Sans un mot E-Book

Elias J. Connor

• Herausgeber: FINN Books Edition FireFly
• Kategorie: Gesellschafts- und Liebesromane
• Sprache: Französisch

Veröffentlichungsjahr: 2024

Beschreibung

L'écrivain malheureux Easton Williams vit isolé avec sa fille dans un manoir isolé à Worthing, dans le sud de l'Angleterre, dont il a hérité de son grand-oncle il y a des années. Un jour, lorsque la nouvelle servante Stephanie commence son travail et emménage dans le domicile avec sa fille adulte Jana, le blocage d'Easton en tant qu'écrivain semble toucher à sa fin. Jana l'inspire et il devient de plus en plus ami avec elle. Easton et Jana entament une relation secrète contre toutes les règles. Mais lorsque la relation entre les deux est enfin révélée, des choses étranges commencent soudainement à se produire dans la ville et Easton ne peut bientôt plus faire la distinction entre la réalité et les histoires qu'il écrit... Une saga familiale dramatique sur un auteur qui bouleverse tout un village avec ses histoires. Authentique, passionnant, aimant.

Leseprobe

Elias J. Connor

Sans un mot

Inhaltsverzeichnis

Dévouement

Chapitre 1 - Le Scribe

Chapitre 2 - La famille Willow

Chapitre 3 - Faith et Gil

Chapitre 4 - L'entrée

Chapitre 5 - Kitty et Jojo

Chapitre 6 - La première rencontre

Chapitre 7 - La maison de jardin

Chapitre 8 - Résistance des jeunes

Chapitre 9 - J'arrive à la maison

Chapitre 10 - L'appel à l'aide de Sedna

Chapitre 11 – Les rivaux

Chapitre 12 - Quand les secrets éclatent au grand jour

Chapitre 13 – Sous terre

Chapitre 14 – Une nouvelle vie en quelques secondes

Chapitre 15 - Bienvenue dans le monde, Léonie

Chapitre 16 - Chez les Douchantes

Chapitre 17 – Méchante sorcière ou bonne sorcière

Chapitre 18 – Mariage chez Riley

Chapitre 19 – Hexaby

Chapitre 20 – Désir

Chapitre 21 – Synthori

Chapitre 22 – Abandonné

Chapitre 23 – Temps sombres

Chapitre 24 – La grande chute

Chapitre 25 – Le mariage d'Easton et Jana

À propos de l'auteur Elias J. Connor

Impressum

Dévouement

Pour Jana.

Mon ami et compagnon.

Merci d'exister.

Merci d'avoir apporté la lumière dans ma vie.

Chapitre 1 - Le Scribe

Les heures du matin se déroulent paresseusement dans le haut plafond de mon bureau, une pièce pleine d'ombres qui se rassemblent sur les murs comme si elles s'étaient installées ici. Je suis assis au vieux bureau de mon grand-oncle, qui m'a quitté la maison, comme s'il était en compétition silencieuse avec moi, essayant de m'encourager à créer ce que je ne peux pas créer. Le bureau lui-même est un bloc massif de chêne foncé, marqué par le temps et de nombreuses histoires inachevées. La surface en bois est si lisse qu'elle en est presque inquiétante, et je connais chaque pli et chaque encoche de ce vieux meuble comme s'il s'agissait d'un ami familier.

Il y a devant moi un cahier vide dont les pages me défient et me déstabilisent à la fois. Le stylo dans ma main est lourd, comme alourdi par un poids invisible qui reflète mes propres pensées. Les mots que je veux écrire sont comme des fantômes qui se sont échappés de moi et je n'arrive pas à les saisir, malgré tous mes efforts. La lumière pâle qui traverse les hautes fenêtres baigne la pièce d’une lumière douce et mélancolique qui recouvre mes pensées comme une couverture suffocante.

A l'extérieur, les oiseaux jouent une mélodie invisible captée dans les branches des chênes centenaires et des châtaigniers qui entourent la propriété. Les arbres semblent murmurer des histoires que je n'entends pas. Peut-être est-ce le son des temps passés qui est ancré dans cette maison, ou simplement le souvenir de ma femme qui imprègne chaque recoin de ces murs anciens. Quand je regarde par la fenêtre, je me souviens d'elle : ses yeux doux et son sourire qui apportaient de la lumière même dans les moments les plus sombres. C'est comme si elle était toujours là, dans les ombres qui s'abattent sur le pays et dans le silence parfois si fort qu'il me rend presque fou.

Je tourne le stylo dans ma main et essaie de me concentrer, mais mes pensées reviennent sans cesse vers elle. Sa voix, la façon dont elle riait et me racontait des histoires – tout semble si lointain, comme un rêve que je n'arrive pas à capturer. Elle n'est plus là et je reste seul avec le poids de son absence et l'héritage qui pend à mes jambes comme une lourde chaîne.

Les rappels constants d'elle m'ont empêché non seulement d'écrire mon roman, mais aussi de trouver un sens à cette nouvelle vie que je mène depuis sa mort. La villa dont j’ai hérité était censée être ma retraite et ma source d’inspiration. Au lieu de cela, j'ai souvent l'impression que cela m'écrase, comme si c'était juste un autre symbole de mon échec à sortir de mon passé.

Je me lève et vais à la fenêtre pour mieux voir le jardin. Le grand jardin est un témoignage des années passées, avec ses parterres envahis par la végétation et ses branches en surplomb qui entourent la propriété comme de vieux amis. Au loin, j'aperçois l'ancien pavillon, peu utilisé ces dernières années. C'était un endroit que ma femme et moi visitions souvent lorsque nous voulions passer du temps seuls. Aujourd'hui, elle ressemble à une ruine qui a résisté à l'épreuve du temps, à un gardien silencieux du passé qui ne conserve que des souvenirs. Pendant un instant, j’ai l’impression que c’était le cas à l’époque. À l'époque où elle était encore là.

"Easton?"

La voix de ma fille Sedna résonne dans le couloir, me faisant sursauter. Elle n'est pas encore rentrée de l'école, mais parfois on a l'impression qu'elle est là, comme si elle entend mon nom sur les murs de la maison. Je vais à la porte et l'ouvre, mais le couloir est vide.

Je retourne au bureau et essaie à nouveau de me concentrer sur la feuille de papier vierge devant moi. Mais la pièce semble soudain envahie et je commence à avoir des doutes. Et si je ne parvenais plus jamais à écrire un autre roman ? Et si ce lieu qui semblait autrefois être une source d’inspiration ne ressemblait plus qu’à une cage ?

Le silence n'est rompu que par le bruissement occasionnel des feuilles au vent. Dans ma tête, les pensées sont comme des vagues orageuses qui s’écrasent contre les falaises. Je me souviens des paroles de ma femme lorsqu'elle m'a conseillé de continuer, même si cela devenait difficile. Elle a dit que le véritable combat n’est pas de trouver les mots, mais d’y croire.

Je ferme les yeux et essaie de reproduire sa voix dans ma tête. «Croyez en vous», avait-elle dit. « Les mots viendront au moment où vous vous y attendez le moins. » Mais combien de temps dois-je attendre ? Combien de pages blanches dois-je feuilleter avant de trouver enfin le flux d’inspiration qui fait de moi à nouveau un véritable écrivain ?

Soudain, j'entends des bruits de pas dans les escaliers et je sais que Sedna sera bientôt là. Son retour apporte un certain trouble dans mes pensées, mais aussi un sentiment de soulagement. Peut-être que sa présence m'aidera à sortir de ce bourbier émotionnel dans lequel je me retrouve si souvent.

"Papa?"

Sedna se tient sur le seuil, son uniforme scolaire toujours soigné, ses cheveux noirs attachés en queue de cheval. Son regard a toujours l'innocence et l'exploration d'une adolescente, même si elle manifeste parfois une inquiétude que j'ai du mal à comprendre.

"Bonjour, Sedna", dis-je en essayant d'afficher un sourire qui ne semble pas tout à fait authentique. « Comment s'est passée l'école ? »

"C'est bon", répond-elle et entre. "Avez-vous déjà écrit quelque chose?"

Je secoue la tête et évite son regard.

"Pas vraiment. C'est un combat difficile. Mais ça ira.

Sedna hoche la tête comme si elle comprenait, mais je vois dans ses yeux la question qu'elle n'ose pas poser. Elle se demande probablement pourquoi je ne m'arrête pas et ne fais pas autre chose, pourquoi je me torture autant alors que je n'ai rien accompli depuis si longtemps. Peut-être se demande-t-elle si les choses s’amélioreront un jour ou si nous serons toujours perdus dans ce labyrinthe de souvenirs et de doutes.

"Je t'ai apporté un petit quelque chose", dit-elle enfin en me tendant un petit paquet. "C'est quelque chose que j'ai fait à l'école."

Je prends le paquet et l'ouvre soigneusement. À l’intérieur se trouve un marque-page fait main qu’elle a réalisé en cours d’art. Il est joliment décoré de couleurs vives et de petits dessins. Au milieu, il est écrit en écriture irrégulière : « Pour papa – pour que tu ne perdes jamais courage. »

Un sourire s'affiche sur mon visage et, pendant un instant, je me sens comme le père que je veux être : fort, solidaire et plein d'espoir. C'est peut-être le souvenir de ma femme qui me retient ou les doutes qui me tourmentent, mais en ce moment, je me sens touché par l'amour de ma fille.

"Merci, Sedna," dis-je en la serrant fort dans mes bras. "C'est vraiment sympa."

«Je pensais que ça pourrait t'aider», dit-elle avec un sourire penaud. "Peut-être que cela ajoutera un peu de couleur aux pages blanches."

"C'est certainement le cas", je réponds. "Peut-être que c'est exactement ce dont j'avais besoin."

Nous passons l'après-midi ensemble et je remarque comment la chaleur de sa présence dissipe lentement le froid de la pièce. Nous parlons de ses années d'école, de ses amis et des petites aventures qu'elle a vécues. Son enthousiasme et son caractère informel sont contagieux et je me surprends à oublier mes soucis un instant.

Lorsqu'elle disparaît enfin dans sa chambre, je retourne au bureau. Le marque-page se trouve devant moi et me rappelle une simple vérité : parfois, c'est la foi des autres qui nous aide à ne pas perdre notre propre foi. Je prends le stylo et commence à écrire, les mots viennent lentement, mais ils viennent. Pas à pas, page par page. Et quand j'aurai suffisamment écrit, je pourrai le transférer sur le PC pour démarrer correctement le roman.

Peut-être que le blocage de l'écrivain ne disparaîtra pas tout de suite, mais je sais maintenant que je ne suis pas seul. Le souvenir de ma femme, l’amour de ma fille et la force tranquille de cette vieille maison sont autant de pièces d’un puzzle qui attendent d’être reconstituées. Et c'est peut-être la première étape pour redevenir un véritable écrivain.

Il est déjà tard et l'obscurité est tombée comme un épais rideau noir sur la grande maison de Worthing. Je suis assis à mon bureau, entouré d'un chaos de cahiers, de papiers froissés, d'ordinateur et de tasses vides. La seule lumière provient de la lampe de bureau, qui projette une tache jaune sur le dessus de la table. Le froid de la fenêtre du sol au plafond que je laisse ouverte pour prendre l'air se mélange à la chaleur des innombrables pensées qui me traversent la tête.

Cela fait des heures que je griffonne dans mon cahier, essayant d'organiser mes pensées et de rassembler les fragments de ma nouvelle histoire en un tout cohérent. Chaque phrase que j’écris semble me décourager plus qu’elle ne m’inspire. Je me perds dans des détails qui ne me mènent nulle part. Les personnages semblent rigides et sans vie, les dialogues en retard, comme s'ils parlaient à travers un voile d'inertie. L’euphorie initiale est passée depuis longtemps et la réalité m’a rattrapé dans ses chaînes impitoyables.

Il est maintenant bien plus de minuit et l’écran de mon ordinateur est d’un blanc pâle. Le curseur clignote avec impatience, comme pour se moquer de mon indécision. Je regarde les lignes vides, essayant désespérément de rassembler mes pensées, mais les mots ne viennent pas. Les lignes vides restent vides et la pensée de mon incapacité à créer quoi que ce soit de valeur me consume.

« Il n'en sortira jamais rien », je murmure, ma voix rauque et rauque résonnant dans le silence de la maison. Je ferme le PC avec résignation et m'enfonce dans le fauteuil, qui a désormais adapté sa forme aux contours de mon corps. Un rapide coup d'œil au cahier me montre les notes sommaires qui ne me mènent nulle part. Peut-être que j'aurais dû abandonner il y a longtemps. Ce serait peut-être mieux si je traçais une ligne et mettais l’histoire entre parenthèses.

Une fois de plus, mes pensées reviennent à Sedna. Je me souviens de ses paroles il y a quelques semaines lorsqu'elle a dit, avec son ton direct habituel : « La maison est bien trop grande et bien trop vide avec nous deux seulement. Elle avait même suggéré de sous-louer une chambre ou deux, mais j'ai rejeté avec véhémence. l'idée. L’idée de permettre à des étrangers d’entrer dans notre maison, c’est comme abandonner une partie de moi-même. Nous sommes seuls ici depuis si longtemps, depuis la mort d'Emily - depuis que nous nous sommes retirés dans cette grande coquille vide comme si nous en avions besoin pour nous protéger du monde.

Je parcours mentalement les pièces de la maison. Le salon est vaste et épuré, les meubles sont vieux et usés et la grande cheminée dans le coin ressemble à une relique d'une époque révolue. La salle à manger n'est qu'à peine meilleure - une grande table à laquelle nous passons rarement du temps. La cuisine, que je néglige souvent, est une pièce qui ne vit que lorsque Sedna y cuisine. Je passe la plupart de mes journées à manger des plats cuisinés ou des sandwichs rapides que je prépare moi-même le soir.

Je me lève et laisse mes pas résonner dans le couloir, me dirige vers les escaliers et monte les marches. A l'étage se trouvent les chambres et quelques pièces inutilisées dans lesquelles nous ne sommes jamais entrés ces dernières années. La pensée de ces espaces vides fait mal, c'est comme s'ils nous rappelaient constamment l'absence de vie et de rire. Ma main caresse la porte d'une des chambres d'amis, qui ne contient qu'un lit et quelques cartons de vieux souvenirs. Il fait sombre là-bas, et c'est ainsi depuis longtemps.

Je franchis la porte de mon bureau, qui ressemble à un sanctuaire personnel. C'est là que se trouvent mes étagères, remplies d'histoires et de souvenirs. Le grand bureau fait face à la fenêtre qui offre une vue imprenable sur le jardin et la rue sombre à l'extérieur. Le paysage est faiblement éclairé par les lampadaires tamisés qui éclairent les abords du village.

Par la fenêtre, je regarde Worthing, le petit village du sud de l’Angleterre. Le paysage est calme et presque fantomatique à cette heure. Les maisons sont souvent petites et modestes, avec des jardins fleuris désormais cachés dans l'obscurité. Les rues sont vides, seul le craquement occasionnel d'une vieille clôture en bois brise le silence. Les gens ici sont sympathiques, mais à cette heure tardive, leur vie semble aussi calme que le village lui-même.

Les maisons proches de la place du marché sont jolies et traditionnelles, avec leurs toits en ardoise et leurs charmantes façades à colombages. Il y a quelques vieux pubs et cafés qui vibrent de vie pendant la journée, mais ils sont maintenant vides et déserts. Les douces lumières des lanternes projettent de longues ombres sur les pavés et j'imagine le vent soufflant dans les rues vides comme s'il cherchait quelque chose qu'il ne trouve pas.

Avec un soupir, je m'enfonce dans le fauteuil et regarde le silence de la nuit qui semble m'envahir. Les pensées de Sedna et des pièces inutilisées me reviennent à l'esprit. Ses mots résonnent dans ma tête et je me demande si elle avait peut-être raison. Louer quelques chambres pourrait non seulement redynamiser la maison, mais peut-être aussi m'apporter une nouvelle inspiration.

L’idée est tentante, mais aussi effrayante. Et si les nouveaux résidents ne s'intègrent pas dans le tableau ? Et s’ils remplissaient non seulement la pièce mais perturbaient également la paix et la tranquillité que j’apprécie ? Peut-être que c'est juste une évasion de la responsabilité, de l'insatisfaction que je ressens dans mon travail.

Après un dernier regard sur le village à l'extérieur et sur l'obscurité qui l'enveloppe, je me lève et décide d'aller me coucher. Les pensées tourbillonnent encore dans ma tête, mais je suis trop fatiguée pour les poursuivre plus loin. Le petit matin va bientôt arriver et je me verrai commencer la journée avec de nouvelles idées et peut-être un peu plus de courage.

Cependant, je n'ai pas pu dormir tout de suite. Alors que je suis allongé dans l'obscurité, j'essaie d'organiser mes pensées, mais le silence et le vide de la maison autour de moi sont presque accablants. Il est peut-être temps de faire un changement, peut-être qu'il est temps d'affronter mes peurs et d'emprunter de nouvelles voies.

La fatigue finit par m'emporter et je ferme les yeux, espérant que les prochains jours m'apporteront la clarté dont j'ai tant besoin.

Chapitre 2 - La famille Willow

Stephanie Willow est assise à son bureau, les mains tremblant légèrement alors qu'elle regarde la porte de son patron. L’horloge sur le mur tourne sans relâche. Chaque seconde semble être une éternité, dans l’attente de l’inévitable. Elle sait que la conversation qui est sur le point d’avoir lieu ne peut pas bien se terminer. Depuis des semaines, elle repousse les disputes incessantes avec son patron, M. Bergmann, qui se montre de plus en plus impatient. Mais aujourd’hui, il n’y a pas d’échappatoire.

La porte s'ouvre avec un léger grincement et M. Bergmann entre. C'est un homme de grande taille, son visage est dur et ses yeux pétillent froidement derrière ses lunettes étroites. Stéphanie baisse involontairement la tête alors qu'il s'assoit au bureau en face d'elle.

"Mme. "Willow", commence-t-il d'une voix qui ne trahit aucune émotion. "Je pense que tu sais pourquoi nous sommes ici."

Stéphanie hoche la tête en silence. Elle a une boule dans la gorge qu'elle ne peut pas avaler. Tout en elle résiste à cette conversation, mais il faut qu'elle l'ait, qu'elle fasse face à cette situation.

"Vous avez été trop souvent absents ces dernières semaines", poursuit M. Bergmann. « Cela peut être compréhensible de votre point de vue, mais d’un point de vue commercial, ce n’est pas durable. Votre travail échoue et les délais ne sont pas respectés. Il y a des collègues qui se plaignent du travail supplémentaire.»

«Je suis désolée», commence Stéphanie, la voix légèrement tremblante. « Ma fille... elle a du mal à trouver un endroit convenable pour étudier. Elle a besoin de mon soutien, M. Bergmann. Jana est autiste et cela rend la tâche particulièrement difficile pour elle. Je ne voulais pas te mettre dans une position difficile, mais je devais l’aider.

M. Bergmann croise les bras sur sa poitrine et se penche en arrière.

«Je comprends que votre fille est votre priorité, Mme Willow. Mais il faut aussi comprendre que l’entreprise doit fonctionner. Nous ne pouvons pas supporter indéfiniment le fardeau de votre absence.

Stéphanie sent les larmes monter en elle, mais elle les retient. Elle ne peut pas s'effondrer maintenant. Elle doit rester forte, doit trouver une solution.

« S'il vous plaît, M. Bergmann », dit-elle d'un ton suppliant. « Donnez-moi une autre chance. J'essaierai de minimiser mes absences, je pourrai peut-être effectuer certaines tâches depuis chez moi. J’ai besoin de ce travail.

M. Bergmann secoue la tête.

"Je suis désolé, Mme Willow, mais cela ne peut plus continuer comme ça. Nous avons déjà trouvé un représentant pour votre poste. Vous devez faire vos valises et quitter le bureau avant la fin de la journée.

Stéphanie sent le monde s'effondrer autour d'elle. Les paroles de son patron résonnent dans sa tête comme si quelqu'un la frappait violemment au ventre. Elle a été licenciée. Votre travail est parti. Comment devrait-elle expliquer cela à Jana ? Jana, qui dépend tant de son soutien, qui ne peut compter que sur sa mère dans ce monde qui lui est souvent si incompréhensible et bouleversant ?

«Je comprends», murmure Stéphanie, incapable de le regarder. Ses mains tremblent alors qu'elle commence à ranger ses quelques objets personnels dans une petite boîte. Cela ressemble à un cauchemar dont elle ne peut pas se réveiller.

Comment est-elle censée payer les factures maintenant ? Le loyer ? Les études de Jana ?

M. Bergmann se lève, sa posture toujours raide et inflexible.

"Je suis désolé que ça se termine ainsi, Mme Willow. Je vous souhaite, à vous et à votre fille, tout le meilleur.

Stéphanie hoche la tête silencieusement tandis que le patron quitte la pièce. La porte se ferme derrière lui et elle se retrouve seule. Seul avec leurs pensées, leurs peurs, leurs doutes. Elle reste immobile un moment, essayant de retenir les larmes qui lui montent aux yeux de manière imparable. Mais elle n'y parvient pas.

Elle quitte le bureau comme en transe, chaque mouvement lui semble mécanique, comme si son corps ne lui appartenait pas vraiment. Ses collègues la regardent avec pitié, mais personne ne dit un mot. Personne ne sait ce qu’elle traverse, personne ne comprend le fardeau qui pèse sur ses épaules.

Lorsqu’elle se retrouve enfin dehors, au grand air, le monde semble s’être arrêté un instant. Les bruits de la ville, les gens qui se précipitent, tout cela se fond dans un tourbillon de peur et de désespoir. Comment pourra-t-elle un jour dire la vérité à Jana ?

Stéphanie rentre lentement chez elle, chaque pas plus lourd que le précédent. Son cœur bat à tout rompre dans sa poitrine alors qu'elle réfléchit à la manière de faire face à sa fille. Jana vous attend probablement déjà, peut-être à nouveau assise devant son ordinateur portable et recherchant les universités qui pourraient lui convenir.

Lorsqu'elle rentre chez elle, Stéphanie ouvre la porte doucement, essayant de garder son sang-froid. Comme elle s'en doutait, Jana est assise à la table de la cuisine, entourée de livres et de brochures provenant de diverses universités.

Son visage est concentré, son front légèrement plissé alors qu'elle fouille dans les profondeurs d'Internet.

"Bonjour maman", dit Jana sans lever les yeux de son écran. Sa voix est calme, presque monotone, comme toujours lorsqu'elle est plongée dans ses recherches.

Stéphanie se force à sourire.

"Bonjour, chérie", répond-elle, essayant de cacher l'inquiétude dans sa voix. "Comment ça va?"

"C'est difficile", répond Jana d'un ton neutre. « La plupart des cours qui m'intéressent nécessitent des cours en présentiel, ce qui constitue pour moi un gros défi. Mais j’ai trouvé quelques alternatives que nous pourrions envisager.

Stéphanie s'assoit à côté de sa fille et regarde les notes prises par Jana. Chaque ligne reflète les efforts déployés par Jana pour trouver un endroit qui répondait à ses besoins. Stéphanie sent son cœur s'alourdir. Comment expliquer à sa fille qu’elle ne peut plus l’aider ? Qu'elle n'a plus de travail et ne sait pas comment financer ses études ?

"Ça a l'air bien", dit-elle finalement, essayant de paraître optimiste. "Nous trouverons certainement une solution."

Jana hoche la tête, satisfaite de la réponse, et se retourne vers son ordinateur portable. Pour elle, tant que sa mère est à ses côtés, tout va bien dans le monde. Stéphanie sait qu'elle doit rester forte pour ne pas décevoir Jana, mais la peur qui se propage en elle ne peut être facilement ignorée.

Les jours suivants se déroulent dans une sorte de brouillard. Stéphanie cherche désespérément un nouvel emploi, mais il n’existe pas de solution miracle. Les factures s’accumulent et le compte bancaire diminue à un rythme alarmant. Elle a l’impression d’être dans un tourbillon qui l’entraîne de plus en plus profondément. Chaque nuit, elle reste éveillée et réfléchit à la façon dont elle va se sortir de cette situation, mais il n'y a pas de réponses.

Jana remarque les changements chez sa mère, mais elle ne peut pas vraiment les interpréter. Pour eux, les choses que les autres tiennent pour acquises sont souvent un mystère. Elle sent la tension dans l’air, mais elle ne sait pas comment y faire face.

« Maman, ça va ? » demande-t-elle un soir en regardant sa mère faire la vaisselle dans la cuisine. Stéphanie s'arrête un instant avant de répondre.

"Oui, tout va bien, chérie", dit-elle sans regarder Jana. Le mensonge lui brûle la bouche, mais elle ne peut pas dire la vérité. Pas maintenant, pas comme ça.

«Tu as l'air fatiguée», remarque Jana, d'une voix neutre, mais son regard est pénétrant. « Avez-vous des problèmes au travail ? »

Stéphanie sent sa gorge se serrer. Elle sait qu'elle ne peut plus cacher la vérité, mais les mots ne quittent pas ses lèvres. Elle veut protéger sa fille, pas lui imposer le fardeau qu'elle porte elle-même.

"C'est juste un peu stressant en ce moment", répond-elle finalement évasivement. "Mais ne t'inquiète pas, je peux le gérer."

Jana la regarde longuement avant d'acquiescer.

"Si tu as besoin d'aide, maman, dis-le-moi."

Stéphanie se force à sourire.

"Je le ferai, chérie. Mais maintenant, tu devrais te concentrer sur tes études. C’est la chose la plus importante.

Jana hoche à nouveau la tête et retourne dans sa chambre, mais Stéphanie reste debout dans la cuisine, le regard dans le vide alors que les larmes coulent inexorablement sur ses joues. Elle sait qu'elle ne peut plus cacher la vérité, mais la peur de décevoir Jana la paralyse. Elle se sent piégée dans un réseau de mensonges et d’échecs dont elle ne trouve pas d’issue.

Les jours passent et Stéphanie parvient de moins en moins à cacher son désespoir. La façade qu’elle lutte pour maintenir commence à s’effondrer. Jana remarque de plus en plus clairement les changements, mais elle ne dit rien, espérant que les choses s'arrangeront d'elles-mêmes.

Mais un soir, alors qu'ils s'assoient ensemble à la table de la cuisine et dînent en silence, Stéphanie n'en peut plus. Elle met les couverts de côté et regarde Jana, les yeux pleins d'une douleur inexprimée.

"Jana, je dois te dire quelque chose", commence-t-elle doucement, sa voix se brisant presque sous le poids des mots qu'elle s'apprête à dire. "Je... j'ai perdu mon travail."

Jana la regarde, son expression reste inchangée, mais Stéphanie sait que sa fille essaie juste de comprendre le sens de ce qu'elle a entendu.

« Depuis quand ? » demande Jana après une courte pause.

« Depuis deux semaines », admet Stéphanie, se sentant coupable à chaque mot. « Je ne voulais pas te le dire parce que je pensais pouvoir trouver quelque chose de nouveau rapidement. Mais c’est plus difficile que je ne le pensais.

Jana hoche lentement la tête, mais ses yeux reflètent la confusion et l'incertitude.

« Alors, comment sommes-nous censés payer les factures ? Et mes études ?

Le regard de Jana devient vide. On peut voir la déception dans ses yeux, même si elle ne veut pas le montrer.

Stéphanie retient ses larmes.

«Je ne sais pas», murmure-t-elle. "Mais je vous promets que je ferai tout mon possible pour trouver une solution."

Le silence reste un moment entre eux, puis Jana se lève brusquement et rentre dans sa chambre sans ajouter un mot. Stéphanie reste seule, ses mains tremblantes alors qu'elle regarde la nourriture intacte. Elle a échoué, sur tous les plans. Sa fille dépend d'elle et elle l'a laissé tomber.

Mais le lendemain matin, Stéphanie trouve un mot sur la table de la cuisine. L'écriture de Jana est propre et soignée, comme toujours, mais le contenu la frappe profondément.

« Maman, nous pouvons faire ça ensemble. Vous m’avez toujours aidé, maintenant je vais vous aider.

Stéphanie sent les larmes couler à nouveau, mais cette fois ce ne sont pas des larmes de désespoir. Au milieu de toutes ses inquiétudes et de ses peurs, elle réalise qu’elle n’est pas seule. Jana, sa fille bien-aimée, lui a donné plus de courage dans cette seule phrase qu'elle n'aurait jamais pu l'imaginer.

Peut-être qu'ils n'ont pas un chemin facile devant eux, peut-être que ce sera encore plus difficile, mais ils sont ensemble. Et cela donne à Stéphanie la force de continuer à se battre, pour elle et pour Jana. Car même si la nuit est sombre, le matin viendra toujours. Et avec cela l’espoir qu’il existe une issue, un nouveau départ qu’ils pourront créer ensemble.

Jana est assise au bureau dans sa petite chambre spartiate. L'ordinateur portable devant elle brille faiblement dans le crépuscule qui approche, la lumière blanche de l'écran baigne son visage d'une lueur surnaturelle. Votre doigt fait défiler inlassablement la liste des offres d’emploi qui semblent interminables et monotones. La plupart des offres sont ridiculement mal rémunérées, tandis que d'autres exigent des qualifications que sa mère Stéphanie n'a pas. Jana soupire, ses épaules s'affaissent un peu.

Sa mère est sans emploi depuis des semaines. Depuis, c’est devenu de plus en plus difficile. Stéphanie a 45 ans, ce n'est plus la plus jeune, et dans une ville comme celle-ci, où la concurrence pour l'emploi est féroce, il semble presque impossible de trouver quelque chose qui lui convienne. Mais Jana n'abandonne pas. Elle sait qu'elle doit trouver une solution. Pas pour elle-même, mais pour sa mère, qui est devenue de plus en plus calme et renfermée ces derniers mois.

« Il doit y avoir quelque chose », murmure Jana en se frottant les yeux, brûlants à cause de l'effort de cette longue recherche. Elle clique machinalement sur la page suivante du site d'offres d'emploi, la liste interminable défilant devant ses yeux. Les premières entrées sur la page sont les mêmes qu'auparavant : travail de bureau, vendeuses, travaux de nettoyage - rien qu'elle n'ait jamais vu auparavant. Elle est sur le point d'abandonner lorsqu'une petite annonce discrète en bas de page attire son attention.

« Femme de ménage, de préférence avec attachement, recherchée pour une grande villa. Salaire supérieur à la moyenne, chambre et pension incluses. Veuillez vous présenter à Easton Williams à l’adresse ci-dessous.

Le cœur de Jana s'emballe, puis s'accélère à mesure qu'elle relit les lignes. Gouvernante. Sa mère a toujours dit que cela ne la dérangerait pas de travailler dans un ménage tant que les conditions étaient réunies. Et cela semble être plus que correct. « Des salaires supérieurs à la moyenne, chambre et pension comprises » – cela semble presque trop beau pour être vrai. Elle hésite un instant, se demandant si elle devrait même le montrer à sa mère, mais qu'a-t-elle à perdre ?

L'adresse est également là, dans un quartier que Jana ne connaît que par ouï-dire. Un quartier riche, où les rues sont larges et les maisons entourées de hautes clôtures.

Elle se penche lentement en arrière, laisse ses mains tomber sur ses genoux et regarde l'écran. Une villa, pense-t-elle. Et si c'était vraiment une bonne affaire ? Par contre, et si c'était un piège ? Dans des moments comme ceux-ci, on ne sait jamais ce qui se cache derrière une publicité comme celle-ci. Mais Jana ne peut pas abandonner l'idée que sa mère trouvera un emploi qui pourrait même lui offrir plus que ce qu'elle a jamais eu.

Le soir, alors qu'elle prépare le dîner, Jana est toujours penchée sur la publicité. Sa mère est assise à la table de la cuisine et feuillette le courrier qui, comme d'habitude, ne contient que des factures et du courrier publicitaire. Son visage s'est rétréci ces derniers mois, ses joues sont légèrement enfoncées et les cernes sous ses yeux révèlent ses nuits blanches.

Jana s'éclaircit la gorge en posant le plat fumant sur la table.

«Maman, j'ai vu quelque chose là-bas aujourd'hui. Une offre d’emploi.

Stéphanie lève la tête, les yeux fatigués mais attentifs.

"Oh oui? Quel genre de poste ?

Jana s'assoit à côté d'elle, ses mains commencent à tirer nerveusement sur le bord de la serviette.

« Nous recherchons une femme de ménage. Cela semble plutôt bien, en fait. Salaire supérieur à la moyenne, chambre et pension comprises.

Stéphanie met le courrier de côté et croise les mains sur la table devant elle.

"Où donc ?"

« Dans une villa à l'ouest de la ville », explique prudemment Jana. Elle ne veut pas effrayer sa mère, mais elle sait qu'il est important d'être honnête. "Il est dit de se présenter à un certain Easton Williams."

Stéphanie fronce les sourcils, se penche légèrement en arrière et réfléchit un instant.

« Cela semble inhabituel. Mais aussi intéressant. Pensez-vous vraiment que cela pourrait être pour moi ?

Jana hoche la tête, peut-être un peu trop avec impatience.

"Pourquoi pas? Vous êtes organisé, vous avez de l'expérience dans les relations avec les gens et je sais que vous pourriez le faire. Et si c’est vraiment aussi bien payé qu’on le prétend, alors cela pourrait nous aider à sortir de notre misère.»

Stéphanie secoue légèrement la tête, un sourire fatigué jouant sur ses lèvres.

« Oh, Jana. Ce n'est pas si simple. Travailler comme femme de ménage est exigeant et je ne suis pas sûre d'être faite pour cela. Mais c’est gentil de votre part d’y croire.

«Je n'y crois pas seulement, maman. Je le sais », répond Jana fermement. «Tu as travaillé dur toutes ces années et tu as toujours pris soin de moi. Il est maintenant temps pour vous d'obtenir quelque chose qui vous rendra quelque chose en retour. Nous pourrions au moins nous renseigner, qu’en pensez-vous ?

Stéphanie regarde longuement sa fille, les pensées tournoyantes. Elle peut voir l'inquiétude dans les yeux de Jana, mais aussi l'espoir derrière ces mots. Elle sait que Jana a raison. Vous n'avez pas beaucoup d'options. Et même si l’idée de travailler chez quelqu’un d’autre la fait hésiter, elle n’a rien à perdre.

"Peut-être que tu as raison", dit finalement Stéphanie en soupirant doucement. « Je vais y réfléchir. Peut-être devrions-nous vraiment nous renseigner. Mais promets-moi qu'on fera attention, d'accord ? Je ne veux pas que nous soyons déçus.

Jana sourit de soulagement et tend la main de sa mère.

"Naturellement. Nous allons résoudre ce problème ensemble, d'accord ?

Stéphanie serre la main de sa fille et hoche la tête.

"D'ACCORD. J'y appellerai demain. Voyons ce qui nous attend.

Le lendemain matin, l'air est frais et clair alors que Jana se rend à l'université. Ses pensées tournent constamment autour de la conversation de la veille et elle a hâte de rentrer à la maison pour entendre ce que sa mère a à dire à propos de l'appel téléphonique. Les heures s'éternisent et Jana doit se forcer à se concentrer sur le cours. Mais les pensées de la mystérieuse offre d'emploi ne la lâchent pas.

Lorsqu'elle ouvre enfin la porte d'entrée, elle entend sa mère parler au téléphone dans le salon. Le rythme cardiaque de Jana s'accélère ; elle peut à peine réprimer sa curiosité. Elle pose son sac et se faufile tranquillement vers le salon pour écouter la conversation.

"Oui, je vois... Oui, ça a l'air vraiment intéressant... Bien sûr, j'aimerais venir voir... Non, ce ne serait pas un problème. Merci pour l'information, M. Williams. J'ai hâte de vous rencontrer. Au revoir."

Stéphanie raccroche le téléphone et semble perdue dans ses pensées pendant un moment avant de remarquer Jana debout dans l'embrasure de la porte.

"N / A? « Comment ça s'est passé ? » demande immédiatement Jana, sans cacher sa curiosité.

Stéphanie sourit légèrement.

"On dirait que c'est vraiment sérieux", dit-elle.

« Vraiment ? » dit Jana joyeusement.

"M. Williams m'a invité à venir demain après-midi pour visiter la villa et parler des détails. Il avait l’air très gentil au téléphone.

"C'est génial!" Jana se rapproche, ses yeux s'illuminent d'excitation. "Cela pourrait vraiment être le début de quelque chose de bien, maman. J’en ai un bon pressentiment.

"Oui, peut-être que tu as raison", répond Stéphanie pensivement. «Mais je vais juste attendre et voir ce que je découvrirai demain. Tout est encore très incertain et je ne veux pas tirer de conclusions hâtives.

Le lendemain Stéphanie se lève tôt. Elle enfile son plus beau tailleur-pantalon, se coiffe soigneusement et se maquille subtilement. Jana les regarde avec un sourire fier avant de se rendre elle-même à l'école.

«Bonne chance, maman. Je croise les doigts pour toi », appelle-t-elle sa mère avant de fermer la porte derrière elle.

Stéphanie prend une profonde inspiration avant de quitter la maison. L'adresse que M. Williams lui a donnée l'emmène dans un quartier qu'elle ne connaît que vaguement. Les rues s'élargissent et les maisons s'agrandissent à mesure qu'elle se rapproche de sa destination. Finalement, elle s'arrête devant un portail en fer forgé qui mène à une impressionnante villa. Le bâtiment est une image d’élégance et de prospérité, entouré de jardins bien entretenus qui s’étendent largement.

« Alors, c'est la maison », murmure Stéphanie en s'approchant avec un peu d'hésitation. Elle sonne et attend que le portail s'ouvre silencieusement. Un peu incertaine, elle fait un long chemin jusqu'à la porte d'entrée et s'arrête finalement devant la porte massive et peinte en noir. Sa main, prête à frapper, tremble légèrement.

Dès qu'elle a frappé, j'ouvre la porte. Moi, un homme d'âge moyen, je vois devant moi cette femme presque désespérée, pour laquelle je me sens en quelque sorte désolé dès la première seconde - sans savoir pourquoi.

"Mme. Saule? Je m'appelle Easton Williams. "C'est bien que tu sois venu", je salue l'étrange dame.

Stéphanie sourit et me tend la main.

"M. Williams, c'est un plaisir de vous rencontrer.

"S'il te plaît, entre", dis-je en m'écartant pour la laisser entrer. Stéphanie entre et regarde autour d'elle. L’intérieur de la maison lui semble probablement aussi impressionnant que l’extérieur. Les hauts plafonds, les décorations ornées et le mobilier élégant ne laissent aucun doute sur l'importance de cette maison.

Je la conduis dans un salon spacieux éclairé par de grandes fenêtres. Je lui propose de s'asseoir sur l'un des confortables canapés en cuir et je m'assois en face d'elle.

"Je suppose que vous avez des questions sur le poste", je commence.

"Oui, je l'ai fait", répond Stéphanie, essayant de cacher sa nervosité. "L'annonce était assez vague et j'aimerais en savoir plus sur les devoirs et conditions."

"Bien sûr," j'acquiesce et me penche légèrement en arrière. « Tout d’abord, il s’agit d’un poste à temps plein. Les tâches comprennent l'entretien ménager standard : nettoyage, lessive, courses et cuisine occasionnelle. Nous attachons une grande importance à la discrétion et à la fiabilité, car la maison est souvent visitée par des invités.

« Tout cela semble tout à fait réalisable », commente Stéphanie, un peu plus détendue. "Et qu'entends-tu par 'heureux avec un appendice' ?"

Je souris.

« Cela signifie que nous n'avons aucune objection si vous souhaitez vivre ici avec une autre personne. Nous avons suffisamment d'espace et je pense que cela pourrait être un bon moyen de concilier famille et travail. Je veux que tu te sentes à l’aise ici.

Stéphanie est surprise. Elle ne s'attendait pas à cette générosité.

« C’est vraiment très généreux de votre part. Ma fille Jana a 19 ans et nous vivons actuellement ensemble. J’aimerais savoir si elle serait également la bienvenue.

"Bien sûr," je réponds. « Votre fille est la bienvenue. Je pense que cela pourrait être une bonne opportunité pour vous deux de construire une nouvelle base.

Stéphanie sent la tension en elle s'atténuer. Les conditions sont plus que bonnes et je semble sincèrement intéressé à lui donner une chance, à elle et à Jana.

«Je suis impressionné, M. Williams. Tout cela semble très prometteur.

«Je suis content d'entendre ça», dis-je en me levant. « Tu veux voir le reste de la maison ? » Je suis sûr que vous l’aimerez.

Stéphanie hoche la tête et me suit. Au fur et à mesure que nous parcourons les pièces, elle se sent de plus en plus sûre qu'il s'agit d'une opportunité à ne pas manquer. La villa est impressionnante, certes, mais ce qui la séduit vraiment, c'est la façon dont je lui parle – avec respect et avec une sincérité qu'elle n'a probablement pas connue depuis longtemps.

Lorsque nous nous retrouvons enfin devant la porte d’entrée, je lui tends la main.

«J'espère vous revoir bientôt, Mme Willow. Pensez-y et si vous décidez d'accepter le poste, je serai à votre disposition à tout moment.

Stéphanie me serre la main et sourit. «Je vais certainement y réfléchir. Merci pour cette opportunité.

Sur le chemin du retour, Stéphanie ressent un sentiment de soulagement et d’optimisme. C’est peut-être le tournant dont ils ont désespérément besoin. Jana sera heureuse, pense-t-elle en se promenant dans les rues familières de son quartier. Et l’espace d’un instant, l’avenir ne semble plus si sombre.

Jana attend déjà avec impatience le retour de sa mère à la maison. Elle regarde son visage et réalise immédiatement que quelque chose de bien s'est produit.

"Maman, comment c'était ?"

Stéphanie sourit et s'assoit sur le canapé à côté d'elle.

«C'était impressionnant. La maison, les conditions, tout. Je pense que cela pourrait être une réelle opportunité pour nous, Jana.

"Ça a l'air génial !" Jana est excitée et peut à peine cacher sa joie. "Qu'est-ce qu'on fait maintenant ?"

«Je pense que je vais accepter le poste», dit calmement Stéphanie. « Nous pourrions vivre là-bas ensemble et recommencer. Ce ne sera certainement pas facile, mais cela pourrait être exactement ce dont nous avons besoin.

Jana rayonne de soulagement et d’excitation.

« Je savais que c'était une bonne idée ! Nous pouvons le faire, maman. Nous pouvons le faire ensemble.

Stéphanie serre sa fille dans ses bras. "Oui, nous le faisons, Jana. C’est ce que nous faisons.

Et à ce moment-là, dans la chaleur de cette étreinte, l'espoir d'un avenir meilleur commence à s'épanouir à nouveau, et la maison qu'ils pourraient bientôt appeler leur foyer ne semble plus seulement un rêve mais une possibilité tangible, un nouveau départ, dont ils ont tant besoin. beaucoup.

Chapitre 3 - Faith et Gil

L'air de Worthing porte désormais la fraîcheur de la soirée qui approche, et le souffle de Faith peint de délicats nuages dans le crépuscule tombant. Ses mains reposent tranquillement sur ses genoux, les doigts entrelacés, tandis que ses yeux sombres sont concentrés sur un point au loin. Des voix étouffées viennent de la rue, des fragments de conversations qu'elle ne connaît pas et qu'elle ne veut pas vraiment comprendre. Les cheveux de Faith, brun foncé comme une forêt dans l'ombre, bougent légèrement dans le vent du soir qui souffle sur le porche.

La maison derrière elle est calme. C'est toujours calme, mais le genre de silence qui n'a pas d'effet calmant, mais plutôt comme une respiration qui prend trop de temps et qui finit par se transformer en agitation. Faith a acheté il y a quelques années ce petit immeuble d'un étage avec ses trois pièces et une touche de minimalisme qui ne semble pas tout à fait intentionnelle. Le mobilier, moderne mais à l'esthétique brute, presque archaïque, témoigne de son effort pour donner du caractère au lieu. Néanmoins, cela reste une maison et non un foyer.

Les arbres qui bordent son jardin se dressent autour d’elle comme des sentinelles silencieuses. Ses lourdes branches plient sous le poids du crépuscule et les dernières lueurs du jour jouent entre les feuilles, dessinant des ombres vacillantes sur le sol.

---ENDE DER LESEPROBE---