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- Herausgeber: Alfredbooks
- Kategorie: Abenteuer, Thriller, Horror
- Sprache: Deutsch
- Veröffentlichungsjahr: 2024
Roman policier d'Alfred Bekker Le volume de ce livre correspond à 105 pages de livre de poche. Moss Gardner, directeur d'une fondation caritative, est la coqueluche de millions de personnes en tant que prédicateur populaire à la télévision. Pourtant, il semble qu'il y ait quelqu'un qui le déteste au point de lui trancher la carotide. Après que Gardner a été retrouvé dans sa loge après l'une de ses apparitions devant les caméras, l'affaire ne tarde pas à faire des vagues, d'autant plus que le meurtre semble être l'œuvre d'un tueur en série qui s'en prend aux célébrités. La chaîne charge Bount Reiniger de l'enquête, car la police semble faire du surplace. Très vite, Bount Reiniger se rend compte que toutes les pistes ne mènent pas au soi-disant tueur de célébrités sur lequel la police a fait une fixation. Bount finit par enquêter dans les coulisses de la fondation Gardner et rencontre un certain nombre de suspects. Alfred Bekker est un auteur renommé de romans fantastiques, de romans policiers et de livres pour la jeunesse. Outre ses grands succès de librairie, il a écrit de nombreux romans pour des séries à suspense telles que Ren Dhark, Jerry Cotton, Cotton reloaded, Commissaire X, John Sinclair et Jessica Bannister. Il a également publié sous les noms de Neal Chadwick, Henry Rohmer, Conny Walden, Sidney Gardner, Jonas Herlin, Adrian Leschek, John Devlin, Brian Carisi, Robert Gruber et Janet Farell.
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Un cercueil pour le prédicateur: Thriller
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Un cercueil pour le prédicateur: Thriller
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Un cercueil pour le prédicateur: Thriller
Roman policier d'Alfred Bekker
Le volume de ce livre correspond à 105 pages de livre de poche.
Moss Gardner, directeur d'une fondation caritative, est la coqueluche de millions de personnes en tant que prédicateur populaire à la télévision. Pourtant, il semble qu'il y ait quelqu'un qui le déteste au point de lui trancher la carotide. Après que Gardner a été retrouvé dans sa loge après l'une de ses apparitions devant les caméras, l'affaire ne tarde pas à faire des vagues, d'autant plus que le meurtre semble être l'œuvre d'un tueur en série qui s'en prend aux célébrités. La chaîne charge Bount Reiniger de l'enquête, car la police semble faire du surplace. Très vite, Bount Reiniger se rend compte que toutes les pistes ne mènent pas au soi-disant tueur de célébrités sur lequel la police a fait une fixation. Bount finit par enquêter dans les coulisses de la fondation Gardner et rencontre un certain nombre de suspects.
Alfred Bekker est un auteur renommé de romans fantastiques, de romans policiers et de livres pour la jeunesse. Outre ses grands succès de librairie, il a écrit de nombreux romans pour des séries à suspense telles que Ren Dhark, Jerry Cotton, Cotton reloaded, Commissaire X, John Sinclair et Jessica Bannister. Il a également publié sous les noms de Neal Chadwick, Henry Rohmer, Conny Walden, Sidney Gardner, Jonas Herlin, Adrian Leschek, John Devlin, Brian Carisi, Robert Gruber et Janet Farell.
Copyright
Un livre CassiopeiaPress : CASSIOPEIAPRESS, UKSAK E-Books, Alfred Bekker, Alfred Bekker présente, Casssiopeia-XXX-press, Alfredbooks, Bathranor Books, Uksak Sonder-Edition, Cassiopeiapress Extra Edition, Cassiopeiapress/AlfredBooks et BEKKERpublishing sont des imprints de
Alfred Bekker
Roman par l'auteur
© de cette édition 2024 by AlfredBekker/CassiopeiaPress, Lengerich/Westphalie
Les personnes imaginées n'ont rien à voir avec des personnes réellement vivantes. Les homonymies sont fortuites et non intentionnelles.
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Tout ce qui concerne la fiction !
1
"Jésus est vivant !", a lancé la voix sonore et agréable de Moss Gardner à travers le microphone, tandis que la chorale gospel fredonnait en arrière-plan. Gardner s'est alors détourné de quelques degrés de son public, dont une partie semblait être dans un état de transe et d'extase. Des visages satisfaits et détendus, des yeux souvent fermés et des mains levées. Pendant ce temps, Gardner regardait directement la caméra. Le prédicateur à la barbe grisonnante et à la voix sympathique, de haute taille et légèrement en surpoids, était à ce moment-là visible dans plusieurs millions de salons et de cuisines.
Gardner a fermé les yeux pendant quelques secondes avant de répéter : "Jésus est vivant ! Et il est maintenant parmi nous ! Il est parmi nous, mais il ne veut pas que nous restions les bras croisés". Une petite pause rhétorique a suivi. Un muscle s'est contracté sur le visage de Gardner et il a rouvert les yeux. "Il veut que nous fassions preuve de miséricorde ! Chacun d'entre nous ! À chacun d'entre nous s'adresse la question : que pouvez-vous faire pour partager la souffrance de votre prochain ?" Et ce faisant, son index droit était directement pointé vers la caméra. "Que pouvez-vous faire pour aider les personnes âgées et les malades ?", poursuit Gardner. "Nous avons besoin d'hôpitaux et de maisons de retraite, nous avons besoin d'écoles où nos enfants n'apprennent pas seulement à se servir de drogues et de coups de poing américains, pour ensuite se retrouver analphabètes dans la vie - des gens qui ne sont même pas capables de lire la parole de Dieu !" Une nouvelle pause s'ensuivit. "Mais tout cela coûte de l'argent, beaucoup d'argent. Plus d'argent que la plupart d'entre vous ne gagneront dans toute leur vie ! Mais si chacun d'entre vous, chacun de ceux qui sont assis devant l'écran en ce moment et qui me voient debout ici, donnait ne serait-ce qu'un dollar, on pourrait déjà réunir plusieurs millions !"
Un numéro de compte s'est désormais affiché sur des millions d'écrans. "Un seul dollar ! Pensez au nombre de fois où vous gaspillez un dollar pour quelque chose d'inutile".
La chorale gospel a commencé à monter en puissance et le playback du générique de fin a finalement démarré.
2
Moss Gardner marchait dans le couloir jusqu'à sa loge. Il se sentait fatigué et heureux d'en avoir fini avec l'émission hebdomadaire. Quelqu'un lui a donné une tape sur l'épaule.
"Tu as été formidable, Moss", lui a lancé l'un d'eux à l'oreille, avant de s'en aller. A l'odeur du cigare, Gardner a compris qu'il s'agissait de Jay Raines, le directeur des enregistrements.
Quelques instants plus tard, Gardner se trouvait devant la porte de sa loge. Il avait déjà appuyé sur la poignée quand quelqu'un l'a soudain attrapé par l'épaule.
"Hé, Moss ! Un instant !"
Gardner se tourna vers Saul Enright, qui était plus petit d'une tête que le prédicateur. Enright était un homme maigre au teint malsain. Et un fumeur à la chaîne. Il avait encore une cigarette entre les doigts. Gardner ne supportait pas l'odeur. Et pour l'instant, il ne voulait rien d'autre que d'être seul. Il s'était épuisé mentalement dans l'émission.
Gardner soupira d'exaspération. "Qu'y a-t-il de si important, Saul ?"
"Une signature !"
"Ça ne peut pas attendre demain ?"
"Non, Moss, il faut que ça sorte aujourd'hui !"
Saul Enright a placé un stylo sous le nez du prédicateur. Gardner grogna quelque chose d'incompréhensible dans sa barbe fournie, prit le stylo et se fit remettre les papiers sur lesquels sa signature était requise.
Gardner a pressé sans enthousiasme les documents contre le large cadre de la porte et a gribouillé négligemment son nom - ou ce que les autres devaient penser qu'il était. "C'est tout ?"
"Oui", acquiesça Enright. "Au revoir, Moss ! On se voit demain ?"
"Absolument ! J'ai un compte à régler avec toi".
Enright haussa les sourcils. "Ah oui ?"
"Pas maintenant. Demain, Saul, demain...", il frotta ses yeux fatigués et se tourna vers la porte. "Salue Carrie pour moi !"
Le visage d'Enright a légèrement changé. Ses yeux bleu pâle ont soudainement clignoté. Mais cela n'a duré qu'un instant. Enright eut un faible sourire et vit Moss Gardner disparaître dans sa loge. Quelques secondes plus tard, Gardner se laissa tomber dans son fauteuil et ferma les yeux. Il n'essayait rien d'autre que de se déconnecter, mais même les yeux fermés, il voyait la foule devant lui, levant les yeux vers lui et suspendue à ses lèvres, comme hypnotisée. Il lui fallait toujours un certain temps avant de se débarrasser de ces images et de pouvoir penser normalement.
Moss Gardner n'avait aucune idée du temps qu'il avait passé assis dans son fauteuil, quand soudain on frappa à la porte de sa loge. Cela l'a fait sortir de sa torpeur.
"Oui ?"
Gardner s'est levé et a ouvert.
Puis tout s'est enchaîné à la vitesse de l'éclair et, avant que Gardner n'ait pu comprendre ce qui se passait, il était déjà presque mort. Un couteau tranchant comme une lame de rasoir lui a ouvert la carotide en une fraction de seconde. Le visage de Gardner s'est figé, ses yeux sont sortis de leur orbite de façon anormale.
Il se saisit de la gorge à deux mains, mais le sang coulait à flots entre ses doigts. La panique s'est emparée de Gardner. Il voulait crier, mais pas un seul son ne sortait de ses lèvres. Il savait qu'à moins d'un miracle, c'était fini. Il s'est mis à râler tout en regardant son assassin dans les yeux, qui a passé quelques longues secondes à regarder sa victime mourir.
Puis l'assassin s'est détourné, a fermé la porte et s'est enfui.
3
Son tailleur était ajusté, mais correct. Quant à sa coiffure, chaque cheveu de sa crinière brune semblait avoir été coiffé avec précision. Elle faisait probablement partie de ces personnes qui fonctionnaient comme une horloge bien huilée dans leur travail et qui grimpaient inexorablement les échelons. Si elle avait un défaut, c'était peut-être celui de parler très vite.
"L'homme de l'autre côté du bureau l'a donc interrompue en fronçant les sourcils.
Elle s'appelait Lorraine Conrad et travaillait pour une chaîne de télévision câblée qui avait récemment fait parler d'elle en raison de ses taux d'audience en forte hausse dans le secteur.
"Je suis avec vous pour le meurtre de Moss Gardner, Monsieur Reiniger ! Je suppose que vous en avez entendu parler" !
Bount Reiniger, le célèbre détective privé new-yorkais a laissé sa cigarette se consumer brièvement entre ses lèvres avant d'acquiescer.
"J'ai lu brièvement dans le journal. Moss Gardner ? C'est ce prédicateur de la télévision, non ?"
"Oui, M. Gardner a fait une émission hebdomadaire chez nous, qui a eu beaucoup de succès. Nous recevons des paniers de linge sale remplis de lettres dans lesquelles les gens demandent que le coupable soit enfin traduit en justice".
"Alors ?", demanda Bount. "Y a-t-il déjà des indices ?"
"C'est justement ça !", dit Lorraine Conrad. "D'après nos impressions, la police fait du surplace. Le meurtre a eu lieu le 13 de ce mois...".
"Cela fait plus d'une semaine !"
"Oui, très juste ! Et jusqu'à présent, ils ne semblent pas avoir avancé d'un pouce ! Ils font toujours un brouillard de belles paroles autour de cette affaire, mais cela revient à dire qu'ils n'ont rien en main. Pas le moins du monde !" Elle haussa ses frêles épaules. "Et c'est précisément pour cette raison que je suis ici, dans votre bureau, Monsieur Reiniger ! On dit que vous êtes très bon dans votre travail..."
"Merci. Mais mes services ont un coût".
"Pas de problème. Je suis autorisé à vous proposer une avance. Pour le reste, je vous assure que notre société ne fera pas la fine bouche". Un sourire passa sur son visage, mais il semblait froid et commercial.
Elle a ouvert son sac à main et en a sorti un chèque qu'elle a ensuite posé sur la table devant Reiniger.
"Attendez ! Je n'ai pas encore dit que je confiais le contrat à..." Bount s'interrompit brusquement en voyant la somme inscrite sur le formulaire. Il regarda ouvertement son commanditaire en face. "J'ai besoin de quelques informations", dit-il brièvement.
Elle a hoché la tête. "J'ai préparé un dossier pour vous, qui vous sera certainement utile...".
Elle a posé un dossier gris sur la table, dont Bount s'est emparé. Le détective privé le feuilleta un peu. Pendant ce temps, la porte s'est ouverte et June March, la belle assistante de Bounty, est entrée dans la pièce. Elle apporta du café, et Bount en particulier en avait bien besoin, car il avait passé la majeure partie de la nuit précédente à faire de la surveillance.
Lorraine Conrad haussa brièvement les sourcils lorsque June lui servit un verre. Puis elle regarda Bount, qui était en train de siroter sa tasse. "J'espère que vous êtes satisfait".
Bount a hoché la tête en signe d'approbation.
"Je vois que Moss Gardner est président d'une fondation..."
"Était", a amélioré Miss Conrad. "Il était président de la Mercy Foundation. Et ce depuis des années".
"Son travail à la télévision était considéré comme plus ou moins une activité secondaire".
"Oui, on peut dire ça. Mais Gardner avait un talent exceptionnel. Nous avions déjà fait une émission similaire auparavant, mais Gardner était meilleur ! Et de loin !"
"A quoi cela est-il dû ?", a demandé Bount.
"Sur Gardner. A lui seul. Ne me dites pas que vous n'avez jamais vu l'émission, Monsieur Reiniger".
Bount a souri légèrement.
"Eh bien, dans mon travail, vous n'avez pas de fin de journée régulière. Quand d'autres personnes sont devant la télé, j'ai souvent quelque chose à faire".
"Je comprends".
"Et qu'est-ce que Gardner avait de si spécial ? Après tout, il n'est pas le seul prédicateur à l'écran".
"Oui, et en plus, il soutirait de l'argent aux gens", acquiesça Miss Conrad. "Mais personne n'en voulait à un homme comme Moss Gardner. Il avait simplement ce petit quelque chose en plus. La personnalité, si vous voyez ce que je veux dire. Sa mort plonge bien sûr notre chaîne dans des difficultés considérables. Mais ce n'est pas votre problème, Monsieur Reiniger".
"Heureusement. Je me demande pourquoi un homme aussi populaire a été tué. Aurait-il des ennemis ?"
"Non, il a été porté par une large vague de sympathie. Bien sûr, il y a toujours les rivalités habituelles". Elle a fait une pause, puis a dit : "Si vous n'avez plus de questions".
Elle se leva et Bount la raccompagna jusqu'à la porte. Lorsqu'il revint, il vit June en train de feuilleter les documents que Miss Conrad avait laissés derrière elle.
"La carotide coupée. C'est plutôt grave, Bount ! Qu'est-ce que tu en penses ?"
Bount Reiniger a haussé les épaules.
"Je ne sais pas encore. Cela fait une semaine que c'est arrivé".
June a rabattu sa crinière blonde en arrière. "Trop long, tu penses ?"
"Je ne l'espère pas !"
4
Les bureaux de la Mercy Foundation se trouvaient à un étage chic de Midtown Manhattan. Il n'était pas loin de la résidence de Bountleman sur la 7ème avenue.
"Que puis-je faire pour vous ?", a souri à Bount une délicieuse créature aux yeux bruns lorsqu'il est arrivé. La jeune femme avait un visage finement découpé. Ses cheveux étaient relevés avec juste ce qu'il faut d'élégance et de nonchalance.
Bount a brièvement observé les courbes de son corps gracile, puis lui a rendu son sourire.
"Je m'appelle Reiniger et je..."
"Le détective privé ?"
Bount haussa les sourcils. "Eh bien, est-ce vraiment vrai que je suis déjà si connu ?", a-t-il ironisé. "Dites-moi comment je peux encore travailler comme détective si tout le monde me connaît ?".
Elle lui fit un clin d'œil et lui rendit la pareille : "J'espère que votre vanité ne sera pas trop endommagée si je vous révèle que si j'ai deviné qui vous étiez, c'est parce que la rumeur s'était répandue ici auparavant que la chaîne vous avait engagé !"
Bount haussa les épaules. "J'espère que j'y survivrai".
"Je l'espère aussi, cependant."
Son regard était inimitable.
"En fait, je suis ici parce que je veux parler à M. Enright", explique Bount. "Il dirige la fondation à présent, n'est-ce pas ?"
"Non, vous ne vous trompez pas. Il était l'adjoint de Moss Gardner et maintenant... Il était en quelque sorte logique qu'il prenne le poste".
"Apparaît-il à la télévision ?"
"Non. Il n'a pas le talent pour ça."
"Je comprends. Où est le bureau d'Enright ?"
"Là-bas."
Le regard de Reiniger a suivi son bras fin. "Merci".
Bount allait se mettre en mouvement lorsque sa voix l'a retenu.
"Il n'est pas là !", dit-elle avec une conviction absolue. Elle a croisé le regard de Bount et l'a regardé droit dans les yeux. "Vous pouvez me croire, Monsieur Reiniger !"
"Ai-je l'air de me méfier de vous, Mlle..."
"Parker. Sally Parker. Et si vous voulez en avoir le cœur net : Vous avez l'air de ne pas croire un seul mot de ce que je dis" !
Bount a souri et a haussé les épaules. "Maladie professionnelle, je suppose. Dans mon travail, on vous ment assez souvent, vous savez".
"Pauvre de vous !"
"Et si nous parlions un peu tous les deux ? Après tout, Enright n'est pas là" !
"J'aimerais beaucoup, Monsieur Reiniger. Mais pas pendant les heures de bureau. J'ai beaucoup de travail qui attend d'être fait" !
"C'est quoi, ce travail ?"
"Par exemple, en ce moment, je vérifie les notes de frais de nos employés".
Bount a souri de manière charmante.
