Crys Tale of Ice, the Moon and a Shadow: Sammelband 1 E-Book

S. H. RAVEN

• Herausgeber: via tolino media
• Kategorie: Fantasy und Science-Fiction
• Sprache: Deutsch
• Veröffentlichungsjahr: 2022

Beschreibung

Liebe in einer fantastischen Welt voller Gefahren? Dunkle Vampire beherrschen die Erde im Jahr 2035. Die Vampirjägerin Crystal trifft auf den geheimnisvollen Hunter Kento und kämpft mit den Eiskristallen in ihrem Herzen. Enya stellt sich dem Alpha Redek in der stürmischen Welt der Werwölfe. Lori ist mit dem Schamanen Wan im Schatten ihrer und seiner Vergangenheit gefangen. Drei Frauen – drei miteinander verwobene Schicksale. Können sie gegen ihre mächtigen Feinde bestehen, die im Hintergrund die Fäden zu einem Netz aus Intrigen und Verrat spinnen? Dystopische Fantasy-Romance mit starken Frauen Der Sammelband enthält die Geschichten Crys Tale of Ice * Vampirjägerin Crys Tale of the Moon ° Werwölfe Crys Tale of a Shadow • Traumwanderer Mit diesem Wind kommt Schicksal In meinem wilden Herzen Die Welt die monden ist R. M. RILKE *** Leseprobe *** Kento zog seine Jacke aus, unter der er ebenfalls nur ein schwarzes Tanktop trug. Ich musste schlucken. Die Narben auf seinen Armen hatte ich schon gesehen, ebenso wie seine klar definierten Muskeln. Trotzdem brachte mich sein Anblick aus dem Gleichgewicht. Ruhig. Einatmen. Ausatmen. Ha. Hunter-Modus. Ich war nicht zu stoppen. Außer … „Schneeflocke. Kommst du oder starrst du noch?“ Argh. Wir stellten uns mit drei Metern Abstand zueinander auf und sahen uns in die Augen. Fast hätte ich mich in seinen verloren und den Moment des Angriffs verpasst. So parierte ich seinen Schlag gekonnt und drehte mich gleichzeitig, um ihn von hinten anzugreifen. Er wich mir aus und hob sein Shoto. Mit seiner Kraft war er eindeutig im Vorteil, doch ich war beweglich und schnell. Zu meinen Stärken zählten das Befreien aus scheinbar ausweglosen Situationen und die Improvisation. Nach ein paar Minuten atmeten wir beide schwer. Keiner von uns konnte bislang einen Vorteil herausarbeiten. Kentos Schwachpunkte hatte ich auch noch nicht entdeckt. Vielleicht Ablenkung? „Hey, hast du schon genug?“ Provozierend sah ich ihn an. Seine Mundwinkel zuckten. „Ich sollte wohl aufhören, dich zu schonen, weil du ein Mädchen bist.“ Mist. Reingefallen. Jetzt ärgerte ich mich. Das hielt mich aber nicht davon ab, wieder anzugreifen. Ich packte seinen Arm und nutzte den Schwung, während ich mit meinem ausholte und ihn zwischen Hals und Schulter traf. Wir landeten auf dem Boden, ich kam auf seiner Brust zu sitzen und hielt ihm den Stock an den Hals. „Tot“, sagte ich. „Noch lange nicht.“ Kento drehte sich blitzschnell und plötzlich lag ich unter ihm.

Leseprobe

S. H. RAVEN

Crys Tale of Ice, the Moon and a Shadow

Sammelband I

Impressum

Copyright © 2022 Susanne Raven

Alle Rechte vorbehalten

Berlin

ISBN 9783754660072

Coverdesign und Umschlaggestaltung:

Florin Sayer-Gabor -www.100covers4you.com

Bilder und Satz: Susanne Raven

Lektorat/Korrektorat: Hellwig/Hellwig,

Sensitivity Reading Band 3: Lex Smithereens

Website: shraven.de

E-Mail: [email protected]

Facebook: S. H. RAVEN

Instagram: s_h_raven

Die Deutsche Nationalbibliothek

verzeichnet diese Publikation

in der Deutschen Nationalbibliografie;

detaillierte bibliografische Daten

sind im Internet über

http://dnb.dnb.de abrufbar.

Inhaltsverzeichnis

Impressum

Crys Tale of Ice, the Moon and a Shadow

Content Note

Crys Tale of Ice

Das habe ich von dir geerbt

Kapitel 1

Kapitel 2

Kapitel 3

Kapitel 4

Kapitel 5

Kapitel 6

Kapitel 7

Kapitel 8

Kapitel 9

Kapitel 10

Kapitel 11

Kapitel 12

Kapitel 13

Kapitel 14

Kapitel 15

Kapitel 16

Kapitel 17

Kapitel 18

Kapitel 19

Kapitel 20

Kapitel 21

Kapitel 22

Kapitel 23

Kapitel 24

Kapitel 25

Kapitel 26

Kapitel 27

Kapitel 28

Kapitel 29

Kapitel 30

Kapitel 31

Kapitel 32

Kapitel 33

Kapitel 34

Kapitel 35

Kapitel 36

Kapitel 37

Kapitel 38

Kapitel 39

Kapitel 40

Kapitel 41

Kapitel 42

Kapitel 43

Kapitel 44

Kapitel 45

Kapitel 46

Epilog

Sternenhimmel über Pania

Crys Tale of the Moon

Was bisher geschah …

Zähne und Fell

Prolog

Kapitel 1

Kapitel 2

Kapitel 3

Kapitel 4

Kapitel 5

Kapitel 6

Kapitel 7

Kapitel 8

Kapitel 9

Kapitel 10

Kapitel 11

Kapitel 12

Kapitel 13

Kapitel 14

Kapitel 15

Kapitel 16

Kapitel 17

Kapitel 18

Kapitel 19

Kapitel 20

Kapitel 21

Interlog α

Kapitel 22

Kapitel 23

Kapitel 24

Kapitel 25

Kapitel 26

Kapitel 27

Kapitel 28

Interlog β

Kapitel 29

Kapitel 30

Kapitel 31

Kapitel 32

Kapitel 33

Kapitel 34

Kapitel 35

Kapitel 36

Kapitel 37

Kapitel 38

Kapitel 39

Kapitel 40

Kapitel 41

Kapitel 42

Kapitel 43

Epilog

Die Aura

Wörterbuch Lakota – Deutsch

Crys Tale of a Shadow

Was bisher geschah …

Dunkel

Prolog

Kapitel 1

Kapitel 2

Kapitel 3

Kapitel 4

Kapitel 5

Kapitel 6

Kapitel 7

Kapitel 8

Kapitel 9

Kapitel 10

Kapitel 11

Kapitel 12

Kapitel 13

Kapitel 14

Kapitel 15

Kapitel 16

Kapitel 17

Kapitel 18

Kapitel 19

Kapitel 20

Kapitel 21

Kapitel 22

Kapitel 23

Kapitel 24

Kapitel 25

Kapitel 26

Kapitel 27

Kapitel 28

Epilog

Das henochische System

Personen, Namen, Worterklärungen

Zeitleiste

Waffenregister

Danksagungen

Post für dich

Band 1 ICE

Band 2 MOON

Band 3 SHADOW

Die Autorin S. H. RAVEN

Über das Buch in diesem Buch

Leseprobe ‚Der hellste Teil der Nacht‘

Fantastische Dystopien

Herzensempfehlung

Crys Tale of Ice, the Moon and a Shadow

Drei starke Frauen - drei miteinander verwobene Schicksale in einer Welt voller Vampire, Werwölfe und Geister. Besiegen Crystal, Enya und Lori ihre Feinde und finden Liebe und Glück?

Mit diesem Wind kommt Schicksal

In meinem wilden Herzen

Die Welt die monden ist

R. M. RILKE

Dunkle Vampire beherrschen die Erde im Jahr 2035.

Die Vampirjägerin Crystal trifft auf den geheimnisvollen Hunter Kento und kämpft mit den Eiskristallen in ihrem Herzen.

Enya stellt sich dem Alpha Redek in der stürmischen Welt der Werwölfe.

Lori ist mit dem Schamanen Wan im Schatten ihrer und seiner Vergangenheit gefangen.

Drei Frauen – drei miteinander verwobene Schicksale. Können sie gegen ihre mächtigen Feinde bestehen, die im Hintergrund die Fäden zu einem Netz aus Intrigen und Verrat spinnen?

Der Sammelband enthält die Geschichten

Crys Tale of Ice * Vampirjägerin

Crys Tale of the Moon ° Werwölfe

Crys Tale of a Shadow • Traumwanderer

Content Note

Einige Figuren benutzen diskriminierende oder ableistische Ausdrücke, denn sie wissen es nicht besser. Wir schon.

Crystal kämpft mit scharfen Waffen, weshalb es zu dem einen oder anderen Todesfall kommen kann.

Für Lesende ab 14 Jahren.

Crys Tale of a Shadow: Erwähnung von Anketten und Einsperren, Bearbeitung von & Konfrontation mit Traumata aufgrund einer PTBS. Ich bin keine Ärztin/Psychotherapeutin, es handelt sich nicht um eine Anleitung zur Selbsttherapie.

Crys Tale of Ice

Vampirjägerin

Band 1

Das habe ich von dir geerbt

Deine Füße.

Die groß sind.

Die in keine Schuhe passen.

Die mich dennoch sicher tragen, auf allen meinen Wegen.

Deine zwei rechten Hände.

Die Stroh zu Gold spinnen.

Die immer neue Ideen haben.

Die aus allem etwas basteln, etwas bauen, etwas erschaffen.

Deinen freien Geist.

Der niemals kapituliert.

Der sich nicht der Norm anpasst.

Der auf die Meinung der anderen ein fröhliches Liedchen pfeift.

Du wirst mich mein Leben lang begleiten.

Bis wir uns wiedersehen.

Danke.

S. H. RAVEN

2016

Tippen, lauschen, genießen

Gesprochen von Mathias Grimm

Playlist bei Spotify

Zu jedem Kapitel die passende Musik

Castle on the hill

Ed Sheeran

Kapitel 1

31. Mai, Nacht 1

Dämmerung. Die Jagd beginnt.

Die offenen Tore der Core-Akademie gaben ein rostiges Quietschen von sich. Ihre alten Mauern hoben sich scharf gegen den letzten Streifen Tageslicht ab. Blaue Stunde. Mein Körper verschmolz mit den Schatten, während ich jeden Baum, jedes erleuchtete Fenster, jede Bewegung registrierte. Der auffrischende Wind zog an meinem weißen Zopf, der mir geflochten bis zur Taille reichte. Dunkle Wolken flogen über den Himmel.

Keine Wachleute.

Mein letzter Auftrag für die Hunter Association lag 16 Stunden von Pania entfernt. Seit dem Zusammenbruch der Weltwirtschaft und der Erhebung der Vampire war es schwer geworden, von einem Areal zum anderen zu gelangen. Normalerweise schlief ich tagsüber, doch bei Nacht zu reisen war inzwischen zu riskant. Nicht nur Vampire, auch Rebellen oder andere Randgruppen warteten in der Dunkelheit. Hunter stellten ein begehrtes Ziel dar. Von vielen wurden sie als Teil des Problems angesehen, die anderen spekulierten auf den guten Verdienst. Die Vampire wollten uns einfach nur töten.

Nun ja.Das beruht auf Gegenseitigkeit.

Lautlos schulterte ich meine Tasche und griff nach meinem Bogen, bevor ich auf das weitläufige Gelände schritt. Will ich wirklich zurück?

Mit sechs Jahren kam ich an die Akademie, nachdem ich bei einem Vampirangriff meine Familie verlor. Mit ihr verschwanden auch meine Erinnerungen an die Zeit davor, mein Haar war seit jener Nacht weiß. Shakile hatte mich gerettet und sich meiner angenommen. Damals war die Akademie noch im Aufbau: Es gab nur wenige Kinder, Essensrationierung, kaum Schulunterricht, die Stromversorgung brach alle paar Wochen zusammen.

Keine Vampire.

Natürlich wusste ich, dass die Akademien inzwischen auch Vampiren Zuflucht boten. Bei der Hunter Association hatte ich mit ihnen zusammengearbeitet. Gewöhnen würde ich mich nie an sie. Seit meinem zehnten Geburtstag kannte ich nur ein Ziel: Jagen und Töten. Solange bis ich SIE finden würde. Die Vampirin mit den schwarzen Haaren und den kalten blauen Augen. Ich hatte Tage, Wochen, Jahre gelernt und trainiert, um schließlich mit 15 das jüngste Mitglied der HA zu werden. Mit 17 gaben sie mir den Namen Crystal – kalt wie ein Eiskristall. Meine weißen Haare, die blasse Haut und die fast schwarzen Augen mit den ewigen Schatten hatten daran ebenso viel Anteil wie meine Art, Vampire zu töten: Ohne Emotion. Es beunruhigte mich nicht, es widerstrebte mir nicht, es bereitete mir keine Genugtuung. Ich war Crystal.

Während ich zum Eingangsportal lief, musterte ich mit einem kurzen Blick meinen schwarzen Kampfanzug: Ein Waffengürtel war um meine Taille geschlungen, ein zweiter lag um meine Schultern. Auf Handschuhe verzichtete ich, da ich mit bloßen Händen ein besseres Gefühl für meine Waffen hatte.

Um diese Zeit würden auch die Vampire wach sein. Ist mein Aufzug eine Provokation? Das Silbermesser an der Taille, Glock und Wurfmesser an den Oberschenkeln, ein Shoto aus rotem Eisenholz und der Recurve-bogen mit den silberbesetzten Pfeilen auf dem Rücken. Immer bereit.

Noch bevor ich klopfen konnte, öffnete sich die Tür und ich blickte unvermittelt in Shakiles gütige Augen. „Moona!“

„Crystal“, antwortete ich reflexartig und sah ihn für einen Moment die Stirn runzeln. Bekümmert? Verärgert? Ich war etwas eingerostet darin, Stimmungen von Menschen zu analysieren. Dafür registrierte ich die vielen grauen Strähnen, die sich durch seine dunklen Haare zogen.

„Es ist lange her“, sagte Shakile und lächelte. „Du wirst schon erwartet.“ Dann nahm er mich fest in seine Arme. Ich erwiderte die Umarmung nicht. Der erste nicht im Kampf stattfindende Körperkontakt seit 5 Jahren und 11 Monaten. Ich spürte ein seltsames Kribbeln und konzentrierte mich augenblicklich wieder auf das Wesentliche: Ich hatte hier einen Job zu erledigen. Ruhig. Einatmen. Ausatmen.

In der Eingangshalle befanden sich 5 Personen. Ich betrachtete sie der Reihe nach, während Shakile mich vorstellte.

Vampir, Vampirin, Vampir, Mensch?, Vampir. Ich blickte noch einmal zu dem jungen Mann mit den zerzausten, braunen Haaren, als dieser den Kopf hob und mich mit finsterem Blick anstarrte. Eisblaue Augen. Mein Herz stolperte. Äußerlich gab ich mich dank jahrelangen Trainings vollkommen unbeeindruckt, innerlich begann ich zu kochen. Beherrschung war normalerweise eine meiner Stärken. Er war ein paar Jahre älter als ich, groß und durchtrainiert, markantes Gesicht, eine mondsichelförmige Narbe zog sich über seine linke Wange. Hunter.

Ich wandte meine Aufmerksamkeit wieder Shakile und den Vampiren zu, die meinen Erwartungen entsprachen: Jung und gutaussehend. Einem schönen Gesicht vertraute die Nahrung leichter. Nahrung. Das sind dann wohl wir.

„Das ist Michael. Er ist hier das Oberhaupt der Vampire und wird eng mit dir zusammenarbeiten. Bei Fragen und Problemen wendest du dich an ihn oder mich.“ Mit seinem allgegenwärtigen Lächeln wies er auf einen großen Vampir mit blonden Locken und grünen Augen. 

„Ich bin sehr erfreut, dich kennenzulernen“, sagte Michael mit resonanzreicher Stimme. Reinblüter. Ich nickte ihm zu.

„Dann haben wir noch Salena, Hisro, Kento und Delal“, fuhr Shakile fort. Kento. Ich erwiderte ruhig jeden Blick, besonders Kentos nach wie vor zornigen. Oder hasserfüllten?

„Nenn mich Sal. Endlich weibliche Verstärkung! Das wurde aber auch Zeit! Ich zeige dir nachher gleich dein Zimmer. Du bist in unserem Trakt untergebracht, bist ja auch ein Nachtschwärmer.“ Salena strahlte mich an. Überfordert sah ich von der blonden Vampirin zu Shakile. Sie wirkte etwas jünger als die anderen und mit ihren hohen Schuhen und dem schimmernden Oberteil schien sie nicht in die Gruppe zu passen.

Shakile verstand. „Sal, lass Crystal erstmal ankommen. Kento wird ihr das Zimmer zeigen, es grenzt direkt an seins.“ Moment. Was?

Er sah zu mir. „Ihr … teilt euch ein Bad. Wir haben Probleme mit den alten Leitungen in den anderen freien Zimmern. Es war die beste Möglichkeit, euch unterzubringen, da ihr als HA-Mitglieder gemeinsam zur Nachtwache eingeteilt seid.“

Das war der Moment, in dem meine Selbstbeherrschung an ihre Grenzen stieß. Offenbar nicht nur an meine.

„Vergiss es. Ein kleines Mädchen mit einem Messer!?“ Seine tiefe Stimme traf mich unvorbereitet. Gleichzeitig ärgerte ich mich über seine arroganten Worte.

„Kento, darüber diskutieren wir nicht noch einmal. Denk an unsere Abmachung.“

Kento starrte Shakile an. „Solange du daran denkst.“

Was ist sein verdammtes Problem? „Anpassungsfähigkeit an Unvorhergesehenes stellt für mich keine besondere Hürde dar. Erste Lektion der Hunter“, richtete ich mit gespielter Lässigkeit die ersten Worte an diese Runde und warf einen Blick in seine Richtung. Arktisches Blau. Kälte kroch in meinen Nacken.

Kento wandte sich um und ging, ohne mich weiter zu beachten. Shakile atmete geräuschvoll aus und nickte mir zu. „Wir reden später. Ich bin wirklich froh, dass du da bist, Mo … Crystal.“ 

Ich folgte Kento, während in meinem Bauch die Empfindungen miteinander stritten. Was ist hier los? Wir hielten uns von der Haupthalle rechts und liefen durch einen langen Flur und eine breite Treppe nach oben. Im ersten Stock blieb Kento stehen.

„Dein Zimmer. Ich warte hier. Keine Waffen im Haus.“ Kento sah mich nicht an.

Ich musste mich mühsam zurückhalten, nicht die Augen zu verdrehen. Bloß kein Wort zu viel. „Danke. Ich komme allein zurecht. Lass dich nicht von wichtigen Aufgaben abhalten.“

Kento drehte den Kopf und kniff die Augen leicht zusammen. „Gewöhn dich besser an mich, Schneeflocke. Wir verbringen bald sehr viel Zeit zusammen.“ Er verzog den Mund zu einem halben Grinsen, das an einen Haifisch auf der Jagd erinnerte.

„Mein Name ist Crystal.“ Inzwischen vibrierte ich vor Ärger.

Ruhig. Einatmen. Ausatmen. 

„Was noch zu beweisen wäre.“ Sein stechender Blick jagte mir einen Hagelschauer über den Rücken.

Ich öffnete kurzerhand meine Zimmertür und ließ sie aufatmend hinter mir ins Schloss fallen. Kryptische Bemerkungen? Der kann mich mal!Und ich dachte, ich sei schlecht in zwischenmenschlichen Angelegenheiten!

Ich wartete 2 Atemzüge, bevor ich das Licht einschaltete. Das Zimmer war funktional eingerichtet – dunkle Holzmöbel und schwere, rote Vorhänge an den Fenstern. Rechts führte eine Tür ins angrenzende Bad, das sich seit damals wenig verändert hatte. Braune Fliesen, geräumige Wanne, nachträglich eingebaute Dusche, zwei Waschbecken. Die würden wir jedenfalls nicht gemeinsam nutzen. Mit schweißnassen Händen schloss ich die Verbindungstür zu Kentos Zimmer ab, ohne einen Blick hineinzuwerfen.

Ich war nicht neugierig. Nie. Und schon gar nicht auf ihn!

Nach dem Duschen zog ich einen frischen Kampfanzug an und zögerte nur bei der Wahl der Waffen. Schließlich griff ich nach Messer und Shoto. Perfekt für den Nahkampf. Bogen, Wurfmesser und Pistole würde ich später holen, um für meine erste Nachtwache gerüstet zu sein. Solange ich nichts über die Sicherheitsvorkehrungen wusste, bewegte ich mich nicht unbewaffnet durch die Akademie.

Kento wartete nicht mehr vor meiner Tür – ganz wie erhofft – und ich ging die ausgestorbenen Korridore entlang, die ich als Kind in- und auswendig kennengelernt hatte. Ich nahm an, dass es eine Zentrale gäbe, in der sich abends alle versammeln würden. Wahrscheinlich unten. Die Tür zum Keller ging von der Eingangshalle ab und war mit einem elek-tronischen Zahlencode gesichert. Nicht schlecht. 

Plötzlich berührte mich jemand an der Schulter. Ich reagierte instinktiv, packte den Arm, während ich mein Messer zog, wirbelte herum, warf den Angreifer zu Boden, drückte ihm das Knie in den Nacken und das Messer an die Kehle.

„Crystal!“, hörte ich Kentos Stimme irgendwo hinter mir. 

„Bitte entschuldige, würdest du mich freundlicherweise aus deinem Griff entlassen?“ Michael sah ernst zu mir auf. Ich ließ nur zögerlich los, hielt ihm aber schließlich die Hand hin, um ihm aufzuhelfen. Dann grinste ich. Michael war ein reinblütiger Vampir, das Oberhaupt in der Akademie und mindestens einen Kopf größer als ich. Außerdem schaute Kento mich dermaßen entgeistert an, dass es mir irgendwie den Tag rettete. 

Michael schüttelte den Kopf und rieb sich den Nacken. „Eine Warnung wäre nett gewesen.“ Doch er grinste zurück.

„Aber nur halb so effektiv.“ Ich fixierte Kento, der die Zähne zusammenbiss. „Unterschätze niemals deinen Gegner. Zweite Lektion der Hunter.“

Ich hörte Delal lachen. „Eins zu null für die Eisprinzessin.“

Erst jetzt bemerkte ich auch Shakile, Salena und Hisro. Nüchtern schaute ich in die Runde. „Ich heiße Crystal.“

Ich bin Crystal, 20, Vampirjägerin.

Mein Element ist die Dunkelheit,

meine Motivation die Rache.

*

Versteck dich.

Ich werde dich finden und töten.

Schatten der Vergangenheit

Michael Jörchel

Kapitel 2

Auf dem Weg in den Keller musterte Kento grimmig meine Waffen, aber ich hatte beschlossen, seine Stimmungen weitestgehend zu ignorieren.

Die Kommandozentrale bestand aus einem voll ausgestatteten Trainingsraum, dem ansehnlichen Waffenlager und einem Überwachungsraum. Hisro und Delal setzten sich vor die zwei Dutzend Monitore und überprüften die Kameraeinstellungen. Es gab außerdem ein Funkgerät auf einem großen Konferenztisch.

„Ihr hattet heute keine Wachleute am Tor?“

Michael antwortete mir. „Wir haben zu wenig Leute und deshalb fast gänzlich auf elektronische Überwachung umgestellt. Das komplette Gelände ist mit Infrarotkameras ausgestattet. Wir überwachen auch den Bereich jenseits der Mauer, allerdings nur mit Bewegungsmeldern. Deswegen benötigen wir menschliche Hilfe. Im Falle eines Vampirangriffs wären wir aufgrund unseres neuesten Systemupdates nur hinderlich – das kann Hisro dir besser erklären. Er ist unser Innovationsgenie.“

Hisro übernahm mit spürbarer Begeisterung. „Wie wäre es mit einer kleinen Demonstration?“ Dabei funkelten seine Augen und er fuhr mit einer Hand durch seine roten Locken. Shakile nickte, nur Salena und Delal stöhnten gleichzeitig.

„Warte wenigstens, bis wir alle unsere Brillen aufgesetzt haben. Nach deiner letzten Demonstration war ich die halbe Nacht blind!“ Salena verteilte dunkel getönte Sonnenbrillen. „Und gib vorher Ben Bescheid.“ Sie warf einen genervten Blick zu Hisro, während sie sich zu mir beugte. „Du brauchst sie nicht unbedingt, aber ich rate dir dringend dazu! Er schießt manchmal ein wenig übers Ziel hinaus. Aber eigentlich ist er harmlos.“

Mit ihrer Vertrautheit konnte ich nicht umgehen. Ich bewegte mich unauffällig zur Seite und zuckte mit den Schultern. Zum Glück war Salena von Hisro abgelenkt, der mit einem Stift auf sie zielte, während er in ein Funkgerät sprach. Als ich mich zu dem schmalen, vergitterten Fenster umdrehte, spürte ich Kentos Blick. Was hat er nun schon wieder?

„Achtung. Es geht los. 3, 2, 1, Start!“ Hisro legte einen Schalter um und draußen wurde es mit einem Schlag taghell. Trotz Brille musste ich die Augen zusammenkneifen. Wie musste sich das grelle Licht erst für Vampire mit ihren geschärften Sinnen anfühlen?

„Vollspektrum-Tageslichtlampen mit einer Stärke von 50.000 Lux. Sie beleuchten das gesamte Gebiet um die Akademie. Wir werden sie nur im Notfall einsetzen, wenn ein Angriff nicht anders abgewehrt werden kann. Die Lampen unterscheiden nicht zwischen Freund und Feind.“ Hisro schaltete seine Erfindung wieder ab und linste über den Rand der Sonnenbrille. Er wartete auf eine Reaktion.

„Interessant. Ihr braucht mich also hauptsächlich, um draußen zu patrouillieren?“, vergewisserte ich mich und registrierte Hisros Gesichtsausdruck. Enttäuscht?Ich bin wirklich nicht gut in solchen Dingen. „Erwartet ihr denn einen Angriff?“

Die Stimmung im Raum veränderte sich leicht, aber ich konnte sie nicht greifen. Nervosität? Shakile blickte für einen Wimpernschlag zu Kento und wandte sich dann an mich. „Nicht direkt. Von unseren Informanten aus der nächsten Siedlung – du erinnerst dich an Kathena? – wissen wir, dass sich in letzter Zeit fremde Vampire nach der Akademie erkundigt haben. Wir wollen nur vorbeugen. Kento sollte nicht allein die Nachtwache bestreiten. Es kommt immer wieder zu kleineren Vorfällen an der Mauer.“

„Seit wann können Vampire in den Siedlungen einfach herumspazieren? Soweit ich weiß, braucht man einen Ausweis, um nachts hinein zu gelangen.“ Ich zog die Augenbrauen zusammen und sah zu Michael. „Nichts für ungut.“ 

Er zuckte mit den Schultern. „Mit Handel lässt sich so einiges bewerkstelligen. Wir wissen noch nichts Genaues. Deshalb wäre es günstig, wenn du dich dort tagsüber umhörst.“

„Das ist leider noch nicht alles“, sagte Shakile. „Die älteren Schülerinnen stellen uns in letzter Zeit vor ungeahnte Herausforderungen. Sie schleichen nachts aus dem Haus oder durch die Korridore in der Hoffnung, einen Blick auf einen Vampir werfen zu können. Verklärte Weltsicht aufgrund veralteter Literatur. Delal hat daran einen nicht unerheblichen Anteil.“

Delal grinste selbstgefällig. Mit seinen dunklen Augen und den halblangen braunen Haaren sah er auch für einen Vampir außerordentlich gut aus. Loris Worte blitzten in meinem Kopf auf. Sie wäre mit Sicherheit durch so manchen Korridor geschlichen, nur um mir zu beweisen, dass ich mich täuschte. 

„Sie sind einfach nur anders, Moona. Auch Menschen tun schlimme Dinge. Deshalb sind nicht alle Menschen schlecht. Dieser Hass frisst dich auf.“ Dabei schaut mich die vierzehnjährige Lori mit ihren großen, blauen Augen an. Augen, die sich weigern, die Welt in schwarz und grau versinken zu lassen. Die sich genauso weigern, mich aufzugeben. Ich bin zehn und knapp einem erneuten Vampiranschlag entkommen.

Ich schüttelte die Erinnerung ab, bevor der Schmerz einsetzen konnte. Vergangenes blieb besser gut verschlossen in einer eisernen Kiste. „Wo sind eure anderen Leute?“, fragte ich das Offensichtliche.

Schweigen. Michael räusperte sich. „Ich vertraue Shakiles Urteil. Für meine Leute lege ich die Hand ins Feuer. In diesen Zeiten wird Vertrauen nur schwer erworben.“

Also keine Leute. „Ich verstehe. Ich vertraue Shakile ebenfalls, sonst wäre ich nicht hier.“ Ich wandte mich an Kento. „Kommst du?“

„Du willst jetzt auf Patrouille gehen? Wann hast du das letzte Mal geschlafen? Oder etwas gegessen?“ Shakiles besorgte Worte ließen mich innehalten.

Das hatte ich vergessen. Jemanden zu haben, der sich tatsächlich für mein Befinden interessierte. Ob das gut oder schlecht war, konnte ich noch nicht einschätzen. Ich zuckte mit den Schultern.

Ich schlief niemals mehr als 4 Stunden am Stück. Nachts kamen sie mich holen. Ausnahmslos und mit einer Regelmäßigkeit, die nur der Teufel erfunden haben konnte. Alpträume. Und ja, ich war seit über 30 Stunden auf den Beinen und hatte wenig gegessen. Keine Seltenheit.

Hisro händigte mir ein Funkgerät aus. „Du kennst dich damit aus?“ Ich nickte knapp und wandte mich dann zur Tür. Ob Kento mir nun folgte oder nicht, ich würde das Gelände inspizieren und eine Strategie für die nächsten Nächte festlegen.

Bevor die Tür hinter mir ins Schloss fiel, fing ich Hisros Gesichtsausdruck auf und hörte Salena sagen: „Besonders gesprächig ist sie wohl nicht?“ Enttäuscht? Zwei auf einen Streich.

Kento lief mit geschmeidigen Schritten neben mir her, ebenfalls ein Funkgerät in der Hand. „Ich ziehe mich kurz um.“ 

Ich holte meinen Bogen und die Pistole und wartete vor seinem Zimmer. Als Kento die Tür öffnete, sah ich auf. Und erstarrte. Er trug nun ebenfalls einen schwarzen Kampfanzug mit 2 Pistolen an den Oberschenkeln und einem Katana-Schwert auf dem Rücken. Seine blauen Augen schauten mich so intensiv an, dass ich nicht blinzeln konnte. Eine Gänsehaut bildete sich auf meinen Armen.

Dann veränderte sich sein Gesichtsausdruck und er grinste. „Na Schneeflocke, irgendwas gesehen, das dir gefällt?“

Mit Mühe unterdrückte ich ein Schnauben und wandte mich um. „Können wir endlich los?“

Kento lachte. Ruhig. Einatmen. Ausatmen.

An der frischen Luft sammelte ich mich, während wir Richtung Tor gingen. Pokerface. „Gib mir präzise Informationen über alle Anwohner und euer bisheriges Vorgehen.“

„Bitte“, sagte Kento mit einem Zucken seiner Mundwinkel und unüberhörbarem Spott in der Stimme.

Ich sah ihn an. Ausdruckslos, hoffte ich.

1, 2, 3 Herzschläge reagierte er nicht, dann schüttelte er den Kopf und begann zu erklären. „Es befinden sich derzeit sechsundvierzig menschliche Kinder im Ostflügel – zwischen zwei und siebzehn Jahren mit zwei Lehrern und einer Erzieherin. Zusätzlich beherbergen wir neun vampirische Kinder im Westflügel – zwischen vier und elf Jahren mit einem Lehrer und einer Erzieherin. Außerdem ein Hausmeister, zwei Hauswirtschaftskräfte, vier Vampirkämpfer, zwei Hunter und Shakile. Zufrieden, Jägerin?“

„Wer ist Ben?“

„Er ist ein Vampir, Lehrer der Kinder, seine menschliche Frau Sarah ist die Erzieherin der Vampirkinder, sie haben einen Sohn Josh, fünf Jahre alt.“

„Menschliche Frau?“ Ich starrte Kento an. Menschliche Frau? Sohn?

„Ja.“ Inzwischen waren wir an der Mauer angekommen. „Wir essen abends um sieben alle zusammen im Speisesaal. Für die Vampire und uns bedeutet es Frühstück. Du wirst morgen Abend also Gelegenheit haben, die Lehrer und Kinder kennenzulernen. Shakile hielt es für falsch, uns zu separieren. Bisher habe ich nach dem Essen einen Rundgang um das Gelände absolviert oder war in Kathena, um mich umzuhören. Hisro und Delal kümmern sich um die Technik, Salena um die Sicherheit im Haus, Michael koordiniert alles und hält enge Kontakte zu den anderen Akademien. Also Jägerin, wie willst du vorgehen?“

Too much information. Ich schnippte in den Hunter-Modus und blendete alles andere aus. Alles zu seiner Zeit. Einmal atmen und ich hatte die nötige Distanz geschaffen. Körper und Geist wurden ruhig und fokussierten sich. Irgendwo in mir schlug Moona gegen eine Tür. Sie hasste diesen Zustand.

Selbst meine Stimme veränderte sich, gefror zu Eis. „Ich begleite dich auf dem Rundgang. Zeig mir alle Kameras, Bewegungsmelder und die Tageslichtlampen. Danach jede Kamera im Haus und die Sicherheitsvorkehrungen.“

Kento runzelte die Stirn.„Schneeflocke?“ Verwirrt? Verärgert?

„Crystal.“ Ich war ruhig. Das erste Mal, seit ich angekommen war, befand ich mich auf vertrautem Terrain. Ich hörte Kentos professionellen Erläuterungen konzentriert zu und speicherte die Lage der Überwachungsgeräte sowie jeden möglichen Geländeabschnitt, der einen Überfall begünstigen könnte, ab. Draußen blieb alles unauffällig und auch in der Akademie gab es keine besonderen Vorkommnisse. 

„Wir werden morgen nach dem Essen trainieren. Die Schwächen und Stärken des anderen ausloten. In einem Kampf muss ich mich auf dich verlassen können.“

„Jawohl, Ma’am!“ Kentos Augen blitzen. „Weil du gerade von Essen sprichst … Zeit mit dir zu verbringen ist wirklich amüsant, aber ich bin keine Maschine.“

Moona riss meine innere Tür auf und ich schnappte aus meinem Zustand. Und schon ist der Ärger wieder da.

Wir aßen schweigend in der Küche. In der ich als Kind etliche Stunden auf der Suche nach etwas Leckerem für Lori und mich herumgewuselt war. In der ich von Martha so manchen Klaps auf die frechen Finger bekommen hatte.

Lori.

Ich versuchte, nicht zu denken, aber wann hatte das schon jemals funktioniert? Ich war am Ende meiner Kräfte. Müde. Ausgelaugt. Desillusioniert. Meine Vergangenheit saß mir im Genick.

Beim Aufstehen schwankte ich. Kento griff reflexartig nach meinem Arm, ließ ihn jedoch in Sekundenschnelle wieder los. „Und du bist auch keine Maschine“, flüsterte er. Meine Haut brannte. Ich starrte auf mein Handgelenk und unterdrückte den Impuls, über die Stelle zu reiben. Seine Hand fühlte sich warm und rau an. 

Auf dem Weg zu unseren Zimmern waren seine Blicke allgegenwärtig, doch deren Bedeutung erschloss sich mir nicht.

„Schlaf gut, Jägerin.“ Schon war er verschwunden.

Ich besetzte als Erste das Bad und fiel dann todmüde in mein Bett. In meinem Kopf wirbelten die Gedanken synchron zu meinem Herzschlag in Endlosschleife: Zusammen essen – Vampirkinder – Vampir anhimmelnde Mädchen – Eisblaue Augen – brennende Haut – vom Himmel fallende Schneeflocken – Lori Lori Lori …

Just like a pill

P!nk

Kapitel 3

1. Juni, Nacht 2

Eine Frau weint. Meine Mutter? Kalte, blaue Augen fixieren mich, blutige Krallen greifen nach mir. Ich bin starr vor Angst, wie gelähmt. Ein kleiner Junge mit sanften, braunen Augen nimmt mein Gesicht in seine Hände. „Keine Angst, Moona. Vater beschützt uns.“ Jäh verlieren seine Augen ihren Schimmer, sein Gesicht wird aschfahl, aus seinen Mundwinkeln fließt Blut, er kippt mir entgegen und ich schreie –

Ich schreckte auf. Dieser Traum. Man sollte meinen, ein Mensch könne nicht immer wieder dasselbe träumen. Mit müden Augen warf ich einen Blick auf die Uhr. Kurz nach zwölf. Vier Stunden Schlaf. Sonnenlicht fiel durch einen Spalt zwischen den Vorhängen.

Ich taumelte ins Bad und stoppte abrupt, die Türklinke in der Hand. Adrenalin schoss durch meinen Körper. Kento stand über ein Waschbecken gebeugt, seine Hände krallten sich wie haltsuchend um den Rand. Die Knöchel traten weiß hervor. Meine aufgerissenen Augen speicherten jedes Detail so präzise wie ein perfekt ausgeleuchtetes Foto. Wassertropfen, die vergessenen Tränen gleich von seinen nassen Haaren über sein Gesicht rannen. Narben auf seinem nackten Oberkörper, viele schmal und weiß, fast unscheinbar, andere lang und wulstig. Ein Spinnennetz der Erinnerungen. Sein Brustkorb hob und senkte sich in schneller Abfolge.

Als er mich sah, zuckte er zurück. Seine Augen wurden schmal und seine Stimme klang mühsam beherrscht. „Raus. Sofort.“

Ich brauchte 2 Herzschläge, um mich von seinem Anblick loszureißen und die Tür zu schließen. Unverzüglich hörte ich das Klicken, das sie von innen verschloss. Ich holte Luft und begann zu zittern. 

Mein Kopf war voller Fragen, die ich nicht stellen würde. Nicht stellen konnte. Und dann … war da dieser Teil in mir. Den ich nicht kannte. Sobald ich die Lider schloss, erinnerte er mich an jede Einzelheit. Seine gezeichnete Haut. Den Schwung seiner Muskeln. Den eisigen Blick aus diesen verwirrenden Augen. Und wieder seine rauen Finger auf meinem Arm. Bevor ich es verhindern konnte, rieb ich mir das Handgelenk.

Ich ließ mich an der Tür zu Boden gleiten und bewegte mich keinen Millimeter weiter. Verloren. Es kostete mich unendliche Mühe, meinen Geist zu leeren. An einer stillen Meditation war ich immer gescheitert. Zu viele Dinge, denen ich mich nicht stellen wolle, wie Kun, mein Lehrmeister der Hunter Association, sagte. Als ich das Klicken des Türschlosses hörte, hatte ich mich wieder einigermaßen im Griff. Ich holte mir ein Glas klares Wasser, das ich hastig austrank. Mit dem Wasser versuchte ich alle übrigen Gedanken fortzuspülen und fiel dann in einen unruhigen Schlaf.

Um 16:00 Uhr hielt mich schließlich nichts mehr im Zimmer. Ich hatte lange überlegt, ob ich einem Rundgang durch die Akademie bei Tag gewachsen war und mich als Alternative für mein vernachlässigtes Training entschieden. In Sportkleidung, aber mit Messer an der Taille, öffnete ich leise die Tür. Feige. Ich nahm den kürzesten Weg nach draußen und atmete auf, als ich keiner Menschenseele begegnete. Früher oder später würde ich mich Shakile stellen müssen. Ganz zu schweigen von den anderen. Später war mir im Moment aber wesentlich lieber.

Nach ein paar Aufwärmübungen rannte ich los. Strahlender Sonnenschein. Genau wie früher lief ein befestigter Weg um das Gebäude. In der dritten Runde kribbelte mein Nacken. Ich wurde beobachtet. In der Akademie bewegten sich die Vorhänge im Erdgeschoss. Auf meinem Rückweg würde ich also nicht so viel Glück haben. Ich ließ mich nicht beirren und lief stoisch weiter. Dabei zählte ich stumm und kontinuierlich von 1 bis 10 und wieder zurück. Meine Schritte waren fest und gleichmäßig simultan zum Takt meines Herzens. Jemanden beim Laufen zu beobachten, musste doch irgendwann langweilig werden. Oder?

Ich hörte das Getuschel in der Eingangshalle schon vor der Tür. Kopf hoch. Pokerface. Ohne mich groß umzusehen, ging ich schweigend durch die Menge an Jungen und Mädchen, die in kleinen Grüppchen herumstanden. Wahrscheinlich waren einige von ihnen schon hier gewesen, als ich die Akademie vor sechs Jahren verlassen hatte. Schon damals hatte ich wenig Kontakt gesucht.

Ich hatte die Halle fast durchquert, als eine bekannte Stimme meinen alten Namen rief. „Moona!“

„Martha?“ Ich drehte mich zu der drallen, älteren Frau um, die mit in die Hüfte gestemmten Händen in ihrer Küchenschürze vor mir stand.

„Ja, Mädchen, da kommste nach Hause und sagst nich’ mal Hallo!“ 

Mein Herz rumpelte. Warum hatte ich nicht daran gedacht, dass sie noch immer hier sein würde? So oft hatte ich bei ihr in der Küche gesessen, ohne viel zu reden, mit einer Aufgabe betraut, die mich alles andere hatte vergessen lassen. Kartoffeln schälen, Soßen rühren, Gemüse putzen. Sie drängte sich nie auf, gab keine Ratschläge, war einfach da mit ihrem Optimismus, ihrer Lebensfreude, ihrem verständnisvollen Lächeln. ‚Geht auch alles in de Binsen, immer musste freudig grinsen.‘ Wie sie mich jetzt halb vorwurfsvoll, halb freudig anschaute, gab mir ein lang vergessenes Gefühl zurück: Zuhause.

„Ich bin ganz verschwitzt“, sagte ich mehr als lahm und drückte mich um den Hinweis, dass ich eigentlich nicht mehr Moona war.

„Papperlapapp.“ Martha zog mich in ihre Arme und mir blieb nichts anderes übrig, als die Umarmung zu erwidern. Es fühlte sich gut an.

Unerwartet.

„Komm nich’ zu spät zum Essen und erzähl mir dann alles!“ Sie drohte mir mit dem Finger und verschwand in Richtung Küche.

Ich schaute ihr konfus hinterher. Um mich herum die starrenden Schüler, die prompt ihre Köpfe senkten, sobald ich in ihre Richtung blickte. Dieser Job brachte mich schon jetzt an meine Grenzen, ohne dass ich einen einzigen Kampf ausgetragen hatte.

Natürlich schwang Kentos Zimmertür in dem Moment auf, als ich daran vorbeiging. Er trug Blue Jeans und ein enges, weißes Shirt, von dem ich wünschte, ich hätte es nicht registriert. Er musterte mein verschwitztes Outfit von oben bis unten mit einem anzüglichen Grinsen. In seinem Gesicht keine Spur von letzter Nacht.

„Hey Schneeflocke, spar deine Kräfte lieber für unser Training.“

Argh. „Mit dir werde ich locker fertig“, entgegnete ich gereizt. 

Kento zog eine Augenbraue nach oben. „Wetten?“

Da ich mir selbst nicht traute, hielt ich den Mund und schloss eilig meine Tür. Ich hätte gern damit geknallt. Der Kerl ließ meine Schaltkreise implodieren. Ruhig. Einatmen. Ausatmen. Nicht einmal 24 Stunden war ich hier und nie weniger Crystal. Doch Crystal war unverzichtbar, um den Tag zu überstehen. Also atmen, zählen, fokussieren. Eine kalte Dusche später und in frischer schwarzer Hose, Tanktop und Shirt mit dem obligatorischen Silbermesser hatte ich mich gesammelt. Ich hatte kaum andere Kleidung und die vertraute Kluft schenkte mir Ruhe. Meine nassen Haare fielen geflochten schwer auf meinen Rücken.

Auf in den Kampf.

Im Speisesaal herrschte eine ausgelassene Stimmung. Delal befand sich in einer Traube kichernder Mädchen, aber auch am Tisch, wo Michael und Kento saßen, drückten sich einige Schülerinnen herum und warfen den beiden heimliche Blicke zu.

„Crys“, rief Salena plötzlich durch den Raum und winkte mir fröhlich zu. Was ist das mit dieser Vampirin?

Im nächsten Augenblick rempelte mich jemand von hinten an. Instinktiv zog ich in der Drehung schon mein Messer, packte den Angreifer und drückte die Waffe einem kleinen Jungen mit weit aufgerissenen Augen direkt an die Kehle. Der ganze Saal schien die Luft anzuhalten, so still war es jäh. 

„Josh!“, „Crystal!“ ertönte es gleichzeitig von mehreren Seiten.

Josh, der Vampirjunge also.

„Du hast ein Messer dabei?“ flüsterte er und starrte mich weiter an. Fasziniert?

Ich entspannte mich, hockte mich vor ihn und verpackte das Messer sorgfältig in meinem Gürtel. „Ich bin gern immer bereit.“

„Hättest du mich fast erstochen?“, wollte er wissen.

Ich konnte mir ein Grinsen nicht verkneifen. Das dachte sicher der ganze Saal. Aber Gewalt gegen Kinder lag mir fern. Auch wenn es ein Vampirkind war, das mich mit seinen braunen Augen aufgeregt betrachtete. Augen, die denen ähnelten, die ich schon so oft im Traum gesehen hatte. Vampire wandelten sich erst mit 25 Jahren vollkommen. Der Alterungsprozess stoppte, sie benötigten ungefähr einmal wöchentlich Blut und ihre Sinne schärften sich weiter, während die Lichtempfindlichkeit deutlich höher wurde. Dabei spielte es keine Rolle, ob sie reinblütig, gebissen oder ‚interkulturell‘ waren. Die Vampirgene waren dominant und führten im Endeffekt zum gleichen Ergebnis. Doch Josh war in seinem Alter fast noch ein Mensch. Nur seine Ausstrahlung verriet seine wahre Natur. Es waren feine Nuancen, deren Erkennung ich über die Jahre nahezu perfektioniert hatte.

„Was denkst du denn?“, stellte ich eine Gegenfrage.

„Nee. Du siehst so hübsch aus.“ Logik eines Fünfjährigen.

„Komm mir doch mal beim Training zuschauen.“ Ein bisschen Realität würde dem Jungen nicht schaden.

Joshs Augen leuchteten auf und er wandte sich an seinen Vater, der eben hinter ihm auftauchte. „Darf ich? Darf ich?“

„Wir wollen Crystal jetzt aber nicht weiter belästigen. Hallo, ich bin Ben. Lehrer hier in der Akademie.“

Ich nickte ihm zu. „Ich meinte es ernst. Josh kann gerne zuschauen. Wenn du nichts dagegen hast“, setzte ich hinterher. Keine Ahnung, ob so ein Trainingskampf für einen Knirps geeignet war.

„Wir werden sehen. Jetzt wünschen wir einen guten Appetit.“ Er zog den murrenden Jungen mit sich fort.

Als ich mich umwandte, entfuhr mir ein unwillkürliches Seufzen. Salena stand vor mir.

„Salena“, betonte ich ihren vollständigen Namen. Vermutlich vergebens. 

„Martha hat sich selbst übertroffen, sie hat all deine Lieblingsgerichte gekocht. Du musst den Vanillepudding probieren, Crys. Komm, setz dich zu uns.“ Damit zog sie mich in Richtung ihres Tisches, an dem auch Martha, Shakile und meine neuen Kollegen Platz genommen hatten. Sich zu wehren hätte seltsam ausgesehen und leicht in ein Kräftemessen ausarten können. Für mein erstes Essen hatte ich schon für genügend Gesprächsstoff gesorgt.

„Hallo Eisprinzessin“, begrüßte mich Delal, der sich offenbar von seinen Verehrerinnen hatte losreißen können.

Ich nickte einmal in die Runde und vermied genauso Kento anzuschauen, wie ich darauf verzichtete, meinen Namen laut zu buchstabieren. Beides töricht. In meinem Mund potenzierte sich das Gefühl der Enge, trotzdem füllte ich mir einen Teller mit all den Köstlichkeiten von Martha und setzte mich neben sie. Martha.

Ich spürte ihre Blicke. „Du siehst müde aus.“

Einem Impuls folgend legte ich ungelenk meine Hand auf Marthas. „Es tut mir leid“, flüsterte ich. Meine Stimme fühlte sich an wie Schmirgelpapier, das gegeneinander rieb. 

Sie strich mir über das Haar, wie sie es auch früher unzählige Male getan hatte. „Das Wichtige is’, dass du jetzt hier bist. Und dass du ordentlich isst und mir alles Aufregende erzählst, was du so erlebt hast da draußen.“

Einen Moment suchte ich in ihren Augen nach ihren wahren Gefühlen. Es gelang mir nicht. Ist sie nicht enttäuscht von mir?

Ich berichtete ihr mit dünner Stimme von meiner Ausbildung zur Huntress und unseren Aufträgen. Die harmlose Version.

Martha lächelte mich an. “Hätten wir doch vor sieben Jahr’n schon so gut ausgebildete junge Leute zum Schutz hier gehabt. Dann hätten diese drei dunklen Vampire unsere Lori nich’ –“

„Die drei sind tot“, unterbrach ich Martha, bevor sie weitersprechen konnte. Diesen Fehler erkannte ich schon, bevor Shakile sich aufrichtete und mich ernst ansah. 

„Woher weißt du das, Crystal?“

Uh. Gibt es darauf überhaupt eine richtige Antwort? „Mhm … ich war dabei … als sie … gestorben sind.“ In Wahrheit hatte der erste sich mit meinem Bogen angefreundet, der zweite zufällig eines meiner Silberprojektile aus der Glock berührt und der dritte eine innige Bekanntschaft mit meinem Messer geschlossen. Kein wirklich offizieller HA-Auftrag. Vor etwa einem Jahr hatte ich sie ausfindig gemacht, gejagt und gestellt.

Ich mied jeden Blickkontakt. Seit wann fühlte ich mich unwohl deswegen? Ich tötete dunkle Vampire. Ausnahmslos. Genauso würde ich mit den Drahtziehern verfahren, sollte ich sie finden. Ich hatte nur einen Namen. Mandriya. Die Vampirin mit den kalten, blauen Augen und den langen, schwarzen Haaren war untrennbar mit meinem Leben verknüpft und konnte sich nicht ewig vor mir verstecken. Auch wenn sie das lieber sollte. Ich war schon zu weit gegangen.

Shakile sprach mit einer Härte, die normalerweise ungehorsamen Schülern vorbehalten war: “Wie lautet das oberste Gesetz der Hunter Association?“

Ich streckte meinen Rücken durch. „Gefangen nehmen, nicht töten.“

„Wir haben eine andere Herangehensweise als die Dunklen. Wir metzeln nicht sinnlos nieder. Ein gewandelter Vampir, der seinem Erzeuger gehorchen muss, wird für seine unter Zwang ausgeführten Handlungen nicht bestraft.“

Ich sah Shakile geradewegs in die Augen. „Das weiß ich.“ Diese drei waren zum Zeitpunkt ihres Todes definitiv nicht hörig gewesen. Sie hatten mir stattdessen mit einem überheblichen Grinsen jede Einzelheit zu Loris Ende geschildert. Ich war mit ihr durch die Hölle gegangen und würde dort noch eine Weile bleiben. Allein.

Unter die Haut

Tim Bendzko feat.Cassandra Stehen

Kapitel 4

Martha hatte die angespannte Atmosphäre am Tisch schließlich wieder aufgelockert. „Wer is’ denn eigentlich Crystal?“ Daraufhin fing Salena an zu kichern. Ich sah von ihr zu Martha, die ahnungslos in die Runde blickte, weiter zu Shakile, dessen Mundwinkel zuckten.

„Das wüsste ich auch gern“, antwortete ihr Kento endlich so trocken und mit ernstem Gesicht, dass ich in unaufhaltbares, lautes Lachen ausbrach. Nach einem Moment der Verblüffung stimmten die anderen mit ein. Im Grunde konnte ich die Frage nicht beantworten und ein Hauch Verzweiflung schlich sich in mein Herz. Ich schloss kurz die Lider und blickte danach direkt in Kentos ernste Augen. Warum nur hatte ich das Gefühl, er wusste genau, was in mir vorging? Der Moment dehnte sich zu Sekunden, bis Michael den Blickkontakt mit einer Frage unterbrach. „Ihr werdet zusammen trainieren?“

„Ja.” Ich konzentrierte mich auf Michael. „Ich möchte vorher mit dir noch über die Sicherheitslücken sprechen.“

Er nickte. „Gut, wir treffen uns unten, in –“

Kento räusperte sich und schaute Michael an. Dieser zögerte, beendete dann aber seinen Satz: „– dreißig Minuten. Wenn du nichts dagegen hast, werden wir uns eurem Training anschließen.“

„Gern.“ Ich hatte schon früher mit Vampiren trainiert – eine gute Vorbereitung für den Ernstfall. Die Stärken und Schwächen der hier Anwesenden zu kennen, könnte sich noch als hilfreich erweisen. Ich hatte erlebt, wie sich Blutdurst auf vermeintlich ‚helle‘ Vampire auswirkte. Keine Ahnung, wie sich die Vampire in der Akademie nährten oder ob es hier Gewandelte gab. Frisch Gewandelten fiel es schwerer, die Kontrolle zu behalten. Ihre Instinkte siegten oft über den Rest Menschlichkeit in ihren Körpern, die verschärften Sinne verwirrten sie, die Blutgier war zu stark. Junge und sich wandelnde Vampire benötigten frisches Blut, älteren reichte einmal wöchentlich eine Blutkonserve. Normalerweise konnten Vampire sich auch untereinander ernähren, aber der Mensch gehörte seit jeher zu ihrer Nahrungskette.

Mit dem Berliner Friedensabkommen von 1475 war das Wandeln ohne offizielle Genehmigung verboten – Menschen und Vampire lebten damals friedlich miteinander. Im Laufe der Jahre hatten sich die Vampire immer weiter zurückgezogen, bis sie nur mehr ein Mythos aus Legenden geworden waren. 2020 stand die gesamte Welt Kopf, Krankheiten breiteten sich rasend aus, die Wirtschaft brach zusammen, Geld war nichts mehr wert. Die dunklen Vampire hielten den Zeitpunkt für gekommen, sich über die Menschen zu stellen und ihren Anteil an der Weltgeschichte einzufordern.

Und hier sind wir nun. 15 Jahre später.

Aus dem Augenwinkel bemerkte ich, dass Kento und Michael zusammen den Raum verließen. Dieses Rätsel löse ich noch. Ich sah Martha an. „Ich komme morgen früh zu dir. Danke für das Essen.“ 

Sie lächelte. „Dafür nich’, Mädchen. Mach auch mal ’ne Pause. Ich stell’ dir ’n paar belegte Stullen in die Küche.“

Meine Mundwinkel erwiderten das Lächeln, was sich ungewohnt anfühlte. Ungewohnt, aber nicht schmerzhaft. Ich wandte mich an Shakile. „Ich brauche noch mehr Informationen über … die Bewohner.“

Shakile verstand mich. „Komm mit in mein Büro, dort sind wir ungestört.“

Kaum durch die Tür gekommen, stürzte ich mit selbiger in den Raum: „Wie nähren sich die Vampire? Gibt es Gewandelte unter ihnen?“ Von diplomatischer Herangehensweise verstand ich nichts.

Shakile antwortete mir ruhig: „Wir haben einen Vorratsraum mit Blutkonserven im Keller. Der Akt des Bluttrinkens ist für den Vampir und die Spendenden eine intime Angelegenheit. Ich gehe davon aus, dass die Kämpfer sich aus dem Kühlschrank bedienen. Für Ben und Sarah kann ich nicht sprechen.“ Er musste mein kurzes Zusammenzucken bemerkt haben, denn Shakile legte mir eine Hand auf die Schulter. „Ich vertraue Michael vollkommen. Er würde der Akademie nicht schaden. Von Gewandelten weiß ich nichts. Die Vampirkinder sind alle noch zu jung. Salena ist übrigens auch erst einundzwanzig.“

„Woher kennst du sie? Und Kento?“

„Das sind Geschichten für ein anderes Mal. Und Kento sollte seine Geschichte selbst erzählen. Komm, lass uns nach unten gehen.“ Damit schob mich Shakile aus seinem Büro im Erdgeschoss. Es war noch genauso eingerichtet wie damals mit einem großen Eichenholzschreibtisch, dahinter ein Ledersessel aus ehemals hellem Braun, der nun abgewetzt und dunkel war. In einer Ecke stand ein Sofa aus dem gleichen Leder, daneben bis an die Decke reichende und gut gefüllte Bücherregale aus dunklem Holz. Ich wurde das Gefühl nicht los, dass Shakile mir etwas verheimlichte. Zwischen den Zeilen zu lesen beherrschte ich aber offenbar genauso wenig wie soziale Anpassung.

Vor der Kellertür hielt ich Shakile an der Schulter zurück. „Shakile … ich muss dir etwas sagen.“ Ich verlagerte mein Gewicht von einem Bein auf das andere. Warum fällt mir das nur so schwer? „Es … tut mir leid.“ Ich sah ihn nicht an. Ich war damals einfach gegangen, hatte mich nie gemeldet. Stets mein Ziel vor Augen. Unbeirrt auf meinem Weg. Ohne daran zu denken, dass mich vielleicht gerne jemand begleitet hätte. Auch wenn meine persönliche Hölle nur für mich bestimmt war.

„Moona.“ Shakiles Stimme klang sanft. „Das Leben hat viele Facetten. Ich wusste immer, dass es uns eines Tages wieder zusammenführt. So sicher wie ich wusste, dass du deinen eigenen Kampf bestreiten musst. Wie jeder von uns in dieser Welt. Ich möchte, dass du weißt, dass du willkommen bist. Das hier ist dein Zuhause.“

„Danke“, flüsterte ich, während mir klar wurde, dass ich von Shakiles Kämpfen nicht viel wusste. Er hatte seine Frau und seine zwei Kinder an Vampire verloren. Wie hatte er weitermachen können? Woher bekam er die Kraft und den Mut? Ich nahm mir vor, ihn bald danach zu fragen.

Als Shakile und ich in den Kontrollraum kamen, waren die anderen bereits da: Hisro und Delal vor den Monitoren, Michael und Salena in ein leises Gespräch vertieft, das sie abrupt unterbrachen. Kento, nun ebenfalls im Kämpferoutfit, saß mit dem Rücken zur Tür am Tisch und wischte mit einem Tuch über sein Katana. Der ganze Raum roch nach dem speziellen Nelkenöl, welches das Schwert vor Rost und Luftfeuchtigkeit schützen sollte. Die Pflege eines echten japanischen Schwertes war aufwendig und ich kannte kaum jemanden, der damit kämpfte. Ich speicherte es als ein Puzzleteil in meinem Kopf ab. Kento beachtete niemanden und verbreitete eine düstere Stimmung. Mal wieder.

Michael sah mich auffordernd an. Ich hielt nicht viel von Herumgerede. „Wir bereiten uns auf einen Angriff vor?“ Die Reaktion war Antwort genug. Alle starrten mich an. Sogar Kento wandte unvermittelt den Kopf in meine Richtung. „Von den Umständen möchte ich gar nichts wissen. Vorerst. Aber Leute, seid ehrlich.“

Michael antwortete mir. „Wir werden früher oder später ungebetenen Besuch bekommen. Du bist auch hier, weil du als Spezialistin für Sicherheit und Verteidigung ausgebildet wurdest.“

Ich nickte. „Die Akademie hat zu viele Sicherheitsmängel und wir sind zu wenig Leute, um sie lange zu verteidigen. Unser oberstes Ziel sollte das Hinhalten der Angreifer sein, bis sich alle Bewohner in Sicherheit gebracht haben. Gibt es eine Art Panic Room?“

„Ich verstehe, was du meinst“, sagte Shakile. „Der Keller lässt sich abschotten und hat einen eigenen Generator. Der Trainingsraum wäre groß genug für alle. Zusätzlich haben wir einen Notausgang sowie einen Tunnel, der in den Wald führt.“

„Wir brauchen hier unten eine Notfallausrüstung: Essen, Wasser und Decken“, schaltete sich Salena ein. „Und wir müssen mit den Bewohnern die Evakuierung üben. Das übernehme ich für die Nacht.“

„Ich werde die älteren Schüler mit einbinden und mich am Tag darum kümmern“, sagte Shakile. 

„Habt ihr eine Karte vom Akademie-Gelände?“ Michael holte sie und breitete sie auf dem Tisch aus.

„Wir brauchen mehr Bewegungsmelder und Kameras an den uneinsichtigen Stellen, hier und hier“, sagte ich und deutete auf die Karte. „Die Tageslichtlampen sind nicht optimal ausgerichtet. Zusätzlich wäre es gut, wenn jeder Schüler eine kleine Lampe bekommen würde – für den Ernstfall. Wir müssen damit rechnen, dass die Technik lahmgelegt wird. Die Überwachung ist tagsüber zu lückenhaft und jede Vampirgruppe hat menschliche Anwärter.“ Hisro runzelte die Stirn und wollte etwas einwerfen, doch ich ließ ihn nicht zu Wort kommen. „Ich weiß, dass die Akademie schon besser ausgestattet und geschützt ist als andere Schulen. Ich … bin froh, dass ihr da seid.“

„Wow, Eisprinzessin. Kann ich das schriftlich haben?“ Delal grinste schon wieder.

Hisro wirkte nachdenklich. „Ich kümmere mich um die Bewegungsmelder und Kameras.“

Michael nickte ihm zu. „Wir begeben uns noch heute Nacht nach Kathena. Ich begleite dich. Delal kümmert sich um die Überwachung, während Kento und Crystal die Lampen neu ausrichten. Jetzt sollten wir zwei Stunden trainieren und uns bei der Wache abwechseln.“

„Ich übernehme die erste Schicht“, sagte Shakile. Er betrachtete mich. „Dann würde ich gerne zusehen.“

„Zusehen? Du solltest lieber mitmachen, alter Mann“, meinte Kento mit einem halben Grinsen.

„Alter Mann? Dich stecke ich locker in die Tasche.“ Shakile legte seinen Arm um Kentos Schultern.

Ich wunderte mich über den vertrauten Umgang der beiden. Konnte ich Kento nach seiner Geschichte fragen? Seine Narben. Ich hätte es niemals zugegeben, aber eine leichte Aufregung ergriff von mir Besitz. Ich würde mit ihm trainieren. Dabei würden wir Körperkontakt haben. Diese Tatsache machte mir mehr zu schaffen als die Überzahl der Vampire, denen ich mich ebenfalls stellen musste. Über die Gründe wollte ich lieber nicht nachdenken.

Im Trainingsraum holte Kento schweigend zwei Shoto. Mit ihnen konnten wir Schnelligkeit, Ausdauer und Kraft trainieren, die wir auch für den Umgang mit anderen Waffen brauchten, ohne uns ernsthaft zu verletzen. Das Kurzschwert aus Holz gehörte zur Grundausstattung eines Hunters. Es war die Waffe, die man am ehesten improvisieren konnte. Das Holz war so hart, dass es einem Schwert standhielt. Und da ich mit meinem Shoto trotzdem 19 verschiedene Arten kannte, den Gegner kampfunfähig zu machen oder zu töten, war es die Waffe, die ich immer bei mir trug.

Kento zog seine Jacke aus, unter der er ebenfalls nur ein schwarzes Tanktop trug. Ich musste schlucken. Die Narben auf seinen Armen hatte ich schon gesehen, ebenso wie seine klar definierten Muskeln. Trotzdem brachte mich sein Anblick aus dem Gleichgewicht.

Ruhig. Einatmen. Ausatmen. Ha. Hunter-Modus. Ich war nicht zu stoppen. Außer … „Schneeflocke. Kommst du oder starrst du noch?“ Argh.

Wir stellten uns mit drei Metern Abstand zueinander auf und sahen uns in die Augen. Fast hätte ich mich in seinen verloren und den Moment des Angriffs verpasst. So parierte ich seinen Schlag gekonnt und drehte mich gleichzeitig, um ihn von hinten anzugreifen.

Er wich mir aus und hob sein Shoto. Mit seiner Kraft war er eindeutig im Vorteil, doch ich war beweglich und schnell. Zu meinen Stärken zählten das Befreien aus scheinbar ausweglosen Situationen und die Improvisation.

Nach ein paar Minuten atmeten wir beide schwer. Keiner von uns konnte bislang einen Vorteil herausarbeiten. Kentos Schwachpunkte hatte ich auch noch nicht entdeckt. Vielleicht Ablenkung?

„Hey, hast du schon genug?“ Provozierend sah ich ihn an.

Seine Mundwinkel zuckten. „Ich sollte wohl aufhören, dich zu schonen, weil du ein Mädchen bist.“

Mist. Reingefallen. Jetzt ärgerte ich mich. Das hielt mich aber nicht davon ab, wieder anzugreifen. Ich packte seinen Arm und nutzte den Schwung, während ich mit meinem ausholte und ihn zwischen Hals und Schulter traf. Wir landeten auf dem Boden, ich kam auf seiner Brust zu sitzen und hielt ihm den Stock an den Hals.

„Tot“, sagte ich.

„Noch lange nicht.“ Kento drehte sich blitzschnell und plötzlich lag ich unter ihm und er hielt meine Arme über meinem Kopf zusammen. Sein Gesicht schwebte nur Zentimeter über meinem. Seine blau gesprenkelten Augen nahmen mich gefangen. Sein Duft nach Schnee und Holz flashte mich. Das Gefühl seiner warmen Haut an meiner verschlug mir den Atem und sandte ein Kribbeln an meine Synapsen. Sein Herz schlug schnell und hart, ebenso wie meins. Ich konnte weder blinzeln, noch all die Eindrücke zu einem sinnvollen Ganzen verbinden.

„Willst du dich nicht befreien, Jägerin?“

Seine raue Stimme tanzte durch meine Nervenbahnen und erzeugte ein Echo in meinem Bauch. Ich versuchte, klar zu denken und wenigstens meinen Körper unter Kontrolle zu bekommen. Ha! Meine Lippen verzogen sich zur Andeutung eines Schmunzelns. „Ich könnte dir gerade ziemlich wehtun.“ Dabei bewegte ich mein linkes Knie, das er vergessen hatte zu fixieren.

Er lächelte mich an. Wow. Das war das erste Mal. Ohne Vorwarnung presste er jedoch die Lippen zusammen und sein ganzer Körper spannte sich an. „So halbherzig wie du kämpfst, weiß ich nicht, wie du bis jetzt überlebt hast.“ Was?!Wut? Damit erhob er sich so schnell, als hätte ich ihn verbrannt und brachte einen weiten Sicherheitsabstand zwischen uns, als würden meine Flammen ihn verfolgen.

Ich schaute ihm noch irritiert hinterher, da stand Salena ebenfalls mit einem Shoto bewaffnet über mir. „Ich möchte auch ein wenig Spaß.“ Sie deutete mit einer wedelnden Handbewegung Richtung Kento. „Männer. Wir können nicht ohne sie, aber noch weniger mit ihnen.“ Für eine Sekunde blickte sie zu Michael. Aha. Nicht meine Baustelle. Sie seufzte theatralisch und warf ihr offenes, langes Haar zurück. Wie sie damit kämpfen wollte, war mir ein Rätsel, aber ich würde sie nicht darauf hinweisen. In Kraft und Schnelligkeit war sie mir sowieso überlegen.

Wir stellten uns auf und verstrickten uns augenblicklich in einen heißen Kampf, wobei Salena ständig taktische Fehler beging und in einem fort quatschte. Damit vertreibt sie tatsächlich jeden Gegner. „In drei Wochen ist Sommersonnenwende – die kürzeste und sicherste Nacht des Jahres und da hast du ja auch Geburtstag, hat Shakile mir verraten. Das ist der perfekte Zeitpunkt …“ Ich blendete sie aus.

„Sal, Deckung! Los jetzt! Starrt die Mädchen nicht an“, hörte ich Michael sagen.

Delal erwiderte: „Aber so ein Anblick bietet sich nicht alle Tage.“

Daraufhin knurrte jemand, ich konnte den Urheber aber während des Kämpfens nicht ausmachen. Hatte Michael seine Macht demonstriert? Zumindest hatte es gewirkt, denn auch die Männer stürzten sich in einen Kampf.

Salena fragte mich in einer kurzen Verschnaufpause: „Und Crys, einverstanden?“

Zerstreut und von Kento abgelenkt, der in diesem Moment seinen Kopf hob, antwortete ich ihr: „Ja, klar.“ Ihre freudige Reaktion darauf befremdete mich, aber da sie mich im selben Moment wieder angriff, konnte ich nicht mehr nachhaken. Wozu habe ich meine Einwilligung gegeben? Immerhinmachtesie ihre Schwächen im Kampf mit ihrem Eifer wett.

Als Shakile dazukam, verschwand Michael zur Überwachung. Ein reinblütiger Vampir ohne einen Tropfen menschlichen Blutes in seinem Stammbaum war allen anderen ohnehin überlegen.

Wir entschieden uns für ein freies Angriffstraining, bei dem jeder jeden auszuschalten versuchte. Ich bemühte mich dabei, einerseits aus Salenas Gequatsche schlau zu werden, wie auch mich an Kento heranzupirschen: Beides möglichst unauffällig und mit nur mäßigem Erfolg.

Die Patrouille verlief im Anschluss größtenteils schweigend. Kento mied jeglichen Blickkontakt, während wir die Tageslichtlampen neu ausrichteten. Später verschwand er die Treppe hinauf und ich ging zu Martha in die Küche. Auf meine Frage, ob er keinen Hunger habe, schüttelte er, ohne aufzublicken, den Kopf. Pff.

Martha schwatzte mit mir wie früher, während ich nur einsilbige Antworten gab – ebenfalls wie früher. Anders war das Gefühl, das ich nun unversehens mit ihr verband. Zuhause.

Im Bett versuchte ich mich erneut an einer Meditation, um sein Bild endlich aus meinem Kopf zu bekommen. Und seinen Duft. Und das Gefühl seiner Haut auf meiner. Ich wollte das nicht, ich konnte das nicht.

Der Versuch missglückte und ich schlief irgendwann ein.

Meine Soldaten

Maxim

Kapitel 5

Kento

Ich starre schon minutenlang in den Spiegel, ohne mich zu sehen. Mein Körper ist so angespannt, dass ich kaum schlafen kann. Die Veränderungen passieren schneller, als vermutet. Und dann noch das Wissen, dass sie nur durch eine dünne Holztür von mir getrennt ist. Ich könnte kotzen.

Ein Geräusch aus ihrem Zimmer lässt mich aufhorchen. Ein Schrei? Alpträume, damit kenne ich mich aus. Der Drang, zu ihr zu gehen, wird größer. Aber ich darf nicht, muss mich unbedingt beherrschen. Ich klappere extra laut mit den Schranktüren. Sollte sie noch einmal hier reinkommen, werde ich für nichts mehr garantieren. Was hat sich Shakile nur dabei gedacht?

Ich versuche mich mit Atemübungen zu beruhigen. Ein. Aus. Ein. Aus.

Das Training war unerträglich. Ihre weiche Haut, ihre Blicke aus diesen tiefen, schwarzen Augen, ihre vollen Lippen, ihr pochendes Herz, ihr zarter Duft. Kontrolle, Hunter. Bin ich stark genug?

Scheiße, die anderen haben Recht. Ich muss mit ihr reden.

Und dann wird sie mich hassen.

Weißt du, ich will mich schleichen

leise aus lautem Kreis,

wenn ich erst die bleichen

Sterne über den Eichen

blühen weiß.

Weißt du, ich will mich schleichen

Rainer Maria Rilke

Kapitel 6

2. Juni, Nacht 3

Als ich an diesem Nachmittag aufwachte, konnte ich mich an meinen Traum nicht mehr erinnern. Kein Verlust. Kento schien auch nicht besonders gut zu schlafen, denn ich hatte ihn im Bad gehört.

Argh. Nicht schon wieder.

Ich hatte keine Lust auf die nächste Konfrontation, untätig liegenbleiben wollte ich aber auch nicht. Ich fühlte mich kraftlos und durcheinander, ich war nicht mehr gewohnt zu fühlen. Oder Rücksicht zu nehmen. Oder die Reaktionen meines Gegenübers zu verstehen. Von einer Unterhaltung, in der es nicht um Waffen und Angriffstechniken ging, ganz zu schweigen. Jedem Vampir stellte ich mich eiskalt im Kampf, aber die anderen heute zu treffen, ließ mir den Schweiß ausbrechen. Die letzten Jahre waren kein Auf und Ab, eher ein Einheitsbrei aus Schwarz und Grau und Rot. Das war nicht gesund, aber – oh so einfach.

Schließlich schlich ich wieder durchs Haus. Feige. Mein Ziel war die Bibliothek. Es kam mir zugute, dass Shakile mit dem Evakuierungstraining begonnen hatte und alle Schüler sich an der Kellertür versammelten.

Ich schloss leise die Tür hinter mir und atmete auf. Der Geruch nach altem Papier entspannte mich. Auch dieser Raum hatte sich kaum verändert. Meterhohe Bücherregale aus dunklem Holz an den Wänden, einzelne Tische und Stühle zum Lesen dazwischen, gewebte Teppiche auf dem Boden. Nachdem Shakile mir das Lesen beigebracht hatte, verbrachte ich hier so unglaublich viel Zeit. Ich wollte jedes einzelne Buch lesen und schaffte es nicht einmal bis zur Hälfte des ersten Schrankes.

Ich strich über die rauen Buchrücken, als würde ich alte Freunde begrüßen und stieg auf eine Leiter, um an die oberen, für Schüler verbotenen Bände heranzukommen.

„Ich habe noch nie jemanden wegen eines Buches wie eine Verbrecherin durchs Haus schleichen sehen.“

Ich zuckte zusammen – Wo ist meine Beherrschung? –, verlor jäh das Gleichgewicht und bereitete mich schon auf einen unsanften Aufprall vor, als zwei starke Arme mich umfingen und ich in Kentos viel zu nahe Augen sah. Ich starrte ihn an und fühlte meinen stolpernden Herzschlag, bis ich ihn endlich mit aller Kraft wegdrückte. „Kontrollierst du mich?“ Meine Stimme klang nicht so selbstsicher, wie sie sollte.

Bevor Kento mir eine seiner spöttischen Antworten geben konnte, hörte ich Shakile vor der Tür sprechen: „Ich meine, in der Bibliothek gibt es ein Buch zu diesem Thema.“

Nee, oder? Eine Kurzschlussreaktion später befand ich mich hinter dem langen Fenstervorhang. Kento stand noch an der gleichen Stelle, als Shakile mit einer älteren Schülerin eintrat. Ich zog den Kopf hinter den Stoff.

„Kento“, sagte Shakile. „Suchst du etwas?“

„Ich kann dir bestimmt helfen“, fügte die Schülerin hinzu.

Kento räusperte sich. Bitte, tu es nicht. „Ich dachte, ich hätte jemanden hier unerlaubterweise herumschleichen sehen. Ich habe mich wohl geirrt.“

Shakile suchte offenbar das Buch, da ich jemanden herumgehen hörte.

„Hast du schon gehört, dass es zur Sonnenwende einen richtigen Tanzabend geben wird?“ Die Schülerin klang schüchtern.

Kento brummte als Antwort.

„Wir suchen gerade ein Buch über Standardtänze. Wo Männer und Frauen so richtig traditionell miteinander getanzt haben.“

Keine Reaktion von Kento.

„Wir könnten vorher einen Tanz gemeinsam einstudieren. Walzer heißt der. Dann gibt es Herrenwahl und Damenwahl …“ Aha. Ich hätte fast gekichert und zu gern Kentos Gesicht gesehen.

„Ich tanze nicht.“

„Das macht aber bestimmt total Spaß. Wir ziehen dann auch richtige Tanzkleider und Anzüge an. Hast du einen Anzug? Ich könnte auch mit dir üben.“

Kento brummte wieder und ich drückte mir die Hand auf den Mund.

„Komm Nina“, sagte Shakile. „Ich habe das Buch. Du kannst gern die Übungen organisieren, sagen wir immer die Stunde vor dem Abendessen. Für alle, die daran Vergnügen haben.“

„Können wir es nicht verpflichtend für alle machen? Bitte Shakile. Falls jemand nur zu schüchtern ist, um mitzumachen“, hörte ich Nina im Hinausgehen sagen.

„Ich denke darüber nach“, erwiderte Shakile, dann schloss sich die Tür.

Im nächsten Augenblick zog Kento den Vorhang beiseite und ich bekam einen düsteren Blick. „Was ist los mit dir?“

Ich grinste ihn an. „Jedenfalls nichts, für das ich einen Anzug bräuchte.“ Damit schlüpfte ich aus der Tür und ließ ihn stehen.

Ein Buch hatte ich mir noch schnell genommen. Ein Märchenbuch der Gebrüder Grimm. Besser als nichts. Aber diese ganzen Prinzessinnen, die nach nur einem Kuss einen quasi gänzlich unbekannten Prinzen heirateten, lagen mir nicht so. Dann schon eher die Hexen verbrennenden Kinder und der Knüppel aus dem Sack.

Ich betrat den Speisesaal um 18:58 Uhr. Von den anderen war noch nichts zu sehen. Erleichtert nahm ich mir einen Teller und setzte mich allein an einen Tisch. Lange konnte ich die Ruhe allerdings nicht genießen.

„Hast du dein Messer wieder dabei?“ Josh setzte sich zu mir und lächelte mich mit offenen Augen an.

Ich deutete auf meinen Gürtel. „Klar.“

„Ich darf dir beim Kämpfen zugucken, hat mein Papa erlaubt.“

„Schön. Morgen?“

Joshs Augen leuchteten auf. „Cool.“

Eine Frau trat an unseren Tisch. „Josh, lass Crystal in Ruhe essen! Hallo, ich bin Sarah.“

„Hallo, er stört mich nicht“, erwiderte ich und es war seltsamerweise die Wahrheit. Die hübsche, junge Frau sah ganz normal aus und nicht wie jemand, der einem Vampir verfallen war. Keine Ahnung, was ich mir vorgestellt hatte.

„Okay“, sagte sie langsam. „Ich bin dann wieder drüben.“ Sie deutete auf einen Tisch mit mehreren Vampirkindern und Ben. Ich nickte ihr zu. Mir war diesmal bewusst, dass es die Grenze zur Unhöflichkeit streifte, aber ein Gespräch mit ihr konnte ich mir momentan einfach nicht vorstellen.

„Was macht ihr so die ganze Nacht?“, stellte ich Josh die erstbeste Frage, die mir in den Sinn kam, als seine Mutter weg war.

„Wir haben immer zwei Stunden Unterricht und dann eine halbe Stunde Pause, und dann wieder zwei Stunden.“ Josh zog einen Schmollmund und sah wenig begeistert aus.

„Macht dir der Unterricht keinen Spaß?“

„Naja“, er blinzelte zu seinem Vater hinüber, der mit seinem guten Gehör wahrscheinlich jedes Wort verstehen konnte. „Ist schon okay, aber lieber spiele ich Fußball mit den anderen. Manchmal dürfen die Menschenkinder etwas länger aufbleiben und dann machen wir ein … Rutier oder so.“

Ich lächelte. Der Kleine war wirklich nett. „Meinst du ein Turnier?“

„Ja!“ Freudestrahlend nickte er. „Kommst du dann auch mal zugucken?“

„Wenn du möchtest, gerne.“

„Super! Ich sag dir Bescheid!“ Josh hüpfte vom Stuhl. „Ich gehe jetzt mal wieder rüber, will keinen Ärger bekommen“, flüsterte er.

„Okay“, flüsterte ich zurück. Mit dem Jungen zu reden war einfach. Er wusste nichts von den Kämpfen der Erwachsenen, von meinem fehlerhaften gesellschaftlichen Verhalten oder meiner Vorgeschichte. Er erwartete nichts.