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- Herausgeber: Neu übersetzt Verlag
- Kategorie: Geisteswissenschaft
- Sprache: Deutsch
- Veröffentlichungsjahr: 2024
In "Das wahre Leben von Billy the Kid" präsentiert Pat F. Garrett eine fesselnde Biografie des legendären Outlaws, die sowohl historische Fakten als auch persönliche Anekdoten gekonnt verbindet. Garretts literarischer Stil ist geprägt von einer erzählerischen Klarheit, die es dem Leser ermöglicht, in das raue Leben im amerikanischen Westen des späten 19. Jahrhunderts einzutauchen. Durch lebendige Beschreibungen und ein tiefes Verständnis der sozialen und politischen Zusammenhänge dieser Zeit schafft Garrett ein authentisches Bild von Billy the Kid, der als Märtyrer und Räuber zugleich in die amerikanische Folklore eingegangen ist. Pat F. Garrett, selbst ein ehemaliger Sheriff, hatte eine einzigartige Perspektive auf das Leben von Billy the Kid. Seine persönlichen Erfahrungen und die turbulente Zeit, in der er lebte, prägten sein Verständnis für die komplexen Charaktere des Wilden Westens. Garretts Werk resultiert aus intensiven Recherchen und Zeitzeugenberichten, die es ihm ermöglichen, nicht nur den Mythos, sondern auch den Menschen hinter der Legende zu beleuchten. Dieses Buch empfiehlt sich für alle, die sich für die schillernde Geschichte des Wilden Westens interessieren und mehr über die dunklen Aspekte der amerikanischen Mythen erfahren möchten. Garretts präzise und eindringliche Erzählweise fesselt den Leser und wirft einen differenzierten Blick auf eine der faszinierendsten Figuren der amerikanischen Geschichte.
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Das wahre Leben von Billy the Kid
Inhaltsverzeichnis
Einleitung
Auf wiederholte Bitten aus verschiedenen Quellen hin habe ich mich der Aufgabe gewidmet, eine wahre Geschichte über das Leben, die Abenteuer und den tragischen Tod von William H. Bonney, besser bekannt als „Billy the Kid“, zusammenzustellen und zu veröffentlichen, dessen waghalsige Taten und blutige Verbrechen in den letzten Jahren die Bewunderung der einen Hälfte der Welt und die Bewunderung oder Abscheu der anderen Hälfte erregt haben.
Ich wurde zu dieser Arbeit in gewissem Maße durch den Impuls angeregt, die tausend falschen Behauptungen zu korrigieren, die in den öffentlichen Zeitungen und in vergilbten, billigen Romanen erschienen sind. Von den letzteren wurden der Öffentlichkeit nicht weniger als drei untergeschoben, von denen jede einzelne die Geschichte eines beliebigen Gesetzlosen sein könnte, der jemals gelebt hat, die aber meilenweit davon entfernt sind, in Bezug auf „the Kid“ zu stimmen. Sie geben vor, seinen Namen zu nennen, den Ort seiner Geburt, die Einzelheiten seines Werdegangs, die Umstände, die ihn zu seinem verzweifelten Leben getrieben haben, und schildern hundert unmögliche Taten von rücksichtslosen Verbrechen, derer er sich nie schuldig gemacht hat, und an Orten, die er nie besucht hat.
Ich möchte die Erinnerung an „the Kid“ von der Erinnerung an gemeinere Schurken trennen, deren Taten ihm zugeschrieben wurden. Ich werde mich bemühen, seinem Charakter gerecht zu werden, ihm alle Tugenden zuzugestehen, die er besaß - und er war keineswegs ohne Tugenden -, aber ich werde ihm die verdiente Schmach für seine abscheulichen Vergehen gegen die Menschheit und die Gesetze nicht ersparen.
Ich habe „Kid“ persönlich gekannt, seit und während der Dauer des so genannten „Lincoln County War“, bis zu seinem Tod, bei dem ich das unglückliche Werkzeug war, in Erfüllung meiner offiziellen Pflichten. Ich habe an Lagerfeuern, auf dem Trail, in der Prärie und auf vielen verschiedenen Plätzen seinen unzusammenhängenden Erzählungen über die Ereignisse seines frühen und jüngeren Lebens zugehört. Um korrekte Informationen zu erhalten, habe ich - seit dem Tod von „the Kid“ - viele Personen befragt, mit denen er eng befreundet war und denen er freimütig von seinen Angelegenheiten erzählte, und ich stehe in täglichem Kontakt mit einem Freund, der 1873 im Haus der Mutter von „the Kid“ in Silver City, N. M., wohnte. Dieser Mann kannte Bonney seit dieser Zeit bis zu seinem Tod gut und hat seinen Werdegang sorgfältig und nicht gleichgültig verfolgt. Ich habe mit verschiedenen zuverlässigen Personen in New York, Kansas, Colorado, New Mexico, Arizona, Texas, Chihuahua, Sonora und anderen mexikanischen Bundesstaaten brieflich Kontakt aufgenommen, um fehlende Glieder in seinem Leben zu ergänzen, und ich kann Ihnen versichern, dass der Leser in meinem kleinen Buch eine wahrheitsgetreue und knappe Darstellung der wichtigsten interessanten Ereignisse finden wird, ohne Übertreibungen oder Entschuldigungen.
Ich erhebe keinen Anspruch auf literarische Fähigkeiten, sondern beabsichtige, dem Publikum in verständlichem Englisch „eine runde, ungeschminkte Geschichte“ zu erzählen, die nicht mit überflüssigem Geschwafel verziert ist. Die Wahrheit im Leben des jungen Bonney braucht keine in Blut getauchte Feder, um das Herz zu erregen und seinen Pulsschlag zu stoppen. Unter dem nom de guerre „the Kid“ wurden seine blutigsten und verzweifeltsten Taten vollbracht - ein Name, der in den Annalen des kühnen Verbrechens so lange weiterleben wird, wie die von Dick Turpin und Claude Duval in Erinnerung bleiben werden. Dennoch wurden hundert Bände geschrieben, die die Vorstellungskraft von einem Dutzend Autoren erschöpften - Autoren, deren Handwerkszeug eine lebhafte Vorstellungskraft war - um diese beiden unsterblich zu machen. Diese überprüfte Geschichte der Heldentaten von „the Kid“, die keine Übertreibungen enthält, zeigt ihn als einen der besten Räuber aller Zeiten, unvergleichlich in Bezug auf verzweifelten Mut, Geistesgegenwart in der Gefahr, Ergebenheit gegenüber seinen Verbündeten, Großzügigkeit gegenüber seinen Feinden, Galanterie, und all die Elemente, die an die heiligen Gefühle appellieren, während diejenigen, die in den dargestellten Schlachtszenen schwelgen möchten, sich an blutigen Auseinandersetzungen und tödlichen Begegnungen satt sehen können, ohne dass ihnen die Phantasie oder die Feder der Fiktion dabei hilft.
Auf die Gefahr hin, dass man mich der Weitschweifigkeit bezichtigt, möchte ich dieser, meiner Ansprache an die Öffentlichkeit, ein paar Worte hinzufügen , und zwar eine Predigt (neben vielen anderen), die kürzlich in einer östlichen Stadt von einem bedeutenden Geistlichen gehalten wurde, wobei „The Kid“ der wörtliche, wenn nicht sogar der angekündigte Text war.
Obwohl ich nicht vorhabe, meinen Lesern einen Sensationsroman zu bieten, werden sie dennoch feststellen, dass es keine Sonntagsschulpredigt ist, die „Kid“ als Beispiel für Gottes Rache an der sündigen Jugend anführt. Die Tatsache, dass er in seiner Kindheit gelogen, geflucht, gezockt und den Sabbat gebrochen hat, beweist nur, dass die Jugend und die überschwängliche Menschlichkeit in dem Kind weit verbreitet waren. Er eiferte Tausenden seiner Vorgänger nach, die bis ins hohe Alter lebten und geehrt und verehrt starben - einige wegen ihrer öffentlichen und einige wegen ihrer häuslichen Tugenden, einige wegen ihres überlegenen Intellekts und viele andere wegen ihres Reichtums - wie sie das erreicht haben, wird sich die Welt nie fragen. Die kriminelle Karriere von „The Kid“ war weder das Ergebnis einer bösen Veranlagung, noch wurde sie durch unkontrollierte jugendliche Indiskretionen verursacht; sie war das Ergebnis unglücklicher Umstände, die auf einen kühnen, rücksichtslosen, unbeherrschten und unbeherrschbaren Geist einwirkten, den kein physischer Zwang erledigen, keine Gefahr abschrecken und keine Macht, die weniger mächtig als der Tod war, besiegen konnte.
Die Gefühle, die in der erwähnten Predigt zum Ausdruck kommen, sind in ihrer eintönigen Argumentation, ihrer Sprache und ihrem Sinn so altmodisch wie die Blauen Gesetze von Connecticut. Das Brechen des Sabbats war die einzige und unvermeidliche Ursache für die Morde, Raubüberfälle und den blutigen Tod(?) von „Kid“. Unbefleckte Mentorin der Seele. „The Kid“ wusste nie, wann der Sonntag hier an der Grenze Einzug gehalten hat, außer durch Zufall, und doch wusste er so viel darüber wie einige Hundert andere junge Männer, die den Ruf einer vorbildlichen Jugend genießen. Und was wäre, wenn „The Kid“ wissentlich den Sabbat missachtet hätte? Er hatte Christus und seine Jünger als heilige Vorbilder - allerdings beschränkte er sich darauf, ein paar Rinder zusammenzutreiben, die ihm nicht gehörten, anstatt das Maisfeld seines Nachbarn zu überfallen und die gerösteten Ähren zu stehlen.
In „The Kid“ lauerte der Teufel. Je nach den Umständen war er ein gut gelaunter, jovialer Kobold oder ein grausamer und blutrünstiger Unhold. Die Umstände begünstigten den böseren Engel, und „The Kid“ fiel.
Man hat mir ein Dutzend eidesstattliche Erklärungen zur Veröffentlichung angeboten, um den Wahrheitsgehalt meines Werkes zu bestätigen. Ich habe sie alle dankend abgelehnt. Mögen die Zweifel kommen, die wollen.
Pat F. Garrett
KAPITEL I
Abstammung, Geburt, Kindheit und Jugend - Prophetische Symptome im Alter von acht Jahren - Vorbildlicher junger Gentleman - Verteidiger der Hilflosen - Eine Mutter - „Heilige Natur“ - Ein junger Schläger - Erster Geschmack von Blut - Ein Flüchtling - Abschied von zu Hause und dem Einfluss der Mutter
WILLIAM H. BONNEY, der Held dieser Geschichte, wurde am 23. November 1859 in der Stadt New York geboren.
Über seinen Vater ist nur wenig bekannt, denn er starb, als Billy noch sehr jung war, und er konnte sich kaum an ihn erinnern. Im Jahr 1862 wanderte die Familie, bestehend aus dem Vater, der Mutter und zwei Jungen, von denen Billy der Älteste war, nach Coffeyville, Kansas, aus. Kurz nachdem sie sich dort niedergelassen hatten, starb der Vater und die Mutter zog mit ihren beiden Jungen nach Colorado, wo sie einen Mann namens Antrim heiratete, der heute in oder in der Nähe von Georgetown im Grant County, New Mexico, leben soll. Er ist der einzige Überlebende der vierköpfigen Familie, die kurz nach der Heirat nach Santa Fe, New Mexico, zog. Billy war damals vier oder fünf Jahre alt.
Diese Fakten sind alles, was wir über Billys frühe Kindheit erfahren können, die bis zu diesem Zeitpunkt für den Leser nicht von Interesse ist.
Antrim blieb einige Jahre lang in und bei Santa Fe, bis Billy etwa acht Jahre alt war.
Hier zeigte der Junge einen Geist von rücksichtslosem Wagemut, aber auch von Großzügigkeit und Zärtlichkeit, der ihn in seinen sanften Stimmungen zum Liebling seiner jungen Gefährten machte und zu ihrem Schrecken, wenn er einen Wutanfall bekam. Hier wurde er ein Meister im Kartenspiel und war unter seinen Kameraden dafür bekannt, dass er erfolgreich die vornehmsten Laster der Älteren nachahmte.
Es wird behauptet, dass er in diesem zarten Alter in Santa Fe wegen Diebstahls verurteilt wurde, aber da eine sorgfältige Prüfung der Gerichtsakten dieser Stadt dieses Gerücht nicht bestätigen kann und Billy in seinem ganzen späteren Leben nie wegen einer kleinen Gemeinheit oder eines kleinen Verbrechens angeklagt wurde, ist diese Aussage zu bezweifeln.
Um das Jahr 1868, als Billy acht oder neun Jahre alt war, zog Antrim wieder um und ließ sich in Silver City, im Grant County, New Mexico, nieder. Von diesem Zeitpunkt an bis 1871, oder bis Billy zwölf Jahre alt war, zeigte er keine Eigenschaften, die seine verzweifelte und verhängnisvolle Zukunft voraussagten. Er war kühn, wagemutig und rücksichtslos, aber auch offenherzig, großherzig, ehrlich und männlich. Er war bei allen Bevölkerungsschichten und Altersgruppen beliebt, vor allem aber wurde er von den Alten und Schwachen und den Jungen und Hilflosen geliebt und bewundert. Für sie war er ein Kämpfer, ein Verteidiger, ein Wohltäter, ein rechter Arm. Man sah ihn nie eine Dame ansprechen, schon gar nicht eine ältere, aber mit seinem Hut in der Hand, und wenn ihre Kleidung oder ihr Aussehen auf Armut hindeuteten, war es ein Gedicht, den eifrigen, mitfühlenden, missbilligenden Blick in Billys sonnigem Gesicht zu sehen, wenn er Hilfe anbot oder Informationen lieferte. Wenn Billy in Sichtweite war, fehlte es einem kleinen Kind nie an einer Hebebühne oder an einem starken Arm, um eine schwere Last zu tragen.
Für diejenigen, die seine Mutter kannten, war sein höflicher, freundlicher und wohlwollender Geist kein Geheimnis. Sie war offensichtlich irischer Abstammung. Ihr Mann nannte sie Kathleen. Sie war etwa mittelgroß, geradlinig und anmutig in ihrer Gestalt, mit regelmäßigen Gesichtszügen, hellblauen Augen und üppigem goldenem Haar. Sie war keine Schönheit, aber das, was die Welt eine gut aussehende Frau nennt. Sie beherbergte Kostgänger in Silver City, und ihre Wohltätigkeit und Herzensgüte waren sprichwörtlich. So mancher hungrige „Hasenfuß“ hatte Grund, das Glück zu preisen, das ihn zu ihrer Tür führte. In ihrem ganzen Verhalten zeigte sie die unverkennbaren Merkmale einer Dame - einer Dame mit Instinkt und Erziehung.
Billy liebte seine Mutter. Er liebte und verehrte sie mehr als alles andere auf der Welt. Dennoch war sein Zuhause kein glückliches Zuhause für ihn. Er hat oft erklärt, dass die Tyrannei und Grausamkeit seines Stiefvaters ihn von zu Hause und dem Einfluss der Mutter vertrieben hat und dass Antrim dafür verantwortlich war, dass er zum Bösen ging. Wie dem auch sei, nach dem Tod seiner Mutter, der etwa vier Jahre zurückliegt, wäre der Stiefvater unglücklich gewesen, wenn er mit seinem ältesten Stiefsohn in Kontakt gekommen wäre.
Billys Bildungsmöglichkeiten waren begrenzt, wie die aller Jugendlichen in diesem Grenzland. Er besuchte die öffentliche Schule, lernte aber mehr am Schoß seiner Mutter als beim Dorfpädagogen. Mit einer großen natürlichen Intelligenz und einem aktiven Gehirn wurde er ein guter Gelehrter. Er konnte gut schreiben und rechnen, aber darüber hinaus strebte er nicht.
Die beste und hellste Seite von Billys Charakter wurde oben beschrieben. Der Schild hatte noch eine andere Seite, die er seinen besten Freunden nie zeigte - die schwache und hilflose. Sein Temperament war furchteinflößend, und in seinen wütenden Stimmungen war er gefährlich. Er war nicht laut, prahlerisch oder ungestüm. Er drohte nie. Er bellte nicht, oder wenn doch, dann biss er zuerst zu. Er hat nie einen Gegner ausgenutzt, aber abgesehen von Größe und Gewicht würde er, wenn er verärgert wäre, gegen jeden Mann in Silver City kämpfen. Sein Pech war, dass er nicht ausgepeitscht bleiben konnte und wollte. Wenn er zu groß war und in einem Kampf unterlegen war, suchte er nach Waffen, die er kaufen, leihen, erbetteln oder stehlen konnte, und benutzte sie bei mehr als einer Gelegenheit in mörderischer Absicht.
Während des letzten Teils von Billys Aufenthalt in Silver City war er der ständige Begleiter von Jesse Evans, einem einfachen Jungen, der aber genauso verwegen und gefährlich war wie mancher ältere und erfahrenere Desperado. Er war älter als Billy und bildete eine Art Lehrmeister für unseren Helden. Die beiden sollten in den nächsten Jahren gemeinsam viele gefährliche Abenteuer bestehen, viele Male knapp entkommen und mehrere blutige Auseinandersetzungen erleben. Und obwohl sie jetzt noch gute Freunde waren, sollte bald die Zeit kommen, in der sie sich gegenüberstehen würden, jeder dürstete nach dem Blut des anderen und keiner schreckte vor dem Konflikt zurück. In Silver City trennten sich ihre Wege, aber sie trafen sich im Laufe von Billys kurzer und blutiger Karriere immer wieder.
Als der junge Bonney etwa zwölf Jahre alt war, tränkte er zum ersten Mal seine Hand in menschliches Blut. Diese Affäre, so kann man sagen, war der Wendepunkt in seinem Leben, sie hat ihn geächtet und ihn zu einem Opfer seiner schlimmeren Triebe und Leidenschaften gemacht.
Als Billys Mutter auf der Straße an einer Gruppe von Müßiggängern vorbeiging, machte ein schmutziger Faulpelz in der Menge eine beleidigende Bemerkung über sie. Billy hörte sie, und blitzschnell und mit glühenden Augen versetzte er dem Schurken einen heftigen Schlag auf den Mund, und dann sprang er auf die Straße und bückte sich nach einem Stein. Der Rohling stürzte sich auf ihn, aber als er an Ed. Moulton, einem bekannten Bürger von Silver City, vorbeikam, erhielt er einen betäubenden Schlag auf das Ohr, der ihn zu Fall brachte, während Billy gefangen und gefesselt wurde. Die Bestrafung des Täters stellte Billy jedoch keineswegs zufrieden. Er brannte auf Rache, suchte die Hütte eines Bergarbeiters auf, besorgte sich ein Sharps Gewehr und machte sich auf die Suche nach seinem geplanten Opfer. Durch einen glücklichen Zufall sah Moulton ihn mit dem Gewehr und überredete ihn mit einiger Mühe, es zurückzugeben.
Etwa drei Wochen nach diesem Abenteuer wurde Moulton, der ein wunderbar kräftiger und aktiver Mann war, der die Kunst der Selbstverteidigung beherrschte und etwas von einem Preisboxer an sich hatte, in Joe Dyer's Saloon in eine ruppige Kneipenschlägerei verwickelt. Er hatte es mit zwei Schulterschlägern zu tun und war dabei, beide zu besiegen, als Billys „Antipathie“ - der Mann, der einen von Moultons „Hebern“ abbekommen hatte, stand daneben und dachte, er sähe eine Gelegenheit, sich feige an Moulton zu rächen, und stürzte sich mit einem schweren Kneipenstuhl auf ihn. Billy war normalerweise ein Zuschauer, wenn er nicht sogar der Hauptdarsteller bei jeder Schlägerei war, die sich in der Stadt ereignen könnte, und diese war keine Ausnahme. Er sah die Bewegung und sprang wie ein Blitz unter den Stuhl - einmal, zweimal, dreimal hob und senkte sich sein Arm - und dann stürmte er durch die Menge, die rechte Hand über dem Kopf, ein Taschenmesser ergreifend, dessen Klinge vor Blut triefte, ging er hinaus in die Nacht, ein Ausgestoßener und ein Wanderer, ein Mörder, selbst getauft in menschlichem Blut. Er ging hinaus wie der verbannte Kain, doch er hatte weniger Glück als der erste Mörder, denn es wurde kein Fluch über seinen Mörder ausgesprochen. Seine Hand war nun gegen jeden Menschen gerichtet, und die Hand eines jeden Menschen gegen ihn. Er verließ für immer die Fürsorge, die Liebe und den Einfluss einer liebevollen Mutter, denn er sollte ihr Gesicht nie wieder sehen - sie, die ihn so liebevoll aufgezogen hatte und die er so zärtlich und ehrfürchtig geliebt hatte. Nie mehr wird ihre weiche Hand seine zerzauste Stirn glätten, während beruhigende Worte den Zorn, den er hegt, aus seinem schwellenden Herzen zügeln. Keine Mentorin, keine Liebe, die seine böse Leidenschaft zügeln oder seine verzweifelte Hand erledigen könnte - was wird sein Schicksal sein?
Billy hat seine Mutter wirklich geliebt und verehrt, und sein ganzes späteres Leben als Verbrecher war von tiefer Hingabe und Respekt für gute Frauen geprägt, was zweifellos auf seine Verehrung für sie zurückzuführen ist.
„...von früher, als ich weiß, In reicher Vorahnung der Welt, liebte ich die Frau; wer das nicht tut, lebt Ein ertrinkendes Leben, betört in süßem Selbst, Oder schmachtet in trauriger Erfahrung schlimmer als der Tod, Oder hält seine geflügelten Zuneigungen mit Verbrechen getränkt; Doch gab es einen, durch den ich sie liebte, einen Nicht gelehrt, außer in anmutigen häuslichen Gepflogenheiten, Nicht vollkommen, nein, aber voller zarter Bedürfnisse, Kein Engel, aber ein lieberes Wesen, ganz getaucht In Engelstrieben, das Paradies atmend, Dolmetscherin zwischen den Göttern und den Menschen, die ganz bodenständig aussah und doch auf Zehenspitzen eine Sphäre zu berühren schien die zu grob war, um sie zu betreten, und alle männlichen Gemüter zwangsläufig aus ihren Bahnen zu ihr schwenkten, während sie sich bewegten und sie mit Musik umgürteten. Glücklich er mit einer solchen Mutter! Der Glaube an die Frau schlägt mit seinem Blut, und das Vertrauen in alle hohen Dinge fällt ihm leicht, und wenn er auch stolpert und fällt, wird er seine Seele nicht mit Lehm blenden.“
Schade! für Billy. Alle guten Einflüsse waren von seinem Fleck verschwunden. Die Taube des Friedens und des guten Willens für seinesgleichen konnte in seinem von feuriger Leidenschaft verzerrten Gemüt keine Ruhe finden, und als tödliche Rache seine Seele erschütterte, hätte er den Boten von seinem Sitzplatz gerupft, „auch wenn ihre Fesseln seine Herzfäden wären.“ Er stolperte und fiel: Er beschmutzte seine Seele mit Lehm.
KAPITEL II
Stiehlt sein erstes Pferd - Findet einen Partner - Tötet drei Indianer wegen Plünderung - Ein Starspieler in Arizona - Hohe Zeiten in Tucson - Pferderennen mit Indianern - Keine Show zu verlieren - Ein enger Platz - Tötung in Fort Bowie und Flucht aus Arizona - Old Mexico
UND JETZT verfolgen wir die Spur unseres Flüchtigen nach Arizona. Seine Taten in diesem Territorium sind den alten Einwohnern bekannt, aber es ist unmöglich, sie im Detail zu verfolgen oder genaue Daten zu nennen. Es ist wahrscheinlich, dass viele seiner gesetzlosen Taten sowohl der schriftlichen Überlieferung als auch der Tradition entgangen sind. Die Aufzeichnungen der Gerichte, der Indianerbehörde und der Militärposten sowie die Berichte von Offizieren und Bürgern enthalten alle Informationen, die man bekommen kann, und decken seine wichtigsten Heldentaten ab. Diese Berichte stimmen genau mit Billys unzusammenhängenden Erzählungen überein, die er seinen Begleitern in späteren Jahren zum Zeitvertreib gab.
Nach der schicksalhaften Nacht, in der Billy sich zum ersten Mal die Hände blutig schlug und aus seiner Heimat floh, wanderte er drei Tage und Nächte lang umher, ohne einem Menschen zu begegnen, außer einem mexikanischen Schafhirten. Er sprach Spanisch so fließend wie jeder andere Mexikaner und sicherte sich von diesem Jungen einen kleinen Vorrat an Tortillas und Hammelfleisch. Er war zu Fuß unterwegs und versuchte, die Grenze zu Arizona zu erreichen. Als er verwirrt war, machte er einen Umweg und kehrte in die Nähe von McKnights Ranch zurück, wo er seine Einweisung in den Pferdediebstahl erhielt.
Das nächste, was wir von Billy hören, ist, dass er etwa drei Wochen nach seiner Abreise aus Silver City mit einem Gefährten in Fort (damals Camp) Bowie, Arizona, ankam. Beide saßen auf einem Pony mit wundem Rücken, das mit einem Packsattel und einem Seilzaum ausgestattet war, und hatten weder einen Viertel-Dollar noch einen Mundvoll Proviant dabei.
Billys Partner hatte zweifellos einen Namen, der ihm rechtlich zustand, aber er änderte ihn so oft, dass es unmöglich war, den richtigen festzulegen. Billy nannte ihn immer „ Alias“.
Bei einem Mann mit Billys Energie und seinen eigenartigen Vorstellungen von Eigentumsrechten konnte dieser Zustand der Verarmung nicht andauern. Nachdem er seinen entkräfteten Körper im Fort erholt hatte, brachen er und sein Begleiter zu Fuß (nachdem sie sich ihres Ponys entledigt hatten) mit einem beschlagnahmten Gewehr und einer Pistole, die sie sich von Soldaten geliehen hatten, zu Billys erstem illegalen Raubzug auf.
Wie allgemein bekannt ist, liegt Fort Bowie im Pima County, Arizona, und im Reservat der Chiracahua-Apachen. Diese Indianer waren zu dieser Zeit friedlich und ruhig, und so schnell schaust du gar nicht, wenn du dich unter sie traust. Billy und sein Begleiter trafen auf eine Gruppe von drei dieser Indianer, etwa acht oder zehn Meilen südwestlich von Fort Bowie in den Pässen der Berge. Die meisten der verschiedenen Apachenstämme sprechen Spanisch, und Billy fühlte sich bei ihnen sofort zu Hause. Sein Ziel war es, ein Reittier für sich und seinen Begleiter zu beschaffen. Er versuchte es mit Argumenten, Zureden, Zahlungsversprechen und allen anderen Plänen, die ihm einfielen - alles vergeblich. Das Vertrauen der Indianer in die Zuverlässigkeit des weißen Mannes war durch den Indianeragenten Clum schwer erschüttert worden.
Billy gab einen vagen Bericht über das Ergebnis dieser Unternehmung ab, der, so kompromisslos er auch klingen mag, wenig Raum für Vermutungen lässt. Sagte er:
„Es war ein Fall für das Murmeltier. Hier waren zwölf gute Ponys, vier oder fünf Sättel, ein guter Vorrat an Decken und fünf Ponyladungen mit Fellen. Hier waren drei blutdürstige Wilde, die in all diesem Luxus schwelgten und zwei frei geborenen, weißen amerikanischen Bürgern, die sich die Füße wund gelaufen hatten und hungrig waren, die Hilfe verweigerten. Die Beute musste den Besitzer wechseln - es gab keine Alternative - und da ein einziger lebender Indianer in zwei Stunden hundert Soldaten der Vereinigten Staaten auf unsere Fährte setzen konnte und ein toter Indianer wahrscheinlich einen anderen Weg nehmen würde, waren wir entschlossen. Innerhalb von drei Minuten lagen drei “gute Indianer„ achtlos herum, und mit Ponys und Beute zogen wir ab. Es gab keinen Kampf. Das war so ziemlich das Sanfteste, was ich je getroffen habe.“
