Doktor Biebers Versuchung E-Book

Heinrich Mann

• Herausgeber: epubli
• Kategorie: Gesellschafts- und Liebesromane
• Sprache: Deutsch
• Veröffentlichungsjahr: 2021

Seitenzahl: 69

Beschreibung

Luiz Heinrich Mann (1871-1950) war ein deutscher Schriftsteller aus der Familie Mann. Er war der ältere Bruder von Thomas Mann. Ab 1930 war Heinrich Mann Präsident der Sektion für Dichtkunst der Preußischen Akademie der Künste, aus der er 1933 nach der Machtergreifung der Nationalsozialisten ausgeschlossen wurde. Mann, der bis dahin meist in München gelebt hatte, emigrierte zunächst nach Frankreich, dann in die USA. Im Exil verfasste er zahlreiche Arbeiten, darunter viele antifaschistische Texte. Seine Erzählkunst war vom französischen Roman des 19. Jahrhunderts geprägt. Seine Werke hatten oft gesellschaftskritische Intentionen. Die Frühwerke sind oft beißende Satiren auf bürgerliche Scheinmoral. Mann analysierte in den folgenden Werken die autoritären Strukturen des Deutschen Kaiserreichs im Zeitalter des Wilhelminismus. Resultat waren zunächst u. a. die Gesellschaftssatire "Professor Unrat", aber auch drei Romane, die heute als die Kaiserreich-Trilogie bekannt sind. Im Exil verfasste er die Romane "Die Jugend des Königs Henri Quatre" und "Die Vollendung des Königs Henri Quatre". Sein erzählerisches Werk steht neben einer reichen Betätigung als Essayist und Publizist. Er tendierte schon sehr früh zur Demokratie, stellte sich von Beginn dem Ersten Weltkrieg und frühzeitig dem Nationalsozialismus entgegen, dessen Anhänger Manns Werke öffentlich verbrannten.

Leseprobe

Doktor Biebers Versuchung

Doktor Biebers Versuchung

Doktor Biebers Versuchung

»Bravo!« riefen die Damen.

Die Hände, die ganz leicht, mit einer gewissen angestrengten Leichtigkeit im Kreise auf dem Tischchen gelegen hatten, so daß die Daumen und die kleinen Finger der Nachbarinnen sich fast unmerklich berührten, flogen plötzlich in die Höhe. Frau Wally Wachtel, Frau Stirling, Fräulein Rothe und die andern traten hastig zwei Schritte zurück, als befürchteten sie, das lebhafte Möbel möchte ihnen zum Schluß noch einen Stoß versetzen.

»Er hat bis dreißig gezählt, und es stimmt, geben Sie es nur zu, Herr Sägemüller!«

»Sehen Sie, Herr Doktor, wie er lächelt! Er versucht wieder sein dämonisches Lächeln, aber er ist blamiert. Er hat behauptet, mit ihm würde sich der Tisch nicht einlassen, aber er hat gleich hintereinander zwei richtige Antworten bekommen.«

»Sagen Sie doch, es stimmt?«

»Nicht ganz«, versetzte Sägemüller. »Es tut mir unendlich leid.« Er verbeugte sich vor den Damen und vor Doktor Bieber.

»Wieso? Sie wollen uns gewiß betrügen, aber der Tisch läßt sich nicht zum besten halten.«

»Oh!« sagte Sägemüller, der die Stirn in Falten zog, »ich bin höchstens im Zweifel, wem ich mehr Ehrfurcht schulde, den Damen oder dem Tische.«

Herr von Düsterbeck, ein hagerer, skeptisch lächelnder alter Herr, bemerkte, indem er die Hände in die Taschen seines zu weiten Jacketts schob:

»Also zur Sache, meine Damen! Der Tisch behauptet, Herr Sägemüller habe dreißig Mark in der Tasche. Es stimmt nicht ganz, also beträgt Ihr augenblickliches Vermögen vielleicht nur neunundzwanzig Mark fünfundneunzig, und das hat der Prophet mit den ihm zu Gebote stehenden Mitteln nicht auszudrücken verstanden?«

»Die Sache ist die«, erklärte Sägemüller, »daß ich vor zwei Stunden, als wir von unserer Ausfahrt zurückkehrten, wirklich genau dreißig Mark bei mir hatte.«

»Na also! Sind Sie nun nicht bekehrt?«

»Seitdem habe ich zwar gewechselt, und es sind nur noch sechsundzwanzig Mark übrig. Aber ich verlange nicht, daß der Tisch sich um jede Kleinigkeit bekümmert, die mich angeht, und bin schon mehr als befriedigt durch die Aufmerksamkeit, deren er mich gewürdigt hat.«

»Nicht wahr? Man muß auch nicht zu viel verlangen.«

Die Damen schmollten ein wenig, als empfänden sie das mißglückte Experiment wie eine persönliche Kränkung. Sägemüller blickte mit einem möglichst harmlosen Gesicht von einer zur andern und sah flüchtig an dem Arzte vorüber.

Doktor Bieber stand schlank aufgerichtet in seinem dunkelblauen Gehrock, die Beine in den militärisch engen Hosen ein wenig gespreizt und die Hände auf dem Rücken zusammengelegt. Er hielt den Kopf leicht geneigt, daß man die Stirn in ihrer ganzen Breite sah; und auch die tiefe Senkung der Schläfen kam zur Geltung, in die schon ein wenig graues Haar hineinhing. Und die Damen wußten doch, daß Doktor Bieber erst fünfunddreißig Jahre alt war!

Seine Lider waren halb geschlossen und tief umschattet. Er setzte, während der Kreis der Frauen lauschte, zweimal zum Sprechen an, biß sich aber jedesmal zögernd auf den kurzen blonden Schnurrbart, der nachlässig über seinen Mund hing. Endlich sagte er – und jeder fühlte, daß es weniger war, als er hätte sagen können:

»Tatsächlich gibt es in der Sphäre von Erscheinungen, in die wir uns soeben wieder hineingewagt haben, mitwirkende Umstände, die unserer Untersuchung vorläufig entgehen.«

Er lächelte, und sein Lächeln erschien so besonders liebenswürdig, weil es in einem vom Gram gefurchten Gesicht milde aufleuchtete. Wie rührend war der Herzenskummer eines gereiften Mannes!

»Darf ich bitten, Fräulein Rothe!« versetzte Doktor Bieber darauf in dem kurzen, sachlichen Ton des Arztes.

»Sie wissen, wir haben vor Tisch miteinander zu tun, und wir dürfen die Kur nicht einen einzigen Tag aussetzen. Ich bitte die Damen um Entschuldigung.«

Als der Arzt mit dem Fräulein hinausgegangen war, suchten die Damen ihre Plätze in den verschiedenen Plauderecken des weiten luftigen Salons auf. Frau Wally Wachtel machte es sich auf einem der langen Streckstühle von Bambus bequem und veranlaßte Herrn von Düsterbeck sofort, ihr eine Geschichte zu erzählen, die niemand hören durfte.

»Nein, Herr Baron, Sie können aber manchmal –«

Die junge Frau blickte schmeichelnd durch die Ritzen ihrer fast geschlossenen Lider und stieß ein melodisches Lachen aus, das man leise und hastig durch ihren geschmeidigen Körper schütteln sah.

Frau Stirling beklagte sich inmitten eines halben Dutzend älterer Damen über ihren Gatten.

»Wenn er nur schon ein einziges Mal rechtzeitig zum Abendessen gekommen wäre! Aber er glaubt sich zu opfern, weil er mich für ein paar Wochen hierher in die Kuranstalt begleitet hat!«

In der Nähe des Klaviers standen zwei junge Leute beieinander, in einer Haltung, als hätten sie sich etwas zu sagen; doch schwiegen sie. Der eine von ihnen atmete sehr geräuschvoll und unregelmäßig. Zuweilen schien ihm die Luft auszubleiben; er schlug dröhnend ein paar Takte auf dem Klavier an, dann ging es wieder.

Auf einem Sofa in der Mitte des Zimmers saß ganz allein eine kleine alte Dame, in einfachem schwarzen Kleid mit weißem, schlichtem Klappkragen, über dem ihr runzliges Gesicht müde nickte. Die Muskeln ihrer linken Gesichtshälfte schienen ihr nicht zu gehorchen, sie verzerrten sich hin und wieder zu einer kläglichen Grimasse. Der Blick der alten Dame blieb, auch wenn ihm zufällig ein anderer begegnete, ganz unbewegt. Manchmal war es indes, als erinnerte er sich an irgend etwas. Sie sah dann nach dem jungen Mädchen hinüber, das unter der offenen Gartentür, im Vordergrunde der Frühlingslandschaft stand.

Herr Sägemüller, der, leise durch die Zähne pfeifend, im Zimmer umhergeirrt war, trat sachte hinter das junge Mädchen. Seine gedrungene Gestalt blieb dort minutenlang wie festgepflanzt, der große Kopf, der dem jungen Manne etwas Zwergenhaftes gab, neigte sich auf eine der zu breiten Schultern, als gälte es ein Bild zu beurteilen.

»Oh, süße Melancholie!« murmelte er vor sich hin, indem er nach seiner Weise die Stirn in Falten zog.

Ein schlichtes weißes Kleid, faltig auf Brust und Rücken, um die Hüften von einem breiten schwarzen Gürtel eng zusammengehalten; eine schlanke, etwas schmächtige Figur, in der Taille ganz wenig vornübergeneigt und still und sorglos gegen den Türpfosten gelehnt mit einer der zarten Schultern, über die ein Jasminzweig fiel. Die Terrasse weit hinunter standen Jasmin- und Rosenbüsche.

Der schwere braune Haarknoten hatte sich gelockert, eine Flechte tanzte im Takt der Atemzüge auf dem schmalen Nacken. Sägemüller gewahrte im verlornen Profil nur eine der seltsam hochgebogenen Augenbrauen, die Spitze eines willkürlichen Näschens und den weichen Mund, nur ganz leise geschlossen.

Augen und Gesichtsfarbe des jungen Mädchens hatten etwas von der Stille des Parkschattens, in den die ganze weiße Gestalt eingewoben zu sein schien. Nur wenige schräge Sonnenstrahlen drangen noch über das Haus hinweg, drunten in die Pappelallee, die zum Fluß führte. Aber jenseits des Flüßchens mit seinen weißen Weiden strahlten die roten Dächer des Städtchens reich vergoldet.

Ringsumher auf den weiten Feldern schimmerte in der scheidenden Junisonne der Schnee der Apfelblüten. Und die langen Abendschatten zogen traumhaft in die Ferne, wo leichte blaugrüne Hügelwellen eine mitteldeutsche Landschaft umgaben.

»Fräulein Gabriele!« rief Sägemüller plötzlich. »Warum haben Sie sich denn von unserm Gesellschaftsspiel wieder einmal ausgeschlossen?«

Das junge Mädchen fuhr aus ihrer Träumerei auf.

»Ist es geglückt?« fragte sie lachend. »Hat Ihnen der Tisch richtig geantwortet?«

»Sie hätten sich ja selbst überzeugen können!«

Um Gabrieles Mund gruben sich zwei kleine schmollende Vertiefungen. Sie machte eine Kopfbewegung nach der alten schwarzgekleideten Dame auf dem Sofa.

Sägemüller lächelte spöttisch.

»Frau von Voorden hätte doch gar nicht acht darauf gegeben, daß Sie sie einen Augenblick allein gelassen hätten. «

»Ich weiß doch nicht«, wandte sie ernsthaft ein. »Tante merkt plötzlich alles mögliche, was sie sonst übersieht. Übrigens muß ich gestehen, daß ich dieses – Gesellschaftsspiel, wie Sie es nennen, ein klein wenig albern finde. «

»Warum sagen Sie das nicht gleich!« rief der junge Mann, der die Augen weit aufriß. »Das ist ja das erste vernünftige Wort, das ich heute höre!«

»Sie wollen Spaß machen, Herr Sägemüller, und vielleicht wollen Sie mich auch mißverstehen. Nun sagen Sie aber, was für Antworten Sie bekommen haben?«

»Erstens hat mir der Tisch verkündet, ich sei einunddreißig Jahre alt. «

»Und das stimmt?«

»Gewiß. «

Sägemüller sah das junge Mädchen aufmerksam an. »Man sollte meinen, daß Sie das mit Genugtuung erfüllt, mein gnädiges Fräulein. «

»Warum denn? Und auch die zweite Antwort war richtig?«

»Nicht ganz. Der Tisch nannte mir zwar nicht die Geldsumme, die ich augenblicklich in der Tasche habe, aber er kannte doch wenigstens diejenige, die ich vor zwei Stunden bei mir trug, als wir von der Ausfahrt nach Schiefenheim zurückkamen. Sie wissen, die Damen waren schon ins Haus gegangen. Ich wollte den Kutscher bezahlen, konnte es aber nicht, da ich nur ein paar Goldstücke da hatte. Doktor Bieber war zugegen und überzeugte sich davon, der Tisch aus einiger Entfernung offenbar auch. Später habe ich das Geld aber gewechselt, und das hat er, wie es scheint, nicht gewußt.«

»Wer? Der Tisch, oder Doktor Bieber?«

»Wie Sie wollen.«

Sägemüller verbeugte sich mit ernsthafter Miene.

»Sie sind abscheulich!« rief Gabriele.

Sie überlegte einen Augenblick, bevor sie sagte:

»Wenn Sie glauben, daß Doktor Bieber dem Tisch die Antworten unterschiebt, wie erklären Sie dann, daß er Ihr Alter weiß?«