Lilien und Luftschlösser (Band 2) – Verliebt in Serie E-Book

Sonja Kaiblinger

• Herausgeber: Loewe
• Kategorie: Für Kinder und Jugendliche
• Serie: Verliebt in Serie
• Sprache: Deutsch
• Veröffentlichungsjahr: 2015

Seitenzahl: 327

Beschreibung

Nachdem Jasper Abby aus der Soap in die Realwelt gefolgt ist, gerät sie gewaltig in Erklärungsnot. Deborah tobt, Jasper ist ziemlich verwirrt, aber zugleich fasziniert von New York. Gerade als Abby überlegt, ob Jasper vielleicht doch ganz nett (oder sogar mehr als nett?) ist, kündigt sich auch schon der nächste Sprung in die Serie an. Dort plant Bösewicht DeWitt eine neue Intrige. Aber wieso will er die Ashworths um jeden Preis ruinieren? Mithilfe von Tante Gladys und Hausmädchen Clarissa kommt Abby einem unglaublichen Familiengeheimnis auf die Spur. Plötzlich Serienstar: Sonja Kaiblingers neue Mädchenbuch-Trilogie voller Witz, Magie und Romantik nimmt sämtliche Soap-Klischees aufs Korn. So lustig war Seifenoper noch nie!

Leseprobe

Cliffhanger [’klɪfhæŋə(r)]: englisch; zu Deutsch »Klippenhänger«; ein beliebtes Stilmittel in Fernsehserien oder Seifenopern. Es bedeutet, dass eine Episode genau auf ihrem Höhepunkt endet und der Leser oder Zuschauer erst beim nächsten Mal erfährt, wie die Geschichte weitergeht. Seinen Ursprung hat der Cliffhanger in Fortsetzungsromanen des 19.Jahrhunderts.

Neulich bei Ashworth Park

Ein mysteriöses Mädchen namens Abby taucht im Park des Herrenhauses der Familie Ashworth auf der britischen Isle of Roses auf. Abby scheint verwirrt zu sein und hat keinerlei Erinnerungen, wie sie nach Ashworth Park gekommen ist. Prompt wird sie für das neue Dienstmädchen gehalten, bis Tante Gladys plötzlich vorgibt, sie als ihre Nichte Abigale Barrington-Whitley aus New York wiederzuerkennen.

Einquartiert bei Tante Gladys im Nordflügel, geht das Chaos für die vierzehnjährige Abby erst richtig los. Teegesellschaften und Bälle stehen ab nun auf Abbys Tagesplan, die mit alldem nicht so recht etwas anfangen kann. Doch am schlimmsten findet Abby die affektierte Hausherrin Lady Ashworth und den aufmüpfigen jüngsten Sohn der Familie, Jasper, die alles andere als begeistert von Tante Gladys’ Besuch sind. Während Jasper Abby von Anfang an misstraut, mokiert sich Lady Ashworth über Abbys unerträglichen amerikanischen Akzent! Und dann noch ihre Manieren!

Anders denkt bloß der ältere Sohn, Julian. Er entwickelt sogar amouröse Gefühle für das unkonventionelle Mädchen. Doch merkwürdigerweise zeigt Abby überhaupt kein Interesse an dem Schönling, würde ihn viel lieber an der Seite des biederen Dienstmädchens Clarissa sehen und startet eine aufwendige Verkupplungsaktion.

Damit macht sich Abby allerdings beim zwielichtigen Nachbarn DeWitt, dessen eitler Tochter Lydia und seinem Assistenten Blackwood unbeliebt. Will das Mädchen ihre geheimen Pläne sabotieren? Zudem scheint Abby in den unpassendsten Momenten plötzlich Reißaus zu nehmen. Hat sie ein Geheimnis? Und wo kommt sie wirklich her?

Ashworth Park.

1

Manche Dinge ergaben einfach keinen Sinn, egal wie lange ich mir darüber den Kopf zerbrach. Das lag entweder daran, dass ich erst vierzehn war und mir die nötige Lebenserfahrung fehlte. Oder daran, dass mein IQ eher so im Durchschnittsbereich lag (auf jeden Fall nicht an der Grenze zu XXL-Superhirn wie bei meiner Schwester Deborah). Vielleicht aber auch daran, dass es Sachen gab, die tatsächlich jeder Logik entbehrten, so klug oder so lebenserfahren man auch war.

Zum Beispiel, dass Benny’s Donuts ums Eck keinen Lieferservice anbot, obwohl es sogar MrLee aus der zweiundzwanzigsten Straße schaffte, Essen mit dem Fahrrad bis zu uns nach Brooklyn auszufahren. Oder dass sich die wahren Freaks in New York erst nach Sonnenuntergang nach draußen trauten, wie etwa der Kerl, der jeden Abend in Unterhosen am Times Square das Ende der Welt voraussagte. Oder die Tatsache, dass es in der Schulkantine bei leckeren Gerichten nie Nachschlag gab, man bei Haferbrei aber eine gigantische Schöpfkelle bekam, die sogar noch glutheiß wie Lava über den Rand tropfte.

Tja, und natürlich das hier.

Ein Junge in unserer Wohnung.

Okay, das klingt nicht besonders seltsam, auch wenn ich mich nicht erinnern konnte, wann Deborah oder ich zuletzt ein männliches Wesen zu Gast gehabt hatten. Abgesehen von MrLee aus der zweiundzwanzigsten Straße, aber der brachte ja nur die Nudeln.

Es war auch nicht der Junge an sich, sondern eher das Drumherum, das mir Sorgen bereitete. Denn der Junge lag bewusstlos und durchnässt auf Mums Wohnzimmerteppich. So wie er da lag, hätte er auch ein ganz normaler Typ aus unserer Schule sein können, der beim Abschlussball zu viel von der Bowle gehabt hatte. War er aber leider nicht.

Er war eine Serienfigur.

Um ganz genau zu sein, es handelte sich um Jasper Ashworth, einen Jungen, nein, eine Rolle aus einer britischen Adelssoap, die seit geraumer Zeit an meinen Nerven zerrte. Bloß dass er sich nun nicht mehr nur auf der Mattscheibe bewegte und man ihn einfach wegzappen konnte, wenn er nervte. Nein, er lag direkt vor mir – in unserem New Yorker Appartement.

Und, ja, mir ist bewusst, wie das klingt. Ich zweifelte an meinem Verstand und war damit zumindest nicht alleine. Meiner Freundin Morgan schien es ähnlich zu gehen. Weiß wie eine Wand hockte sie auf unserem zerknautschten Sofa und starrte abwechselnd Jasper und mich an. Als Japanerin war sie zwar von Natur aus blass, aber jetzt sah sie aus, als müsste sie sich gleich übergeben.

»Abby, passiert das gerade wirklich?«, murmelte sie. Sie griff nach meinem Arm, als müsste sie sich ganz dringend festhalten. »Jasper … hat dich bei deinem Rücksprung aus Ashworth Park begleitet? Aber das … das ist unmöglich!«

Ich stieß einen gequälten Seufzer aus. Vor wenigen Tagen hatte ich auch noch geglaubt, als normaler Mensch in eine erfundene Daily Soap zu geraten, wäre unmöglich. Aber ich musste nur an mir heruntersehen, um zu wissen, dass es stimmte. Ich steckte nach wie vor in dem Kleid mit Rosenprint, das Tante Gladys mir für den Ball hatte anfertigen lassen. Im echten Leben hätte ich so was bestimmt nicht freiwillig angezogen.

Mein Blick glitt zum Fernsehbildschirm, wo nun nicht mehr Ashworth Park lief – die Soap, in die ich aufgrund irgendeines kosmischen Fluchs Tag für Tag pünktlich zum Intro hineingebeamt wurde und bis zum Ende der jeweiligen Folge unfreiwillig ein Teil der Handlung war.

Inzwischen liefen die Nachrichten. Es kam ein Bericht über den Staatsbesuch des Premierministers von Papua-Neuguinea, dazu wurden Bilder von Obama gezeigt, wie er ihm die Hand schüttelte. Mir schoss durch den Kopf, dass das in unserem Wohnzimmer die weitaus größere Story war. Auch wenn die diplomatischen Beziehungen zu Papua-Neuguinea ein äußerst gewichtiger Teil des Weltpolitikgeschehens waren. Zumindest in Deborahs Welt.

Wie war das hier passiert? Warum war ich nach der Sendezeit wie immer planmäßig aus der Serie katapultiert worden, hatte jedoch Jasper mitgenommen? Ganz offensichtlich hatten wir es hier mit einen Riss im Universum oder so etwas Ähnlichem zu tun. Denn wie sonst hätte etwas in unser Wohnzimmer gelangen können, das da keinesfalls hingehörte und uns, sobald Mum eintraf, mächtig in Erklärungsnot bringen würde? Und damit meinte ich nicht den üblen Banana-Brownie-Split-Fleck auf dem Teppich, den immer noch niemand rausgewaschen hatte.

»Wie ist er hierhergekommen?«, gab Morgan schließlich von sich und erhob sich vom Sofa, um Jasper genauer zu betrachten. »Das … ist so ähnlich wie in The Ring, wo dieses totenbleiche Mädchen aus dem Brunnen durch den Fernseher schlüpft und dann alle abmurkst.«

Ich schluckte. Gruselig, ja, aber ich wollte jetzt nicht an Horrorfilme denken. Ich musste meine Energie darauf verwenden, das zu tun, was jetzt wichtiger war. Ich beschloss, den ganzen Parallelweltkram auszublenden und mich auf das Wesentliche zu konzentrieren: Verletzung. Bewusstlos. Notfall.

Ohne zu zögern, kniete ich mich auf den Boden, packte Jasper an der Schulter und drehte ihn in Seitenlage, bis ich die Wunde an seiner Schläfe begutachten konnte. Seine Augen waren noch immer geschlossen und sein Gesicht kreidebleich. Beim Anblick des verschmierten Blutes ging mein Atem schneller und ich überlegte fieberhaft, was ich als Nächstes tun sollte. Im Fernsehen sah das immer so einfach aus, aber in Wirklichkeit hatte ich noch nie einen Verletzten versorgen müssen.

»Jasper?« Ich versuchte es mit einem unbeholfenen Klaps auf die Wange. Seine Haut fühlte sich trotz der Regentropfen warm an. »Kannst du mich hören? Bitte, bitte sag irgendwas.«

Jasper sog Luft ein, blinzelte kurz und murmelte etwas Unverständliches, bevor ihm die Augen erneut zufielen. Aber, hey, ein Lebenszeichen war ein Lebenszeichen.

»Er kommt wieder zu sich. Aber wir brauchen einen Arzt, der sich die Wunde ansieht«, sagte ich und ärgerte mich, dass mir der naheliegendste Gedanke nicht schon früher gekommen war. Mal ehrlich, ich würde niemandem wünschen, mich in einem Notfall an seiner Seite zu haben. »Ruf den Notdienst an, Morgan!«

Morgan griff zum Schnurlostelefon, tippte und hielt inne. »Aber dann bringen sie ihn in die Klinik. Und wie sollen wir denen dann erklären, wer er ist? Außerdem muss er sich dort ausweisen. Sind Serienfiguren krankenversichert?«

Oh, Mist. So viel zum Ausblenden der Parallelwelt.

»Woher soll ich das wissen?«, rief ich, packte ihn unter den Schultern und stützte ihn mit meinem Oberkörper ab, um zu verhindern, dass er seine eigene Zunge verschluckte, oder was noch so alles Furchtbares passieren konnte. Meine ersten körperlichen Erfahrungen mit Jungs hatte ich mir jedenfalls komplett anders vorgestellt.

»Unwahrscheinlich. Dein Mitbringsel aus der Serie hat vermutlich noch nicht mal einen gültigen Pass«, überlegte Morgan, stand unschlüssig im Raum herum und betrachtete Jasper und seine Wunde. Er blutete noch immer ziemlich heftig.

Morgan verzog das Gesicht.

Komisch. Ich hatte gedacht, Menschen, die auf Horrorfilme standen, hätten stärkere Mägen.

»Morgan, komm schon, ich brauche deine Hilfe«, wies ich sie an, auf der Suche nach irgendetwas, um die Blutung zu stoppen und eine Art Verband anzulegen. »Geh bitte ins Bad zum Medizinschrank und such Mullbinden, etwas zum Desinfizieren und … was zum Teufel machst du denn da?«

»Abby, er ist patschnass«, gab Morgan zurück, die Jaspers Hemd schon komplett aufgeknöpft hatte. »Er muss schnellstens aus den Klamotten raus, sonst erkältet er sich noch.«

Ich hätte es nicht für möglich gehalten, dass diese Situation noch unangenehmer werden könnte, als sie es bereits war.

»Das ist jetzt wohl sein geringstes Problem«, rief ich. »Ich brauche einen Druckverband, um die Blutung zu stillen!«

Morgan gehorchte, lief ins Bad und kam wenig später mit Mums Erste-Hilfe-Kasten zurück. Ich verteilte Desinfektionslösung, presste eine Wundauflage auf die Stelle, und wickelte danach die Mullbinde ab, aber das Band reichte kaum zweimal um den Kopf.

»Ist das etwa alles?«

»Ja. Mehr war nicht da.«

»Ich brauche aber noch Stoff, um alles zu fixieren.« Ich überlegte. »Gib mir dein T-Shirt, Morgan. Nun mach schon!«

»Aber ich trage nichts darunter, bloß Unterwäsche.«

»Los, gib mir dein T-Shirt.«

»Okay, okay.« Morgan gehorchte, schlüpfte aus dem Shirt und reichte es mir. Beinahe tat es mir leid um das Teil, das ziemlich teuer aussah, aber immerhin hatten wir hier einen Notfall.

Ich riss es in Streifen, knotete die Enden ineinander und fixierte damit den Verband. »Ich glaube, die Blutung wird weniger«, stellte ich erleichtert fest. Besonders professionell sah unsere Konstruktion zwar nicht aus, aber zumindest hielt sie fürs Erste.

In diesem Moment kam Jasper vollständig zu sich und hob sachte den Kopf. Und dann, in einem Anflug von Emotionalität, der für Jasper absolut ungewöhnlich war, warf er sich in meine Arme.

»Abby! Ist alles in Ordnung? Ich wollte vorhin nach dir sehen, und dann war da plötzlich Blackwood mit der Schaufel. Ich dachte, er hätte dich erwischt. Und ich hab dich noch für total irre gehalten, mit deinem Abraham-Lincoln-Verfolgungswahn.« Er hob die Hand und berührte mein Kinn. »Du blutest.«

»Das ist dein Blut, Jasper«, erklärte ich ihm. »Du bist ihm an meiner Stelle ins Messer gelaufen. Oder in den Spaten. Was auch nur bedingt besser ist.«

»Ach …« Langsam schien seine Erinnerung an die Geschehnisse im Schuppen zurückzukehren. Er griff sich an die Schläfe und verzog das Gesicht. »Ja, das erklärt die Kopfschmerzen. Wie lange war ich bewusstlos?«

»Ähm … Drei Minuten, schätze ich.«

»Na, zumindest weiß ich noch meinen Namen und sehe dich nicht doppelt.« Und dann, als wäre es das Normalste auf der Welt, hievte er sich auf unser Sofa, seufzte und ließ sich in die Kissen fallen. Eine Fernsehfigur wie Jasper auf unserem Sofa zu sehen, hatte etwas Schräges an sich, so als wäre mal eben Micky Maus zum Abendessen vorbeigekommen. Wobei, schräg traf es nicht mal annähernd. Es war absurd, surreal, verrückt. Das passende Wort dafür musste wohl noch erfunden werden.

Jasper betastete den Sofabezug. »Wo habt ihr mich hingebracht? Zu Dr.Kinkley?«

»Ähm …«, war die einzige Antwort, die mir einfiel.

»Als ich das letzte Mal hier war, sah es bei ihm ganz anders aus. Aber auch damals hatte seine Frau schon einen Hang zu gewöhnungsbedürftigen Gemälden«, fuhr er fort und betrachtete neugierig drei von Mums Bildern an der Wand: rot-schwarze Kleckskunstwerke, die sie 1., 2. und 3.Weltkrieg getauft hatte. Dabei schien er nach etwas Ausschau zu halten, das ihm bekannt vorkam. »Sind meine Eltern hier? Oder mein Bru–«

Er brach ab, denn in diesem Moment trat Morgan ins Zimmer und blieb wie angewurzelt stehen. Jaspers Blick schraubte sich an ihrem pinken BH fest. In seinem Gesicht spiegelte sich eine Mischung aus Entsetzen und Verblüffung. »Und wer ist sie? War die etwa auch auf dem Ball?«

Morgan schnappte sich geistesgegenwärtig ein Kissen vom Sofa und hielt es sich vor die Brust.

Trotzdem starrte Jasper sie weiterhin an. Verwirrt schüttelte er den Kopf. »Es geht mich ja nichts an, aber warum trägt sie denn kein Shirt?«

»Weil du es mit deinem Blut besudelt hast.« Morgan streckte ihm ihre rechte Hand entgegen, während sie mit der anderen das Kissen festhielt. »Ich bin Morgan, Abbys Freundin.«

Ich wurde immer nervöser. Jeden Moment würde Jasper feststellen, dass das hier nicht Dr.Kinkleys Haus war. Und ich hatte nicht die geringste Ahnung, was ich dazu sagen sollte.

»Morgan«, wiederholte Jasper. Langsam kam er auf die Beine und wanderte ziellos im Zimmer umher, bis er vor der riesigen Glasfront stehen blieb, wegen der Mum die Wohnung eigentlich ausgesucht hatte. Den Großteil der Sicht versperrte zwar eine abgrundtief hässliche Hauswand mit einem Werbeplakat für eine neue Colasorte, aber wenn man in die rechte Ecke trat, konnte man über den Expressway bis zum East River blicken.

Jasper stützte sich an der Wand ab, als drohten ihm die Knie wegzubrechen. Sein Gesicht konnte ich nicht erkennen.

»Alles okay?«, fragte ich und wusste im selben Moment, dass das eine reichlich dumme Frage war.

»Wartet mal. Dr.Kinkley wohnt in einem Cottage in Rosington.« Jasper sprach langsam, als wählte er jedes Wort mit Bedacht. »Und wir sind hier irgendwo im dritten Stock mitten in …«

»Im zweiten, um genau zu sein. Das Penthouse oben war uns zu teuer, außerdem ist es dort im Sommer grässlich heiß. Inzwischen wohnt da ein Inder, MrVishvatma Balakrishna Parkarvarkar.« Früher hatten Deborah und ich ein Spiel daraus gemacht, wer den Namen öfter fehlerfrei aufsagen konnte. Aber irgendwann waren wir dazu übergegangen, ihn einfach nur MrGandhi zu nennen, weil er klein war und eine riesige Brille trug. »Ich glaube, der ist Hitze gewöhnt.«

Ich hatte keine Ahnung, warum ich Jasper das alles erzählte. Leider war ich schon immer der Typ gewesen, der in unangenehmen Situationen einfach drauflosplapperte, egal ob es nun Sinn ergab oder nicht. Meine Hirnschranke versagte in solchen Momenten vollkommen.

»Ah.« Jasper dachte eine Weile nach. »Wir sind also im zweiten Stock in …« Er wandte sich zu Morgan und mir um. Sein Blick war unergründlich. »Wo sind wir eigentlich?«

»New York«, murmelte ich und tat, als hätte ich in diesem Moment einen Fleck auf meinem Rosenkleid entdeckt, um den ich mich ganz dringend kümmern musste.

»Um genauer zu sein, Brooklyn«, merkte Morgan mit erhobenem Finger an. »New York ist nicht gleich New York.«

»Ah«, machte Jasper erneut, drehte sich zum Fenster und schwieg.

Ich warf Morgan einen unschlüssigen Blick zu. Das war nicht unbedingt die Reaktion, mit der ich gerechnet hatte. Ich hatte eher befürchtet, er würde losschreien oder mir an die Gurgel springen. Immerhin legte er in Ashworth Park des Öfteren psychopathische Züge an den Tag.

Nachdem Jasper einige Sekunden verdattert aus dem Fenster gestarrt hatte, schien ihm etwas einzufallen. »Und wieso kann ich mich nicht daran erinnern, wie ich hierhergekommen bin?« Er drehte sich wieder zu uns um und musterte mich. »Zum Beispiel daran, wie ich die Insel verlassen habe und in ein Flugzeug gestiegen bin? Wie viel Zeit ist inzwischen vergangen?«

Verzweifelt wog ich ab, ob ich es lieber mit einer Lüge, der Wahrheit oder irgendeiner kreativen Halbwahrheit versuchen sollte.

Ich beschloss, auf Zeit zu spielen. »Das sind aber ganz schön viele Fragen«, antwortete ich. Mein Puls raste und ich hatte keine Ahnung, wie ich aus dieser Sache wieder rauskommen sollte.

»Es ist nur eine einzige Frage. Ich will wissen, was hier los ist. Sofort«, knurrte er. Er fuhr sich durch sein struppiges braunes Haar und bedachte mich wieder mit diesem Blick, den ich mittlerweile nur zu gut kannte. Als hielte er es für sinnlos, mit geistig Unterbelichteten zu diskutieren.

»Was hier los ist?«, wiederholte ich und sah mich unschuldig in der Wohnung um. »Was meinst du?«

»Noch mal langsam zum Mitschreiben, Abby«, begann er und schob seinen Unterkiefer vor, wie mein Mathelehrer MrClifford, wenn er an mir verzweifelte. »Ich bin hier. In New York. In den Vereinigten Staaten. Dabei wurden wir beide erst vor fünfzehn, oder meinetwegen zwanzig Minuten in der Scheune von Ashworth Park von MrBlackwood attackiert. In England, wohlgemerkt. Weißt du das denn nicht mehr? Bitte sag mir, dass du dich daran erinnerst.«

Ich blickte angestrengt an die Decke, als hätte ich wirklich Probleme, mich zu erinnern.

Jasper schien drauf und dran, zu verzweifeln. »Ich dachte, wir sind Freunde, Abby. Na ja, zumindest haben wir uns zuletzt ganz gut verstanden. Und dann reise ich wie durch Zauberhand von England nach New York. In Minuten. Nein, in Sekunden. Und weder du noch deine Freundin in Unterwäsche hier findet es der Mühe wert, mir zu erklären, was geschehen ist.« Er blickte mich eindringlich an.

Ich schwieg, während ich mir wünschte, der Boden unter mir würde sich auftun. Ich war an meinem Tiefpunkt angelangt. Ich hatte absolut keinen Plan, was ich Jasper erzählen sollte. Er durfte auf keinen Fall die Wahrheit erfahren. Denn meine Schwester Deborah hatte mir ausdrücklich verboten, irgendeiner Serienfigur zu verraten, dass ihre Serienwelt nichts anderes als ein abgedrehtes Paralleluniversum war.

Vor lauter Verzweiflung fasste ich einen Entschluss. Es war die irrste Idee, die ich jemals gehabt hatte, aber ich musste es zumindest versuchen. Mir blieb nichts anderes übrig.

»Sekunden?« Ich gab ein verächtliches Kichern von mir. »Man kann unmöglich einen ganzen Ozean in so kurzer Zeit überqueren. Das funktioniert nur bei Daten. Übers Internet. Bilder oder Musik kann man in digitale Pakete zerlegen.«

»Weiß ich doch«, knurrte er genervt und ließ sich wieder aufs Sofa fallen. »Mit Materie ist das unmöglich. Man müsste einen Mensch in seine Atome zerlegen und an anderer Stelle exakt wiederaufbauen.«

»Demnach spricht alles dafür, dass dir dein Unterbewusstsein einen Streich spielt und du physisch eigentlich gar nicht hier bist. Kann es sein, dass du immer schon nach New York wolltest? Dass das hier nichts weiter als eine Art Wunschprojektion ist?«

Morgan starrte mich verwirrt an. Vermutlich fragte sie sich, was in aller Welt ich da faselte. Ich betete, dass mein Plan aufgehen würde. Jasper hatte mir anvertraut, dass er von der Insel fortwollte, und nun versuchte ich, diesen Joker auszuspielen.

Jasper runzelte die Stirn. »Du meinst, ein Traum? Quatsch. Ich weiß, wie es sich anfühlt zu träumen, und das hier ist real.« Er kniff sich in den Arm. »Aua! Siehst du? Echte Schmerzen. Ich will die Wahrheit hören.«

»Aber das ist die Wahrheit.« Morgan nahm mitfühlend Jaspers Arm. Sie hatte verstanden und spielte das Spiel mit. »Was ist das Letzte, an das du dich erinnern kannst?«

»Abby und ich haben zusammen auf dem Ball getanzt, zu diesem furchtbar schmalzigen Song, den ich nicht ausstehen kann. Unchained Melody. Und dann ist sie plötzlich verschwunden. Ich bin ihr hinterhergelaufen, über die Freitreppe, durch den Park bis nach draußen in den Schuppen. Es hat wie aus Eimern geregnet.« Jasper kaute angestrengt auf seiner Unterlippe. »Und dann war da nicht nur Abby, sondern plötzlich auch Lydia. Und DeWitts Assistent Blackwood. Er hat Abby und mich attackiert und mich mit einer Schaufel am Kopf getroffen.«

»Soso, eine Kopfverletzung«, stellte ich fest und spitzte die Lippen. »Das erklärt einiges.«

»Ach ja?«

»Somit käme eine komatöse Fantasie in Folge eines Schädel-Hirn-Traumas infrage«, sagte ich und hob wissend eine Braue. Ich hatte keine Ahnung, ob so etwas medizinisch überhaupt möglich war, dieser Quatsch war mir bloß von irgendeiner Arztserie im Gedächtnis geblieben. »Wusstest du, dass im Koma das Bewusstsein uneingeschränkt aktiv ist?«

»Koma?« Er kniff die Augen zusammen. »Du willst mir also sagen, dass ich gar nicht wirklich hier sitze, sondern immer noch blutend und bewusstlos in der Scheune liege? Tolle Vorstellung.«

»Na ja, nicht in der Scheune. Vielleicht eher am Tropf und künstlich beatmet auf der Intensivstation.«

»Das macht es gleich viel besser, danke.« Er ließ den Kopf hängen und fuhr sich durchs Haar. »Das ist also die einzige Erklärung, die ihr auf Lager habt? Eine Komafantasie?«

Ich nickte vorsichtig.

»Nun ja, Komapatienten hat es auf Ashworth Park in der Tat schon eine ganze Menge gegeben«, räumte er schließlich ein.

Da hatte er allerdings recht. Komapatienten waren in einer Serie wie Ashworth Park keine Seltenheit. Der Pförtner der Ashworths beispielsweise war einmal unabsichtlich über die Klippen gestürzt, nachdem er erfahren hatte, dass Lady Ashworth ihren Busen hatte machen lassen. Er hatte vorgehabt, diese Information an die Klatschpresse zu verkaufen, doch als er aus dem Koma aufgewacht war, hatte sich herausgestellt, dass er sein Gedächtnis verloren hatte, und Lady Ashworth war gerade noch mal ungeschoren davongekommen.

»Na also«, sagte ich und klopfte ihm wohlwollend auf die Schulter. »Klingt doch alles höchst plausibel, nicht wahr?«

»Plausibel?« Skeptisch sah Jasper zu mir auf. »In deinen Augen ist das alles hier also nichts weiter als ein Hirngespinst? Eine Komafantasie, die sich merkwürdig real anfühlt?«

Sein Blick ging mir durch und durch. Zum ersten Mal, seit wir uns kannten, hatte ich das Gefühl, dass mich Jasper nicht länger für eine minderbemittelte Erbschleicherin hielt, sondern für ihn zählte, was ich tat, dachte und sagte. Hier war ich seine einzige Bezugsperson. Er vertraute mir.

Und ich musste ihn belügen.

»Da du noch nie im Koma gelegen hast, kannst du nicht wissen, wie real es sich anfühlen kann«, murmelte ich.

»Hm … kann schon sein.« Jasper bedachte mich erneut mit einem langen Blick, als wir draußen ein Bellen hörten. Pebbles!

»Abby, deine Mum und Deborah sind zurück!«, rief Morgan aufgeregt. »Sie werden jeden Moment hier oben sein. Was machen wir jetzt mit ihm?«

Auch das noch. Die Erleichterung darüber, dass Jasper meine Lüge offenbar geschluckt hatte, wich jetzt nackter Panik. Ich konnte schon das Brummen des Aufzugs hören.

»Deine Mum?«, echote Jasper.

»Ja, verdammt, meine Mum!« Hilflos packte ich ihn an der Hand und zerrte ihn in mein Zimmer. Ich musste ihn irgendwo verstecken. Und zwar schnell! Mein Blick fiel auf die Tür zu meinem begehbaren Kleiderschrank. Da würden Mum und Deborah bestimmt nicht hineinschauen, weil darin unermessliches Chaos herrschte. »Dachtest du etwa, ich wohne hier alleine?«

»Du wohnst hier«, murmelte Jasper, während ich ihn mit sanfter Gewalt in den Schrank bugsierte. Perplex sah er sich darin um. Morgans Gästematratze lag zwischen den Regalreihen. Eingeklemmt zwischen zwei T-Shirts ragte ein BH hervor.

»Na ja, nicht hier im Schrank, sondern im angrenzenden Zimmer. Jasper, bitte hör mir einen Moment lang zu.« Ich sah ihn direkt an. Sein wuscheliges Haar war inzwischen trocken, die Schatten unter seinen blauen Augen hatten gigantische Ausmaße angenommen, außerdem hatte er rote Flecken um den Hals, vermutlich vor Aufregung. Trotzdem sah er immer noch gut aus. »Bitte, vertrau mir nur dieses eine Mal! Meine Mum darf auf keinen Fall wissen, dass du hier bist. Okay? Verhalte dich ruhig, oder noch besser: versuch zu schlafen oder so …«

Jasper hob eine Augenbraue. »Ich schlafe doch schon.«

»Wie bitte?«

»Na, ich liege doch im Koma.« An dem Sarkasmus in seiner Stimme erkannte ich, dass er mir die Story doch nicht ganz abkaufte. »Ein Komatraum, sagtest du doch. Nicht wahr?«

»Auch in Träumen kann man schlafen«, versicherte ich ihm rasch und warf einen schnellen Blick in den Flur. Morgan rotierte, immer noch halb nackt, durch die Wohnung und pfefferte das Desinfektionsmittel ins Eisfach des Kühlschranks. Hoffentlich hatte Mum nicht vor, heute Tiefkühlmakkaroni zu kochen.

»Also sozusagen … ein Traum im Traum?« Jasper kratzte sich am Kopf.

»Jasper, können wir das vielleicht später klären?«, flehte ich. Ich hörte, wie sich der Wohnungsschlüssel umdrehte.

»Na fein.« Jasper sah sich um. »Ich nehme nicht an, dass ich hier trockenes Zeug finde, in das ich passen könnte?«

Mir fiel ein, dass im Abstellraum noch eine Plastiktüte mit Uraltklamotten von Dad lagerte, die er sich nach der Scheidung nie von Mum abgeholt hatte. Das Zeug stammte aus den Achtzigern, aber es war besser als gar nichts. »Ich kümmere mich um passende Klamotten.«

Ich war schon halb aus der Tür, als mich Jasper zurückhielt. Ein Lächeln huschte über seine Lippen. »Das ist alles total verrückt, Abby.«

Ich hielt inne. Verrückt? Er wusste doch nur die Hälfte. Ihm war zum Beispiel noch nicht klar, dass ein kosmischer Fluch auf mir lastete, der mich jeden Tag in eine Daily Soap zog. Und dass er selbst nichts als eine Serienfigur darin war, die ich irrtümlich mitgebracht hatte.

»Verrückt, ja!« Das Glucksen, das ich von mir gab, ließ mich klingen wie eine Irre aus der geschlossenen Abteilung. »Verrückt, verrückt, verrückt. Gute Nacht, Jasper.«

2

Vor lauter Verrücktheit hätte ich um ein Haar vergessen, dass ich immer noch Tante Gladys’ Rosenkleid trug. Schnell schlüpfte ich in den nächstbesten Jogginganzug, bevor ich zu Mum und Deborah in die Küche ging, wo sie gerade ihre Einkaufstüten auspackten. Morgan hatte aus Mangel eines Oberteils ihre Jacke angezogen, begrüßte die beiden noch kurz und rauschte gleich darauf ab.