Mary Slessor: Pioniermissionarin unter Kannibalen E-Book

An Bueltmann

• Herausgeber: Classic Biography
• Kategorie: Religion und Spiritualität
• Sprache: Deutsch
• Veröffentlichungsjahr: 2024

Beschreibung

Eine kurze Biografie der großartigen Pioniermissionarin, neu übersetzt und ergänzt um viele Bilder. Mary Slessor war eine schottische Missionarin, die im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert in Nigeria tätig war. Ihr Leben war von Abenteuer und humanitären Taten geprägt. Geboren 1848 in einer armen Familie, begann sie bereits in jungen Jahren in einer Weberei zu arbeiten, um ihre Familie zu unterstützen. Trotz begrenzter formaler Ausbildung entwickelte sie ein starkes Interesse an der Missionsarbeit. Im Jahr 1876 reiste Slessor im Auftrag der Church of Scotland nach Calabar, einer Region im südlichen Nigeria. Dort arbeitete sie unter den Einheimischen und setzte sich besonders für die Rechte von Frauen und Kindern ein. Sie erlernte die lokale Sprache und Kultur, was ihr half, Vertrauen aufzubauen und als Vermittlerin zwischen den Kolonialherren und den Einheimischen zu dienen. Slessor war bekannt für ihre Tapferkeit und ihren Einsatz für Gerechtigkeit. Sie setzte sich gegen Praktiken wie den Brauch von Zwillingsopfern ein, bei dem neugeborene Zwillinge in einigen Gemeinschaften als böses Omen angesehen und getötet wurden. Durch ihre Überzeugungskraft und ihren Einsatz konnte sie dazu beitragen, diese barbarische Praxis abzuschaffen. Ihre Arbeit erstreckte sich über Jahrzehnte, in denen sie zahlreiche Hindernisse überwinden musste, darunter Krankheiten, kulturelle Missverständnisse und persönliche Verluste. Dennoch setzte sie ihren Dienst fort und wurde zu einer verehrten Figur in Nigeria und darüber hinaus. Mary Slessor verstarb 1915 in Nigeria, aber ihr Erbe lebt weiter. Sie wird als eine der herausragenden Missionarinnen des 19. Jahrhunderts und als Symbol für humanitäres Engagement und Tapferkeit in schwierigen Umständen verehrt.

Leseprobe

An Bueltmann

Mary Slessor: Pioniermissionarin unter Kannibalen

Inhaltsverzeichnis

1. Das Haus eines Betrunkenen

2. Ein tapferes Mädchen

3. In Afrika

4. Auf eigene Faust

5. In den Dschungel

6. Eine tapfere Krankenschwester

7. Hexerei

8. Der Gifttest

9. Siege für Mary

10. Eine Enttäuschung

11. Wolken und Sonnenschein

12. Unter den Kannibalen

13. Ungezählte Segnungen

14. Das Ende der Reise

Impressum

1. Das Haus eines Betrunkenen

"An der Westküste Afrikas liegt das Land Nigeria. Die wichtigste Stadt ist Calabar", sagte Mutter Slessor. "Es ist ein dunkles Land, weil das Licht des Evangeliums dort nicht scheint. Schwarze Menschen leben dort. Viele von ihnen sind Kannibalen, die andere Menschen essen".

"Das sind böse Menschen, nicht wahr, Mutter?", fragte die kleine Susan.

"Ja, sie sind böse, denn niemand hat ihnen von Jesus, dem Retter von der Sünde, erzählt und ihnen gezeigt, was richtig und was falsch ist."

"Gibt es denn keine Missionare da draußen, Mutter?", fragte die blauäugige Mary.

"Ja, es gibt einige, und sie tun wunderbare Dinge für Jesus, aber es gibt immer noch Tausende und Abertausende von Menschen, die noch nie von einem Missionar gehört haben. Sie brauchen viel, viel mehr Missionare."

"Wenn ich groß bin, werde ich Missionar", sagte Robert, "und den Afrikanern in Calabar und Nigeria predigen."

"Ich will auch Missionarin werden", rief Mary und warf ihre roten Haare durch die Luft.

"Mädchen können keine Prediger werden", sagte Robert.

"Ich will zu den Schwarzen predigen", sagte Mary, während ihr die Tränen über die Wangen liefen.

"Wenn ich Missionar bin", versprach Robert, "nehme ich dich mit auf die Kanzel."

Das machte Mary glücklich, und sie war noch glücklicher, als Mutter Slessor sagte:

"Vielleicht kannst du Lehrerin werden und die kleinen schwarzen Kinder von Calabar unterrichten. - Kinder, ich möchte sicher sein, dass ihr euren Merkvers für die Sonntagsschule morgen kennt. Lasst ihn uns alle zusammen aufsagen."Und Mutter Slessor und ihre sechs Kinder begannen gemeinsam:

Gehet hin in alle Welt und predigt das Evangelium allen Geschöpfen.

Als sie den Vers zu Ende gesprochen hatten, hörten sie eine heisere Stimme singen:

"Bier und ein Hicks, Bier und ein Hicks, komm Hicks, nimme ein Roggen Hicks."

"Hier ist euer Vater, Kinder. Ich bringe euch jetzt schnell ins Bett. Ich hoffe, er hat etwas Geld mitgebracht, damit wir uns für morgen etwas zu essen kaufen können."

"Wo ist die Treppe? Irgendjemand verschiebt immer die Treppe", näselte der Vater, Robert Slessor, als er betrunken zur Tür torkelte.

Mutter Slessor nahm ihn in die Arme und führte ihn zu einem Stuhl.

"Hallo, meine Liebe", sagte er mit dumpfer Stimme. "Wie geht's, besstes Mädel? Kein Schuster hat eine schönere Frau als ich. Ja Sir, wir haben einen auf Dich getrunken, meine Liebste."

"Oh, Robert", sagte Mutter Slessor zu ihrem Mann, "ich hoffe, du hast etwas von deinem Lohn mitgebracht. Wir brauchen dringend Geld für Lebensmittel. Wir haben kaum noch etwas im Haus. Alles, was wir zu essen haben, ist das, was ich vom Abendessen der Kinder für dich übrig gelassen habe."

"Ja, ich habe Geld mitgebracht", sagte Vater Slessor. " Ich habe nur ein paar Drinks für meine Freunde gekauft."

Mutter Slessors Gesicht hellte sich auf. Wenigstens würden sie etwas zu essen kaufen können. Ihr Mann griff in eine Tasche und zog sie leer heraus. Dann griff er in eine andere Tasche und holte wieder nichts heraus. Schließlich versuchte er es mit mehreren anderen Taschen und streckte seine Hand mit einer kleinen Münze darin aus.

"He, da bist du ja, ich habe Geld mitgebracht. Da ist ein Penny für dich."

"Oh, Robert!", sagte Mutter Slessor erschüttert, während ihr die Tränen in die Augen stiegen. "Oh, Robert!"

Mutter Slessor, die an solche Dinge gewöhnt war, seufzte und sagte leise: "Komm und iss zu Abend, Robert".

Der Vater taumelte zu dem Tisch, auf den Frau Slessor den Teller mit dem Essen gestellt hatte, den die Kinder von ihren eigenen kleinen Portionen aufgehoben hatten, damit er etwas zu essen hatte.

"Wer will schon Suppe?", sagte Pater Slessor und goß das kostbare Essen ins Feuer. Er wankte zu seinem Bett und fiel in einen trunkenen Schlaf. Mit einem tiefen Seufzer löschte Mutter Slessor das Licht und legte sich ebenfalls zur Ruhe. Am nächsten Morgen stand sie früh auf und bereitete das Frühstück vor. Sorgfältig kratzte sie alle Haferflocken aus dem Behälter und kochte sie für das Frühstück.

"Kommt Kinder, es ist Zeit aufzustehen. Heute Morgen ist Sonntagsschule", rief Frau Slessor. Die sechs kleinen Slessors sprangen auf. Die Großen halfen den Kleinen beim Anziehen. Nachdem sie die Haferflocken gegessen hatten, die Frau Slessor zum Frühstück servierte, stellten sie sich zur Inspektion auf.

"John", sagte Frau Slessor, "du hast dich nicht hinter den Ohren gewaschen. Geh mit Mary und lass sie den Dreck abschrubben. Jetzt werde ich etwas Parfüm auf eure

Taschentücher geben und hier ist für jeden von euch ein Pfefferminzbonbon. So, jetzt gehen wir in die Sonntagsschule und in die Kirche."

Vater Slessor schnarchte in seinem betrunkenen Schlaf, während die Familie aufbrach, um Gottes Wort zu hören und sein Lob zu singen. Als sie zurückkamen, war Vater Slessor wach. Er saß an der Seite des Bettes und hielt sich den Kopf. Er hatte die "Morgenübelkeit".

"Komm, Robert", sagte Frau Slessor, "setz dich an den Tisch. Der gute alte McDougal hat uns ein Stück Fleisch und etwas Brot gegeben, damit wir heute essen können".

Vater Slessor stöhnte, setzte sich aber an den Tisch und aß mit seiner Familie zu Abend. Das Essen war nicht besonders gut. Es wäre noch schlechter gewesen, wenn nicht die Freundlichkeit und Nächstenliebe der Freunde gewesen wäre, denn Vater Slessor hatte ihr ganzes Geld für Alkohol ausgegeben.

Nach dem Essen spülten die Kinder das Geschirr ab und liefen hinaus, um zu spielen. Als sie allein waren, senkte Vater Slessor den Kopf und sagte, "Oh, meine Liebe, was soll ich sagen? Ich schäme mich so sehr. Ich wollte so gerne meinen Lohn nach Hause bringen, damit wir etwas zu essen für die Kinder haben. Und ehe ich mich versah, war mein Lohn aufgebraucht".

"Robert", sagte Frau Slessor, "du hast immer gesagt, dass es deine Freunde sind, die dich betrügen. Wäre es nicht gut, in eine andere Stadt zu ziehen, wo du neue Freunde findest, die nicht trinken und dich nicht zum Trinken verleiten?"

"Ja, meine Liebe, das wäre zweifellos das Beste. Aber wohin sollen wir gehen?"

"Ich habe gehört, dass es in Dundee viel Arbeit gibt, in den Webmaster ühlen und allem. Lass uns unsere Sachen hier verkaufen und nach Dundee gehen."

"Ja, lass uns das tun. Für dich und die Kinder wird es nicht schlimmer sein als hier."

"Also gut. Ich werde es den Kindern sagen, und noch vor Ende der Woche ziehen wir um."

Als Mutter Slessor nach draußen ging, um die Kinder zu rufen, fand sie Mary auf der Treppe sitzend, ihre Lumpenpuppen um sie herum.

"Nun, liebe Mary, was machst du da?"

"Ich bin der Lehrer und das sind die schwarzen Kinder aus Calabar. Ich erzähle ihnen von Jesus. Ich erzähle ihnen, dass er sie von ihren Sünden errettet hat."

Mutter Slessor umarmte ihre kleine Lehrerin und erzählte ihr von dem Umzug, den sie vorhatten. Dann wurden die anderen Kinder gerufen und ebenfalls informiert. Die Aufregung war groß, besonders als die Möbel verkauft wurden und die Slessors mit dem Rest ihrer Habe den Zug nach Dundee bestiegen.

Es dauerte nicht lange, bis sie eine Wohnung gefunden und sich eingerichtet hatten. Mutter Slessor machte sich sofort auf die Suche nach einer Kirche, in die sie gehen konnten. Sie fand die Wishart Church, benannt nach dem berühmten Prediger George Wishart, der 1544 in der Nähe des Ortes gepredigt hatte, an dem die Kirche gebaut worden war. Kurz darauf wurde er hingerichtet, weil er von Jesus gepredigt hatte.

Wishart Kirche

Vater Slessor erging es in seinem neuen Zuhause nicht besser. Er konnte seine Trunksucht nicht überwinden, und wahrscheinlich hat er sich auch nicht sonderlich darum bemüht. In der Zwischenzeit kam ein neues Baby ins Haus der Slessors. Sie nannten es Janie. Wie glücklich waren ihre Geschwister, Janie willkommen zu heißen! Mutter Slessor war nicht ganz so glücklich, denn sie wusste, dass sie nun einen weiteren Mund zu stopfen hatte. Vater Slessor versprach, mit dem Trinken aufzuhören, aber das bedeutete nichts, denn er hielt seine Versprechen nie.

Das Geld, das sie durch den Verkauf ihrer Möbel in Aberdeen eingenommen hatten, schmolz langsam dahin. Krankheit suchte das Haus der Slessors heim. Robert Junior, der als Missionar nach Calabar gehen sollte, erkrankte und starb. Zwei weitere Kinder starben ebenfalls, so dass nur Mary, Susan, John und Janie übrig blieben. Aber auch das brachte Vater Slessor nicht dazu, mit dem Trinken aufzuhören. Die Slessors hatten immer weniger Geld, um Lebensmittel zu kaufen. Schließlich ging Frau Slessor in einer der Fabriken arbeiten. Mary musste sich um den Haushalt kümmern. Aber der Lohn, den Frau Slessor bekam, war sehr gering. Irgendwie mussten sie einen Weg finden, mehr Geld zu verdienen. Als Mary elf Jahre alt war, ging auch sie in die Fabrik arbeiten. Würde sie jemals die Chance bekommen, Missionarin zu werden, oder musste sie diesen Traum aufgeben?

"Mary, Mary", rief Frau Slessor, "es ist fünf Uhr. Zeit aufzustehen und zur Arbeit zu gehen".

"Wie, hmm", sagte Mary, "ich bin noch müde, aber ich stehe gleich auf. Ich will nicht zu spät kommen!"

Um sechs Uhr morgens war Mary bei der Arbeit. Sie musste sich um die Webschützen an den Webmaschinen kümmern. Die Webstuben, in denen Mary arbeitete, waren feucht und dunkel. Den ganzen Vormittag hörte sie das Surren der Riemen und das Klappern der Webstühle. Nachmittags ging sie zur Schule. Mit vierzehn Jahren war sie eine erfahrene Weberin. Nun begann sie ganztags zu arbeiten.

Die Arbeitszeiten waren lang. Zwölf Stunden am Tag, sechs Tage die Woche arbeitete die Vierzehnjährige in der Fabrik. Und der Lohn war sehr gering. Aber sie freute sich, wenn sie am Samstagabend ihren Lohn bekam. Mary eilte nach Hause.

"Mutter, Mutter", rief sie fröhlich, als sie ins Haus lief, "hier ist das Geld, das ich diese Woche verdient habe".

"Oh, Mary, das ist so gut von dir", sagte Mutter Slessor. Mit dem Ende ihrer Schürze wischte sie sich die Tränen aus den Augen. Sie war traurig, dass Mary in der Fabrik arbeiten musste. Sie dachte an ihre eigene Kindheit in einem glücklichen Zuhause, wo es immer genug zu essen gab und genug Geld, um alles zu kaufen, was man brauchte. Schnell versteckte sie Marys Lohn dort, wo sie auch ihren eigenen versteckt hatte, damit ihr Mann das Geld nicht fand und es für Alkohol ausgab.

Mary ließ sich von den langen Arbeitszeiten in der Fabrik nicht entmutigen. Sie erinnerte sich daran, dass David Livingstone, der große Missionar, auch in einer Weberei gearbeitet hatte.

"Wenn ich Missionarin werden will, muss ich lernen", sagte Mary. "Wann soll ich dafür Zeit finden?" Wieder erinnerte sich Mary an etwas, das David Livingstone als Junge getan hatte. Er nahm Bücher mit zur Arbeit und las sie, wenn die Webschützen gerade liefen und sich niemand um sie kümmern musste. Mary tat es ihm gleich. Sie las viele Bücher aus der Sonntagsschulbibliothek. Sie las Bücher wie Das verlorene Paradies von Milton. Aber vor allem las sie die Bibel.

2. Ein tapferes Mädchen

Die Zustände zu Hause wurden immer schlimmer. Marys betrunkener Vater wurde immer bösartiger. Am schlimmsten waren die Samstagabende. Mary und ihre Mutter saßen da und warteten, nachdem die jüngeren Kinder ins Bett gebracht worden waren, bis der Vater nach Hause stolperte. Eines Abends war er so grob zu Mary, dass sie aus dem Haus rennen musste, um ihm zu entkommen. Die ganze Familie war unglücklich über Mr. Slessors sündige Angewohnheit. Schließlich erwachte er eines Morgens nicht mehr aus seinem betrunkenen Schlaf. In der Nacht floh seine Seele vor dem himmlischen Richter. Der Tod des Vaters war wirklich ein großer Segen für die Familie, denn er hatte ihr nur Kummer und Sorgen gebracht.

Nun fühlte sich die Familie frei. Die Last, die sie getragen hatten, war von ihnen genommen. Mary begann sofort, sich aktiver an der Gemeindearbeit zu beteiligen.

"Wenn ich Missionar werden will, sollte ich besser etwas Übung haben. Ich weiß, was ich kann, ich werde den Leiter der Sonntagsschule um eine Klasse bitten, die ich unterrichten kann." Das tat sie und bekam eine Mädchenklasse zugeteilt. Es machte ihr viel Freude, die Mädchen zu unterrichten. Sie nannte sie ihre "lieben Mädels".

Aber Mary war nicht zufrieden. Sie wollte noch mehr Erfahrung sammeln.

Auf dem Heimweg von der Fabrik kam Mary durch die Slums der Stadt. Mary selbst wohnte nicht in einem schönen Haus, sondern in einem sehr armen. Aber in den Slums lebten die Kinder in kleinen, dunklen Wohnungen. Die Straßen, auf denen sie spielten, waren eng und schmutzig. Die Kinder hier kannten den Erlöser nicht. Sie wuchsen rau und hart auf, fluchten, stahlen und taten viele böse Dinge. Marys Herz schmerzte für diese Kinder aus den Slums. Sie wollte sie lehren, dass Jesus sie glücklich machen kann. Sie erzählte vielen Menschen davon.

Schließlich eröffnete ihre Kirche eine Missionsstation im schlimmsten Teil des Slums. Mary ging zum Leiter.

"Ich möchte in unserer Mission eine Klasse unterrichten", sagte Mary. "Ich bin sicher, dass ihr mich dort besser gebrauchen könnt als hier."

"Aber Mary", sagte der Superintendent, "Du machst hier in der Kirche gute Arbeit, warum willst Du in die Mission gehen?"

"Es gibt viele, die gerne hier in der Kirche unterrichten, aber nicht so viele, die bereit sind, in der Mission zu unterrichten. Ich bin bereit. Ich werde dort unterrichten, wenn Sie mir einen Kurs geben. Bitte tun Sie das."

"Aber Mary, diese Kinder sind hart und böse. Du könntest nicht mit ihnen umgehen. Du könntest sie nicht zur Vernunft bringen. Du bist selbst kaum mehr als ein Kind."

"Oh, bitte lassen Sie es mich versuchen", sagte Mary, "ich möchte diesen Jungen und Mädchen so gerne von meinem Heiland erzählen. Bitte, lassen Sie es mich versuchen. Wenn ich es nicht schaffe, können Sie jemand anderen an meiner Stelle nehmen."

"Gut", sagte der Leiter, "ich gebe Dir eine Klasse, aber ich warne Dich, diese Kinder sind hart und böse und schwer zu bändigen".

Die Missionsstation in den Slums von Dundee

***

"Hört auf, uns zu überreden zur Kirche zu kommen. Wenn ihr uns nicht in Ruhe lasst, werden wir euch wehtun", rief Duncan, der Anführer einer Gruppe harter Jungs aus den Slums.

Mary bat Gott um Mut und sagte: "Ich werde nicht aufhören, Dich einzuladen, in die Kirche zu kommen. Ich werde nicht aufhören, dir von Jesus, dem Retter, zu erzählen. Tu, was du willst."

Diese Jungen hatten oft versucht, die Gottesdienste zu stören und zu unterbrechen, aber Mary ging auf die Straße und versuchte, die jungen Leute zu überreden und zu überzeugen, mit hineinzukommen und das Wort Gottes zu hören.

"Also gut", sagte Duncan. "Es geht los." Er nahm ein Stück Blei aus seiner Tasche und band es an eine lange Schnur. Er begann, es um seinen Kopf zu schwingen. Jedes Mal, wenn er das Blei herumwirbelte, kam es Marys Gesicht näher. Mary rührte sich nicht. Die Gruppe schaute zu. Sie hielten den Atem an, als die Schnur immer näher an ihre blauen Augen kam. Mary blinzelte nicht. Schließlich streifte sie ihre Stirn und schürfte sie auf. Aber Mary rührte sich nicht. Duncan ließ das Stück Blei zu Boden fallen.

"Wir können ihr keine Angst machen, Jungs", sagte er. "Sie ist in Ordnung."

"Es gibt jemanden, der viel mutiger ist als ich. Er ist es, der mich mutig macht. Willst du nicht in die Kirche kommen und von ihm hören?" fragte Mary.

"Gut, Spunky, das werde ich", sagte Duncan. "Und die anderen Jungs auch. Kommt, Jungs, wir gehen heute Abend in die Kirche und machen keinen Unsinn."

Das war nicht das einzige Mal, dass Mary mit den harten Jungs und Mädchen aus den Slums zu tun hatte. Aber sie hatte einen Freund, der ihr näher stand als selbst ihre liebe Mutter. Er machte sie stark, mutig und treu. Mary liebte ihren Retter und war bereit, alles zu tun, was er von ihr verlangte.

Ihre Klasse wuchs und wuchs. Sie besuchte die Teilnehmer in ihren Slumwohnungen. Sie wurde Teil der Familie. Wenn das Baby versorgt werden musste, kümmerte sie sich darum. Wenn jemand krank war, half sie bei der Pflege. Immer erzählte sie den Familien von Christus und seiner Macht zu retten. Die Menschen in den Slums fingen an, diese Hausmissionarin zu lieben, und viele von ihnen wurden durch ihre Arbeit für Christus gewonnen.

Die schmalen Gassen in den Slums

***

Die Jahre vergingen. Erinnerte sich Mary noch daran, dass sie Missionarin in Calabar werden wollte? Ja, sie erinnerte sich, aber jetzt war sie in der Lage, und voll damit beschäftigt, um ihre Familie zu unterstützen. Da Robert, der angehende Missionar, gestorben war, hoffte Mutter Slessor, dass ihr jüngster Sohn John Missionar werden würde. Doch Gott hatte andere Pläne. John wurde krank. Er wurde nach Neuseeland geschickt, um dort gesund zu werden, aber er starb, als er dort ankam. Sollte es keinen einzigen Missionar aus der Familie Slessor geben?

Wann immer Missionare in die Wishart Church oder nach Dundee kamen, gingen Mutter Slessor, Mary, Susan und Janie hin, um ihnen zuzuhören. Zu Hause lasen sie die Geschichten über die Missionare und ihre Arbeit. Sie lasen Missionszeitschriften. Sie lasen über Missionare in China, Afrika, Japan, Indien und sogar in Calabar.

Eines Tages kam William Anderson, ein Missionar von der Westküste Afrikas, in die kleine Kirche. Er erzählte von dem großen Bedarf an Missionaren in Afrika. Er erzählte von den schrecklichen Dingen, die die Menschen taten, die Jesus nicht kannten.

Als Mary in der Kirche saß und dem Missionar zuhörte, sah sie in ihrem Kopf ein Bild von Afrika. Es war kein schönes Bild. Sie sah gefangene Farbige, die als Sklaven in andere Länder verschleppt wurden. Sie sah im schlammigen Wasser Schlangen und Krokodile schwimmen, immer bereit, schwarze Kinder zu fressen, die dem Fluss zu nahe kamen. Sie sah Kannibalenhäuptlinge, die schreckliche Feste feierten und mit Speeren und Pfeilen gegeneinander kämpften. Sie sah Dörfer, in denen zitternde Gefangene ihre Hände in siedendes Öl tauchten, um ihre Schuld zu prüfen, und in denen Ehefrauen getötet wurden, um ihren toten Männern ins Geisterland zu folgen. Aber all das schreckte das schottische Mädchen nicht, das sich nicht traute, ein Feld zu überqueren, auf dem eine Kuh stand. Sie sehnte sich nach Afrika.

"Warum sollte ich nicht Missionarin werden?", fragte sich Mary, während sie in der Fabrik an den Webstühlen arbeitete. "Welche Gründe gibt es? Kann ich mein Zuhause verlassen? Braucht Mutter meine Hilfe noch? Susan und Janie arbeiten jetzt. Sie könnten es ohne mich schaffen. Aber werde ich mutig genug sein? Es gibt tropische Dschungel und Wilde, die Menschen fressen. Es gibt gefährliche Tiere, Krankheiten und den Tod. Gott kann mir den Mut geben, mich all diesen Dingen zu stellen."

Mary betete: "Oh Gott, wenn es Dein Wille ist, lass mich als Missionarin nach Calabar gehen. Lass mich eine Lehrerin sein, die diesen Schwarzen die Geschichte der Erlösung lehrt. Du hast uns, Deinen Jüngern, aufgetragen, das Evangelium in die entlegensten Winkel der Erde zu tragen. Verwende mich, Herr, um es nach Calabar zu bringen. Erhöre mich, um Jesu Namen willen, meines Erlösers".

Es war das Jahr 1874, als die Nachricht um die Welt ging: "Livingstone ist tot". Der große Missionar war in Afrika auf den Knien gestorben. Überall sprach man von diesem großen Mann, der sein Leben gegeben hatte, um den Menschen in Afrika vom Erlöser zu erzählen. Mary fasste einen Entschluss! Sie wollte nach Calabar gehen! Aber was würde ihre Mutter sagen? Und wenn ihre Mutter zustimmte, würde ihre Kirche sie dann auf dieses Missionsfeld schicken? Mary ging zu ihrer Mutter.

"Ich möchte mich als Missionarin zur Verfügung stellen", sagte Mary Slessor zu ihrer Mutter. "Bist Du bereit, mich gehen zu lassen?"

"Mein Kind, ich lasse dich gerne gehen. Du wirst eine gute Missionarin sein und ich bin sicher, Gott wird mit dir sein".

"Danke, Mutter", sagte die sechsundzwanzigjährige Mary. "Ich weiß, dass Gott mit mir sein wird und mich stark und mutig machen wird, um ihm zu dienen.

Mutter Slessor war überglücklich. Endlich sollte es einen Missionar in der Familie geben. Aber es gab einige Leute, die mit Mutter Slessor nicht einverstanden waren. Sie schüttelten zweifelnd den Kopf. Andere meinten, Mary sei sehr töricht, ihr Leben auf diese Weise zu riskieren.

"Du arbeitest gut in der Fabrik", sagte einer von ihnen. "Und Du arbeitest schon hier in der Mission. Warum gehst du zu den Menschen in Afrika? Ich finde, die Missionsarbeit sollte zu Hause beginnen."

"Ja", sagte Mary, "sie sollte dort beginnen, aber nicht dort enden. Manche können nicht nach Afrika gehen. Sie können die Arbeit zu Hause tun. Wenn Gott mich lässt, möchte ich sein Wort zu den Menschen bringen, die noch nie von ihm und seiner Liebe gehört haben."

Im folgenden Jahr, 1875, bot sich Mary dem Missionsrat ihrer Kirche an. Sie bat darum, nach Calabar geschickt zu werden. Dann wartete sie. Warten ist manchmal schwer. Mary musste warten, bis das Komitee getagt hatte. Als die Sitzung zu Ende war, musste sie warten, bis der Vorsitzende des Missionskomitees ihr einen Brief schrieb. Anfang 1876 kam der Brief. Wie aufgeregt Mary war! Ihre Hände zitterten, als sie versuchte, den Brief zu öffnen. War ihr Antrag angenommen oder abgelehnt worden?

"Mary, Liebes", sagte ihre Mutter, " Du bist so nervös, lass mich den Brief öffnen.

---ENDE DER LESEPROBE---