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The American Dream ist ein bedeutender Bestandteil der amerikanischen Kultur und die Menschen glauben fest daran, dass sie sich, durch harte Arbeit, ein besseres Leben schaffen können. Für die Autorin Patrice Kragten hat the American Dream eine andere Bedeutung, indem sie sich, nach 30 Jahren Träumen, ihren Traum verwirklicht. In Begleitung ihrer 15-jährigen Tochter Romy (und einer Freundin) wird das raue Cowboyleben auf zweierlei Ranches erprobt. Pferdeduft und Staubwolken werden mit Kakteen und Wranglers zum echten Wild West-Feeling vereint. Einige Monate später besucht die Autorin Amerika, wegen ihrer Arbeit für TRAVELKID Fernreisen, nochmals. In diesem Reisebericht Glitzerstadt mit meiner Tochter auf Abenteuerreise durch West Amerika berichtet Kragten über den faszinierenden Wilden Westen, besucht zahlreiche rote Schluchten, lernt spannende Aktivitäten kennen, flaniert in glamourösen Weltmetropolen und übernachtet in einer traditionellen Navajo-Unterkunft. Und wie gewohnt stecken ihre Reiseberichte voller Geheimtipps für Familien, die West Amerika besuchen möchten. Unter www.travelkid.at findest du weitere Informationen. Die Glitzerstadt hat eine magische Wirkung auf Romy. Sie möchte unbedingt mal hierhin zurückkommen, wenn Sie an den Hebeln der geldverschlingenden, leuchtenden Gambler-Automaten ziehen darf.
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Seitenzahl: 131
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Vorwort
Let your dreams come true
Hoppen in LA
Biking Boulevard
Der Wilde Westen
Cowgirls and Wranglers
White Stallion Ranch
Red Rock Country
Tiefe Schlucht
Fotos
Vogelperspektive
Glitzerstadt
Frisco
Das goldene Tor
Lost Places
Waldriesen
Aufrecht
Brandherd
Stumbling horse
Fotos
118 Fahrenheit
Las Vegas Lake
Fahrerei
In der Schlucht
Hoodoos
Pferderanch
Abenteuerzentrum
Colorado River
Hogan Experience
Ambulanz in der Wüste
Fotos
Hufeisen
Verbrannte Füße
Hardrock
Fotos
TRAVELKID
„abenteuerlich einfach“
TRAVELKID Reisetipps
Wichtige Adressen
Meine anderen Bücher
Dankwort
Mit meiner Tochter auf Abenteuerreise durch West Amerika
„Das machen wir einmal.“ Wer kennt diese Aussage nicht? Nur wann kommt dieses eine Mal denn? Meine holländische Freundin Jeanette und ich sprechen schon seit unserer Jugend von einem Ranch-Urlaub und nur durch meine Frage „wann machen wir es dann mal?“, konnten wir nach 30 Jahren träumen endlich unseren Traum erfüllen. Witzigerweise wissen wir jetzt auch, dass eine nächste Reise keine 30 Jahre mehr dauern wird.
Und, um Urlaub wieder mal mit Arbeit zu verknüpfen, wurde aus dem schönen Traum eine neue Destination für TRAVELKID Fernreisen geboren. Dafür war eine zweite Reise durch die südlichen Staaten Kalifornien, Arizona, Nevada und Utah notwendig, welche ich 3 Monate später nochmals mit meiner Tochter Romy bereisen durfte.
Lasse dich von meinem Reisebericht inspirieren und lese, wie du Amerika mit Helikopter, Pferd, Rad, Stand-up paddle Board, Cablecar, Kajak und Hummer entdecken kannst. Und freue dich, genauso wie wir, auf die spannende Glitzerstadt inmitten der kargen Wüste.
Patrice Kragten
Wieder machen wir einen Schritt. Noch einen. Manchmal sind es auch drei oder vier Schritte. Aber die meiste Zeit stehen wir still. Der Flughafen von Los Angeles macht sich bei mir im Moment wirklich sehr unbeliebt! Nach einem langen Flug von 12 Stunden möchten wir so schnell wie möglich ins Hotel kommen. Und da sind wir natürlich auch angekommen, genau 3 Stunden nachdem wir gelandet sind! Jetzt nicht denken, dass der Flughafen so weit von der Stadt entfernt liegt, oder dass das Hotel soweit vom Flughafen entfernt ist. Nein, dieser Transfer hat nur 15 Minuten gedauert. Die restlichen 2 Stunden und 45 Minuten sind wir nur vor der Passportkontrolle Schlange gestanden! Das habe ich echt noch nirgendwo auf der Welt erlebt. Der Grund? Von 35 Schaltern sind nur 10 besetzt gewesen und das für sicherlich 2000 Passagiere, welche alle gleichzeitig mit uns angekommen sind. “Es gibt einfach nicht genug ausgebildete Zollbeamte!”, versucht eine Mitarbeiterin noch zu erklären. Aber die Laune der meisten Wartenden ist dramatisch gesunken.
Los Angeles wurde am 4. September 1781 offiziell vom spanischen Gouverneur Felipe de Nerve als El Pueblo de la Reina de Los Ángeles (spanisch „Das Dorf der Königin der Engel“) gegründet. Der gegenwärtige Name Los Angeles ist eine Verkürzung des Gründungsnamens auf „die Engel“. Eine himmlische Anziehungskraft auf viele Touristen haben sicherlich die herrlichen Strände von Santa Monica und Venice Beach und dort ein nettes bezahlbares Hotel zu finden, ist gar nicht so einfach. Auf Empfehlung meiner Agentur habe ich ein kleines Hotel im südlich angrenzenden Marina del Rey reserviert.
Marina del Rey wird vollständig von Los Angeles umschlossen. Insbesondere befindet sich der schmale Marina Peninsula genannte Strandstreifen zwischen dem Pazifik und Marina del Rey innerhalb der Stadtgrenzen von Los Angeles. Der Hafen wurde künstlich angelegt und ist mit Ankerplätzen für kleine Boote ausgestattet. Vor der Errichtung des Hafens befanden sich hier hauptsächlich Salzwiesen, welche zur Entenjagd genutzt wurden. Das Land wurde offiziell als Watt bezeichnet, war eher einem Feuchtgebiet ähnlich.
Im Hotel angekommen, setze ich mich auf die Terrasse des Hotels und genieße die Aussicht auf den kleinen Marina Strand. Dahinter sehe ich im Hafen echt hunderte Masten von kleineren einfacheren bis hin zu größeren luxuriöseren Segelschiffen. Und Venice Beach selbst befindet sich 10 Gehminuten entfernt. Ich muss sagen, die Lage ist echt perfekt! Während dieser Reise bin ich nicht nur mit meiner Tochter Romy unterwegs. Ich werde zusätzlich von meiner holländischen Freundin Jeanette begleitet. Genau vor 30 Jahren haben Jeanette und ich uns über unser gemeinsames Interesse für Pferde kennenglernt. Unsere Pferde teilten eine Koppel und wir sind Western geritten, eine Art des Pferdereitsports die zwar sehr populär ist, aber beim größeren Publikum immer noch etwas Unbekanntes ist. Wenn ich Western Riding sage, meinen die Meisten: “ah, Rodeo!” Nein! Western Riding hat mit Rodeo überhaupt nichts zu tun. Diese Reitart stammt sicherlich von den Cowboys ab, aber es sind vor allem Dressur- und Geschicklichkeits-Wettbewerbe, welche diese Sportart ausmachen. Was für mich den größten Unterschied zum englischen Sport ausmacht, ist die relaxte Art vom Umgang mit den Pferden. Darüber werde ich euch später etwas mehr erzählen. Jedenfalls philosophierten Jeanette und ich schon 30 Jahre über einen Urlaub auf einer Pferderanch und als ich, vor genau einem Jahr, in Holland bei Jeanette zu Hause am Küchentisch gesessen bin, ist das Thema wieder über den Tisch gerollt. “Aber Jeanette,” sagte ich zu ihr, “wir werden bald 50, jetzt reden wir schon 30 Jahre über diesen Traum. Wann machen wir es denn endlich?”
Weil es keinen Zufall gibt, habe ich nicht viel später auf der Ferienmesse in Berlin eine Kontaktperson von gleich zwei Ranches kennengelernt und nochmals zwei Monate später hatten wir die gesamte Reise gebucht. Heute wird nach 30 Jahren träumen der Traum gelebt! Und bevor wir das Wild West Feeling kennenlernen werden, lösen wir den Traum von Romy ein: Los Angeles!
Ausgeruht wachen wir früh auf, die Sonne scheint himmlisch und gemütlich wandern wir in 10 Minuten vom Hotel zum French Market Café in der Abbot Kinney Straße. Hier habe ich mich mit Claudia und Peggy von meiner Agentur verabredet. Im kleinen lokalen Café bestellen wir ein Frühstück und genießen das gemütliche Ambiente. Damit Romy Englisch üben kann und Jeanette leichter “mitreden” kann, switchen wir von Deutsch auf Englisch und quatschen mit den beiden Frauen gemütlich über alles Mögliche. So bekomme ich einen Tipp für ein lokales Restaurant, wo wir am Abend Essen gehen können und Informationen, wie wir am einfachsten mit dem Hop-on-Hop-off Bus durch Los Angeles fahren können. Wir sind insgesamt knappe 48 Stunden in L.A., damit ist dieser touristische Bus die ideale Lösung schnell durch die Stadt zu fahren und dabei jede Menge Informationen zu bekommen.
Gestärkt vom Frühstück verabschieden wir uns von Peggy. Claudia nimmt uns ein Stück im Auto mit und setzt uns bei der grünen Linie, welche direkt vor unserem Hotel startet, ab. Keine 5 Minuten später steigen wir in den Bus und sind gespannt was Los Angeles zu bieten hat. Die grüne Linie fährt die Küste zwischen Marina del Rey, Venice Beach und Santa Monica ab. Aber wir wollen mehr! Bei Haltestelle 81 müssen wir umsteigen, um in die gelbe Linie zu kommen und via Beverly Hills Richtung Hollywood zu fahren. Noch einmal steigen wir bei Haltestelle 7 um auf die rote Linie. Da wird es dann endlich etwas interessanter, die Haltepunkte der gelben Linie habe ich nicht unbedingt die Sehenswertesten gefunden. Eigentlich wollten wir bei der Haltestelle 10 aussteigen, um beim LA County Museum of Art den Eingang zu fotografieren. Hunderte Straßenlaternen sind hier nah aneinander aufgestellt und sollten ein tolles Muster geben. Nur heute wird der Platz von einer enormen Baustelle dominiert. Auch Haltestelle 11 lassen wir aus Zeitgründen aus. Wir sitzen schon fast 1,5 Stunden im Bus und es ist durch das gemütliche Frühstück schon relativ spät geworden. Bei Haltestelle 11 befindet sich der Farmers Market, wo man heutzutage einen Mix aus traditionellen Marktständen, Handwerk, sowie normalen Kleidungsgeschäften findet. Der Markt wurde 1934 von Bauern gegründet, welche hier auf diesem zentralen Platz ihre Ware anboten. In den darauffolgenden Jahrzehnten wurde der Markt immer weiter ausgebaut, bis er in den letzten Jahrzehnten wieder an Bedeutung verloren hat. Heute ist das Feedback der Besucher sehr gemischt.
Endlich bei Haltestelle 15: Hollywood & Vine angekommen, steigen wir aus. Hier startet der berühmte Walk of Fame. Über 2500 Sterne wurden hier seit 1960 für Prominente in den Gehweg eingelassen und wir folgen den Sternen entlang des Hollywood Boulevards bis zum Kodak Theatre, oder neuerdings Dolby Theatre. Hier werden jedes Jahr die wichtigsten Filmpreise der Welt: die Academy Awards, besser bekannt als die Oscars, verliehen.
Gleich neben dem imposanten Gebäude befindet sich das Hard Rock Café. Der Straße weiter folgend, könnte man sich fragen, ob man immer noch in Los Angeles oder schon in China angekommen ist. Das Grauman’s Chinese Theatre hat einen chinesischen Baustil und ist vor allem bekannt wegen der Hand- und Fußabdrücke dutzender Stars wie Arnold Schwarzenegger, Johne Wayne, Michael Jackson und Britney Spears. “Schau Mama,” bemerkt Romy, “die 3 von Harry Potter haben nicht nur ihre Hände und Füße in die Zementplatten gedrückt, sondern auch ihre Zauberstäbe!” Und tatsächlich sehe ich 3 gerade Striche in den Platten abgebildet. Wie witzig!
Los Angeles ist die große Filmmetropole und viele Reiche und vor allem Schauspieler leben in der Stadt der Engel. In L.A. herrscht das ganze Jahr ein angenehmes Klima mit Temperaturen um die 20°C, so wie heute auch und somit ist die Traumfabrik Hollywood ein echtes Ganzjahres-Reiseziel. Direkt neben dem Dolby Theatre befindet sich eine kleine Shopping Mall. Ich wandere mit Romy und Jeanette zum zweiten Stock hinauf, wo sich eine Art Laufbrücke befindet. Von hier habe ich eine gute Aussicht auf noch ein Highlight der Stadt, nämlich den bekanntesten Schriftzug der Welt. Das Hollywood Sign, am Mount Lee gelegen, thront weit sichtbar über Los Angeles. Ich habe irgendwo gelesen, dass jeder Buchstabe 15 Meter hoch ist und ursprünglich als Marketinggag einer Maklerfirma aufgestellt wurde. Im Hop-on-Hop-off Bus wurde erklärt, dass die Kosten für die Erhaltung der Buchstaben, die 1978 aufgestellt wurden, von prominenten Einwohnern Hollywoods übernommen wurden. Heutzutage sind die Buchstaben das Aushängeschild von Los Angeles.
Nach der Besichtigung der Highlights rundum Haltestelle 15 steigen wir wieder in die gelbe Linie ein und fahren südlich nach Santa Monica. Bei Haltestelle 57 liegt das nächste Wahrzeichen der Stadt, nämlich der Santa Monica Pier, welcher bis in den pazifischen Ozean hineinragt. So am Ende des Tages ist dort auch die Hölle los! Auf dem Pier befindet sich nämlich das inoffizielle Schild “End of Route 66”. Inoffiziell, weil das offizielle Ende sich eigentlich 2 Blocks weiter befindet. Aber es ist mit Sicherheit das meist fotografierte Schild hier auf dem Santa Monica Pier. Hast du gewusst, dass der Pier ursprünglich zur Beseitigung von Abwasser diente? Mithilfe von Abwasserrohren, die am Pier befestigt wurden, lotste Los Angeles ihren Dreck direkt ins offene Meer hinein. Heutzutage Gott sei Dank verboten!
Südlich vom Santa Monica Beach beginnt der Venice Beach, zwei Strände, die das ganze Jahr von Urlaubern und Einheimischen gleichermaßen besucht werden. Wir heben die Strände für Morgen auf und wandern über die Main Street, parallel zum Boulevard, Richtung Abbot Kinney Straße, wo wir heute morgen auch gefrühstückt hatten. Peggy hat uns ein Restaurant empfohlen und auch die Gegend soll am Abend echt nett sein. Inzwischen geht die Sonne unter und wir bekommen langsam das Gefühl als ob wir die gesamte Strecke heute zu Fuß unterwegs waren und nicht mit dem Bus. Die Fußsohlen brennen und die Hüften schmerzen bei jedem Schritt, den wir gehen. Heute ist Cool Friday, was bedeutet, dass die Osterferien für die Schüler angefangen haben. Vielleicht dass es daran liegt, aber auf der Abbot Kinney Road ist so irre viel los, nicht normal! Ganz liebe Lokale werden mit niedlichen Kleidungsgeschäften und mobilen LKWs, die durch ihre kleinen Fenster alles Mögliche an Fast Food verkaufen, abgewechselt. Ein schneller Snack, hauptsächlich für die Jugendlichen, die sich hier massenweise aufhalten. Bei den Lokalen für Menschen, die etwas Geschmackvolleres suchen, stehen Schlangen en masse! Es ist bereits halb 8 abends und wir haben immer noch keinen freien Tisch gefunden. Auch macht sich körperlich die Zeitverschiebung von 9 Stunden bemerkbar, so entscheiden wir uns für eine Taxifahrt zurück zum Hotel und bestellen dort noch eine Kleinigkeit.
Der Tag beginnt heute noch schöner als er gestern schon war. Warm, blauer Himmel, kein Wind, einfach herrlich. Direkt beim Hotel borgen wir uns 3 Räder aus und machen uns auf den Weg zum Boulevard. Gemütlich radeln wir den Strand entlang von Marina del Rey via Venice Beach nach Santa Monica Beach. Heute ist Samstag und der gesamte Strand ist gefüllt mit Athleten, Radfahrern, Segway Fahrern, Skatern, Skateboardern, Surfern, Kitesurfern und Badegästen. Man riecht wortwörtlich den Schweiß von so viel Sportlichkeit! Am Strand befinden sich zahlreiche Spielplätze für Kleinkinder, die etwas größeren Kinder toben sich im Skateboard Funpark aus, die jung gebliebenen Testosteronbrocken messen ihre Kräfte an den Fitnessgeräten von Muscle Beach und Touristen radeln gemütlich den Boulevard entlang. Und das passiert mit den verschiedensten Rädern wie Kinderrädern, Tandems oder Citybikes. Das gesamte Ambiente wird von einem kleinen Straßenmarkt aufgemotzt, wo vor allem handgemachte Waren von farbenfrohen Flower-Power-Typen verkauft werden.
Was leider auch auffällt, ist die enorm hohe Anzahl an Obdachlosen, Betrunkenen, Eingerauchten und sonstigen hilflosen Typen, die mit ihrem gesamten Hab und Gut am Strand biwakieren. Von einfachen “3 Plastik Taschen Quartieren” bis hin zu kleinen Zelten, vollgepackt mit Matratzen, Plastik Säcken und Glasflaschen liegen sie an einander gereiht. Ein trauriger Anblick. Ich frage mich immer ab wo es bei diesen Menschen schiefgelaufen ist. Hatten sie keine andere Wahl? Haben sie nie eine Chance bekommen? War es ein dramatisches Ereignis? Warum oder wieso gerät jemand in diese Situation, in der man – in meinen Augen - doch gar nicht sein will? Dass sie sich genau hier, wo Schön und Reich um die Ecke leben, einquartiert haben, spricht doch von irgendeiner Intelligenz?!
Wir lassen uns von diesem Anblick nicht abschrecken und radeln den Boulevard gemütlich nach Marina del Rey zurück. Hinter unserem Hotel befindet sich, wie schon berichtet, die Lagune mit Strand und Hafen. Im Hafen sind es vor allem kleine Segelboote, die hier vor Anker liegen. Sonst sind viele Kajaks und Stand-up paddle Boote auf dem Wasser zu finden und überall zu mieten. Der Strand ist gefüllt mit Wochenendgästen, die hier mit ihren Kindern das herrliche Ambiente genießen. Andere machen ihre Yogaübungen auf ihren Matten während lokale Fitnesstrainer ihre Gäste bei kleinen Workouts am Strand schwitzen lassen. Nach guten 4 Stunden geben wir die Räder beim Hotel wieder ab und verabschieden uns von dieser gemütlichen Stadt. Wir haben Los Angeles von einer herrlichen relaxten Seite kennengelernt. Den Charme, den zum Beispiel New York hat, habe ich nicht direkt gefunden, trotzdem schaue ich auf zwei nette Tage zurück. Jetzt freue ich mich auf das Highlight dieser Reise, warum wir diese Reise überhaupt machen. Also los geht es, zum Flughafen. Es geht nach Tucson, in den Wilden Westen!
Nach einer harten Landung am Flughafen von Tucson übernehmen wir das Gepäck und unseren Mietwagen. “You can choose a car you like”, sagt ein freundlicher Kerl mit Cowboyhut in der Parkgarage und wir dürfen sogar ohne Mehrkosten ein Auto aus einer höheren Kategorie auswählen. Da wo ich es auf die knallblaue Farbe abgesehen hätte, verliere ich den Kampf, weil Romy und Jeanette sich für den grauen Jeep Patriot entschieden haben. Das nigelnagelneue Fahrzeug, es hat kaum 7000 km auf dem Tacho, bietet genügend Platz für das Gepäck und Jeanette übernimmt das Lenkrad für die erste Strecke. Romy macht es sich auf der Rücksitzbank gemütlich, während ich das Navi Gerät einstelle und, begleitet von einer kargen Landschaft mit trockenem Gebüsch, ab und zu einer Gruppe Kakteen und einem roten Gebirge links von uns, geht die Fahrt in westliche Richtung. Die Landschaft erinnert mich an Namibia (Siehe Reisebericht Elefantenspuren – mit meiner Tochter auf Abenteuerreise durch Namibia)