DIE TERRANAUTEN, Band 55: DAS WRACK-SYSTEM E-Book

Henry Roland

• Herausgeber: BookRix
• Kategorie: Fantasy und Science-Fiction
• Sprache: Deutsch
• Veröffentlichungsjahr: 2020

Beschreibung

Die Ballung psionischer Kräfte hatte im Umfeld des Planeten Veldvald, um den sich das Raumschiff Garibaldi im Parkorbit befand, ein solches Ausmaß erreicht, dass Llewellyn 709 ihre Schwingungen wie das Schaben eines Schleifkopfs an seinem Hirn spürte. Ro Ulema schien ihre Kräfte in den letzten Tagen gesteigert zu haben. Llewellyns ungewöhnlich hohes PSI-Potential machte ihn für eine derartige psionische Konzentration besonders empfänglich. Seit vielen Stunden war er nun schon auf psychischer Ebene einer harten Dauerbelastung ausgesetzt....

DIE TERRANAUTEN – konzipiert von Thomas R. P. Mielke und Rolf W. Liersch und verfasst von einem Team aus Spitzen-Autoren – erschien in den Jahren von 1979 bis 81 mit 99 Heften und von 1981 bis 87 mit 18 Taschenbüchern im Bastei Verlag.

Der Apex-Verlag veröffentlicht die legendäre Science-Fiction-Serie erstmals und exklusiv als E-Books.

Leseprobe

HENRY ROLAND

DIE TERRANAUTEN, Band 55:

Das Wrack-System

Science-Fiction-Roman

Apex-Verlag

Inhaltsverzeichnis

Das Buch 

DAS WRACK-SYSTEM von Henry Roland 

1. 

2. 

3. 

Das Buch

 

Die Ballung psionischer Kräfte hatte im Umfeld des Planeten Veldvald, um den sich das Raumschiff Garibaldi im Parkorbit befand, ein solches Ausmaß erreicht, dass Llewellyn 709 ihre Schwingungen wie das Schaben eines Schleifkopfs an seinem Hirn spürte. Ro Ulema schien ihre Kräfte in den letzten Tagen gesteigert zu haben. Llewellyns ungewöhnlich hohes PSI-Potential machte ihn für eine derartige psionische Konzentration besonders empfänglich. Seit vielen Stunden war er nun schon auf psychischer Ebene einer harten Dauerbelastung ausgesetzt....

DIE TERRANAUTEN – konzipiert von Thomas R. P. Mielke und Rolf W. Liersch und verfasst von einem Team aus Spitzen-Autoren – erschien in den Jahren von 1979 bis 81 mit 99 Heften und von 1981 bis 87 mit 18 Taschenbüchern im Bastei Verlag. 

Der Apex-Verlag veröffentlicht die legendäre Science-Fiction-Serie erstmals und exklusiv als E-Books.

  DAS WRACK-SYSTEM

von Henry Roland

  1.

Die Ballung psionischer Kräfte hatte im Umfeld des Planeten Veldvald, um den sich das Raumschiff Garibaldi im Parkorbit befand, ein solches Ausmaß erreicht, dass Llewellyn 709 ihre Schwingungen wie das Schaben eines Schleifkopfs an seinem Hirn spürte. Ro Ulema schien ihre Kräfte in den letzten Tagen gesteigert zu haben. Llewellyns ungewöhnlich hohes PSI-Potential machte ihn für eine derartige psionische Konzentration besonders empfänglich. Seit vielen Stunden war er nun schon auf psychischer Ebene einer harten Dauerbelastung ausgesetzt.

Aber niemand kehrt zurück..., dachte Llewellyn sarkastisch an den alten Inka-Spruch, den er von Scanner Cloud gehört hatte. Manche Fälle lagen nicht so einfach. Sein Blick ruhte auf dem Bildschirm eines Monitors. Eine dreifache Projektion füllte die Mattscheibe aus.

Links war im Profil ein etwa dreißigjähriger Mann mit ausgemergelten, weichlichen, von Ausschweifungen verwüsteten Gesichtszügen zu sehen: eingesunkene Wangen, Hohläugigkeit und aus Zweifel am Realen scheel verzerrtes Lächeln kennzeichneten ihn als Konsumenten von Psychopharmaka. Im rechten Drittel war, ebenfalls im Profil gezeigt, das Porträt eines rund fünfzigjährigen Mannes abgebildet, der ein hageres Gesicht und silbergraues Haar besaß. Allem Anschein nach handelte es sich um denselben Mann; zwischen den beiden Aufnahmen mussten etwa zwanzig Lebensjahre verstrichen sein. In der Mitte des Bildschirms befand sich die Röntgenaufnahme eines Totenschädels.

Von der Tür zum Versammlungsraum der Garibaldi ertönte ein leises Summen. Ehe Llewellyn 709 irgendwie reagieren konnte, öffnete sich die Tür. Logenmeister Hadersen Wells, der mit seiner Loge die Garibaldi nach Veldvald geflogen hatte, kam herein. Die rundliche Miene des bulligen Logenmeisters war cholerisch gerötet.

Der Riemenmann schwenkte seinen Sessel herum. Er spürte die Gereiztheit des Logenmeisters. Seine eigene Nervosität schien von allen an Bord geteilt zu werden. Das Rascheln seiner Riemen schien seine Hektik unterstreichen zu wollen, als er sich mit fahrigen Bewegungen zurechtsetzte. »Ich bin dankbar für dein promptes Erscheinen, Logenmeister«, begann Llewellyn, um ein diplomatisches Vorgehen bemüht. In der gedämpften Beleuchtung des Versammlungsraums empfand er das Leuchten seiner Riemen selbst als fast aufdringlich. Mit einem inneren Ruck bot er seine ganze Selbstbeherrschung auf. Er musste versuchen, die Situation unter Kontrolle zu halten. »Wir können für unser Gespräch wenig Zeit abzweigen. Es muss absolut geheim bleiben. Ich gehe davon aus, dass die Schwingungen der Ro Ulema und ihrer Symbionten uns mental überlagern, sodass die fragliche Person – oder andere Personen, die davon nichts erfahren sollen – uns nicht im PSI-Bereich belauschen können.« Er schwieg einen Moment lang, um einen neuen Ansatz zu finden. Aber am Kern der Sache kam er nicht vorbei. »Um etwaige Hintermänner nicht aufzuscheuchen, müssen wir...«

»Hintermänner?«, meinte Wells barsch. »Was soll das heißen? Muss ich das etwa so verstehen, dass führende Persönlichkeiten der Terranauten dem Unsinn, den diese alberne...«

»Logenmeister«, unterbrach Llewellyn Wells schroff, »leider muss ich dir eine Enttäuschung bereiten.« Er sah seine guten Vorsätze dahinschwinden. Wells' cholerisches Temperament war hier besonders unerträglich. Die natürlichen psychischen Abwehrmechanismen normaler Treiber schirmten gegen psionische Strömungen ab, wenn die Treiber sie nicht empfangen wollten, aber die ungeheure Ausstrahlung der Ro Ulema und der neun Treiberinnen, die mit dem Zentrumsbaum Veldvalds in einer Art von Symbiose lebten, musste auch dem Logenmeister auf die Nerven gehen. Alle herkömmlichen Hilfsmittel blieben gegen eine so starke psionische Aktivität machtlos. »Nachdem ich das interne Verhältnis eurer Loge genauer begutachtet habe«, fuhr Llewellyn fort, »stimme ich zwar mit dir darin überein, dass der von eurem Logenmitglied Maury Jacques eingereichte Bericht im Wesentlichen einer primitiv strukturierten Regung entsprungen ist, die man Eifersucht nennt...« Llewellyn konnte nicht verhindern, dass seinem Tonfall ein Anflug spöttischer Geringschätzung einfloss. »Aber wir sind dadurch auf einen Sachverhalt gestoßen, der die vorgetragenen Bedenken rechtfertigt.«

Ich muss Ruhe bewahren, ermahnte sich der Riemenmann angestrengt. Ich trage Verantwortung. Das zirpende Pulsieren der psionischen Tätigkeit auf Veldvald vibrierte ihm bis in die kleinste Nervenfaser. »Sympathisanten auf Terra haben für uns Recherchen angestellt...« Er schwenkte den Sessel wieder herum. »Schauen wir uns das mal an. Es wird dich interessieren, Logenmeister.«

Mit schwerfälligem Schnaufen nahm Hadersen Wells Platz. Der Riemenmann drückte einige Tasten. Auf dem Bildschirm des Monitors entstand ein roter Pfeil und wies auf das links abgebildete Porträt. »Wer ist das?«, erkundigte sich Wells verdutzt.

»Der Relax Luther Straightwire im Alter von vierunddreißig Jahren«, antwortete Llewellyn 709. »Im folgenden Monat, dem September zweitausendvierhunderteinundachtzig, fand er einen frühen Tod durch eine kombinierte Überdosis verschiedener Psychopharmaka.« Llewellyns Stimme gewann unwillkürlich mehr Nachdruck. »Er hatte nie eine Gelegenheit, Humo zu werden und danach die Treiberlaufbahn einzuschlagen. Er besaß auch keinerlei PSI-Begabung.«

Hadersen Wells riss die Augen auf. »Was...?«

»Das ist noch nicht alles.« Der Riemenmann ließ seine Fingerspitzen erneut über Tasten hüpfen. Der Totenschädel wanderte auf dem Bildschirm langsam nach links, bis er genau ins Profil der linken Aufnahme passte. »Naturgemäß überrascht es nicht, dass diese Röntgenaufnahme vom Schädel Straightwires genau in seinen Kopf passt. Erstaunlich wird die Geschichte allerdings...«, Llewellyn 709 betätigte Tasten, und der Schädel glitt über den Bildschirm nach rechts, »... wenn sein Schädel gut zwanzig Jahre nach seinem Tod in einen anderen Kopf passt.« Auf der Mattscheibe fügte sich das Röntgenbild der Schädelknochen tadellos in die Umrisse der fleischlichen Hülle. »Keine zwei Schädel sind gleich. Der Umriss eines Schädels ermöglicht eine Identifizierung so gut wie Fingerabdrücke, Speichel, Gewebe oder Hirnwellenfrequenzen.«

»Und was hat das zu bedeuten?« Wells verkniff die Augen. »Dass Straightwire nicht tot ist, weiß ich selbst. Er steht oben auf der Zentralebene.« Er hob die Schultern. »Sicher, das ist merkwürdig, aber vielleicht hat er damals seinen Tod vorgetäuscht, um mit seiner peinlich gewordenen Vergangenheit abzuschließen. Vielleicht war's ihm ein inneres Bedürfnis, einen radikalen Schlussstrich zu...«

»Nein, nein...« Fast hätte Llewellyn 709 die Hände gerungen. Eine Reihe unruhiger Bewegungen brachte sein goldenes Riemengeflecht zum Rascheln. Er wandte sich wieder dem Logenmeister zu. »Unzweifelhaft, Logenmeister, ganz unzweifelhaft ist Luther Straightwire seit zwanzig Jahren tot. Sonst könnte das Röntgenbild seines Schädels nicht in sein damals aufgenommenes Porträt passen. Das ist nicht das Problem. Die Frage lautet: Wieso passt das Röntgenbild auch in den anderen Kopf, zu dem der Schädel überhaupt nicht gehört?«

Wells runzelte die Stirn. »Also, ist Straightwire nun tot oder nicht?« Er pochte bei jedem einzelnen Wort mit seinen Fingerkuppen auf die Tischplatte.

»Ja, er ist tot. Seit zwanzig Jahren. Aber andererseits auch wieder nicht.« Llewellyn stand auf und deutete auf den Bildschirm. »Sie sehen's doch selber!«, brauste er auf. Ruhelos begann er, im Versammlungsraum der Garibaldi hin und her zu wandern. Die Stabilität seiner Nerven hing an moleküldünnen Fäden. Das Singen des psionischen Wetterleuchtens rings um Veldvald fräste an seiner Geduld. »Drücken wir's mal folgendermaßen aus: Euer Logenmitglied, das sich Luther Straightwire nennt, sieht dem wirklichen, längst toten Luther Straightwire als zwanzig Jahre älteres Ebenbild so ähnlich, dass man ihn auch vor einem Röntgenschirm nicht entlarven könnte. Und nun müssen wir uns selbstverständlich fragen, warum.«

»Er ist ein Agent des Konzils. Oder der Grauen.«

Llewellyn wirbelte herum. An der Tür stand Maury Jacques; sie war lautlos eingetreten. Ihre Wangen waren vor Erregung fleckig und sie presste die Lippen aufeinander.

»Maury!«, fuhr Wells sie an. »Ich habe dich ausdrücklich gebeten, den Ausgang unserer Unterredung...«

»Und ich habe keine Lust, mich wie ein Kind behandeln zu lassen. Es gibt nichts, worüber ihr reden könntet, das ich nicht hören dürfte.« Ruckartig drehte sich die untersetzte, junge Frau dem Riemenmann zu. »Jetzt ist doch alles klar«, behauptete sie voller Triumph.

»Nein.« Ungnädig schüttelte Llewellyn 709 den Kopf. »Das ist es ja eben. Nichts ist klar. Wir wissen bloß, dass euer Logenmitglied, das sich Straightwire nennt, nicht ist, wofür er sich ausgibt. Die Gründe dafür sind uns noch vollkommen unbekannt.«

»Wir müssen ihn sofort unschädlich machen«, sagte Maury, als habe sie ihn nicht gehört.

»Maury, komm zur Vernunft«, griff Wells ein. »Es liegt doch nichts gegen ihn vor. Im Gegenteil, er hat sich in unserer Loge bewährt. Wollte ich jetzt auf einmal anfangen, ihn nach seiner Vergangenheit auszuhorchen, er würde mir mit vollem Recht entgegenhalten, es ginge uns ein trübes Ektoplasma an, was er vor zwanzig Jahren getan hat.«

»Die Lage ist unerträglich, solange dieser Mann in unserer Loge bleibt«, erwiderte Maury mit schrillen Anklängen von Hysterie.

»Sie ist unerträglich dank deiner dümmlichen Eifersucht!«, schnauzte Hadersen Wells. »Was geht's überhaupt dich an, was deine Schwester und er...?«

»Hört auf mit dem Geschrei«, ordnete Llewellyn streng an. »Wir haben keine Zeit.« Einen Moment lang stand er verkrampft da, lauschte in den Andrang psionischer Schwingungen hinaus. Aber niemand kehrt zurück... Mit einer entschlossenen Bewegung schaltete er den Monitor aus und entnahm dem Apparat den Speicherkristall mit den Bildern jenes Toten, der noch unter ihnen lebte.... um zu erzählen, wie es ihm erging. »Es versteht sich von selbst, dass wir in unserer gegenwärtig äußerst kritischen Lage ein legitimes Interesse an einer eindeutigen Klärung der Identität eures Straightwires haben. Maury...«

Er begann einen Versuch, mit der Treiberin zu einem einigermaßen guten Einvernehmen zu gelangen. Seine Riemen raschelten, als er dicht vor die rundliche, rothaarige Zwillingsschwester trat. Sie reichte ihm kaum bis zum Halsansatz. Der Schimmer seines Geflechts aus goldenen Riemen erzeugte auf ihrer fast weißen Haut gelbe Glanzlichter. »Es darf nicht ausgerechnet jetzt irgendwelchen Ärger geben. Sonst könnte unsere ganze Mission gefährdet werden. Deshalb möchte ich, dass du, weil du in dieser Frage so viel Engagement zeigst«, nur mit Mühe konnte Llewellyn verhindern, dass etwas Sarkasmus in seine Stimme einfloss, »die Aufgabe übernimmst, künftig in Straightwires Nähe zu bleiben. Natürlich darfst du nicht seine Privatsphäre stören, und...«

»Und nicht stören, wenn er Winchinata in seine Privatsphäre einbezieht«, fügte Wells bissig hinzu.

Llewellyn achtete nicht darauf. »Und nicht eigenmächtig handeln. Alle Maßnahmen sind mit deinem Logenmeister und mir abzusprechen. Willst du das für uns tun?« Insgeheim hegte der Riemenmann freilich die Absicht, den angeblichen Straightwire selbst einer näheren Begutachtung zu unterziehen. Er legte allerdings Wert darauf, Maury Jacques zu neutralisieren, indem er ihr eine Aufgabe zuteilte. Überließ man sie in dieser heiklen Angelegenheit sich selbst, kam sie ihm in ihrer Hitzigkeit möglicherweise in die Quere und richtete Peinlichkeiten oder gar Unheil an.

Maury senkte den Blick. Llewellyn konnte die Härte ihres inneren Ringens spüren. »Ich...« Sie schluckte hörbar. »Ich...«

»Für unsere gemeinsame Sache«, sagte Llewellyn in eindringlicher Kameradschaftlichkeit, obwohl Stress und Unruhe seine Nervenstränge wund schabten. Ihm war klar, dass er Maury eine schwere Probe zumutete; aber womöglich wuchs und reifte sie an dieser Aufgabe.

»Na gut.« Mehr sagte Maury nicht. Sie starrte auf den Fußboden. In ihren Augen bemerkte Llewellyn ein bösartiges Funkeln. Überrascht fuhr er mit äußerster Behutsamkeit die Antennen seiner emphatischen Wahrnehmung um ein kleines Bisschen aus – und erfühlte den Widerwillen der kurzwüchsigen jungen Frau mit einer Heftigkeit, als versenge ihn ein Schwall von Mikrowellen. Sie mochte ihn nicht leiden.

Ich muss die Nerven behalten, dachte Llewellyn 709. Wenn ich mich durch irgendwelche Fehler disqualifiziere, sind die Terranauten so gut wie führerlos. 

Für einen langen Moment herrschte im Versammlungsraum der Garibaldi ein bedrücktes Schweigen der Verlegenheit. Dann rührte sich Llewellyn mit gedämpftem Rascheln seiner Riemen als Erster wieder; im selben Augenblick schwoll die psionische Aktivität der Ro Ulema und ihrer Treiber-Symbionten zu einem mentalen Dröhnen an und umhallte das Hirn des Riemenmanns wie mit Glockenschlägen. Unwillkürlich stöhnte er auf. »Gehen wir nach oben«, schlug er benommen vor. »Ich glaube, es geschieht bald etwas.«

Maury Jacques war ebenfalls zusammengezuckt. »Bemerkt ihr das ständige Para-Summen? Es wird laufend stärker.«

»Summen?«, wiederholte Llewellyn krächzend. Der Laut, der in seiner Kehle erstickte, hatte ein spöttisches Auflachen werden sollen. Das Brausen auf den PSI-Frequenzen zeigte an, dass sich eine Entscheidung abzeichnete – das Vorhaben entweder in die nächste Phase ging oder sich als undurchführbar erwies.

Die ehemalige Terranauten-Basis, der Planet Rorqual im Weltraum II, ließ sich auf dem alten Weg nicht mehr erreichen – das Netz der Weltraumstraßen des Raum-Zeit-Stroboskops, zu dem unter Zwischenschaltung eines Weltentors auch Rorqual gehört hatte, war zusammengebrochen. Und David terGorden saß auf Rorqual fest; er war dort abgeschnitten. Nach ausführlicher Diskussion hatten Asen-Ger und Llewellyn 709, beraten durch Hadersen Wells, den Entschluss gefasst, sich an Ro Ulema auf Veldvald um Hilfe zu wenden. Das pflanzliche Herz des Planeten hatte bei den vorangegangenen Auseinandersetzungen mit den Grauen auf der Seite der Terranauten eingegriffen und den Gegnern des Konzils die Übernahme Veldvalds ermöglicht. Die neun Treiberinnen, die von den Grauen in einer Tiefschlafkammer festgehalten worden waren, hatten die Baumhöhle der Riesenpflanze als Wohnsitz bezogen, um mit Ro Ulema in Symbiose zu leben. Der Tiefschlaf und der mentale Einfluss des Baums hatten ihre Bewusstseinseinheiten verschmolzen; infolgedessen sahen sie in einem Zusammenbleiben und -wirken mit dem Baum die günstigste Perspektive für ihre Zukunft.

Es galt als sicher, dass Ro Ulema in der Vergangenheit dem Netz der Weltraumstraßen angeschlossen gewesen war, und die Führung der Terranauten hatte sich nun, nachdem keine Verbindung zu Rorqual und David terGorden mehr existierte, mit der Bitte an den Baum und seine Symbionten gewandt, den Kontakt zu dem brachliegenden RZS-System wiederherzustellen und so etwas wie ein Nadelöhr nach Rorqual zu schaffen. Ro Ulema sollte das RZS psychokinetisch reaktivieren und die Garibaldi mit ihrer Besatzung gewissermaßen hineinfädeln – ein vom Anfang bis zum Ende unsicheres, tollkühnes Unternehmen. Aber es gab keine Hoffnung, David terGorden auf einem anderen Weg zu erreichen.

Der Lift beförderte Llewellyn 709 und die beiden Treiber in Sekundenschnelle aufwärts zur vom Computerring umsäumten Zentralebene der Garibaldi. Der Riemenmann streifte den von Wäldern und Wolken dunklen Globus Veldvalds und die gelbe, solähnliche Sonne Loki, die beide auf dem Panoramaschirm zu sehen waren, nur mit einem flüchtigen Blick. Das mentale Rauschen der psionischen Ballung schien um seinen Kopf ein stählernes Band zusammenzuziehen und seine Fähigkeit zum klaren Denken zu beeinträchtigen. Er bemerkte, dass der falsche Straightwire und Maury Jacques' Zwillingsschwester Winchinata ein wenig abseits standen – sie unterhielten sich vertraulich –, aber er schenkte ihnen keine größere Beachtung; seine Aufmerksamkeit gehörte jetzt übergeordneten Problemen.

Dime Mow, ein fettleibiger Mann mit stets geröteten Wangen, und Farewell-Paal, der bärtige Treibergarn-Erzähler mit dem infolge einer Strahlenkrankheit verrunzelten Gesicht – zwei andere Mitglieder von Wells' Loge –, kamen Llewellyn und dem Logenmeister eilig entgegen. »Da bahnt sich was an«, brummte Farewell-Paal. Sein Blick war ungewohnt nach innen gekehrt, als belausche er intensiv sein Innenleben, und stand in auffälligem Gegensatz zu seinem hastigen, fahrigen Gebaren. Er wirkte aufgewühlt, und seine nächsten Worte bestätigten diesen Eindruck. »Große Mutter! Eine solche Konzentration von PSI-Energie ist mir noch nie begegnet. Nicht einmal auf Esaifzede, der Welt der versteinerten Träumer, habe ich...«

»Bloß jetzt keine Anekdoten!« Wells winkte mit beiden Armen ab. »Dass du für so was den Nerv hast...!«

Dime Mow verzog sein feistes, stoppelbärtiges Gesicht zu einem Grinsen. »Ich habe unseren Schrumpfkopf schätzen gelernt, seit dieser Pavian an Bord ist.« Er wies mit dem Kopf nach hinten, wo soeben eine hüfthohe, behaarte Gestalt herangewieselt kam. Dime Mow senkte seine Lautstärke. »Der Kerl ist ein Ungeheuer, er verlangt ständig nach Gefahren und Abenteuer, obwohl wir doch wirklich genug am Hals...« Er verstummte.