Voto Involuntario E-Book

Willow Fox

• Herausgeber: Slow Burn Publishing
• Kategorie: Gesellschafts- und Liebesromane
• Sprache: Spanisch
• Veröffentlichungsjahr: 2023

Beschreibung

Un multimillonario busca una madre de alquiler...
Ella tiene una deuda que pagar y yo tengo la necesidad... de un hijo.
Es estrictamente una transacción de negocios, nada más. Después de que nazca el bebé, no la volveré a ver.
Pero traerla a mi casa es un error. Podría costarme todo. Es curiosa. Descarada. Y es la mayor prueba para mi paciencia.
¿Cómo puedo manejar a una niña si no puedo soportarla bajo mi techo? No ayuda que sus hormonas estén alborotadas y que quiera asesinarme mientras duermo.
No soy tan malo, solo dirijo la mafia. Y ella nunca puede descubrirlo.
Este romance mafioso de lento calibre es un relato singular con un final feliz.

Leseprobe

VOTO INVOLUNTARIO

MATRIMONIOS DE LA MAFIA LIBRO CUATRO

WILLOW FOX

Copyright © 2022 por Willow Fox

v2

Traducido por julianabm92

Corregido por moni_text

Todos los derechos reservados.

Portada de Slow Burn Publishing.

Imágenes utilizadas bajo licencia de Shutterstock.com.

Ninguna parte de este libro puede ser reproducida en ninguna forma ni por ningún medio electrónico o mecánico, incluidos los sistemas de almacenamiento y recuperación de información, sin el permiso escrito del autor, excepto para el uso de breves citas en una reseña del libro.

ÍNDICE

Acerca de este libro

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Capítulo 31

Capítulo 32

Capítulo 33

Capítulo 34

Capítulo 35

Capítulo 36

Capítulo 37

Capítulo 38

Epílogo

Regalos, libros gratis y más regalos

Sobre la autora

También de Willow Fox

ACERCA DE ESTE LIBRO

Voto Involuntario

(Matrimonios de la Mafia Libro Cuatro)

Un multimillonario busca una madre de alquiler...

Ella tiene una deuda que pagar y yo tengo la necesidad... de un hijo.

Es estrictamente una transacción de negocios, nada más. Después de que nazca el bebé, no la volveré a ver.

Pero traerla a mi casa es un error. Podría costarme todo. Es curiosa. Descarada. Y es la mayor prueba para mi paciencia.

¿Cómo puedo manejar a una niña si no puedo soportarla bajo mi techo? No ayuda que sus hormonas estén alborotadas y que quiera asesinarme mientras duermo.

No soy tan malo, solo dirijo la mafia. Y ella nunca puede descubrirlo.

Este romance mafioso de lento calibre es un relato singular con un final feliz.

CAPÍTULOUNO

Olivia

Una vez que se toca fondo, nada importa. No hay otro lugar al que ir que no sea hacia arriba; es una mentira.

Siempre puedes caer más fuerte, más rápido, más lejos, directamente al infierno.

—¿Dime por qué estás haciendo esto?

Su pregunta me pilla desprevenida. No debería, pero no tengo una respuesta que él quiera escuchar. La verdad no es bonita. Es áspera y desgarrada en los bordes, como yo.

Rota.

Desgastada.

Abandonada.

—Necesito el dinero —digo.

Probablemente me tache de su pequeña lista.

Garabatea algo en su cuaderno de notas que está situado sobre su regazo. Una pierna está doblada sobre la otra.

Está relajado, cómodo. Diablos, el hombre podría ser un modelo.

Intento no sacar a relucir mi almuerzo.

Sus ojos se estrechan; hay algún pensamiento que pasa fugazmente por su cabeza. No tengo ni idea de qué es y si tiene que ver con esta entrevista o se está preguntando qué debería pedir para su próxima comida.

Jace Barone.

Multimillonario, propietario y director de Industrias Barone.

Es dueño de un montón de empresas subsidiarias, pero Industrias Barone es conocida por su enorme alcance en la tecnología con fines médicos, profesionales, científicos e innovadores. Al menos eso es lo que leo en el folleto de camino a su despacho.

Su sonrisa es tensa. Apenas ha mirado mi currículum, sin impresionarse.

—¿Tiene hijos en casa?

¿Perdón? ¿Qué clase de pregunta es esa para una entrevista de trabajo?

Aprieto los labios. No es asunto suyo.

—No.

—¿Pero ha hecho esto antes? —pregunta Jace.

Cierra la carpeta de cuero que contiene su bloc de notas y juguetea con su bolígrafo, golpeándolo contra el cuero negro.

—Normalmente, el entrevistado explica por qué debería ser elegido, qué tiene que ofrecer, aparte de la apariencia.

¿Cómo se atreve?

Quiero borrarle la mirada de suficiencia de la cara.

—Escucha, lo siento. Fue un error venir aquí —digo y me pongo de pie. No fue del todo mi elección, pero estoy aquí y necesito un trabajo, pero no puedo ser asistente de un multimillonario imbécil. No tengo experiencia y él es muy poco profesional. Sorprendentemente, no ha sido demandado.

Sus habilidades de entrevista son significativamente deficientes y me hacen sentir más que ligeramente incómoda.

—Siéntate —me gruñe.

Me desplomo en la silla. No puedo imaginarme que vaya a contratarme.

¿Es para torturarme? Hay algo desesperado y algo patético.

Me siento como lo segundo.

Coloca su carpeta de cuero en el escritorio frente a él y junta las manos.

—Me disculpo si estoy un poco al límite. Mi vida personal ha sido una batalla cuesta arriba estas últimas semanas —comenta.

Me obligo a sonreír.

—No pasa nada —respondo.

—En absoluto, pero te agradezco tu consideración —dice—. Ahora, quiero saber por qué te gustaría gestar a mi hijo.

El color desaparece de mi cara. La habitación gira y lo siguiente que veo es oscuridad.

CAPÍTULODOS

Jace

¿En serio?, ¿se desmayó durante la entrevista de subrogación?

La entrevista en mi oficina fue una mala idea. No puedo creer que Matteo, mi segundo al mando, tuviera esta idea.

Debería despedirlo.

Un segundo, estoy hablando y ella no parece prestarme atención. La mirada lejana y distante me hizo un nudo en el estómago.

He visto esa mirada antes.

Mi hermana menor se desmaya mucho. A diferencia de la mayoría de la gente, he aprendido a ver las señales.

Salto de la silla y cojo a Olivia cuando cae al suelo antes de que se golpee la cabeza.

Parpadea varias veces y me mira fijamente.

Con ella tumbada en el suelo, saco mi teléfono para llamar al 911.

—Qué vergüenza —murmura en voz baja. Olivia intenta separarse de mí para ponerse de pie.

—No te muevas —le digo—. Voy a llamar a una ambulancia. Te has desmayado.

—Estoy bien —dice mientras se incorpora—. Por favor, no llames a la ambulancia.

Es difícil no preocuparse y no puedo permitirme que me demanden. No dejo que se levante.

—Quédate ahí —insisto. Me agacho hasta su nivel, vigilándola de cerca. Sus mejillas recuperan poco a poco el color. Cojo una botella de agua de mi mesa. Todavía está cerrada desde esta mañana, porque no la he abierto para mí.

Le quito la tapa y se la doy.

—Bebe —le ordeno. Tiene que estar hidratada.

Sus manos tiemblan cuando se lleva la botella a los labios.

—¿Te desmayas a menudo? —intento entablar una conversación trivial. No puede ser la madre de alquiler de mi hijo si tiene problemas de salud que la llevan a desmayarse al azar en lugares extraños.

Sacude la cabeza y hace una mueca de dolor.

—No, no he desayunado.

Miro el reloj de la pared. Son casi las cuatro de la tarde.

—¿Y el almuerzo?

Sonríe, con los labios apretados.

—Me lo he saltado.

¿Por qué demonios no ha comido nada en todo el día?

—Creo que hemos descubierto al culpable —digo.

¿Cómo puede saltarse dos comidas? ¿Está preocupada por su peso? Intento no mirarla, pero tiene unas curvas deliciosas. No parece que se esté muriendo de hambre, pero ¿qué sé yo? Apenas he pasado veinte minutos con esta mujer.

Busco mi teléfono y ella me pone una mano en la muñeca.

—Por favor, no puedo pagar las facturas médicas.

Hay desesperación en su tono.

—Déjame enviar un mensaje a uno de mis empleados para que te traiga algo de comer —le digo—. Yo invito. ¿Está bien?

Ella asiente de mala gana.

Bien, me alegro de no tener que discutir con ella y convencerla de que se quede sentada mientras tengo que hacerle tragar una comida a la fuerza. Eso sería mucho menos cómodo.

Cancelo la llamada original y le envío un mensaje a Matteo.

Trae un zumo de naranja y un sándwich. La de las 3:30 acaba de desmayarse en mi despacho.

Matteo me devuelve el mensaje. Tres puntos parpadean en la pantalla antes de que se me revuelva el estómago.

Tu cita de subrogación de las 3:30 fue cancelada hace unas horas.

Entonces, ¿quién demonios es la chica de mi oficina?

CAPÍTULOTRES

Olivia

Ayer por la mañana

Se oye un golpe seco en la ventanilla de mi coche, que me saca del sueño.

He dormido en mi vehículo, en el aparcamiento de Walmart.

Es de día y hace sol. Mi vista tarda unos instantes en adaptarse a la luminosidad.

Mierda, es la mafia.

Luka Caruso, es el jefe de la familia Caruso. El gran jefe. ¿Por qué demonios no me acosa uno de sus hombres en su lugar?

A Luka le gusta hacer saber que está a cargo de esta ciudad.

Mi marido, John, hizo negocios con los Caruso. Por suerte, John está muerto, pero nunca pagó su deuda y me la han pasado a mí.

Incluso en la muerte, mi marido me jodió. Era un marido de mierda, pero no merecía morir.

A última hora de la noche, a veces me pregunto si Luka Caruso tiene la culpa de la muerte de John.

Bajo la ventanilla. No es que tenga elección en el asunto. Aunque huya, Luka me encontrará.

Tengo la boca seca y me preocupa lo que pueda hacerme. ¿Me cortará los dedos? ¿Incendiará mi coche?

—No lo tengo. En cuanto consiga un trabajo, te lo devolveré —digo desesperada.

¿No se da cuenta de que vivo en mi coche? No es que esté conduciendo un coche deportivo nuevo y durmiendo en una mansión.

Saca una tarjeta de visita.

—Tienes una entrevista mañana. Si te pregunta, dile que te envía tu amiga Avery Seymore.

—¿Conoces a Avery? —pregunto y mi estómago se tensa. ¿Ella también está en deuda con ellos? No la he visto desde el funeral de Austin.

Pero no responde a mi pregunta.

¿Por qué iba a esperar que me dijera algo? Tengo suerte de que aún no me haya metido una bala en la cabeza. Lo hará si no le pago las deudas de mi difunto marido.

¿Qué parte de la ciudad posee la familia Caruso?

Debería huir. Dejar la ciudad. Salir mientras pueda, mientras esté viva. Estos hombres no juegan. Asesinan a gente inocente.

Miro la tarjeta de visita de Industrias Barone. Todo el mundo ha oído hablar de la empresa. Son una de las cinco organizaciones más importantes del mundo.

—¿Qué tipo de trabajo es? —Tengo un currículum, pero no es que tenga una tonelada de experiencia laboral.

—¿Importa? Le debes a los Caruso y hemos venido a cobrar. Convence a Jace Barone para que te contrate y te dejaremos vivir.

—¿El multimillonario? —chillo. No es un secreto que es uno de los hombres más ricos del mundo. ¿Cómo voy a convencerle de que me contrate?

¿Qué puedo ofrecerle que ningún otro candidato pueda?

CAPÍTULOCUATRO

Olivia

Hay un cambio en el comportamiento de Jace Barone. Sus ojos parpadean mientras lee el mensaje de texto en su pantalla.

—No es ninguna molestia. Puedo irme —digo. Probablemente no debería haber admitido que no había comido nada en todo el día. No es que no tuviera tiempo o no quisiera comer.

Es que no tenía dinero.

Mi cartera está vacía. Y he estado viviendo en mi coche durante las últimas dos semanas desde que me desalojaron. No es que necesite saber eso, no estoy aquí por una limosna.

Estoy aquí por un trabajo y para arreglar una situación que ya es mala, no para empeorarla.

Aprieto las manos en el suelo y pretendo ponerme de pie.

—Vuelve a sentarte —me ordena.

—Entonces, ¿supongo que el trabajo está descartado? —Me río nerviosamente y aprieto los labios.

Se pasa una mano por su espeso pelo oscuro. Sus ojos verde oscuro se clavan en los míos. Odio admitirlo, pero es endemoniadamente guapo. Mucho más guapo que mi última aventura, que me dejó embarazada. Me dejó en cuanto me quedé embarazada y luego volvió corriendo para casarse conmigo cuando nació el niño y perdió su trabajo.

Mira que hablar de amor de verdad.

Es una mierda.

—Trabajo —dice y me mira fijamente. Sus ojos se tensan y vuelve a haber ese extraño parpadeo. Sus iris verde oscuro tienen motas de ámbar y oro mezcladas. Su mirada es hipnotizante—. ¿Para qué trabajo crees que estás aquí? —pregunta.

—Ahora, ¿quién se golpeó la cabeza? —pregunto.

¿Me está probando y asegurándose de que estoy coherente después del desmayo?

—Un puesto de asistente en tu organización, Industrias Barone —digo—. Mi amiga, Avery Seymore, me habló de la vacante.

Me retracto exactamente de lo que Don Caruso me dijo que dijera.

Jace no puede saber que me estoy asociando con la mafia.

Nadie puede saber la verdad.

—Asistente —reflexiona sobre las palabras y se acaricia la mandíbula—. Sí que necesito una asistente, pero no sabía que íbamos a contratar a alguien de fuera. Sacude la cabeza—. No conozco a una Avery y tengo que disculparme por lo que probablemente haya parecido un interrogatorio antes.

—Uno bastante inapropiado, debo añadir —digo.

¿Se da cuenta de que el tipo de preguntas que ha hecho podría meterle en un lío? Cualquier otro habría sido despedido por sus preguntas.

Llaman a la puerta con fuerza.

—Pase —dice Jace.

Otro llamativo caballero con traje de negocios, quizá unos años más joven que Jace pero no mucho, trae un sándwich de charcutería envuelto, una botella de zumo de naranja y una bolsa de patatas fritas. Parece que ha pasado por la cafetería y ha cogido un sándwich ya hecho.

Tiene un aspecto delicioso.

Se me hace la boca agua al verlo.

Tal vez pueda coger el sándwich y largarme. No quiero estar bajo su escrutinio ni responder a más de sus inapropiadas e incómodas preguntas.

—¿Qué tal si te sientas en mi mesa? —pregunta Jace.

El caballero que trae la comida dirige a Jace una mirada peculiar. Parece mayor de lo que esperaría de un asistente. ¿Quizá por eso están contratando para el puesto?

—No es necesario —digo. Quiero irme lo antes posible, pero tengo la sensación de que no me va a dejar marchar hasta que me diga que me puedo ir.

—No estaba preguntando —dice Jace.

Me ayuda a ponerme en pie, con un brazo alrededor de la cintura y el otro en el brazo mientras prácticamente me levanta.

Me siento mareada, pero no se lo digo a él. La última vez que me mareé fue después del funeral.

Jace sigue sujetándome, probablemente para asegurarse de que no me caigo. Sería un gran lastre si me hiciera daño y, aunque es multimillonario, estoy segura de que no quiere tener que pagarme para que me vaya y no hable nunca de ello.

No puede seguir siendo multimillonario tirando su dinero por ahí.

Jace me acompaña a su enorme sillón de cuero y me hace sentar en su escritorio.

El material es suave y fresco. Es mucho más cómodo de lo que podría haber imaginado. El sillón probablemente cuesta más que el valor actual de mi coche aparcado fuera.

Una vez que está seguro de que no me voy a caer, acerca la silla al escritorio y rebusca entre los papeles, guardando todo lo confidencial en el cajón de su escritorio y cerrándolo después.

La llave, en su llavero, vuelve a meterse en el bolsillo.

El otro caballero coloca la comida en el escritorio de Jace.

Es un poco exagerado, pero primero cojo el zumo de naranja. Me tiemblan las manos y tanteo la tapa.

Jace me quita la botella, la abre y me la devuelve.

Sonrío tímidamente.

—Gracias.

—Jefe —dice el otro caballero y asiente hacia la puerta.

—Tengo que ocuparme de algunas cosas. ¿Puedes sentarte aquí, comer tu almuerzo y no meterte en problemas? —pregunta Jace.

Siento que me habla como si fuera una niña pequeña. Sin embargo, se está desviviendo por mí, así que asiento con la cabeza y bebo un sorbo de mi zumo de naranja. No quiero abusar de la hospitalidad. Quiero irme, pero probablemente tenga razón. Si me desmayo en el ascensor, ¿quién va a ayudarme a bajar al coche?

Y no puedo permitirme un viaje en ambulancia y mucho menos una factura enorme del hospital, que es lo que me tocaría sin seguro.

Jace se retira del despacho, cerrando la puerta.

Se queda de pie en el lado opuesto. No tengo ni idea de lo que está diciendo, pero está bastante animado con su colega.

Jace parece enfadado.

¿Es por mí?

¿Le molesta que el caballero haya tardado unos minutos en traerme algo de comer? No quiero ser una imposición.

Desenvuelvo el sándwich. Aunque quiero saborear cada bocado, no puedo. Me muero de hambre.

Un sándwich de pavo nunca ha sabido tan delicioso en mi vida. No me importa que el pan esté frío, ligeramente rancio y seco.

Me trago el zumo de naranja entre bocado y bocado. El sabor es rico y espeso. Dulce como la melaza. Lo mejor de todo es que no tiene pulpa. Sin embargo, no sería especialmente exigente.

Ya siento mi cabeza unida de nuevo y el mareo se desvanece con cada minuto que pasa mientras devoro mi comida gratis.

En cuanto termine mi almuerzo, me iré. Con suerte, no estará junto a la puerta y podré escabullirme para no volver a verlo.

CAPÍTULOCINCO

Jace

—¿Quién es la chica? —pregunta Matteo.

Estoy de pie frente a él, justo fuera de mi oficina. Puedo ver a Olivia a través de las persianas abiertas. Las persianas fueron añadidas por mi insistencia, para dar un mínimo de privacidad, pero ahora me doy cuenta de que apenas hay privacidad.

—Olivia Summers. Creía que estaba haciendo una entrevista para un puesto de asistente —digo y me paso los dedos por el pelo.

¿Cómo demonios se ha estropeado esto?

Las mejillas de Matteo arden.

—La he cagado, jefe. Debería haberle dicho directamente que su entrevista se había cancelado.

—¿Quién demonios ha enviado a la Srta. Summers a mi despacho? —Estoy a punto de pedir su cabeza.

—Lo averiguaré por usted, señor —dice Matteo.

Exhalo una fuerte bocanada de aire, mirando fijamente a la chica sentada en mi escritorio.

Nadie se sienta nunca en la silla de Don Barone.

Nunca.

Pero cuanto más tiempo la miro a través de las persianas, más me doy cuenta de que la quiero.

No como asistente. Y ciertamente no en la intimidad.

No me malinterpretes, está muy buena, con un cuerpo curvilíneo y oscilante, pero no mezclo los negocios con el placer. Lo último que necesito es que una chica se entere de mis profundos y oscuros secretos.

Son secretos por una razón.

Ya casi no tengo citas. Hay demasiadas mujeres por ahí buscando perseguir mi dinero. Es más fácil jugar en el campo.

Más seguro.

Más barato.

No necesito una novia colgando de mi brazo en las funciones. Soy el jefe de Industrias Barone. ¿A quién demonios tengo que impresionar? A nadie.

—La quiero —digo, mirándola por la ventana.

—¿Perdón? —dice Matteo y se aclara la garganta. Espera que diga algo más y finge que no ha oído lo que he dicho.

No, me ha oído bien.

—La quiero como mi sustituta.

—Señor, no puede entrar ahí y...

—Al diablo que no puedo. Soy Jace Barone. Hago lo que me da la gana. Ayuda que tengo más dinero del que necesito y, tengo la sensación de que la pequeña tigresa de ahí dentro está desesperada por un trabajo.

Excepto que no es el trabajo para el que vino esperando ser contratada.

—Piense en lo que está sugiriendo, señor —dice Matteo.

Él siempre es sensato. Tranquilo.

Yo soy impulsivo.

Él es el yin de mi yang. Es lo que lo convierte en un gran compañero.

Pero yo soy el jefe, no Matteo. Lo que significa que hasta mis peores ideas puedo verlas. Nadie puede despedirme. Claro, tengo una junta directiva con la que tengo que tratar, pero no estoy sugiriendo que este pequeño tigre venga a trabajar para mí profesionalmente.

Aunque no es la peor idea.

Acostarme con ella, enterrar mi polla dentro de su estrechez, es la peor idea.

Y a la mierda si no puedo tener la cabeza despejada.

La mayoría de las mujeres me persiguen. El hecho de que ella parezca inmune a lo que soy, es muy sexy.

Diablos, ella es sexy. Solo la forma en que se comporta y no tiene miedo de hablar libremente. Eso es sexy como el pecado.

Vuelvo mi atención a Matteo. Puede objetar todo lo que quiera. Siempre me salgo con la mía.

—Tengo abogados contratados que pueden asegurar que todo saldrá bien.

—Aun así, hacer esa sugerencia podría ser motivo de una demanda. La mujer vino a su oficina para un puesto de asistente y luego usted sugirió que se convirtiera en una madre de alquiler. Hemos utilizado una agencia. ¿No le parece que es mejor que sigamos haciendo las cosas como hasta ahora?

Puede mandar a la agencia a la mierda. Nadie me notificó que la madre de alquiler había cancelado nuestra cita. Deberían haberse puesto en contacto conmigo directamente, no con mi segundo, Matteo. Probablemente fue un descuido, pero es un problema.

—Creo que debería preguntarle antes de descartar la idea por completo —digo, mirando fijamente a Matteo.

No oigo cómo se abre la puerta del despacho.

Olivia sale, con los ojos azul pálido muy abiertos y brillantes. Se coloca un mechón de pelo rubio fresa detrás de la oreja. Es hermosa.

Impresionante.

Me imagino la mezcla perfecta de nuestros hijos. Aunque espero que sea un niño para que continúe mi legado, incluso sería feliz con una niña que se pareciera a ella.

Ella es lo que he estado buscando.

Aunque poco convencional en el mejor de los casos, le daré la oportunidad de elegir.

La decisión es totalmente de ella.

Pero siempre consigo lo que quiero.

—Gracias por el almuerzo. Debería irme —dice, mirando entre Matteo y yo. Tiene los hombros caídos. Intenta ser invisible, pero no es posible.

Nunca podría olvidar a una mujer como ella y eso que nos acabamos de conocer.

—Antes de que te vayas —le digo y apoyo mi mano en su brazo. La guío de vuelta a mi despacho y cierro la puerta antes de que Matteo pueda interrumpirla.

Estoy seguro de que se está mordiendo la lengua, queriendo gritar lo mala que es esta idea. No soy idiota. Nunca pensé que fuera lo ideal, pero a veces las cosas suceden. Las oportunidades caen a tus pies en la puerta de tu casa y tienes que aprovecharlas.

Le estoy dando esa oportunidad.

La oportunidad de su vida.

—No quiero quitarte más tiempo. Estoy segura de que estás ocupado y ya has sido demasiado amable —dice. Está tanteando con sus palabras.

Hay un nerviosismo en su exterior, que es dulce, entrañable. En otra vida, podríamos haber tenido una oportunidad.

Pero no soy ese hombre, el marido dulce y sano.

No puedo ser ese hombre.

Nunca lo seré. He aceptado mi papel, mi destino. He pasado mi vida centrándome en mi organización, tanto en Industrias Barone como en la familia, los hombres a los que apoyo.

No hay lugar para una esposa o una reina en el trono.

—Tengo una oferta que me gustaría hacerte —digo y me aclaro la garganta.

Los ojos de Olivia se abren de par en par. Son del azul más brillante que he visto nunca. Brillan por el reflejo de las ventanas del suelo al techo que dan al océano Pacífico. Fuera hace sol. Hoy está cegadoramente soleado.

—¿Me ofreces el puesto de asistente? —pregunta.

—No —le digo. Mantengo la calma y la serenidad en mi voz. No quiero darle ninguna pista—. Siéntate.

Le señalo la silla en la que estaba antes para la entrevista.

Me acomodo en el borde de mi escritorio mientras ella se sienta. De esta manera, estoy lo suficientemente cerca como para asegurarme de que la atraparé si vuelve a desmayarse.

—¿Te desmayas muy a menudo? —le pregunto.

Su ceño se frunce.

—No, es la primera vez que me desmayo —dice—. Lo siento. ¿Qué tiene que ver esto con la oferta que me haces?

No es de extrañar que esté confundida. No le he explicado bien las cosas.

—Estoy buscando contratar una madre de alquiler —le digo.

—Déjame adivinar. ¿No estás contratando a una asistente? —pregunta, con la decepción reflejada en su rostro.

—Por el momento, no —le digo, juntando las manos delante de mí—. Estoy buscando una mujer que esté dispuesta a gestar a mi hijo. ¿Has tenido hijos antes?

—¿Me estás pidiendo que sea un vientre de alquiler? —Olivia tose y yo cojo la botella de agua de antes y se la ofrezco—. Lo siento. Estoy un poco nerviosa. No esperaba ese tipo de oferta.

—Estaría dispuesto a pagar a la madre de alquiler cincuenta mil dólares al mes, junto con un buen estipendio para ropa de maternidad y cualquier otra necesidad. La atención médica sería pagada y proporcionada por mi médico de elección. Quiero lo mejor para mi hijo.

Se tira del labio inferior entre los dientes.

La he hecho sentir incómoda. Debería haberlo visto venir. No soy un idiota, pero preguntarle a ella fue francamente estúpido.

—¿Has tenido hijos antes? —le pregunto.

La agencia de vientres de alquiler exige que la mujer haya tenido al menos un embarazo y un parto sanos y a término.

—Sí, un hijo —susurra—. Está... con su padre.

Le miro la mano.

—¿Estás divorciada? —No veo ningún anillo en su dedo.

Sus ojos se tensan, pero no responde.

No es habitual que un padre tenga la custodia completa.

¿No puede permitirse un buen abogado? Quiero ayudarla.

Matteo me gritaría que me aparte y que la deje en paz. Pero no puedo hacer eso. No quiero hacer eso.

—¿Qué tal si te dejo pensarlo? —digo. Saco una tarjeta de presentación de mi cartera y la volteo, garabateando mi número de teléfono celular en el reverso.

Le entrego la tarjeta y ella exhala un suspiro tembloroso.

—Hazme saber lo que decidas.

Sin mediar palabra, me coge la tarjeta.

La acompaño fuera de mi despacho hasta el ascensor, asegurándome de que encuentre el camino hacia abajo. Pulso el botón de bajada y ella se queda mirando la tarjeta.

El ascensor suena y ella entra.

—Piénsalo.