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- Herausgeber: Luzifer-Verlag
- Kategorie: Fantasy und Science-Fiction
- Sprache: Deutsch
- Veröffentlichungsjahr: 2024
Klaus und Doris haben einen Jahrhundertfund entdeckt – ein vollständig erhaltenes Neandertaler-Skelett. Doch bei dem Versuch, es auszugraben, fällt ihnen noch etwas anderes in die Hände. Etwas, das sich plötzlich einschaltet und ein Signal aussendet. Es dauert nicht lange, bis die Empfänger des Signals auftauchen und sich auf ihrer gnadenlosen Suche nach dem wertvollen Objekt von nichts aufhalten lassen … Immer mehr fürchterlich entstellte Leichen tauchen auf. Detective Ed Heisner wird die Untersuchung dieser Vorfälle übertragen, die alles in den Schatten stellen, was er bislang erlebt hat. Doch er muss nicht nur dem geheimen Trupp aus Spezialsoldaten einen Schritt voraus sein, die ebenfalls dem seltsamen Objekt auf der Spur sind, sondern auch die außerweltlichen Mörder finden, die überall in der Stadt gefolterte, verbrannte und entstellte Opfer zurücklassen … ★★★★★ »Ein echter Pageturner. … Sehr zu empfehlen.« - Netterbug - Amazon.com
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Seitenzahl: 118
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Das Fossil
Greig Beck
Copyright © 2019 GREIG BECK
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Impressum
Deutsche Erstausgabe Originaltitel: THE FOSSIL Copyright Gesamtausgabe © 2024 LUZIFER Verlag Cyprus Ltd. Alle Rechte vorbehalten. Das Werk darf – auch teilweise – nur mit Genehmigung des Verlages wiedergegeben werden.
Cover: Michael Schubert Übersetzung: Burkhardt Röder
Dieses Buch wurde nach Dudenempfehlung (Stand 2024) lektoriert.
ISBN E-Book: 978-3-95835-853-9
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Es gibt Leben auf anderen Welten. Aber es ist nicht außerirdisch. Stattdessen sind es wir, die aus der Zukunft zurückblicken.
Danksagungen
Inhaltsverzeichnis
Kapitel 1
Neandertal, Deutschland 48.000 v. Chr.
Drun taumelte, die Haut an seinem Oberkörper war rau und nässte an den Stellen, an denen sie verbrannt worden war. Der Schmerz war so stark wie nie zuvor in seinem langen und anstrengenden fünfunddreißigjährigen Leben.
Er musste sich ausruhen, er musste sich verstecken, und er musste die Zughöhle finden. Seit Tagen waren er und sein Stamm auf die seltsamen Neuankömmlinge in ihrem Gebiet aufmerksam geworden. Er hatte seine Leute aufgefordert, sie zu ignorieren und einfach zu warten, bis sie weiterzogen, wie sie es schon oft getan hatten. Aber Orlak, Orlak der Zornige, hatte es geschafft, die jungen Krieger davon zu überzeugen, sie anzugreifen, ihre Waren zu stehlen und allen Völkern der anderen Stämme mitzuteilen, dass dieses Land den Urdan gehörte.
Drun hatte argumentiert, aber niemand hörte mehr auf den alten Häuptling. Orlak trug den Speer von Führung jetzt. Nur seine Stimme würde gehört werden.
Sie waren näher an die Fremden herangeschlichen. Wie bei jeder anderen Jagd pirschten sie sich an ihre Beute heran, schlichen auf Zehenspitzen vorwärts, krochen auf dem Bauch durch die groben Gräser, und schließlich versammelten sich die kleinen Gruppen von Kriegern hinter einem Baumbestand, einem Steinhaufen oder lagen einfach auf dem Bauch und warteten auf den Ruf zum Angriff.
Sie konnten sehen, dass es nur zwei der seltsamen Besucherkreaturen waren, und sie waren schwach und so klein, dass sie winziger waren als das jüngste Kind in ihrem Clan.
Es hätte einfach sein sollen – zwei schnelle Tötungen für Orlak, die er rühmen konnte, und zwei Trophäen, die er dem Clan zurückbringen konnte. Orlak war wie immer der Erste und führte den Stamm in einem brüllenden Angriff an, der die beiden Besucher überraschte. Bevor sie überhaupt reagieren konnten, wurden Speere in den schimmernden Körper des einen gestoßen, sodass er zu ihren Füßen zusammenbrach. Doch der andere war schneller und war nicht geflohen, wie sie erwartet hatten, sondern drehte sich um und richtete einen kleinen Gegenstand auf sie, der in seiner Hand wie das hellste Tageslicht leuchtete.
Sofort war der größte Teil des Stammes in Feuer und Licht gehüllt, auch Drun. Er wimmerte, als er sich an den Schmerz der brennenden Strahlen erinnerte – es war, als starrte er in den Himmel auf einen großen Ball aus Hitze und Feuer.
Seine Augen taten immer noch weh. Orlak war der Erste, der berührt wurde, und so spürte er auch als Erster den Schmerz der Berührung. Er verschwand einfach in den Lichtstrahlen, die aus der Hand des Fremden entwichen waren. Viele der Urdan waren zusammen mit ihrem neuen Anführer verbrannt, ihre Angstschreie wurden unterdrückt, als sie zu Asche wurden, oder Teile ihrer Körper waren in einem Moment noch da, und dann, nachdem das Licht sie berührt hatte, waren sie nicht mehr da.
Sie fielen, ihre Gesichter waren eine Mischung aus Schmerz und Überraschung. Drun war ganz in der Nähe gewesen, aber teilweise durch den Körper eines der jüngeren Krieger abgeschirmt. Trotzdem war die Hitze unerträglich gewesen und hatte sein Fleisch tief verbannt.
In dem Schmerz und der Verwirrung wurde Drun zu Boden geworfen und sah, dass der gefallene Besucher neben ihm lag und seine seltsamen Habseligkeiten um ihn herum verstreut waren. Und da war es – das schöne, glänzende Ding. Drun handelte instinktiv, schnappte sich den schimmernden Gegenstand und drehte sich um, um zu fliehen.
Der alte Krieger taumelte weiter und entdeckte schließlich die Zuflucht, die er suchte. Es war die tiefe Höhle, in der sie die Geister der Tiere, die sie jagten, einfingen, indem sie ihre Bilder an die Wände malten. Drun selbst hatte Bisons, Moschusochsen und den größten Preis von allen, das Riesenmammut, gezeichnet.
Er kroch tief hinein, das kostbare Ding immer noch fest in der Hand, und ließ sich nach unten gegen die Höhlenwand fallen. Er zog eine Grimasse, als eine weitere Schmerzwelle seinen Körper durchfuhr. Er atmete einige Augenblicke lang tief durch und versuchte, sich in eine bequemere Position zu bringen, und lehnte seinen Kopf an den kühlen, feuchten Stein. Er lauschte auf das Geräusch einer Verfolgung oder eines anderen Tieres, das sich tiefer in der Höhle niedergelassen haben könnte. Aber es war nichts zu hören, außer dem ständigen Tropfen des milchigen Wassers.
Drun öffnete seine Hand, um den geheimnisvollen Gegenstand zu untersuchen – er war so hart wie ein Stück Stein, aber so poliert und glatt, dass man es nicht glauben konnte. Und als er jetzt genau hinsah, konnte er sehen, dass etwas Helles darin war. Etwas wie ein winziger Feuerfleck.
Er hielt ihn in seiner offenen Hand und drückte und strich mit seinem Finger darüber. Sofort schoss ein Blitz aus seinem schmalen Ende und schlug in die Decke der Höhle ein. Felsen fielen herab und der aufsteigende Staub verdeckte das restliche Licht, das von außen in die Höhle schien.
Drun schrie laut auf und seine Hand schloss sich wieder um den Gegenstand. Noch bevor sich der Staub gelegt hatte, wusste er, dass er in der Falle saß. Er schrie erneut, aber das Echo seiner Stimme war absolut. Da wusste er, dass er eingeschlossen war.
Der alte Krieger weinte; er tat sich selbst leid, betrauerte seine gefallenen Brüder und es tat ihm leid, dass er nicht stark genug gewesen war, Orlak davon abzuhalten, Krieg gegen die fremden Besucher zu führen.
Er lehnte sich zurück, spürte wieder die Rohheit seiner schmerzenden Wunden und kümmerte sich nicht um das ständige Tropfen des Wassers, das auf sein verfilztes Haar fiel. Im Gegenteil, er begrüßte die Kühle, die die glühenden roten Verbrennungen auf seinem Kopf und Körper linderte.
Drun schloss die Augen und ließ seine Gedanken schweifen, die ihn von der Dunkelheit und dem Schmerz fortbrachten. Er träumte von seiner Jugend, von seiner Gefährtin, von der Jagd in der warmen Frühlingssonne. Er atmete aus, der lange Atem verließ ihn langsam und zum letzten Mal.
Seine Hand blieb um den schimmernden Gegenstand verschlossen, während das Wasser weiter auf ihn herabtropfte.
Kapitel 2
Neandertal, Deutschland – Heute
Klaus Hoffmann schritt den steilen Hügel hinauf und blieb an der Baumgrenze stehen. Er wischte sich mit einem Unterarm über die Stirn, drehte sich um und schaute den Hang hinunter, während er darauf wartete, dass seine Freundin Doris Sömmer ihn einholte.
Sie kam langsam, obwohl er die letzten Kilometer sowohl ihren als auch seinen eigenen Rucksack getragen hatte. Und sie sah immer noch nicht glücklich aus.
Er lächelte schief, während er sie beobachtete. Sie waren nun schon ein paar Jahre zusammen, und jedes Mal, wenn er dachte, dass sie diejenige war, die er als Lebensgefährtin haben wollte, und sich vornahm, sie zu fragen, ob sie ihn heiraten würde, bekam sie eine ihrer schrecklichen Launen, und wenn sie schon in den Tagen ihres Werbens so war, dann kann man sich vorstellen, wie es nach ein paar Jahren Ehe sein würde. Das machte ihn unruhig und unsicher.
Er beobachtete, wie sie auf ihn zukam – groß, brünett, mit einem Spritzer Sommersprossen auf der Nase und den Wangen – und seufzte – wie süß.
Schließlich schaffte sie es zu ihm und hielt sich an seinem Unterarm fest. Sie blickte zu ihm hoch, ihr eigenes Gesicht war inzwischen knallrot.
»Wie weit ist es noch?«
Er drehte sich um und orientierte sich anhand einiger Orientierungspunkte. »Ich bin mir nicht sicher, aber das Gerücht, das ich über den neuen Krater gehört habe, hat ihn irgendwo hier vermutet. Könnte schwer zu finden sein, es sei denn, wir fallen fast hinein.«
Sie stöhnte leise auf, und ihre Mundwinkel zogen sich nach unten. Klaus lächelte schwach zurück, aber sie senkte die Stirn und zeigte auf seine Brust. »Herr Hoffman, wenn Sie mich umsonst hierhergeschleppt haben, dann wird die Hölle los sein.«
Er lachte und versuchte, Zuversicht auszustrahlen, und tätschelte ihre Hand. »Keine Sorge, wir werden es finden. Das wird richtig cool.« Er hoffte es.
Die Geologie des Gebiets bestand überwiegend aus Kalksteinschichten und war daher mit Höhlen durchsetzt. Und wenn plötzlich ein neues Sinkloch auftauchte, bedeutete das, dass es dort unten eine Höhle gab, deren Decke eingestürzt war. Und eine ganz neue Höhle bedeutete die Möglichkeit, etwas zu sehen oder zu finden, was noch niemand zuvor gesehen hatte.
Es war hier irgendwo, da war sich Klaus sicher. Er musste es nur finden, und zwar vor allen anderen. Aber er wusste, wenn er Doris weiter den Hang hinaufschleppte und sie nichts fanden, würde sie tagelang stinksauer sein.
Er sah sich um – es war ein schöner Platz. Die Stelle, an der sie sich befanden, war ein leicht ansteigender Hang inmitten eines sattgrünen Mantels aus Buchen, Hainbuchen und Eschen, die einen sanften Schutz vor der Sonne boten.
»Warum setzt du dich nicht hier in den Schatten, und ich schaue mich kurz um? Wenn ich etwas finde, schreie ich, aber wenn nicht, hast du keine Zeit verschwendet.«
»Das ist eine gute Idee.« Sie drehte sich um, setzte sich auf einen kleinen Steinbrocken und zog eine Schachtel mit Zigaretten aus ihrer Tasche.
Klaus schnitt eine Grimasse. Er hasste es, dass sie immer noch rauchte, zu jeder Zeit. Aber er konnte nie verstehen, warum jemand brennende Gase in seine Lunge saugen wollte, wenn er sich inmitten einer so unberührten Gegend befand.
»Ich möchte wirklich mit dir kommen.« Sie streckte die Hand aus und ergriff seine Hand.
Er lächelte sie an und wusste, dass sie es nicht so gemeint hatte. Doris war definitiv noch in der Entwicklung, und er konnte nicht anders, als sie zu lieben – die meiste Zeit über.
»Bin bald zurück.«
Klaus drehte sich um und hüpfte den Hügel hinauf. Der größte Teil des Neandertals war im letzten Jahrhundert wegen des Kalksteins stark abgebaut worden, aber heute durfte es wieder wachsen, sich erneuern und in seinen einst vorindustriellen, vormodernen Zustand zurückkehren.
Der Abbau war zwar ein Segen für die Region, da er Arbeitsplätze und Geld für künftige Fossilienjäger brachte, doch der Nachteil des schweren Abbaus war, dass nur wenige Höhlen übrig blieben – selbst die berühmte Höhle, in der die ersten Überreste des Neandertalers entdeckt wurden, war ausgelöscht worden. Deshalb musste er nach älteren Waldgebieten Ausschau halten, die darauf hindeuteten, dass sie noch nie ausgegraben worden waren.
Er ging weiter und versuchte, sich einen Zickzackweg zu bahnen, während er gleichzeitig versuchte, sich an seine Orientierungspunkte zu erinnern, um den Rückweg zu finden. Je weiter er ging, desto älter und knorriger wurden die Bäume in der Umgebung, und auf dem Boden lagen Stämme, die im Laufe der Jahrzehnte verrottet waren.
»Irgendwo hier«, flüsterte er und sprang auf einen der umgestürzten Äste, um langsam den Kopf zu drehen.
»So.« Er grinste. Er konnte zwei Bäume sehen, die sich in einem seltsamen Winkel zueinander neigten, als würden sie vor einem Tanz einen Knicks machen.
Er sprang herunter, joggte auf sie zu und wurde langsamer, als er näher kam. Ein Lächeln breitete sich auf seinem Gesicht aus. Da war ein dunkles Loch im Boden, aus dem noch grüne Bäume ragten, die offensichtlich gerade erst hineingestürzt waren. Perfekt, dachte er, denn sie waren auch ideale Leitern.
Er drehte sich schnell um und notierte sich die Bäume, Felsen und die Landschaft, um seinen Platz zu markieren, dann drehte er sich um und eilte zu der Stelle zurück, an der er Doris zurückgelassen hatte.
Er hatte immer das Gefühl, er müsse sich anstrengen, um sie zu beeindrucken, aber das hier würde sie auf jeden Fall umhauen.
***
»Puh.« Doris hielt sich die Nase zu.
»Nur ein bisschen abgestandene Luft.« Klaus schnupperte tief. »Aber nicht allzu schlimm. Das ist sogar ein gutes Zeichen. Das bedeutet, dass diese Höhle schon seit langer Zeit völlig verschlossen ist.« Er sah sich langsam um. »Ich schätze, schon seit Jahren, vielleicht sogar seit Zehntausenden von Jahren.«
Sie befanden sich immer noch im Lichtschein der sich über ihnen öffnenden Höhle, und Klaus holte seine große Taschenlampe hervor. Er leuchtete damit umher und sah den dunklen Gang, der vor ihm lag.
»Da lang.« Er schaute über seine Schulter. »Je weiter wir gehen, desto dunkler wird es, also brauchen wir auch dein Licht. Beeil dich, holt es raus und los geht's.«
