Star Trek - The Next Generation 03: Quintessenz E-Book

Keith R. A. DeCandido

• Herausgeber: Cross Cult
• Kategorie: Fantasy und Science-Fiction
• Serie: Star Trek - The Next Generation
• Sprache: Deutsch
• Veröffentlichungsjahr: 2011

Seitenzahl: 323

Beschreibung

Warum erinnert sich Jean-Luc Picard gerade heute an Mission Farpoint, den Tag, an dem er das Kommando der Enterprise-D übernommen hatte? Inzwischen kommandiert er ein neues Schiff, die Enterprise-E. Seine Mannschaft ist eine andere. Es gibt nichts an Gorsach, das auch nur im Entferntesten an Farpoint erinnert. Aber Picard kann das Gefühl nicht loswerden, dass hier etwas nur allzu Vertrautes vor sich geht. Allzu Schreckliches. Allzu Q. Der talentierte SciFi-Autor Keith DeCandido, der mittlerweile ein gutes Dutzend Novellen und Romanen aus dem Enterprise-Franchise in seinem Portfolio hat, hat sich einer der beliebtesten und meist diskutierten Figuren des Star-Trek-Universums angenommen: Den unsterblichen und allmächtigen Weltraum-Halbgott Q, dessen Einmischungen und Experimente die Enterprise und die Voyager schon öfters in ärgste Gefahr gebracht haben. Unter anderem hat Q das erste Aufeinadertreffen der Föderation mit der größten Geißel der Galaxis, den Maschinenmensch-Kollektiv der Borg, zu verantworten. Aber waren all die Begegnungen der Enterprise- und der Voyager-Crew mit dem kosmischen Quälgeist wirklich nur Schabernack und Zeitvertreib einer gelangweilten gottgleichen Entität, oder verbarg sich dahinter ein ausgeklügelter Plan? Star-Trek-Meisterautor Keith DeCandido ist mit "Quintessenz" die ultimative Q-Erzählung gelungen, die den charismatischen Antagonisten mit all seinen Facetten ins Rampenlicht stellt und unzählige Handlungsfäden aus den TV-Serien verknüpft und zu Ende bringt.

Leseprobe

Based on

Star Trek: The Next Generation

created by Gene Roddenberry

Ins Deutsche übertragen von

Stephanie Pannen

Die deutsche Ausgabe von STAR TREK – THE NEXT GENERATION: QUINTESSENZ

wird herausgegeben von Amigo Grafik, Teinacher Straße 72, 71634 Ludwigsburg.

Herausgeber: Andreas Mergenthaler und Hardy Hellstern, Übersetzung: Stephanie Pannen;

verantwortlicher Redakteur und Lektorat: Markus Rohde; Lektorat: Anika Klüver und Gisela Schell;

redaktionelle Mitarbeit: Julian Wangler; Satz: Amigo Grafik; Cover Artwork: Martin Frei.

Titel der Originalausgabe: STAR TREK – THE NEXT GENERATION: Q & A

German translation copyright © 2009 by Amigo Grafik GbR.

Original English language edition copyright © 2008 by CBS Studios Inc. All rights reserved.

© 2009 Paramount Pictures Corporation. All Rights Reserved.

™®© 2009 CBS Studios Inc. STAR TREK and related marks and logos are trademarks of CBS Studios Inc.

This book is published by arrangement with Pocket Books, a Division of Simon & Schuster, Inc., pursuant to an exclusive license from CBS Studios Inc.

ISBN 978-3-942649-75-9 Mai 2011

www.cross-cult.de · www.startrekromane.de

Für John de Lancie,

dessen großartige Darstellung

dieses Buch möglich gemacht hat.

HISTORISCHE ANMERKUNG

Die Hauptereignisse in diesem Buch spielen während des Niedergangs des Romulanischen Imperiums, der durch den Aufstieg Shinzons eingeleitet wurde (STAR TREK – NEMESIS). DieEnterprisewurde überholt und Captain Jean-Luc Picard hat ihre Positionen mit einigen neuen und einigen bekannten Gesichtern besetzt. Der Captain erwartet die Entscheidung der Sternenflotte bezüglich seiner Weigerung, während der letzten Borg-Angriffe ihren Befehlen zu folgen. (STAR TREK – THE NEXT GENERATION»Widerstand«).

ERSTER PROLOG

Irgendwo ...

Siewarteten damit, dieses Universum sterben zu lassen, in der Hoffnung, dass es etwas Interessantes hervorbringen würde.Sieverlangsamten die Entropie zu einem Kriechen, hielten das Chaos davon ab, alles zu überwältigen und dann wartetenSiedarauf, dass jemand durchkam.

Verschiedene Rassen fanden die Welt, aber sie waren entweder nicht mit genügend Verstand ausgestattet, um den Gefahren auszuweichen und sich ihren Weg durch die Verteidigungen zu denken oder verpassten sie gänzlich.

Endlich kam jemand durch. Nicht nur, dass diese Rasse alle Ziele erreichte, sie bereitete auch eine aufwendige Präsentation vor, in der sie zeigte, wie fortgeschritten sie war, welche Durchbrüche sie erreicht und welche Lektionen sie gelernt hatte. Sie überdauerte einige Zeit und war unglaublich genau, voll mit Neuschöpfungen von Technologiearten, die sie über die Jahrtausende gemeistert hatten.

Es langweilteSiezu Tränen. Darum ließenSiedas Universum sterben und hofften, dass dasnächsteinteressanter werden würde.

Wie sich herausstellte, war es das. Äonen später, als die Bewohner dieses nächsten UniversumsSieentdeckten und durchkamen, zeigten sieIhnendie Millionen von Welten, die sie erobert hatten. Ihr Reich umfasste sechs Galaxien, dank ihrer Fähigkeit, augenblicklich von einer Welt in die andere zu reisen, ohne die Notwendigkeit eines Transportmittels. Und sie gebrauchten diese Fähigkeit, umIhnenall die Welten zu zeigen, die sie unter ihre Herrschaft gebracht hatten.

Allerdings war interessanter als tödlich langweilig immer noch ziemlich langweilig und deshalb ließenSieauch dieses Universum sterben.

Die Vertreter des nächsten Universums hatten Erleuchtung erlangt, indem sie sich zu Wesen aus reiner Energie entwickelt hatten, die ihre Tage damit zubrachten, über die großen Geheimnisse des Universums nachzudenken. Das war nicht mehr nur langweilig, sondern lächerlich undSielöschten dieses Universum mit großer Freude aus.

Der nächste Haufen stolperte durch Zufall überSieund war davon überzeugt, dass er Opfer eines Streichs geworden war. Wegen des reinen Unterhaltungswertes hättenSieihn fast am Leben gelassen, aber er war zu erbärmlich, um es wert zu sein, gerettet zu werden.

Niemand, so schien esIhnen, kapierte es.

Vielleicht das nächste Universum …

ZWEITER PROLOG

Irgendwo anders ...

Er war sich natürlich nicht sicher. Wie viel er und die anderen auch über ihre Allmacht sprachen, es bedeutete nicht, dass sie allwissend waren. Es war ein Rätsel, das viele von ihnen beschäftigte, obwohl er sich selbst nie besonders dafür interessiert hatte. Er war zu sehr damit beschäftigt, Spaß zu haben – sicherlich mehr als der Rest von ihnen.

Aber es war auf einem seiner Spaßausflüge gewesen, als er etwas gefunden hatte, von dem er nicht mal wusste, dass er danach gesucht hatte.

Die Spezies war eine der vielen Sammlungen Sterblicher, die das Universum heimsuchten, und keinesfalls die interessanteste. Sie hausten in einem Arm in einer der homogeneren Galaxien, wuselten in plumpen Gefährten umher und vertrauten darauf, dass Hilfsmittel das erreichten, wofür die Evolution ihnen zu lange dauerte. Solch ungeduldige Leute neigten dazu, hell zu leuchten und früh zu sterben, aber dieser Haufen hatte nur ersteres getan.

Sie nannten sich selbst Menschen.

Er war nicht die erste der höheren Wesenheiten, die mit ihnen zu tun hatte. Die Organier, Excalbianer und Metronen hatten alle mit ihnen gespielt, hauptsächlich, um sie zu testen oder um Verkündigungen zu machen. (Besonders die Organier, die erst dann richtig glücklich waren, wenn sie Verkündigungen machen konnten.) Aber sie hatten sich nicht allzu sehr in die Entwicklung der Menschen eingemischt.

Und warum sollten sie auch? Nur ein weiterer Haufen Sterblicher in einem Universum, das viel zu viele von ihnen hatte.

Aber es hatte immer diese eine Sache gegeben, nach der alle seines Volkes gesucht hatten, etwas, das das Gesicht des Universums für immer verändern würde.

Sie suchten nach den Einen.

Er hatte nach diesem Test ein sehr gutes Gefühl, was diese Menschen anging. Der Test selbst war nicht mehr als eine unterhaltsame Ablenkung gewesen, aber währenddessen hatte er etwas in den Menschen gesehen, besonders in ihrem Anführer. Der Captain sah nicht nach viel aus – selbst nach menschlichen Maßstäben klein, ein seltsam aufgebautes Gesicht und eine Neigung zum Deklamieren, die der der Organier gleichkam –, aber er sah in Jean-Luc Picard eine gewisse Qualität. In den anderen gab es ebenfalls einen Schimmer davon, aber in Picard brannte es hell wie ein Leuchtfeuer.

Picard könnte durchaus der Eine sein,dachte er.

Also ging er heim, nachdem er mit ihnen auf Deneb V gespielt und seinen Fall vor dem Rest des Q-Kontinuums dargelegt hatte.

Doch leider waren seine besten Fürsprecher fort. Zuallererst war da der Philosoph, der seit ein paar Momenten in einem Kometen gefangen war. Sein Rat wäre nützlich gewesen. Und dann waren da Q und Q, die der Menschheit bereits begegnet und so von ihnen angetan waren, dass sie ihre Form angenommen hatten und mit ihnen auf ihrer trostlosen Heimatwelt lebten, was sogar so weit ging, dass sie sich in dieser Form fortgepflanzt hatten (ein Konzept, das ihn bis in den tiefsten Kern seines Selbst erzittern ließ). Sie hatten die Regeln gebrochen und ihre Kräfte benutzt, während sie Menschen blieben. Jene, die versuchten, in beiden Welten zu leben, scheiterten auch unausweichlich in beiden.

Traurigerweise hatten seine Gefährten diese Lektion nicht gelernt. Nachdem er all den anderen Q von den Menschen und ihrem Potential erzählt hatte, sah Q zu ihm herab und sagte: »Wenn Sie wirklich glauben, dass sie die Einen sind, dann ist die Entscheidung naheliegend: Geben Sie einem dieser Menschen unsere Kräfte und erklären Sie sie ihnen.«

Er seufzte. »Das wird nicht funktionieren. Der Einedarfkeine höhere Lebensform sein. Sie wissen doch, dassSiees nicht akzeptieren werden.«

Q hob eine Augenbraue. »Wirwissennicht, ob diese Menschen die Einen sind. Machen Sie diesen Picard zu einem Q und wirwerdenes wissen.«

Er schüttelte seinen Kopf. »Nein, das ist zu riskant. Ich werde seinen Stellvertreter nehmen, Riker.« Er lächelte. »Der istvielunterhaltsamer.«

Ein anderer Q verdrehte die Augen und sagte: »Es geht hier nicht um Ihre Unterhaltung, Q.«

»Q hat doch gerade gesagt, dass wir es gar nicht wissen, also kann ich doch auch ruhig ein wenig Spaß dabei haben.«

Der erste Q seufzte erschöpft. »Also gut, tun Sie, was Sie wollen. Aber tun Sie auch das, waswirsagen, Q. Das hier ist zu wichtig, um es zu verpfuschen.«

Er verkniff sich eine Erwiderung – Tatsache war, keiner glaubte ihm. Keiner glaubte ihm jemals oder nahm ihn ernst. Nicht, dass er ihnen einen Grund dazu gab – es gab eine große Anzahl jugendlicher Indiskretionen, die sie ihm jederzeit ins Gesicht schleudern konnten, wenn sie das wollten, besonders diese ziemlich peinliche Angelegenheit mit dem Tkon-Imperium – aber selbst er wusste, wie wichtig es war, die Einen zu finden.

Also zog er los, zurück zurU.S.S.Enterprise, NCC-1701-D, um William Riker die Macht der Q zu geben – und zu sehen, was passierte.

KAPITEL 1

U.S.S.EnterpriseNCC-1701-E

Auf dem Weg nach Gorsach IX

Zwei Tage bis zum Ende des Universums

Beverly Crusher strich sich etwas Icobeerenmarmelade auf ihr Croissant und beobachtete ihren Frühstückspartner. »Woran denkst du, Jean-Luc?«

Jean-Luc Picard lächelte sie liebevoll an. Das allein war schon ein seltenes Geschenk. Beverly kannte Jean-Luc seit mehr Jahren, als sie zugeben würde, und dieses besondere Lächeln hatte sie nicht oft gesehen. Und die Anzahl von Malen, die sie es gesehen hatte, wenn jemand anderes im Raum war als sie beide, ging gegen Null.

Er nahm einen Schluck aus seiner Keramiktasse mit Earl Grey, bevor er die Frage beantwortete. »Ich habe nur über unseren derzeitigen Auftrag nachgedacht. Es ist irgendwie eine Erleichterung, zur Abwechslung mal etwas mit unserem Leitspruch zu tun zu haben.«

»Wann werden wir das Gorsach-System denn erreichen?«, fragte Beverly, nachdem sie einen Bissen ihres Croissants hinuntergeschluckt hatte und nun die Krümel von ihrem Schoß fegte.

»Wir sollten etwa morgen Mittag ankommen. Es gibt heute Nachmittag um 1730 ein Treffen des Seniorstabs.«

Beverly nickte. »Ich werde einen Großteil des Tages damit verbringen, die Neuen zu untersuchen.«

Jean-Luc stellte seine Teetasse auf dem Beistelltisch neben dem Bett ab und beugte sich dann vor, um Beverlys Wange mit seiner rechten Hand zu streicheln. »Ich muss schon sagen, Beverly, ich bevorzuge diese Methode des Frühstückens wirklich.«

Beverly langte über das Tablett, das zwischen ihnen auf dem Bett stand, nahm sich ein zweites Croissant und steckte es ihm in den Mund. »Das sagst du nur, weil du das Bett nicht saubermachen musst.«

Mit vollem Mund – ein weiterer Anblick, den nur Beverly zu sehen bekam – sagte Jean-Luc: »Ich würde das selbst dann noch sagen, wenn ich jeden einzelnen Krümel selbst entfernen müsste.«

»Du bist so ein Romantiker.« Sie ergriff seinen Handrücken und zog ihn von ihrer Wange, um die Handinnenfläche zu küssen. »Warum haben wir das nicht schon vor Jahren gemacht?«, flüsterte sie.

»Weil wir beide Narren waren. Weil …« Jean-Luc zögerte. »Es gab Zeiten, in denen ich in dir immer noch die Frau meines besten Freundes gesehen habe.«

Einst hätte das Beverly vielleicht zornig gemacht oder zumindest verärgert. Aber Jack Crusher war seit langer Zeit tot, und Beverly hatte so viele Menschen sterben oder fortgehen gesehen – von ihrem Sohn, der ein Wesen auf einer höheren Existenzebene geworden war, bis zu Datas Tod Ende letzten Jahres –, dass die Vorstellung, an Jacks Erinnerung festzuhalten, nun töricht wirkte. »Ich weiß, Jean-Luc«, sagte sie sanft. »Aber in meinem Herzen ist genug Platz für euch beide.«