Kore Tomps 2 E-Book

Peter Rupprecht

• Herausgeber: Books on Demand
• Kategorie: Fantasy und Science-Fiction
• Serie: Kore Tomps
• Sprache: Deutsch
• Veröffentlichungsjahr: 2020

Seitenzahl: 750

Beschreibung

Kores Versuch mit Neko ein normales Leben in Presson zu beginnen zerschlägt sich jäh durch seinen mysteriösen Tod. Ausgerechnet Kore gerät dadurch in das Visier der Ermittler, was sie zur Gejagten des neuen Systems macht. Als sie gezwungen wird ihre alte Identität aufzugeben entschließt sie sich, selbst das rätselhafte Ableben ihres Bruders zu untersuchen. Dabei erfährt die werdende Fee nicht nur, dass die Spur in das Feenreich führt, sondern auch, dass eine weitere Elfe aufs Engste mit ihrem Schicksal verbunden ist...

Leseprobe

Diese Geschichte ist rein fiktiv. Ich lege größten Wert darauf, keinen Bezug zum aktuellen Tagesgeschehen, Orten, Themen oder Personen herzustellen.

Mein Dank gilt allen Personen und Ereignissen, die diesem Buch zur Geburt verhalfen.

Peter Rupprecht

Inhaltsverzeichnis

Kapitel 1 Ein neuer Anfang

Kapitel 2 Träum süß

Kapitel 3 Feenfeuer

Kapitel 4 Atres

Kapitel 5 Drag

Kapitel 6 Jule

Kapitel 7 Transpati

Kapitel 8 Portikus

Kapitel 9 Maluk

Kapitel 10 Lysander

Kapitel 11 Feenschicksal

Kapitel 12 Eiswelten

Kapitel 13 Durvin

Kapitel 14 Salinos

Kapitel 15 Huangdi

Kapitel 16 Abendrot

Prolog

Manche sagen, dass es im Universum so etwas wie ein Ende nicht gäbe. Das, was die Ängstlichen als den unausweichlichen Tod betrachten, mündet von einem physikalischen Zustand in einen weiteren physikalischen Zustand. Gleich dem Feuer, das notwendig ist, um die Formung der Materie in eine neue Verschmelzung zu ermöglichen.

Andere wiederum behaupten, dass, aus der Beobachtung des Lebens folgernd, der Geburt und des Sterbens, es weder ein Danach noch ein Davor gäbe. Das Sein beschränkt sich auf ein enges Zeitfenster, was das Leben zu etwas Einzigartigem, Kostbarem, ja Unwiederbringlichem werden lässt. Mit dem Sterben reißt alles ab und jene Geschichten, die von Menschen und ihren Nahtoderfahrungen berichten, sind nichts Weiteres als ein Spuk des Gehirns, um die Angst vor dem erzwungenen Ende zu nehmen.

Aber eigentlich ist es egal, was jene über den Tod zu wissen glauben, denn wer sich der Vorstellung hingeben mag, dass sein eigenes Leben kein energetischer und somit formbarer Zustand wäre, wird sein eigenes Dasein in der Vermutung der Endlichkeit verbringen. Für ihn wäre jeder Tag etwas Besonderes und jeder Moment verführt zum intensiven Leben. Auch der, der sich der Vorstellung verschreibt, formbare Energie zu sein, wird das Leben selbst als einen ungeordneten Hitzezustand, gleich des Feuers, verstehen. Einem Feuer, das notwendig für einen Reifeprozess ist, an dessen zyklischem Ende eine Verschmelzung mit den gemachten Lebenserfahrungen stehen wird. Mit großer Friedfertigkeit sieht er jenem Moment des Sterbens entgegen und er wird ohne zu zögern auf die andere Seite gehen. Was nicht verloren geht, benötigt keine Furcht.

Der zweite Teil dieses Buches befasst sich mit dem, was die Einen das Ende, die Anderen die Verschmelzung nennen. Mag ein jeder darin sehen, was er darin sehen will, denn gerade diese Wahl des Lesers ist es, was ihn zum Reifen anhalten wird. Es ist die Erzählung von einem Mord, von einer Feenfreundschaft und der eines rätselhaften Planeten. Sie leitet sich an einem Punkt in der Lebensgeschichte Kores ein, der für sie und ihrem Bruder Neko eine scheinbar geordnete Zukunft verspricht …

„Im Tod werde ich geboren.“

(Sprichwort der Hopi-Indianer)

Kapitel 1

Ein neuer Anfang

Schon seit einiger Zeit liefen Kore und Neko nebeneinander durch die schier endlos erscheinenden Getreidefelder nördlich der Stadt Presson einher. Die grelle Mittagssonne stand an diesem warmen Hochsommertag senkrecht über ihren Köpfen, was sie auf ihrer Wanderung deutlich spürten. Kores Entscheidung bei ihrem Bruder zu bleiben, fiel ihr nicht schwer. Während auch ihr die Hitze den Schweiß auf die Stirn trieb, wippte das Medaillon, das Geschenk ihres Vaters, unmerklich auf ihrer Brust. Der Feenkönig ermöglichte damit seiner Tochter den direkten Kontakt zu ihm ins Feenreich, auch wenn Kore keine Vorstellung davon besaß, wie das aussah. Kore sah das Land ihrer Ahnen nie mit eigenen Augen und es wäre für sie fürwahr verlockend, jenes unbekannte Land zu erforschen. Dass sie sich dennoch dazu entschied, bei ihrem Bruder zu bleiben, bereute sie nicht. Hier auf der Erde gab es genügend Herausforderungen und unerschlossene Dinge, die sie in den Bann zogen. Über derlei Sachen zu spekulieren, war es zu früh. Für die Fee waren die kürzlichen Ereignisse zu frisch, um darüber mit Neko ein Wort zu verlieren. Lieber genoss sie im Augenblick den Moment ihres Zusammenseins. Allein aus diesem Grund verzichtete sie darauf mit ihrem Staub einen Gleiter zu erschaffen, um ihren Weg in die Stadt zeitlich abzukürzen. Neko sprach während ihres Marsches kaum ein Wort zu ihr. Wahrscheinlich lag es am matschigen Boden, der das Passieren der Felder erschwerte und seine ganze Konzentration erforderte. Es konnte auch sein, dass es in ihm arbeitete und Kore wusste, dass er die Zeit brauchte, mit der neuen Situation zurechtzukommen. Die Lage ihres Ziels erkannten die Geschwister in der Ferne deutlich an den hohen Rauchsäulen. Sie kam aus der Stadt, in der die Orsarmee in der vergangenen Nacht wütete. Für Kore wäre es ein Leichtes mit ihren Flügeln über die Äcker hinweg zu schweben. Da sie sich vornahm ihre Feenkräfte erst dann zu gebrauchen, wenn es nicht anders ging, blieb sie am Boden.

„Wir werden eine Weile bis in die Stadt brauchen“, sagte Neko während einer kurzen Pause zu ihr, als er die Entfernung ihres Ziels einschätzte.

„Wir haben keine Eile“ antwortete Kore. „Wir können in Presson ohnehin nichts tun.“

„Da hast du auch wieder recht“, seufzte Neko und stieß schmunzelnd einen neuen Gedankengang an. „Wenn ich daran denke, was sich alles in einer Nacht verändert hat. Es gibt kein Rat mehr, keine Ors und du bist jetzt bei mir. Nichts ist, um zu bleiben.“

„Ja“, schluckte Kore bei seinen Worten. Hieß es doch auch, dass dies genauso für ihre Beziehung galt.

Mitten in den Getreidefeldern gelangten sie auf einen der Bewirtschaftungswege, die das Agrarkombinat unterhielt. Er wurde für die Ernte- und Aussaatmaschinen angelegt, die im Gegensatz zu früheren Zeiten nicht mehr die Form von riesigen Monstertrucks besaßen. Damals waren die Landbewirtschaftungsmaschinen extrem groß und sogar so schwer, dass sie die Böden zusammenpressten, was das Regenwasser am Versickern hinderte und den Mikroorganismen im Boden förmlich die Luft zum Atmen raubte. Das Niederschlagswasser gelangte dadurch schneller in die Gräben und führte gerade bei Starkregen rasch zu deren Anschwellung. Anstatt von einem Menschen steuerten sich diese Landmaschinen über einen Satelliten, was kaum Arbeitsplätze in der Landwirtschaft brachte. Zu Kores Zeit gab es zwar auch den Beruf des Landwirts, der nun Agrartechniker hieß. Dieser war alles andere als ein körperlich schwer arbeitender Zeitgenosse. Um die Felder abzuernten und zu besähen betraten die Agrartechniker den Boden nicht mehr. Es erfolgte alles von den Bewirtschaftungswegen aus, auf denen sie sich gerade befanden. Dazu brachten sie großflächig die Nanotechnologie zum Einsatz. Während der Ernte durfte sich niemand auf den Feldern befinden. Die Stärke bröselte man buchstäblich mit Naniten aus den Ähren heraus, sammelte sie von Nanopartikeln ein und verbrachte sie in riesige Tanks, die auf dem Bewirtschaftungsweg entlang fuhren. Aufgrund des sich während der Ernte ansammelnden Gewichts benutzte das Kombinat keine Gleiter dafür. Heute fuhr kein Fahrzeug umher, was sie ohne Zwischenfälle den Maschinenweg folgen ließ. Er endete auf einer seit längerer Zeit nicht mehr beackerten Brachfläche. Es deutete alles darauf hin, dass hier früher einmal etwas anders als Getreide stand.

„Hier“, sagte Neko plötzlich und blieb auf dem gesetzten Morast stehen. Seine Schuhe waren schmutzig von dem schmierigen Matsch. Die Mittagswärme trocknete die feuchte Erde auf ihnen und bildete allmählich Krusten. Sie platzte so nach und nach von seinem Leder ab.

„Hier stand unser Hof.“

„Bist du dir sicher?“

„Es gibt sonst keine Höfe hier. Ich weiß es ganz genau. Sie müssen ihn abgerissen haben. Niemand würde hier auch mehr nach dieser Bluttat wohnen wollen.“

Neko versank in Gedanken, drehte sich spontan zu seiner Schwester um. Er musterte sie mit einem Gedanken. Kore sah, dass ihm alsbald eine Idee über das Gesicht huschte. Es erhellte seine Mine.

„Kore, bleiben wir doch hier. Du baust den Hof wieder auf, erweckst die Tiere wieder zum Leben und ...“

„Ich bin nicht unsere Mutter“, fiel Kore ihm sachte ins Wort. „Was ändert das? Du weißt, dass sie tot ist. Deine Erinnerung, deine Vergangenheit ist immer in dir. Du kannst sie nicht einfach ausblenden. Es wird nicht dasselbe sein.“

Neko wurde traurig. Kore wusste, dass er erkannte, dass es so nicht gehen wird.

„Und wenn du sie mir nimmst?“, fuhr Neko mutig fort.

„Was? Ich soll dir deine Vergangenheit nehmen?“

„Wenn ich mich nicht mehr an ihren Tod erinnere, wenn ich all diese Grauen vergesse, könnte ich wieder ein normales Leben führen.“

„Welches Leben ist schon normal“, entgegnete ihm die Fee trocken. „Es heißt auch, dass du mich vergisst. Selbst wenn ich unsere Mutter wieder zum Leben erwecke ...“

„Warum tust du das nicht?“

Kore blickte daraufhin Neko lange an.

„Neko“, sagte sie schließlich. „Sie wird nicht dieselbe sein. Du wirst nicht derselbe sein. Das geht nicht, weil alles dazu bestimmt ist, sich zu wandeln. Selbst der gegenwärtige Zustand ist dazu da sich zu entwickeln. Du bist keine Neun mehr. Du wirst jetzt ein Mann.“

Neko blieb still und senkte seinen Blick. Er sah auf seine Hände und fuhr sich mit ihnen über den flaumigen Bart in seinem Gesicht.

„Nichts ist, um zu bleiben“, murmelte er wieder. „Das ist so unfair. Warum kann ich nicht ein Kind bleiben?“

„Nein“, antwortete Kore entschieden. „Das ist das Leben. Auch wenn es für dich ausweglos erscheint, auch wenn du nicht weißt, was das alles bedeutet, es hat seinen Grund, dass die Dinge so sind, wie sie sind. Auch, dass wir unsere Vergangenheit behalten müssen. Die Lehre aus ihr muss nicht so bleiben, was nicht heißt, dass es ein Zurück gibt.“

„Warum kann ich dann kein Kind bleiben?“ „Du wirst älter, ich werde älter. Na und? Wenn jemand geschlechtsreif wird, heißt das nicht, dass er deswegen das aufgibt, was er am Liebsten tut.“

Neko atmete tief durch und ließ seinen Blick über den Horizont schweifen. „Könntest du mir wenigstens wieder meinen Hund machen?“ „Nein“, entgegnete Kore schroff. „Ich werde nichts dergleichen tun. Neko, du musst das hier loslassen. Du musst diesen Ort loslassen. Ich glaube, dass wir beide aus diesem Grund hier gelandet sind, weil du mit diesem Ort großen Schmerz verbindest. Es wird Zeit, dass du ihn endlich gehen lässt.“

Neko starrte daraufhin seine Schwester an.

„Wie soll das gehen?“

„Dass es nicht leicht für dich ist, verstehe ich. Aber es hilft nichts. Durch Loslassen gewinnen wir an Reife und finden einen neuen Anfang.“

„Hilfst du mir?“, fragte er sie.

Kore überraschte diese Frage. Neko schien so offen für eine neue Erfahrung zu sein, dass sie sich dem nicht verschloss.

„Ich kann dir helfen …“, sagte sie schließlich. „… aber das wird nicht schön für dich werden.“

„Bitte.“

„Na gut. Aber ich werde diese Sache durchziehen. Egal, was geschieht und wie du es empfinden wirst.“

Kore trat näher an ihn heran und drückte seinen Kopf an ihren Brustkorb. Neko hörte sogleich ihren sanften Herzschlag. Auch roch er ihren zimtigen Körpergeruch, was ihn irgendwie die Nervosität nahm. Es beruhigte ihn. Tief in seinem Inneren machte sich eine angenehme Wärme breit, die ihm das Gefühl der Geborgenheit vermittelte. Die Fee schloss ihm nach einer kurzen Pause mit ihrer Hand die Augen und legte sie auf sein Gesicht. Kaum dass Neko ihre Hand auf seinen Augen fühlte, fand er sich auf dem Hof seiner Kindheit wieder. Als kleiner Junge von neun Jahren.

„Was siehst du?“, fragte ihn seine Schwester. Neko sah sie nicht. Ihre Stimme klang fern, als ob sie im Traum zu ihm sprach.

„Unseren Hof. Das Haus mit der Veranda, die Scheune, die Koppel mit dem Pferd.“

„Was hörst du?“, fragte die Fee weiter.

„Den Wind, das Quieken der Schweine. Das Muhen der Kuh ... und ...“ Die Tür des Farmhauses ging auf. Miss Conners stand in ihr und sah mit strengem Blick von der Veranda auf Neko herab. Es durchzuckte ihn blitzartig. Was stellte er wieder an?

„Mein Junge. Bist du wieder dreckig. Komm rein. Ich mach dich sauber.“

Neko ging zu ihr in das Haus. Er gelangte direkt in die Küche hinein, was ihn verwunderte. Er hatte das Gebäude wesentlich geräumiger in Erinnerung und soweit er wusste, betrat man zuerst den Flur, ehe man in die Küche kam. Jetzt aber befand er sich direkt in der Küche, doch diese verfügte anstatt einer hochtechnischen Einrichtung lediglich über einen riesigen Holzofen. Seine breite Öffnung nach oben war unverschlossen. Flammen züngelten aus seinem Inneren heraus, was die Luft über seiner Luke vor Hitze flirren und direkt in eine riesige Esse gleiten ließ.

„Zieh dich aus“, sagte sie. „Ich wasche deine Sachen.“

Neko zog sein Hemd und die Hose aus. Miss Conners nahm sie und warf sie ins Feuer. Sie verzehrten sich rasch in der Glut.

„Aber ...“, begann er verwirrt.

„Weiter. Du trägst noch immer etwas bei dir.“

Neko zog seine Unterkleider aus, die Miss Conners packte und rasch ins Feuer warf.

„Aber ...“

„Du hast immer noch etwas bei dir“, sagte sie.

„Ich bin doch nackt.“

„Nein, das bist du nicht“, seufzte Miss Conners entnervt.

„Ich wüsste nicht, wo ich noch etwas anhätte ...“

Miss Conners packte ihn und hob ihn aus seinen Schuhen heraus.

„Deine Schuhe. Sie sind voller Dreck“, erklärte sie und warf sie ins Feuer. Ein dichter schwarzer Qualm drang kurz darauf aus dem Ofen und nebelte die Küche ein bis Neko nichts mehr sah. Als der Rauch sich lichtete, verschwand die Küche.

Er stand nackt auf einem der Bewirtschaftungswege zu ihrem Hof. Neben ihm lehnte sein Fahrrad an und vor ihm bemerkte er seinen kleinen Hund, der ihn freudig anhechelte. Sein Schwanz wedelte vor Erregung.

„Was geht hier vor?“ fragte Neko irritiert. „Schwester, was geschieht hier?“ Kore antwortete ihrem Bruder nicht. Es blieb still.

„Aber ...“

Nun näherte sich ihnen eine schwarze Gleiterlimousine. Sie brauste auf direktem Weg zu ihrem Hof. Neko ahnte bereits wer oder was sich darin befand.

„Nein ... ich nein ...“, rief er und sprang nackt auf sein Fahrrad. Voller Panik trat er in die Pedale, weil er wusste, was dem folgte. Er radelte, was das Zeug hielt. Sein Hund versuchte mit ihm Schritt zu halten, doch er kam nicht mit. Von der Gleiterlimousine öffnete sich eine Tür, als sie das Tier erreichte. Eine schwarze Hand angelte den Hund an seinem Halsband direkt in das Gefährt hinein. Neko radelte schwitzend vor Angst in ihren Einödhof. Er warf sein Fahrrad in den Dreck und lief geradewegs in die Scheune, um Miss Conners zu warnen. Aber da sah er sie nackt mit dem Doktor eng umschlungen im Heu des Schobers liegen. Beide lachten vergnügt und küssten sich inniglich an ihren intimsten Stellen. Ihre Hände umsorgten dabei liebevoll ihre Körper, was sie freudig aufjauchzen ließ.

„Oh, unser Kleiner ist da“, kicherte Elisabeth Neko bemerkend. Seine Nacktheit erregte bei ihr keinerlei Aufmerksamkeit.

„Hallo Junge“, grüßte ihn der Arzt freundlich.

„Aber ...“ stammelte der Junge verdutzt entgegen.

„Setz dich zu uns“, sagte Adalmus zu ihm. „Du wirst jetzt erwachsen.“

„Ich will nicht erwachsen werden ... ich ...“

„Was ist so schlimm daran?“, fragte Miss Conners grinsend. „Wenn wir einander haben können ...“

Sie küssten sich wiederum und stimulierten mit ihren Händen fürsorglich ihre Körper. Neko drehte sich angsterfüllt zu den Schwarzgesichtern um, die mit der Limousine gerade den Hof erreichten. Das Mordkommando stieg aus dem Gleiter und ging direkt auf die Scheune zu. In ihren Blicken spiegelte sich der Blutrausch wieder. Gerade, als er seinen Blick wieder auf Miss Conners und Adalmus lenkte, bemerkte er, dass sie verschwunden waren.

„Das gibt es doch nicht. Was geschieht hier? Ich ...“

Er spürte eine eiskalte Hand auf seiner Schulter. Sie war geschwärzt wie die Nacht. Schluckend blickte er nach dem Gesicht zu der sie gehörte, doch er erkannte, anstatt geschwärzter Gesichter die Augen seiner Schwester.

„Kore?“, fragte er überrascht.

„Warum willst du deiner Pflegemutter nicht ein Leben als Erwachsener zugestehen? Warum willst du dir nicht ein Leben als Erwachsener gönnen?“, fragte sie ihn. „Du nimmst dir eine wichtige Erfahrung in deinem Leben. Du siehst in Adalmus einen Konkurrenten zu deiner Pflegemutter. Darum hast du ihn nie als deinen Pflegevater akzeptiert. Du hast Elisabeth ganz für dich allein haben wollen. Deshalb bereitet dir ihr Tod einen solchen Schmerz. Sie musste gehen, damit du lernst, loszulassen. Das Leben schenkt dir diese Erfahrung und verlangt, dass du sein Geschenk annimmst.“

„Der Tod kann kein Geschenk sein.“

„Das kann er, wenn du ihn als solches erkennst“, sagte Kore zu ihm und holte ihn aus der Illusion.

Neko fand sich mit Kore wieder auf dem brachliegenden Acker inmitten der Getreidefelder stehen.

„Das ist die Wahrheit“, sagte sie zu ihm. „Daher hängst du diesem Trauma nach. Du gönntest Elisabeth weder Adalmus noch dem Tod, sondern nur dir selbst. Weil du an ihr festhältst, trägst du Leid und Schmerz in dein Herz. Das muss nicht so bleiben. Du kannst dich davon befreien.“

Neko sah ein, dass Kore Recht hatte.

„Es tut so weh.“

Sie nahm ihn tröstend in ihre Arme. „Fühle den Schmerz in dir und drücke ihn nicht mehr weg. Lass ihn gewähren. Erst dann verwandelt er sich. Lasse ihn wandeln, so wie sich das Universum wandelt. So wie sich das Leben wandelt, damit es an Reife gewinnt. Bedanke dich bei ihm und lass ihn gehen.“

Neko trieb es die Tränen in die Augen, als er seinem Schmerz freien Lauf ließ. Es schnürte ihn ein, doch trieb er ihn stetig nach draußen. Wie ein Sturzbach entlud er sich seiner Seele. Allmählich lichtete sich die Enge in ihm und Kore ließ ihn los.

Befreit lächelte er Kore zu, was sie gefühlvoll zu erwidern wusste.

„Ich danke dir“, sagte er und wischte sich die Tränen aus den Augen.

„Na also“, sagte die Fee zu ihm. „Das war notwendig. Jetzt weißt du, warum ich nichts machen werde. Meine Macht dient nicht dazu, alles beim Alten zu lassen, Wünsche, Träume oder Sehnsüchte zu erfüllen. Der Schmerz gehört zum Leben wie die Luft zum Atmen. Er ist eine Triebfeder, die das Rad in Schwung hält und uns zeigt, wer wir sind. Du hast wesentlich mehr Macht in dir, als du glaubst. Wenn du lernst, richtig mit dem Schmerz umzugehen, gewinnst du neue Kraft.“

„Wie ist es eigentlich so, erwachsen zu sein?“, fragte Neko neugierig geworden. „Da fragst du die Richtige“, schmunzelte Kore. „Ich selbst stehe auch am Anfang dieser Phase und sammle erst meine eigenen Erfahrungen hierzu.“

„Aber du bist doch schon älter.“

„Erwachsen sein hat nichts mit Alter zu tun.“

„Mit was dann?“

„Mit Neugier.“

„Mit Neugier? Aber sind Kinder das nicht auch?“

„Schon, aber Erwachsene lenken ihre Neugier. Kinder haben darüber keine Kontrolle und stürzen sich wahllos auf alles. Ich kann nur von mir sprechen. Ich habe mich auf der Akademie für bestimmte Interessen entschieden, doch wenn ich meine Ausbildung beende, widme ich mich wieder Neuem. Ich teile mir meine Kräfte ein.“

„Äh, vielleicht fehlt es mir an Erfahrung. Ich glaube wir sollten jetzt weitergehen“, brach Neko ihren Dialog ab.

„Hast recht“, sagte die Fee. „Sehen wir zu, dass wir vor Abendanbruch in Presson sind. Ich hab keinesfalls Lust im Freien mitten auf einem Getreidefeld zu übernachten.“

Beide setzten ihren Weg über die Felder fort. Dem Bewirtschaftungsweg zu folgen ergab keinen Sinn, da dieses Streckennetz mit keiner Siedlung in Verbindung stand und nur vor großen Silos und einer Maschinenhalle endete.

Erst gegen Abend gelangten sie von der Nordseite an den Stadtrand. Die Stadt von der Wildnis aus zu betreten, gelang über einige Baulücken, die der Besiedlungsplan frei ließ. Den größten Teil der Stadt umsäumte eine dichte Hecke mit eingeflochtenem Gitterzaun, der die Wildtiere von den Vorgärten und den Parkanlagen fernhielt. Als sie eine der Durchgänge fanden und durch die Hecke stiegen, erkannte Kore die Grünanlage des Akademiegeländes wieder. In ihrer Front lag die große Schwimmhalle mit dem Sportaußenbecken. Hier trug die Akademie ihre Schwimmwettbewerbe aus. Das Hallenbad selbst blieb unversehrt. Hinter ihm aber, wo weitere Teile des Hauptgebäudes der Akademie standen, flirrte eine abgeschwächte Rauchsäule in den lauen Abendhimmel hinauf. Die Luft erfüllte kalter Rauch, der den Duft von einem frisch gelöschten Brand verströmte. Kore erahnte nichts Gutes.

„Die Akademie“, entfuhr es Neko bei dem Anblick der intakten Schwimmhalle und geriet ins Schwärmen. „Mann, wie gerne hätte ich hier gelernt. Ich hörte tolle Sachen von diesem Ort.“

„Du hast Recht. Es ist ein wundervoller Ort. Ich gehe so gerne hierher“, pflichtete ihm Kore unwohl von der Vorstellung bei, was alles mit der Akademie passierte.

„Wie ist es hier zu lernen?“

„Entspannt, freundlich und sehr aufregend.“

„Kannst du mich hier reinbringen? Ich möchte so gerne auch hier lernen.“

„Das kann ich leider nicht. Um auf der Akademie lernen zu dürfen, braucht ein Tomps einen Vormund oder einen Fürsprecher. Du musst empfohlen werden.

Auch die anderen Einwohner der Stadt können nicht einfach so rein. Soweit ich weiß, müssen die Anwärter zuerst Aufbaugruppen besuchen und wenn sie die Eignung haben, dann werden sie empfohlen. Die Akademieleitung hat das letzte Wort für die Aufnahme.“

„Ich dachte, es genüge adoptiert zu werden. So wie du. Dann kommt man von selbst rein.“

„Das ist nicht alles. Unsere Mutter wollte, dass ich hier herkomme. Sie sagte, ich hätte das Zeug dazu. Sie empfahl mich. Meine Adoptiveltern alleine waren nicht der Grund, dass ich hier lernen durfte.“

„Was geschieht mit jenen, die nicht diese Eignung bekommen?“

„Du hast bestimmt die vielen Gebäude entlang der Hauptachse der Stadt gesehen.“

Neko wurde etwas verlegen. Natürlich sah er schon lange jene Einrichtungen, an denen er vorüberhuschte, wenn er Drogen an Kunden auslieferte. Er machte sich aber nie Gedanken, für was sie eigentlich da waren. Geschweige denn, was in ihnen vor sich ging. Kore erklärte es ihm weiter.

„Es ist ja nicht so, dass es heißt, keine Akademieeignung, keine Bildung. Man schlägt den Akademieanwärtern ohne Eignung andere Fachrichtungen vor. Entweder Infrastrukturtechniker, Abfallspezialist oder Agrartechnik.“

„Wenn´s nach ihr ginge, wäre ich Agrartechniker geworden und hätte erst recht nie die Akademie besuchen dürfen.“

„Neko, ich verstehe, dass du enttäuscht warst. Vielleicht sehntest du dich auch nach mehr Gesellschaft. Auf den Feldern vor der Stadt ist es bestimmt recht einsam. Ich weiß nicht, warum Elisabeth dich von anderen Kindern fernhielt. Es ist nicht gut, wenn dir der Kontakt zu anderen Menschen fehlt.“

„Elisabeth wollte mir Adalmus unterjubeln. Sie wollte, dass ich ihn als meinen Vater akzeptiere. Darum war er auch der Einzige, der mich und sie da draußen besucht hat.“

„Soweit ich weiß, gibt es für angehende Landwirte eine eigene Akademie, aber die ist nicht hier sondern in Mitteleuropa. Um dorthin zugehen, musst du mindestens zwölf Jahre sein und zuvor auf einem Bewirtschaftungshof gelebt haben.“

Neko geriet ins Grübeln. Bereitete seine Mutter ihn auf diesen schulischen Werdegang vor?

„Meinst du wirklich, sie wollte mich dorthin schicken?“

„Hey, du müsstest doch unsere Mutter mittlerweile gut einschätzen können. Sie wollte immer, dass wir entsprechend unserer Fähigkeiten einen Beruf finden. Hast du eigentlich schon einmal Bilder von der Agrarakademie gesehen?“ „Nein.“

„Weißt du was? Das holen wir nach. Ich glaube …“ „Miss Berry nehme ich an“, unterbrach sie sachte eine zögerliche Stimme. Kore hörte den Tonfall schon einmal. Er gehörte dem Schatten der Akademie, Dr. Silius.

„Oh“, fuhr Kore zusammen und blickte auf einen rußgeschwärzten Mann, dessen Anzug die dramatischen letzten Stunden stark prägten. Deutlich sahen sie den Schmutz auf seinen Kleidern. Er stank nach Rauch.

„Wie gut, dass sie leben“, sagte er erleichtert und räusperte sich. „Sie werden von Mr. Onaka erwartet. Er lässt nach ihnen suchen.“

„Mr. Onaka?“, horchte Neko fragend auf.

„Chausettes Vater“, antwortete Kore zu ihm aus dem Mundwinkel.

„Kommen Sie bitte mit mir“, fuhr Dr. Silius unbeirrt fort.

„Ich möchte, dass mein Bruder mich begleitet.“

„Oh ja, natürlich. Ich bin vollkommen durcheinander. Entschuldigung“, wandte er sich peinlich berührt an Neko. „Die letzten Stunden waren einfach zu viel für mich. Die Akademie ist größtenteils niedergebrannt. Nur die Schwimmhalle und ein Teil des Mittelbaus sind ganz geblieben. Die Becken pumpte die Feuerwehr für die Brandbekämpfung leer.“

„Was ist hier passiert?“, fragte Kore betroffen.

„Sie sind in der Nacht eingebrochen und legten in jeden Trakt Brandsätze und …

Die Galerie. Der einzige Brandsatz, den ich entschärfte, war der in der Galerie.

Aber was nützt es, wenn nur der Mittelbau steht. Diese Schufte suchten nach mir.

Wie gut, dass ich nachts im Gebäude meine Runden drehe und ich sie bemerkt habe. Gar nicht auszudenken, wenn mich das Feuer im Schlaf überraschte. Ich wäre glatt mitverbrannt. Als sie durch die Akademie liefen, versteckte ich mich hinter einem großen Gemälde. Es zeigte Kaiser Nero. Wie grotesk.“

Dr. Silius schluchzte betroffen und erzählte weiter:„ Einige der Studenten, die nachts ihre Lernkreise abhielten, versuchten sie aufzuhalten und wurden von ihnen regelrecht hingerichtet. Ich hörte ihre Schreie und konnte ihnen nicht helfen. Mir blieb zu hoffen, dass sie möglichst schnell wieder verschwinden. Ich bin kein Soldat und von Waffen verstehe ich nichts. Es stank im ganzen Gebäude nach Benzin und überall der dichte Rauch. Ich versuchte die Sprinkleranlage zu aktivieren, aber diese Verbrecher setzten sie außer Funktion. Immerhin gelang es mir Alarm auszulösen, aber es dauerte doch einige Stunden, bis die Feuerwehr kam. Sie kriegten das Feuer bald unter Kontrolle, aber da gab es nichts Brennbares mehr. Der Magistrat ordnete an, dass die Nanotekten die Akademie zu aller erst wieder aufbauen. Er forderte dazu von den anderen Städten Verstärkung an. Das wird aber bis morgen früh andauern.“

„Was ist in der Stadt passiert?“, fragte Kore weiter.

„Dort gab es einen Kampf. Ich hörte eine höllische Explosion und sah einen Lichtblitz. Was da geschah, weiß ich nicht. Näheres wird dir Mr. Onaka sagen können“, erklärte Dr. Silius bewegt. Er machte sich mit den Geschwistern auf den Weg durch das von der Brandkatastrophe gezeichnete Areal. Kore und Neko gingen mit ihm um die Halle herum und sahen nun das ganze Ausmaß der Zerstörung. Von der enormen Hitze verloren die Bäume ringsum ihre Blätter. Das Feuer ließ die Wände und die Stockwerke der Akademie einstürzen. Es lag ein großer Haufen Schutt herum. Dort, wo einst eine Glasfassade für helles, freundliches Licht sorgte, lag eine zerschmolzene, stinkende Lache. An den stehen gebliebenen Mauerresten zeigten sich deutlich die Rußspuren der Flammen. Nur der Obelisk im kreisförmigen Innenhof ragte unversehrt wie eh und je in den Himmel und hinter ihm standen Teile des Mittelbaus, der von dem Feuer zwar lädiert aber einigermaßen die ehemalige Pracht des Gebäudes erahnen ließ.

Dr. Silius führte die Beiden an zwei Nanotekten vorbei, die sich mit ihren Geräten bereits bei den zwei großen Springbrunnen am Haupteingang postierten und nach verwertbaren Materialien für die Rückverwandlung suchten. Dazu scannten sie die Ruinen ab und ermittelten so die nutzbare Baumasse. Der Blick zur Stadt, der sich den Beiden hinter der Akademie eröffnete, sah nicht besser aus. Sie sahen rauchende Mauertrümmer inmitten von weiteren verbrannten Baumleichen. Hier wütete die Hitze des Feuers deutlich stärker. Deren Stämme verkohlten sich bis zur Unkenntlichkeit. Dr. Silius brachte die Beiden an die Hauptverkehrsachse und bat sie hier auf Mr. Onaka zu warten. Dann verabschiedete er sich und ging zu den Nanotekten zurück, um ihnen bei ihrer Arbeit zu helfen.

„Du meine Güte“, ächzte Neko bei dem Anblick der Stadt entsetzt, als sie wieder alleine waren. „Waren das alles etwa die Ors?“

„Ich denke schon“, bemerkte Kore knapp und sie sahen einem Feuerlöschtrupp zu, wie er mit einer Hyperstrahlkanone über dem Trümmerfeld der Stadt auf einem Brandschutzgleiter schwebte und innerhalb von Sekunden die letzten Glutnester bekämpfte. Diese Technik, die einen Ball aus Wasserpartikeln abschoss, entzog dem Feuer großflächig die Luft zum Atmen. Ohne den benötigten Sauerstoff erloschen die zerstörerischen Flammen im Nu.

„Ich ahnte, dass es schlimm aussieht. Aber so schlimm. Was ist denn überhaupt heil geblieben? Wo sollen wir jetzt hin, wenn alles zerstört ist“, fragte Neko seine Schwester bangend und sah zu ihr hoch.

„Wir gehen am besten zum Polizeirevier und fragen nach Holger und Karol. Du weißt schon, zu unseren Brüdern. Sie helfen uns bestimmt“, schlug Kore ihm vor.

„Klingt vernünftig“, haspelte Neko verunsichert. „Ob wir vielleicht eine Aussage bei Mr. Onaka machen müssen? Soweit ich weiß, ist er die rechte Hand des Bürgermeisters“, schob ihr Bruder mit beginnender Furcht nach. Nicht zu Unrecht fühlte er sich für die schrecklichen Verheerungen in der Stadt mitverantwortlich.

„Wie meinst du das?“, fragte Kore irritiert.

„Du weißt schon. Wo wir waren bei dem Unglück“, half ihr Bruder drucksend seinem Vorbehalt auf die Sprünge.

„Wir sagen einfach, wir wären aus der Stadt weggeflogen. Geflohen eben. Das sind wir. Vor den Ors. Rüber ans Meer. Das ist ja auch die Wahrheit. Zumindest zum Teil. Übrigens glaube ich, dass sie im Moment mehr zu tun haben, als uns nach unserem Verbleib bei dem Umsturzversuch zu fragen.“

„Wir beide sind ja nicht ganz unschuldig an diesem Desaster“, bemerkte Neko treffend.

„Was hätten wir denn sonst tun sollen?“, fragte Kore ihren Bruder beruhigend. „Das Feuer hier legten die Ors. Nicht wir. Wir zwei bewahrten alle hier vor der vollständigen Vernichtung. Stell dir vor, was passiert wäre, wenn die Ors sich durchgesetzt hätten? Wie kann man in einer so verbohrten Welt leben, wo Aberglaube und Wahnsinn den Verstand vernebeln? Jeden Tag Menschenopfer für irgendwelche Fürbitten. Nur, weil die Ors glauben, dass man ohne Blutopfer keinen Segen und Zuspruch von den Göttern kriegt. Ständig müssten sie neue Gefangene machen, um sie dahin zu schlachten. Das ist doch nicht allen Ernstes eine lebenswerte Gesellschaft. Das ist blanker Terror. Unser ganzes restliches Leben hätten wir in Furcht und Angst verbracht. Und wer Angst hat, ist gefügig.“

„Ja, klingt grässlich genug“, bibberte Neko fröstelnd. „Ich sah schon viel zu viel davon.“

„Und Indreen. Er ist auch den Ors zum Opfer gefallen“, bemerkte Kore betroffen und dachte mit Wehmut an ihren Lieblingspfleger zurück. „Er ist für uns beide gestorben. Er riskierte sein Leben, um die Welt da außerhalb der Kuppel vor den Ors zu warnen. Immerhin erzählte er mir vor seinem Tod die Wahrheit. Ich wüsste nicht, was ich ohne sein Wissen getan hätte.“

„Ist er auch tot?“, schluchzte Neko erzitternd. Auch Neko kannte Indreen von seiner Zeit im Waisenhaus. Er war zwar erst vier Jahre alt, als er Indreen zum letzten Mal sah, aber seine Geschichten, die er sehr anschaulich zu erzählen verstand, vergaß auch er nicht. Kore nickte bejahend und berührt zu gleich.

„Er war ein Held“, sagte sie mit einer kurzen Pause. „Früher gehörte er zu den Ors und wurde zum Überläufer. Nach deiner Aufnahme im Waisenhaus schleuste er sich wieder bei den Ors ein, um die Wahrheit über dich zu erfahren. Sie entdeckten ihn, ehe er floh. Ich traf ihn in ihrem Gefängnis. Dort, wo sie ihre Opferlämmer aufbewahrten.“

„Das wusste ich nicht.“

„Ja. Wir beide wussten so vieles nicht. Du kannst dir vorstellen, dass es Etliches gibt, was wir wohl nie erfahren“, bemerkte Kore traurig und schob mit Genugtuung nach: „Aber das ist nun endlich vorbei.“

Noch während sie miteinander sprachen, bemerkten die Geschwister ein leises Surren, das vom Himmel kam. Es hielt bei Ihnen an und senkte sich langsam zu ihnen herab. Kore und Neko bekamen von dem Anblick der Gleiterlimousine, von der dieses unheimliche Geräusch ausging, ein fröstelndes Gefühl in ihrem Leib. Unzweifelhaft waren sie der Grund für den Stopp des noblen Wagens. Zu ihrer Verunsicherung trug ebenfalls bei, dass eben dieser Wagen sowohl für Kore als auch Neko nicht unbekannt war. Alle Bürger von Presson wussten von diesem Gefährt. Die Gleiterlimousine des Bürgermeisters. Er benutzte sie für seine Amtsführung. Deutlich prangte auf seiner Seitentür das städtische Wappen der Stadt Presson. Sechs Sechsecke in einem schwarzen Kreis auf weißem Grund. Wie versteinert blickten beide misstrauisch auf den Gleiterwagen mit seinen getönten Scheiben. Sie wichen einen Schritt zurück, als sich sekundenspäter die Fahrertüre zur Seite schob und ihr ein Mann entstieg, dessen Person Kore dank seiner asiatischen Gesichtszüge sofort erkannte. Es war Joritomo Onaka. Der Vater von Chausette. Ihrer besten Freundin auf der Presson Akademie. Auf seinem Gesicht lag eine ausdrucklose Mimik, was angesichts der Katastrophe in der Presson stand, nicht wirklich verwunderte. Er starrte Kore durch seine mandelförmigen Augen prüfend an. Nach außen hin wirkte er vollkommen ruhig, doch Kore wusste von Chausette, das sie sich von der Fassade dieses Mannes nicht täuschen lassen sollte. In ihm arbeitete es schrecklich, wenn er so still blieb. Kore und Neko blieben unbeholfen vor dem Mann stehen, dessen Äußeres aufgrund der nächtlichen Vorkommnisse recht mitgenommen aussah. Seine eingerissene Nadelstreifenhose besaß feuchte Striemen. Auf seinem Hemd prangten tiefschwarze Aschespuren, die wie Peitschenhiebe wirkten. Er wurde offenbar gefesselt, denn an seinen Handrücken erkannten die Geschwister deutlich Abschürfungen, die von Seilen stammten. Man schlug und trat ihn, da die Beiden deutlich Schuhabdrücke auf seiner Kleidung sahen. Seine Augen verloren nichts an ihrer Wachheit und fixierten Kore mit ihrem Bruder genau.

„Miss Berry? Mr. Tomps?“, fragte er sie nach einer Sekunde streng.

„Ja“, antwortete Kore mit starker Ungewissheit in den Adern.

„Sie kommen bitte mit mir“, schleuderte er ihnen wie einen fetten Brocken entgegen, dessen Bedeutung niemand aufzulösen vermochte. Er öffnete wiederum zackig die Tür der Fahrgastzelle, in der sonst der Bürgermeister saß. Doch dieses Mal war sie leer. Kore und Neko sahen sich bangend an. Sollten sie den nicht gerade freundlichen Ton ihres „Gastgebers“ ignorieren? Kore wusste von Chausette, dass ihr Vater sehr streng nach außen auftrat, aber an sich gesehen eine gute Seele besaß. Er war eben kein Diplomat, der überschäumende Wogen zwischen zwei verfeindeten Parteien zu glätten wusste. Mr. Onakas Aufgabe galt der Stadtlogistik und Planung von Presson. Ihm oblag die städtische Entwicklung der Region. Dazu gehörten vor allem die Infrastruktur und die Ausweisung von Bau- und Versuchsflächen, die für die Hightech Industrie eine enorme Bedeutung besaß. Soweit es Kore wusste, galt sein Amt neben dem des Bürgermeisters als das Wichtigste in der öffentlichen Verwaltung. Nicht selten bestimmten die Bürgermeister den Stadtlogistiker als ihren Stellvertreter.

„Einsteigen“, forderte Mr. Onaka sie erneut streng auf.

Kore und Neko blickten sich prüfend an. Erst als Kore nickte, stiegen sie und ihr Bruder folgsam in das Gefährt. Mr. Onaka nahm nun auf dem Fahrersitzplatz, woraufhin sich die Gleiterlimousine in Bewegung setzte.

„Mr. Onaka. Was ist hier los?“, fragte Kore nach vorne, während Mr. Onaka das Fahrzeug in die Flughöhe brachte.

Während die meisten Gleiterlimousinen über eine automatische Steuerung verfügten, besaß die des Bürgermeisters sogar einen Lenkknüppel für die Handbedienung. Im Gegensatz zu früheren Zeiten unterlag das Verhältnis zur Mobilität im Reich des Rates der Sechs einem ganz anderen Grundsatz. Vor der Erfindung der Gleitertechnologie durchzogen asphaltierte Straßen gleich einem Netz alle Kontinente des Planeten. Der Unterhalt eines solchen Straßensystems verschlang Unsummen an Steuergelder. Auf ihm fuhren Tag und Nacht sowohl Schwerlastverkehr als auch einfache Personenkraftwagen, die mit ihren Verbrennungsmotoren die Umwelt verdreckten. Durch Kartellisierung der Öl- und Verkehrsindustrie und ihrer Verflechtung in den politischen Systemen fand zudem in diesem Sektor eine jahrzehntelang anhaltende Stagnation in der technischen Entwicklung statt. Sehr wohl existierten bereits entwickelte Antriebstechniken, die die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen wie dem Erdöl minderten, doch gab es in der kapitalisierten Industriegesellschaft dieser Zeit keinen finanzstarken Investor, der aus diesem Kartell der Profiteure ausscherte. Zu viele Geldgeber verdienten einfach zu gut an der archäischen Denke, der Natur rücksichtslos alle Rohstoffe zu entreißen. Selbstverständlich ohne für die Folgen ihres Raubbaues geradestehen zu müssen. Dafür sorgten dann schon die Staatengebilde, die ihren Bürgern durch Steuern die Umweltzerstörungen bezahlen lassen. Ein weiteres Geschäftsfeld, das sich da auftat. Schon lange vor dem "Mystischen Krieg" kannte man die Theorie der Gleitertechnologie. Sie besagte, dass dazu ein Abstoßeffekt von der Erdgravitation erforderlich sei. Dazu müsse das Gefährt ein eigenes Magnetfeld erzeugen, was unter hohem Energieaufwand gelänge. Als man die Theorie entwickelte, gab es keine Energiequelle, die das bewerkstelligte. Erst nach der Entwicklung des mobilen Fusionsmotors durch das Ragowski-Mizia-Verfahren, rückte ihre technische Umsetzung näher. Sie kam erstmals bei den berüchtigten Fusionspanzern des Militärs zum Einsatz. Der Hintergrund der massiven Förderung durch die staatlichen Einrichtungen lag in den ungeahnten Möglichkeiten, die diese Entwicklung in der Kriegstechnik verhieß. Über diese Waffe erzählte man sich seinerzeit, dass sie nicht zur Kriegsführung diente. Sie war einzig geschaffen, um sie zu beenden. Leider gab es eine empfindliche Schwachstelle dieser schwebenden Festungen, was zu deren baldigem Niedergang führte. Wenn sich das System überlastete und der Panzer dabei regelrecht verglühte, dann kam diese Auswirkung einer nuklearen Kernschmelze gleich. Die Explosion eines Fusionspanzers ließ die unmittelbare Umgebung von der enormen Hitze in Flammen aufgehen. Diese Auswirkung glich einem Meteoriteneinschlag auf der Erdoberfläche. Das Groteske an der Sache bestand darin, dass die Militärs diese Technologie deswegen weiterentwickelten, um die damals letzten vorhandenen Ölquellen für die heimische Öl- und Verkehrsindustrie zu sichern. Ausgerechnet die Ölkriege, die mit der Niederlage der Amerikanischen Union und der Zerschlagung des Ölkartells vor etwa 300 Jahren endete, verhalfen der Gleitertechnik zum endgültigen Durchbruch in den Alltagsgebrauch. Damals erschütterten schwere politische Unruhen die amerikanische Union, was sie in die Nordamerikanische und die Südamerikanische Union auseinanderbrechen ließ. Um den globalen Markt für die Nordamerikanische Union wieder zurückzuerobern, machte die Industrie die Technologie der breiten Öffentlichkeit zugänglich. Die neuartigen Verkehrsmittel führten zu einer Revolution des Infrastrukturwesens auf dem ganzen Planeten. Rasch verbreitete sich die Gleitertechnologie um die Welt und bescherte der Verkehrsindustrie der Nordamerikanischen Union traumhafte Profite. Sie ließen sich vor allem durch Patentrechte möglichst lange für die bevorzugten Hersteller und Verkäufer nutzen und bis ins Unermessliche steigern. Die Straßen und Autobahnen wurden durch sie überflüssig. Stattdessen verlagerte sich nun der Verkehr in die Luft, was völlig neue Probleme im Verkehrswesen verursachte. Dieses drohte bereits vor dem Ausbruch des "Mystischen Krieges" in ein einziges Chaos zu versinken. Für diese Art des Verkehrs existierten damals praktisch keine Regeln, was zu einer erhöhten Unfallgefahr auch außerhalb der bisherigen Verkehrsbereiche führte. Ebenfalls führte es dazu, dass die Einrichtung einer Asphaltstraße als solches ihre ursprüngliche Bedeutung verlor und die bestehenden Anlagen allmählich verfielen. Die Staatenverbunde der Erde versuchten zwar ein neues Verkehrsgesetz zu schaffen, doch angesichts der Rasanz der Entwicklung hielten ihre Gesetze nicht damit Schritt. Während und kurz nach dem Ende des Mystischen Krieges brach das Verkehrswesen der alten Welt vollständig in sich zusammen. General Tomps ließ mithilfe der Nanotechnologie das verbliebene Wegenetz abtragen und in Rohstoffe zurückverwandeln. Aus ihnen ließ der Diktator die ersten Stelzen der Hypergleittrasse fertigen und er machte es zum unumstößlichen „Tompschen Gesetz“, das den Erwerb eines eigenen privaten Gleiters verbot. Lediglich der Bürgermeister, die öffentliche Verwaltung mit der Logistikabteilung verfügten über eine individuelle Benutzerfreiheit dieses Systems. Die anderen Gleitersysteme waren ortsgekoppelt und verließen einen bestimmten Radius der ihnen zugeordneten Stadt nicht.

Kore und Neko nahmen zum ersten Mal in der Gleiterlimousine des Bürgermeisters platz.

„Das werden sie gleich erfahren“, sagte Mr. Onaka abblockend. „Ich bekam Anweisung mit niemandem darüber zu reden. Verzeihen Sie mir bitte meine Schweigsamkeit, aber es muss sein.“

Der Gleiter erreichte die Flughöhe und setzte sich in Bewegung. Mr. Onaka wendete und überflog eine Kolonne von Feuerwehrgleitern, die aus allen Himmelsrichtungen herbeikamen, um die Brände in der Hauptstadt zu löschen. Von oben blickten die Geschwister auf die unzähligen Brandruinen herab. Von ihnen dampfte das Löschwasser empor, was einen feinen Nebelschleier über die Stadt legte.

„Sieht es überall so aus?“, fragte Neko bangend. „Ich meine, was ist mit den anderen Städten? Sind sie auch ...“

„Mr. Tomps“, antwortete Mr. Onaka in seiner ihm angeborenen Schärfe. „Ich kann sie beruhigen. Presson traf es schlimm. In Cherson gab es weitere, größere Schäden wie hier, weil da ein ganzes Fusionskraftwerk explodiert ist. Wenn man den Berichten glauben darf, soll ein riesiges Monster, ein gigantischer Jaguar, die Stadt angegriffen haben. Aus unbekannten Gründen ist dieses Biest aber so schnell wieder verschwunden, wie es aufgetaucht ist. Die Zerstörungen in Cherson sind schwer aber in einigen Tagen wird auch dieser Schaden behoben sein. In ein paar anderen Städten auf den Planeten gab es auch Umsturzversuche. Die sind aber nach einigen Stunden aus unerklärlichen Umständen zusammengebrochen. Ein paar Gebäude wurden dabei zerstört. Auch diese Schäden werden wir bald wieder behoben haben.“

„Mein Vater und Malitides“, wisperte Kore leise zu Neko als Erklärung und nahm sich vor so wenig wie möglich mit Mr. Onaka ein weiteres Wort zu verlieren. Seine Anspannung schimmerte trotz seiner nach außen wirkenden Kühle hindurch.

Die Gleiterlimousine hielt vor dem größten Gebäude neben der Akademie in Presson. Dem städtischen Magistrat. Während die Akademie ein harmonisches und weltoffenes Bild auf den Betrachter ausstrahlt, verhielt es sich mit dem Magistratsgebäude genau anders herum. Architektonisch gesehen wirkte es wie ein schlichter Klotz und gewann wahrlich keinen Schönheitspreis. Als man den Bürgermeister von Presson bei der Einweihung des Komplexes fragte, warum das Verwaltungshaus der Planetenhauptstadt einem riesigen Vierkantquader glich, da erklärte er: „Dieses Haus ist nicht zum Ansehen da, sondern zum Arbeiten. Außerdem fängt man mit einem glatt geschliffenen Steinblock mehr an, als wenn es ein Bruchstück mit lauter verwinkelten Kanten ist. Man will darin ja was unterbringen und nicht verstellen.“

Erstaunlicherweise wies das Haus keinen einzigen Kratzer auf, der von den Kämpfen in der letzten Nacht zeugte. Es schien so, als verzichteten die Ors bewusst auf eine Zerstörung dieses Gebäudes. Ihr Gefährt bog in einer eigens für dieses Fahrzeug geschaffenen Garage des Gebäudes ein, die direkt ebenerdig an der Front eingelassen war. Wie bei den Bürgermeistereien der Städte üblich, besaß so ein Haus eine Tiefgarage mit stapelbaren Boxen. Hierzu fuhr man das Gefährt auf eine Plattform, die nach dem Ausstieg der Passagiere elektrisch magnetisierte und die Limousine anzog. Anschließend versank die Plattform in einem Schacht und wurde wie eine Karte zwischen den anderen Fahrzeugen des Magistrats gelagert. Mr. Onaka stieg als Erster aus und öffnete seinen beiden Fahrgästen mit einem kurzen Wink über den Sensor die Tür.

„Sie werden doch nicht etwas spitzgekriegt haben …“, murmelte Neko ängstlich, jedoch unterbrach ihn Kore mit einem Kniff in den Rücken.

„Scht. Wir werden schon alles erfahren“, beruhigte sie ihn sachte. Beide folgten Chausettes Vater in die Bürgerhalle der Stadtverwaltung. Man durfte sich darunter keinen Veranstaltungsort vorstellen. Hier gab es einen großen Schalterbereich, in dem die städtischen Bediensteten die Anliegen der Bürger bearbeiteten. Zum Magistrat ging man vor allem wegen der Wohnbewirtschaftung, bei Zuzug und Wegzug. Hier erhielten die Bürger Wohnparzellen, Ausstattungskredite, Versorgungsanschlüsse für das Recyclingsystem für Nanogeräte. In diesem Raum saßen auch die Controller. Sie dirigierten die Bautrupps der Stadt, wenn es darum ging, Infrastruktur zu erschaffen und zu pflegen. Sie managten die Ressourcen des Bauhofs und des Agrarkombinats. Als Kore und Neko die große Schalterhalle betraten, herrschte gerade ein derart hektisches Treiben und Gelärm, das man kaum sein eigenes Wort mehr verstand. Dagegen ging es zu dieser Stunde auf den Straßen der Stadt so ruhig zu, wie bei einem Studiernachmittag. Kore selbst sah nur einige Male das Magistratsgebäude von innen. Die Großraumbüros dort waren alles in allem sehr großzügig eingerichtet und die Gänge breit genug, um aneinander vorbei zu kommen. Heute quartierten sich hier zahllose Anwohner der Stadt ein, die ihr Obdach in den Flammen verloren. Kore und Neko hörten weinende Kinder und streitende Erwachsene, die sich mit dem Magistratspersonal erbitterte Wortgefechte lieferten. Meist ging es immer um dieselbe Sache.

„Die Nanotekten sind schon informiert“, hörte Kore eine Magistratsbeamtin beruhigend zu einigen Mitbürgern sagen. „Sobald die Löscharbeiten abgeschlossen sind, werden sie ihre Häuser wieder aufbauen. Es sind lediglich Presson und einige Stadtteile von Cherson von der Katastrophe betroffen. Zelte und Notbetten kommen heute Abend mit Transportkoptern hierher.“

„Wie lange wird das dauern?“, fragte ein Bürger erregt.

„Der Brandmeister sagt in etwa drei Stunden dürften die Brände vollständig gelöscht sein. Wir forderten aus allen Städten des Planeten Nanotekten an, um die Häuser wieder aufzubauen. Womöglich können Sie übermorgen wieder in ihre Häuser einziehen. Ich hoffe doch, dass sie die genauen Daten ihres Wohnwürfels der Bauabteilung zugespielt haben, um die Nanotekten entsprechend anweisen zu können.“

„Was so lange?“, beschwerte sich der Mitbürger außer sich.

„Wir müssen erst einen Überblick über die Zerstörungen gewinnen. Sobald wir den Umfang der Schäden ermittelt haben, können wir die Infrastruktur wieder aufbauen. Solange müssen sie sich gedulden und ...“,

Kore verfolgte das Gespräch nicht mehr weiter, denn Mr. Onaka drängte sie in einen Aufzug hinein. Kaum dass sich die Aufzugtür schloss, breitete sich endlich Ruhe aus. Der Fahrstuhl brachte sie in die Erste und auch der obersten Etage der Einrichtung. Ein Stockwerk, den ausschließlich die Magistratsmitarbeiter und der Bürgermeister betreten durften. Normalerweise besaßen die öffentlichen Gebäude der Stadt aus Sicherheitsgründen keine zwei Stockwerke. Lediglich die Akademie und der Magistrat bekamen eine Sondergenehmigung dafür.

„Bringen sie uns zum Bürgermeister?“, fragte Neko vor Angst zitternd.

„Nein“, antwortete Mr. Onaka schroff. „Sie werden es früh genug erfahren.“

In diesem Augenblick öffnete sich der Fahrstuhl und alle Drei stiegen an diesem geheimnisvollen Ort aus. Kore und Neko stellten sich wesentlich mehr vor, als sie nun zu sehen bekamen. Sie standen in einem kargen Korridor, von dem mehrere Gänge in die übrigen drei Himmelsrichtungen abzweigten. Die Wände strahlten durch ihre Kahlheit eine so ähnlich behagliche Atmosphäre wie das Trainingsgelände von Ipsy aus. Mr. Onaka lief zügig voran, während Kore mit Neko ihm in schwebender Ungewissheit folgten. Sie erreichten eine milchgläserne Schwingtür. Das dahinter erhellende Licht gab die darauf eingravierten Buchstaben auf deren Oberseite frei.

„Bürgermeister“, stand dort zu lesen.

„Sie bringen uns doch zum Bürgermeister“, sagte Neko aufschaudernd.

„Damit sie es endlich wissen, Mr. Tomps“, herrschte Onaka barsch Neko an. „Der Bürgermeister ist Tod. Ich bin im Moment sein Stellvertreter. Ich soll euch hierher bringen. Es will jemand mit euch reden. Ich betone, dass das, was sie hier erfahren, höchster Geheimhaltung unterliegt. Und nun treten sie ein.“

„Sie nehmen Anweisungen entgegen?“ fragte Kore irritiert. „Sie können doch tun und lassen was sie wollen. Wenn sie der Bürgermeister sind, dann müssen sie sich von niemandem etwas befehlen lassen. Der Rat der Sechs ist vom Bergmassiv verschüttet. Ich meine …“

„Eintreten“, forderte Mr. Onaka beide unerbittlich auf und schob sie durch die Tür.

Drinnen brannte eine Reflexionsleuchte von der Decke. Ein schlichter Schreibtisch und drei Stühle befanden sich in dem ansonsten schmucklosen Zimmer. Ein Strauß aus weißen Narzissen lag auf dem Schreibtisch. Ihr betörender Duft durchströmte den Raum. Hier bekam man eher das Gefühl als beträte man ein Krematorium, als das Büro des Bürgermeisters. In den Wänden sahen Kore und Neko die Einschusslöcher von Lasergewehren, die das Mauerwerk zerschnitten wie ein Stück Butter.

„Was ist hier passiert?“, fragte Neko erzitternd und deutete auf die Überreste des Kampfes, der hier stattfand.

„Verzeihen sie, wenn es hier gerade so farblos aussieht, aber die Ors richteten Bürgermeister Ladvis hier hin. Wir haben das Zimmer gereinigt, damit sie hier herkommen können. Sie wollten, dass euch dieser schreckliche Anblick erspart bleibt“, sagte Mr. Onaka mit seiner Fassung ringend. Man übersah nicht, dass tiefe Trauer über sein Gesicht huschte.

„Bürgermeister Ladvis versuchte von hier aus den Orsaufstand niederzuschlagen“, erzählte Mr. Onaka bewegt. Tränen sammelten sich in seinen Augen. „Gestern, am späten Abend trafen wir uns hier zur Sitzung, um über die anstehenden Aufgaben der nächsten Monate in der Stadt zu reden. Ich und Ladvis stellten fest, dass einige unserer Ratsmitglieder zu den Ors überliefen. Sie nahmen uns gefangen und fesselten uns hier in diesem Raum an den Stühlen. Man schlug Ladvis und mich. Aber sie machten die Rechnung ohne den Wirt. Mir gelang es in einem unbeobachteten Moment, mich von den Fesseln zu befreien. Als bloß einer uns bewachte, überwältigte ich ihn und nahm ihm seine Luftdruckpistole weg. Ich glaubte meinen Peiniger unschädlich gemacht zu haben und befreite Ladvis von seinen Fesseln. Aber da wurde der Angreifer wieder wach und rief seine Kameraden herbei. Da schnappte sich Ladvis seine Pfeildruckpistole und tötete ihn. Er sagte mir, er kann nicht mit Waffen umgehen und hielt einfach drauf. Von dem Lärm stürmten mehrere der Ors hoch aber die empfing ich mit der Pistole. Ladvis löste den Feueralarm aus. Er verschreckte sie, denn sie sind prompt aus dem Gebäude verschwunden. Ladvis wies mich an, sofort Verstärkung von den Nachbarstädten zu organisieren. Ich versuchte einen Hilferuf abzusetzen, aber es stellte sich heraus, dass die Ors die Verbindung zu den anderen Städten kappten. Also musste einer von uns beiden direkt zu den Nachbarstädten gelangen, um Hilfe zu holen. Ladvis wollte hier mit den Einsatzkräften der Stadt so lange ausharren, bis ich wieder käme. Keinesfalls hätte er die Stadt im Stich gelassen und sagte, dass dies für die Moral entscheidend wäre. Ich bekam seine Erlaubnis den Gleiter zu benutzen. So flog ich nach Sorrino und gleich weiter nach De las Casas. Dort gelang es mir und einigen Technikern, einen alten Fusionspanzer wieder in Betrieb zu nehmen. Damit kehrten wir in den frühen Morgenstunden nach Presson zurück. Ich brachte ein paar Einsatzkräfte und Freiwillige mit. Leider kamen wir zu spät. Als ich mit dem Panzer und weiteren Ordnungsleuten hier eintraf, überrumpelten die Ors bereits den Bürgermeister. Ich fand heraus, dass einige der Einsatzkräfte vor Ort bereits von den Ors unterwandert waren. Aus diesem Grund blieb das Magistratsgebäude intakt. Sie benutzten es als Operationsbasis für die Eroberung der Stadt. Offenbar brachten sie die Stadt längst unter Kontrolle, was ich daran merkte, dass wir attackiert wurden. Sie versuchten den Panzer zu erbeuten, doch das ging gründlich schief. Er ist dabei explodiert und verwüstete einen großen Teil der Stadt. Daher die vielen Feuer.“

Mr. Onaka unterbrach sein Reden. „Es war so leichtsinnig von mir, so ein gefährliches Ding in ein dicht besiedeltes Gebiet zu bringen. Mir gelang es, ihn vor der Schmelze in den Himmel steigen zu lassen und mich durch einen Sprung in den Teich des Stadtparks zu retten. Vielleicht wirkten sich deshalb die Zerstörungen nicht schlimmer aus, weil sich der Druck besser verteilte. Ich verhinderte den Tod des Bürgermeisters nicht. Ich habe versagt“, schluckte er schwer und fing sich wieder.

„Als ich aus dem Teich ans Ufer stieg, glaubte ich meinen Augen nicht zu trauen. Sie haben alle einfach aufgehört zu schießen und ihre Waffen weggeworfen. So etwas erlebte ich noch nie. Ich glaubte nie, dass es so endet. Die Ors besiegten uns. Ladvis war ein guter Mensch. Ich suchte nach seiner Leiche und fand ihn hier. Wir alle schätzten ihn sehr. Ein jeder von uns, der mit ihm zusammenarbeitete und den Aufstand überlebte, legte hier seine Lieblingsblume hier ab. Aber dann kam die Anweisung, euch hier herzubringen und das Zimmer zu reinigen. Wir brachten seinen Leichnam in den Keller, wo er auf seine Einäscherung wartet.“

„Moment. Sie machten das Zimmer nur für uns sauber? Warum?“, hakte Kore verwundert nach.

„Weil ihr Zwei nur hier mit uns reden könnt“, sagte die vertraute Stimme Kassandras durch einen Deckenlautsprecher.

„Der Rat der Sechs?“, horchte Neko erschrocken auf.

„Mr. Onaka. Gehen sie jetzt bitte nach draußen und nehmen sie sich eine Auszeit. Sie haben in den letzten Stunden zu viel mitgemacht. Wir müssen mit unseren Kindern ganz alleine sprechen. Haben Sie Dank für ihre Mühe und nehmen sie sich Zeit zu trauern“, wandte sich die Stimme Rohns dazwischen. „Wir wissen, dass ihnen Ladvis Tod sehr nahe geht.“

„Das Weitere geht nur unseren Schützlingen etwas an“, merkte Zitra an.

Mr. Onaka machte eine ehrfürchtige Verbeugung, die der Rat natürlich nicht sah und ging mit Schwung vor die Tür.

„Gut“, sagte Polites zufrieden, nachdem das Klicken des Türschlosses im Raum verhallte.

„Ihr seid nicht Tod?“, fragte Neko voller Überraschung. „Ich begrub eure Kuppel doch unter dem Berg. Lebt Kaimlakhan etwa noch?“

„Kaimlakhan ist nur noch ein Schatten seiner selbst. Neko, du hast ihn im wahrsten Sinne des Wortes zu Tode erschreckt. Er wird nicht mehr zu sich finden. Er geistert in unserem Wald umher wie ein Schreckgespenst. Seine Schergen lungern hier herum wie kleine Kinder, denen man das Spielzeug wegnahm. Sie sind keine Gefahr mehr für uns. Im Gegenteil. Einigen von ihnen bringen wir gerade bei, wie man Getreide bei Kunstlicht anbaut.“

„Wird man euch nicht retten?“, fragte Kore besorgt. „Ich meine, ihr könnt doch nicht für ewig im Berg eingesperrt bleiben?“

„Nein, aber nein. Wir brauchen keine Hilfe von euch. Danke. Deshalb brachten wir euch nicht hierher. Wir sind über unsere jetzige Situation gar nicht so undankbar, in die wir geraten sind. Jetzt können wir überprüfen ob Tomps Rechnung aufgegangen ist und ob seine Vision der Zukunft Wirklichkeit werden wird.“

„Wie meint ihr das?“, hakte Kore neugierig nach.

„Phileas wusste, dass auch wir irgendwann einmal von dem Planeten verschwinden werden. Wir sollten ein Netzwerk aus den Städten aufbauen, die sich einander zu helfen wissen, wenn unsere Zeit gekommen ist. Ab dem Tag, an dem wir nicht mehr sind, werden die Delegierten der Städte zusammenkommen und eine Regierung zu bilden. Dieser Prozess beginnt heute. Mr. Onaka übernahm für die Zwischenzeit als Übergangsbürgermeister die Verwaltung von Presson und der neu hinzugekommenen Tempelstadt.“

„Die ehemalige Basis der Ors“, bemerkte Kore trocken.

„Ganz recht“, bestätigte Kassandra trocken und fuhr fort. „Es gibt in der Tat vieles, was zu erforschen ist und wir wollen wissen, wie es die Ors schafften, die Barriere zu knacken. Sie müssen es fertig gebracht haben den Barrieristen zu orten und auf ihn Einfluss zu nehmen. Wenn man ihn nämlich zerstört, fällt das Kraftfeld in sich zusammen. Das analysieren allerdings erst die künftigen Generationen nach uns und werden ihre Erkenntnisse auf die weiteren geschlossenen Kuppeln anwenden. Aber deswegen ließen wir euch nicht hier herkommen. Es geht um euer beider Zukunft.“

„Wollt ihr uns etwa bestrafen?“, schluckte Neko schlotternd vor Angst.

„Nein, nein. Ihr beide habt mit der Sache, die da vorgefallen ist, wenig zu tun, auch wenn ihr es vielleicht anders seht. Der Konflikt war rein ideologisch. Die Ors scheiterten mit ihrer Weltsicht, weil sie das Schwert brachten. Aus der Geschichte der Menschheit weiß man schon lange, dass der, der das Schwert bringt, auch einmal durch das Selbige fällt. Früher oder später holt alle Gewalt die Tyrannen ein und ihre Reiche fallen in sich zusammen wie Kartenhäuser. Kein Reich, das je ein Gewaltherrscher zusammenführte, bestand auf Dauer. Die Menschheitsgeschichte ist voll von solchen Beispielen.“

Nun fuhr Rohn fort: „Zuerst geht es um dich Neko. Deine Schwester fand dich und wie wir aufgrund euer beider Erscheinen feststellen dürfen, habt ihr eure Vergangenheit hinter euch gelassen. Wir möchten dir anbieten, dass du wieder für dich lernst. Du darfst wieder in ein Tompswaisenhaus zu deinen Brüdern und Schwestern gehen und dort deine Ausbildung fortführen. Was sagst du dazu?“

„Ihr wollt uns schon wieder trennen?“, fragte Neko zitternd.

„Nein, nein. Wir wollen dir die Chance geben, einen ordentlichen Beruf zu ergreifen. Du willst doch nicht den Rest deines Lebens Teilzeitkellnern oder den Süchtigen die Drogen bringen?“, fragte Kassandra Neko beruhigend und fügte hinzu: „Außerdem wäre es möglich, dich in Mitteleuropa zur Agrarakademie anzumelden.

Soweit wir wissen, hast du ja einige Jahre in den Feldern gelebt. Zuvor musst du aber wieder bildungstechnisch Fuß fassen. Sonst haben wir für die Anmeldung keine Chance.“

Neko prustete schwer. Er hätte es sich eigentlich denken können, dass der Rat über seine Lebensverhältnisse bestens Bescheid wusste.

„Gut. Wenn es so ist. Dann will ich nach Cherson. Das ist der nächste Ort“, willigte Neko reflexartig ein.

„Ja“, atmete Kassandra erleichtert auf. Man hörte, dass ein Stein von ihrer Seele fiel. „Da das Waisenhaus von Cherson nicht direkt im Ort liegt, ist es von den Zerstörungen verschont geblieben. Von da ist es eine halbe Stunde bis hierher. Deine Schwester wird in Presson die Akademie abschließen und dann sehen wir schon weiter. Vielleicht können wir es einrichten, dass sie auf dem Observatorium in der Nordhalbkugel einen Platz bekommt. Aber es wird nicht leicht werden, das zu erreichen.“

„Ich darf die Akademie weiter besuchen?“, fragte Kore überrascht.

„Natürlich. Du hast doch nichts verbrochen, was einen Rauswurf rechtfertigt“, lachte Polites herzlich auf.

„Und ich werde hier eine Stelle bekommen?“, setzte Kore verwundet nach.

„Nun ja“, merkte Rohn an. „Das Ganze ist nicht so einfach, wie es scheint. Kore, da gibt es etwas, dass du wissen musst, auch wenn es jetzt nicht mehr von Belang ist. Die Ors manipulierten für dich deine vorgesehene Stelle auf der Südhalbkugel. Das heißt, sie nahmen massiven Einfluss in der Verwaltungsebene und gerade auf dich warfen sie ein Auge. Die Stellen in der Sternenforschung sind nämlich schon lange überbelegt und es gäbe normalerweise überhaupt keinen Arbeitsplatz für einen Neueinsteiger. Aber für dich drehten die Ors es so hin, dass sich dein Berufswunsch erfüllt. Warum sie das taten, überlassen wir deinen Spekulationen. Jetzt ändert sich die Sache. Wie gesagt, wir versuchen für dich eine Anstellung im Observatorium der Nordhalbkugel auszumachen, aber wir können dir leider nichts versprechen. Zumal unser Einfluss nicht mehr der ist, den wir einmal besaßen. Daher gehst du zunächst weiter auf die Akademie und schließt sie ab. Dann erst wissen wir mehr und selbst wenn es nichts wird, es findet sich schon etwas, das zumindest diesem Berufswunsch nahe kommt. Im Leben ist es oft so, dass Wünsche nicht punktgenau in Erfüllung gehen. Oder wie Phileas es einmal zu sagten pflegte: Auf die Musik, die das Leben spielt, nimmt man keinen Einfluss, aber auf den Tanzschritt sehr wohl.“

„Alles klar. Ich mach das und geh nach Cherson“, sagte Neko aufgemuntert. „Aber wir besuchen uns doch wieder, oder?“, fragte er seine Schwester mit bangendem Blick.

„Natürlich, Neko“, antwortete Kore lächelnd und beide hielten sich in ihren Armen.

„Gut. Dann ist alles hierzu gesagt. Neko. Gehe bitte zu Mr. Onaka hinaus und lasse deine Schwester hier. Wir müssen mit ihr unter vier Augen, wenn man so will, sprechen“, sagte Polites zu ihm. Neko nickte zustimmend, obwohl er nur die Stimme des Rates hörte.

Leise ging er in den Gang hinaus, während Kore unruhig den weiteren Worten des Rates folgte. In ihr bangte es, zumal sie ahnte, dass der Rat über sie und ihre Fähigkeiten bestens Bescheid wusste.

„Wir wollen aus gutem Grund, dass dein Bruder aus Pietät nicht anwesend ist. Es geht um deine Eltern, Kore. Wie wir dir schon bei deinem Besuch vor wenigen Stunden sagten, unsere Kinder liegen uns sehr am Herzen. Wir lassen Neko nicht fallen und jetzt lassen wir auch dich nicht fallen“, begann Kassandra freundlich zu sprechen.

„Ich bin doch bald fertig. Ich glaube, dass ich die drei Monate schon irgendwie überstehen werde“, sagte Kore irritiert. Sie dachte bei sich, dass sowohl ihr Vater und der Dämonenkönig als auch ihre Adoptiveltern von der Gesinnung der Ors kuriert waren.

„Du weißt es also nicht?“, stellte Polites nüchtern fest.

„Was? Meint ihr etwa …“

„Deine Adoptiveltern sind Tod, Kore. Sie sind aus unerklärlichen Gründen vor dem Ausbruch des Aufstandes mit der Hyperbahn aus der Stadt gefahren. Wir vermuten, dass sie vor irgendetwas geflohen sind. Durch den Selbstmord der Hermesbrüder blieb die Strecke nach Cherson gesperrt. In der entgegengesetzten Richtung kamen zwar Züge an, aber gingen nur stundenweise wieder weg. Deine Eltern versuchten nach Norden zu fahren, wurden aber während der Fahrt von Unbekannten getötet. Ihre Mörder entzogen sich ihrer Verhaftung, weil der Aufstand losbrach. Wir ließen ihre Leichen wieder in die Stadt zurückbringen. Jetzt liegen sie im Leichenschauhaus, ehe sie in zwei Tagen eingeäschert werden. Wenn du willst, kannst du sie noch einmal sehen. Du hast jetzt keinen Vormund mehr und man müsste dich normalerweise von der Akademie entfernen. Wir wollen aber eine so begabte Schülerin nicht hinausgeworfen sehen und werden daher bis zu deinem Abschluss deine Vormundschaft übernehmen. Natürlich wird Mr. Onaka nach außen für uns auftreten, sodass die Vormundschaft auf seinen Namen lauten wird. Du kannst, wenn du es wünscht, deinen Nachnahmen in Onaka ändern lassen. Wir möchten dir unser Beileid und unsere Anteilnahme für diesen Verlust aussprechen.“

„Das ist nicht nötig“, sagte Kore zerknittert. „Meine Eltern gehörten zu den Ors. Die wollten mich nie.“

„Selbst wenn es so wäre, Kore, so müssen wir dir sagen, dass es auch uns nicht zusteht, über den Werdegang deiner Adoptiveltern zu richten. Es ist nicht gut, jemanden zu verdammen, wenn man nicht in dessen Schuhen gelaufen ist. Was auch Mr. und Mrs. Berry dazu trieb sich den Ors zu öffnen, wird für uns und für dich eine Spekulation bleiben. Vielleicht spielte die Angst zu den Verlierern der künftigen Entwicklung zu gehören dabei ebenso eine Rolle, wie die Androhung von Gewalt oder die Gehirnwäsche. Nach unseren Informationen fällt ihr Antrag auf Adoption fast zeitgleich mit der Ankunft Nekos im Waisenhaus zusammen. Auch nahmen wir das Arbeitsumfeld deiner Adoptiveltern in Augenschein. In diesen Kreisen gab es für die Ors ein großes Unterstützerpotenzial. Während der Kämpfe sind von diesen Personengruppen viele umgekommen. Wir vermuten daher, dass sie schon lange mit den Ors in Verbindung standen. Sie wurden bewusst von ihnen ausgesucht, um dich aus dem Umfeld deines Bruders zu nehmen.“

„Warum töteten sie mich dann nicht? Ich meine, sie ermordeten das Pflegepersonal. Da wird doch so ein kleines Mädchen kein Problem für sie sein“, fragte Kore nachdenklich.