Die Abenteuer der Prinzen Amir und Akhmed: Die Hexe Luthien und der rote Jaspis E-Book

Roberto Borzellino

• Herausgeber: via tolino media
• Kategorie: Fantasy und Science-Fiction
• Sprache: Deutsch

Veröffentlichungsjahr: 2022

Beschreibung

Die Protagonisten dieses Fantasy-Romans sind zwei junge Prinzen, Amir und Akhmed, die dazu bestimmt sind, die Throne von Astagatt und Cora zu besteigen. Sie müssen zahlreiche Abenteuer bestehen, um ihr höchstes Ziel zu erreichen: Könige zu werden. Inmitten von Palastintrigen, Meuchelmördern, die sich in den Schatten verstecken, Hexen, Zauberern und Piraten, mit einer großen Schatzsuche im Hintergrund, werden unsere Helden es schaffen, alle Monster zu töten, die sich ihnen in den Weg stellen?

Leseprobe

Roberto Borzellino

DIE ABENTEUER DER PRINZEN AMIR und AKHMED

Die Luthien-Hexe und der rote Jaspis

Copyright 2022© Roberto Borzellino

[email protected]

ERSTES KAPITEL

Astagatt und der Wald der Täuschung

Auf einer abgelegenen Insel im Pazifischen Ozean namens Astagatt lebte König Mohammed Pascha Sultan mit seiner Familie, Königin Adeela und ihren beiden Söhnen, den Prinzen Amir und Akhmed. Der König regierte seine Untertanen mit Gerechtigkeit und Großmut, weshalb die Bewohner der Insel ihm den Spitznamen "Mohammed der Gerechte" gaben.

Viele Jahrhunderte lang hatte auf der Insel Frieden geherrscht, und die Bewohner der einzigen Stadt, der Hauptstadt Astagatt, lebten bescheiden und einfach. Die Hauptbeschäftigungen waren Fischfang, Viehzucht und Landwirtschaft, während sich nur die Reichen und Wohlhabenden der Kunst, dem Sport und der Literatur widmen konnten. Kurzum, die Insel bot alles, was der Mensch sich wünschen konnte.

Es war jedoch nicht einfach, die Insel Astagatt zu erreichen, denn sie war von der so genannten "Barriere" umgeben, einer riesigen, mehr als dreißig Meter hohen "Wasserwand", die durch einen seltsamen Zauber entstanden war.

Inzwischen hatten sich die Inselbewohner an das gewaltige Spektakel gewöhnt, das seit Jahrhunderten alle unerwünschten Gäste fernhält. Die "Barriere" konnte nämlich nur an wenigen Tagen im Jahr überquert werden, und ohne fachkundige Führung würde jedes Schiff unweigerlich scheitern.

Astagatt galt im gesamten Archipel als ein Paradies auf Erden. Die Strände waren unberührt, mit feinem weißen Sand; Bäche und kleine Wasserfälle mit reinstem Wasser flossen sanft die Hänge hinunter; und die üppige Vegetation bot eine unendliche Vielfalt an exotischen Früchten, die köstlich schmeckten.

Was könnte man sich mehr wünschen?

Aber auch gute Dinge haben ihre Schattenseiten, und selbst Astagatt war nicht davor gefeit. Das Zentrum der Insel, wo sich der eine große Berg majestätisch erhebt, hat die Bewohner seit jeher in Angst und Schrecken versetzt. Ringsum war ein dichtes Dickicht aus uralten Bäumen, das selbst das starke Sonnenlicht kaum durchdringen konnte. Der seltsame Name "Wald der Täuschung" lässt erahnen, dass man sich besser fernhalten sollte.

Eine alte Legende besagt, dass auf dem Gipfel dieses Berges, der ständig von Schnee bedeckt ist, in einer dunklen und kalten Höhle eine gefährliche und einzige Bewohnerin lebte, die böse alte Hexe Luthien.

Tatsächlich hatte sie trotz der Jahrhunderte bis dahin niemand persönlich gesehen, aber auf der Insel wurden die schrecklichen und grausamen Geschichten, in denen Luthien die Hauptfigur gewesen war, vom Vater auf den Sohn weitergegeben. Auf diese Weise versuchten die Einwohner, das Andenken an sie zu bewahren, auch um zu verhindern, dass eine unglückliche Person diesem verfluchten Ort zu nahe kommen und der alten Hexe zum Opfer fallen könnte.

Nur ein Buch enthielt eine ausführliche Beschreibung der bösen Luthien sowie eine Liste ihrer Kräfte und eine Anleitung, wie man sie töten kann.

Sein Name war "DasBuch der Erinnerungen".

Es gehörte natürlich zur Privatsammlung der Herrscher, und nur die Könige und ihre Nachkommen, die jahrhundertelang den Thron der Insel Astagatt bestiegen hatten, durften seinen Inhalt lesen.

Das Buch enthielt eine sibyllinische Prophezeiung, die in etwa so lautete: "Eines nicht allzu fernen Tages... von einem gerechten und wahrhaftigen König... wird ein tapferer junger Prinz geboren werden... dem es gelingen wird, den Wald der Täuschung unversehrt zu durchqueren. Er wird der Auserwählte sein, weil er einen besonderen und mächtigen Talisman finden wird... den Roten Jaspis... den er immer bei sich tragen muss.... aber wenn dies nicht geschieht, wird er zugrunde gehen... wie ein gewöhnlicher Sterblicher.

Dieses kostbare Geschenk habe ich in den Tiefen des Abgrunds versteckt, und nur eine nahe Tragödie wird es dem gerechten und aufrichtigen König erlauben, es wiederzufinden. Der Auserwählte wird den Wald der Täuschung unbeschadet überwinden... wird den Berg erklimmen und Luthiens geheimes Versteck erreichen. Der rote Jaspis wird ihn leiten und vor jeglicher Täuschung schützen... aber wenn er sie nicht tötet... wird die Macht der Hexe noch tausend Jahre lang bestehen bleiben. "

Die Inselbewohner haben schon immer von den gewaltigen Kräften der alten Hexe Luthien geträumt, vor allem aber fürchteten sie ihre Zaubersprüche, mit denen sie alle Unvorsichtigen in den Wald der Täuschung locken konnte.

Mehr als einmal war es vorgekommen, dass sich jemand, von Neugier getrieben, an diesen unheimlichen Ort gewagt hatte und nicht mehr zurückgekehrt war.

Diese Unglücklichen wurden von einer überzeugenden und sanften Stimme dazu überredet, immer weiter in den Wald zu gehen.

"Komm... komm zu mir... hab keine Angst... hier wirst du Gold und Silber in Hülle und Fülle finden", wiederholte ein unaufhörlicher Gesang, "komm... komm zu mir... hab keine Angst... hier wirst du das Elixier des langen Lebens finden."

Die Worte der Hexe wurden vom Klang einer unwiderstehlichen Musik begleitet.

Für diese armen Menschen gab es kein Entkommen. Ohne es zu bemerken, fanden sie sich schlafend und kopfüber hängend in Luthiens Berggipfel wieder.

Hier bereitete die Hexe geduldig ihre ekelerregenden Gebräue zu. In der Mitte der Höhle stand ein riesiger Kessel mit kochendem Wasser, gefüllt mit seltsamen Gewürzen und magischen Kräutern, aus dem sie eine saftige Fleischsuppe zubereitete. Wenn das Kochen den richtigen Punkt erreicht zu haben schien, tauchte sie ihre Opfer lebendig in das Wasser, kochte sie langsam und verschlang sie dann in aller Ruhe.

Mit den Knochen, die von der köstlichen Mahlzeit übrig geblieben waren, stellte er zum Vergnügen seltsame Amulette her. Das war seine Lieblingsbeschäftigung.

Nachdem sie ihr Opfer getötet und verspeist hatte, fiel die Hexe in einen tiefen Winterschlaf, und lange Zeit hörte man auf der Insel nichts mehr von Luthien. Ihr frühes Erwachen konnte nur durch eine unmittelbare Gefahr ausgelöst werden, die sie sofort als Bedrohung ihrer Existenz wahrnahm.

Jede Familie auf der Insel war von der bösen Hexe heimgesucht worden. Nur die Könige, ihre Frauen und ihre Nachkommen, die den Thron von Astagatt bestiegen hatten, schienen gegen Luthiens Zauber immun zu sein, als ob eine mächtige, unsichtbare Hand sie beschützte. Um die Bevölkerung nicht unnötig in Gefahr zu bringen, hatte jeder König stets dazu geraten, sich vom "Wald der Täuschung" und dem Berg selbst fernzuhalten.

Auch die beiden Prinzen Amir und Akhmed hatten stets den Rat ihres Vaters befolgt. Sie hatten sich nie in das Zentrum der Insel gewagt und sich darauf beschränkt, diese seltsamen Orte nur aus der Ferne zu beobachten, vorzugsweise an Bord des Flaggschiffs "Glorius".

Glücklicherweise wurde die Bevölkerung über Jahrhunderte hinweg von demjenigen beschützt, den alle unterschiedslos wie einen Gott verehrten: dem Magier Sekmet.

Mit seinen Kräften war es ihm immer gelungen, die blinde und zerstörerische Wut der Hexe zu begrenzen. Ohne ihren entscheidenden Beitrag gäbe es heute keinen einzigen Menschen mehr auf der Insel. Mit der Zeit hatte sich Liuthien damit abgefunden, nur noch gelegentlich einen Inselbewohner zu fressen und den Schutz ihrer feuchten Höhle nur noch selten zu verlassen.

Außerdem war der Magier Sekmet, dessen Gestalt niemand kannte, derjenige, der das alte "Buch der Erinnerungen" geschrieben hatte. Er hatte die Ankunft des Auserwählten, den Fund des mächtigen "Roten Jaspis" im Meer und die Befreiung der Insel von der Bosheit der Hexe Luthien vorausgesagt.

Der rote Jaspis war ein mächtiger Talisman, den er selbst hergestellt hatte, indem er ihn aus dem Gestein eines Meteoriten schnitzte, der von wer weiß was für einem Planeten im Sonnensystem gekommen und vor Millionen von Jahren auf die Erde gefallen war.

Sekmet hatte darauf eine besondere Formel eingraviert, die der Auserwählte in Gegenwart der Hexe aussprechen musste. Nur die Kombination dieser drei Elemente - der rote Talisman, die Formel und der Auserwählte - würde es ermöglichen, Luthien zu besiegen und zu töten.

Die geheimnisvolle Gestalt des Magiers hatte die Phantasie der Inselbewohner beflügelt. Es hieß, dass er neben seinen enormen Kräften auch die Fähigkeit besaß, sich in jeden zu verwandeln, den er wollte. Er könnte ein kleines Kind sein, das am Strand spielt, eine alte Frau, die Stoffe webt, oder ein Bauer, der die Felder pflügt. Jeder in Astagatt hätte den Zauberer Sekmet treffen können, aber niemand hätte ihn erkennen können. Der einzige Hinweis, der seine Anwesenheit zu verraten schien, war der starke Duft von roten Rosen, die frisch aus dem Garten gepflückt worden waren. Mehr nicht.

Tatsächlich gab es auf der Insel nur eine einzige Bewohnerin, die ihn in der Form, die er gewählt hatte, wiedererkennen konnte: die Hexe Luthien. Das war auch der Grund, warum sie sich sowohl vom königlichen Palast als auch von der Stadt selbst fernhielt, alles Orte, die der Zauberer jeden Tag eifrig besuchte. Die einzigen beiden Orte, an denen sie ungestört agieren konnte und die sie als ihre Jagdgründe betrachtete, waren der Wald und die Berge.

ZWEITES KAPITEL

Amir und Akhmed

Der kleine Amir war bis zu seinem Alter frei und unbeschwert aufgewachsen, und seine Eltern, Mohammed und Adeela, hatten bis zum traurigen Ende ihres Lebens dafür gesorgt, dass ihr ältester Sohn nicht übermäßig durch das strenge Hofprotokoll belastet wurde und eine Erziehung erhielt, die seinem sanften und umgänglichen Charakter entsprach.

Amir war ständig "kulturhungrig", so sehr, dass er, wenn er mit dem diensthabenden Lehrer, den ihm sein Vater zugewiesen hatte, nicht zufrieden war, unter jedem Vorwand sein Zimmer verließ und sich in die königliche Bibliothek schlich, wo er wusste, dass er seinen Wissensdurst stillen konnte.

Von allen Geheimverstecken war die Bibliothek sein Lieblingsort. Hier konnte er in aller Ruhe seine geliebten Bücher lesen, vor allem solche, die von Geschichte handelten. Seine Neugierde, sein Wissensdrang verliehen ihm eine unglaubliche Energie, und durch diese alten Bücher fühlte er sich in die Helden der Vergangenheit ein.

In seiner Phantasie verlor er manchmal die Zeit aus den Augen, und manchmal kam er zu spät zum königlichen Abendessen. Seine Mutter Adeela, die in Sachen Disziplin und Höflichkeit viel kompromissloser war als ihr Mann, pflegte bei solchen Gelegenheiten zu wiederholen: "Lieber Mann... dein Sohn Amir ist auch heute Abend zu spät gekommen!"

Oft war der König nicht einmal in der Lage zu antworten, weil seine Gemahlin sofort wieder ihren anklagenden Tonfall anschlug: "Es ist immer die gleiche Geschichte... dieser Junge wird sich nie ändern... aber du bist schuld... du bist zu gut zu Amir. Sie lassen ihn immer machen, was er will, und dann... sehen Sie... das sind die Ergebnisse. Versteht er denn nicht, dass er damit seine Eltern nicht respektiert? Wie kann er jemals ein Königreich regieren ... unsere geliebte Insel ... wenn er nicht anfängt, Verantwortung zu übernehmen? ".

"Unser Sohn ... Adeela ... unser Sohn ... denk daran, dass er nicht nur mein Sohn ist", unterbrach der König sie sanft.

"Vielleicht vergisst du, dass er genau deinen Charakter hat ... er ist wie du, als du jung warst ... aber wenn du älter wirst, beginnst du zu vergessen ... meine schöne Königin ..."

Mohammed beendete seinen Satz nicht, als ein breites Lächeln das rötliche Gesicht seiner geliebten Frau erhellte, die in ein herzhaftes und einnehmendes Lachen ausbrach. Wie immer gelang es dem König, die Gemüter mit einem einfachen, aber wirkungsvollen Scherz zu beruhigen.

"Seien Sie versichert, meine Pracht... Ich werde ihn persönlich suchen... Ich bin sicher, dass ich ihn an einem seiner geheimen Orte finden werde! ".

"Oh... gut... jetzt lässt du mich auch noch im Stich... dieses Abendessen wird zu einem typischen Astagatt-Familienabend", schoss Adeela zurück und blickte zur Decke.

"Komm schon mein Schatz... sei nicht böse!!! Das werde ich sehr bald sein. Das verspreche ich. Du wirst sehen... in ein paar Minuten... werden dein Sohn Amir und ich zu dir zurückkehren und... alle zusammen... dieses wunderbare Abendessen verzehren."

Mohammed hielt sich für einen stolzen und fürsorglichen Vater.

Wenn es die Verpflichtungen des Reiches zuließen, hielt er an, um mit Amir zu sprechen, und gemeinsam diskutierten sie über alles Mögliche.

Amir war nicht der einzige Sohn des Königspaares. Der Kronprinz hatte nämlich einen etwa zwei Jahre jüngeren Bruder, dem sie den Namen Akhmed gegeben hatten, zu Ehren seines Großvaters mütterlicherseits, der im reifen vierundachtzig Jahre alt noch immer mit jugendlichem, aber autoritärem Auftreten die Nachbarinsel Cora regierte.

Akhmed zeigte schon bei seinem ersten Wombat, dass er einen starken und entschlossenen Charakter hat. Wenn er gestillt wurde, wirbelte er mit seinen kleinen Händen und Füßen herum und wehrte alle Krankenschwestern, die sich ihm näherten, mit Tritten und Schlägen ab. Er wollte nur Milch von der Brust seiner Mutter, der Königin Adeela, trinken, die sich liebevoll um ihren kleinen Sohn kümmerte und ihn sanft streichelte, bis sie ihn mit einem zufriedenen Lächeln auf seinem bereits pausbäckigen Gesicht einschlafen sah.

Die beiden Brüder wuchsen schnell heran, aber mit völlig unterschiedlichen Charakteren. So der süße, sanfte und fürsorgliche Amir, der eher arrogante, verschlossene und introvertierte Akhmed.

Auch äußerlich waren die beiden kleinen Prinzen sehr unterschiedlich.

Der älteste der Brüder war schlaksig und für sein Alter bereits groß. Er hatte ein hübsches Gesicht, aus dem sich zwei schöne blaue Augen abzeichneten, und eine wilde Frisur mit herrlichen schwarzen Locken. Akhmed hingegen wurde pummelig, hatte Sommersprossen, eine große Nase und rote Haare. Um sich von seinem älteren Bruder zu unterscheiden, dem er in keiner Weise ähneln wollte, ließ er sich zum Ärger seiner Eltern vom Hofbarbier absichtlich die Haare sehr kurz schneiden.

Nur ein physisches Detail schien die beiden Brüder zu verbinden: die Farbe ihrer Augen. Sie waren von einem tiefen Graublau, was sie von allen anderen Kindern auf der Insel Astagatt unterschied.

Akhmed hatte im Gegensatz zu Amir keine Leidenschaft für Kunst oder Kultur im Allgemeinen. Seine einzige Beschäftigung während seiner Kindheit und eines Teils seiner Jugend bestand darin, mit hölzernen, lebensgroßen Spielzeugsoldaten zu spielen, die der Herrscher speziell für ihn von den besten Handwerkern der Insel anfertigen ließ.

Man konnte Akhmed nur selten beim Lesen von Büchern beobachten, es sei denn, sie handelten von Schiffen, Schlachten oder abenteuerlichen Ozeanüberquerungen.

Das Meer und das Segeln waren die einzigen beiden Leidenschaften, die die Brüder verbanden, aber in allem anderen waren sie völlig gegensätzlich, wie Wasser und Feuer.

Bei mehreren Gelegenheiten hatte er offen seine Eifersucht auf seinen älteren Bruder zum Ausdruck gebracht, den er seiner Meinung nach auch wegen seiner stets zu höflichen und zuvorkommenden Umgangsformen mit den Untertanen und dem Dienstpersonal des Königreichs verabscheute.

Für Akhmed, , war es hingegen notwendig, eine angemessene Distanz zum Volk zu wahren und mit der Methode "Zuckerbrot und Peitsche" zu regieren.

Manchmal wurde er wegen seines schlechten Benehmens gegenüber den Hofbediensteten vom König bestraft und in seinem Zimmer eingesperrt.

Bei diesen Gelegenheiten wiederholte er immer wieder laut: "Eines Tages wird sich das alles ändern. Ich bin ein Prinz und niemand kann mir sagen, was ich zu tun und zu sagen habe. Früher oder später werde ich meinen schwachsinnigen Bruder Amir töten, und dann werden alle meinen Zorn zu spüren bekommen. Ich werde mich an alle erinnern, die mir heute Schmerz zufügen, und... wenn ich auf dem Thron von Cora sitze... wird meine Rache unerbittlich sein."

Obwohl Königin Adeela von dem heftigen Hass ihres jüngeren Sohnes auf seinen Bruder beeindruckt war, stigmatisierte sie seine Worte nicht. Im Gegenteil, sie streichelte seinen kahlgeschorenen Kopf und versuchte, ihn mit Geduld und sanften Worten wieder zur Ruhe zu bringen.

Er flüsterte ihm zu, dass er eines nicht allzu fernen Tages der mächtige Sultan der Insel Cora werden würde.

Das war sein Schicksal, das bereits in den Sternen stand: Er war der einzige männliche Nachkomme, der die Nachfolge seines Großvaters Akhmed Al Kebir antreten sollte, der als Modaffer III. regierte.

Amir, der seinen jüngeren Bruder liebte und ihm alle Provokationen und dummen Scherze verzieh, die er ertragen musste, verlor nur einmal seine sprichwörtliche Selbstbeherrschung und wurde sehr wütend auf Akhmed. Dies geschah, als er seine kostbare und heißgeliebte Sammlung alter Geschichtsbücher stahl und eine ganze Woche verging, bevor er beschloss, sie ihm zurückzugeben.

Nur dank des energischen und entschlossenen Eingreifens von Königin Adeela konnte der Streit zwischen den Brüdern unverzüglich beigelegt werden.

Als Amir seine wertvollen Geschichtsbücher aushändigte, gewann er sofort seine Gelassenheit und sein Lächeln zurück. Er streckte seinem Bruder freundschaftlich die Hand entgegen, als Zeichen des Friedens, und lud ihn ein, einen ganzen Tag mit ihm zu verbringen, an dem sie nur an das Spielen von Spielzeugsoldaten denken würden.

Doch Akhmed lehnte das Angebot verächtlich ab und floh wütend in sein Zimmer, wo er unter Tränen auf ewige Rache sinnte.

DRITTES KAPITEL

Der Ostwind

Akhmed hatte eines schlechten Tages einen schweren Unfall auf See.

Einmal im Jahr, wenn der Ostwind aufkam, wetteiferten die beiden Brüder gerne in kleinen Segelbooten. Trotz ihres jungen Alters waren beide erfahrene Segler.

Es handelte sich um echte Duelle, aber ohne den Einsatz von Schwertern.

Akhmed war kühner und mutiger als sein Bruder, aber Amir war ihm an der Ziellinie immer unaufhaltsam voraus. Dank der Lehren von, dem Schiffskapitän Abdul-Lateef, war Amir bei dieser Art von Rennen praktisch unschlagbar.

König Mohammed pflegte vor seiner Abreise seine beiden Söhne mit folgenden Worten nachdrücklich zu empfehlen: "Liebe Jungs... heute werdet ihr gegeneinander antreten... ein wenig gesunder Wettbewerb schadet nie und dient der Stärkung eurer Charaktere... aber vermeidet es, unnötige Risiken einzugehen. Bei Gefahr wenden Sie sofort Ihren Kurs und flüchten Sie... sicher... in den Hafen von Astagatt.

Hier erwartet Sie der Kapitän des Schiffes Abdul-Lateef, der Sie bewachen, Ihnen helfen und Sie im Bedarfsfall zum königlichen Palast begleiten wird. Ist alles klar?"

"Ja, Vater", antworteten die Jungen unisono, als sie ihren Eltern die Hand schüttelten.

Wie jedes Jahr warteten alle auf die Ankunft des Ostwindes, der es den großen und kleinen Booten ermöglichen würde, die "Große Wasserbarriere" ohne Risiko und Gefahr zu überqueren.

Dies war die Jahreszeit, die "Sommer der Insel Cora" genannt wurde und genau 15 Tage dauerte.

Ein kleines Zeitfenster erlaubte es den Herrschern der beiden größten Inseln des Archipels, Astagatt und Cora, sich zu treffen und einen gemeinsamen Urlaub mit ihren jeweiligen Familien zu verbringen. Den Rest des Jahres über blieb die Insel Astagatt praktisch von der übrigen Welt isoliert.

Mit der Ankunft des Ostwindes und einige Tage vor der Abfahrt der "Grand Royal Fleet" traten die beiden Brüder Amir und Akhmed zum traditionellen Segelrennen um die Insel Astagatt an. Gewonnen hat derjenige, der als Erster die Insel umrundet und den Hafen erreicht hat.

Für die beiden Anwärter stand viel auf dem Spiel.

Der Verlierer musste ein ganzes Jahr lang die Schande ertragen, von seinem siegreichen Bruder verspottet zu werden, wann immer ihm danach war und ohne Protest. Dies konnte bei jeder Gelegenheit geschehen: vor dem königlichen Hof und den Bediensteten oder vor einfachen Bürgern.

Der Verlierer konnte nichts anderes tun, als alles sportlich zu akzeptieren. Obwohl Amir jedes Rennen, an dem er bis dahin teilgenommen hatte, gewonnen hatte, nutzte er den begehrten "Preis" nie aus und verspottete seinen geliebten Bruder nicht. Im Gegenteil, nach dem Ende eines jeden Rennens ermutigte er ihn, sich zu verbessern und riet ihm, nicht aufzugeben. Trotz seiner Niederlagen besaß Akhmed ein großes Talent für die Seefahrt.

Amir spürte am Tag des Rennens ein seltsames Gefühl und wandte sich kurz vor dem Start besorgt an seinen Bruder: "Akhmed... spürst du nicht auch etwas Seltsames in der Luft? Der Wind... dieser Wind... es ist nicht der übliche Ostwind... vielleicht sollten wir das Rennen auf nächstes Jahr verschieben. Ich habe das Gefühl, dass etwas Ernstes passieren wird."

Akhmed, der diese Regatta, für die er das ganze Jahr über intensiv trainiert hatte, unbedingt gewinnen wollte, interpretierte die Worte seines Bruders als mangelnden Mut, als Angst, die Herausforderung zu verlieren.

"Amir...rede keinen Unsinn", antwortete er in einem sarkastischen Ton, "das ist der übliche Ostwind...ich fühle nichts Seltsames...oder vielleicht doch...mein Bauchgefühl sagt...dass du ein Feigling bist und ich dich dieses Mal sicher schlagen werde! Also ... hören Sie auf zu jammern und lassen Sie uns das Rennen beginnen."

Zu diesem Zeitpunkt konnte Amir keinen Rückzieher mehr machen oder sich direkt an seinen Vater Mohammed wenden, um den Wettbewerb aussetzen zu lassen.

In der Zwischenzeit hatte der König den Hafen bereits verlassen, um sich zum königlichen Schloss zu begeben, um die letzten bürokratischen und administrativen Aufgaben zu erledigen, bevor er der königlichen Flotte den Befehl zum Aufbruch zur Insel Cora gab.

Als die Boote der beiden Brüder perfekt ausgerichtet waren, gab das Flaggschiff "Glorius" den Kanonenschuss ab, der den Start des Rennens signalisierte.

Zu Beginn schien alles gut zu laufen und der Wind, obwohl er sehr stark war, stellte für die beiden Konkurrenten kein besonderes Problem dar. Amir war wie üblich von Anfang an in Führung und versuchte von Zeit zu Zeit, sich umzudrehen, um die Position des Bootes seines schlauen Bruders zu erkennen und so jeden seiner Schritte vorauszusehen.

Außerhalb des Hafens eilte er zu jenem Stück offener See, das er als "Gleichgewichtspunkt" kannte, den idealen Ort, um die volle Kraft des Ostwindes zu nutzen. Dank dieser unschätzbaren Ratschläge von Kapitän Abdul-Lateef hatte er es immer geschafft, seinen Bruder zu schlagen.

Auf dem offenen Meer angekommen, stellte Amir mit großer Sorge fest, dass der Ostwind seine Stärke und Richtung änderte.

Und nicht nur das: Jetzt hatte sich der Himmel plötzlich verdunkelt und der schöne sonnige Tag war in sintflutartigen Regen übergegangen. Es sah so aus, als würde eine wahre Sintflut über die beiden kleinen Boote hereinbrechen. Sogar das Meer, das anfangs nicht sehr rau war, verwandelte sich schnell in ein wildes Ungeheuer, mit sehr hohen Wellen, die sich am Rande des Great Barrier Reefs über den Horizont brachen.

Für Amir waren die Seebedingungen zu riskant geworden, um das Rennen fortzusetzen, und in seinem Herzen fühlte er nun, dass es richtig war, das Rennen abzusagen. Den Anweisungen seines Vaters folgend, die er vor dem Start erhalten hatte, änderte er den Kurs und steuerte schnell auf die Sicherheit des Hafens zu. Auf dem Rückweg kreuzte er den Weg seines Bruders, der ihm nun sehr dicht auf den Fersen war.

"Akhmed.... das Rennen ist vorbei... wir müssen sofort umkehren... zum Hafen", rief er mit aller Kraft in seiner Kehle, denn er fürchtete, dass seine Worte vom Wind verweht werden würden. Zu seinem großen Erstaunen musste er jedoch feststellen, dass Akhmed nicht die Absicht hatte, ihm zum Hafen zu folgen. Im nächsten Moment sah er ihn in die entgegengesetzte Richtung gehen, und in dem ganzen Tumult konnte er nur einige verwirrte Worte seines Bruders verstehen: "Du bist derselbe alte Feigling... Feigling...".

Alles andere konnte er wegen des starken Schaukelns des Meeres und des nun sehr starken Windes nicht verstehen.

In der Zwischenzeit hatte auch der Schiffskapitän Abdul-Lateef die drohende Gefahr für die beiden kleinen Prinzen erkannt und der Besatzung des schnellen Schiffes Neptun befohlen, sofort auf das offene Meer hinauszufahren.

Je mehr Minuten vergingen, desto unruhiger, ja fast erschrockener wurde der Kapitän über das, was sich vor seinen Augen abspielte. Er war sich bewusst, dass er im Falle einer Tragödie der perfekte Sündenbock für den König und die Königin sein würde.

Bald geriet Akhmeds Boot in Seenot und trieb, den Wellen und dem Wind ausgeliefert, immer schneller von der Küste weg in Richtung der Großen Barriere.

Amir erkannte sofort, in welch großer Gefahr sich sein Bruder befand, und nachdem er im Geiste einige schnelle nautische Berechnungen angestellt hatte, stellte er verzweifelt fest, dass die Neptun nicht rechtzeitig eintreffen würde, um Akhmed zu retten. Mit jeder Minute, die verging, stieg die Wahrscheinlichkeit eines drohenden Schiffbruchs.

Ohne weitere Zeit zu verlieren, änderte er erneut den Kurs und steuerte den Bug seines kleinen Bootes in Richtung des Bootes seines Bruders.

Nun waren aus den gefährdeten Prinzen zwei geworden, und für den Schiffskapitän Abdul-Lateef drohte im Falle eines Unglücks ein wahrer Albtraum. Der arme Mann sah sich schon degradiert und zur Schmach in den Rücken geschossen, wie eine Salami an den Mast des Flaggschiffs Glorius gebunden.

Amir versuchte, seinen Bruder schnell einzuholen, aber als er nahe dran war, konnte er nichts anderes tun, als zuzusehen, wie Akhmeds armes kleines Boot immer wieder kenterte, immer und immer wieder, als ob eine dunkle Hand es fest umklammert hätte, ohne die Absicht, es loszulassen.

Verzweifelt rief Amir Akhmeds Namen, während er mit immer waghalsigeren Manövern versuchte, die hohen Wellen des Meeres zu bändigen, um sein kleines Boot über Wasser zu halten und nicht wie sein Bruder zu enden.

Wie zu erwarten war, gab sein Ruder aufgrund der extremen Belastung plötzlich nach, und auch das Segel zerriss in mehrere Teile und wurde in einem gewaltigen Wirbel nach oben gesaugt.

Nun war auch Amir in Schwierigkeiten und konnte nur noch auf ein Wunder hoffen, das sie beide retten würde.

Ein plötzlicher, kräftiger, eisiger Windstoß rüttelte ihn aus seinem zerbrechlichen kleinen Boot, und eine mehr als zwei Meter hohe Welle warf ihn über Bord. Die Kombination dieser beiden extremen Kräfte brachte das Boot schließlich zum Kentern, und auch Amir wurde mit voller Wucht ins Wasser geschleudert.

Der Prinz war in der Lage, sich an einem der vielen Wracks festzuhalten, die nun das gesamte Seegebiet, in dem die beiden Schiffbrüche stattgefunden hatten, übersäten. Zu seiner Überraschung stellte er fest, dass sich unter den Wracks auch die Wracks von Akhmeds Boot befanden, die leicht zu erkennen waren, da sie alle in einem leuchtenden Rot gestrichen waren.

Ohne zu zögern tauchte er sofort in einem verzweifelten Versuch, seinen Bruder zu finden und aus den Tiefen des Meeres zu retten. Obwohl Amir erst kürzlich zwanzig Jahre alt geworden war, sah er immer noch schmächtig aus und wirkte auf den ersten Blick nicht wie ein gesunder, kräftiger Junge. In diesem Fall kam ihm seine große Erfahrung im Tiefseetauchen zugute und die Tatsache, dass der Meeresboden an der Stelle des Schiffswracks nicht besonders tief war.

Nach einigen erfolglosen Versuchen gelang es ihm, die massige Gestalt seines Bruders zu entdecken, die scheinbar leblos auf dem Meeresgrund lag.

Mit wachsender Sorge packte er ihn sofort an den Schultern und versuchte, ihn so schnell wie möglich wieder an die Oberfläche zu bringen. Während des beschwerlichen Aufstiegs wurde seine Aufmerksamkeit von einem seltsamen Glitzern erregt. Einige Meter entfernt und halb im Sand eingegraben schien er einen tiefroten Metallgegenstand zu erblicken, aber er hatte keine Zeit, ihn zu greifen und mitzunehmen.

Akhmeds Leben war in Gefahr, und es gab keine Zeit mehr zu verlieren. Er versprach sich selbst, dass er eines Tages zurückkehren würde, um den seltsamen Gegenstand zu holen.

Wie durch ein Wunder gelang es beiden Brüdern, an die Oberfläche zu gelangen, und als Amir seinen Blick in Richtung des fernen Hafens von Astagatt richtete, sah er die riesige Silhouette des Schiffes Neptun, das auf den Ort des Schiffbruchs zusteuerte. In Windeseile tauchten die tapfersten Seeleute ins Meer und schafften es mit Hilfe einiger Seile und einer Leiter, die beiden Brüder wieder an Bord zu bringen.

Der Arzt kümmerte sich sofort um Akhmed, dessen Zustand absolut verzweifelt schien, da er lange Zeit ohne Sauerstoff unter Wasser gewesen war.

Er praktizierte mehrere Minuten lang Mund-zu-Mund-Beatmung und Herzmassage, offenbar ohne Erfolg. Amir umarmte ihn fest, als wäre es das letzte Mal, und flüsterte ihm, bewegt von dem tragischen Verlust, ins Ohr: "Es ist meine Schuld... es ist meine Schuld, Bruder... verzeih mir".

Beeindruckt von der Anhänglichkeit und der brüderlichen Liebe des Prinzen, wollte der Arzt einen letzten und extremen Versuch unternehmen. Er drehte ihn sanft auf die Seite und schlug ihm wiederholt mit kräftigen Schlägen in den Rücken, auf Höhe der Lunge.

Akhmed, wie von der Tarantel gestochen, begann sich krampfhaft zu winden und spuckte so viel Meerwasser aus, dass er einen ganzen Eimer füllen konnte. Amir kniff die Augen zusammen und starrte auf diese unglaubliche Szene. Wie von Zauberhand war sein geliebter kleiner Bruder aus dem Jenseits zurückgekehrt und stieß ohne jede Scham einen befreienden Schrei aus.

Schon bald ergriff die Freude die gesamte Mannschaft, die sich in wilden Gesängen und Tänzen verausgabte.

Kapitän Abdul-Lateef, sonst immer tadellos in seiner weißen Uniform, gesellte sich zur Besatzung und begann zu tanzen und jeden zu umarmen, der ihm nahe kam. Er war sich durchaus bewusst, dass er einen sicheren Schuss vermieden hatte. Jetzt erwartete ihn wahrscheinlich eine Beförderung, eine Medaille und ein beträchtlicher Geldpreis.

Doch die Überraschungen des Tages waren noch nicht vorbei.

Der gewaltige und unvorhergesehene Sturm, der begonnen hatte, legte sich plötzlich.

Der Himmel klarte schnell auf und die Sonne schien wieder schön und warm. In der Zwischenzeit hatte sich auch die See beruhigt und der Ostwind war mit seiner typischen leichten Sommerbrise zurückgekehrt.

Auf dem Schiff richteten alle ihre Blicke instinktiv auf das Zentrum der Insel, auf die Spitze des Berges. Jemand flüsterte mit leiser Stimme: "Das ist das Werk der bösen Hexe Luthien ... Ich hoffe, dass es einem mutigen Menschen ... früher oder später ... gelingt, sie zu töten."

Die Stimmung unter der Besatzung änderte sich schnell und eine seltsame Stille legte sich über das ganze Schiff.

VIERTES KAPITEL

Party im königlichen Palast

Wie ein Donnerschlag hatte die Nachricht vom Schiffbruch der beiden kleinen Prinzen Amir und Akhmed den Königspalast erreicht.

König Mohammed und Königin Adeela verschwendeten keine Zeit und fuhren in Begleitung der königlichen Garde sofort in den Hafen von Astagatt. Hier trafen sie Admiral Uluç Alì Pascha, der sie beruhigte. Ihre Kinder waren wohlbehalten an Bord des Schiffes Neptun, und sie würden bald wieder mit ihnen vereint sein.

Als das Schiff im Hafen anlegte, hatte sich bereits eine große Menge von Schaulustigen versammelt, um die Landung der beiden kleinen Prinzen zu beobachten. Die Ergriffenheit aller Anwesenden war spürbar, und vor allem der Königin standen die Tränen in den Augen.

"Wir werden ein großes Erntedankfest feiern", rief König Mohammed mit Nachdruck aus.

"Es wird ein so großes und prächtiges Fest sein, dass es in die Geschichte von Astagatt eingehen wird. So üppig, dass man noch Jahrhunderte lang davon sprechen wird. Außerdem... werden alle, die an der Rettung unserer geliebten Kinder beteiligt waren... Beförderungen und Geldpreise erhalten."

Abdul-Lateef, der Kapitän des Schiffes, eilte mit den beiden kleinen Prinzen an Land.

Der König und die Königin liefen ohne Rücksicht auf alles und jeden auf ihre Kinder zu, die immer noch sichtlich aufgeregt über das schreckliche Abenteuer waren.

Adeela streichelte den kleinen Akhmed zärtlich, während der König dasselbe mit Amir, seinem Lieblingssohn, tat.

---ENDE DER LESEPROBE---