiert

Buddhisten werden niemals wütend

»Das ist nur Ihr Karma; es gibt nichts, was Sie dagegen tun können«

Kapitel 17: Zehn Möglichkeiten, wie der Buddhismus im Leben helfen kann

Eine Auffrischung der Prinzipien

Die grundlegenden Prinzipien anwenden

Kapitel 18: Zehn Buddhisten, die Sie kennen sollten

Nagarjuna

Asanga

Buddhaghosa

Bodhidharma

Shantideva

Padmasambhava

Atisha

Machig Labdron

Dogen

Dr. Ambedkar

Teil VI: Anhänge

Anhang A: Ein Glossar nützlicher buddhistischer Begriffe

Anhang B: Zusätzliche Quellen zum Buddhismus

Das Leben des Buddha

Alte und neue buddhistische Klassiker

Moderne Meister

Sozial engagierter Buddhismus

Abbildungsverzeichnis

Stichwortverzeichnis

End User License Agreement

Illustrationsverzeichnis

Kapitel 1

Abbildung 1.1: Shakyamuni Buddha

Abbildung 1.2: Mönche, die den Bodhi-Baum besuchen

Kapitel 3

Abbildung 3.1: Königin Maya träumt von einem wunderbaren Elefanten.

Abbildung 3.2: Die Geburt in den Lumbini-Gärten

Abbildung 3.3: Der Schwan wird von dem Prinzen vor seinem Cousin gerettet.

Abbildung 3.4: Krankheit

Abbildung 3.5: Alter

Abbildung 3.6: Tod

Abbildung 3.7: Ein heimatloser Sucher der Wahrheit

Abbildung 3.8: Siddhartha verabschiedet sich schweigend von seiner Frau und seine...

Abbildung 3.9: Die große Entsagung

Abbildung 3.10: Das sechs Jahre währende Fasten

Abbildung 3.11: Der Angriff der Mächte der Täuschung

Abbildung 3.12: Der Sieg über Mara

Abbildung 3.13: Maitreya, der künftige Buddha (Copyright Daishin Art Inc. Alle Re...

Abbildung 3.14: Das Rad des Dharma mit den acht Speichen

Kapitel 4

Abbildung 4.1: Manjushri, der Bodhisattva der Weisheit (Copyright D...

Kapitel 5

Abbildung 5.1: Die Verbreitung des Buddhismus über Asien

Abbildung 5.2: Thailändische Buddha-Statue

Abbildung 5.3: Theravada-Mönch beim Blumenopfer

Abbildung 5.4: Die fünf transzendentalen Buddhas

Abbildung 5.5: Kuan-yin, der Bodhisattva des Erbarmens (Privatfoto ...

Abbildung 5.6: Westler praktizieren Zazen. (Mit freundlicher Genehm...

Abbildung 5.7: Tara, die weibliche Gottheit des Erbarmens

Abbildung 5.8: Vajradhara, der tantrische Guru-Buddha

Abbildung 5.9: Tibets großer Yogi Milarepa

Abbildung 5.10: Westler bei der Vajrayana-Praxis Fehler! Keine Dokumentvariable v...

Kapitel 6

Abbildung 6.1: Frisch Ordinierte in der Theravada-Tradition

Kapitel 7

Abbildung 7.1: Sitzende Meditationshaltung

Kapitel 8

Abbildung 8.1: Westliche Theravada-Mönche beim Chanten

Abbildung 8.2: Theravada-Mönche empfangen Spenden von Laien-Anhänge...

Abbildung 8.3: Westliche Laien bei der Zazen-Praxis (Mit freundlich...

Kapitel 9

Abbildung 9.1: Hauptwallfahrtsorte des Buddhismus in Nordindien

Abbildung 9.2: Der Mahabodhi-Tempel in Bodh Gaya, der Stätte, an der Buddha die E...

Abbildung 9.3: Der Dhamekh-Stupa in Sarnath, der Stätte von Buddhas erster Lehrre...

Abbildung 9.4: Die Lehre des Herz-Sutra in Rajgir

Kapitel 10

Abbildung 10.1: Shakyamuni Buddha, die klassische Verkörperung der...

Abbildung 10.2: Der Bodhisattva, der voller Freude die Welt betritt

Kapitel 13

Abbildung 13.1: Das Rad des Lebens

Abbildung 13.2: Ein Führer zum Rad des Lebens

Abbildung 13.3: Die drei grundlegenden Täuschungen

Abbildung 13.4: Die Welten der Götter und der Dämonen

Abbildung 13.5: Die Welten der Menschen und der Tiere

Abbildung 13.6: Die Welten der hungrigen Geister und der Höllenwesen

Abbildung 13.7: Die Glieder des Nicht-Wissens und des Karmas

Abbildung 13.8: Die Glieder des Bewusstseins und des Körpers und der Form

Abbildung 13.9: Die Glieder der Sinnesobjekte und der Berührung

Abbildung 13.10: Die Glieder der Empfindungen und der Begierden

Abbildung 13.11: Die Glieder des Anhaftens und des neuen Werdens

Abbildung 13.12: Die Glieder der Geburt sowie des Alters und des Todes

Kapitel 14

Abbildung 14.1: Die Geste der Vermittlung der Furchtlosigkeit

Kapitel 15

Abbildung 15.1: Ajahn Chah

Abbildung 15.2: Thich Nhat Hanh (Abdruck mit Genehmigung von Parallax Press, Berk...

Abbildung 15.3: Chenrezig, der Bodhisattva des Erbarmens

Kapitel 18

Abbildung 18.1: Nagarjuna

Abbildung 18.2: Asanga

Abbildung 18.3: Shantideva

Abbildung 18.4: Padmasambhava, Guru Rinpoche

Orientierungspunkte

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Titelblatt

Impressum

Über die Autoren

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Fangen Sie an zu lesen

Abbildungsverzeichnis

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Einführung

Der Buddhismus ist heute viel bekannter als bei unserem ersten Kontakt mit dieser Lehre vor mehr als 50 Jahren. Heute stehen Dutzende von Büchern über den Buddhismus in den Regalen der Buchhandlungen. In Deutschland gibt es zahlreiche buddhistische Zentren der verschiedenen buddhistischen Traditionen (siehe www.buddhismus.de/zentren.htm). Auch die breite Öffentlichkeit scheint den Buddhismus allmählich zu akzeptieren.

Doch trotz dieser gestiegenen öffentlichen Wahrnehmung des Buddhismus fragen wir uns immer noch, wie viel die Allgemeinheit tatsächlich über den Buddhismus weiß und von ihm versteht. Trotz der zahlreichen Bücher über das Thema glauben wir, dass abgesehen von den Leuten, die ihr Interesse ziemlich ernst verfolgt haben, die meisten immer noch keine klare Vorstellung davon haben, worum es im Buddhismus geht.

Über dieses Buch

Was können Sie also tun, wenn Sie mehr über den Buddhismus im Allgemeinen wissen wollen, aber die Bücher, die Sie sich bis jetzt angeschaut haben, das Thema zu eng behandeln und beispielsweise nur eine bestimmte Schule, einen bestimmten Aspekt oder eine bestimmte Praxis behandeln und Sie nicht bereit sind, in Ihrem lokalen buddhistischen Zentrum einen Kurs zu belegen (vorausgesetzt, es gibt ein solches Zentrum)? Nun, das Buch, das Sie gerade in den Händen halten, könnte genau das sein, was Sie suchen.

In diesem Buch versuchen wir, die Hauptthemen und Strömungen des Buddhismus zu behandeln, ohne Sie mit zu vielen technischen Fachbegriffen zu überfordern. (Wenn wir technische Begriffe verwenden, erklären wir sie so klar und treffend wie möglich. Mit einem zusätzlichen Glossar können Sie sogar Ihr Gedächtnis auffrischen.) Wir sind überzeugt, dass Buddha seine Lehren als praktische Ratschläge verstanden wissen wollte, die auch heute nach 2.500 Jahren für das menschliche Leben noch genau so aktuell wie damals sind. Deshalb haben wir versucht, den Buddhismus nicht nur rein theoretisch zu beschreiben, sondern Ihnen zu zeigen, wie Sie seine Einsichten in Ihrem täglichen Leben anwenden können.

Konventionen in diesem Buch

Falls die geschichtlichen Daten in diesem Buch von den Daten in anderen Büchern über den Buddhismus abweichen, sollten Sie sich darüber keine Gedanken machen. Die Historiker sind sich über viele dieser Daten uneins, und deshalb haben wir einfach die Daten gewählt, die uns am plausibelsten erschienen.

In diesem Buch zitieren wir immer wieder (hoffentlich nicht zu oft) technische buddhistische Begriffe und Eigennamen aus den altindischen Sprachen Pali und Sanskrit (in denen die buddhistischen Lehren zuerst niedergeschrieben wurden) sowie aus diversen anderen asiatischen Sprachen wie Chinesisch, Japanisch und Tibetisch. Dabei haben wir die Schreibweise dieser Wörter möglichst so vereinfacht, dass sie ungefähr Ihrer Aussprache entsprechen, und wir haben die meisten sogenannten diakritischen Zeichen weggelassen, mit denen Sprachgelehrte diese Wörter üblicherweise mit dem lateinischen Alphabet schreiben. Falls Fachleute dieses Buch lesen, sollten sie diese Begriffe mühelos erkennen können, auch wenn sie nicht die üblichen Markierungen enthalten; unserer Meinung nach ist die einfachere, klarere Darstellung für alle anderen Leser benutzerfreundlicher.

Wie dieses Buch aufgebaut ist

Der Buddhismus ist ein riesiges Thema. Schon Buddhas eigene Lehren sind umfangreich (deren Übersetzung füllt allein über 100 Bände). Nach Buddha fügten zahlreiche Kommentatoren in Indien und anderen Ländern ihre eigenen Gedanken und Interpretationen hinzu. Dadurch entstand eine große Sammlung von Schriften und entwickelten sich unterschiedliche buddhistische Schulen und Traditionen. Außerdem entstanden bei der weiteren Verbreitung des Buddhismus von Land zu Land weitere Spielarten der Lehre. Beispielsweise unterscheidet sich der Buddhismus in Japan von dem Buddhismus in Thailand; und selbst in Japan gibt es unterschiedliche Formen der buddhistischen Praxis.

In diesem einführenden Werk konnten wir unmöglich all diesen verschiedenen Aspekten des buddhistischen Denkens und der buddhistischen Praxis gerecht werden. Stattdessen kombinieren wir einen allgemeinen Überblick über die unterschiedlichen Traditionen und Schulen mit einer tiefer gehenden Behandlung der wichtigsten Themen, die den Buddhismus insgesamt charakterisieren. In Anhang B finden Sie anhand der empfohlenen Literatur und anderen Ressourcen Verweise auf die Aspekte des Buddhismus, die Sie näher erforschen wollen. Um unsere Darstellung so klar und nützlich wie möglich zu gestalten, haben wir die Themen in die folgenden, jeweils ein übergreifendes Thema umfassenden Teile gegliedert:

Teil I: Einführung in den Buddhismus

Wir beginnen mit einem Überblick über den Buddhismus insgesamt und zeigen, wie er zugleich als Religion, als Lebensphilosophie und als praktische Lebenshilfe aufgefasst werden kann. Da der Geist im Buddhismus eine zentrale Rolle spielt, beschreiben wir dann, wie der Geist sowohl Glück als auch Leiden erzeugt, und wie Sie durch die zentralen buddhistischen Praktiken der Erkenntnis und des Mitgefühls in Kontakt mit Ihren spirituellen Ressourcen kommen können.

Teil II: Buddhismus einst und heute

Geschichte muss nicht langweilig sein, insbesondere wenn sie sich mit dem Leben und den Taten außerordentlicher Menschen befasst. In diesem Teil betrachten wir die Geschichte des Buddhismus. Wir beginnen mit dem Leben seines Begründers Siddharta Gautama, des historischen Buddha Shakyamuni, und einer Zusammenfassung seiner frühesten und grundlegendsten Lehren. Danach untersuchen wir, wie sich der Buddhismus in Indien entwickelt und von dort weiter von Land zu Land über Asien verbreitet hat. Schließlich zeigen wir Ihnen, wie sich Theravada-, Vajrayana- und Zen-Buddhismus zu den drei führenden buddhistischen Traditionen entwickelt haben, die im Westen praktiziert werden.

Teil III: Buddhismus in der Praxis

In diesem Teil beantworten wir einige praktische Fragen: Wie wird man Buddhist? Was gehört zum Wesen eines Buddhisten? Wie beeinflusst der Buddhismus Ihren Lebensalltag? Kurz gefragt: Was machen Buddhisten tatsächlich? Um diese Fragen zu beantworten, betrachten wir, welchen Nutzen Leute aus den Angeboten des Buddhismus ziehen können. Wir erforschen die Meditation und zeigen Ihnen einige Meditationsübungen. Dann untersuchen wir, wie Anhänger der verschiedenen Traditionen den Buddhismus in ihren Alltag integrieren. Zum Schluss beschreiben wir die hauptsächlichen buddhistischen Pilgerstätten.

Teil IV: Den buddhistischen Weg gehen

Buddhas Lehren sind umfangreich und enthalten viele verschiedene Praktiken. In diesem Teil zeigen wir Ihnen, wie all diese unterschiedlichen Methoden zusammenpassen. Wir untersuchen die verschiedenen Interpretationen der Erleuchtung (Erwachung ist die korrekte Übersetzung des Pali-Begriffs und trifft auch eher das, was der Buddhismus mitteilen möchte) und zeigen Ihnen, wie Sie die buddhistischen Lehren auf jeder Stufe des spirituellen Weges anwenden können. Schließlich beschreiben wir, wie sich die Erleuchtung im Leben von vier zeitgenössischen buddhistischen Meistern zeigt.

Teil V: Der Top-Ten-Teil

Wenn Sie Informationen gerne in mundgerechten, leicht verdaulichen Portionen serviert bekommen, sind Sie in diesem Teil genau richtig. Wir behandeln zehn verbreitete Missverständnisse über den Buddhismus (und versuchen, sie aufzuklären), zeigen zehn Methoden, um buddhistische Erkenntnisse im Alltag anzuwenden, und liefern Ihnen dann noch zehn Kurzbiografien älterer und jüngerer buddhistischer Meister.

Teil VI: Anhänge

Schließlich geben wir Ihnen in den Anhängen einige Informationen, die Ihnen helfen sollen, den Buddhismus besser zu verstehen und einzuschätzen. Sie finden dort ein Glossar mit vielen der gebräuchlichsten buddhistischen Begriffe sowie eine Liste mit Quellen, die Sie heranziehen können, wenn Sie mehr über die verschiedenen Aspekte des Buddhismus erfahren wollen, die Sie in diesem Buch kennenlernen.

Symbole, die in diesem Buch verwendet werden

Um Ihre Aufmerksamkeit auf bestimmte Informationen zu lenken, die wir für besonders wichtig oder interessant halten, verwenden wir in dem Text die folgenden Symbole:

Dieses Symbol kennzeichnet Informationen, die zu wiederholen sich lohnt. Wir verwenden dieses Symbol, um einen Gedanken herauszuheben, der an anderer Stelle in dem Buch ausgedrückt wurde, oder um einfach auf etwas besonders Wichtiges hinzuweisen, das Sie sich unserer Meinung einprägen sollten.

Dieses Symbol kennzeichnet Vorschläge, wie Sie den jeweils behandelten Aspekt des Buddhismus besser verstehen können.

Lassen Sie sich durch dieses Symbol nicht unnötig erschrecken. Wir wollen damit Ihre Aufmerksamkeit auf Punkte lenken, bei denen es leicht zu Missverständnissen kommen kann, damit Sie diese vermeiden.

Dieses Symbol kennzeichnet Zitate von berühmten buddhistischen Meistern der Vergangenheit – einschließlich Buddha selbst –, die den jeweiligen Aspekt des Buddhismus erhellen.

Dieses Symbol weist Sie darauf hin, dass wir eine traditionelle buddhistische Geschichte nacherzählen oder möglicherweise ein eher persönliches Ereignis schildern.

Wie es weitergeht

Sie können dieses Buch auf verschiedene Arten nutzen. Das Inhaltsverzeichnis und der Index sind so ausführlich, dass Sie spezielle Themen direkt finden und aufschlagen können. Oder weil jedes Kapitel des Buches ziemlich eigenständig ist, können Sie an beliebiger Stelle anfangen zu lesen und nach Gusto von Kapitel zu Kapitel springen. Unsere Querverweise zeigen Ihnen, wo Sie zusätzliche Informationen über ausgewählte Themen finden können.

Sie können dieses Buch natürlich auch auf herkömmliche Art von Anfang bis Ende durchlesen. Schließlich können Sie auch wie einige Leute das Buch am Ende öffnen und sich mit vielen Umwegen nach vorne durcharbeiten. Doch welche Form Sie auch wählen mögen − wir hoffen, dass das Material für Sie angenehm ist und Sie bereichert.

Teil I

Einführung in den Buddhismus

IN DIESEM TEIL …

Hier erfahren Sie, was Buddhismus tatsächlich bedeutet und ob er eine Religion oder eine Philosophie oder etwas anderes ist.

Wir führen Sie in die buddhistische Auffassung des Geistes und seiner Bedeutung ein und nennen Ihnen die Schätze in Ihrem Inneren, die zu entdecken der Buddhismus Ihnen helfen will.

Kapitel 1

Was Buddhismus ist

IN DIESEM KAPITEL

Die Gründe für die wachsende Beliebtheit des Buddhismus verstehenEntscheiden, ob der Buddhismus eine Religion istDie buddhistische Philosophie kennenlernenDie Bedeutung einiger wichtiger buddhistischer Begriffe entdecken

Vor nicht allzu langer Zeit war der Buddhismus den meisten Menschen im Westen praktisch unbekannt. In den 50er und frühen 60er Jahren des 20. Jahrhunderts wurde er kaum erwähnt. Hermann Hesses Erzählung »Siddharta« hatte zwar gleich nach seinem Erscheinen (1922) in Indien Erfolg, wurde aber im Westen eher als Kitsch belächelt und entwickelte sich dort erst in der Woodstock-Generation zum Kultbuch. Frühere Beachtung fand Jack Kerouacs Roman »The Dharma Bums« (1958), der mit seinen Ausführungen zu den Zen-Lehren schnell Anklang bei der Subkultur der Beatniks fand. Ansonsten hätte man buddhistische Begriffe und den Namen Buddhas beispielsweise in den Schriften von Arthur Schopenhauer und Paul Deussen finden können, ebenso in den Werken der amerikanischen Transzendentalisten Henry David Thoreau und Ralph Waldo Emerson (die in der Mitte des 19. Jahrhunderts englische Übersetzungen buddhistischer Texte lasen). Doch tatsächlich wuchsen damals die meisten Angehörigen der gebildeten Mittelklasse auf, wurden alt und starben, ohne jemals einen praktizierenden Buddhisten getroffen zu haben – außer vielleicht in einem asiatischen Restaurant. (Doch auch die waren damals sehr, sehr selten.)

Wenn Sie Näheres über den Buddhismus erfahren wollten, konnten Sie nur auf wenige, weit verstreute Quellen zurückgreifen. Abgesehen von seltenen Vorlesungen über östliche Philosophie an großen Universitäten hätten Sie Ihre örtliche Bibliothek gründlich durchforsten müssen, um mehr als die grundlegendsten Tatsachen über den Buddhismus herauszufinden. Die wenigen verfügbaren Bücher behandelten den Buddhismus eher wie ein exotisches Überbleibsel aus einer längst vergangenen Epoche in einem fernen Land, vergleichbar einer verstaubten Buddha-Statue in einer dunklen Ecke der asiatischen Abteilung eines Museums. Und viel Glück, wenn Sie ein buddhistisches Zentrum suchten, an dem Sie studieren und üben konnten.

Heute könnte die Situation gar nicht gegensätzlicher sein. Buddhistische Begriffe scheinen überall aufzutauchen. Sie kommen in normalen Gesprächen vor (»Das ist nur Ihr Karma«), sie werden im Fernsehen verwendet (Dharma & Greg, eine amerikanische Soap, die von 1997 bis 2002 lief), und sie tauchen sogar in den Namen von Rock-Bands auf (Nirvana). Berühmte Hollywood-Stars, Avantgarde-Komponisten, Pop-Sänger und sogar ein sehr erfolgreicher, professioneller Basketball-Trainer praktizieren die eine oder andere Form des Buddhismus. (Wir denken an Richard Gere, Philip Glass, Phil Jackson und die inzwischen verstorbene Tina Turner, doch möglicherweise können Sie selbst eine andere Liste einschlägiger Berühmtheiten zusammenstellen.)

Überall präsentieren Buchhandlungen und Bibliotheken eine große Auswahl buddhistischer Titel, von denen einige – wie beispielsweise Titel des Dalai Lama – regelmäßig in den Bestseller-Listen auftauchen. Und Zentren, in denen Leute den Buddhismus studieren und praktizieren können, gibt es inzwischen in den meisten Großstädten (und auch in vielen kleineren Städten).

Worauf ist dieser deutliche Wandel in nur wenigen Jahrzehnten zurückzuführen? Sicher hat dazu beitragen, dass asiatische Lehrer des Buddhismus und ihre Schüler die Tradition nach Nordamerika und Europa gebracht haben. (Näheres über die Verbreitung des Buddhismus im Westen finden Sie in Kapitel 5.) Doch die bessere Verfügbarkeit ist nicht der einzige Grund für den Wandel. In diesem Kapitel versuchen wir, den Reiz zu erklären, den diese alte Tradition auf die heutige säkularisierte Welt ausübt, indem wir einige Aspekte hervorheben, die für die wachsende Beliebtheit des Buddhismus verantwortlich sind.

Ist der Buddhismus eine Religion?

Zu fragen, ob der Buddhismus tatsächlich eine Religion ist, mag seltsam erscheinen. Schließlich wird der Buddhismus auf jeder Liste der Weltreligionen neben dem Christentum, dem Islam, dem Hinduismus und Judentum an prominenter Stelle genannt. Niemand fragt, ob diese anderen Traditionen Religionen sind. Doch im Zusammenhang mit dem Buddhismus wird diese Frage immer wieder gestellt. Warum ist das so?

Wenn Sie Leute fragen, woran sie bei dem Wort »Religion« denken, antworten die meisten wahrscheinlich etwas über den Glauben an Gott. Unser Wörterbuch stimmt damit überein. Religion wird oft definiert als ein »Glauben an eine göttliche oder übermenschliche Macht (oder Mächte), der zu gehorchen ist und die als Schöpfer und Herrscher des Universums zu verehren ist«.

Wenn diese Definition die einzige Definition von Religion wäre, wäre der Buddhismus definitiv keine Religion! Warum? Nun, dafür gibt es zwei Gründe:

Kein Gott:

Die Verehrung einer übernatürlichen Macht ist kein zentrales Anliegen des Buddhismus. Gott (im üblichen Gebrauch des Wortes) ist in den buddhistischen Lehren vollkommen abwesend – und zwar so sehr, dass einige Leute den Buddhismus halb im Scherz als eine gute Religion für Atheisten bezeichnen!

Kein Glaubenssystem:

Buddhismus ist in erster Linie

kein

Glaubenssystem. Obwohl er bestimmte grundlegende Prinzipien enthält (siehe

Teil III

), ermutigen die meisten buddhistischen Lehrer ihre Schüler aktiv zu einer Einstellung, die das genaue Gegenteil eines blinden Glaubens ist.

Buddhistische Lehrer raten Ihnen, die empfangenen Lehren skeptisch zu betrachten, selbst wenn sie direkt von Buddha persönlich stammen. (Näheres über den Gründer des Buddhismus finden Sie in Kapitel 3.) Sie sollen das Gehörte oder Gelesene weder passiv akzeptieren noch automatisch ablehnen, sondern stattdessen Ihr Urteilsvermögen verwenden. Prüfen Sie selbst, ob die Lehren mit Ihren eigenen Erfahrungen und den Erfahrungen anderer übereinstimmen. Befolgen Sie dann den oft genannten Rat des Dalai Lama von Tibet (siehe Kapitel 15): »Wenn Sie meinen, dass die Lehren zu Ihnen passen, wenden Sie sie, soweit Sie können, auf Ihr Leben an. Wenn sie nicht zu Ihnen passen, lassen Sie sie einfach sein.«

Dieser undogmatische Ansatz (der kein rigides System von Doktrinen oder Glaubensvorstellungen enthält) stimmt sowohl dem Geiste als auch dem Buchstaben nach mit Buddhas eigenen Lehren überein. In einer seiner berühmtesten Aussagen erklärte Buddha: »Akzeptiert nichts, was ich sage, als wahr, einfach weil ich es gesagt habe, sondern prüft es, wie ihr Gold prüfen würdet, um zu sehen, ob es echt ist oder nicht. Wenn ihr nach der Prüfung meiner Lehren meint, sie seien wahr, setzt sie in die Praxis um. Aber tut dies nicht einfach aus Respekt mir gegenüber.«

Der Buddhismus ermutigt Sie deshalb, Ihre gesamten mentalen, emotionalen und spirituellen Fähigkeiten und Ihre Intelligenz zu benutzen – statt einfach mit blindem Glauben zu übernehmen, was Autoritäten in der Vergangenheit gesagt haben. Diese Haltung macht den Buddhismus besondere für viele Westler attraktiv; obwohl er 2.500 Jahre alt ist, appelliert er an den postmodernen Geist der Skepsis und der wissenschaftlichen Untersuchung.

Wenn der Buddhismus nicht primär ein Glaubenssystem ist und nicht die Verehrung einer höchsten Gottheit zum Mittelpunkt hat, warum wird er dann überhaupt als Religion klassifiziert? Weil der Buddhismus wie alle Religionen seinen praktizierenden Anhängern eine Methode an die Hand gibt, um Antworten auf die tieferen Fragen des Lebens zu finden, etwa »Wer bin ich?«, »Warum bin ich hier?«, »Was ist der Sinn des Lebens?«, »Warum leiden wir?« und »Wie kann ich dauerhaftes Glück erlangen?«.

Zusätzlich zu den grundlegenden Lehren über die Natur der Wirklichkeit bietet der Buddhismus eine Methodologie – einen Satz von Techniken und Praktiken – an, mit der seine Anhänger eine tiefere Stufe der Wirklichkeit selbst direkt erfahren können. In buddhistischen Begriffen ausgedrückt gehört zu dieser Erfahrung das Erwachen zur Wahrheit Ihres authentischen Wesens, Ihrer innersten Natur. Die Erfahrung des Erwachens ist das letztliche Ziel aller buddhistischen Lehren. (Näheres über Erwachen, oder die Erleuchtung, wie es oft genannt wird, finden Sie in Kapitel 10.) Einige Schulen betonen das Erwachen stärker als andere (und einige weisen ihm sogar eine nachgeordnete Priorität zu), aber in jeder Tradition ist dies das endgültige Ziel der menschlichen Existenz – egal, ob es nun in diesem Leben oder erst in einem künftigen Leben erreicht wird.

Nebenbei: Sie müssen keiner buddhistischen Organisation beitreten, um von den Lehren und Praktiken des Buddhismus zu profitieren. Nähere Informationen über die verschiedenen Grade, sich auf den Buddhismus einzulassen, finden Sie in Kapitel 6.

Die Rolle des Buddha erkennen: Der Erwachte

Die buddhistische Religion gründet auf den Lehren, die vor 2.500 Jahren von einer der großen spirituellen Gestalten der menschlichen Geschichte, Shakyamuni Buddha, verkündet wurden. Wie wir ausführlicher in Kapitel 3 darlegen, wurde er in die Herrschaftsfamilie des Shakya-Geschlechts in Nordindien hineingeboren und sollte eines Tages die Nachfolge seines Vaters als König antreten. Stattdessen gab Prinz Siddhartha (wie er zu dieser Zeit genannt wurde) im Alter von 29 Jahren das königliche Leben auf, nachdem er die Wirklichkeit des ausgedehnten Leidens und der Unzufriedenheit in der Welt erkannt hatte. Dann machte er sich auf den Weg, um eine Methode zur Überwindung dieses Leidens zu finden.

Schließlich erreichte Prinz Siddhartha im Alter von 35 Jahren sein Ziel. Als er unter einem Baum saß, der später als der Bodhi-Baum – der Baum der Erleuchtung – bekannt wurde, erlangte er das vollkommene Erwachen der Buddhaschaft. Von diesem Zeitpunkt an wurde er Shakyamuni Buddha genannt, der vollkommen erwachte Weise (Muni) aus dem Shakya-Geschlecht (siehe Abbildung 1.1).

Abbildung 1.1: Shakyamuni Buddha

Buddha: menschlich oder göttlich?

Menschen, die den Buddhismus gerade erst kennenlernen, fragen oft: »Was für ein Wesen war Shakyamuni Buddha – ein Mensch, ein Gott oder etwas anderes?« Buddha selbst sagte – und alle buddhistischen Traditionen stimmen darin überein –, dass er wie jedes andere erleuchtete Wesen, das in der Vergangenheit erschienen ist (oder das in der Zukunft erscheinen wird), einmal ein gewöhnliches, unerleuchtetes menschliches Wesen war und dieselben Defizite und Probleme wie jeder andere hatte. Niemand hat als ein Buddha angefangen, niemand war von Anfang an erleuchtet. Und Shakyamuni bildete keine Ausnahme.

Nur durch eine große Anstrengung, die er über eine lange Zeit – tatsächlich über viele Lebenszeiten – hinweg ausübte, konnte er schließlich all die verschiedenen Schichten wegräumen, die die klare Natur seines Bewusstseins bedeckten und dadurch zur Buddhaschaft oder vollkommenen Erleuchtung »erwachen«.

Die buddhistischen Traditionen unterscheiden sich jedoch durch die folgende Frage: »Wann erlangte Shakyamuni tatsächlich die Erleuchtung?« Einige buddhistische Traditionen besagen, dass er sie genau so erlangte, wie wir es in diesem Kapitel beschreiben – im Alter von 35 Jahren, als er vor 2.500 Jahren unter dem Bodhi-Baum saß. Andere behaupten, dass er die Buddhaschaft lange Zeit davor in der weit zurückliegenden Vergangenheit erreichte. Gemäß dieser zweiten Interpretation hatte der Buddha, der als Shakyamuni bekannt wurde, die Erleuchtung erlangt, lange bevor er als Prinz Siddhartha geboren wurde. Seine gesamte Existenz auf dieser Erde, von seiner Geburt bis zu seinem Tod, war eine bewusste Demonstration für andere, wie der spirituelle Pfad gegangen werden sollte. Anders ausgedrückt: Sein Leben war eine Vorstellung, die aufgeführt wurde, um andere zu inspirieren, sich selbst auf die gleiche Art wie Buddha spirituell zu entwickeln.

Wichtiger als die Frage, wann Shakyamuni die Erleuchtung erlangte, ist die Tatsache, dass ernsthafte buddhistische Praktiker das Beispiel von Shakyamuni im Rahmen ihrer Fähigkeiten nachahmen können. Als hochstrebender Praktiker könnten Sie sich fragen: »Wenn Shakyamuni ursprünglich nicht anders als ich war, wie kann ich in seine Fußstapfen treten und die Befriedigung und Erfüllung finden, die er gefunden hat?«

Die restlichen 45 Jahre seines Lebens wanderte er durch Nordindien und lehrte jeden, der an dem Pfad interessiert war, der vom Leiden zur vollkommenen Erleuchtung eines Buddha führt. (Teil III bietet Ihnen einen Überblick über diesen gesamten Pfad.) Nachdem er sein Leben im mitfühlenden Dienst an anderen verbracht hatte, starb er im Alter von 80 Jahren.

Die buddhistische spirituelle Gemeinde (Sangha) unternahm große Anstrengungen, um seine Lehren so rein wie möglich zu erhalten und weiterzugeben, damit sie von einer Generation an die nächste überliefert werden konnten. Diese umfangreichen Lehren wurden letztlich niedergeschrieben, wodurch eine riesige Sammlung (oder Kanon) von mehr als hundert Bänden mit Buddhas Lehrreden (Sutras) und die doppelte Anzahl von Kommentaren (Shastras) von späteren indischen Meistern entstand. (Näheres über die Verbreitung und Entwicklung dieser Lehren finden Sie in den Kapiteln 4 und 5.)

Im Laufe der Jahrhunderte errichtete der Sangha auch Monumente (Denkmäler, Stupas), um die Hauptereignisse im Leben ihrer Lehrer zu ehren, was späteren Praktikern die Möglichkeit gab, diese ehrwürdigen Stätten als Pilger zu besuchen (siehe Abbildung 1.2) und die Inspiration des mitfühlenden Buddhas selbst direkt zu empfangen. (Nähere Informationen über buddhistische Rituale und Formen der Andacht finden Sie in den Kapiteln 8 und 9.)

Abbildung 1.2: Mönche, die den Bodhi-Baum besuchen (© Luciano Mortula-LGM - stock.adobe.com)

Dank der Anstrengungen jeder Generation von Lehrern und Schülern ist die Kette der Lehren Buddhas (der sogenannte Dharma) bis heute im Grunde nicht unterbrochen worden. Deshalb ist der Buddhismus nach 2.500 Jahren immer noch eine lebendige Tradition, die jedem, der sich ernsthaft bemüht, Frieden, Glück und Erfüllung bringen kann.

Weil Buddha ein einfacher Sterblicher und nicht ein lebender Gott oder eine Art mythischer Superheld war (siehe den Einschub »Buddha: menschlich oder göttlich?« in diesem Kapitel), war er für Buddhisten mehr als eine ferne Gestalt; er ist ein lebendiges Beispiel dafür, was ausnahmslos jeder von uns erreichen kann, wenn er sich von ganzem Herzen dem Studium und der Praxis des Dharma widmet, das Buddha gelehrt hat. Tatsächlich besagt eine der primären Wahrheiten, zu denen er unter dem Bodhi-Baum erwachte, dass alle Wesen das Potenzial haben, Buddhas zu werden. Oder, wie es einige Traditionen ausdrücken, dass alle Wesen in ihrem Wesenskern bereits Buddhas sind – sie müssen nur zu dieser Tatsache erwachen.

Die Philosophie des Buddhismus verstehen

Sokrates, einer der Väter der westlichen Philosophie, behauptete, dass ein Leben ohne Reflexion nicht wert sei, gelebt zu werden, und die meisten Buddhisten würden ihm sicher zustimmen. Wegen der Bedeutung, die sie dem logischen Denken und der rationalen Untersuchung beimessen, haben viele buddhistische Traditionen und Schulen einen starken philosophischen Einschlag. Andere betonen stärker die direkte, nicht-konzeptionelle Untersuchung und Betrachtung bei der Meditation. Bei beiden Ansätzen gilt jedoch die direkte persönliche Erfahrung auf der Basis der Selbstbewusstheit als Schlüssel. (Näheres über die buddhistische Praxis der Meditation finden Sie in Kapitel 7.)

Obwohl der Buddhismus die direkte Untersuchung und Erfahrung betont, formuliert er bestimmte philosophische Grundsätze, die ein Grundverständnis der menschlichen Existenz umreißen und als Richtlinien und Inspirationen für die Praxis und das Studium dienen. Im Laufe der Jahrhunderte entwickelten sich im Buddhismus tatsächlich verschiedene Schulen und Traditionen, die jeweils ein eigenes, mehr oder weniger ausführliches und spezifisches Verständnis der Lehren Buddhas ausgeprägt haben. (Näheres über die Geschichte dieser unterschiedlichen Traditionen finden Sie in den Kapiteln 4 und 5.) Zusätzlich zu den Lehrreden, die zu Lebzeiten Buddhas von seinen Anhängern auswendig gelernt und nach seinem Tod aufgezeichnet wurden, tauchten viele Jahrhunderte später zahlreiche andere Schriften auf, die ihm zugeschrieben wurden.

Trotz all dieser philosophischen Differenziertheit bleibt der Buddhismus jedoch in seinem Kern eine außerordentlich praktische Religion. Buddha ist oft aus gutem Grund als der Große Arzt bezeichnet worden: Er vermied immer abstrakte Spekulationen und stellte die Identifizierung der Ursache des menschlichen Leidens und die Bereitstellung von Methoden zu seiner Überwindung in den Mittelpunkt. (Näheres finden Sie in dem Kasten »Das Gleichnis vom vergifteten Pfeil«.) Ähnlich gilt der Dharma, den er lehrte, als starke Medizin, um die tiefere Unzufriedenheit zu heilen, von der wir alle betroffen sind. Buddhas erste und bekannteste Lehre, die Vier Edlen Wahrheiten (siehe Kapitel 3), umreißt die Ursache des Leidens und die Mittel zu seiner Überwindung. Alle folgenden Lehren erweitern und erläutern nur diese grundlegenden Wahrheiten.

Der Kern aller echten Dharma-Lehren ist die Auffassung, dass Leiden und Unzufriedenheit aus der Art und Weise entstehen, wie Ihr Geist auf die Lebensumstände anspricht und reagiert – und nicht aus den Fakten des Lebens. Insbesondere lehrt der Buddhismus, dass Ihr Geist Ihr Leiden verursacht, indem er Dingen Beständigkeit zuschreibt und ein separates Selbst konstruiert, wo in Wirklichkeit beides nicht existiert. (Näheres über die zentralen Lehren der Vergänglichkeit und der Selbst-Losigkeit finden Sie in Kapitel 2.)

Die Wirklichkeit ändert sich dauernd; von dem griechischen Philosophen Heraklit stammt der Ausspruch, dass man niemals zweimal in denselben Fluss steigen könne. Erfolg und Misserfolg, Gewinn und Verlust, Wohlbefinden und Unbehagen – sie alle kommen und gehen. Und Sie können die Änderungen nur begrenzt kontrollieren. Doch Ihren plappernden, fehlgeleiteten Geist, der Ihre Wahrnehmungen verzerrt, sich vehement gegen die Wirklichkeit der Dinge auflehnt und Ihnen dabei sehr viel Stress und Leiden zufügt, können Sie bis zu einem gewissen Maß kontrollieren (und letztlich klären).

Glück ist, wie Buddha einmal sagte, tatsächlich recht einfach: Das Geheimnis liegt darin, zu wollen, was man hat, und nicht zu wollen, was man nicht hat. Doch so einfach dies sein mag, es ist keinesfalls leicht zu verwirklichen. Haben Sie jemals versucht, Ihren ruhelosen und widerspenstigen Geist wenigstens für einen Moment zu beherrschen? Haben Sie jemals versucht, Ihren Ärger oder Ihre Eifersucht zu zähmen, Ihre Furcht zu kontrollieren oder inmitten des unvermeidlichen Auf und Ab des Lebens ruhig und gleichmütig zu bleiben? Falls Sie dies versucht haben, haben Sie zweifellos entdeckt, wie schwierig selbst die einfachste Selbstkontrolle oder Selbstbewusstheit sein kann. Wenn Sie von der Medizin profitieren wollen, die Buddha verschrieben hat, müssen Sie sie einnehmen – das bedeutet, Sie müssen sie selbst in die Praxis umsetzen. (Zehn praktische Vorschläge zur Umsetzung von Buddhas Lehren in den Alltag finden Sie in Kapitel 17; zusätzliche praktische Ratschläge finden Sie in Kapitel 14.)

Die Praxis des Buddhismus richtig einschätzen

Jeder, der vom Buddhismus profitieren möchte – statt einfach nur interessante Fakten über ihn zu entdecken –, muss fragen: »Wie nehme ich diese spirituelle Medizin? Wie kann ich die Lehren von Shakyamuni so auf mein Leben anwenden, dass meine Ruhelosigkeit und Unzufriedenheit verringert, neutralisiert und letztlich ausgelöscht werden?« Die Antwort ist die spirituelle Praxis, die im Buddhismus drei Formen annimmt:

Ethisches Verhalten

Meditation (und die daraus folgende Weisheit)

Verehrung

Ein ethisches Leben führen

Ethisches Verhalten bildete eine wesentliche Komponente des buddhistischen spirituellen Pfads, seit der historische Buddha seine Mönche und Nonnen erstmals ermahnte, bestimmte Verhaltensweisen zu unterlassen, weil diese sie von ihrem Streben nach Wahrheit ablenken würden. Zu Buddhas Lebzeiten sammelten und kodifizierten seine Anhänger diese Richtlinien, woraus letztlich der moralische Kodex (Vinaya) entstand, der mehr oder weniger in derselben Form das mönchische Leben für mehr als 2.500 Jahre geprägt hat. (Der Terminus mönchisch beschreibt sowohl Mönche als auch Nonnen.) Aus diesem Kodex entstanden kürzere Richtlinien für Laien-Praktiker (nicht-mönchische Buddhisten), die von Tradition zu Tradition bemerkenswert ähnlich geblieben sind. (Näheres über ethisches Verhalten finden Sie in Kapitel 12.)

Die ethischen Richtlinien des Buddhismus stellen keinesfalls einen absoluten Standard für richtig und falsch auf, sondern haben einen vollkommen praktischen Zweck – die Praktiker auf das Ziel ihrer Praxis fokussiert zu halten, das in einer befreienden Einsicht in die Natur der Wirklichkeit besteht. Während seiner 45 Jahre der Lehre fand Buddha heraus, dass bestimmte Aktivitäten dazu beitragen, die Begierden, die Anhaftung, die Ruhelosigkeit und die Unzufriedenheit zu steigern und persönliche Konflikte zwischen den Mitgliedern in der Gemeinde insgesamt auszulösen. Im Gegensatz dazu trugen andere Verhaltensweisen dazu bei, den Geist friedvoll und fokussiert zu halten sowie eine unterstützendere Atmosphäre für die spirituelle Reflexion und Verwirklichung zu schaffen. Es waren diese Beobachtungen und keine abstrakten moralischen Überlegungen, aus denen diese ethischen Richtlinien abgeleitet wurden.

Ihr Leben durch Meditation reflektieren

In der allgemeinen Vorstellung ist der Buddhismus definitiv die Religion der Meditation. Denn wer hat schließlich noch keine Statuen von Buddha gesehen, die ihn mit gekreuzten Beinen, halb geschlossenen Augen und tief in spiritueller Reflexion versunken zeigen, oder einen der vielen Titel in die Hand genommen, die heutzutage über die Grundlagen der buddhistischen Meditation angeboten werden?

Aber viele Leute missverstehen die Rolle, die die Meditation im Buddhismus spielt. Sie nehmen fälschlicherweise an, dass sie sich aus ihrem normalen Leben in einen friedvollen, abgelösten und unberührten inneren Bereich zurückziehen sollen, bis sie keine Emotionen mehr fühlen und sich nicht mehr um die Dinge sorgen, die einmal wichtig für sie waren. Doch nichts könnte weiter von der Wahrheit entfernt sein. (Andere Missverständnisse über den Buddhismus und die buddhistische Praxis werden in Kapitel 16 behandelt.)

Der eigentliche Zweck der Meditation im Buddhismus besteht nicht darin, den Geist zu beruhigen (obwohl dieses Ergebnis eintreten kann und sicher den meditativen Prozess fördert). Er besteht auch nicht darin, sich abzulösen und sich keine Sorgen mehr zu machen. Stattdessen besteht ihr Zweck darin, die tiefe und letztlich befreiende Einsicht in die Natur der Wirklichkeit und Ihres Selbst zu erfahren, über die wir im Abschnitt »Die Philosophie des Buddhismus verstehen« weiter oben in diesem Kapitel geschrieben haben – eine Einsicht, die Ihnen zeigt, wer Sie sind und worum es im Leben geht, und die Sie ein für alle Mal vom Leiden befreit. (Näheres über diese Einsicht, die als spirituelle Verwirklichung oder Erleuchtung bezeichnet wird, finden Sie in Kapitel 10.)

Das Gleichnis vom vergifteten Pfeil

Weil die intellektuelle Aktivität eine so bedeutende Rolle in der Geschichte des Buddhismus spielte, könnte man tatsächlich versucht sein, den Buddhismus als Philosophie statt als Religion zu klassifizieren. Aber Shakyamuni Buddha selbst warnte davor, sich so in philosophischen Spekulationen zu verfangen, dass das letztliche Ziel seiner Lehren aus dem Blickfeld verschwindet. Diese Einstellung kommt in der oft erzählten Geschichte eines Mönches namens Malunkyaputta (wir wollen ihn der Kürze halber Ehrwürdiger Mal nennen) deutlich zum Ausdruck. Dieser Mönch trat eines Tages an Buddha heran und beklagte sich, dass dieser nie bestimmte philosophische Fragen angesprochen hätte, wie »Hat das Universum einen Anfang oder ein Ende?« oder »Existiert der Buddha nach dem Tod?« Der Ehrwürdige Mal erklärte, dass er seine Ausbildung als buddhistischer Mönch aufgeben und in sein früheres Leben als Laie zurückkehren würde, falls Buddha diese Fragen nicht ein für alle Mal beantworten würde.

Als Antwort beschrieb Shakyamuni die folgende hypothetische Situation: Nimm an, sagte er, ein Mann wäre durch einen vergifteten Pfeil verwundet worden. Seine besorgten Verwandten finden einen fähigen Chirurgen, der den Pfeil entfernen kann, aber der verwundete Mann weigert sich, von dem Arzt operiert zu werden, solange er nicht zufriedenstellende Antworten auf zahlreiche Fragen bekommen habe. »Der Pfeil soll nicht rausoperiert werden«, erklärt der verwundete Mann, »bevor ich nicht die Kaste, den Namen, die Größe, den Wohnort und so weiter des Mannes kenne, der mich verwundet hat.« Klar, dass eine solch dumme Person längst tot wäre, bevor all ihre Fragen jemals beantwortet werden könnten.

»Auf dieselbe Weise«, erklärte Shakyamuni dem Ehrwürdigen Mal, »würde jeder, der sagt, ›Ich will kein spirituelles Leben führen, bevor der Buddha mir nicht erklärt hat, ob das Universum ewig ist oder nicht oder ob der Buddha nach dem Tod existiert‹, längst gestorben sein, bevor er jemals befriedigende Antworten auf alle seine Fragen bekommen hätte«. Das wahrhaft spirituelle oder religiöse Leben hängt nicht davon ab, wie diese Fragen beantwortet sind. Denn, wie Shakyamuni dann ausführte: »Egal ob das Universum ewig ist oder nicht, stehst du immer noch Geburt, Alter, Tod, Kummer, Schmerz und Verzweiflung gegenüber, für die ich jetzt das Heilmittel verschreibe.«

Die Meditation erleichtert diese Einsicht, indem sie die fokussierte Aufmerksamkeit fortlaufend auf die Arbeitsweise Ihres Geistes und Herzens lenkt. In den frühen Stufen der Meditation verbringen Sie die meiste Zeit damit, sich, so gut Sie können, Ihrer eigenen Erfahrung bewusst zu werden – eine fast universelle buddhistische Praxis, die als Achtsamkeit bezeichnet wird. Sie können auch positive, vorteilhafte Qualitäten des Herzens wie liebende Güte und Erbarmen entwickeln oder förderliche Gestalten und Energien visualisieren. Doch letztlich besteht das Ziel aller buddhistischen Meditation darin, herauszufinden, wer Sie sind, und damit Ihr ruheloses Suchen und Ihre Unzufriedenheit zu beenden. (Näheres über die Meditation finden Sie in Kapitel 7.)

Verehrung zum Ausdruck bringen

Obwohl Buddha sie nicht ausdrücklich lehrte, ist die Verehrung schon lange eine zentrale buddhistische Praxis. Zweifellos begann sie mit der spontanen Verehrung, die Buddhas eigene Anhänger ihrem sanften, weisen und mitfühlenden Lehrer entgegenbrachten. Nach seinem Tod richteten die Anhänger mit einem Hang zur Verehrung ihre Ehrerbietung auf die erleuchteten Älteren der mönchischen Gemeinde und die Reliquien Buddhas, die in speziellen Monumenten, den sogenannten Stupas, aufbewahrt wurden.

Als sich der Buddhismus über Indien und letztlich über andere Länder verbreitete, entwickelten sich die sogenannten Drei Juwelen (Buddha, Dharma und Sangha) zum Hauptgegenstand der Verehrung – der große Lehrer (und seine Nachfolger), die Lehren selbst und die Gemeinde der Praktiker, die die Lehren erhalten und hochhalten. Bis heute nehmen alle Buddhisten, sowohl Laien als auch Mönche, Zuflucht zu den Drei Juwelen (auch Drei Kleinodien oder Drei Kostbarkeiten genannt). (Näheres über das Nehmen der Zuflucht finden Sie in Kapitel 6.)

Schließlich wurden aufgrund des natürlichen menschlichen Hangs, zu verehren und zu idealisieren, in bestimmten Traditionen des Buddhismus diverse transzendente Gestalten eingeführt, die besonders wünschenswerte spirituelle Qualitäten verkörperten. Indem Sie Ihre Verehrung dieser Gestalten aufrichtig zum Ausdruck bringen und dann imaginieren, sich mit ihnen zu vereinigen und dadurch ihre erwachten Qualitäten zu übernehmen, können Sie Ihre negativen Qualitäten allmählich in positive ändern und letztlich die vollkommene Erleuchtung zum eigenen Nutzen und zum Nutzen anderer erlangen – so lehren es jedenfalls diese Traditionen.

Das Studium und die Reflexion helfen, die buddhistischen Lehren klarer zu erfassen, aber die Verehrung schmiedet die innere Verbindung mit der Tradition und erlaubt Ihnen, Ihre Liebe und Wertschätzung für die Lehrer (und Lehren) auszudrücken und umgekehrt deren Liebe und Mitgefühl zu erfahren. Selbst Traditionen wie Zen, die die Verehrung zugunsten der Einsicht zurückzustellen scheinen, enthalten einen starken, der Verehrung gewidmeten Einschlag, der in Ritualen und Zeremonien zum Ausdruck kommt, aber für Neulinge nicht immer sichtbar ist. Für buddhistische Laien-Praktiker, die möglicherweise nicht die Zeit oder Lust zum Meditieren haben, kann die Verehrung der Drei Juwelen sogar zur Hauptpraxis werden. Tatsächlich haben einige Traditionen wie der Reines-Land-Buddhismus hauptsächlich die Verehrung zum Inhalt. (Näheres über die unterschiedlichen Traditionen des Buddhismus einschließlich des Zen- und Reines-Land-Buddhismus finden Sie in Kapitel 5.)

Das Leben dem Wohle aller Wesen widmen

Bei näherer Betrachtung lehrt der Buddhismus, dass Sie und die Menschen in Ihrer Umgebung im Grunde miteinander verbunden und voneinander abhängig sind – dass jedes anscheinend separate Wesen oder Ding, Sie eingeschlossen, nur eine einzigartige Ausdrucksform einer riesigen, unteilbaren Wirklichkeit sind. Mit dieser Perspektive im Geist (und im Herzen) ermutigt der Buddhismus Sie, Ihre spirituellen Anstrengungen nicht nur für sich selbst und die von Ihnen geliebten Menschen, sondern auch zum Wohle und zur Erleuchtung aller Wesen zu unternehmen (die in Wirklichkeit untrennbar mit Ihnen verbunden sind).

Viele buddhistische Traditionen lehren ihre Anhänger, ihre Liebe und ihr Mitgefühl aktiv für andere zu kultivieren – nicht nur für die, die ihnen nahe stehen, sondern auch für die, die sie stören oder denen sie feindlich gegenüberstehen (anderes ausgedrückt: Gegner). Tatsächlich glauben einige Traditionen, dass diese Hingabe an das Wohl aller die Grundlage des spirituellen Weges bildet, auf der alle anderen Praktiken basieren. Andere Traditionen lassen es zu, dass sich Liebe und Mitgefühl natürlich entwickeln, wenn sich die Einsicht vertieft und die Weisheit reift, während sie ihre Praktiker anweisen, die Verdienste ihrer Meditationen und Rituale allen Wesen zu widmen.

Unabhängig von der Methode stimmen hier die Lehren im Wesentlichen überein, dass alle Wesen untrennbar sind; und einige Traditionen vertreten sogar die Auffassung, dass Sie letztlich erst dann ein dauerhaftes Glück und dauerhaften Geistesfrieden erlangen können, wenn auch alle anderen Wesen glücklich und friedvoll sind. Auf dieser Erkenntnis beruht der Eid des Bodhisattvas (Sanskrit für erwachtes Wesen), der sein Leben der Erleuchtung aller Wesen widmet (siehe Kapitel 14). Der Bodhisattva glaubt, dass seine Arbeit auf dieser Erde erst getan ist, wenn alle Wesen befreit sind. Obwohl nicht jede buddhistische Tradition den Bodhisattva auf dieselbe Art sieht, würden doch alle darin übereinstimmen, dass dieser Geist im Herzen des Buddhismus wohnt.

Kapitel 2

Den Geist verstehen: den Schöpfer aller Erfahrung

IN DIESEM KAPITEL

Mit dem Geist Freundschaft schließenDie Eigenheiten des Geistes kennenlernenDie eigene grundlegende Reinheit erkennenDas Nicht-Wissen durch Weisheit überwindenDen Geist durch Mitgefühl verändern

In Kapitel 1 stellen wir den Buddhismus vor, indem wir das, was er nicht ist – ein strenges, starres System religiöser Glaubensvorstellungen –, mit dem vergleichen, was er tatsächlich ist – ein praktischer, auf Erfahrung basierender Weg zur Veränderung Ihres Lebens. Im Zentrum dieser Veränderung steht der Geist. Aber Geist ist ein recht verschwommener Begriff: Obwohl wir das Wort immer wieder verwenden – »Sie ist geistreich«, »Er war geistig weggetreten« und so weiter –, ist eine präzise Definition nicht leicht.

In diesem Kapitel erzählen wir Ihnen einiges darüber, was der Buddhismus über den Geist zu sagen hat, und achten dabei besonders darauf, wie die verschiedenen Funktionen des Geistes alles formen: von Ihrer spirituellen Entwicklung bis zu Alltagserfahrungen.

Erkennen, wie der Geist die Erfahrung formt

Bei vielen Gelegenheiten sagte Buddha, dass der Geist ausnahmslos alles erzeugt, formt und erfährt, was einem widerfährt. Deshalb ist nach buddhistischer Auffassung das, was in Ihrem Innern (in Ihrem Geist) vorgeht, viel wichtiger dafür, ob Sie glücklich oder unglücklich sind, als äußere Lebensumstände.

Haben die Funktionen Ihres Geistes tatsächlich eine größere Wirkung auf Sie als Ihr Besitz oder Ihre Umwelt? Schließlich versuchen große Unternehmen und Werbeagenturen jährlich mit Milliarden Euro, Sie vom Gegenteil zu überzeugen! Ging es nach ihnen, können Sie Ihr Glück am ehesten dadurch erlangen, dass Sie kaufen, was sie zu verkaufen haben. Jon bezeichnet diesen Appell der Werbung gerne als die »Wenn-doch-nur-Mentalität«: Wenn Sie doch nur ein größeres Auto fahren, in einem größeren Haus wohnen, mit einem stärkeren Mundwasser gurgeln oder ein weicheres Toilettenpapier benutzen würden – dann wären Sie wirklich glücklich. Selbst wenn Sie der Werbung nicht alles glauben, hängt Ihr Wohlbefinden doch von äußeren Faktoren ab – oder etwa nicht?

Sie sollten neue Informationen nicht einfach akzeptieren. Aussagen in einem Buch, in einem Vortrag oder in einer Vorlesung zu hinterfragen, ist kein intellektuelles Spiel oder nutzloser Zeitvertreib. Die richtigen Fragen zur rechten Zeit werden zu einem wesentlichen Teil Ihrer spirituellen Entwicklung. Buddha selbst wies darauf hin, dass Sie nicht viel erreichen, wenn Sie bestimmte Aussagen einfach als wahr akzeptieren und andere als falsch verwerfen, ohne sie näher analysiert zu haben.

Hier ist die Analyse besonders wichtig. Denn es geht um die Frage, wie Sie Ihr Leben führen sollten. Sollten Sie Ihr Glück hauptsächlich in der Anhäufung von Besitztümern und anderen Äußerlichkeiten suchen? Oder sollten Sie in erster Linie Ihr inneres Haus in Ordnung bringen?

Das folgende Beispiel zeigt Ihnen, wie Sie dieses Problem angehen können: Zwei Freundinnen, nennen wir sie Sabine und Sonja, reisen im Urlaub gemeinsam nach Teneriffa. Sie bewohnen dasselbe luxuriöse Strandhotel, essen die gleichen Mahlzeiten, die von demselben Meisterkoch zubereitet werden, rekeln sich an denselben unberührten Stränden und führen dieselben Freizeitaktivitäten aus. Doch als sie zu Hause von ihrer Reise erzählen, hören sich ihre Geschichten an, als hätten sie in zwei ganz verschiedenen Welten Urlaub gemacht! Für Sabine war Teneriffa der Himmel auf Erden, aber für Sonja war es die reinste Hölle. Für jede wundervolle Erfahrung, die Sabine erwähnt, setzt Sonja zwei fürchterliche dagegen. Kommt Ihnen diese – natürlich hypothetische – Situation nicht bekannt vor? Ist Ihnen oder Ihren Freunden nicht schon Ähnliches passiert?

Betrachten wir ein anderes Beispiel. Im Krieg werden zwei Freunde in einem Gefangenenlager interniert. Wie in dem vorangegangenen Beispiel leben beide unter den gleichen Bedingungen, doch dieses Mal sind die äußeren Umstände elend. Ein Soldat erleidet aufgrund der schrecklichen physischen Bedingungen extreme psychische Qualen und endet verbittert und geistig gebrochen. Der andere schafft es, sich über seine Umgebung zu erheben und wird sogar für die anderen Gefangenen zu einem Quell der Kraft. So ein Szenario kann durchaus Wirklichkeit werden. Wie also können Sie das erklären?

Diese Beispiele (und Ihre eigenen Erfahrungen) zeigen, dass die äußeren Lebensumstände nicht die einzigen – ja nicht einmal die wichtigsten – Faktoren für Ihre Zufriedenheit sind. Wenn die äußeren Bedingungen wichtiger als die Beschaffenheit Ihres Geistes wären, hätten sowohl Sabine als auch Sonja den Aufenthalt auf Teneriffa genossen, wären beide Gefangene gleichermaßen unglücklich gewesen und würde keine reiche und berühmte Person jemals an Selbstmord denken.

Je genauer Sie hinschauen, desto deutlicher werden Sie (falls die buddhistischen Lehren in diesem Punkt richtig sind) erkennen, dass vornehmlich Ihre mentale Einstellung die Qualität Ihres Lebens bestimmt. Wir behaupten nicht, dass Ihre äußeren Umstände keine Rolle spielen. Wir meinen auch nicht, eine Person müsse ihren gesamten Besitz aufgeben, um ernsthaft auf die spirituelle Suche gehen zu können. Aber ohne die Entwicklung Ihrer inneren