El código de las cigarras E-Book

Thomas H. Huber

• Herausgeber: Books on Demand
• Kategorie: Fantasy und Science-Fiction
• Sprache: Spanisch
• Veröffentlichungsjahr: 2023

Seitenzahl: 543

Beschreibung

Traducción de la novela en alemán "Der Code der Zikaden" de Thomas H. Huber. También en este libro el lector experimenta TENSION, MISTICA, AMOR Y AVENTURA. La lectura ideal para los veraneantes en Creta. Samuel y Sarah Kramer en realidad sólo quieren pasar unas relajantes vacaciones de playa en Creta. Pero poco después de su llegada se ven atrapados en una pesadilla que les lleva al límite de su cordura. El desencadenante es un breve vídeo de vacaciones que Sam envía a su amigo Jack Stern por Whatsapp. En él se ve a Sarah contemplando la costa sur desde el punto más alto de la carretera de montaña. De fondo, sólo se oye el viento y el gorjeo de miles de cigarras. Stern, un experto en cifrado del ejército estadounidense, cree haber descubierto un código en el canto de las cigarras. Esto llama la atención del misterioso William Sutherford, que ve una conexión entre el código de las cigarras y el destino de la humanidad. Sam, su esposa Sarah y otras diez personas se unen a él en una extraña aventura.

Leseprobe

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El despertar de un nuevo mundo

Se trata de una traducción del alemán al español de la novela "Der Code der Zikaden".

Dedico el libro a

mi esposa Anja

y nuestros hijos

Helen

Jan

Denise

Bennet

Len

"Es bueno que existas".

Gráfico de portada: iStock- by Getty Images Fotos: Daniel Schneider, Bielefeld

El despertar de un nuevo mundo

Indice

PROLOG

EGIPTO, 2600 AÑOS A.C.

DÍA 1: LLEGADA A CRETA

DÍA 2: CRETA

NOÉ PARTE 1

HACE UNOS MESES

1982

"TOP-SECRET. SÓLO PARA LOS OJOS DEL GENERAL BAXTER"

DÍA 2: CRETA

2010 EGIPTO, CERCA DE GIZA

DÍA 3: CRETA

2010 WILLIAM SUTHERFORD

DÍA 4: Creta

1999: ¿AMOR A PRIMERA VISTA?

DÍA 5: CRETA

2000 SAMUEL

2000 SARAH

DÍA 6: CRETA

2010

Julio de 2009

2001

NOÉ PARTE 2

DÍA 7: CRETA

2001

DÍA 8: OFICINA DE JACK STERN

1988

DÍA 8: CRETA

MARZO 2002

DÍA 9 OFICINA DE RONALD GILES, VIRGINIA

DÍA 9 TERRAZA DE JACK STERN

2004

DÍA 10 CRETA

HACE UN AÑO, ALEMANIA, PARTE 1

DÍA 9 OFICINA DE RONALD GILES, VIRGINIA

1968

HACE UN AÑO, ALEMANIA, PARTE 2

DÍA 11, CRETA

HACE UN AÑO, ALEMANIA, PARTE 3

DÍA 12 CRETA

DÍA 12 SUIZA

DÍA 10 CASA JACK STERN

DÍA 13 CRETA, COSTA SUR, CHORA SFAKION

HACE UN AÑO, ALEMANIA, PARTE 5

DÍA 13 NUEVA YORK

DÍA 14 FIDES - EL SIERVO FIEL

DÍA 13 CHORA SFAKION

DÍA 13: OFICINA DE RONALD GILES, VIRGINIA

HACE UN AÑO, ALEMANIA, PARTE 6

DÍA 13 CHORA SFAKION

DÍA 11 JACK STERN, HAMMERFEST

LA UNIDAD GÉNESIS

DÍA 13, CHORA SFAKION

DÍA 12 HAMMERFEST

HACE UN AÑO, ALEMANIA, PARTE 7

DÍA 14 CHORA SFAKION

NOÉ PARTE 3

DÍA 14 CHORA SFAKION

NOÉ PARTE 4: EL SUEÑO

LA NUEVA CASA

DÍA 14 HAMMERFEST

DÍA 14 AGIA MARINA

„Ancho:35°52'29.06"N, Longitud:23°57'57.59"E.

DÍA 14 HAMMERFEST

NOÉ PARTE 5

DÍA 14 AGIA MARINA

DÍA 14, OFICINA DE RONALD GILES, VIRGINIA

DÍA 14 COSTA NORTE

DÍA 15 NUEVAS LLEGADAS

NOÉ PARTE 6

RESPUESTA DEL DÍA 15

DÍA 15 EGIPTO, PIRÁMIDE DE CHEOPS

DÍA 15 CRETA

DÍA 15 EGIPTO, PIRÁMIDE DE CHEOPS

DÍA 15, ENTRADA AL DESFILADERO DE SAMARIA

DÍA 15, ANTES DEL SIGUIENTE CICLO

EGIPTO, 2510 A. CRISTO PIRÁMIDE DE CHEOPS

DÍA 15, FIN DEL CICLO, MEDIANOCHE

DÍA 16. FIN DE CICLO

DÍA 1 INICIO DEL NUEVO CICLO

DÍA 1, EL DESPERTAR

DÍA 1 EN LA MONTAÑA SIN NOMBRE

EPÍLOGO

LA PISCINA DEL ALMA

DE VUELTA A LA NUEVA VIDA

PROLOG

Nuestro mundo parece ser el mismo en principio para todas las personas, aunque cada individuo lo percibe de manera diferente. Lo que una persona acepta como un hecho inalterable, otra puede rechazarlo. La cuestión de dónde venimos y adónde vamos después de nuestra existencia mundana sigue siendo un enigma irresoluble hasta que un día se nos revela el significado más profundo de todo ello y comprendemos que somos algo más que la cáscara de carne y huesos que vemos en el espejo cada día.

EGIPTO, 2600 AÑOS A.C.

"Soy Anubis, el dios de tu pasado, tu presente y tu futuro. Lo que tengo aquí en la mano es un regalo muy especial para ti, gran faraón", resonó una voz muy grave en el vestíbulo del palacio real. Sonaba como la de un oso y pertenecía a una enorme criatura vestida con una túnica de monje, cuyo rostro estaba cubierto por una capucha que sobresalía mucho. Entonces el ser desenrolló un gran pergamino sobre el suelo de piedra y se volvió hacia el faraón: "Esto te hará inmortal, mi rey". "¿Qué es esto, poderoso Anubis, hijo de Re?". El dios se enderezó hasta su plena estatura junto al faraón, le miró con la cabeza ligeramente inclinada y respondió: "Esto es tu eternidad y mi prenda. Será tuya y me servirá". El faraón miró el dibujo con ojos interrogantes y su excitación era evidente. Era el soberano indiscutible de Egipto, pero sentía un gran respeto por Anubis, el dios del mundo de las sombras, cuyo poder trascendía todas las cosas mundanas, por lo que dudó mucho en preguntar: "Por favor, explícame, gran Anubis, ¿qué es esta estructura?". Anubis se inclinó sobre el dibujo y habló: "Se trata de un enorme octaedro. La longitud de la extremidad en la base es de 439 meh-nesut", lo que en lenguaje moderno significaba unos 230 metros, "será la estructura más grande que el mundo haya visto jamás. Consta de dos partes, de las cuales sólo será visible la superior. Esta parte será tu tumba. Tras sus muros alcanzarás la inmortalidad y vivirás para siempre. La parte inferior permanecerá oculta en la tierra y me pertenecerá para siempre". Keops contempló la estructura con asombro, sin sospechar que la pirámide que llevaba su nombre seguiría desconcertando a la humanidad durante miles de años.

DÍA 1: LLEGADA A CRETA

Sam y Sarah Kramer pasaron sus quintas vacaciones consecutivas en Creta. Se sentían tan a gusto allí que ningún otro lugar del mundo podía ejercer mayor atracción sobre ellos. A veces también volaban a alguna de las Islas Canarias durante el invierno, pero allí nunca encontraban la misma relajación que en Creta. No tenían ninguna explicación objetiva para ello; al fin y al cabo, incluso podían hacerse entender mejor en español que en griego, porque el vocabulario romance les resultaba sencillamente más cercano que el cirílico. Sólo por esta razón, España habría sido la opción más cómoda para ellos. Pero este verano volvieron a elegir la isla griega más grande y no tenían ni idea al principio de su viaje de que esta vez se les revelaría la verdadera razón de esta mágica atracción. Como en años anteriores, se alojaron cerca del pequeño pueblo pesquero de Georgioupolis, en la costa norte. Georgioupolis pertenece a la prefectura de Chania y está a unos cien kilómetros al oeste de Heraklion, la capital de la isla. El 25 de junio aterrizaron a las 16.30 con Small Planet Airline en el aeropuerto de Kazantzakis, cerca de Heraklion. Después de que Sam sacara las maletas de la cinta transportadora, se dirigieron al mostrador de la empresa de alquiler de coches Autocandia y recogieron su coche. Esta vez era un Fiat Panda blanco y Sam estaba deseando recorrer la isla en el pequeño coche de marchas cortas. Le parecía un cambio de ritmo con respecto al coche automático que conducía en casa. Siempre le sorprendía que, en cuanto giraba la llave de contacto y el pequeño motor empezaba a toser, conseguía cambiar inmediatamente de la transmisión automática a la manual. Cuando se hubo familiarizado brevemente con el vehículo, se pusieron en marcha. Salieron del aparcamiento de la empresa de alquiler de coches y, tras desviarse dos veces, llegaron a la Carretera Nueva, la arteria principal de Creta que conecta la parte oriental con la occidental. Tras hora y media de viaje, llegaron a su alojamiento y fueron recibidos por el fuerte chirrido de las cigarras. "¿No es un paisaje sonoro increíble?", exclamó Sam. Y cuando se dio cuenta de lo alto que tenía que hablar para ahogar a estos insectos, se rió: "Parece mentira que a estos bichos también se les llame chirridos. Eso no puede tener nada que ver con el ruido que hacen aquí. Casi parece una perturbación de la paz propia del campo". Luego, con un suspiro de felicidad, sacó las maletas de la parte trasera del Panda: "Por fin en casa otra vez". Tras registrarse en la recepción del pequeño hotel familiar, tomaron la habitual copa de bienvenida en la terraza del hotel. Este año, ambos se decidieron espontáneamente por una cerveza Mythos recién tirada. "Deliciosa", comenta Sam feliz mientras se lame la espuma del labio superior y deja vagar la mirada por los picos de las Lefka Ori, las Montañas Blancas. Era obvio por qué se llamaba así a la segunda cordillera cretense más alta. En invierno, los picos cubiertos de nieve proporcionaban un resplandor blanco y en los meses de verano, la textura particularmente brillante de las rocas. Sarah le observó y sonrió, porque sabía perfectamente lo mucho que le apetecían estas vacaciones de verano. Ella misma estaba impaciente por cruzar la isla en coche con él, aunque en Alemania solía deslizarse nerviosa en el asiento del copiloto cuando Sam volvía a sobrepasar el límite de velocidad acordado de 160 km/h, o el tráfico era muy denso, lo que hacía que la carretera pareciera mucho más estrecha de lo que era en realidad. "Sé que soy un pasajero terrible. Lo siento mucho", solía lamentar entonces, "pero no puedo evitarlo". En Creta, sin embargo, nunca conducían a más de 100 km/h. Era más bien un suave planeo y no una agresiva carrera de testosterona, como la conocían de las autobahns alemanas. Incluso una maniobra de adelantamiento aquí se hacía de mutuo acuerdo y completamente libre de estrés. Si un coche era más rápido que el de delante, el más rápido tocaba brevemente el claxon para que el más lento se diera cuenta y se desplazara a la derecha del carril para dejarlo pasar. Parecía que la mayoría de los conductores se dejaban el ego en casa y no se definían por la potencia de su coche, sino que veían el vehículo como algo utilitario. Sarah disfrutó especialmente de los viajes a la costa sur, cada uno de los cuales era único. A veces densas nubes se cernían sobre los picos de las Montañas Blancas y les sorprendían fuertes chaparrones, a veces cabras enfadadas bloqueaban la carretera balando y Sam golpeaba riendo el claxon con la palma de la mano para ahuyentar a los animales con el zumbido metálico. Si las cabras y las ovejas eran demasiado testarudas, a veces ocurría que se bajaba y empujaba a los animales suavemente o los sacaba de la carretera por los cuernos. Por lo general, entonces cedían, aunque parecieran malhumorados y refunfuñaran aún más fuerte que antes. La parte más bonita de la excursión por la montaña era cuando de repente podían contemplar desde lo alto la costa sur y el mar de Libia. Aunque hacían esta excursión varias veces cada día de fiesta, llevando al límite los motores de baja potencia de sus coches de alquiler, ambos se deleitaban siempre de nuevo con lo maravilloso que era el mundo aquí arriba. El olor de los cedros, el tomillo y los arbustos de salvia era una delicia olfativa. Al igual que el azul brillante del cielo, el azul oscuro del mar y el ocre de las rocas formaban una composición cromática única. Los sentidos se inundaban de una intensidad inconcebible en este lugar. Desgraciadamente, Sam y Sarah también recordaron cada vez un incidente muy inusual durante sus segundas vacaciones juntos en Creta. Por aquel entonces, también conducían por la cresta de la montaña cuando Sarah sufrió de repente una especie de convulsión. Estaban charlando sobre sus últimos descubrimientos sobre el tema de "comer sin remordimientos", en retrospectiva era un tema ideal para cualquier vacación, cuando de repente Sarah empezó a tener problemas de habla. Miraba a través del parabrisas y luchaba desesperadamente por encontrar las palabras: "Yo, yo, tengo....... Yo, yo, tengo... trastorno para encontrar palabras". Al principio Sam se rió y contestó: "¿Qué, tú y el trastorno de búsqueda de palabras? Sería la primera vez". Pero cuando la miró se dio cuenta inmediatamente de que su estado era grave. Ella le miraba con ojos muy abiertos y llenos de miedo. Nunca la había visto así. Las lágrimas corrían por sus mejillas y ella no hacía ningún esfuerzo por secárselas. Frenó en seco y detuvo el Panda en el arcén. "¿Qué te pasa, Sarah? Mi ángel, di algo". Pero Sarah se limitó a mirarle con apatía. Gotas de sudor aparecieron en su frente y parecía gritar silenciosamente de miedo. "Te llevaré al hospital de Chania", sugirió Sam, pero Sarah en ese momento le agarró la muñeca con fuerza y balbuceó temblorosa: "¡No! ¡Escríbelo! ¡Palabras! Escríbelo!" Sam estaba muy preocupado por la salud de su mujer. ¿Qué le pasaba? ¿Un derrame cerebral quizás? Él la contradijo: "Cariño, creo que eso es peligroso. ¿Y si tienes algo grave? Me culparía para siempre si me quedara aquí arriba en las montañas contigo sin buscar ayuda médica". Sarah buscó de nuevo las palabras, poniendo los ojos en blanco al hacerlo, como si quisiera tranquilizar a su marido y al mismo tiempo decirle a su mente que se callara y le proporcionara amablemente las cartas necesarias. Entonces habló en voz baja: "¡Nada malo! ¡Confía en mí! Coge la pluma, hoja!". Sam la miró con cantidades iguales de confusión y preocupación y volvió a arrancar el coche. Condujo tan rápido como pudo el pequeño Panda por las curvas hacia Frankokastello, con la esperanza de encontrar por el camino un supermercado donde comprar los utensilios de escritura que necesitaba. Mientras tanto, Sarah cayó en un estado que Sam encontró muy aterrador. Como si estuviera en trance, inclinaba la parte superior del cuerpo hacia delante sobre el salpicadero y luego la dejaba caer hacia atrás en el respaldo del asiento, con la cabeza golpeando con bastante fuerza el reposacabezas. Mientras lo hacía, pronunciaba palabras en su mayoría ininteligibles que Sam no podía entender ni con el mayor esfuerzo. Era una mezcla de vocales simples y sonidos muy arcaicos. Sólo de vez en cuando decía algo que al menos sonaba como un idioma, como las palabras "Neo Paphos" u "Okumani". Finalmente, vio un supermercado a la derecha de la carretera, donde encontró algunos bolígrafos y un bloc de notas. Tras arrojar un billete de diez euros sobre el mostrador, corrió rápidamente hacia su mujer sin esperar el resto del dinero. La dependienta le siguió con la mirada, negando con la cabeza mientras salía furiosa de su tienda: "Turistas locos". Sarah seguía sentada en el asiento del copiloto, moviendo la parte superior del cuerpo de un lado a otro y diciendo cosas ininteligibles. A Sam ya casi le entraba el pánico porque ella le había ordenado que tomara notas y ahora no sabía qué escribir. ¿Cómo puedes escribir algo que no entiendes? ¿Cómo poner en palabras algo que ni siquiera empieza a sonar como un idioma? Decidió empezar escribiendo las dos palabras que había memorizado. Mientras escribía, pronunciaba las palabras en voz alta para sí mismo: "¿Nea Paphos o Neo Paphos?", Se decidió por Neo Paphos, de algún modo sonaba más redondo, más agradable. Luego escribió "Okumani". En ese momento Sarah dejó de mover el torso de un lado a otro y lo miró en silencio. Su expresión había cambiado por completo y Sam tragó con dificultad, con la garganta seca. Sus ojos se volvieron hacia arriba hasta que sólo se vio el blanco. ¿Qué le estaba pasando? ¿Acaso estaba poseída por un demonio? Tonterías", se dijo, "haz lo que ella quiere que hagas". En cuanto se volvió de nuevo hacia ella, lleno de confianza y amor, su naturaleza volvió a cambiar y al cabo de unos segundos apareció clara y completamente normal. Le dijo: "Todo va bien. Sólo escucha y escribe lo que tengo que decirte". Entonces ella empezó a dictarle y él escribía tan rápido como podía, aunque no supiera lo que significaban las palabras. A partir de ese momento, siempre llevó consigo la hoja con sus notas, incluso en estas vacaciones, siempre con el temor, y es cierto que con cierta esperanza, de volver a encontrarse en ese estado. Aunque era una experiencia muy aterradora, también era emocionante y conmovedora. En cualquier caso, a Sam le molestó que en su pánico no se le hubiera ocurrido simplemente grabarlo todo con su teléfono móvil. Así que a partir de entonces, cada vez que conducían, ponían uno de sus smartphones al alcance de la mano en la consola central del coche. Pero todo permaneció en silencio. Sarah no volvió a recibir nuevos mensajes de la fuente desconocida. Sin embargo, había algo más que Sam y Sarah sólo habían experimentado hasta entonces en sus vacaciones en Creta, y que Sarah denominaba "sueños paternóster". Estos sueños, por extraño que parezca, sólo ocurrían en la playa, nunca junto a la piscina o en la cama del hotel. Sarah dio este nombre a los sueños porque tenía la sensación de subir varios niveles al quedarse dormida, como en un paternóster desde el que se podía ver cada planta sin obstáculos antes de seguir subiendo por el techo del piso. Cuando se lo contó por primera vez a Sam, éste recordó que también había tenido estos sueños hace 15 años, cuando estaba de vacaciones aquí con su primera mujer y sus hijos. En aquella ocasión pensó que se estaba volviendo loco porque le resultaba difícil salir de ese estado de ensoñación. Mientras soñaba, era plenamente consciente de que se trataba de un sueño, y cada vez que intentaba despertarse, se deslizaba al siguiente sueño. Nunca pudo precisar cuánto tiempo permaneció en ese estado, pero le resultaba desagradable y muy excitante a la vez. Como su mujer no lo entendía y tachaba sus descripciones de tonterías esotéricas, se calló y esperó en silencio que los sueños no volvieran, como así fue. Sin embargo, esto no tuvo nada que ver con el hecho de que el fenómeno simplemente dejara de existir como tal, sino más bien con el hecho de que ya no pasaran las siguientes vacaciones en Creta. Después de que cesaran los sueños, el recuerdo de los mismos se desvaneció y en aquel momento simplemente no sospechó que pudiera deberse a la isla. De todos modos, en algún momento decidió dejar de hablar de posibles fenómenos espirituales. Sólo cuando conoció a Sarah se abrió de nuevo al tema y habló de cosas que antes había escondido bajo la alfombra. Con ella fue diferente, era receptiva al otro mundo, pero igualmente racional y lo bastante inteligente como para no perder pie. Estaba convencido de que su misma espiritualidad era una de las razones por las que se habían enamorado, y era mutuo. A Sarah le parecía maravilloso que Sam fuera capaz de hacer un trabajo con los pies en la tierra y a la vez permitirse su lado etéreo. Para un hombre que se ganaba la vida tratando con terroristas y enemigos del Estado, era algo extraordinario. En cualquier caso, para los dos, los sueños paternales estaban directamente relacionados con la otra experiencia que Sarah había tenido durante sus segundas vacaciones en Creta y estaban seguros de que la propia isla debía tener algo que ver con ello, porque después de todo, no habían tenido experiencias de este tipo en Gran Canaria ni en otros países. Casi siempre, alguna criatura mítica desempeñaba un papel en los sueños. A veces había un centauro, a veces una sirena que intentaba controlar el espíritu del soñador con su canto. Como mínimo, los sueños de Sarah solían tratar de algo legendario y misterioso. Ella viajaba al pasado o al futuro, mientras que los sueños de Sam eran más intemporales. Sin embargo, había algo que tenían en común: ambas tenían la sensación de estar paralizadas durante el sueño. Probablemente su mente estaba despierta, pero ya no tenía ninguna influencia sobre su cuerpo. Así que ahora yacía inmóvil en el sofá mientras su alma vagaba por la época del Imperio minoico. Se sentía como en una máquina del tiempo, visitando lugares de épocas pasadas o reviviendo escenarios de un futuro lejano. Al principio, prácticamente nunca conseguía salir del sueño por voluntad propia, sino que siempre se despertaba de puro agotamiento. En cuanto tomaba la decisión de despertarse durante una escena, el paternóster atravesaba otro nivel, que a ella le parecía en ese momento el suelo de una casa, y la conducía a la siguiente realidad, anunciando así la continuación del sueño y no su final. Sólo con el tiempo encontró la forma de poner fin a este estado de sueño cuando lo deseaba. Sin embargo, nunca entendió realmente qué era lo que ocurría con estos sueños, por lo que en algún momento ambos decidieron aceptarlo sin más y dejar de atribuirles ningún significado. Aunque Sam también tuvo que ocuparse de casos secretos y misteriosos durante su tiempo en el servicio como oficial superior en una unidad especial del ejército estadounidense, nunca habló con ningún colega sobre sus experiencias en Creta, ni siquiera con su colega y amigo de toda la vida, Jack Stern. Se mantuvo en contacto con él incluso después de terminar su servicio y Jack sin duda habría sido capaz de entender las experiencias de Sam, si no encontrar una razón para ellas, pero de alguna manera esta amistad masculina nunca fue realmente más allá de la pequeña charla común a la mayoría de los chicos. Tal vez este intercambio verbal de información podría haber sido llamado charla trivial intensificada, pero eso probablemente sería el más alto de todos los sentimientos. Por supuesto, de vez en cuando hablaban de pequeños problemas en el trabajo o en la familia, pero las cosas que tenían la más mínima apariencia de ser posiblemente de naturaleza psicológica no tenían cabida en ella. Por eso Sam sólo envió a su amigo un mensaje de WhatsApp completamente inocuo desde su viaje a la costa sur este año, cuando se sentó con Sarah en el balcón de su piso la noche siguiente. Se trataba de un breve vídeo que había grabado en la cresta del monte y que ofrecía a su amigo una maravillosa vista panorámica del mar y las montañas. Por supuesto, Sarah, la favorita indiscutible de Sam, también aparecía en él. Sonrió a la cámara y gritó su amor a Jack. Por lo demás, sólo se oía el viento y mil millones de chicharras chillonas. Poco después, llegó un mensaje de voz de Jack: "Hola, veraneantes, disfrutad del sol, el mar y el vino griego. Hasta pronto".

DÍA 2: CRETA

Sam estaba en la ducha y cantaba a voz en grito la canción de Mungo Jerry de los años 70: "In the summertime, when the weather is fine", mientras Sarah se sentaba en el balcón al sol y dejaba secar su pelo aún húmedo. Eran sólo las 8:30 de la mañana, pero el sol ya caía del cielo de una forma que ni siquiera lo hacía en Alemania a la hora de comer. Pero era un calor agradable y seco y, por tanto, bien tolerado por ella. Sarah se bronceó muy rápidamente y, aunque su piel ya había cogido algo de color el primer día, no quiso pasarse y volvió al piso al cabo de unos minutos. Mientras lo hacía, vio que en el móvil de Sam se encendía un mensaje de Jack. Justo cuando estaba a punto de gritar: "Jack te ha enviado otro mensaje", Sam salió del baño y se envolvió las caderas con una toalla. "Eso puede esperar, señora Kramer", dijo con un guiño, dejando caer la toalla de nuevo, "estamos de vacaciones, ¿no?". A Sarah le encantó su espontaneidad y le sonrió mientras se relamía juguetonamente y respiraba: "Hmm, no está mal por lo que veo". Y de alguna manera eso era incluso cierto. Sam tenía 58 años y Sarah 55, pero ambos seguían en buena forma física. En el caso de Sam probablemente se debía a décadas de entrenamiento de kárate y en el caso de Sarah se debía a su buena dieta y meticuloso cuidado del cuerpo que su verdadera edad no se notaba. Las canas de Sam, que ya se había hecho con el dominio de la treintena, ya mostraban que estaba entrado en años, por supuesto, pero sus ojos brillantes y su aspecto dinámico hacían difícil que los extraños le juzgaran correctamente. A Sarah la confundían a menudo con treinta y cinco, cuarenta y cinco a lo sumo, y por eso Sam comentaba en broma de vez en cuando: "Deben de estar todos pensando: "¿qué quiere la vieja con la jovencita a su lado?"". Pero lo que decía en broma, a veces lo pensaba de verdad. Para él, Sarah era la mujer más hermosa del mundo. Apreciaba que tuviera su edad y los mismos recuerdos de los tiempos de su generación, sin dejar de parecer atractiva y joven. Un antiguo conocido de Sam se casó a los 50 años con una joven de 25, y durante una barbacoa, y después de beber innumerables cervezas, se quejó con él largo y tendido: "Imagínate, Sam, que hace poco estábamos tumbados en la cama y yo quería saber de ella si le gustaba la canción "Yesterday", de los Beatles? Y ella preguntó, con los ojos muy abiertos: "¿Quiénes son los Beatles?". De repente me sentí muy solo y deseé de todo corazón no haberme divorciado nunca de Sonja". Ahora Sam y Sarah estaban tumbados uno al lado del otro en la cama después de su interludio matutino y miraban al techo. "¿Qué quieres hacer hoy?" preguntó él después de que su respiración se hubiera calmado un poco. "Hmm, ¿playa tal vez?" respondió Sarah brevemente. "La playa está bien", respondió Sam, levantándose de la cama y cogiendo el bañador de la cómoda. Unos minutos más tarde salieron del piso y subieron al Panda, que ya estaba sofocante. Cuando llegaron a la playa tras diez minutos de trayecto, el mar estaba en calma y resplandecía ante ellos. Sólo un ligero oleaje rodaba crepitante sobre la arena caliente y luego se retiraba espumeante, para conquistar aún más la tierra con la siguiente ola. Sam ajustó la tumbona de playa de Sarah, "para que tengas la posición más favorable al sol", le guiñó un ojo. Ella sonrió porque él siempre quería complacerla y ella lo apreciaba. Él, por su parte, se limitó a arrojar rápidamente la toalla sobre su tumbona y corrió hacia el mar. El agua estaba tibia, pero de vez en cuando había una corriente fría que casi dolía, era tan helada. Mientras se acostumbraba a los constantes cambios de temperatura del agua, se puso de pie en el agua hasta la cintura y miró hacia el horizonte, donde el azul claro del cielo se encontraba con el azul oscuro del mar. "Sólo aquí hay tantos tonos de azul", gritó a Sarah, que probablemente no entendió lo que decía debido a la distancia, pero le saludó amistosamente de todos modos. Luego se lanzó al agua y buceó por el fondo con los ojos abiertos, aunque no podía ver nada sin las gafas. Pero eso no le importaba en ese momento, había echado de menos el agua salada y ahora quería absorber todas las emociones positivas que asociaba a ella lo más rápidamente posible en unos pocos segundos. Cuando se hartó, se tiró en su tumbona de playa, suspirando feliz, y le dijo a Sarah: "¿No es precioso, cariño? Cuando estoy aquí siempre me doy cuenta de lo poco que necesito para vivir". El día en la playa se acercaba a su fin. Sam saltaba al agua cada pocos minutos para refrescarse y Sarah se dedicaba a su pasión, la lectura. Sólo cuando regresaron al hotel por la noche, Sam se dio cuenta de que se había dejado el móvil en la habitación. Al mirar la pantalla, se dio cuenta de que Jack le había enviado cinco mensajes y había intentado localizarle seis veces por teléfono. El primer mensaje de WhatsApp decía: "Llámame alguna vez, por favor". El segundo era similar: "Llámame por el vídeo de tus vacaciones, por favor". El tercer mensaje era un poco más indignado: "Maldita sea, llámame de una vez". En el cuarto, Jack escribió: "¿Dónde demonios estás? ¿Qué es ese ruido de fondo?". El quinto y último mensaje sonaba casi desesperado: "Por favor, vuelve a llamarme. Es muy importante". "Llamaré a Jack. Está totalmente asustado. ¿Vas a ducharte primero?". Antes de que Sarah pudiera contestar, marcó el número de Jack. Tras el primer timbrazo, su amigo descolgó y gimió: "Por fin, ya era hora". "Sólo llevo fuera dos días y ya no soportas estar sin mí. ¿Qué te pasa?" Jack, sin embargo, no se dirigió a la ironía de Sam sino que respondió con una contrapregunta: "¿Qué demonios es ese ruido de fondo?". "¿De qué estás hablando?" "Bueno, de la película que me enviaste". Sam se rascó la cabeza, preguntándose de qué sonido podría estar hablando su amigo. "No sé, ¿quizá del viento, o de las cigarras? ¿Te refieres al piar?". "Vaya, a mí no me suena exactamente a gorjeo", replicó Jack, sin saber que Sam había utilizado la misma expresión cuando había llegado al hotel con Sarah. "Esas son mis palabras. ¿Qué te hace pensar eso y por qué estás tan excitado?". A continuación se produjo un prolongado silencio, tan largo que Sam empezaba a temer que la conversación se hubiera interrumpido. "Jack, ¿sigues ahí?". El silencio volvió a reinar hasta que Jack finalmente contestó: "Sam, sabes que antes me dedicaba a descifrar códigos militares y que por eso tengo el oído muy entrenado, ¿verdad?". Sin esperar la respuesta de Sam continuó: "Cuando vi la película ayer no noté nada al principio, al menos no inmediatamente.

Pero poco después, el ruido de fondo sonaba como un gusano en mi cráneo, una y otra vez. Había un cierto ritmo, como el código Morse. Volví a poner la película y traté de distinguir algo, pero no pude. No me daba paz, así que anoche me senté ante el ordenador y filtré el sonido de todos los demás sonidos ambientales, con la esperanza de obtener más claridad". Entonces Jack volvió a callarse y Sam zanjó la pausa en la conversación: "¿Qué intentas decirme? ¿Qué tienen de especial los chillidos?". "No te lo vas a creer, las cigarras están enviando un código". Ahora Sam se quedó un momento en silencio. Sarah salió del cuarto de baño y miró a su marido, que estaba con los ojos muy abiertos y el móvil pegado a la oreja, como si acabara de ver un fantasma. "¿Estás bien, Sam?", le preguntó, dando un paso hacia él. Y de repente volvió a hablar, como si se hubiera despertado de un sueño, sin darse cuenta de que Sarah se había dirigido a él: "¿Qué dices, Jack? ¿Las cigarras...?" "Sí, Sam. Había algo familiar en aquel sonido, aunque tardé un rato en darme cuenta. Entonces dejé que el sonido sonara más despacio y me volvió la memoria. Luego lo ralenticé aún más y...". De nuevo guardó silencio y Sam se quedó con la boca abierta hasta que volvió a hablar: "¿Estás hablando de un código militar? ¿Estás diciendo que las cigarras no son realmente insectos sino guerreros? Eso parece muy descabellado, ¿no?".

"No estoy hablando de un código militar, Samuel, sólo de un código", replicó Jack, audiblemente dolido por el tono dubitativo de su amigo. "Qué hay exactamente detrás de él aún no puedo decirlo, pero te prometo que lo averiguaré. Te enviaré mi archivo de sonido editado más tarde, entonces entenderás lo que quiero decir. En la versión ralentizada ya no se oye el gorjeo, sino sólo una secuencia de sonidos, una melodía que nunca se repite, al menos no en este breve fragmento. Entiéndelo, Sam, esto es un mensaje. Es evidente que las cigarras quieren decirnos algo".

NOÉ PARTE 1

30 DE ABRIL DE 1789

"Sígame, señor Presidente", le dijo un hombre de voz grave a George Washington, que volvía al edificio desde el balcón del Federal Hall tras su discurso de investidura entre atronadores aplausos de su pueblo. El hombre, de voz casi inhumana, era más alto que la media y vestía una túnica de monje de color marrón oscuro con una capucha que ocultaba su rostro. Washington probablemente no entendía lo que el desconocido quería que hiciera, pero le siguió de todos modos, aún embriagado por su reciente victoria electoral. Acababa de ser nombrado primer presidente de los Estados Unidos de América y se encontraba, por tanto, al principio de su poderosa carrera. Mientras seguía al monje a una de las habitaciones de la planta baja, se encontró con más hombres vestidos con túnicas marrones. Contó trece en total y todos eran considerablemente más altos que él. Eran figuras corpulentas de al menos dos metros. Formaban un círculo y entre ellos había una enorme mesa de madera y una silla. Sobre la mesa había una cartera de cuero marrón con un hexagrama dorado en relieve. Al lado había un tintero con una pluma. "Por favor, siéntese", dijo el monje con el que había entrado en la habitación hacía unos segundos, tras lo cual los otros doce hombres abrieron el círculo e indicaron al Presidente el camino hacia el interior. George Washington miró inquisitivamente los rostros de los desconocidos, que entretanto se habían quitado las capuchas de la cabeza. Todavía le brillaban los ojos por el discurso de victoria que acababa de pronunciar. Pero el brillo fue dando paso a una expresión de total despiste. Por más que lo intentaba, no encontraba la más mínima explicación a este sagrado encuentro. Su mirada buscó respuestas en los ojos de los silenciosos hombres, pero en su lugar surgieron más y más preguntas, porque todos ellos tenían unos ojos verde esmeralda que parecían muy poco naturales. ¿Cómo podía ser? En ese momento, su compañero dio un paso hacia él y le pidió que se sentara y escuchara. Con expresión de incomprensión, Washington siguió la petición del desconocido y esperó a recibir una explicación de aquella dudosa situación. Entonces el monje habló, su voz sonaba ahora aún más grave, como si saliera directamente de sus entrañas. Su rostro era inexpresivo y no tenía un solo pelo en toda la cabeza, ni barba, ni cejas, ni pestañas. Su piel era mate y cubría su rostro con un brillo sedoso, como si estuviera cubierto de polvo. "Señor Presidente, como buen cristiano usted sabe lo que dice la Biblia, por supuesto. Pero no sabe de qué trata en realidad el libro más famoso del mundo". Washington miró al monje con los ojos entrecerrados y replicó: "¿Qué es esto? ¿Cuál es su deseo?". Pero sin responder a la pregunta del Presidente, el monje continuó imperturbable: "Me llaman Noé. Mi nombre te es familiar, por supuesto, pero mi verdadera tarea te ha permanecido oculta hasta ahora. Y estos son mis fieles compañeros, cuyos nombres también conoces. No obstante, te los presentaré una vez más". El monje hizo una pausa y señaló a uno de sus hermanos con la mano extendida.

"Este es Pedro". Pedro dio un paso adelante y se inclinó con elegancia ante el Presidente. Luego volvió a unirse al círculo y Noah continuó hablando: "Este es Matthew". Pero antes de que Matthew pudiera moverse, Washington saltó con la cabeza alta y rugió furioso: "¿Estás loco? ¿No sabéis con quién estáis tratando? ¿Qué clase de farsa es ésta que estás montando?". Hizo ademán de ir hacia la puerta, pero Noah lo agarró por el hombro con su fuerte mano derecha y lo empujó de nuevo sobre la silla. Washington sintió de inmediato que era muy inferior al monje en cuanto a fuerza, por lo que prefirió obedecer. "Escúchame ahora, sin más interferencias, ¿me entiendes?", gruñó Noé en un bajo grave y furioso. Washington asintió, pero se notaba claramente que estaba desairado. ¿Cómo se atrevía a hablarle así un desconocido, el primer presidente de Estados Unidos? Pero se dio cuenta de que no podía salirse con la suya y recapacitó para callarse definitivamente. "Sr. Washington, ¿puedo continuar ahora?". Washington asintió, a pesar de que le disgustaba la manera informal de dirigirse del desconocido. Noah continuó imperturbable con la presentación de los monjes, mencionando los doce nombres de los apóstoles por turno, y cada uno de ellos se inclinó respetuosamente ante el presidente. Al parecer, esta doble deferencia calmó la agitada mente de Washington, que se fue tranquilizando cada vez más. Pronto se sentó relajado en su silla y escuchó atentamente. "Somos más antiguos que el tiempo y hemos estado con la especie humana desde el principio de la creación. Creamos lo que el hombre considera su realidad. Pero véalo usted mismo y comprenderá de qué vamos". Noé levantó la mano derecha y se formó en el espacio una imagen tridimensional de la Tierra, un holograma de unos dos metros de diámetro. La proyección parecía salir de los ojos de los monjes. Uno tenía la impresión de que estaban iluminados desde dentro con una vela. La luz radiante hizo que el verde esmeralda de sus ojos cambiara de un amarillo brillante a un marrón oscuro, y surgió un cono de luz blanca en cuyo resplandor daba vueltas una imagen tridimensional de la Tierra. Washington no daba crédito a lo que veía y se frotó la cara con las palmas de las manos. Pero la imagen que tenía ante sus ojos no había cambiado. La Tierra giraba lentamente frente a él, como si la estuviera contemplando desde el espacio. Cuando estiró la mano hacia ella con incredulidad, sintió que sus dedos atravesaban la atmósfera. Involuntariamente, retiró la mano, obviamente sorprendido por lo real que era aquel contacto. Con ojos muy interrogantes, miró a Noé, que en ese momento dio un paso hacia la Tierra y la tocó de un modo que hizo que Washington pareciera aún más estupefacto. Noé colocó los dedos de su mano derecha sobre el pulgar, luego tocó el globo terráqueo con la punta de los dedos e inmediatamente separó los dedos. Milagrosamente, la superficie de la Tierra se acercó. Noah repitió este movimiento unas cuantas veces más hasta que todos los detalles se hicieron visibles. Washington se quedó boquiabierto en su silla, incapaz de pronunciar palabra, a pesar de que tenía infinidad de preguntas en la cabeza. Noah acarició entonces el planeta con la palma de la mano y lo giró hacia delante y hacia atrás, hacia arriba y hacia abajo, hasta que volvió a repetir el gesto que había hecho antes con los dedos. Al hacerlo, la superficie se enfocó aún más claramente. "Aquí estamos, en este preciso momento, ¿lo ve?". Y, en efecto, el Federal Hall se veía con sorprendente detalle desde arriba, y la multitud seguía aclamando fuera de su zona de entrada. "Claramente mágico", pensó Washington. Entonces Noé se movió y volvió a hacer rodar la tierra hasta señalar de nuevo: "Y esta es la Casa Blanca de Washington en 2018, la futura residencia oficial de los sucesivos presidentes. En este momento, Donald Trump está en el cargo. Será elegido 45º presidente de los Estados Unidos de América el 20 de enero de 2017". Washington palideció y la expresión de sus ojos se vació aún más. El monje estaba hablando de un acontecimiento que tendría lugar en un futuro lejano. ¿Cómo podía ser? Lo único que le tranquilizaba en aquel momento era el hecho de que América llegaría a 2018, y posiblemente gracias a su intervención como miembro fundador de los Estados Unidos. Se dio cuenta con orgullo de que su nombre figuraría algún día en los libros de historia. Esto fue un bálsamo para su mente estresada y le devolvió a la realidad. Justo cuando salía de nuevo del ojo de su mente, Noé hizo girar la tierra una vez más y habló: "Aquí vemos al decimosexto presidente, Abraham Lincoln, siendo tiroteado durante una representación teatral la noche del 15 de abril de 1865 por un actor que habíamos contratado previamente para cometer el asesinato". De nuevo pasaron pensamientos por la mente de Washington: "Ahora también está hablando de un acontecimiento futuro en tiempo pasado. ¿Quién demonios es esta gente? ¿Y qué les da derecho a asesinar a hombres justos?". Noé, mientras tanto, continuó hablando: "El público, por supuesto, se mantuvo ignorante de las verdaderas razones por las que el pueblo lloraba al hombre que había liberado a los esclavos y unido así a las razas. No podían, sin embargo, haber adivinado lo que habría ocurrido si no hubiéramos eliminado a Lincoln". Noah se fijó en la mirada asustada de Washington en aquel momento, cuando se enteró del asesinato de uno de sus sucesores. Así que añadió: "Si Lincoln hubiera seguido vivo, habría decidido por su propia autoridad incluir al negro Lester Glover en su gabinete de gobierno, lo que habría envalentonado a los partidarios de color de este último para rebelarse finalmente contra los racistas blancos. Esto, a su vez, habría terminado en un baño de sangre de proporciones epocales, destruyendo todos los logros anteriores para unir a las poblaciones blanca y negra. Muchas generaciones futuras habrían sufrido y la humanidad se habría sumido en una cruel guerra de razas. Aunque Lincoln fue un gran y pacífico presidente, también fue un hombre muy testarudo que nos desafió por pura rebeldía, una y otra vez. Su orgullo simplemente no le permitía reconocer nuestra función y nuestro propósito. Por lo tanto, no tuvimos más remedio que eliminarle por el bien de todos". De nuevo, Noé realizó unos movimientos mágicos con la mano y puso la tierra en escena. Viajaron a través de los siglos en cuestión de segundos, de un lugar a otro, de un glorioso invento del hombre al siguiente. En una pantalla, vieron a Neil Armstrong cuando fue el primero de su especie en descender las escaleras de la cápsula lunar, poniendo el pie en la superficie del satélite de la Tierra. Vieron nubes en forma de hongo, cohetes, buques de guerra y cruceros. Entonces, el dedo índice de Noé se posó de repente en un punto y su expresión se volvió muy seria: "Y aquí veis la Tierra en el año 2121, o más bien lo que queda de ella entonces". Lo que se veía era una bola marrón con sólo algunas zonas azules. Al parecer, la mayoría de los mares se habían secado. George Washington siguió atentamente lo que ocurría ante sus ojos hasta ese momento, experimentando una serie de emociones que nunca antes había sentido. De la tristeza al orgullo, de la vergüenza a la ira, había un poco de todo. Pero también comenzó a arder en su interior una llama muy especial, que pronto terminó en un gran incendio. Era más fuerte que todo lo que había sentido hasta entonces durante esta excursión, era el deseo de cuidado y responsabilidad. Él, el primer Presidente de los Estados Unidos de América, se sintió de repente responsable no sólo de su propio pueblo, sino también de todo su planeta natal. Por supuesto, no podía saber que el escenario final de la Tierra moribunda no era cierto, sino simplemente proyectado por Noé para ganar a Washington para su causa. El Presidente miró a Noé a los ojos y le preguntó con voz temblorosa: "¿Por qué me muestras todo esto?". Noé miró de nuevo al Presidente con sus claros ojos esmeralda: "El destino de la Tierra no está fijado, pero el plan que tenemos para ella debe seguirse. Por qué te lo estamos mostrando todo es bastante sencillo de responder: Porque te necesitamos. Tú, como poderoso jefe de un gobierno, estás en el comienzo de una cultura que será muy difícil de controlar. Como ha visto, los asuntos mundiales son extremadamente complejos, y una sola persona nunca podrá supervisar todas las consecuencias de sus actos y decisiones. Pero nosotros -señaló a los demás monjes con un gesto ampliosomos capaces de hacerlo. Sin embargo, también sabemos que a los poderosos les gusta abusar de su poder para sus propios fines y en detrimento de todos los demás. Por eso todos los regentes de todos los países trabajan bajo nuestro cuidado. Sin embargo, esta colaboración es secreta y nadie debe conocerla jamás". Ahora Noah abrió la carpeta de cuero que había sobre la mesa. "Aquí tienen un contrato que ahora firmarán, igual que han hecho todos sus sucesores". Noah se dio cuenta en ese momento de que a Washington le costaba hablar de cosas futuras como si ya hubieran ocurrido, así que añadió rápidamente: "Igual que harán todos sus sucesores". Mientras Washington asentía con la cabeza para explicar su comprensión, Noé prosiguió: "Dice que si haces caso omiso del secreto y tomas decisiones sin nuestra aprobación, pagarás con tu vida. Además, elevarás a personas elegidas por nosotros a puestos en los que puedan obtener los máximos resultados por adherirse a nuestro plan." Washington se quedó mirando al vacío durante unos segundos. Acababa de ser elegido presidente y ya iba a compartir su poder y ser reducido a un agente indirecto. Aquello no le gustaba nada. Pero entonces pensó en la complejidad de todo aquello y en el asesinato de sus renegados sucesores y cogió la pluma, la mojó brevemente en el tintero y firmó el acuerdo, cuyo título era -El Acta Presidencial-.

HACE UNOS MESES

En una bóveda fría, en las profundidades de la tierra, los Doce Apóstoles estaban sentados en torno a una gran mesa ovalada sobre la que había innumerables velas. Su luz parpadeante se reflejaba en el techo y las paredes, envolviendo la estancia en un velo místico. Sin embargo, si uno miraba más de cerca, se daba cuenta de que no había innumerables velas, sino exactamente 144, que, vistas desde arriba, formaban un hexagrama. Las túnicas marrón oscuro de los monjes y las amplias capuchas conferían a su mirada algo oscuro y demoníaco, pero al mismo tiempo algo puro y sagrado. Un profundo zumbido emanaba del interior de la tierra, mezclándose con los murmullos de oración de los monjes, creando una vibración que hacía vibrar suavemente toda la materia. Era un lugar mágico y poderoso que no podía compararse con nada terrenal. Las vibraciones cesaron de repente cuando Noé se puso en pie, se echó la capucha a la espalda y observó en silencio la estancia. Cruzó los brazos delante del pecho y metió las manos en las mangas de la túnica. Se colocó a la cabecera de la mesa y miró hacia la silla vacía del lado opuesto, mientras sus grandes ojos verdes empezaban a brillar de nuevo en ámbar. Entonces, los demás monjes también se volvieron a poner las capuchas en el cuello y le miraron, mientras sus ojos también empezaban a brillar. Sin embargo, el color de sus ojos no cambió, seguían siendo verde esmeralda y todos tenían el pelo castaño oscuro, las pestañas y las cejas veteadas de gris. Aunque eran tan altos como Noé, esto les daba un aspecto mucho más humano. Tras unos segundos de reverente silencio, su poderosa voz llenó la bóveda: "Hermanos -señaló con la barbilla la silla vacía-, como sabéis, nuestro hermano, Simón Pedro, se ha rebelado y quiere tomar el destino del mundo en sus manos. Sin embargo, sus intenciones chocan con nuestro plan, por lo que debemos detenerle antes de que cause daños irreparables. Me he enterado de que recientemente ha entrado en posesión de una unidad Génesis, por lo que se ha convertido en una seria amenaza para nosotros. No hace falta que te diga lo que puede destruir con ella. Pide a tus ayudantes que le detengan". Ahora los once monjes también se levantaron, se pusieron la mano derecha en el pecho y respondieron a coro: "Nuestro plan es nuestro ser".

1982

"¿Usted es el Teniente Samuel Kramer?" "Sí señor, Coronel, señor". "Bien, pase", dijo el coronel Nowak mientras abría la puerta de par en par y dejaba pasar al visitante. Al mismo tiempo, escudriñó la calle con ojo desconfiado en busca de extraños indeseados. Luego, los dos hombres uniformados se detuvieron en el estrecho vestíbulo de la pequeña casa unifamiliar, en medio de un idilio suburbano de Hamburgo. No había nada en el exterior de la discreta casita que indicara que se trataba de una base militar. Sam Kramer estaba desconcertado en varios aspectos. Por un lado, le parecía extraño tener que viajar tan lejos para recoger algo para su superior que seguramente podría haber sido enviado por correo, y por otro, le asombraba que el destino de su viaje tuviera un carácter tan civil. Pero ahora aquí estaba, en una instalación evidentemente secreta, a casi 600 kilómetros de su oficina en Heidelberg. Tras asegurar la puerta de entrada con varios cerrojos, el coronel dirigió a su visitante al sótano. La escalera era estrecha y empinada, en consonancia con el resto del edificio. A sólo dos metros del escalón más bajo, se encontraron con otra puerta, pero estaba cerrada con llave. El coronel pulsó un botón situado junto al marco de la puerta, que zumbó brevemente y se abrió de golpe. Luego vino otro tramo de escaleras. Esta vez era una escalera muy larga y ancha. Del techo colgaban tubos fluorescentes que difundían una luz brillante y ligeramente parpadeante. Sam miró impresionado a su alrededor, pues la dimensión de esta escalera contrastaba con la anterior. Según sus cálculos, debían de estar ya muy lejos del límite de la propiedad. Pero aunque le picaba la curiosidad, su formación militar le prohibía expresamente hacer preguntas o cualquier comentario. Tras innumerables pasos, se encontraron de nuevo frente a una enorme verja de acero. Una vez más, el coronel tuvo que tocar el timbre antes de que el pestillo se abriera con un sonoro chasquido. A continuación, tres brazos hidráulicos empujaron la puerta y el subteniente se quedó boquiabierto. No podía creer lo que veían sus ojos y se frotó el dorso de la mano sobre la frente con los párpados cerrados para asegurarse de que no estaba soñando. Sin embargo, cuando volvió a abrir los párpados, todo estaba como antes y tragó saliva con fuerza unas cuantas veces para digerir aquella tremenda impresión. Estaban en la bóveda de un enorme sótano. Desde su actual posición ventajosa, no podía ver el otro extremo de la sala. A Sam, la sala le pareció tan grande como un campo de fútbol. Había al menos cien, si no doscientas, pantallas en consolas de metal verde y, detrás de cada una de ellas, un hombre con auriculares grises tecleaba sin parar. Ninguno de ellos prestó atención a los dos visitantes. En la sala se oía el chasquido de cientos de teclados y las voces excitadas de los operadores. Sam recordó que ya había visto algo así en 1969, cuando vio el alunizaje frente al televisor con su padre. Allí, en Cabo Cañaveral, el personal de la NASA también estaba sentado frente a monitores como éste, siguiendo cada movimiento del cohete en el radar y observando también a los astronautas en la cápsula espacial. "¡Locura!", pasó ahora por su mente. El coronel se dio cuenta del asombro del soldado y le dijo bruscamente: "Sígame". Atravesaron la enorme cámara acorazada y finalmente llegaron al despacho del coronel, en la esquina más alejada. En la puerta estaba escrito en negrita: "Zona restringida - Prohibida la entrada". En la pared detrás del escritorio colgaban innumerables retratos, cada uno enmarcado en un pesado marco dorado. Sam contó cuarenta retratos. Era evidente que se trataba de los presidentes de Estados Unidos, pues reconoció inmediatamente al menos a ocho de ellos. Entre ellos estaban Abraham Lincoln, Woodrow Wilson, Franklin D. Roosevelt, John F. Kennedy, Richard Nixon, Jimmy Carter, Dwight D. Eisenhower y, por supuesto, el actual jefe de Estado, Ronald Reagan. Junto al pesado escritorio de caoba del coronel, la bandera estadounidense ondeaba en un mástil de latón al viento de un ventilador de mesa. El coronel Nowak caminó decidido hacia el retrato de Lincoln, lo descolgó de la pared y dejó al descubierto una caja fuerte empotrada. Sacó una llave de la chaqueta de su uniforme y la introdujo en la cerradura de la puerta de la caja fuerte, girando al mismo tiempo un dial. Sam contó en voz baja: "Tres veces a la izquierda, dos veces a la derecha, cuatro veces a la izquierda y una vez más a la derecha". Entonces se abrió la puerta y el coronel sacó un sobre marrón con la inscripción:

"TOP-SECRET. SÓLO PARA LOS OJOS DEL GENERAL BAXTER"

El coronel Nowak acompañó entonces al subteniente de vuelta a la puerta principal: "Entregue el sobre al general Baxter personalmente. No se lo des a nadie más que al General, ¿entendido?". "Sí señor, coronel, señor", saludó Sam siguiendo las instrucciones. Luego se dio la vuelta y se dirigió a su jeep.

Ya era tarde y le esperaban unas siete horas de viaje de vuelta, por lo que se echó una cabezadita al llegar a la primera estación de servicio de la autopista. Cuando llegó al pequeño aeropuerto militar de Heidelberg al amanecer del día siguiente, pasó primero por los controles de seguridad habituales y luego se dirigió decididamente al edificio de los controladores aéreos. En el edificio ya le estaría esperando el general, le dijo el guardia de la entrada. "Debe de ser madrugador", pensó Sam, y efectivamente el oficial de más alto rango de la base ya estaba esperando impaciente delante del edificio a su mensajero con la mercancía evidentemente explosiva. "Sígame", dijo el general, pero sin los saludos militares habituales. Su tono y sus modales recordaban más a los de un civil que a los de un general altamente condecorado. Para asombro de Sam, no entraron en el edificio principal, sino en un hangar situado enfrente, donde estaban aparcados dos helicópteros Apache y un Learjet.

A un lado del hangar había una trampilla en el suelo, que claramente parecía ser el destino de su paseo, porque el general se detuvo bruscamente y cogió el sobre de la mano de Sam. "Espera aquí", dijo Baxter, tirando de la escotilla hacia arriba y descendiendo por las escaleras metálicas que había debajo. Sam se sentó en la silla que había junto a la trampilla del suelo y esperó a su superior.

Entonces oyó voces que subían del sótano. Una de ellas pertenecía claramente a Baxter, era melódica e inconfundible debido a un fuerte acento sureño. Sam no estaba seguro de la otra voz. Sonaba más británica que americana, lo que bien podía ser, ya que había ingleses destinados en Alemania. A Sam le extrañaba mucho que pudiera entender claramente casi todas las palabras de lo que obviamente era una conversación muy confidencial, pero como las paredes de hojalata del hangar y la escalera metálica actuaban como una enorme caja de resonancia, era sencillamente inevitable. Tuvo que sonreír involuntariamente, porque los hombres estaban hablando de cosas muy secretas y era evidente que no eran conscientes de que el hangar de aviones ofrecía la calidad sonora de un anfiteatro. La voz del supuesto inglés parecía agitada. Exigía una aclaración inmediata acerca de un proyecto de investigación secreto que se estaba llevando a cabo por encargo del gobierno estadounidense y bajo la dirección de Baxter. Trataba sobre el control mental y la comprobación de los daños hereditarios causados al influir en el espacio vital de ciertos sectores de la población. Sam no entendía nada de aquello, pero trató de memorizar la mayor parte posible de la extraña conversación. El inglés dijo que el experimento había comenzado a mediados de los años treinta y que entretanto habían empezado a aparecer cambios psicológicos en los residentes de las regiones de prueba. Finalmente, como era de esperar, acabarían en mutaciones físicas, si el plan funcionaba. Ahora quería saber concretamente del general Baxter dónde estaban los registros más recientes al respecto. El mensaje que acababa de recibir obviamente le mostraba que sus sospechas eran correctas. Alguien estaba jugando un falso juego ocultando los resultados de las pruebas o quizás incluso tratando de sacar provecho de ellos.

"Quiero que me responda antes de las diez de mañana quién es ese alguien. ¿He sido lo bastante claro?", dijo el inglés, con una voz tan grave que las paredes de hojalata del hangar vibraron ligeramente. "Si no lo hace, habrá consecuencias para usted. Al parecer, hay una filtración en su departamento. Encuentre al topo y cierre su madriguera. ¿Entendido?" A continuación, el general Baxter subió penosamente las escaleras de acero. Con la cabeza alta, se acercó a Sam, que estaba de pie y se ajustaba el uniforme. Sam se preguntó quién tenía el poder de atacar así a un general tan condecorado. "¿Quién era ese inglés?", pensó, mirando interrogadoramente a los ojos del general, cuya voz sonaba ahora audiblemente nerviosa e iba acompañada de un temblor. "Kramer, estará a mi disposición mañana por la mañana a partir de las nueve. A partir de ahora estás bajo mi mando personal". Sin escuchar el "Sí señor, general, señor" de Sam, Baxter se dirigió a la torre, gruñó, abrió la puerta de un tirón y desapareció en el interior.

Mientras Sam volvía a sentarse en su jeep, aún resonaban en su mente retazos de la conversación que había oído antes. "¿De qué atentado hablaron? ¿Y quién era ese hombre extraño?" En ese momento no tenía ni idea de que este caso le perseguiría durante muchos años.

DÍA 2: CRETA

"¿De qué iba vuestra conversación?", quiso saber Sarah, pero Sam no tenía ganas de repetirle toda la llamada con Jack en ese momento. "Voy a darme una ducha primero y te lo cuento después, ¿vale?". Luego desapareció. Esta vez Sarah no oyó ningún canto procedente del cuarto de baño, ni siquiera el zumbido de la maquinilla de afeitar eléctrica. Unos minutos más tarde estaba de nuevo junto a ella, vestido sólo con los pantalones: "Qué bien que el balcón esté en el lado este. Ahora no podríamos estar aquí al sol de la tarde. ¿Te apetece un vaso de vino tinto o una cerveza Mythos fría?", le preguntó a Sarah. Ella optó por la cerveza y Sam se unió a su elección. Sacó dos latas de la nevera, las abrió con un fuerte silbido y le pasó una a Sarah:

"Yamas". "Yamas". Ambos bebieron un sorbo antes de que Sarah instara: "Ahora vamos, ¿qué ha dicho Jack?". Sam dejó la lata de cerveza por segunda vez antes de mirar a su mujer y responder: "Dice que ha detectado un código en los gritos de las cigarras, quizá un mensaje". "¿Qué, está seguro de eso?". "Bueno, como sabes, es un experto descifrando códigos, al menos solía serlo. No recuerdo que se equivocara nunca". Sam estaba terminando la frase cuando su móvil volvió a vibrar. Era el archivo de audio que Jack había prometido. "Jack acaba de enviarme una versión ralentizada de la grabación original. ¿Estás lista para escucharla?" Cuando ella asintió, él reprodujo el archivo. Lo que estaban escuchando no se parecía en nada a lo que habían grabado durante el día. Parecía un ruido mecánico, como el raspado de un metal sobre un bloque de granito, pero en absoluto la llamada de un ser vivo. Luego siguió otro archivo con la indicación de que se trataba de nuevo de una versión ralentizada. Después de que Sam pulsara el botón de inicio, un escalofrío recorrió la espalda de ambos. Si el chirrido de las cigarras en el sonido original les despertó un ambiente de hoguera, esta versión les provocó un miedo inexplicable. Lo que estaban oyendo sonaba absolutamente artificial, como las voces de seres extraterrestres de una película de serie B. "Suena horrible", dijo Sarah, y Sam miró su teléfono con disgusto antes de volver a reproducir la secuencia. Intentó buscar sonidos similares en su memoria, pero no encontró nada que lo igualara. Sin decir palabra, se sentaron en sus sillas durante varios minutos, mirando fijamente el smartphone de Sam, portador de este desconcertante mensaje.