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Mit einer Meerschweinchengruppe ist Spaß garantiert, denn die beliebten Nager glucksen, quietschen und pfeifen und haben immer etwas zu erzählen! Dieser kompakte Ratgeber liefert umfassend alle wichtigen Infos, die Ersthalter von Meerschweinchen wissen sollten, damit es der Schweinchenbande von Anfang an gut geht. Von der Auswahl und Anschaffung über die richtige Fütterung bis hin zur Einrichtung des Geheges und unterhaltsamen Beschäftigungsideen für Meerschweinchen – im übersichtlichen Doppelseitenprinzip und mit leicht zu merkenden Dos & Don'ts wird das Basiswissen für Groß und Klein verständlich vermittelt; spannende DIY- und Kids-Seiten laden zum Basteln und Mithelfen ein.
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Seitenzahl: 90
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Auf einen Blick Die Dos & Don’ts geben dir einen schnellen Überblick, um das Wesentliche auf den jeweiligen Seiten zu erfassen. Auch in den Umschlagklappen findest Du vorne alle wichtigen Dos und hinten alle Don’ts für deine Meerschweinchenhaltung.
© Heike Schmidt-Röger/Kosmos
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Vom Wunsch zum Einzug
© Anna Auerbach/Kosmos
Meerschweinchen sind possierliche Tiere, die in Windeseile unsere Herzen erobern. Hat man sich erst einmal in ein Meerschweinchen verliebt, entscheidet oft nur noch das Gefühl. Gerade bei der Adoption neuer Meerschweinchen können jedoch viele Fehler von Anfang an vermieden werden, wenn man sich zuvor etwas erkundigt. Dann steht dem glücklichen Zusammenleben von Mensch und Tier nichts mehr im Wege.
Kosten im Überblick
Anschaffungskosten
Zwei Tiere
100 – 150 € (parasitenfrei, Böckchen bereits kastriert) oder ca. 30 – 60 € + ca. 30 € Kotprobe, ca. 200 € je Kastration
Innengehege
Ca. 50 – 200 € (Gehegeumrandung, PVC-Boden, Wohnungssicherung, …)
Außengehege
Großes, mardersicheres Gehege mit Volierendraht und Schutzhütte ca. 200 – 500 €
Zubehör
Ca. 150 € (Tunnel, große Häuschen mit mindestens 2 Eingängen, Futternäpfe, Trinknapf, Beschäftigungszubehör, Raufen, …)
Laufende Kosten im Monat
Einstreu
Ca. 50 €/Monat
Futter
Ca. 2 €/Tag/Tier, wenn im Sommer gepflückt und im Winter saisonal gekauft wird, sonst eher 4 €/Tag/Tier einplanen
Zubehör etc.
Ca. 15 €/Monat
Zusätzliche Kosten
Erkrankungen
Schnell im drei- oder vierstelligen Bereich, schwer kalkulierbar. Geldpolster von 1.000€ je Meerschweinchen einplanen und monatlich Geld zurücklegen.
Meerschweinchen gelten im Mietrecht als Kleintiere, sie sind weder genehmigungspflichtig noch dürfen sie pauschal vom Vermieter verboten werden. Entsprechende Klauseln im Mietvertrag sind unwirksam. Es ist anzuraten, die Tiere in den Mietvertrag eintragen zu lassen. Für Kleintierschäden kommt häufig die private Haftpflichtversicherung auf.
© Anna Auerbach/Kosmos
Die Futtermengen werden häufig unterschätzt – zwei Meerschweinchen fressen mehr als ein Kilo Frischfutter am Tag, im Winter ist das mit höheren Kosten verbunden.
Fragt man, was Neulinge in der Haltung am meisten unterschätzt haben, so werden oft diese Punkte aufgeführt:
Keine Kuscheltiere Meerschweinchen mögen keinen Körperkontakt, sie kuscheln auch nicht untereinander. Auch wenn sie plüschig aussehen, sind es reine Beobachtungstiere.
Kleinvieh macht auch Mist Die Einstreumengen für Meerschweinchen sind gewaltig und überfüllen schnell den Hausmüll. Zusätzliche Müllsäcke oder die Möglichkeit, es zu kompostieren beziehungsweise auf einen Misthaufen zu bringen, sollten auf jeden Fall eingeplant werden.
Ein ewiger Kreislauf Meerschweinchen sind sehr soziale Tiere, man kann sie nur in der Gesellschaft anderer Meerschweinchen halten. Deshalb kann es schwer sein, aus der Haltung auszusteigen, da man immer ein zweites Partnertier benötigt. Ein „Meerschweinchen auf Zeit“ kann dieses Problem lösen oder man vermittelt das übrig gebliebene Tier in gute Hände.
Hohe Kosten Besonders die großen Frischfuttermengen im Winter und die tierärztliche Versorgung sind recht kostenintensiv und werden häufig unterschätzt. Auch wenn sie klein sind, kostet der Unterhalt nicht weniger als z. B. der von zwei Katzen.
Passen Meerschweinchen zu mir?
Bin ich gegen Meerschweinchen, Heu oder Staub allergisch?
Habe ich eine zuverlässige Urlaubsbetreuung (Tierpension, mobile Tierbetreuung, Freunde, Verwandte)?
Meerschweinchen sind relativ scheue und empfindliche Tiere, die sich lieber beobachten als anfassen lassen – bin ich mir dessen bewusst?
Meerschweinchen können sehr teuer sein: Kann ich die Kosten für die Haltung und den Tierarzt stemmen?
Meerschweinchen werden 6 – 8 Jahre alt. Kann ich mir vorstellen, sie auch noch in 8 Jahren optimal zu versorgen?
Meerschweinchen machen gerade im Haus sehr viel Dreck. Kann ich mit umherfliegender Einstreu leben?
Meerschweinchen sind wechselaktiv und daher auch nachts unterwegs. Kann ich sie außerhalb des Kinder- und Schlafzimmers unterbringen?
Sie brauchen mindestens 2 Quadratmeter Platz auf einer Ebene, kann ich ihnen diesen bieten?
Der tägliche Zeitaufwand ist erheblich! Habe ich etwa ½ bis 1 Stunde Zeit für Futterbeschaffung, Check-up und Reinigung des Geheges?
Das putzige Aussehen und ihr liebenswerter Charakter haben dafür gesorgt, dass Meerschweinchen der Ruf als ideale Kindertiere vorauseilt. Aber auch wenn diese selten beißen und alles still ertragen, sind viele Familien enttäuscht, wenn die Tiere erst einmal eingezogen sind. Meerschweinchen sind sehr ängstliche Tiere, die weder gerne angehoben noch bekuschelt werden (siehe hier). In der Natur kuscheln sie mit Artgenossen nur bei größter Angst. Nimmt man sie auf den Schoß, so ertragen sie das Streicheln zwar, ohne sich zu wehren, sind anschließend aber sehr verängstigt und verkriechen sich so, dass man sie kaum zu Gesicht bekommt. Auch Kinderlärm und hastige Bewegungen lösen Fluchtverhalten aus. So passiert es recht häufig, dass man als Familie vor einem scheinbar unbewohnten Gehege steht und die Tiere vor Angst kaum ihr Häuschen verlassen. Kinder wünschen sich meistens ein Tier zum Liebkosen, Streicheln und Herumtragen – dieser Vorstellung werden Meerschweinchen leider nicht gerecht.
Mein Tipp
Leben Meerschweinchen in einer Familie mit Kindern, sollte das Gehege in einem ruhigen Raum eingeplant und der sensible Umgang mit den ängstlichen Fluchttieren von den Eltern altersgerecht angeleitet werden.
© Hanna Wenzel/Kosmos
Meerschweinchen können als reine Beobachtungstiere in der Familie gehalten werden, wenn die Eltern die Verantwortung tragen. Kleinkinder dürfen nur unter Aufsicht Zutritt zu den Tieren haben, da sie noch zu grobmotorisch sind und die Meerschweinchen schwer verletzen können. Ab dem Kindergartenalter können Kinder an einen respektvollen Umgang mit den Meerschweinchen herangeführt werden und begreifen, dass sie nicht angehoben werden möchten und Angst bekommen, wenn man ihnen hinterherläuft. In diesem Alter bauen Kinder oft sehr gerne Abenteuerparcours aus Karton (siehe hier) für die Meerschweinchen und lernen, sie aus der Hand zu füttern. Je nach Entwicklung sind einige Kinder ab zehn Jahren in der Lage, einen Teil der Versorgung eigenverantwortlich zu übernehmen. Kinder verlieren schnell das Interesse oder sind mit einer stetigen Versorgung überfordert, die Eltern sollten deshalb unbedingt hinter der Haltung stehen und das Kind bei der Versorgung und Pflege unterstützen.
© Anna Auerbach/Kosmos
Kinder haben oftmals einen besonderen Zugang zu Tieren, wenn sie richtig durch verantwortungsvolle Erwachsene herangeführt werden.
Die Grundausstattung sollte schon vor dem Einzug vorbereitet werden. Der Handel hält allerlei Zubehör für Meerschweinchen bereit, mit der Liste fällt es leicht, Wichtiges von Überflüssigem zu unterscheiden und Fehlkäufe zu vermeiden.
© Anna Auerbach/Kosmos
Die Grundausstattung sollte bereits vorhanden sein, wenn die Meerschweinchen einziehen.
Transportbox
Heuraufe (oben mit einem Brett abgedeckt, sonst besteht Verletzungsgefahr!)
Trinknapf (standsicher aus Keramik, keine Trinkflasche)
Einstreu, z. B. Kleintierstreu
Häuschen (mindestens eins mehr als Tiere vorhanden, mindestens 40 x 30 cm, im Handel sind einige zu klein)
Tunnel aus Weide, Holz oder Stein
Etagen , z. B. ein Holzbrett mit vier Beinen
Kuschelrollen, Hängematten und Kuschelhöhlen
© Anna Auerbach/Kosmos
Die Häuschen sollten zwei Eingänge haben, damit unterlegene Meerschweinchen ausweichen können.
© Frances Brandt
Hängematten und Kuschelhöhlen werden von Meerschweinchen geliebt.
Besen und Handfeger mit Kehrblech zur Reinigung des Geheges
Hausapotheke, siehe hier
Krallenschere
Essigessenz oder Zitronensäure, die mit etwas Einwirkzeit den Urinstein löst
Schaue nach einer meerschweinchenkundigen Tierärztin oder einem Tierarzt in deiner Umgebung (siehe hier)! Die meisten Tierärzt:innen kennen sich zu wenig mit Meerschweinchen aus
Heu
blättriges Gemüse oder Wiese
Leckerlis (siehe hier …)
Zweige oder Tunnel aus Weide
Umzäunung aus Brettern oder Plexiglas fürs Innengehege (keinen Käfig!) (siehe hier)
PVC-/Vinylboden als Unterlage, z. B. aus dem Möbelhaus oder vom Baumarkt (größer als das Gehege, damit die Ränder nicht benagt werden können!)
Ein mardersicheres Außengehege (gekauft oder selbst gebaut, siehe hier)
Eine stabile Schutzhütte (keinen handelsüblicher Stall) mit min. 0,7 m² Grundfläche, größere Schutzhütten mit Kammern unterteilt (siehe hier)
Ein rundum mit stabilen Rahmen und Draht gesichertes Freilaufgehege für tagsüber
Mein Tipp
Im Handel wird jede Menge gesundheitsschädliches, gefährliches oder ungeeignetes Zubehör angeboten, das unsere Meerschweinchen krank machen kann. Einsteigerinnen und Einsteiger erwerben häufig zu kleine Häuschen mit nur einem Eingang, Häuschen mit Fenstern, in denen die Tiere stecken bleiben, oder Plastikhäuschen, in denen sie Pilzerkrankungen entwickeln können, Salzlecksteine, handelsübliches Futter (siehe hier), gefährliche Raufen ohne Abdeckung, Einstreu mit Duftstoffen (z. B. Zitrus) oder auch klassische Käfige, die einfach viel zu klein sind. Informiere dich von Anfang an und vermeide so, deine Tiere zu gefährden oder viel Geld für ungeeignetes Zubehör auszugeben.
© Viola Schillinger
Süße Fotos von putzigen Meerschweinchen vor einem schönen Hintergrund in Kleinanzeigenportalen oder saubere Gehege in Zoohandlungen täuschen häufig darüber hinweg, dass die Meerschweinchen unter schlechten Bedingungen groß werden. Kaufe nie Meerschweinchen, bei denen du nicht die Elterntiere und das Gehege, in denen sie groß geworden sind, begutachten kannst. Überzeuge dich selbst davon, dass die Jungtiere in großen, gepflegten Gehegen aufwachsen, und dass alle Tiere in einem guten Zustand sind.
© Anna Auerbach/Kosmos
Seriöse Abgabestellen halten die Tiere in großen, artgerechten, sauberen Gehegen.
Es macht keinen Sinn, Abstriche zu machen. Jungtiere, die mit Trockenfutter aufgezogen werden, entwickeln dadurch eine andere Schädelform und Muskulatur, sodass später Zahnerkrankungen wahrscheinlich sind. Werden Böckchen unkastriert abgegeben, so kommt es nicht nur immer wieder zu unerwünschtem Nachwuchs, selbst bei rechtzeitiger Trennung und Kastration müssen die Böckchen sehr früh vom Muttertier separiert werden. Die frühe Trennung mit etwa drei bis vier Wochen (bzw. 250 g) schadet der Entwicklung des Immunsystems und des Sozialverhaltens. Mit der Wahl gesunder Meerschweinchen wird der wichtigste Baustein für die Haltung gelegt. Die Checkliste hilft dabei, alle Faktoren, die spätere Erkrankungen auslösen können, auszuschließen.