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In "Die Geistlichen Übungen des Heiligen Ignatius von Loyola" präsentiert der Gründer des Jesuitenordens eine tiefgreifende systematische Anleitung zur spirituellen Selbstreflexion und persönlichen Umkehr. Der Text, ursprünglich für die Ausbildung von Jesuiten konzipiert, verfolgt einen klaren, methodischen Ansatz, der den Leser durch verschiedene Phasen der Meditation, Kontemplation und Gebet führt. Ignatius integriert biblische Texte und persönliche Einsichten in einem eloquenten, prägnanten Stil, der sowohl für Anfänger als auch für erfahrene Gläubige von Bedeutung ist. Der Kontext dieser Übungen liegt in der turbulenten religiösen Landschaft des 16. Jahrhunderts, in der Ignatius auf die Spiritualität der Reformbewegungen reagiert und gleichzeitig die römisch-katholische Kirche zu beleben sucht. Ignatius von Loyola, ein ehemaliger Soldat und Mystiker, erlebte eine transformative Wendung in seinem Leben, die ihn zu einem der bedeutsamsten Heiligen der katholischen Kirche machte. Seine persönlichen Kämpfe und spirituellen Visionen prägten die Entwicklung dieser Übungen, die nicht nur das innere Leben des Einzelnen ansprechen, sondern auch als pädagogisches Werkzeug in der Jesuitenbildung dienen. Ignatius' Mischung aus Intellekt und Glauben verleiht dem Werk eine bemerkenswerte Tiefe und Relevanz. Dieses Buch ist für alle, die auf der Suche nach innerer Klarheit und spirituellem Wachstum sind. Es lädt den Leser ein, sich mit den eigenen Überzeugungen und Lebenszielen auseinanderzusetzen und gibt zugleich praktische Impulse zur Vertiefung der Beziehung zu Gott. "Die Geistlichen Übungen" ist ein zeitloses Lehrwerk, das auch im modernen Kontext wertvolle Einsichten für die persönliche und gemeinschaftliche Spiritualität bietet.
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Die Sorgen um die Seelsorge für die gesamte Herde Christi, die Uns anvertraut wurde, und Unsere Hingabe an die Ehre und den Lobpreis Gottes treiben Uns dazu, alles anzunehmen, was der Rettung der Seelen und ihrem spirituellen Gewinn dient, und veranlassen Uns, auf diejenigen zu hören, die Uns um das bitten, was die Frömmigkeit der Gläubigen fördern und nähren kann.
So hat Unser geliebter Sohn Franz von Borja, Herzog von Gandia, Uns kürzlich darauf aufmerksam gemacht, dass Unser geliebter Sohn Ignatius von Loyola, General der Gesellschaft Jesu, die von Uns in Unserer geliebten Stadt gegründet und durch Unsere apostolische Autorität bestätigt wurde, bestimmte Anweisungen oder Geistliche Übungen, aus der Heiligen Schrift und aus der Erfahrung im geistlichen Leben zusammengestellt und sie auf eine Ordnung reduziert hat, die hervorragend geeignet ist, die Seelen der Gläubigen fromm zu bewegen, und dass sie für den geistlichen Trost und Nutzen derselben sehr nützlich und heilsam sind. Dies hat der besagte Herzog Franziskus durch Berichte von vielen Orten und durch eindeutige Beweise in Barcelona, Valencia und Gandia erfahren.
Daher hat er uns demütig gebeten, die oben genannten Anweisungen und geistlichen Übungen prüfen zu lassen, damit ihre Früchte weiter verbreitet werden und mehr Gläubige dazu angeregt werden, sie mit größerer Hingabe zu nutzen. Und er hat uns gebeten, sie zu billigen und zu loben, sollten wir sie für würdig befinden, und aus unserer apostolischen Güte heraus andere Vorkehrungen in den Prämissen zu treffen.
Wir haben daher veranlasst, dass diese Anweisungen und Übungen geprüft werden, und durch das Zeugnis und den Bericht, die uns Unser geliebter Sohn Johannes, Kardinalpriester des Titels des heiligen Clemens, Bischof von Burgos und Inquisitor, Unser ehrwürdiger Bruder Philipp, Bischof von Saluciae, und Unser Generalvikar in geistlichen Angelegenheiten in Rom, und Unser geliebter Sohn Aegidius Foscararius, Haushofmeister Unseres Heiligen Hauses, haben festgestellt, dass diese Exerzitien voller Frömmigkeit und Heiligkeit sind und dass sie für den geistlichen Gewinn der Gläubigen äußerst nützlich und heilsam sind und sein werden.
Wir haben außerdem, wie wir sollten, gebührende Rücksicht auf die reichen Früchte genommen, die Ignatius und die von ihm gegründete vorgenannte Gesellschaft überall in der Kirche Gottes ständig hervorbringen, und auf die sehr große Hilfe, die die genannten Übungen dabei erwiesen haben.
Angesichts dieser Bitte, mit der oben genannten Autorität, durch diese Gegenwart und aufgrund Unserer sicheren Kenntnis genehmigen, loben und befürworten Wir mit der vorliegenden Schrift die oben genannten Anweisungen und Übungen und alles, was darin enthalten ist, und Wir ermahnen alle und jeden Gläubigen beiderlei Geschlechts überall nachdrücklich, so fromme Anweisungen und Übungen zu verwenden und sich von ihnen unterweisen zu lassen.
[Es folgen Vorschriften für die Verbreitung des Buches und dann Bestätigungsklauseln.]
Gegeben in St. Markus in Rom unter dem Siegel des Fischers, am 31. Juli 1548, im 14. Jahr unseres Pontifikats.
Erwache, o Herr, und fördere den Geist der Exerzitien, für deren Verbreitung der selige Ignatius sich einsetzte, damit auch wir von ihm erfüllt werden und eifrig das lieben, was er liebte, und das tun, was er lehrte! Durch Christus, unseren Herrn. Amen.
UM EINIGE DER SPIRITUELLEN ÜBUNGEN, DIE FOLGEN, ZU VERSTEHEN UND UM IHNEN, DIE SIE GEBEN UND EMPFANGEN, ZU ERMÖGLICHEN, SICH SELBST ZU HELFEN
Erste Anmerkung : Die erste Anmerkung besagt, dass mit dem Namen „Geistliche Übungen“ jede Art der Gewissensprüfung, der Meditation, der Kontemplation, des Sprech- und des Stillgebets sowie der Ausführung anderer geistlicher Handlungen gemeint ist, wie später noch erläutert wird. Denn so wie Spazierengehen, Wandern und Laufen körperliche Übungen sind, so wird jede Art der Vorbereitung und Disposition der Seele, sich von allen ungeordneten Neigungen zu befreien und, nachdem sie befreit ist, den göttlichen Willen in Bezug auf die Führung des eigenen Lebens zur Errettung der Seele zu suchen und zu finden, als spirituelle Übung bezeichnet.
Zweite Anmerkung . 1 Die zweite ist, dass die Person, die einem anderen die Art und Weise und die Reihenfolge vorgibt, in der er meditieren oder kontemplieren soll, die Ereignisse dieser Kontemplation oder Meditation getreu wiedergeben und die Punkte nur kurz oder zusammenfassend durchgehen sollte. Denn wenn die Person, die die Kontemplation durchführt, die wahre Grundlage der Erzählung nimmt und für sich selbst diskutiert und überlegt und dabei etwas findet, das die Ereignisse ein wenig klarer macht oder sie ihm ein wenig näher bringt – sei es durch seine eigene Argumentation oder weil sein Intellekt durch die göttliche Kraft erleuchtet wird –, wird sie mehr spirituellen Genuss und mehr Frucht daraus ziehen, als wenn derjenige, der die Übungen gibt, die Bedeutung der Ereignisse ausführlich erklärt und erweitert hätte. Denn nicht das Wissen um viele Dinge, sondern das innere Verstehen und Genießen der Dinge erfüllt und befriedigt die Seele.
Dritte Anmerkung : Wie in allen folgenden Geistlichen Übungen verwenden wir Akte des Intellekts beim Denken und Akte des Willens bei Gefühlsregungen: Wir sollten beachten, dass bei den Akten des Willens, wenn wir mit Gott, unserem Herrn, oder mit seinen Heiligen sprechen, sei es laut oder in Gedanken, von unserer Seite mehr Ehrfurcht verlangt wird, als wenn wir den Intellekt zum Verstehen einsetzen.
Vierte Anmerkung . Die folgenden Übungen sind in vier Teile unterteilt:
Erstens, die Betrachtung und Kontemplation über die Sünden;
Zweitens: das Leben Christi, unseres Herrn, bis einschließlich Palmsonntag;
Drittens: die Passion Christi, unseres Herrn;
Viertens: Die Auferstehung und Himmelfahrt mit den drei Methoden des Gebets.
Obwohl vier Wochen, um dieser Einteilung zu entsprechen, für die Exerzitien aufgewendet werden, bedeutet dies nicht, dass jede Woche notwendigerweise sieben oder acht Tage hat. Denn da es vorkommt, dass in der ersten Woche einige langsamer finden, was sie suchen – nämlich Reue, Trauer und Tränen für ihre Sünden – und ebenso einige fleißiger sind als andere und mehr von verschiedenen Geistern beeinflusst oder geprüft werden; ist es manchmal notwendig, die Woche zu verkürzen und zu anderen Zeiten zu verlängern. Das Gleiche gilt für alle anderen nachfolgenden Wochen, in denen die Dinge entsprechend dem Thema aufgegriffen werden. Die Übungen werden jedoch in dreißig Tagen abgeschlossen sein, mit einer gewissen Abweichung nach oben oder unten.
Fünfte Anmerkung : Es ist sehr hilfreich für denjenigen, der die Übungen erhält, mit großem Mut und Großzügigkeit gegenüber seinem Schöpfer und Herrn in sie einzutreten und 2 ihm seinen ganzen Willen und seine Freiheit darbringt, damit Seine göttliche Majestät von seiner Person und von allem, was er hat, Gebrauch machen kann 3 Seinem heiligsten Willen.
Sechste Anmerkung : Wenn derjenige, der die Übungen gibt, sieht, dass keine geistlichen Bewegungen wie Tröstungen oder Trostlosigkeit in die Seele des Übenden kommen und dass er nicht von verschiedenen Geistern bewegt wird, sollte er ihn sorgfältig über die Übungen befragen, ob er sie zu den festgelegten Zeiten macht und wie. Ebenso über die Zusätze, ob er sie mit Sorgfalt beachtet. Er sollte sich detailliert nach den jeweiligen Dingen erkundigen.
Von Trost und Verzweiflung ist auf S. 170 die Rede; die Ergänzungen auf S. 22.
Siebte Anmerkung : Wenn derjenige, der die Übungen gibt, sieht, dass derjenige, der sie erhält, in Verzweiflung und Versuchung ist, soll er nicht hart oder unzufrieden mit ihm sein, sondern sanft und nachsichtig, ihm Mut und Kraft für die Zukunft geben und ihm die Listen des Feindes der menschlichen Natur offenbaren und ihn dazu bringen, sich auf den kommenden Trost vorzubereiten und einzustellen.
Achte Anmerkung : Wenn derjenige, der die Übungen gibt, sieht, dass derjenige, der sie erhält, eine Unterweisung über die Verwüstungen und Listen des Feindes benötigt – und dasselbe gilt für den Trost –, kann er ihm, soweit er sie benötigt, die Regeln der ersten und zweiten Woche zur Erkennung verschiedener Geister erklären. (S. 177).
Neunte Anmerkung ist, zu bemerken, wenn derjenige, der sich in den Übungen der ersten Woche übt, eine Person ist, die sich nicht mit spirituellen Dingen auskennt und grob und offen versucht wird – indem man ihm zum Beispiel ihm die Regeln der zweiten Woche zur Unterscheidung der Geister nicht erklären. Denn so hilfreich die Regeln der ersten Woche auch sein mögen, die Regeln der zweiten Woche werden ihm schaden, da sie zu subtil und zu hoch sind, als dass er sie verstehen könnte.
Zehnte Anmerkung : Wenn derjenige, der die Übungen gibt, wahrnimmt, dass derjenige, der sie erhält, unter dem Deckmantel des Guten angegriffen und versucht wird, dann ist es angebracht, ihn über die bereits erwähnten Regeln der zweiten Woche zu unterrichten. Denn gewöhnlich versucht der Feind der menschlichen Natur unter dem Anschein des Guten, wenn sich die Person im erleuchtenden Leben übt, das den Übungen der zweiten Woche entspricht, und nicht so sehr im läuternden Leben, das den Übungen der ersten Woche entspricht.
Elfte Anmerkung: Es ist hilfreich für denjenigen, der die Übungen in der ersten Woche erhält, nichts darüber zu wissen, was er in der zweiten Woche tun soll, sondern sich in der ersten Woche so zu bemühen, das gesuchte Ziel zu erreichen, als ob er nicht hoffen würde, in der zweiten Woche etwas Gutes zu finden.
Zwölfte Anmerkung: Da derjenige, der die Übungen erhält, für jede der fünf Übungen oder Betrachtungen, die täglich durchgeführt werden, jeweils eine Stunde aufwenden soll, muss derjenige, der die Übungen gibt, ihn sorgfältig warnen, immer darauf zu achten, dass seine Seele mit dem Bewusstsein zufrieden ist, eine volle Stunde in der Übung verbracht zu haben, und zwar eher mehr als weniger. Denn der Feind ist es gewohnt, einen dazu zu bringen, die Stunde solcher Kontemplation, Meditation oder Gebets zu verkürzen.
Dreizehnte Anmerkung : Es ist ebenfalls zu bemerken, dass es in der Zeit des Trostes leicht und nicht lästig ist, die volle Stunde in der Betrachtung zu verbringen, während es in der Zeit der Trostlosigkeit sehr schwer ist, sie auszufüllen. Aus diesem Grund sollte die Person, die sich übt, um der Trostlosigkeit entgegenzuwirken und die Versuchungen zu überwinden, immer etwas länger als die volle Stunde bleiben; so gewöhnt sie sich nicht nur daran, dem Gegner zu widerstehen, sondern ihn sogar zu besiegen.
Vierzehnte Anmerkung : Wenn derjenige, der die Übungen gibt, sieht, dass derjenige, der sie erhält, mit Trost und viel Eifer vorangeht, sollte er ihn warnen, keine unüberlegten und voreiligen Versprechen oder Gelübde abzulegen: und je mehr Licht er in seinem Charakter erkennt, desto mehr sollte er ihn warnen und ermahnen. Denn obwohl man einen anderen mit Recht dazu bewegen kann, das religiöse Leben anzunehmen, in dem er Gehorsam, Armut und Keuschheit gelobt, und obwohl eine gute Tat, die unter einem Gelübde getan wird, verdienstvoller ist als eine, die ohne ein Gelübde getan wird, sollte man die Umstände und persönlichen Eigenschaften des Einzelnen sorgfältig abwägen und überlegen, wie viel Hilfe oder Hindernisse er bei der Erfüllung dessen, was er versprechen möchte, wahrscheinlich vorfinden wird.
Fünfzehnte Anmerkung : Wer die Übungen gibt, sollte den, der sie empfängt, nicht mehr zur Armut oder zu einem Versprechen beeinflussen als zu deren Gegenteil, und auch nicht mehr zu einem Zustand oder einer Lebensweise als zu einer anderen. Denn obwohl wir außerhalb der Exerzitien jeden, der wahrscheinlich in der Lage ist, sich für Enthaltsamkeit, Jungfräulichkeit, das religiöse Leben und jede Art von evangelischer Vollkommenheit zu entscheiden, rechtmäßig und mit Verdienst beeinflussen können, ist es bei der Suche nach dem göttlichen Willen in den Geistlichen Exerzitien, ist es angemessener und viel besser, dass der Schöpfer und Herr selbst sich seiner frommen Seele mitteilt, sie mit seiner Liebe und seinem Lob entflammt und sie auf die Weise vorbereitet, wie sie ihm in Zukunft besser zur Seite stehen kann. Wer also die Exerzitien gibt, sollte sich nicht zur einen oder anderen Seite neigen oder wenden, sondern wie eine Waage in der Mitte stehen und es dem Schöpfer überlassen, unmittelbar mit dem Geschöpf und das Geschöpf mit seinem Schöpfer und Herrn zu handeln.
Sechzehnte Anmerkung : Damit der Schöpfer und Herr sicherer in seinem Geschöpf wirken kann, ist es sehr zweckmäßig, wenn die Seele übermäßig an etwas hängt oder dazu neigt, dass man sich mit aller Kraft bemüht, das Gegenteil dessen zu erreichen, wozu man sich fälschlicherweise hingezogen fühlt. Wenn er also dazu neigt, ein Amt oder ein Benefizium zu suchen und zu besitzen, nicht für die Ehre und den Ruhm Gottes, unseres Herrn, und auch nicht für das geistige Wohlergehen der Seelen, sondern für seinen eigenen zeitlichen Vorteil und seine eigenen Interessen, sollte er seine Gefühle zum Gegenteil anregen, indem er inständig im Gebet und in anderen spirituellen Übungen ist und Gott unseres Herrn um das Gegenteil bitten, nämlich, dass er ein solches Amt, Büro oder eine andere Sache nicht will, es sei denn, Seine göttliche Majestät ordnet seine Wünsche und ändert seine erste Neigung für ihn, so dass der Grund für den Wunsch oder das Haben der einen oder anderen Sache nur der Dienst, die Ehre und der Ruhm Seiner göttlichen Majestät ist.
Siebzehnte Anmerkung : Es ist sehr hilfreich, dass derjenige, der die Übungen gibt, ohne von demjenigen, der sie erhält, seine persönlichen Gedanken oder Sünden erfragen oder erfahren zu wollen, über die verschiedenen Bewegungen und Gedanken, die die verschiedenen Geister in ihn setzen, treu informiert wird. Denn je nachdem, was für ihn mehr oder weniger nützlich ist, kann er ihm einige geistliche Übungen geben, die auf die Bedürfnisse einer solchen Seele zugeschnitten sind.
Achtzehnte Anmerkung : Die Geistlichen Übungen müssen den Veranlagungen der Personen, die sie empfangen wollen, angepasst werden, d. h. ihrem Alter, ihrer Bildung oder ihren Fähigkeiten, damit man einem Ungebildeten oder einem Menschen mit geringer Intelligenz nichts gibt, was er nicht leicht ertragen und von dem er keinen Nutzen ziehen kann.
Wieder sollte jedem das gegeben werden, womit er, seinem Wunsch entsprechend, sich selbst besser helfen und davon profitieren kann.