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- Herausgeber: RUTH
- Kategorie: Sachliteratur, Reportagen, Biografien
- Sprache: Spanisch
- Veröffentlichungsjahr: 2017
Los recuerdos del Comandante Hugo Chávez sobre su vida, contados e interpretados por él en público y a periodistas, intelectuales y familiares y amigos son los surtidores de estas páginas. Recorrido biográfico del líder venezolano desde su nacimiento hasta el 2 de febrero de 1999, en que asume la presidencia de Venezuela. Como afirma el autor: "Con este libro se nos está presentado el Chávez que la mayoría de nosotros no conoce". Disfrute el lector de esta publicación escrita de manera agradable, que muestra las relaciones humanas que solo un verdadero líder posee, y la esperanza y unidad que regaló al pueblo de Bolívar y toda América, y que subsistirá en la historia.
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Ähnliche
Título original: Hugo Chávez y la resurrección de un pueblo
Primera edición, julio, 2014 (Editorial de Ciencias Sociales, Cuba y Vadell Hermanos editores, C. A., Venezuela)
Edición para e-book: Ailenis Hernández Díaz
Edición base: Neyda Izquierdo, Norma Suárez y Esteban Llorach
Diseño de cubierta y pliego de fotografías: Ernesto Niebla Chalita
Diseño interior y composición: Ileana Fernández Alfonso
Emplane de e-book: Belkis Alfonso García
© Germán Sánchez Otero, 2014
© Sobre la presente edición:
Editorial de Ciencias Sociales, 2016
ISBN 978-959-06-1711-9
INSTITUTO CUBANO DEL LIBRO
Editorial de Ciencias Sociales
Calle 14, no. 4104, entre 41 y 43, Playa, La Habana
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Estamos presenciando con nuestros propios ojos, la resurrección de un pueblo.
Hugo Chávez, 2 dic. 1998
A veces nuestro destino semeja un árbol frutal en invierno. ¿Quién pensaría que esas ramas reverdecerán y florecerán? Mas esperamos que así sea, y sabemos que así será.
Johann W. Goethe
AGRADECIMIENTOS
Sin la comprensión, el afecto y el buen ánimo de mi familia, no habría podido escribir este libro, el cual fue durante quince meses consecutivos ámbito de una excepcional entrega espiritual y de tiempo. Gracias a Eloína, mi querida madre, quien con sus noventa y nueve años cada día me preguntaba por “el libro de Chávez”; a Amarilys, mi esposa, que además de su paciencia y estímulo aportó ideas; a mis hijos Carlos Ernestoy Anna; a mi hermana Delfina; a Rainel de la Rosa; a Héctor y Carlos Alberto Madruga, y a Ángel Cirelli.
El presidente Nicolás Maduro al conocer el proyecto de inmediato aceptó trasladarme sus opiniones y testimonio –lo que cumplió con creces–, respaldó mis labores en Venezuela, leyó el borrador final y aportó novedosas ideas para la divulgación del libro.
Adán Chávez fue el primer amigo venezolano en acoger la iniciativa de escribir este libro y me apoyó con generosidad y modestia, al igual que su esposa Carmen Hernández y Aníbal Chávez.
Cilia Flores me brindó, además de su exhaustivo testimonio, oportunas precisiones al borrador y la calidez de su aliento solidario.
De igual modo es una satisfacción reiterar el agradecimiento a todos los amigos y amigas de Venezuela que entrevisté, sin cuyos aportes habría sido imposible narrar esta aproximación biográfica. Allí recibí la eficiente atención de Juan Escalona, edecán del Presidente, del capitán de fragata Aníbal Coronado, de Jonnhy González y Carlos Vásquez, estos últimos auxiliares en diversas gestiones. En la Biblioteca Nacional de Venezuela, su director Luis Edgar Páez y la señora Coromoto Méndez brindaron su fraterno apoyo.
Nuestro embajador en Venezuela, Rogelio Polanco, me extendió un espléndido apoyo, siempre indispensable. También recibí el aval de varios compañeros de nuestra embajada: Jorge Ferrera, Marta O’Donnell, Jorge Luis Mayo, Enilda Ginarte, Loly Ginarte, Fidel Valdés y Sergio Vigoa. Y de la compañera Ana María Pellón, del Ministerio de Cultura de Cuba.
Elena Díaz González, Francisco Delgado, Juan Valdés Paz, Pedro Pablo Rodríguez, Esther Pérez y Rosa Miriam Elizalde leyeron con deseos y tributaron en Cuba atinadas observaciones al borrador. A todos, gracias.
También agradezco a Manuel Vadell y Teresa Aquino de Vadell su interés en publicar la obra en Venezuela, y las sugerencias que me hicieron, así como el haberme entregado ocho fotos inéditas de Chávez del año 1994.
Y por último, a los compañeros José Ramón Balaguer, Alberto Alvariño, Jorge Arias y Omar García por mantenerse al tanto de nuestro trabajo y brindarme su colaboración y aliento.
Una mención especial debo extender a Zuleica Romay Guerra, presidenta del Instituto Cubano del Libro, quien aceptó con su perenne sonrisa de triunfadora la idea de preparar la edición en Cuba en un tiempo tan breve, al vicepresidente de ese Instituto Juan Rodríguez Cabrera y al director de la Editorial de Ciencias Sociales, Juan Carlos Santana, que la secundaron con ganas; al igual que los editores Norma Suárez Suárez, Neyda Izquierdo Ramos y Esteban Llorach Ramos, quienes garantizaron con su esmero y rigor profesional una excelente calidad editorial, y en otras labores a Hermes Moreno Rodríguez, Bárbara Fernández Portal, Irina Borrero Kindelán, Madelín Martí del Sol e Idalmis Valdés Herrera, de la mencionada Editorial. Una vez más, mi gratitud a Ernesto Niebla Chalita, por el creativo diseño de la cubierta y la galería de imágenes, la cuarta vez que me honra con su talento.
PROLÓGO
“Tristeza a veces,alegría a veces, equilibrio hermano equilibrio”
Alí Primera
Esa frase de nuestro Alí Primera llegó a mi mente, cuando, a medida que iba leyendo, reviví en cada página de este invaluable libro-homenaje, anécdotas, recuerdos, detalles, de los momentos compartidos junto al querido hermano y compañero de luchas por la libertad y soberanía de nuestro pueblo.
La esmerada, profunda y amorosa dedicación de su autor, nuestro amigo entrañable de sueños y batallas, Germán Sánchez Otero, nos permite encontrar enHugo Chávez y la resurrección de un pueblo, un enjundioso e imprescindible referente bibliográfico que nos acerca, con prosa amena y cuidada, a los hechos más importantes relacionados con la vida de Hugo Chávez desde su nacimiento el 28 de julio de 1954 hasta que asume, por mandato de la mayoría del pueblo venezolano, como Presidente de nuestra querida Patria, el 2 de febrero de 1999.
Con la licencia del que se adentra en un libro que narra experiencias compartidas, me permito en estas líneas a manera de prólogo, dibujar con trazos breves esas etapas que los testimonios de muchos familiares, amigos y compañeros de lucha cuentan con detalles y emoción en este regalo literario.
Inicio el camino por ese Chávez Arañero, el que vivió junto a nuestra Mamá Rosa, el que nunca olvidó ese amor infinito de quien nos enseñó a leer y que, como diría un día, lo descubrió antes de tiempo, lo intuyó… Es en esa etapa donde se convierte en hábil vendedor del famoso dulce de lechosa, llamado “arañas”, de la abuela Rosa Inés.
De la Mamá Rosa y la casita de Sabaneta, donde crecimos juntos, Hugo cultivó para siempre en su alma el amor al trabajo y la solidaridad con los más humildes, el cuido y la protección de la naturaleza, el respetoa los mayores, la importancia del consejo oportuno. En el patio mágico dela abuela, lleno del trinar de los azulejos, de las algarabías del loro, delos ladridos de Guardián, donde prosperaban naranjas, almendros,ciruelos, topochos, mandarinos, resonó la risa de nuestra vieja querida, hasta que un 2 de enero de 1982, “la sembramos en medio de retoños y de amaneceres”. En esos años de infancia, abonados también por las enseñanzas de nuestros padres, crecimos sintiendo los rigores de la pobreza; y ellos sembraron para siempre el amor profundo en el corazón del Gigante Eterno. Allí se forjó su carácter amoroso y recio.
De allí apareció elChávez“Tribilín”, el de la pasión por la pelota (fanático del Magallanes), el buen estudiante que siempre salía con notas sobresalientes en el bachillerato, igual como lo fue en la primaria, y que lo hacía uno de los mejores del viejo Liceo O´Leary; el que tambiénamaba la pintura y que era voluntarioso, fuerte, también cariñoso y unprecoz “devorador de libros”, en especial los de aventuras. También cantaba y ya, en los actos de la escuela, comenzó a agarrar fama de buen orador…
Fueron los días en que tuvimos que salir de Sabaneta y mudarnos a la capital del estado para seguir estudiando. En el transcurso de esos años, comienza la amistad con los Ruiz Guevara, en especial con Vladimir, que es quien le pone el nombre de “Tribilín” a Hugo, mientras él mismo es “Popeye” y Federico “Cocoliso”. Es el viejo Ruiz Guevara, padre de ambos, quien adentra a Hugo en el conocimiento de otro “Maisanta”, muy diferente a las historias que habíamos escuchado. Allí se despierta su interés por conocer la verdad sobre nuestro bisabuelo, Pedro Pérez Delgado.
Luego viene su decisión de entrar a la Academia Militar, pensando que podría hacer realidad su sueño de ingresar en un equipo de beisbolprofesional. Salió de Barinas rumbo a Caracas y aunque la abuela Rosale decía que debía dedicarse a otra profesión porque era muy“disposicionero” y en la casa tampoco todos estaban de acuerdo, Hugo mantuvo su elección y fue a hacer los exámenes para entrar en la Academia, a la que ingresó en agosto de 1971. Tenía diecisiete años.
Ya desde el período de la preparación previa para cadetes, Hugo decide firmemente que quería ser militar y aprovechó cada segundo juntoa los demás jóvenes que, en su mayoría, provenían de familias humildes.En los años de la Academia, descubre la grandeza de Bolívar y bebe con avidez de la sapiencia de su maestro Jacinto Pérez Arcay.
Fue por esos años, en 1973 más exactamente, donde por primera vez me aparecí a visitar a Hugo en la Academia después de participar en Caracas, en una reunión del partido de izquierda donde militaba, el Movimiento de Izquierda Revolucionario (MIR) y le comenté sobre losdocumentos que estábamos discutiendo en esos días. También, por losacontecimientos del momento, Chávez se había acercado a las ideas de Allende, de Omar Torrijos, de Juan Velasco Alvarado. Recuerdo que viajó a Perú, representando a la Academia y visita Ayacucho, experiencia que se queda presente para siempre a través de la crónica que luego incluiría en su libroUn Brazalete Tricolor.
En los testimonios de esos años, recogidos en este libro por Germán Sánchez, se vislumbra claramente como este período de la Academia fue simiente para quien ya se estaba convirtiendo en el líder histórico de nuestro proceso revolucionario. Junto a las demás cualidades formadas a lo largo de la vida, se desarrollaron en Hugo sus dotes de liderazgo, una mayor formación política, histórica y cultural, así como sus aptitudes como excelente comunicador.
Termina la Academia y comienza la historia relacionada con La Marqueseña, su primera misión militar, tierra donde vivió el legendario“Maisanta” y donde también acamparon las tropas de Zamora. Podríamos decir que esa fase de su existencia es la delChávez Maisanta, marcada por la lectura en 1975 de la novela del barinés José LeónTapia,“Maisanta”, el último hombre a caballo. Allí encuentra la historia del escapulario con la imagen de la Virgen del Socorro y el Corrido de CaballeríaMaisanta, que tantas veces le oímos declamar con pasión.
Desde ese momento, Chávez se propuso seguir buscando más revelaciones sobre el bisabuelo, para lo cual no escatimó esfuerzos que lo llevaron a Apure, Aragua, diferentes rincones de Barinas y hasta a Colombia. Esa idea se convirtió en un empeño vital por redimir y rescatar al verdadero Pedro Pérez Delgado.
Ya entrado el año 1978, comienza el momento delChávez conspirador.Recuerdo haber conversado mucho con él sobre la importancia de que se mantuviera en el Ejército y garantizar allí la presencia de jóvenes oficiales progresistas, a la vez que se adentró en las ideas de lucha ycompromiso que enarbolaba el Partido de la Revolución Venezolana (PRV), organización a la que yo pasé a militar, después que se dividió el MIR. Una de las tesis que defendíamos era la de la necesaria alianza cívico-militar.
Continúan los días de lecturas, conspiraciones, las relaciones con la Causa-R, además de las ya establecidas con el PRV –donde el hecho de ser dos hermanos muy unidos que compartían las mismas ideas libertarias fue fundamental–, las experiencias en los Bravos de Apure, a lavez que crece la familia que había formado con la negra Nancy Colmenares.
Fue en 1979 cuando Chávez, incansable y comprometido en su búsqueda del verdadero Pedro Pérez Delgado, logra llegar a Ana, la hija del bisabuelo “Maisanta”, que vivía entonces en Villa de Cura, estado Aragua. Desde el día que la conoció, esa se convirtió en su otra casa, adonde iba de visita los fines de semana libres.
El Chávez nuestro sigue forjándose e irrumpe cada vez más en los caminos de los ideales de nuestro Libertador. En los días de la Navidad de 1981, Hugo me regala la novelaEl País Portátil,del escritor y poeta venezolano Adriano González León. En ese pequeño libro quedó grabado para siempre nuestro compromiso del morral cargado de sueños y esperanzas, que los dos deberíamos llevar con mucha fuerzaen el difícil sendero a recorrer y donde me escribiera, con su inolvidable letra de molde: “Y si por desgracia, uno de los dos cae en el camino para no levantarse más, es obligación del otro acercarse, con rabia, a recoger el cuerpo caído y, junto al morral –sangriento o no– echarlo a la espalda, retomar fuerzas, y seguir avanzando por el camino largo”.
En diciembre de 1982 agranda su consagración con el Juramento del Samán de Güere, donde las palabras de Bolívar y Zamora se mezclan en un compromiso de lealtad y entrega a su pueblo y a la Patria.
Surge y va creciendo el EBR-200 y, en agosto de 1985, vive Hugo otra de las experiencias que marcaron su andar indetenible: su misión enElorza. En ese pueblo, de una pobreza extrema, trascendió su tarea de jefe militar para convertirse en líder social, experimentó la vivenciade la relación posible y necesaria fuerza armada-pueblo y dejó huellas imborrables en la relación con el colectivo indígena allí asentado, que terminó en un sentimiento mutuo de amor desbordado.
Con la habilidad acostumbrada del autor de este libro, podemos recorrer no solo los momentos más relevantes de la vida de Chávez, sino que también nos dibuja los acontecimientos históricos que fueron marcando su existencia y encauzaron sus ideales. En estos años que transitamos aparece esbozado El Caracazo, el surgimiento del MBR-200 en Maracay, que enfatizó su carácter cívico-militar, a la vez que el gobierno de turno continúa con su accionar represivo y arremete contra los militares bolivarianos, que se convierten, en poco tiempo, en una fuerza desafiante y firme.
En medio de persecuciones constantes por su pensamiento y acción, elMBR-200, con Hugo al frente, continúa adelante en la búsqueda del Minuto Táctico para actuar, elaborando planes de insurrección que se sustentaba en las fuerzas que controlaban. El libro enumera muy bien los factores que compensarían el desbalance de las fuerzas y hacían posible el triunfo: ataque por sorpresa; golpes en sitios estratégicos;apresamiento del Presidente y del Alto Mando; y la movilización popular. La unión cívico-militar era y es sustento estratégico fundamental para la victoria.
Llega el día “D”, el del “Por Ahora…” que se convirtió en “Para Siempre”… esa frase imponente con la que Hugo Chávez se dio a conocer ante las venezolanas y los venezolanos aquel 4 de Febrero de 1992 y que marcó el inicio de una etapa hermosa para este país. Esa frase que está y estará grabada en la mente y en el corazón de Venezuela eternamente.
Chávez y la cárcel de la dignidadcomenzó el 5 de febrero cuando amaneció en un calabozo y fue sometido, junto a sus compañeros, a numerosos interrogatorios. El día anterior, con el “Por Ahora…”, había nacido, en mi opinión, el líder. Germán señala en su libro que las encuestas del momento reflejan algo espectacular: 84 % del pueblo expresaba su simpatía hacia el comandante de los militares patriotas.
“Maisanta” reaparece en su vida una vez más, cuando, unos días después de haber sido hecho prisionero, la tía Ana le hizo llegar, a través de su hijo Gilberto, aquel escapulario cuya historia ya conocemos y que desde entonces siempre lo acompañó en sus sueños, batallas y victorias.
En esa etapa de prisión fecunda, principalmente en Yare, donde las rejas no pudieron encerrar su espíritu libre, Hugo se dedica a estudiar, a trabajar sin descanso, a madurar sus ideas libertarias, a responder cartas que llegan de todas partes y a enviar miles de mensajes. De ahí surgen los textos Un Brazalete Tricolor, el Libro Azul, Cómo salir de este laberinto, entre otros. Mientras en la calle el pueblo se organizaba y seguía pendiente del ya líder indiscutible del proceso revolucionario bolivariano, a lo interno del penal se reinicia la batalla y cada semana crecía el número de los que querían ir a visitarlo. Yare se convirtió en una especie de comando político y militar de la rebelión bolivariana.
El trapo rojo que sacaba por la ventana cada vez que se despedía de las visitas, era una especie de símbolo de vida y de Patria que latía junto al corazón del pueblo.
El 26 de marzo de 1994 sale el Comandante hacia la libertad y la descripción de lo que afuera encontró, vivido también por los que lo acompañamos, fue inesperada e indescriptible, fue más que amor, frenesí… Siento que en esos momentos se inició lo que algunos han dado en llamar “el fenómeno Chávez”, ese apoyo popular contundente, emotivo, espontáneo, comprometido, del cual nunca más se desprendería.
Vino después el incesante y difícil recorrido por todo el país, lleno de pasión revolucionaria, donde cada obstáculo fue sobrepasado, donde las persecuciones y las amenazas no pudieron impedir que la esperanza popular se multiplicara cada vez que en cualquier rincón de nuestra geografía, el pueblo se acercaba a tocar, a sentir, a escuchar a Chávez, parte ya de la historia venezolana.
En la escritura autorizada de Germán se describen sus viajes por la América Nuestra: Colombia, Panamá, Argentina, Uruguay, Chile y Cuba. En este último país se forjó para siempre esa relación única entre dos seres inconmensurables, los comandantes Fidel Castro y Hugo Chávez. Venezuela y Cuba han sido, son y seguirán siendo pueblos hermanos.
Recuerdo que en los años 1995, 1996 y 1997 recorrió el país entero, amplió y consolidó el MBR-200 y se potenció la relación con las masas populares. Se multiplicó el proyecto bolivariano y se desgastó cada vez más la IV República. Frente a las elecciones, que tendrían lugar en 1998, dos opiniones se movían en nuestras filas hasta que, finalmente, en abril de 1997, en una Asamblea Nacional del MBR-200 realizada en Valencia, se decide participar en la contienda electoral que se avecinaba, alistándonos con el nombre Movimiento Quinta República (MVR). Surge así la opción del Chávez, Candidato de la Patria.
Para sorpresa de muchos, incluidos algunos amigos, Chávez pasó a ocupar el primer lugar en las encuestas oficiales cuando la campaña iba por la mitad del período establecido, como muestra del apoyo popular que su propuesta había alcanzado. Con inteligencia y dedicación sin límites, Hugo recorrió el país varias veces, habló con la gente, explicó el caos existente, promovió los cambios. Puso todas las energías y habilidades en una ofensiva sin tregua para avanzar en todos los ámbitos de la batalla electoral.
El proyecto de la Constituyente se convirtió en un objetivo que ganó espacio como concepto de que es el poder de un pueblo en contra de lo que está constituido. Este proyecto se erigió además como el incentivo que logró unir a diversas fuerzas que confluían en la alianza electoral que se había alcanzado.
El 8 de noviembre de 1998 se cierra la campaña del Polo Patriótico.El 6 de diciembre el sentimiento de todo un pueblo, su voluntad democrática y la necesidad imperiosa de cambios profundos, llevaron al triunfo del candidato de la Patria. Con una victoria aplastante, dondeobtuvo 56.20 % de los votos, “siete años después el –Por Ahora– se convirtió en –Llegó la Hora–”. Bolívar había despertado nuevamente, y, el 2 de febrero de 1999, uno de sus hijos más preclaros asume la Presidencia de la República en nombre de su pueblo, con el compromiso eterno de ser “digno y útil a nuestro país”.
Hasta aquí el período que el autor nos obsequia con esmero y rigor histórico. Considero que bien podríamos llamar a este un primer volumen. Seguro estoy que el amigo Germán se sumaría con igual empeño a seguir la tarea, a investigar esa etapa que se abre a partir de 1999: la de Chávez, el Presidente del Pueblo.
Vivimos una coyuntura particularmente compleja, justamente acrecentada por la inesperada partida física del inspirador de este libro. Todos aún tratamos de remontar esa tristeza, que a pesar de todo, nos fortalece el alma. Con su paso a la inmortalidad, perdimos el gran motor del proceso emancipatorio y de integración de América Latina. Chávez no era la única fuerza que impulsaba este proceso, pero sin duda era fundamental.
Por eso Chávez nos reclamaba unidad, unidad y más unidad constantemente, y que verdaderamente asumamos con mucha conciencia revolucionaria que “todos juntos somos Chávez”.
En ese contexto debemos valorar lo que significa nuestra Revolución no solo para Venezuela, sino para todo el continente y el mundo. Los avances significativos que se han logrado en materia de redistribución de ingresos, combate a la pobreza y autonomía frente a los grandes poderes del sistema internacional son esenciales para la América Nuestra.
He ahí otro de los aportes de Chávez que podría profundizarse en un próximo libro: el desafío de la unidad continental. Deberíamos tratar de fortalecer los procesos de integración a cualquier precio, potenciar la Celac, la Unasur, el Mercosur.
Cuando la derecha endógena, en contubernio con el enemigo externo, acrecienta los planes de golpes de Estado, magnicidio y desestabilización en Venezuela, libros como este, que recogen el pensamiento y el legado de nuestro Comandante Eterno, son herramientas principales para la batalla de las ideas.
Como comenté en una ocasión, su partida de este mundo terrenal marca un antes y un después de nuestro recorrido de lucha, es el paso hacia una nueva etapa –como las tantas de las que en el seno del Partido Socialista Unido de Venezuela junto con el Polo Patriótico hemos demarcado– como forma pedagógica de organizar y formar a nuestro pueblo en la teoría y en la acción revolucionaria.
Hoy nos encontramos, estoy seguro de ello, en la antesala de la etapa definitoria de la Revolución Bolivariana. Qué gran compromiso con ese incansable pensador, hacedor de ideas y extraordinario estratega, que nos dejó el camino arado y sembró la semilla bolivariana en niños, niñas, jóvenes, adultos y ancianos, en hombres y mujeres, a quienes hoy nos toca regar y cuidar esa semilla para que se haga grande y fuerte, así como el Camoruco de Sabaneta y lleguemos más temprano que tarde al punto de no retorno, a la consolidación del Socialismo Bolivariano.
El que logró visibilizar a los más humildes, el que se consagró y entregó gustoso su vida para ver crecer la Venezuela bonita para todas y todos, estoy seguro que sigue a nuestro lado, que nos convoca a marchar unidos, con energía incalculable para seguir impulsando con fuerza nuestros objetivos, que hoy más que nunca son trascendentales para el rumbo de esta Patria, de Nuestra América y de los países del mundo.
Este documento histórico que hoy sale a la luz, fruto de la investigación esmerada de un ser humano como Germán Sánchez, comprometido con el mundo mejor por el que luchó y venció Chávez, es una constancia de que el eterno Comandante-Compañero-Hermano, seguirá con nosotros, desde donde esté, para siempre, construyendo el Socialismo Bolivariano.
¡¡¡Hoy tenemos Patria!!!
¡¡¡Nuestro deber es defenderla!!!
¡¡¡Venceremos!!!
Adán Chávez Frías
Chávez sabía cuál era su papel en la historia y lo jugó conscientemente*
I
Hugo Chávez logró hacer lo que hizo, porque se formó en los valores de “la patria germinal”, según la definiera un intelectual venezolano: logró captarlos, interpretarlos y convertirlos en fuerza transformadora permanente.
Tenía una personalidad recia, de convicciones claras y elevada voluntad para buscar las cosas en las que creía. Es lo que uno descubre en los relatos de Adán, su hermano, y de quienes lo conocieron desde niño.
Su personalidad durante la infancia logra encauzarse correctamente por la formación que le inculca su abuela Rosa Inés, en la solidaridad, el trabajo, la humildad, y la sabiduría ancestral del pueblo humilde.
En Venezuela siempre existió una espiritualidad vinculada alas luchas continuas de resistencia, en los dos primeros siglos dela conquista y la colonización, que dieron paso a las luchas donde los criollos pobres, los blancos de orilla –conocidos así–, manifestaron su inconformidad con el reinado de España, y hubo una tradición cimarrona muy fuerte. A pesar de que la resistencia indígena aquí duró casi siglo y medio y fue totalmente derrotada, ellos se fueron reagrupando hacia la selva, y después hubo un proceso de rebeldía, de inconformidad, al igual que sucedió con los blancos de orilla.
Caracas era un espacio de conspiración permanente. Existía una larga tradición en lo que hoy es la Plaza Bolívar, como centrodonde se encontraban mestizos, mulatos, los niños y jóvenesmantuanos y durante todo el sigloxviii, ahí convergieron las ideas derebeldía. Por eso se explica el surgimiento de un Francisco de Miranda, un niño caraqueño que se formó en esa plaza, y luego un Simón Bolívar, un José Félix Ribas.
Todo esto te lo cito, porque la sabiduría de esa mujer humilde: Rosa Inés, la abuela del Comandante, viene de todo un cuerpo de sentimientos, de valores, de una forma de ser del pueblo venezolano, que fue muy marcado después por Bolívar, en el caso del llano por Zamora y por toda la tradición de lucha del pueblo durante varios siglos.
Su bisabuelo “Maisanta” es una figura legendaria que cala entodas sus fibras. “El último hombre a caballo” desempeña un papelesencial contra la dictadura gomecista, y se convierte en símbolo de la brega del pueblo venezolano contra la primera dictadura impuesta por las transnacionales petroleras y el imperio estadounidense, luego del golpe de Estado de diciembre de 1908 contra Cipriano Castro.
Chávez sobresale desde joven por su pasión hacia esas tradiciones de luchas y rebeldías, y de admiración a los héroes nacionales. Él logra expresar el orgullo y la sabiduría populares alrededor de nuestra historia y convertirla en energía transformadora, en grandes metas y causas que eran necesarias para cambiar de manera radical la nación postrada y desesperanzada. Postrada frente al saqueo realizado por la burguesía y desesperanzada, sobre todo después de las masacres de los años ochenta, en particular la gran masacre del 27 de febrero de 1989, que la deja llena de miedo colectivo a nuevas represalias por parte del Estado.
II
En aquel país sumido en la desesperanza y desmoralizado, Chávezsurge en un punto especial de nuestra historia, que es el desgasteabsoluto del régimen neocolonial –de falsa democracia–,que estaba pasando a una nueva fase de entrega a través delneoliberalismo; un régimen sin liderazgo, sin partidos, sin sustentoreal.Es un escenario donde se ha agotado el modelo económico del capitalismo populista y también el neoliberal, y ahí irrumpe, el 4 de Febrero de 1992, la esperanza de Chávez y del movimiento bolivariano.
A mí me tocaba trabajar en el metrobús el lunes 3 de febrero y terminé tarde en la noche. Recuerdo que fui al norte de la ciudad, a San José, dejé a un compañero de apellido Monje, y después fui a llevar a otro más, y cuando pasamos por la avenida Baralt, vi movimientos militares, camiones militares, había algo.
Vivía en la parroquia El Valle, en la calle 14, y llegué a mi pequeño apartamento como a la una de la madrugada del 4 de Febrero; me sentía muerto de cansancio, porque todo el día –desde la mañana– estuve trabajando en el metrobús y atendiendo asuntos sindicales, haciendo asambleas, en nexo con los trabajadores. Al llegar, vi un rato la televisión y me acosté. Estaba bien dormido, y como a la una y treinta de la madrugada, sonó el teléfono de la casa. Y me paré borracho de sueño: era una hermana mía. Me dijo: “Nico, hay un golpe de Estado”… Enseguida abro los ojos, sorprendido: “¿Qué?”. Y ella: “Prende el televisor”. Eso hice, y de repente aparece Carlos Andrés con cara de loco, pálido, nervioso.
Yo dije: “¡Dios mío, qué es esto!”. Me preocupé mucho: “La derecha dio un golpe”. Pensé que no aguantaba más la crisis, y que venía una dictadura tipo Pinochet para masacrar e imponer el paquete económico neoliberal. Prendí la radio. Llamé a alguna gente, que me iban contando, y escuchaba por el teléfono la balacera: pa, pa, pa, pa, y comencé a seguir los acontecimientos. Amaneció y en el pequeño apartamento de El Valle yo no paraba de caminar para acá, para allá, pensando: “¡Ajá, vamos a ver qué pasa, si se impone una dictadura de derecha aquí! ¿Qué hacer? ¿Cómo proteger a la familia? ¿Hacia dónde movernos?”. Y toda esa preocupación…
Amanece el 4 de Febrero y empiezan a correr los rumores de que al jefe de la intentona –como decían los periodistas–, ya lo habían capturado y que lo iban a presentar en la televisión. Hasta que, como a las once de la mañana, informan que el jefe de la intentona está en el Ministerio de la Defensa, y que va a hablar… Y ocurre la famosa situación, que en buena parte cambia la historia de Venezuela, al canalizar la fuerza que había surgido en el pueblo y que estaba como represada. De súbito, todas las cámaras enfocan el suceso, el periodista hablando, abren una puerta y aparece un joven militar, y nada más al ver su imagen, la simple imagen, me dije: “¡Coño, esta es la gente! Este es el jefe militar bolivariano y admirador de Zamora de quien me habían hablado”. Fue lo que pensé, nada más de verlo.
Parecía que era él quien controlaba el poder allí, porque la cara de los militares que lo tenían preso era de desmoralización, de incertidumbre. Y al hablar Chávez –se lo decía a Cilia en estos días–, en mi apartamento había un mueble frente a un pequeño televisor, y pegué un brinco hasta el techo, caí al piso y dije: “¡Coño, era verdad!”. Me acordé de Ezequiel –un compañero que usaba ese seudónimo– quien me había hablado tres meses antes de un joven militar bolivariano y zamorano, que preparaba un golpe. Y no demoré en comprender que aquel a quien ahora veía en la televisión, por la coherencia de su discurso, su humildad, el coraje de asumir la responsabilidad frente al país y además por darle el carácter bolivariano a su movimiento, era la persona que me había descrito Ezequiel.
Para mí la marca fue cuando dijo: “Este movimiento militar bolivariano” y el “Por Ahora”, que resultó lo de mayor impacto en el pueblo: ¡La esperanza! O sea, Chávez en menos de un minuto abrió el tiempo a la esperanza del venezolano, que la había perdido. Y yo pegué un brinco que me trajo hasta aquí, hasta hoy, un solo brinco.
III
Después, en la cárcel, Chávez se niega a que lo conviertan en un mito, dice que es un hombre de carne y hueso y que va a ir al encuentro de la realidad, pero que si solo un núcleo de ese mito es verdad, él quiere demostrarlo en la calle. Y así comienza a surgir un poderoso liderazgo.
En Venezuela la izquierda nunca había tenido, ni sabíamos lo que era tener un líder, y el papel de él para la construcción de un movimiento revolucionario. No sabíamos qué era eso. Más bien,las tesis predominantes, después de la derrota de los años sesenta del pasado siglo, fueron las tesis del antilíder y del antijefe: nadie es jefe y nadie es líder. Nadie enseña a nadie, nadie sabe más que nadie, nadie es líder, nadie es jefe, todo es colectivo. Predominaba el criterio en contra de cualquier cosa que significara ser líder, jefe, y se hablaba en forma peyorativa del caudillo. Chávez no fue una excepción para muchos de la izquierda. La izquierda en general no comprendió a Chávez en los primeros días despuésdel 4 de Febrero. Y algunas organizaciones o dirigentes trataronde manipular esa fuerza para sus intereses, tipo Bandera Roja o parte de la dirigencia de Causa R.
Pocos captaron que estaba emergiendo un nuevo proyecto nacional que rompía todos los paradigmas, todos los moldes, todos los esquemas; que hacía trizas la visión tradicional del país, rompía el lenguaje político, los símbolos, las formas… Chávez fue una revolución desde el 4 de Febrero, lo cambió todo en la política nacional, y después impactará en la política latinoamericana y mundial. Él mutó todo en Venezuela desde el primer día.
Eso te lo digo, porque pude vivir desde 1975 hasta 1992 –diecisiete años de mi quehacer político–, militando en la izquierda y en los movimientos populares. Eran dos mundos. El de la izquierda, que discutía mucho de ideas, a veces se mordía la cola dándole vueltas a cuatro ideas para tratar de interpretar a Lenin, o quién sabe qué otro escrito, sin ver el país, no se veía el país; no se buscaba el país, no se tenía visión de poder en la izquierda, ninguna visión de poder. Y otro mundo era el movimiento popular, que seconectaba con los anhelos de la gente, pero se quedaba en loreivindicativo o en lo local, no trascendía lo reivindicativo y lo local. Viví esos dos mundos intensamente, porque participé en movimientos estudiantiles, en movimientos de barrios haciendo trabajo cultural, político, de todo tipo; y en los movimientos sindicales. Conocí muy bien esos dos mundos.
Cuando Chávez aparece, primero nos aporta una visión nacional: construir un proyecto revolucionario desde nuestras raíces.Se trataba de una revolución paradigmática, vital, que no eraaceptada por los teóricos, de entonces, de sectores de izquierda, que estaban en una batalla entre el dogmatismo y el antidogmatismo, en debates fuera de nuestra realidad, aumentados por la confusión que generó la desaparición de la Unión Soviética. Mientras en diciembre de 1991 deja de existir tal potencia y comienza una nueva época en el mundo, el 4 de Febrero de 1992en Venezuela aparece Chávez.
Él rompe con los viejos paradigmas con los que se elaboraba y hacía la política, con las antiguas metodologías y el viejo discurso. Nutre su proyecto de las raíces nacionales, lo conecta con nuestra historia y trae las banderas y los símbolos históricos al presente. Exalta la música recia venezolana, el sentimiento llanero y popular auténtico, recupera ingredientes esenciales de la cultura nacional. Y hasta venezonaliza el lenguaje y los modos de comunicarse de un líder con su pueblo.
Él escribía en clave de poesía y de dictamen, sus escritos son como dictámenes; exponía con absoluta certeza lo que estaba pasando y lo que debía suceder para cambiarlo todo, porque logró vincularse con el corazón de los aconteceres de la historia en los momentos que le tocó vivir.
Cuando conocí al Comandante, una de las cosas que más admiré fue su entrañable nexo con el corazón de la gente y de la historia. Son cosas más allá de las capacidades de comprensión de la política normal. Leía y releía los documentos que él escribía desde la cárcel, expuestos en otra clave, con una gran carga de poesía y de amor por nuestra historia y nuestro pueblo. Y lo hacía como si fueran dictámenes: con una orientación hacia dónde ir y la certeza de que el proyecto bolivariano pertenecía al sigloxxi. Desde entonces él ya cabalga sobre este siglo, que estaba por comenzar. Decía incluso que sería el siglo de nuestra América.
Chávez logra unir la esperanza nacional. La insurrección militarbolivariana del 4 de Febrero de 1992 es apoyada por 80 % omásde la población venezolana. Luego eso va decantándose en eldevenir del tiempo, para dar paso a la construcción del poderoso movimiento que él erige para hacer la Revolución Bolivariana.Logra, por ejemplo, unir a factores revolucionarios de la izquierda,sumar incluso al perezjimenismo, un sentimiento popular venezolano, de admiración a Marcos Pérez Jiménez ante los fracasos, lacorrupción, la represión y el desastre del puntofijismo en la descomposición final de la IV República.
Engendró un liderazgo muy claro que le decía al país: los militares bolivarianos están con el pueblo. Ese mismo pueblo masacrado por los uniformados el 27 de febrero de 1989, que habíandejado una marca muy grande. Al decir “Por Ahora”, todos entendimos su mensaje: “Bueno, aquí no se acaba esto, apenas empieza, esto va hacia delante”. Un mensaje muy claro de esperanza.
Generó un movimiento popular de solidaridad que nosotrosnunca habíamos conocido; cuando digo nosotros, hablo de losmuchachos que veníamos de la izquierda: nunca habíamos visto unmovimiento de masas de esas características en las calles de Venezuela. Ya el 4 de Febrero en la noche, y después en los días siguientes, comenzaron a aparecer pintas en muros y paredes: “¡Viva Chávez, carajo!”. “¡Viva Chávez!”. Uno recorría la ciudad y, al ver tales letreros, eso emocionaba mucho.
Con Chávez surgen los movimientos de protesta masivos, hasta entonces tampoco imaginados: el cacerolazo. Yo estaba en ElValle, y por teléfono me mantenía en comunicación con los compañeros del 23 de Enero, de Catia, con Amparo, Pedro Infante, Víctor Vélez, un grupo de compañeros, y ellos me decían: “Hay un cacerolazo, hay cohetazos, la gente gritando, es impresionante”. Como a las ocho de la noche estalló aquello. A las nueve y treinta de la noche venía como una ola, igual que en los estadios de fútbol, una ola y llegó al Valle, y vecinos míos, gente del pueblo, que habían votado por AD o por Copei, en los balcones desus casas gritando: “¡Viva Chávez!”, y tocando cacerolas. Y después ocurrió el primer cacerolazo organizado de la historia del país, que fue el 10 de marzo del año 1992, con la consigna: “El diez, a las diez, vete ya Carlos Andrés”.
Chávez significa un hecho histórico muy grande y sorprendente. La izquierda lo incomprendió, pero también muchos de sus propios compañeros no lo entendieron, porque el muchacho humilde de Sabaneta, el líder militar, buena gente, honesto, de un día para otro se convierte en un mito nacional, fuera de lasproporciones históricas de lo que cualquiera pudiera entender.Es como alguien que va en un vehículo, acostumbrado a manejarlo a 60 km por hora y, de pronto, pasa otro carro a 300 km o400 km con un gran conductor.
El joven comandante se convierte, de humilde soldado en líder militar y popular respetado, en un gigante de la historia, pasa a ser un mito y la gente hasta le prende velas. ¿Por qué el pueblo lo asume tan pronto como su mito, como su líder? Bueno, tendrán que estudiarlo no sé quiénes y cuánto en el futuro. Nosotros mismos a estas alturas no podemos comprender el porqué, uno pudiera dar una interpretación: el pueblo logró ver en Chávez a su redentor, a su salvador; logró ver en él a Bolívar y su proyecto; pudo verse a sí mismo y comprender lo que había sido su lucha, su rebeldía y lo convirtió en su gran esperanza.
Como decimos en Venezuela, “gracias a Dios y a la Virgen”, el líder militar que se convirtió en mito popular resultó ser ungran líder revolucionario, porque nunca defraudó al pueblo. Ensus propias filas generó incomprensión de algunos, envidiade otros, lamentablemente. Y a Chávez le tocó pasar la cárcelde Yare acompañado por el amor del pueblo, pero a veces incomprendido por muchos de sus propios compañeros y hasta casi solo. Es así, eso les ha pasado a los grandes líderes, le sucedió a Bolívar.
Estábamos acostumbrados a un Volkswagen pequeño y comenzó a correr un Ferrari con tres motores, casi un avión. Entonces –nunca he contado esto–, tal realidad me desesperaba. Porque yo había comprendido el fenómeno de lo que es un líder revolucionario en Cuba, con Fidel, y el papel que puede desempeñar para abrirle camino a un proyecto revolucionario, y lo había comprendido mucho en la carta del Che a Fidel de 1965, donde dice que quizás su único error es no haber entendido desde el primer momento las cualidades de líder de Fidel. El Che lo asume en forma autocrítica. Pero la izquierda latinoamericana tendía a criticar a cualquier líder, el culto a la personalidad y ese tipo decosas. Y no se entendía el papel que deben desempeñar los líderes, y los jefes, la necesidad de jefes revolucionarios de verdad. Yo había vivido el fenómeno de Fidel, otro gigante de la historia, y el proceso cubano, desde el Moncada, México, elGranma, y después el gran liderazgo de Fidel montado en la Sierra Maestra, pero con el apoyo nacional de todo un pueblo, que posibilitó el triunfo de la Revolución Cubana. Creo que eso me ayudó en forma determinante a entender el surgimiento del líder Chávez y del mito Chávez.
IV
Cuando por primera vez fui a verlo a la cárcel de Yare, el 16 de diciembre de 1993, junto a otros compañeros, él quiso saber las razones de nuestro interés en el diálogo. Le dije: “Para ver qué piensas, y cuál es la estrategia, cuál es tu visión, unos dicen aquí que Caldera va a ser ya la transición, otros dicen que se van para sus casas… ¿cuál es el planteamiento tuyo? Pues allá afuera hay un pueblo que está pendiente, ustedes son la esperanza”. Entonces él nos brinda parte de la comida que le habían traído sus familiares ese día de visita y nos dice: “Ah, bueno, está bien, sigan comiendo ahí”. Y nos habló unos 50 minutos seguidos y dibujó la historia de Venezuela completica. Desde la época indígena hasta aquel momento. Y allí nos habló de lo que quería hacer. “Bueno, la estrategia tiene varias líneas: una, la construcción de un poderoso movimiento popular de nuevo tipo, con los campesinos, los obreros, los barrios…, una poderosa fuerza; dos, la alianza cívico-militar, una potente alianza cívico-militar, seguir cultivando el proyecto bolivariano en los cuarteles; y, tres, si el régimen y los mecanismos políticos del país no dan opciones, rematar con una nueva insurrección cívico-militar, ya con el pueblo organizado, consciente, y la fuerza armada unida al pueblo”. Más o menos esa fue la idea que él nos expresó.
Debemos recordar que en dicho momento todos los mecanismos estaban agotados por la gran represión del régimen de entonces. Además, porque era la visión para hacer una revolución profunda.
Luego le preguntamos sobre los elementos básicos del proyecto. Nos explica que es necesario llamar a una Asamblea Nacional Constituyente, plenipotenciaria. Y por primera vez escuché el concepto “proceso popular constituyente”, que no termina nunca y es la clave de una revolución verdadera en Venezuela; “un proceso popular constituyente que vaya constituyendo y reconstituyendo de manera permanente el cuerpo de la república”, no olvidoesas palabras. Él siempre insistió mucho.
Lo cierto es que ahí surge un pacto eterno. Recuerdo que me levanté de esa silla, ya era la hora de salida, seis de la tarde, y uno de los compañeros que estaba conmigo, quien fue militar, le dijo que había un grupo de compañeros de él por allí; entonces Chávez, mirándome serio dice: “Bueno, tú te encargas de buscarlos, llévales el mensaje mío y cuando estés con ellos me llamas a este celular que tengo escondido”, y me da el número. Después, sonriente, me dice: “Tu nombre va a ser Verde”. Salí de Yare lleno de una gran alegría, con la seguridad absoluta de que ese era elcamino. De ahí nos articulamos, yo lo llamaba al celular, le comentaba cosas, les pasé por teléfono a varios muchachos que él me mandó a buscar.
En ese tiempo había mucho debate en la izquierda, también enmi organización Liga Socialista. Y una vez un compañero dice,en tono despectivo: “Es que estos son los chavistas”. Fue la primeravez que escuché a alguien utilizar de manera despectiva el conceptode “chavista”. Incluso en ese instante llegué a pensar: “¿Nosotros somos chavistas?”. Porque Chávez era un hombre a quien apenas estábamos conociendo. Y yo le dije: “Si Chávez es el líder que ha levantado la esperanza popular y que va a ser una revolución, soy chavista”, lo cual era una herejía expresarlo delante de esos cuadros de izquierda en aquel momento, porque algunos decían: “Viste, viste, están detrás de un hombre y no de un proyecto”. Y yo replicaba: “Bueno, el hombre que encarna un proyecto, porque los proyectos no pueden ser asexuados, sin definición”.
Ese debate lo ganamos en el sentido positivo, pero la máquina de la historia iba acelerada. Y llegó un momento en esos días, en el cual ya se oía que Chávez salía de la cárcel, había un clamorpopular, Rafael Caldera había ganado las elecciones de diciembre de 1993, con la promesa de poner en libertad a Chávez y a los militares patriotas, y realmente esa fue la promesa que lo llevó a ser presidente.
Frente a tales circunstancias, con los militares que iban saliendo en libertad y se incorporaban a la calle en situación de retiro, a hacer el trabajo del Movimiento Bolivariano, le planteé a un grupo de compañeros: “Yo creo que aquí lo mejor es liberarse de la militancia en la Liga Socialista, porque el carro de la historia va acelerado y el papel nuestro tiene que ser acompañar a Chávez en la vanguardia, con todo lo que eso significa”.
V
Desde el año 1993 conocí a Adán y él siempre traía orientaciones y escritos de su hermano Chávez, y nos hacía reproducir sus textos. Y previo a la salida de la cárcel hay contactos con Adán para confirmar la fecha y Chávez, a través de él, nos pedía opiniones acerca de qué debía hacer al alcanzar la libertad. Siempre consultaba todo, recogía opiniones y lograba sintetizar las mejores ideas. Adán indagaba: “El Comandante manda a preguntar qué creen ustedes que él debe hacer al salir a la calle”. Entonces, brotó una lluvia de ideas, desde las más locas hasta las menos locas, ideas de todo tipo, y Chávez las iba valorando y él mismo hacía su programación. Él tenía esa característica, elaboraba su agenda, él mismo, y eso nos lo enseñó, fue una gran escuela. Él hacíasu agenda, él no dejaba que nadie le controlara lo que él debía hacer, lo que iba a decir, a dónde iba, y cómo llegaba.
Siempre fue así: consultaba y después él mismo, meditando, reflexionando, tomaba las decisiones de qué hacer, dónde meterse. Él sabía cuál era su papel en la historia y lo jugó conscientemente.
¿Y qué le dijimos a Adán? Le recomendamos que Chávez se metiera en los barrios, recorriera las ciudades y los pueblos, pues la gente lo esperaba, lo quería ver y tocar. En los primeros días organizamos una caravana por Caracas y a él lo llevaban en un carro cerrado, y cuando vio al pueblo aclamándolo se bajó en plena avenida… Y se montó en un yipi y de ahí nos fuimos a pie por toda la Avenida México, subimos a la Avenida Urdaneta, fuimos por la Avenida Sucre y eso era impresionante. Pasamos frente a Miraflores y los soldados que estaban allí todos se le cuadraron.
La gente venían con los niños cargados y tocaban a Chávez ypersignaban a los niños, les daban la bendición, lo tocaban y todo el mundo decía: “Tú eres Bolívar, tú eres la reencarnación de Bolívar”. Así lo percibía el pueblo, muy impresionante verlo, lo recuerdo muy bien porque me tocó ir delante del yipi, caminando y corriendo, en el anillo de protección.
¿Qué conclusión sacamos en ese momento de lo que estábamos viendo? Él repetía: “Hay que tratar, después que pase laefervescencia, que quede abajo una estructura organizada”. Erasu gran preocupación. El enemigo, siempre en campaña, decía: “Dejen a Chávez en la calle, eso va a pasar, la gente lo va a olvidar”. Y Chávez insistía: “No nos confiemos, porque hay que construir una fuerza por debajo”.
Siempre tuvo una visión de organizar a las fuerzas populares, a pesar de que venía de una formación militar y nosotros no salíamos de nuestro asombro, de nuestra emoción de ver al puebloen la calle, con esa confianza. Sobre la marcha fue construyendosu discurso de calle. Tendía a ser muy ordenado, más o menos cumplía una secuencia de temas que iba planteando. Sin leer jamás un papel y sin tener una guía a la vista.
Explicaba qué había sucedido en Venezuela, la traición a Bolívar y a Zamora, siempre exponía el proceso histórico, era lo primero; luego entraba al porqué del 4 de Febrero, y remataba con la necesidad de la organización popular para cambiar el país y hacer una revolución. Siempre habló de revolución bolivariana, era su planteamiento; decía que había que construir un camino y de que estábamos transitando el camino de los libertadores. Esa era su guía mental, los ejes principales de su discurso.
VI
Un momento crucial de tal período es cuando decide cambiar de táctica y participar en las elecciones del 6 de diciembre de 1998. ¿Por qué ese giro? Chávez es un estratega, con un pensamiento dialéctico, no dogmático. Jamás, en ningún aspecto de la vida, ni del proyecto de país ni de la estrategia ni de la táctica ni de la política, él se encasilló en un formato, en un dogma, sino que él iba leyendo la realidad, iba tras los objetivos de la revolución sobre la base de lo que acontecía. Buscó siempre la pertinencia histórica de las ideas revolucionarias, y eso es algo muy importante.
Chávez superó ampliamente las visiones dogmáticas, apegado a los principios revolucionarios. Supo pasar por desiertos y pantanos, y salió limpio, fuerte, cada vez más sólido. Fue capaz de trabajar y lograr alianzas con diversos sectores, sabiendo quiénera cada quien. Siempre Chávez supo quién era cada quien. Nuncase dejó halagar ni engañar por nadie, nunca, nunca, es impresionante. Él podía sentarse con un ultraoligarca o con los gringos –¿él no fue para Estados Unidos?– y dialogaba con ellos, sin dejarse manejar. Es decir, tenía una gran capacidad para ser fiel a los principios y además buscar el objetivo que quería tácticamente, en función del proyecto político. Chávez crea un pensamiento político integral de avanzada.
Un atributo definitorio suyo es que siempre estuvo junto al pueblo. Un líder militar vinculado a la gente, a sus fiestas culturales y patronales. Muchas de las cosas que después desarrolló al máximo nivel las experimentó como oficial del ejército, en los pueblos a los que llegaba. Favorecía a los estudiantes de liceos y de las universidades, para que sacaran sus periódicos; organizaba la fiesta de Elorza, declamaba versos y dirigía eventos dentro del ejército, obras de teatro…, o sea, que él ya había pasado como una primera escuela.
Tenía la experiencia de ese liderazgo como militar y luego tuvo una segunda escuela, que es recorrer el país, asambleas,mítines, desde que salió de la cárcel hasta que lanzó la candidatura a la presidencia en 1997. Así él fue levantando la esperanza del país, él mismo la construyó; perseguido, y censurado e ignorado por los medios de comunicación.
A partir del debate colectivo que tuvimos en el MBR-200 para participar en esas elecciones, él llena de argumentos la decisióndel porqué ir, de cómo ir, de los riesgos que se corrían, del tipode organización que había que desarrollar, de las amplias alianzas. O sea, todo eso lo madura Chávez en ese período con más claridad, y además lo hace para convencer a quienes se oponían a la idea. Siempre decía: “No se trata solo de vencer, hay que convencer y para convencer hay que dar argumentos”.
El Comandante se fue articulando con la sociedad y escuchó a todo el mundo. Tenía una visión muy unitaria de los factores que luchaban por hacer posible un cambio revolucionario en Venezuela, rescatar la independencia y reconstruir el país. De tal modo fue haciendo realidad el Proyecto Nacional Simón Bolívar, hechura suya en las grandes metas, en sus magnas causas y en su honda convicción. El diseño del proceso popular constituyente, de la Asamblea Nacional Constituyente, como estrategia para iniciar un proceso revolucionario, inédito en Venezuela, y luego que impactó en América Latina, es de Chávez, de nadie más. Él descubrió ese camino, y luego fue construyendo los programas de cada etapa.
Al comenzar 1998 sucede un fenómeno: los adversarios de laRevolución y de Chávez subestiman sus posibilidades de ganar lapresidencia. Decían que Chávez era un fenómeno electoral importante para la izquierda, quizás llegaba a 10 % histórico que esa fuerza había sacado en otras elecciones. En enero arranca con 4 % o 5 %, porque el pueblo no veía todavía a Chávez como candidato presidencial. Cuando él empieza a recorrer el país y a llevar la propuesta de su candidatura presidencial, el pueblo lo va descubriendo. Ya para julio de 1998 es el fenómeno electoral de la nación y no saben cómo detenerlo.
En 1998 ocurre un despliegue total de fuerzas, de acuerdos yalianzas, de avance en todos los sentidos, de incorporación demiles de personas a la política y de impulso del liderazgo de Chávez, que es definitivo en el país. Por otra parte, es más evidente la ausencia de liderazgo en el campo de la oligarquía.
Nosotros no tuvimos nunca asesores electorales, ni nacionales ni internacionales, tampoco asesores enmarketing. Nada deeso. Chávez fue haciendo él mismo la política comunicacional dela vida electoral, con apoyo de los equipos políticos del MVR, con algún comentario y asesoría de gente que pudiera venir por allí; pero él jamás se dejó modelar por nadie, ni por asesores, no. Él llevó de manera muy recia la política de abrirle camino a una nueva era en Venezuela. Y eso implicaba además de un nuevo discurso político, la forma de actuar, la autenticidad, el decir las verdades, el saber manejar los escenarios de las campañas.
En el año 1998 nuestros enemigos creyeron realmente que con el tema Cuba podían torcerle el brazo a Chávez o podían evitar su triunfo. Y él siempre tuvo una deferencia especial, de lealtad y amistad con el Comandante Fidel Castro y de solidaridad con el pueblo cubano.
Hicimos la campaña electoral de 1998 sin recursos, nada; lo logramos “pariendo”, y cada quien buscando cómo formar sus testigos en las mesas electorales. En un año pasamos de unos cientos de miles, a miles de miles de activistas, y además debíamos dirigirlos; la calidad desde el punto de vista de su preparación para la contienda electoral no era la mejor. El pueblo fue el que dio la batalla con sus ideas y Chávez haciendo un esfuerzo sobrehumano, para recorrer hasta el último palmo del territorio nacional.
Una de las grandes características de Chávez es su gran coherencia política e ideológica, y su capacidad de perseverar en la búsqueda de los grandes objetivos que él consideraba justos para el país. Quien escuche a Chávez el 26 de marzo de 1994, al salirde la cárcel, y después lo oiga el 6 de diciembre de 1998 cuandogana por primera vez la Presidencia, comprueba que es el mismo Chávez. Y si lo escucha en la despedida del 8 de diciembre de 2012, ve al mismo Chávez: es Bolívar otra vez, el Chávez patriótico, el Chávez revolucionario, el Chávez auténtico y leal con el pueblo.
Nunca tuvo un solo momento de desaliento. Lo pudo haber tenido en lo personal, en las vicisitudes que le impone la vida al ser humano todos los días; pero siempre tenía la palabra de confianza en el avance, en la victoria: un huracán de optimismo.
VII
¿Qué lecciones para la Venezuela actual, tan compleja y fecunda, y también llena de experiencias, se pueden sacar de esa gran escuela que fueron los años que tú has rememorado en el libro?
