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- Herausgeber: Dragonfire Press
- Kategorie: Fantasy und Science-Fiction
- Serie: Drachenreiter von Osnen
- Sprache: Deutsch
- Veröffentlichungsjahr: 2024
Um die Zitadelle zu retten, muss der Orden sich unwahrscheinlichen Verbündeten zuwenden.
Mit dem bevorstehenden Krieg zwischen dem König und den Reitern, der kurz davor steht zu entflammen, reisen Eldwin und Maren zur einzig verbliebenen Schule - Valgaard.
Werden die verräterischen Reiter ihren verschneiten Berg verlassen, um ihnen zu helfen, oder wird der Orden unter dem Schwert des Königs fallen?
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Seitenzahl: 105
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©2024 Richard Fierce
Alle Rechte vorbehalten.
Autor: Richard, Fierce
73 Braswell Rd, Rockmart, GA 30153 USA, [email protected]
ISBN: 979-8-89631-005-1
Dieses Buch wurde mithilfe einer Software übersetzt und von einem deutschen Muttersprachler Korrektur gelesen. Wenn Sie Fehler finden, kontaktieren Siemich bitte und lassen Sie es mich wissen.
Dies ist ein Werk der Fiktion. Allein diesem Buch dargestellten Ereignisse sind fiktiv und jegliche Ähnlichkeitenmit realen Personen oder Ereignissen sind rein zufällig.Alle Rechte vorbehalten, einschließlich des Rechts, dieses Buchoder Teile davon in jeglicher Form ohne die ausdrückliche Genehmigung desVerlags zu reproduzieren.
Cover-Designvon germancreative
Cover-Kunstvon Nimesh Niyomal
Contents
Die Sonne erhob sich über den Horizont und tauchte die Landschaft in ein warmes, goldenes Licht. Ich stand auf einer windgepeitschten Klippe und beobachtete, wie die Umgebung scharf in den Fokus rückte. Mit zusammengekniffenen Augen starrte ich in die Ferne. Meister Anesko war spät dran. Er und eine kleine Gruppe von Reitern waren losgezogen, um unsere Vorräte aufzustocken, aber sie waren noch nicht zurückgekehrt.
Irgendetwas stimmte nicht.
Sie hätten gestern zurückkommen sollen. Unter normalen Umständen wäre das kein Grund zur Sorge gewesen, aber die jüngsten Zeiten waren alles andere als gewöhnlich, jetzt, da Shadamar dem Orden den Krieg erklärt hatte.
Während wir versuchten, innerhalb der Sicherheit der Zitadelle zu bleiben, gab es Zeiten wie jetzt, in denen es unvermeidbar war. Der Wind frischte auf, zerzauste mein Haar und zerrte an meinem Umhang.
Siehst du irgendwas?
Ich blickte zu Sion auf, die träge in einem weiten Kreis über mir kreiste.
Nichts, antwortete sie.
Ich habe ein ungutes Gefühl. Vielleicht sollten wir die Gegend absuchen, um zu sehen, ob wir irgendein Zeichen von ihnen finden können.
Sion landete anmutig neben mir und schnaubte, dünne Rauchfäden stiegen aus ihren Nüstern auf.
Wenn Shadamar ihnen etwas angetan hat-
Wirst du sie in Flammen aufgehen lassen, sagte ich und beendete ihren Satz.
Allerdings.
Ich lächelte und tätschelte ihre glänzenden roten Nackenschuppen, dann kletterte ich ihre Schulter hinauf und ließ mich in den Sattel sinken. Mit einem kräftigen Flügelschlag waren wir in der Luft und stiegen in die Wolken auf. Der Wind stach in mein Gesicht, aber ich genoss das Gefühl des Fliegens. Während wir durch den Himmel schwebten, schienen all meine Probleme... bedeutungslos. Zumindest vorübergehend.
Sion und ich bewegten uns wie eins, kreisten und tauchten in mühelosem Einklang. Wir schlängelten uns durch eine enge Schlucht und stimmten unsere Bewegungen perfekt ab, um den zerklüfteten Wänden auszuweichen. Ich lehnte mich in jede Kurve, spürte den Zug der Schwerkraft. Sion reagierte auf meine subtilen Gewichtsverlagerungen und stellte ihre Flügel so, dass sie die aus dem Tal aufsteigenden Luftströmungen nutzte. Unser Band war stark, tiefer als Worte es ausdrücken konnten.
Als wir aus der Schlucht in den offenen Himmel hervorbrachen, suchte ich das Gebiet unter uns ab. Es gab keine Spur von Anesko oder den anderen. Sions Entschlossenheit, sie zu finden, entsprach meiner eigenen, unsere Zwillingsherzen schlugen im Einklang, aber es war nicht sicher hier draußen. Nicht allein. Als ob sie das beweisen wollte, schnupperte Sion an der Luft und knurrte.
Wir haben Gesellschaft.
Ich entdeckte sie fast sofort, wie sie aus dem Süden kamen. Eine Gruppe von fünf Reitern. Sie mussten nicht näher kommen, damit ich wusste, dass es Shadamars Männer waren.
Wir sind in der Unterzahl. Bring uns zurück zur Zitadelle.
Sions Wut erfüllte das Band. Sie wollte kämpfen, aber der gesunde Menschenverstand siegte und sie drehte ab, zurück in Richtung der Sicherheit der Schule. Die Reiter des Königs nahmen die Verfolgung auf. Sion zog ihre Flügel enger an ihren Körper, gewann an Geschwindigkeit, während wir über die Landschaft rasten. Die Drachen waren jedoch schnell und sie kamen näher, die Rufe ihrer Reiter wurden vom Wind getragen.
Halt dich fest, sagte Sion.
Sie stieß ein wildes Brüllen aus und schlug mit den Flügeln, trieb uns mit einem Geschwindigkeitsschub vorwärts. Ich umklammerte den Sattel so fest ich konnte, mein Herz hämmerte vor Adrenalin. Sion war ein mächtiger Drache, aber selbst sie hatte ihre Grenzen, und ihre Eile war nur von kurzer Dauer.
Die Soldaten johlten vor Aufregung, als sie aufholten. Ich biss die Zähne zusammen und drängte Sion im Stillen, schneller zu fliegen. Wir flogen an den Klippen vorbei, an denen wir kurz zuvor gewesen waren, und die Zitadelle kam in Sicht. Ihre großartigen Türme und dicken Mauern überragten alles um sie herum, ein Leuchtfeuer des Schutzes.
Wir sind fast da, sagte ich. Wir können es schaffen.
Sion stieß ein trotziges Knurren aus, ihre Flügel schlugen mit erneuter Kraft. Die Reiter hinter uns holten nicht mehr auf, aber wir gewannen auch keinen Vorsprung. Ein Horn ertönte, und ich konnte sehen, wie Leute auf den Brustwehren herumhasteten. Wenn die Reiter des Königs klug wären, würden sie die Verfolgung aufgeben, bevor sie den Mauern zu nahe kamen, aber sie ließen nicht locker.
Wenn sie die Barriere öffnen, werden die Soldaten hinter uns durchkommen.
Das wäre dumm von ihnen, schnaubte Sion, ihre Konzentration darauf gerichtet, das wahnsinnige Tempo beizubehalten.
Ja, es sei denn... es sei denn, sie haben nicht vor, uns zu fangen. Die Erkenntnis traf mich plötzlich. Ihre Befehle könnten lauten, auf Sicht zu töten. Wenn das der Fall wäre, dann würde das erklären, warum sie nicht umgekehrt waren. Für sie war das Risiko den möglichen Gewinn wert.
Sie werden dir nichts antun. Ich werde sie zu Asche verbrennen, bevor sie nahe kommen.
Das Selbstvertrauen hinter ihren Worten zauberte ein Lächeln auf meine Lippen. Ich lehnte mich im Sattel nach vorn und drückte meine Beine gegen sie, wissend, was sie vorhatte. Mit einem letzten Flügelschlag wickelte sie ihre Flügel um sich und machte eine Fassrolle.
Einmal, zweimal, dreimal. Die Welt drehte sich um mich, ein schwindelerregendes Farbenspiel. Ich spürte mehr als dass ich sah, wie die Barriere zurückwich, und dann richtete Sion sich aus und breitete ihre Flügel weit aus, fing die Luft ein und sank schnell in den Innenhof hinab.
Ich blickte zurück und sah, wie einer der königlichen Reiter gegen die Barriere prallte. Das Loch, das für Sion geöffnet worden war, hatte sich bereits wieder geschlossen, und der Drache brüllte vor Wut und Schmerz. Die anderen schwangen sich rechtzeitig nach oben, um nicht mit dem magischen Schild zu kollidieren, und verdunkelten kurzzeitig die Sonne, als sie über uns hinwegflogen.
Maren stürmte von der Mauer herunter und nahm dabei immer zwei Stufen auf einmal.
»Geht es dir gut?«
»Mir geht's gut«, antwortete ich, während ich von Sions Schulter rutschte. »Das war knapp, aber ich hatte keine Schwierigkeiten erwartet.«
»Wo sind die anderen?«
Ich schüttelte den Kopf. »Sie sind nie angekommen. Es sieht Anesko nicht ähnlich, zu spät zu sein.« Ich senkte meine Stimme und sah mich um, um sicherzugehen, dass niemand lauschte. »Ich glaube, sie könnten gefangen genommen worden sein.«
Marens Ausdruck wurde ernst. »Wir müssen die anderen Kuratoren informieren. Wenn Shadamar sie gefangen hat, sind wir in Schwierigkeiten. Anesko kennt alle Geheimnisse der Zitadelle.«
»Er würde sie niemals preisgeben«, sagte ich.
»Nicht freiwillig, nein, aber mein Onkel hat schon früher seine Magie benutzt, um Menschen zu brechen. Ich zweifle nicht daran, dass er jetzt dieselben Taktiken anwenden wird.«
»Ich werde die anderen zusammenrufen. Wir sollten auf das Schlimmste vorbereitet sein, aber wir müssen auch für das Unvermeidliche planen. Die Tage der Trauer sind fast vorüber.«
Der Ratsraum war zu warm. Ein Feuer brannte schwach im Kohlenbecken, erzeugte aber genug Hitze, um den Raum ungemütlich zu machen. Ich blinzelte mehrmals und fühlte mich schläfrig. Fast alle anderen Kuratoren hatten sich uns angeschlossen, aber wir warteten noch auf Henrik.
Ich ließ meinen Blick um den Tisch schweifen. Sie waren alle müde, ihre Erschöpfung war deutlich in ihren Augen zu sehen. Trotzdem machten sie weiter. Würde einer von ihnen unter dem Gewicht eines weiteren Problems zusammenbrechen? Ich hoffte nicht. Wir waren ohnehin schon stark in der Unterzahl, und obwohl die Versammlung uns Hilfe zugesagt hatte, befürchtete ich, dass es nicht ausreichen würde.
Die Tür schwang auf und Henrik trat ein. »Entschuldigung«, brummte er. »Ich hatte noch ein paar Dinge zu erledigen.«
»Kein Grund, sich zu entschuldigen«, sagte ich. »Wir sind alle überlastet. Das hier wird schnell gehen.«
Er setzte sich, und ich sah Maren an. Sie nickte und deutete an, dass ich derjenige sein sollte, der die Neuigkeiten überbringt. Ich räusperte mich und stand auf.
»Wie ihr alle wisst, sind Meister Anesko und die anderen nicht zurückgekehrt. Sion und ich haben etwas Aufklärung betrieben, aber es gab keine Spur von ihnen. Ich glaube, sie könnten von Shadamar gefangen genommen worden sein.«
Niemand bewegte sich oder sagte etwas, aber die Stille sagte mir alles, was ich wissen musste. Schließlich ergriff Meisterin Katori das Wort.
»Habt ihr versucht, ihn auf magischem Wege zu erreichen?«
»Ich habe es ein paar Mal versucht«, antwortete Maren. »Jedes Mal bin ich auf etwas gestoßen, das mich blockiert hat. Mein Onkel ist ein mächtiger Zauberer, also wäre es für ihn ein Leichtes, meine Magie zu blockieren. Ich stimme Eldwin zu. Ich denke, Anesko wurde gefangen genommen.«
»Das stellt uns vor mehrere Probleme, besonders da Anesko Dinge über die Zitadelle weiß, die sonst niemand kennt.« Ich sah jeden der Kuratoren der Reihe nach an. »Unsere Vorräte gehen zur Neige, und es bleiben nur noch wenige Tage, bevor Shadamar seine Armee wieder zu unseren Toren führt. Selbst wenn Anesko nicht gefangen gehalten wird, brauchen wir einen Plan.«
»Das ist das Letzte, was wir jetzt brauchen«, sagte Kuratorin Mila. Sie war diejenige, die Kuratorin Josephine nach ihrem Verrat ersetzt hatte. Als ich daran zurückdachte, erinnerte es mich an die Schlacht gegen den falschen König. Es fühlte sich an, als wäre das eine Ewigkeit her.
»Es ist nicht ideal, aber wir haben Schlimmeres überstanden.«
»Haben wir das?«, schnaubte Mila. »Im Moment sieht es ziemlich düster aus. Ich habe meine Familie für den Orden aufgegeben, und jetzt scheint es, dass ich für meine Entscheidung sterben werde.«
»Auch ich weiß, was es bedeutet, für den Orden Opfer zu bringen«, sagte Maren. »Immerhin ist es mein Onkel, der unsere Vernichtung anstrebt.«
Milas Gesicht lief rosa an. »Ja, ich weiß. Verzeiht meinen Ausbruch. Ich bin müde.«
»Das sind wir alle«, erwiderte Maren besänftigend. »Dies sind bestenfalls schwierige Zeiten.«
Ich nickte zustimmend. »Ja, wir stehen nicht vor den besten Chancen, aber ich bin sicher, wir werden die Oberhand behalten.« Ich hoffte, meine Worte klangen überzeugter, als ich mich fühlte. »Lasst uns ein Problem nach dem anderen angehen. Wir werden Vorräte brauchen, um eine Belagerung zu überstehen. Es wird riskant sein, aber wir müssen ein paar Gruppen aussenden, um zu holen, was wir brauchen. Kurator Henrik, kannst du das organisieren?«
»Ja«, antwortete er.
»Gut. Wer auch immer diese Mauern verlässt, muss sich der Gefahr bewusst sein, und sie müssen zurückkehren, bevor die Tage der Trauer vorüber sind.«
Henrik nickte.
»Das nächste Problem ist die Barriere.« Die Augen einiger Kuratoren weiteten sich. Ich hob eine Hand, um ihre Befürchtungen zu beschwichtigen. »Sie ist sicher, aber wir müssen vorbereitet sein, falls ihr etwas zustößt. Wie Maren sagte, Shadamar ist ein mächtiger Zauberer. Ich denke, wir sollten die Schichten derer verkürzen, die ihre Energie zur Aufrechterhaltung der Barriere beisteuern. Wenn es auch nur die geringste Schwäche gibt, wird Shadamar sie finden. Meisterin Katori, ich vertraue darauf, dass Sie sich darum kümmern?«
»Natürlich.«
»Danke. Wir mögen in der Unterzahl sein, aber das macht uns grimmiger als Shadamars Männer. Wir haben alles zu verlieren, sie nicht.«
»Ich habe eine Idee«, sagte Maren. Alle Augen richteten sich auf sie, auch meine. »Ich weiß, das mag verrückt klingen, aber ich denke, wir sollten Valgaard um Hilfe bitten.«
Ich blinzelte überrascht und runzelte dann sofort die Stirn.
»Wir haben nichts mehr von Valgaard gehört, seit Hrodin wegen seines Verrats eingesperrt wurde«, sagte Henrik und sprach genau das aus, was ich dachte. »Keiner unserer Briefe wurde beantwortet.«
»Das ist mir bewusst, weshalb ich denke, dass wir persönlich dorthin gehen müssen. Ich melde mich freiwillig, da es meine Idee ist.«
»Nicht allein, das wirst du nicht«, sagte ich. »Ich komme mit dir.«
